Xích Tâm Tuần Thiên

Trước kia, mỗi khi đến Đông Hoa các, hắn đều thấy Lý Chính Thư ở đây.
Năm đó, hắn đứng đây học thuộc lòng Cảnh Lược, khi hắn nói đến đoạn "Thái tử bắn long hổ", đều có Lý Chính Thư ở bên cạnh giải đáp nghi hoặc.
Nhưng hôm nay, Lý Chính Thư lại đang ở Tồi Thành hầu phủ, chủ trì tang lễ cho cháu trai của mình - Lý Long Xuyên.
Lý Chính Thư có thể dùng thân phận áo vải, thường xuyên làm thư đồng trong Đông Hoa các, thậm chí còn có được biệt hiệu "Đông Hoa học sĩ", có thể thấy hắn tuyệt đối là một trong những người thân cận nhất với Thiên tử.
Nhưng sau này, Lý Chính Thư sẽ không đến Đông Hoa các nữa.
Vị Hoàng đế bệ hạ cao quý xa vời ấy ngồi trên ghế, từ trước đến nay chưa từng để lộ hỉ nộ ái ố ra mặt:
"Ngươi biết không? Từ trước đến nay Ngọc Lang Quân luôn là người hiểu chuyện."
"Lý tiên sinh rất uyên bác."
Khương Vọng nói.
Hoàng đế nói:
"Ngươi biết trẫm đang nói đến chuyện hiểu chuyện nào không?"
Khương Vọng im lặng.
"Lý Chính Ngôn là Thống soái Trục Phong quân của ta, mọi mặt đều là lựa chọn hàng đầu, đặc biệt là phong cách dụng binh linh hoạt biến hóa, tiêu sái tự nhiên như hoa văn trên sách. Nhưng thật ra nếu chỉ xét riêng về thiên phú tu hành, Lý Chính Thư còn hơn hắn không chỉ một bậc. Văn chương thì không cần phải nói, có thể nổi danh ở Thanh Nhai thư viện, là người có tài viết lách kinh thiên động địa. Còn về mưu lược..."
Hoàng đế nhìn Khương Vọng:
"Ngọc Lang Quân cũng tự nhận là 'không biết binh pháp', chưa từng nói chuyện binh sự, cũng chưa từng đọc sách binh pháp. Nhưng đôi lúc, khi cùng hắn bàn luận về những điển cố lịch sử, theo ta thấy, tài thao lược của hắn không thua kém gì Lý Chính Ngôn."
Khương Vọng cảm thấy chữ "cũng" này thật sự rất khó hiểu. Muốn nói đến Lý Chính Thư thì cứ nói thẳng, sao lại phải lôi hắn vào.
Hoàng đế nói:
"Hắn là con trưởng dòng thứ của Lý gia, mẫu thân mất sớm, từ nhỏ đã được lão thái quân nuôi nấng. Bởi vì bản thân quá mức tài hoa, hắn lựa chọn kiềm hãm tốc độ tu hành, cố ý chậm trễ bước đột phá Thần Lâm, mục đích là để tránh cạnh tranh với Lý Chính Ngôn. Vì Lý gia đã quá mức hiển hách, hắn không muốn vào triều làm quan, tình nguyện ở ẩn vì gia tộc - ngươi nói xem, một người như vậy, có phải là người hiểu chuyện hay không?"
Trước kia, Khương Vọng chưa từng suy đoán tâm tư của Thiên tử, nhưng hôm nay hắn lại nghĩ, có lẽ Thiên tử cảm thấy việc Lý Chính Thư từ biệt có phần tùy hứng.
Lý Chính Thư vốn là người hiểu chuyện như vậy, đột nhiên làm ra một hành động bất ngờ, khiến Thiên tử không quen.
Khương Vọng không khỏi nói:
"Kẻ hiểu chuyện thường là kẻ chịu ấm ức. Luôn cắn răng không hé răng, lâu dần người khác liền không còn nhớ y cũng biết đau."
Giọng nói của Hoàng đế như từ trên cao truyền xuống:
"Ngươi chịu ấm ức ở chỗ trẫm à?"
"Thảo dân không có."
