Xích Tâm Tuần Thiên

Chưa đợi Khương Vọng đáp lời, hắn ta đã tự mình say sưa nói tiếp:
"Nam thanh nữ tú, tắm gội Thần Ân, lòng mang từ bi, tôn sùng bản dục, hiến dâng thân thể, ban phúc thiên hạ... Thật là lời hay ý đẹp, diệu diệu vô cùng!"
Những từ ngữ này là từ đâu ra vậy?
Khương Vọng lộ vẻ mặt kỳ quái. Vũ Văn Đạc nói dẫn hắn đi kiến thức phong quang thảo nguyên, hắn còn tưởng là những nơi như Lâm Tư thất cảnh, không ngờ lại muốn dẫn hắn đi kiến thức thứ này...
Thần Ân Xa nổi tiếng như vậy, người ham đọc sách sử như hắn, tự nhiên là biết.
Danh tiếng thì vang xa, nhưng thực chất chỉ là xe bò. À không, là loại có buồng xe.
Mục đích ban đầu là để duy trì nòi giống của bộ lạc. Trong lịch sử, môi trường thảo nguyên vô cùng khắc nghiệt, không hề tươi đẹp rực rỡ như ngày nay. Bởi vì tiếp giáp với hoang mạc vô tận, thường xuyên bị ma khí, tử khí xâm nhập, tai họa liên miên. Cơn bão lông trắng mà Khương Vọng từng gặp trên thảo nguyên, so với những tai ương thời kỳ đen tối kia, quả thực không đáng nhắc đến. Thuở ấy, di cư là chuyện hiểm nguy, các bộ tộc ít giao du với nhau. Thiên tai trở thành xiềng xích, giam cầm không ít bộ tộc cho đến khi họ lụi tàn. Bấy giờ, vị thủ lĩnh của thảo nguyên mới nghĩ ra một cách, dùng xe bò chở các nam thanh nữ tú đến tuổi cập kê, phái người bảo vệ, đưa họ đi khắp các bộ tộc để tìm ý trung nhân... Sau một đêm xuân thì lại lên đường. Chiếc xe ấy khi đó còn có tên là "Xuân xa", ngụ ý sự sinh sôi nảy nở, dần dà trở thành một truyền thống. Về sau, giáo phái Thương Đồ Thần nổi lên, các sứ giả truyền giáo đã mượn truyền thống này và phát huy nó, dùng để thu phục tín đồ. Bởi vì những nam thanh nữ tú trên Xuân xa đều là tín đồ của thần, được tắm trong ánh sáng thần thánh, có thể khuếch đại khoái cảm, hơn hẳn chốn kỹ viện lầu xanh. Lại chẳng tốn tiền, chỉ cần dâng hiến niềm tin. Nơi nào Xuân xa đi qua, người người lại xếp hàng dài như rồng rắn... Sau này, tên của nó được đổi thành "Thần Ân xa", nghĩa là ân huệ của Thần Thương Đồ ban cho các tín đồ. Câu chuyện này cũng khá giống với điển tích Bồ Tát nhà Phật bố thí thân xác. Vũ Văn Đạc lại thần bí nói:
"Chúng ta sẽ không đi loại Thần Ân xa bình thường đâu, mà là đến Thần Ân miếu nằm trong Vương đình Tối Cao. Nơi đó không mở cửa cho người ngoài, bên trong toàn là những Thần Hoa nữ tử chân chính! Ngay cả ta cũng phải rất vất vả mới xin được một suất."
"Ta cũng từng nghe nói, cũng từng nghe nói qua!" Kiều Lâm hào hứng:
"Nghe đồn những Thần Hoa nữ tử ấy, ai nấy đều trong trẻo như ngọc, trắng hơn tuyết, phong tình vạn chủng!" Sau đó hắn quay đầu nhìn thấy vẻ mặt của Khương Vọng, lập tức nghiêm túc nói:
"Hầu gia nhất định phải đi phê phán một phen!" Khương Vọng xua tay, nói với Vũ Văn Đạc:
"Ta xin cảm ơn ý tốt của ngươi, nhưng thôi vậy, ta không hứng thú với những thứ này." Hắn không cần bố thí, càng không cần loại bố thí như thế này, đặc biệt là không muốn bị người khác truyền giáo theo cách này. Thảo nguyên quả là nơi nguy hiểm... Vũ Văn Đạc ngẩn ra, rõ ràng không ngờ lại bị từ chối. Bất cứ ai hiểu biết về thảo nguyên đều biết suất vào Thần Ân miếu là một thành ý lớn đến nhường nào. Ai đã biết đến Thần Ân miếu mà chẳng muốn đến xem? "Có lẽ ta chưa nói rõ." Hắn dừng lại, nhìn sắc mặt Khương Vọng, nhỏ giọng nói:
"Thần Ân miếu cũng có Thần Hoa nam tử..." Kiều Lâm lập tức mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, vểnh tai lên nghe ngóng. Khương Vọng bất đắc dĩ phải nói nghiêm túc hơn:
