Quỷ Tam Quốc

"Quân hầu," Từ Thứ cầm bản thống kê trong tay, nói, "Đây là... ừm, danh sách..." Từ "danh sách" là do Phi Tiềm nói nhiều lần nên Từ Thứ cũng dần nhớ lấy.
Phi Tiềm nhận lấy, nhìn qua các con số rồi tập trung vào phần tính toán cuối cùng, không khỏi rùng mình...
Vì tiền Ngũ Thù đã bị phá hỏng, nên hiện tại không còn cách nào khác, tiền lương của binh sĩ hay thức ăn tiêu thụ của gia súc đều quy đổi ra lương thảo để tiện tính toán chung.
Dân phu vận chuyển lương thực có khoảng ba nghìn người, khẩu phần mỗi tháng là một thạch hai đấu năm thăng. Một binh sĩ bộ binh bình thường, lương mỗi tháng là ba thạch ba đấu ba thăng lương thực, muối thô hai thăng. Một kỵ binh thì là mười hai thạch, đậu khô ba thạch, muối thô sáu thăng, tất nhiên, con số này bao gồm cả lương thực cho ngựa chiến.
Chỉ có hơn bốn ngàn binh sĩ chính quy, cộng với ba ngàn dân phu mà mỗi tháng số lương thực tiêu thụ đã hơn ba vạn thạch...
Và con số này chưa bao gồm các loại tiêu hao như vải vóc, rơm khô, đinh sắt, gỗ, trang bị quân sự và tên nỏ.
"Chậc..." Phi Tiềm lắc đầu, nghĩ lại những lần trước kia nghe người ta nói đến vài nghìn hay vài vạn cũng không đủ, giờ lại bảo có một trăm nghìn, một triệu binh sĩ cho những trận đánh lớn, thật là... hài hước.
Một danh sách dài khác là về tình trạng thương vong của binh sĩ và chiến mã.
Chủ yếu là tổn thất của kỵ binh, số kỵ binh tử trận ngay tại chiến trường và bị thương nặng sau đó không thể cứu chữa là hai trăm mười chín người. Những người bị thương trung bình cần hồi phục là một trăm sáu mươi sáu, số bị thương nhẹ là một trăm lẻ bảy. Binh sĩ bộ binh tương đối tốt hơn, nhưng cũng có gần ba trăm người thương vong.
Ngoài ra, chiến mã tổn thất khá nghiêm trọng, có hơn ba trăm con ngựa tử trận, số còn lại chủ yếu bị thương ở móng và chân ngựa. Những con chiến mã đã theo Phi Tiềm đến Trường An, dù không bị thương nhưng cũng bị sụt cân do phải chạy đường dài, cần được nuôi dưỡng tốt, tạm thời không thể giao cho các nhiệm vụ nặng nề.
Danh tiếng và vinh quang được xây dựng trên con đường xương trắng.
Phi Tiềm đặt bản danh sách xuống, vô thức gõ ngón tay lên bàn, tạo ra tiếng cộc cộc cộc nhẹ nhàng.
Từ Thứ liếc nhìn tay Phi Tiềm, sau đó ngồi bên cạnh vuốt râu một cách lặng lẽ.
Sau khi suy nghĩ một lúc, Phi Tiềm nói: "Số binh sĩ Tây Lương tổn thất phải gấp năm lần chúng ta, trong đó kỵ binh tổn thất có lẽ khoảng từ một ngàn năm trăm đến hai ngàn, nhìn chung, chúng ta đánh khá tốt..."
Từ Thứ gật đầu.
Thực ra không chỉ là khá tốt. Chiếm được đất Túc Thành gần như đồng nghĩa với việc đã đặt một chân vào Quan Trung. Điêu Âm tuy là nơi hiểm yếu, nhưng vì nhỏ hẹp, chỉ thích hợp để phòng thủ chứ không thuận lợi cho việc tấn công. Nay có được Túc Thành trong tay, cơ bản có thể tiến xuống phía Nam hay Đông tùy ý...
Phi Tiềm thở dài nhẹ: "… Tuy vậy, tổn thất này vẫn còn khá lớn..." Dù sao thì tiêu hao như vậy cũng gây không ít khó khăn.
Đặc biệt là đối với kỵ binh và chiến mã, sự tổn thất trong các trận đối đầu giữa hai đội quân kỵ binh là lớn nhất.