Khương Vọng cúi đầu:
"Thảo dân không hiểu chuyện."
Nếu thật sự không chịu ấm ức, đường đường thiên kiêu một nước, quân công hầu trẻ tuổi nhất Liệt Quốc, cớ sao hôm nay lại xưng "thảo dân"!
Thiên tử cười lạnh một tiếng:
"Ngay cả ngươi cũng không có lời thật lòng với trẫm à? Từng kẻ một, trong lòng đều chất chứa oán hận!"
Sáng nay vốn dĩ phải có mưa, bên ngoài sấm sét nổi lên ầm ầm, thế mà lúc này lại đột ngột tan đi.
Bảo châu được treo trong noãn các tỏa ra ánh sáng ấm áp, lay động không ngừng.
Khương Vọng ngẩng đầu, nhìn thẳng vị Hoàng đế tự tay gây dựng bá nghiệp:
"Nếu bệ hạ đã nói như vậy, vậy thảo dân đây cảm thấy rất ấm ức."
Hoắc Yến Sơn cố gắng nấp sau cột hành lang, nhưng vì thân hình cao lớn khác thường, chẳng bao lâu hắn sau đã bị phát hiện.
"Hoắc Yến Sơn!"
Thiên tử cao giọng.
Hoắc Yến Sơn vội vàng bước ra, hạ giọng đáp:
"Có nô tài."
Thiên tử nói:
"Hôm nay Giang Nhữ Mặc đến Tồi Thành hầu phủ truyền ý chỉ của Chính Sự đường, muốn làm lễ tang long trọng cho Định Hải Thần Tướng của trẫm. Tồi Thành hầu đáp thế nào?"
Hoắc Yến Sơn đáp:
"Khởi bẩm bệ hạ, Tồi Thành hầu nói việc này nên luận theo công và tư - Về tình riêng, Lý Long Xuyên chết không minh bạch, không nên làm lớn, kẻo người ở lại càng thêm đau lòng. Về công mà nói, Lý Long Xuyên ăn lộc triều đình, không phải bỏ mình vì nước, không xứng được hưởng lễ tế lớn."
"Thật to gan!"
Thiên tử tức giận mắng:
"Chuyện liên quan đến Quốc Hầu thế tập, chẳng lẽ ngươi có chữ nào dám nói dối trẫm?"
Hoắc Yến Sơn vội vàng quỳ xuống:
"Nô tài xin lấy đầu mình ra bảo đảm, tuyệt không thêm bớt một chữ."
"Khương Chân Nhân!"
Thiên tử nói:
"Ngươi thấy thế nào?"
Giữa mùa hè oi bức, Đông Hoa các lại khiến người ta lạnh đến thấu xương.
Nghe tiếng gọi "Khương Chân Nhân", Khương Vọng ngẩng đầu thẳng lưng.
Hắn quay đầu nhìn Hoắc Yến Sơn, từ trên cao nhìn xuống hỏi:
"Vậy xin hỏi Hoắc công công, lúc đó Giang tướng nói thế nào?"
Hoắc Yến Sơn ngẩng đầu nhìn Thiên tử.
Thiên tử chỉ lạnh lùng nói:
"Nói!"
Hoắc Yến Sơn vội vàng đáp:
"Giang tướng nói, Lý Long Xuyên là tướng tài của Đại Tề, tang lễ của hắn chính là quốc sự, nên làm theo quốc lễ. Nhưng trong chuyện này, ý nguyện của người cha là trên hết. Cho dù là quốc lễ cũng nên vì thế mà nhường nhịn. Nếu Tồi Thành hầu không muốn phô trương, sợ quấy nhiễu vong linh, vậy thì đành thôi. Chúng ta ở đây thành tâm là được, hà tất phải để tâm đến những thứ phù phiếm bên ngoài."
Khương Vọng xoay người, cung kính hành lễ với Thiên tử:
"Bệ hạ thật sự là minh quân thiên cổ, có khí độ hơn người!"
Hoàng đế lạnh nhạt nói:
"Giang Nhữ Mặc là kẻ khéo ăn nói, chỉ giỏi xã giao. Chỉ có kẻ ngốc như ngươi mới tin lời hắn ta là thật."