"Thật ra ta mong ngươi có thể dẫn ta đi ngắm cảnh sắc thảo nguyên... Cảnh sắc thực sự. Ví dụ như Thiên Chi Kính, không biết hiện tại có tiện không?" Vũ Văn Đạc cười lớn:
"Hầu gia muốn thưởng cảnh, tất nhiên là tiện!" Thực ra lúc này Thiên Chi Kính đang trong thời gian cấm đánh bắt, không cho phép người chăn nuôi đến gần. Nhưng với thân phận của Vũ Văn Đạc, sắp xếp một ngoại lệ cũng không phải là vấn đề gì lớn. Thế là cả ba cùng cưỡi ngựa ra khỏi thành, hướng về phía hồ Thiên Kính nổi tiếng. Là hồ nước lớn nhất thảo nguyên, nó giống như một tấm gương khổng lồ, được dát giữa thảo nguyên bao la. Nó là trung tâm của thảo nguyên phía Đông, là hồ mẹ của người thảo nguyên, nuôi dưỡng biết bao sinh mệnh. Nó giống như một khối hổ phách đông lạnh, như một mảnh trời bị cắt ra. Trong trẻo, tinh khiết và tĩnh lặng đến vậy. Bất cứ ngôn từ nào cũng không thể diễn tả hết vẻ đẹp của nó. Chỉ có đứng trước làn nước xanh biếc ấy, với cảm giác "tĩnh thủy u u tại tâm đầu", mới có thể miêu tả được đôi chút. Nơi đây có một bầu không khí yên bình. Trâu, bò, ngựa, chuột chũi, thậm chí cả sư tử, hổ, sói, ngựa hoang, đều thong thả uống nước bên hồ, không hề tranh giành. Trong làn nước mênh mông ấy, thỉnh thoảng lại thấy vài chú cá đỏ, vài chú rùa xanh, một đàn chim nước. Tiếng trâu rống, tiếng ngựa hí, tiếng nước gợn sóng, tiếng vỗ cánh, tất cả hòa quyện thành một bản nhạc tuyệt vời. Khương Vọng lặng lẽ đứng bên hồ, nhìn thật lâu, nghe thật lâu. Ách Nhĩ Đức Di, nằm ngay dưới Thiên Chi Kính. "Đã toại nguyện." Khương Vọng mỉm cười. "Thuở nhỏ ta cũng thường đến đây, tìm một nơi vắng vẻ, một mình ngồi bên hồ." Vũ Văn Đạc đứng bên cạnh Khương Vọng nói:
"Nhìn nó, lòng ta sẽ trở nên bình yên. Dù có chuyện gì buồn phiền, cũng sẽ qua đi." Trước Thiên Chi Kính, giọng nói của Vũ Văn Đạc cũng vô thức trở nên nhẹ nhàng, hoàn toàn khác với vẻ thô hào thường ngày. Khương Vọng biết rằng Triệu Nhữ Thành quen Vũ Văn Đạc khi đang diệt ma ở biên ải. Một công tử dòng dõi danh môn của Mục quốc như vậy lại xuất hiện ở nơi biên ải, bản thân đã là một câu chuyện dài. Mà ai lại chẳng có câu chuyện của riêng mình? Nhìn Kiều Lâm bên cạnh, thật đau lòng, thật chán nản. Hắn ta chắc cũng đang nhớ đến chuyện buồn của mình? "Các sứ giả của các nước khác, đại khái sẽ đến vào lúc nào?" Khương Vọng thuận miệng hỏi. Là sứ thần của bá quốc đến thảo nguyên đầu tiên, thật ra hắn muốn hỏi Mục quốc lần này có mời Cảnh quốc đến dự lễ không. Nếu Cảnh quốc cử Thuần Vu Quy đến thì thôi, nếu là người khác...
Trước khi lên đường, Tề Thiên Tử đã dặn dò, đến lúc cần thiết phải so tài thì cứ so tài. Nhưng nghĩ lại thấy có phần xát muối vào vết thương, nên không tiện hỏi ra miệng. Vũ Văn Đạc lại chẳng kiêng dè gì, hào hứng nói:
"Chắc là mấy ngày nữa, quốc thư đã nhận được rồi."
"Có những ai vậy?"
Khương Vọng rất hứng thú hỏi. "Sứ thần Cảnh quốc là Trần Toán, Sở quốc là Đấu Chiêu, Kinh quốc là Mộ Dung Long Thuyết, Tần quốc là Hoàng Bất Đông..."
Vũ Văn Đạc bẻ ngón tay đếm từng người một:
"À đúng rồi, Đông Hoàng của Tuyết quốc cũng sẽ đích thân đến!" Khương Vọng nhướng mày. Kinh quốc, Tần quốc đều cử những người đã tham gia vòng thi không giới hạn dưới ba mươi tuổi ở Hoàng Hà hội năm 3919, không nói đến nữa. Đấu Chiêu thì đã có hẹn ước từ trước, cũng có thể tạm gác lại... Trần Toán này thật tự tin!