Quỷ Tam Quốc

Gió lạnh rít lên, kéo theo những cành cây trụi lá. Những chiếc lá nào có thể bị cuốn đi đã sớm bị gió cuốn sạch. Những chiếc còn lại vẫn kiên định bám trụ, giống như lòng người – có thể suy nghĩ biến đổi, nhưng bản chất thì khó thay đổi.
Phi Tiềm không ngần ngại dùng ác ý lớn nhất để đoán định ý đồ của người khác, một phần là do bản năng, phần khác là vì ông là người ủng hộ thuyết của Tuân Tử.
Giống như thí nghiệm nhà tù Stanford.
Dĩ nhiên, cũng có người phản bác thí nghiệm này, cho rằng những biến đổi trong hành vi của con người xảy ra do bị kích động từ bên ngoài. Nhưng vấn đề là, liệu khi một người sống trong xã hội, họ có thể hoàn toàn tinh khiết, không bị bất kỳ sự can thiệp nào từ bên ngoài không?
Vì vậy, đừng bao giờ đặt cược vào bản chất con người, vì trong hầu hết các trường hợp, bạn sẽ thua.
Và Phi Tiềm cũng không dám đánh cược.
Do đó, Phi Tiềm quyết định thử. Thử ở đây có nghĩa là đặt ra một giới hạn tổn thất và đảm bảo rằng sẽ không có bất kỳ tình huống nào khiến ông điều chỉnh giới hạn đó. Giống như việc chơi bài "solo" vài ván không phải là vấn đề, nhưng vấn đề là không biết khi nào nên dừng, liên tục điều chỉnh giới hạn chịu đựng của mình cho đến khi nhận ra rằng giới hạn đó đã vượt quá khả năng chịu đựng.
"Đại ca, xin hãy xem..." Phi Tiềm cười, ra hiệu cho Hoàng Húc mang tới một thanh chiến đao.
Lã Bố quay lại, mắt thoáng run rẩy, thể hiện sự xúc động. Ông nhận lấy thanh đao, đặt nó lên bàn, nhẹ nhàng chạm vào mảnh răng sói trên vỏ đao, rồi sau một lúc lâu mới nói: "Không ngờ hiền đệ vẫn giữ nó..."
Phi Tiềm cười lớn nói: "Tất nhiên là giữ lại rồi, đệ vốn là người tính toán kỹ lưỡng. Giống như trường hợp Văn Viễn tặng ta một cây trường thương, đến giờ ta vẫn luyện tập với nó..."
"Thật ư?" Lã Bố trở nên hào hứng, nói: "Hiền đệ có muốn thử vài đường không?"
"Tốt!" Phi Tiềm không khách sáo, liền đứng dậy, cầm lấy trường thương từ bên cạnh, bước lên vài bước vào sân trước. Ông vung thương, rồi lao tới, mũi thương như tia chớp đâm thẳng về phía trước!
Dù trước mặt không có mục tiêu nào, Phi Tiềm vẫn như đang đối diện với một đối thủ. Mũi thương nhằm đúng tầm trung, đâm thẳng vào ngực đối phương, dây cương đỏ bay tán loạn, phát ra tiếng xé gió.
Lã Bố nhìn, không khỏi cảm thấy bồi hồi.
Hình ảnh những ngày xưa tại Lạc Dương hiện lên mờ nhạt, hình bóng của một người trẻ tuổi thở dốc, dù kiệt sức vẫn cắn răng kiên trì, dần dần hòa làm một với hình ảnh hiện tại của người trước mặt, giờ đã thuần thục và uyển chuyển với cây thương...
"Đại ca thấy thế nào?" Phi Tiềm thu thương, ném lại cho thị vệ bên cạnh, rồi hỏi.
Lã Bố lúc này mới bừng tỉnh, gật đầu nói: "Không ngờ hiền đệ lại đạt đến mức thuần thục như vậy, chiêu trung bình này nhanh chóng, mạnh mẽ, đã có phong thái của bậc thầy rồi. Hahaha, ngay cả khi ta gặp chiêu này, e rằng cũng phải lùi bước ba dặm, hahaha..."
"Hahaha..." Phi Tiềm cười, giả vờ không hiểu ý của Lã Bố, nhưng trong lòng lại hơi lạnh. Ngay cả Lã Bố, người vốn không giỏi về âm mưu, nay cũng dần học được những thứ mà ông ta không thành thạo trước đây. Thế giới này còn điều gì sẽ mãi mãi bất biến?
"Có bạn từ xa tới, không phải là vui sao?"
Câu nói này đã truyền lại qua bao thế hệ, nhưng liệu khi bạn thật sự đến, liệu có thật sự vui không?