Khương Vọng đáp:
"Thảo dân từng nghe người ta nói Giang tướng là người 'hiền lành', cũng từng nghe người ta nói Giang tướng là kẻ 'miệng nam mô bụng bồ dao găm'. Rốt cuộc Giang Nhữ Mặc là người thế nào, thảo dân không dám đánh giá. Nhưng lúc ở Tồi Thành hầu phủ, trước linh cữu của Lý Long Xuyên, nhất cử nhất động của quốc tướng Đại Tề đều là xuất phát từ chân tâm, không phải giả dối."
Hoàng đế nói:
"Đó cũng chỉ là thái độ của Giang Nhữ Mặc."
Khương Vọng nói:
"Bệ hạ để Giang lão làm Tướng quốc, chẳng phải cũng là thái độ của bệ hạ sao?"
Cũng như Tào Giai ở hải ngoại, bất kể hắn ta quyết định thế nào, đều là đại diện cho Thiên tử.
Dù cho Thiên tử chưa chắc đã làm như thế!
Là một vị Đế vương, Khương Thuật sẵn sàng để thần tử hưởng danh tiếng, còn mình thì gánh chịu tiếng xấu. Nếu có chuyện gì khiến dân chúng bất bình, hắn sẽ tuyệt đối không đổ lỗi cho bất kỳ ai. Hắn chỉ nói:
"Là trẫm tự mình quyết định."
"Không cần nhắc đến Giang Nhữ Mặc nữa."
Hoàng đế phất tay:
"Ngươi thử đoán xem trẫm đang nghĩ gì! Trẫm cũng muốn biết, Khương Thanh Dương ngươi nghĩ thế nào về trẫm."
Khương Vọng đáp:
"Thảo dân không dám tùy tiện suy đoán Thiên tâm!"
"Ngươi không thể không đoán."
Hoàng đế nói.
Khương Vọng trầm mặc một lúc, sau đó nói:
"Trong trận đánh phạt Hạ, Trục Phong thiết kỵ liên tiếp công phá hai mươi ba tòa thành của Phụng Tiết phủ, sau đó thúc ngựa đến bình nguyên Giang Âm đối đầu với quân Hạ. Hai bên giằng co, mũi đao chạm mũi đao. Chỉ một lần xung phong, ba vạn tướng sĩ đã bỏ mạng, đánh tan đội quân trấn quốc của Cố Hạ. Tồi Thành hầu thân là tiên phong, một mình một ngựa xông pha trận mạc. Con trai, con gái của ngài ấy đều ở trong trận, dẫn theo binh mã theo sát phía sau. Cả nhà cùng nhau ra trận, đó là điều thảo dân chưa từng nghe nói mà tận mắt từng chứng kiến."
"Ở vùng biển Quỷ Diện Ngư, Lý Phượng Nghiêu nói với thảo dân, Lý gia bằng lòng tiếp nhận mọi an bài của triều đình. Ở Tồi Thành hầu phủ, lão phu nhân cũng nói với thảo dân, Lý gia ăn lộc của triều đình, đã bưng bát cơm này thì sẽ không oán thán nửa lời. Những lời này đều là thảo dân tận tai nghe thấy."
"Thạch Môn Lý thị rốt cuộc thế nào, có xứng đáng với đất nước hay không, không phải do lời nói của thảo dân có thể quyết định. Mà là những năm tháng đã qua, là máu tươi đã rơi, là xương cốt đã gãy, tất cả đều được bệ hạ nhìn thấy!"
Hắn cao giọng nói:
"Bệ hạ là bậc minh quân, lẽ nào lại không hiểu nỗi đau mất con của một người cha?"
Lời nói như vàng như ngọc, khí phách tự nhiên thành.
Hoàng đế nhìn hắn, thản nhiên nói:
"Trong lòng ngươi nghĩ nhiều như vậy, nói năng hùng hồn như vậy, thế mà còn dám nói không dám tùy tiện suy đoán Thiên tâm?"
"... Thảo dân chỉ nghĩ đến đâu nói đến đấy thôi."
Khương Vọng nói.