Chiến tranh không chỉ là những cảnh máu me tàn khốc khiến adrenaline dâng trào, mà còn là những công việc hậu cần nhỏ nhặt, những tổn thất phiền toái, và sự suy giảm dần dần trong năng lực của binh sĩ sau mỗi trận chiến, cùng với sự bất tận của những mâu thuẫn và tranh chấp nội bộ.
Mặc dù ở chỗ Phi Tiềm thì tình hình có phần tốt hơn, nhưng nhìn chung cũng không khá hơn là bao, đặc biệt là khi kỵ binh vốn là một loại binh chủng quan trọng nhưng không dễ gì bổ sung nhanh chóng.
Từ Thứ cũng im lặng, vì vấn đề này dù Từ Thứ có nhiều mưu lược cũng không thể biến một người nông dân bình thường thành một kỵ binh tinh thông chỉ trong một thời gian ngắn.
Phi Tiềm nhìn ra ngoài trời, trong lòng thầm nghĩ, nếu như ở hậu thế có mấy "bàn phím hiệp" thì chắc chỉ cần vài câu nói là giải quyết xong hết rồi...
Hiện tại có thể nói rằng, trong lịch sử phát triển của kỵ binh ở vùng đất nông nghiệp Trung Nguyên và toàn bộ Trung Quốc, kỵ binh hạng nhẹ và hạng nặng của triều Hán đã bước vào một giai đoạn phát triển mới, đặc biệt là trong việc huấn luyện kỵ binh, dần dần trở nên chuẩn mực hơn.
Ban đầu, Lưu Bang không có kỵ binh, và sau đó bị quân kỵ binh của Tần đánh cho tơi tả. Bị đánh thua đau đớn, Lưu Bang cắn răng, tiết kiệm lương thực và lập một đội kỵ binh "tinh nhuệ", rồi quyết tâm chống lại ý kiến của mọi người, giao cho hai tướng Li Bích và Lạc Giáp, những người có kinh nghiệm chiến đấu bằng kỵ binh từ thời Tần, chỉ huy quân đội. Sau đó, đội quân này do Quán Anh, người rất thành thạo trong việc điều khiển kỵ binh, chỉ huy.
Đội quân này, với nhiều thành viên đã được đào tạo và thử thách trong các trận chiến kỵ binh của nhà Tần, cuối cùng phục vụ dưới trướng của Lưu Bang, và trong các trận chiến như Ứng Dương và Tương Ấp, họ đã phát huy tác dụng quan trọng.
Tất nhiên, phần lớn kỵ binh được thành lập bằng cách theo đuôi Hạng Vũ, góp nhặt suốt chặng đường. Khi đến Cối Kê, Hạng Vũ chỉ giữ lại một phần đội kỵ binh tinh nhuệ của mình, còn gần như toàn bộ đội quân khác đã thuộc về Lưu Bang...
Vào đầu thời Hán, ở khu vực phía Tây và phía Bắc đã lập ra "ba mươi sáu sở nuôi ngựa", với "ba vạn nô bộc chính phủ", nuôi dưỡng ba mươi vạn con ngựa. Đồng thời, hoàng đế cũng lập "sáu trại", tức sáu khu nuôi ngựa riêng của triều đình. Các quận quốc cũng lập ra các cơ quan nuôi ngựa. Họ không chỉ chịu trách nhiệm về việc sinh sản ngựa, mà còn tham gia vào một số công việc huấn luyện chiến mã. Một số quan chức, đặc biệt là hàng chục ngàn "nô bộc" tại các sở nuôi ngựa ở phía Tây Bắc, rất am hiểu về đặc tính, nuôi dưỡng và điều khiển ngựa. Họ là những tay huấn luyện ngựa giỏi, có thể khuất phục những con ngựa hung hăng. Sau khi qua một đợt huấn luyện, những con ngựa này không còn hoang dã như những con ngựa chưa được thuần hóa trong các trại nuôi ngựa, chúng đã dần dần trở nên thuần phục, nhạy bén, có thể tiếp cận con người, chịu đựng được nhiều kích thích và dễ dàng phục vụ cho mục đích cưỡi ngựa.
Khi cần chiến tranh, có thể cung cấp các loại ngựa đã qua huấn luyện sơ bộ và số lượng đủ cho kỵ binh hạng nặng và hạng nhẹ. Khi đến tay các kỵ binh, họ chỉ cần làm quen một chút là có thể sử dụng một cách thuần thục. Vì vậy, việc huấn luyện ngựa cũng có thể coi là một phần của việc huấn luyện kỵ binh.