Một người làm công việc văn phòng, nhận được cuộc gọi từ người bạn cũ lâu ngày không gặp: "Anh em, tôi đến chỗ của cậu đây, vui không, bất ngờ không?" Vui thì có, bất ngờ cũng không thiếu, nhưng phần lớn lại là sự băn khoăn.
Có nên tiếp đón không?
Phải tiếp đón.
Cuộc gọi này không phải chỉ để nói chuyện phiếm, mà chính là yêu cầu một cuộc tiếp đón. Vậy nên phải gác lại công việc, xin phép sếp, bàn bạc với gia đình, dừng lại hàng loạt việc gia đình, rồi tổ chức tiệc tùng để tiễn bạn về. Sau đó, quay lại giải quyết đống công việc tồn đọng.
Tất nhiên, đó là nếu bạn là một người lao động bình thường, có gia đình, phải trả nợ và lo toan đủ mọi thứ. Những người tự do tài chính thì không nằm trong trường hợp này.
Vậy nên, có vui không, thì phụ thuộc vào quan điểm và vị thế của mỗi người.
Giống như hiện tại, dù chiêu trung bình của Phi Tiềm có chút kỹ thuật, nhưng liệu thành công này hoàn toàn do Lã Bố hoặc Trương Liêu dạy không?
Vấn đề nhìn từ góc độ khác nhau, kết quả có thể hoàn toàn khác nhau.
Những chuyện này, chỉ có thể hiểu mà không nói ra, bởi nếu nói ra, sẽ khiến cả hai mất mặt. Vì vậy, Phi Tiềm chỉ cười, rồi như không có gì, nói: "Đại ca có hứng thú với chức Thứ sử Tịnh Châu không?"
Lã Bố lúc đầu chưa kịp phản ứng, đến khi lời nói của Phi Tiềm xoay quanh trong đầu một vòng, ông mới đột nhiên ngẩng đầu lên, mắt trợn to, nhìn Phi Tiềm với ánh mắt ngạc nhiên.
"Sao? Đại ca không vui sao?" Phi Tiềm cười, nét cười vẫn ấm áp và hòa nhã như khi ở Lạc Dương.
"Không! Không phải! Vui... vui chứ..." Lã Bố vội nói, "Nhưng, nhưng hiền đệ sao lại... chức trọng trách như vậy... việc này..."
Suy nghĩ của Lã Bố hoàn toàn bị đảo lộn bởi câu nói bất ngờ của Phi Tiềm, khiến ông lúng túng, không biết nói gì.
"Đại ca là người Ngũ Nguyên, bao nhiêu năm rồi, cũng đến lúc trở về quê hương trong vinh quang..." Phi Tiềm cười, nói chậm rãi, "Hơn nữa, giao Thứ sử Tịnh Châu cho đại ca, đệ còn gì phải lo lắng nữa?"
Lã Bố rõ ràng rất xúc động, ông đứng bật dậy, vỗ ngực nói: "Hiền đệ cứ yên tâm! Ai dám làm khó hiền đệ, chính là làm khó Lã Bố này!"
"Hahaha..." Phi Tiềm ngửa mặt cười lớn, "Đúng thế, đúng thế... Nhưng đại ca cần chờ thêm vài ngày, chức Thứ sử không thể giao ngay được..."
Nụ cười trên khuôn mặt Lã Bố hơi sượng lại, ông không nhịn được hỏi: "Hiền đệ sao lại nói vậy?"
"Ở ngoại thành đang xây dựng tế đàn..." Phi Tiềm nhẹ cúi đầu, nâng chén trà, nói chậm rãi, "Chức vụ quan trọng như thế, sao có thể trao trong âm thầm được. Tất nhiên phải lên đàn tế trời đất mà trao... Khi đại ca tới thì đang xây, chỉ cần đợi vài ngày nữa là hoàn thành thôi..."
"À... thì ra là vậy! Hiền đệ nói phải, phải lắm..." Lã Bố như hiểu ra, không khỏi bật cười.
Tiếng cười của hai người vang vọng trong đại sảnh, nhưng không ai biết nụ cười ấy thật bao nhiêu phần, và sẽ kéo dài được bao lâu...
"Công Đài!" Trên đường trở về, nụ cười như đông cứng trên khuôn mặt Lã Bố, "Hahaha, ngươi lo quá rồi! Chinh Tây Tướng Quân đâu phải kẻ nhỏ nhen!"
"Thật là Thứ sử Tịnh Châu sao?" Trần Cung gần như không thể tin được.
Lã Bố về đến dịch quán, liền triệu tập Cao Thuận, Trần Cung và các thuộc hạ để thông báo chuyện này. Ban đầu, Trần Cung và Lã Bố bàn bạc, cho rằng Phi Tiềm sẽ không dễ dàng nhường chức Thứ sử Tịnh Châu, nên họ tính trước xin chức Thứ sử, nếu không được thì sẽ xin làm Thái thú quận Thái Nguyên. Nếu Chinh Tây Tướng Quân từ chối chức
thứ nhất, ông ta cũng không thể từ chối chức thứ hai, nên cơ hội nhận được chức Thái thú là rất cao.