Hoàng đế lạnh lùng nói:
"Nói chuyện với trẫm mà cũng dám qua loa, còn giả vờ ngốc nghếch, còn dám nói đầu óc ngươi chậm chạp?"
Khương Vọng nói:
"Nói lời thật lòng không cần phải nhanh mồm nhanh miệng. Chỉ có kẻ nói dối mới phải hao tâm tổn trí!"
Hoàng đế nhìn hắn một lúc, nói:
"Tiếp theo ngươi định đến đâu chứng đạo?"
Khương Vọng đáp:
"Trung Vực."
Hoàng đế lại cười lạnh:
"Phong thủy Trung Vực tốt, quả nhiên là thích hợp với ngươi."
Khương Vọng nói:
"Từ xưa đến nay, chưa từng có ai được công nhận là đệ nhất, cũng chẳng có ai tự xưng là đệ nhất. Muốn làm đệ nhất thiên hạ, chỉ có một con đường duy nhất là đánh bại tất cả mọi người."
Hoàng đế hỏi:
"Vậy sao ngươi không đến Bắc Vực?"
Khương Vọng không nói gì.
"Nhìn ngươi thế này trẫm lại thấy phiền lòng."
Hoàng đế cầm tấu chương lên như muốn ném vào người hắn, nhưng cuối cùng lại ném lên bàn, lạnh lùng nói:
"Cút! Trẫm muốn vào triều."
Khương Vọng chắp tay hành lễ:
"Thảo dân cáo lui."
Hắn xoay người rời đi, dáng vẻ vô cùng tiêu sái.
Giọng nói của Hoàng đế lại vang lên phía sau:
"Ra khỏi đây là đi Trung Vực luôn, hay là về Bác Vọng hầu phủ một chuyến?"
Khương Vọng xoay người, cung kính đáp:
"Thảo dân xin phép về thăm nhà một chút."
Hoàng đế không nhịn được phất tay, giống như đang đuổi ruồi.
Lần này Khương Vọng thuận lợi rời khỏi Đông Hoa các, không còn bị ai cản trở.
Khi đi ra khỏi Đông Hoa các, hắn quay đầu nhìn hành lang lầu các nguy nga tráng lệ - long liễn của Hoàng đế Đại Tề đã khởi giá. Cách tấm rèm che, hắn chỉ nhìn thấy bóng hình của Hoàng đế. Hắn tựa đầu lên tay, nhắm mắt dưỡng thần, thoạt nhìn như đang nghỉ ngơi, nhưng lại giống như đang trầm tư điều gì đó.
Bầu trời bên ngoài tờ mờ sáng, lác đác vài ngôi sao. Kể từ khi gia miện đến nay đã được sáu mươi lăm năm, ngày nào Thiên tử cũng đến Tử Cực điện vào lúc sáng sớm như thế này. Trừ khi thân chinh, nếu không dù mưa gió bão bùng cũng không thay đổi.
Trước đây, trong lòng Khương Vọng, Thiên tử là hiện thân của uy nghiêm, của quyền lực, khiến người ta vừa kính sợ vừa nể phục.
Thế nhưng giờ phút này, hắn lại cảm thấy, vị Hoàng đế kia thật sự rất cô độc.
Nếu nói cả thành Lâm Truy rộng lớn như vậy, có nơi nào khiến Khương Vọng nhớ mãi không quên, có nơi nào khiến hắn cảm thấy vĩnh viễn sẽ không thay đổi, thì chỉ có Bác Vọng hầu phủ. Cụ thể hơn, là nhà của Trọng Huyền Thắng và Dịch Thập Tứ.
Lúc này, tất nhiên bọn họ đều đang ở nhà.
Gặp Trọng Huyền Béo ở Tồi Thành hầu phủ, hai người chỉ nhìn nhau, không nói một lời. Còn lúc này gặp lại ở Bác Vọng hầu phủ, bọn họ lại nói không ngừng.
Thập Tứ im lặng pha trà.
Mùi hương trà thanh nhã dễ chịu lan tỏa trong không khí.
Trọng Huyền Thắng dừng câu chuyện, cười nói:
"Đây là trà Tuyết Minh Tiền do Thập Tứ tự tay sao chế, học lén từ Dịch đại phu đấy."