Những nơi này nằm ở Quan Trung, Thượng Quận và phía Bắc, nhưng theo thời gian, do trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của triều Hán dưới thời Lưu Tú chuyển dần về phía Đông, những nơi nuôi ngựa này dần dần suy tàn, hiện nay Ký Châu và Liêu Đông đã trở thành những nguồn cung cấp chiến mã chủ yếu...
Tất nhiên, những kỵ binh ở Ký Châu hiện tại phần lớn đã nằm
trong tay Viên Thiệu và trở thành công cụ để y đối đầu với Công Tôn Toản.
Binh chủng kỵ binh của Đại Hán nói chung có thể chia thành hai phần chính: hệ thống trung ương và hệ thống quận quốc ở phía Bắc. Hệ thống trung ương bảo vệ kinh thành và hoàng cung, phần lớn lực lượng này được huy động luân phiên từ các quận quốc. Hệ thống thứ hai là các lực lượng địa phương, đôi khi được trung ương điều động tham gia chiến tranh. Tuy nhiên, cả hai hệ thống kỵ binh này hiện giờ cơ bản đều đã không còn tồn tại.
Kỵ binh trung ương, vốn thuộc về Bắc Quân Bát Hiệu Úy, trong đó có bốn hiệu úy là kỵ binh tinh nhuệ. Vào đầu thời Hán, khi các nam đinh đến tuổi hai mươi ba, họ phải phục vụ quân ngũ chính thức, năm đầu tiên là lính bảo vệ quận huyện, và từ năm thứ hai, một số người sẽ được chọn làm tài quan hoặc kỵ binh, học cách bắn cung, điều khiển xe ngựa và tham gia trận đánh.
Sau một đợt huấn luyện quân sự, sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, họ trở về làm nông dân, trở thành quân dự bị. Hệ thống quân dự bị kết hợp với nông nghiệp này cho phép cả đất nước duy trì quân đội mà không cần phải liên tục huấn luyện. Tuy nhiên, vấn đề giờ đây là...
Phi Tiềm thở dài một tiếng: "Chưa đến thời điểm..."
Từ Thứ bên cạnh đáp lại: "… Quân hầu suy nghĩ rất đúng, lúc này rút quân là thượng sách."
"..." Ta nghĩ gì mà ngươi cũng biết sao? Phi Tiềm chớp mắt, quay lại nhìn Từ Thứ nói: "Nguyên Trực, không ngại nói rõ hơn..."
Từ Thứ cúi chào, nói: "… Muốn lấy Quan Trung, cần phải có thế sấm sét mới có thể làm một trận mà trấn áp. Hiện nay triều đình đã tự lập một thế lực riêng, không dung được chúng ta, lại thêm binh lính Tây Lương chưa yên, cùng với binh sĩ Hồng Nông còn đang dòm ngó bên ngoài... Vừa là địch, vừa là bạn, thêm vào đó, căn cơ của chúng ta chưa vững chắc, lúc này quả thật không phải thời cơ tốt..."
Ồ, thì ra ngươi không nghĩ cùng một chuyện với ta...
Từ Thứ đang nghĩ đến chiến trường Quan Trung, còn Phi Tiềm lại đang nghĩ về tình hình hiện tại của Đại Hán. Mặc dù hai người nghĩ khác nhau, nhưng kết luận lại giống nhau: vẫn chưa đến thời điểm.
Vào giai đoạn cuối nhà Hán này, hệ thống nghĩa vụ quân sự của triều đình vẫn chưa hoàn toàn bị phá hủy, nên những kẻ tham vọng có thể nhiều lần tuyển dụng được một số binh sĩ có thể ra trận ngay lập tức, và điểm này chính là yếu điểm của Phi Tiềm hiện tại.
Vùng đất Bình Châu, ngoại trừ khu vực Thái Nguyên và Thượng Đảng được bảo vệ tương đối hoàn chỉnh, các khu vực khác đều có dân số thưa thớt. Mặc dù ở giai đoạn trước đã bổ sung một số lưu dân từ Trường An, nhưng tình hình vẫn không mấy khả quan. Thêm vào đó, ở các khu vực này, hệ thống pháp luật và quân bị của triều đình Hán hầu như đã bị bỏ hoang. Vì vậy, muốn giống như Viên Thiệu hay Viên Thuật, chỉ cần gõ trống một cái là có thể tập hợp dân binh rồi chuyển thành quân chính quy ngay thì hoàn toàn không thể.