"Sao có thể giả được?" Lã Bố cười lớn, để lộ hàm răng sau, "Chinh Tây Tướng Quân đang xây dựng tế đàn ở ngoại thành, muốn lên đàn tế trời đất để trao chức cho ta! Sao có thể giả mạo chuyện này được?"
"Lên đàn tế trời?" Ánh mắt Trần Cung lóe lên. Nghi lễ lên đàn tế trời là một sự kiện rất trang trọng. Người Hán tôn kính trời đất, việc lên đàn tế trời đồng nghĩa với tuyên cáo trước trời đất, một hành động rất trang trọng và vinh dự. Tuy nhiên, Trần Cung cảm thấy có gì đó không ổn, chỉ là tạm thời chưa nghĩ ra.
"Đúng vậy! Lên đàn tế trời!" Lã Bố cười híp mắt. Dù bao năm qua ông đã có được bao nhiêu danh vọng, nhưng chưa bao giờ được trải nghiệm vinh dự như lễ lên đàn tế trời này...
Trần Cung gãi đầu, không nghĩ ra điều gì, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy có gì đó không đúng. Cảm giác này khiến ông thấy khó chịu. Nghe tiếng Lã Bố cười lớn bên cạnh, ông cũng không thể tập trung suy nghĩ, liền chắp tay cáo từ.
Lã Bố không để tâm, phất tay cho Trần Cung tự do ra ngoài.
Ngụy Tục liếc mắt nhìn theo Trần Cung rời đi, đột nhiên nói một câu: "Ta thấy Trần Công Đài dường như không vui lắm..."
"Hắn có gì mà không vui?" Thành Liêm nhanh miệng nói ngay, "Chúng ta đều vui mừng, hắn có gì mà không vui?"
Ngụy Tục cười khẽ mấy tiếng: "Chuyện này... làm sao ta biết được..." Ngụy Tục vốn không phải là người học thức, nhưng ông có một khao khát được học hành, giống như mỗi người béo đều muốn trở nên gầy. Chỉ có điều đôi khi nghĩ vậy, nhưng lúc ăn lại không thể kiểm soát được. Ngụy Tục vài lần bị Trần Cung chế giễu, nên ông cũng không mấy ưa Trần Cung.
Tống Hiến bên cạnh nói: "Kệ hắn đi! Hắn không phải người Tịnh Châu, đương nhiên không vui. Chúng ta mới là người Tịnh Châu, chỉ có chúng ta mới thật sự vui!"
Nghe vậy, sắc mặt Thành Liêm hơi tối lại. Ngụy Tục, Hầu Thành và Tống Hiến đều là người Tịnh Châu, Lã Bố và Cao Thuận cũng vậy, chỉ có Thành Liêm là người Kinh Tương...
Dĩ nhiên Trần Cung cũng không phải là người Tịnh Châu, ông là người Duyện Châu.
Hầu Thành thấy sắc mặt Thành Liêm không vui, liền tinh ý vỗ vai Tống Hiến nói: "Có phải người Tịnh Châu hay không không quan trọng, quan trọng là Ôn Hầu chúng ta cuối cùng cũng có cơ hội phát huy, chúng ta rồi cũng sẽ có ngày tỏa sáng! Đó mới là chuyện đáng mừng!"
"À? Đúng, đúng! Đại hỷ, đại hỷ!" Tống Hiến hiểu ra, liền chắp tay nói với Lã Bố: "Ôn Hầu, thật đáng mừng!"
Mọi người xung quanh cũng lần lượt chúc mừng Lã Bố, ngay cả Cao Thuận – người thường ít nói – cũng đứng dậy chúc mừng.
"Hahaha..." Lã Bố cười lớn, hào sảng vung tay nói: "Các ngươi yên tâm, có phần của ta thì cũng có phần của các ngươi! Người đâu, chuẩn bị yến tiệc, ta muốn cùng các huynh đệ uống một bữa thật đã! Hahaha..."
Dù Lã Bố đang tạm thời ở dịch quán, nhưng thứ nhất là có lệnh của Chinh Tây Tướng Quân, thứ hai là Bình Dương không thiếu đồ ăn thức uống, nên việc tổ chức tiệc tùng không gặp khó khăn gì. Dịch quán lập tức chuẩn bị rượu thịt, thậm chí còn đặt thêm một bàn tiệc từ tửu lâu bên ngoài mang vào, khiến Lã Bố rất hài lòng.