Thập Tứ nghe vậy mỉm cười.
Khương Vọng khen:
"Trà ngon!"
Hắn uống một ngụm, tiếp tục khen:
"Ngon! Quá ngon! Loại trà ngon nhất thiên hạ!"
Thập Tứ lấy một hộp đựng trà bằng ngọc trúc màu xanh biếc đưa cho Khương Vọng, khóe mắt mang ý cười:
"Mang theo người mà uống."
Trọng Huyền Thắng vội vàng ngăn cản:
"Đừng! Của ta còn không đủ..."
Nhưng gã ta chỉ chộp được một nắm không khí.
Khương Vọng cẩn thận cất hộp trà đi, sau đó hỏi:
"Thập Tứ, xin cứ nói với ta, xưa nay chúng ta là đồng minh của nhau, ngươi nói xem - dạo này Thắng ca nhi làm những chuyện tốt gì?"
Thập Tứ nghe vậy lắc đầu cười.
Trọng Huyền Thắng nói:
"Ta giết vài tên, đều là tiểu tốt không đáng nhắc đến. Có gì đáng để hỏi?"
"Chỉ là vài tên tiểu tốt cũng đáng để ngươi ra tay?"
Khương Vọng hỏi.
"Ta thấy ngứa mắt, muốn ra tay trút giận, sẽ có người hiểu."
Trọng Huyền Thắng nói:
"Nhưng Bác Vọng hầu lại ra mặt bảo vệ Lý gia, chuyện này hoặc nhiều hoặc ít sẽ khiến người ta hơi lo lắng."
Khương Vọng nói:
"Bệ hạ sẽ không để ý những chuyện này đâu."
Hắn lại nhìn Trọng Huyền Thắng:
"Ngươi cũng không cần ta nhắc nhở, vì sao?"
"Vì sao cái gì?"
Trọng Huyền Thắng xòe tay:
"Ta biết không ngăn được ngươi nên mới không viết thư. Ta biết đi vùng biển Quỷ Diện Ngư cũng vô dụng, nên mới không đi."
"Không muốn nói thì thôi."
Khương Vọng uống một ngụm trà, tiếp tục khen ngợi:
"Trà ngon! Cách chọn trà, cách sao chế đều rất tuyệt. Nếu mỗi ngày được uống loại trà này, ta chính là người hạnh phúc nhất thiên hạ."
"Có khen nữa ta cũng không cho ngươi đâu."
Trọng Huyền Thắng đột nhiên quay đầu lại:
"Thập Tứ, mau giấu đồ của chúng ta đi!"
Thập Tứ đang định lấy trà từ trong hộp trữ vật, nghe vậy liền rụt tay lại, sau đó đưa tay lên vuốt tóc.
Lúc này Trọng Huyền Thắng mới quay lại nhìn Khương Vọng:
"Lần này ngươi vào cung, bệ hạ nói gì với ngươi?"
Gã ta xua tay, bổ sung:
"Chuyện riêng của các ngươi không cần nói, chỉ cần nói chuyện liên quan đến Lý gia là được."
Khương Vọng liền kể lại cuộc nói chuyện của mình và Thiên tử về chuyện của Lý gia.
Trọng Huyền Thắng dựa vào ghế, yên lặng lắng nghe, sau đó thở dài:
"Trước kia Long Xuyên thường nói đại bá của hắn tốt thế nào, là người tài giỏi ra sao, còn thường dẫn hắn đi chơi. Nhưng hắn ta nào biết nếu Lý Chính Thư không sinh ra trong Lý gia, bây giờ chắc đã phong hầu bái tướng rồi."
Ai cũng xuất thân từ Hầu phủ, ai cũng có đại bá. Nhưng...
Đại bá với đại bá đôi khi lại khác nhau một trời một vực.
Khương Vọng gật đầu:
"Lý tiên sinh quả thật là người rất có năng lực."
"Ngươi không hiểu ý ta."
Trọng Huyền Thắng nói:
"Nếu bệ hạ có thể vấn đỉnh Lục Hợp, Lý Chính Thư sẽ là vị Tướng quốc tiếp theo. Còn nếu không, ông ấy sẽ là vị Tướng quốc mà bệ hạ để lại cho vị Hoàng đế tiếp theo."