Tuy nhiên, Phi Tiềm cũng có ưu thế riêng. Ở khu vực có nhiều người Hồ này, việc tuyển dụng kỵ binh Hồ vẫn tương đối dễ dàng. Những kỵ binh Hồ vốn là những người có kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung tốt, nên có thể nhanh chóng trở thành kỵ binh cơ bản. Nhưng để từ kỵ binh cơ bản mà chuyển thành kỵ binh hạng nặng hoặc một đội quân có khả năng tuân lệnh nghiêm ngặt, không chỉ giỏi trong các trận đánh thuận lợi mà còn có sức chịu đựng trong tình thế khó khăn, thì không phải chuyện dễ dàng.
Vì vậy, xét từ góc độ chiến sự Quan Trung hay từ tình hình của toàn thiên hạ, hiện tại không phải là thời điểm thích hợp để dựng lên một mục tiêu lớn cho tất cả những kẻ tham vọng trong thiên hạ.
Tạm thời mà nói, tình hình của Phi Tiềm hiện nay vẫn không thể kéo dài.
"Rút quân..." Phi Tiềm nói, "Giữ vững Túc Thành, quan sát Quan Trung, chờ biến. Bằng hữu cùng ta quay về Bình Dương, còn Trương Mã Triệu ba người..."
Từ Thứ nói: "Quân hầu, Mã Hiệu Úy có quen biết với Mã Thọ Thành của Tây Lương, cả hai đều là hậu duệ của Phục Ba tướng quân, không bằng giữ lại nơi này, có thể sẽ có tác dụng lớn..."
Phi Tiềm nhìn Từ Thứ, nói: "… Hóa ra là vậy, hôm trước ta gặp hắn giữa đường, thấy hắn mặc áo lông cừu..."
Từ Thứ gật đầu, nói: "Các quận huyện lân cận đều chưa từng thấy qua Mã Hiệu Úy, sao biết được Mã này không phải là Mã kia? Nếu khiến các tướng Tây Lương sinh nghi, thì đây cũng là một công lớn..."
Phi Tiềm gật đầu, nếu đã vậy, Mã Diên sẽ phải ở lại nơi này.
Vậy Trương Liêu và Triệu Vân, dẫn ai về Bình Dương? Không thể dẫn cả hai, vì Điêu Âm vẫn cần có một võ tướng trấn giữ.
Từ Thứ đã nhìn ra điều Phi Tiềm đang suy nghĩ, nên đề nghị: "Giữ lại ở Điêu Âm, cả Trương và Triệu đều có thể, nhưng Triệu Hiệu Úy trước đó đã đi qua Ngọc Trung đến Bình Dương, nên sẽ quen thuộc địa thế nơi này hơn..."
Nghe vậy, Phi Tiềm gật đầu. Mọi chuyện ở đây đã được quyết định như vậy.
"Còn một việc nữa," Từ Thứ trầm ngâm một lúc rồi nói, "… Quân hầu hiện nay quản lý dân số ngày càng nhiều, cần phải nhanh chóng tiến cử hiếu liêm mậu tài, để chuẩn bị cho những nhu cầu sắp tới..."
Thực ra, việc này là do Tuân Thầm ở Điêu Âm viết thư đến và thảo luận với Từ Thứ. Vì xuất thân và mối quan hệ với Kinh Tương, chủ đề này có lẽ chỉ Từ Thứ là người thích hợp để đề xuất. Những người khác như Tuân Thầm hay Giả Cừ tuy cũng có ý này, nhưng lo rằng nếu đề xuất sẽ khiến Phi Tiềm nghĩ họ kết bè kết đảng.
Dân số tăng lên, công việc tự nhiên cũng phức tạp hơn.
Nói đến việc này, Phi Tiềm cũng đồng ý và nói: "Việc này, đợi ta đến Bình Dương xong sẽ lập tức tiến hành."
Nếu không phải do hiện nay Phi Tiềm đã trở thành một tiểu chư hầu với vô số việc lớn nhỏ phải tự mình trải nghiệm, thì với trí tưởng tượng của hậu thế, khó lòng mà hiểu được sự phức tạp và khó khăn của chính sự dưới thời Hán.