Lã Bố nói lời chia sẻ của cải với thuộc hạ, và thực tế trong nhiều trường hợp, ông đã làm như vậy. Dù thích tiền bạc, nhưng khi thuộc hạ cần tiền, Lã Bố thường không hỏi nhiều, nếu dư dả thì sẵn sàng cho ngay. Do đó, dù đi qua bao nhiêu thăng trầm, Lã Bố không tích lũy được nhiều tài sản, vì tiền vừa vào tay đã ra ngay. Nếu không có Trần Cung tính toán cẩn thận, có lẽ Lã Bố đã tiêu sạch từ lâu.
Đối với Lã Bố, anh em kết nghĩa thì nên chia sẻ của cải, tiền bạc không cần phải quá cân nhắc.
Còn Trần Cung thì nghĩ rằng, anh em là anh em, tiền bạc là tiền bạc, không nên lẫn lộn.
Vì điều này, Lã Bố và Trần Cung đã không ít lần xung đột.
Vẫn chỉ là khác biệt về quan điểm, không có ai hoàn toàn đúng hay sai. Nhưng không ai ngờ rằng, xung đột mới giữa Lã Bố và Trần Cung sẽ đến sớm như vậy...
Khi Lã Bố và Cao Thuận, Ngụy Tục cùng những người khác đang uống rượu hân hoan, Trần Cung quay trở lại. Ban đầu, Lã Bố nghĩ rằng Trần Cung đến vì biết tin về tiệc tùng, nên ông vui vẻ mời Trần Cung ngồi uống. Nhưng Trần Cung lại nghiêm mặt, và khi mở miệng, suýt nữa khiến Lã Bố ngã ngửa.
"Ôn Hầu, việc nhận chức Thứ sử Tịnh Châu, không thể chấp nhận việc lên đàn tế trời!"
Cái gì?
Lã Bố suýt nữa bật ra giọng địa phương. Không lên đàn tế trời? Trần Cung, đầu óc ngươi có vấn đề à? Ngươi có thiếu ngủ nên lú lẫn không?
Chinh Tây Tướng Quân Phi Tiềm vì muốn tỏ ra trang trọng và tôn vinh, đã đặc biệt xây dựng tế đàn ở ngoại thành, còn muốn tổ chức lễ lên đàn tế trời. Đây là một vinh dự lớn lao như vậy, thế mà ngươi lại nói không thể nhận?
Ngươi đang đùa à?
"..." Khuôn mặt Lã Bố lập tức tối sầm lại, ông nặng nề đặt ly rượu xuống bàn.
Trần Cung không để ý đến sắc mặt của Lã Bố, dù sao thì trong thời gian qua, ông đã không ít lần không nhìn mặt Lã Bố, nên thêm một lần nữa cũng chẳng sao. Ông giải thích ngắn gọn: "Việc lên đàn tế trời tuy vinh dự, nhưng có một vấn đề lớn... Nếu chúng ta nhận nghi lễ này, thì không còn là khách tướng nữa! Nếu sau này..."
Khách tướng?
Lòng Lã Bố khẽ rung lên.
Trần Cung tiếp tục nói với giọng đầy bất lực: "Chiến lược của Chinh Tây là chính danh đường hoàng, mục đích là để trói buộc Ôn Hầu vào cùng một xe! Nếu chúng ta nhận sự sắp xếp này, thì cũng đồng nghĩa với việc chúng ta thừa nhận mình thuộc quyền của Chinh Tây Tướng Quân! Như vậy... như vậy... cho nên, tuyệt đối không thể lên đàn tế trời!"
Ngụy Tục "hừ" một tiếng, nói: "Trần Công Đài, ngươi nói thì dễ, bảo từ chối là từ chối được sao? Ngươi nghĩ chức Thứ sử Tịnh Châu là cơm nước sao, muốn ăn thì ăn? Hiện giờ là chúng ta cần Chinh Tây Tướng Quân, chứ không phải ông ta cần chúng ta! Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ!"
Lã Bố suy nghĩ hồi lâu, nói: "Công Đài, ngươi đã có ý kiến, vậy có giải pháp nào không?"
"Việc này..." Trần Cung ngượng ngùng nói: "Hiện tại ta chưa nghĩ ra cách..." Ông vừa mới hiểu được chiến lược của Chinh Tây, liền vội vã tới gặp Lã Bố, nên chưa kịp nghĩ ra kế sách.
"..." Lã Bố cũng thấy bất lực. Trần Cung, ngươi nói việc này không thể làm, việc kia cũng không thể, nhưng lại không có kế sách, thì ta biết làm sao? "Được rồi... Công Đài cứ suy nghĩ thêm rồi bàn lại sau..."
Lên đàn tế trời?
Bị Trần Cung nói vậy, Lã Bố cũng mất hứng uống rượu. Liệu có phải Chinh Tây Tướng Quân Phi Tiềm thực sự có ý đồ này?