Khương Vọng im lặng một lúc lâu.
Hắn vốn định tiếp tục im lặng.
Nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:
"Hả?"
Trọng Huyền Thắng day day trán, bỏ qua chủ đề này:
"Bệ hạ có nhắc đến ta không?"
"Ngài ấy nhắc đến ngươi làm gì?"
"Ngươi nghĩ kỹ lại đi."
Khương Vọng nghiêm túc nhớ lại:
"Câu nói 'Ra khỏi đây là đi Trung Vực luôn, hay là về Bác Vọng hầu phủ một chuyến?' có tính không?"
"Rất có tính là đằng khác."
Trọng Huyền Thắng thở phào nhẹ nhõm:
"Khương Chân Nhân, ngươi đúng là lá bùa hộ mệnh của ta."
"Sao cơ?"
Khương Vọng khó hiểu.
Trọng Huyền Thắng dựa vào ghế, nhìn lên mái nhà, cảm khái:
"Lời nói của bệ hạ ở Đông Hoa các, vừa là để an ủi Lý gia, vừa là để quan tâm ngươi, cũng là để cảnh cáo ta."
Khương Vọng mất một lúc mới hiểu được ý của hắn ta:
"Ý ngươi là... cảnh cáo ngươi? Ngươi định làm gì?"
Trọng Huyền Thắng nhắm mắt lại:
"Ngươi sẽ không muốn biết đâu."
"Ta sợ là ngươi không muốn nói cho ta biết thì đúng hơn."
Khương Vọng nói.
"Chuyện đã qua rồi, không cần nhắc lại nữa."
Trọng Huyền Thắng mở mắt ra nhìn hắn, mỉm cười:
"Thời tiết nóng nực, chúng ta uống trà đi."
"Ta cũng muốn khuyên ngươi một câu."
Khương Vọng nhìn hắn:
"Nói chuyện rõ ràng một chút, đừng có lúc nào cũng úp úp mở mở."
Thập Tứ im lặng ngồi bên cạnh, trong đôi mắt trong veo cũng mang theo vẻ nghi hoặc.
"Có một số thời khắc không thể nói rõ ràng."
Trọng Huyền Thắng cười, giải thích với Thập Tứ:
"Ví dụ như ta nói Thiên tử khuyên bảo ta, cái này gọi là hiểu chuyện, gọi là ‘hiểu Thiên tâm’. Nhưng nếu ta giống như một số người, nói có phải Thiên tử đang cảnh cáo ta hay không, cái này gọi là lòng có oán trách, không phải là thần tử tốt, sau này ắt sẽ nguy hiểm. Có một số tiểu dân diện Thánh, nói cái gì cũng không sao. Tướng công của nàng là trọng thần quốc gia, mỗi lời nói cử động đều phải cân nhắc kỹ càng."
Thập Tứ nhẹ nhàng sờ bụng hắn:
"Tướng công vất vả rồi."
Trọng Huyền Thắng dùng bàn tay lớn che bàn tay nhỏ bé của nàng:
"Có thể cùng nàng sánh bước, bất kể ở nơi nào, ta đều vui vẻ."
"Ngươi như vậy thật khiến ta phiền lòng!"
Khương Vọng uống cạn chén trà, đặt mạnh chén trà lên bàn:
"Ta cút đây! Đường xa lắm chuyện rườm rà, không rảnh rỗi nói chuyện phiếm với ngươi!"
Dứt lời, hắn liền cầm kiếm đứng dậy, nghênh ngang rời đi.
"Khương Chân Nhân!"
Trọng Huyền Thắng ở phía sau gọi to một tiếng, rồi nói:
"Lần này đi núi cao sông dài, gió lớn đường hiểm, không biết ngươi có thể một bước lên trời hay không?"
Khương Vọng vỗ vỗ thanh kiếm bên hông:
"Ngươi chỉ cần yên lặng chờ đợi thôi."
Nói rồi, hắn một mình lên đường.
Đây là mùa hè Đạo Lịch năm 3929.
Một thanh niên tên Khương Vọng, quyết định đến Trung Vực chứng đạo.