Việc quản lý một vùng đất, nói khó cũng khó, nói dễ cũng dễ. Vì dù là quận hay huyện, tất cả đều có những điểm tương đồng, ít nhất là có những công việc như hộ tịch, phong tục, phú dịch, canh nông, lễ nghi, quân ngũ, thuế vụ, chăm sóc dân nghèo, nuôi dưỡng người già, tôn vinh người hiếu thảo, cấm xa xỉ, mai táng cho người chết không có thân nhân, v.v...
Dễ chăng? Có phải cứ tìm một người biết chữ là có thể làm không?
Ngoài ra, quan chức chính sự địa phương không chỉ cần hiểu những điều trên mà còn cần biết về "hội thổ", "thổ nghi", "thổ quỹ", "mười hai giáo", "ba vật tám hình"...
Nhưng liệu có khó khăn không? Theo cách thông thường thì cũng không đến mức quá khó.
Bởi vì phần lớn công việc không cần quận trưởng hay huyện lệnh phải trực tiếp thực hiện, chỉ cần giao phó cho các cấp quan lại, rồi các quan lại lại giao việc này cho các hào phú địa phương và các thân sĩ. Các hào phú và thân sĩ địa phương sẽ tự mình hoàn thành những công việc vụn vặt đó, và cuối cùng báo cáo lên quận trưởng, huyện lệnh...
Vì thế, người đời sau thường hay nói rằng các thân sĩ có gì ghê gớm, thân sĩ chẳng qua chỉ là những người biết hai chữ, chỉ là có chút địa vị ở làng quê, chẳng lẽ trái đất thiếu thân sĩ thì không quay nữa sao, những
điều đại loại như thế...
Nhưng ở thời Hán, nếu hoàn toàn bỏ qua các thân sĩ, thì điều đó có nghĩa là tất cả các công việc chính sự sẽ dồn lên các cơ quan hành chính địa phương, không nói gì khác, chỉ riêng việc thu thập thuế lương thực, trong điều kiện không có công cụ vận tải và thiết bị hiện đại, việc thu lương thực từ các điểm nông nghiệp rải rác và mang về kho trong một khoảng thời gian nhất định đã là một công việc rất phức tạp và khủng khiếp.
Phải biết rằng vào thời Hán, không có xe hơi, tàu thuyền, không có tàu hỏa, máy bay, không có cần cẩu hay máy gặt, hầu như mọi việc đều phải dựa vào sức người hoặc sức ngựa, bò. Trong điều kiện sản xuất như vậy, để thu lương thực từ một khu vực quận huyện rộng lớn trong một khoảng thời gian ngắn, không có sự trợ giúp của thân sĩ địa phương mà chỉ dựa vào nhân lực của cơ quan hành chính địa phương, cần phải có bao nhiêu nhân lực và thời gian?
Lương thực không phải là thứ như vải vóc, có thể để một chút, nếu không thu hoạch đúng thời gian, dù là do ẩm ướt hay bị chuột bọ phá hoại, thì phần hư hại đó phải tính vào ai?
Trước đây Phi Tiềm chỉ có Bình Dương và Vĩnh An, như Phù Thành thì đã có người xử lý, nên tình hình cũng tương đối đơn giản. Nhưng hiện nay vùng đất đã mở rộng đến Bắc thì đến Âm Sơn, Đông thì đến Hồ Quan, Tây thì đến Điêu Âm, Nam thì đến Túc Thành, trong đó có những huyện thành đã được khôi phục nhưng chưa có đủ quan lại, một số nơi khác mới bắt đầu sản xuất nông nghiệp quy mô lớn. Mặc dù vụ thu hoạch năm nay chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều so với năm ngoái, nhưng số lượng quan lại cần thiết để quản lý và hỗ trợ cũng sẽ tăng lên rất nhiều...
"Lúc này rừng đã lớn, chắc sẽ có đủ loại chim bay đến đây..." Phi Tiềm chợt thốt lên một câu.
Từ Thứ nghe vậy, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, cười khổ: "… Quân hầu, nước quá trong thì không có cá, rừng này nếu quá thận trọng cũng không có chim..."
Phi Tiềm ngạc nhiên, sau đó cười lớn: "Nói hay lắm, thụ giáo, thụ giáo..." Nếu chỉ là những con chim bình thường thì không sao, còn nếu là chim làm loạn bầy thì phải dọn dẹp vài con...