Quỷ Tam Quốc

Trường An.
Mặc dù hiện tại Phỉ Tiềm vẫn chưa đạt đến cảnh tượng "Cửu thiên xương hạp khai cung điện, vạn quốc y quan bái miện lưu" (ý chỉ cảnh tượng uy nghi của triều đình), nhưng trong và ngoài Trường An, không khí quả thực từng ngày từng ngày khôi phục, phát triển và mạnh mẽ hơn.
Những vụ việc ồn ào xảy ra trước đó đã tạm thời khép lại, và những học sinh từng bị giam giữ trong Nam Ngục nay đã bị chia thành từng đội, giống như gia súc, kéo đất vận gỗ, xây dựng lại từ đống đổ nát. Cảnh tượng ấy trở thành một loại phong cảnh, thậm chí có những dân chúng yêu thích "ăn dưa" (ý chỉ những người chỉ quan sát mà không tham gia), vui vẻ ngồi bên cạnh, bàn luận xem đám con cháu sĩ tộc kia thân hình tốt hay không, da trắng hay đen.
Ngày thường cao quý, ngạo nghễ là thế, nay trở thành bùn lầy nhơ bẩn, điều này lại càng là quả dưa ngon lành mà dân chúng thích thú nhất. Xưa nay đều vậy, không kể cổ kim hay Đông Tây, nhân dân luôn thích nhìn những gì từng được tôn sùng, hóa ra cũng chỉ là bình thường.
Những sự việc như thế, sau cơn chấn động ban đầu, bắt đầu dần dần lan rộng.
Có người nói hành động như vậy là rất đúng, cũng có người cho rằng hành động này là không đúng. Tuy nhiên, theo thời gian, quan điểm rằng quá khắt khe dần dần chiếm ưu thế. Từ xưa tới nay, pháp luật ở Trung Hoa luôn có sự chậm trễ, không phải vì các nhà cầm quyền không biết tầm quan trọng của luật pháp, mà bởi vì hầu hết các nhà cầm quyền đều thấy luật pháp gây phiền toái. Phiền toái không phải ở quá trình lập pháp, mà là sau khi luật pháp được ban hành, nó sẽ ảnh hưởng đến sự tùy ý của họ.
Vì thế, tiền lệ mà Phỉ Tiềm đã mở ra khiến cho một số người cảm thấy không dễ chịu.
Trong số đó có cả Tư Mã Huy.
Ngày ấy, khi tỏa sáng trong cuộc đại luận tại chùa Thanh Long, Tư Mã Huy đã biết rằng mình đã quá nổi bật, vì vậy ông không muốn tiếp tục tỏ ra quá phô trương. Do đó, ông bày tỏ rằng mình tuổi cao, cần yên tĩnh, rồi chọn một khu đất ở ngoại thành Trường An để xây dựng một trang viên làm nơi cư trú. Vị trí này không xa phủ tướng quân của Phỉ Tiềm, nhưng cũng không quá gần, để biểu thị lập trường của mình.
Sau cuộc bạo loạn của các học sinh ở Trường An, Tư Mã Huy vẫn không có phát ngôn, chỉ ngồi quan sát. Ông nghĩ rằng Phỉ Tiềm sẽ không xử lý nhanh chóng như vậy, và cũng cảm thấy tốt nhất là không nên can thiệp trước khi sự việc rõ ràng. Tuy nhiên, khi Phỉ Tiềm nhanh chóng dứt khoát xử lý vụ việc, đám con cháu sĩ tộc phải ra đường làm lao động, đảm nhận công việc tái thiết, Tư Mã Huy cũng không khỏi ngạc nhiên.
Tư Mã Huy chưa từng nghĩ rằng Phỉ Tiềm lại dám làm như vậy. Bởi vì việc này gần như đồng nghĩa với việc lột mặt nạ của sĩ tộc. Sĩ tộc có thể đứng ở vị trí cao không phải không nhờ vào sự bí ẩn và cao quý mà họ đã xây dựng lâu nay. Giống như những "nam thần", "nữ thần" trong các bộ phim, họ luôn xuất hiện với vẻ ngoài hào nhoáng, khiến người bình thường cảm thấy tự ti.
Nhưng giờ đây, khi biết rằng nam thần cũng chỉ là người bình thường, nữ thần cũng chỉ là người dựa vào quan hệ mà tiến lên, lòng tôn kính của dân chúng dĩ nhiên không thể duy trì như trước nữa.
Đây có phải là điều mà Phiêu Kỵ muốn?
Tư Mã Huy không chắc chắn, vì thế khi mọi thứ dần dần lắng xuống, ông lão mới chịu ló đầu ra, lắc lư ngồi lên chiếc xe mây của mình, đến Trường An.
Tư Mã Huy đặc biệt đi ngang qua đống tàn tích của tửu lâu Túy Tiên, nhìn thấy những sĩ tử của sĩ tộc đang làm lao động khổ sai. Ông đứng lặng một lúc, rồi mới ra lệnh cho gia nhân tiếp tục hành trình, băng qua các đường phố, đến phủ tướng quân của Phiêu Kỵ.
Phỉ Tiềm nghe tin Tư Mã Huy đến, liền đích thân ra đón tiếp. Hai người gặp mặt ngoài cửa, cung kính hành lễ rồi vào bên trong, cười nói vui vẻ. Sau khi ngồi xuống, Tư Mã Huy giả như vừa mới nghe chuyện về cuộc bạo loạn của các học sinh, với vẻ ngạc nhiên nói: "Lão hủ lâu nay không màng đến thời sự, hôm nay vào thành thăm bạn cũ, lại nghe nói trong Trường An có vụ học sinh gây rối…"
Phỉ Tiềm cười gật đầu, đáp: "Đã dẹp yên rồi."
Tư Mã Huy khẽ thở dài, nói: "Bọn ngông cuồng này thật đáng trách phạt nặng! Tướng quân nhân hậu khoan dung, khó tránh khỏi việc bọn hẹp hòi, nông cạn thấy thế mà nảy lòng tham vọng, muốn giành lấy quyền thế, chẳng khác nào nghịch thiên, tất sẽ diệt vong sớm thôi…"
Phỉ Tiềm bật cười, không nói gì, nhưng trong lòng đã hiểu rõ, Tư Mã Huy không phải đang nói về đám học sinh, mà là đang nói về mình!
Thấy Phỉ Tiềm không đáp lại, Tư Mã Huy do dự một chút, rồi cười khổ, nói: "Thật không dám giấu, lão hủ vừa đi ngang qua tửu lâu Túy Tiên, thấy những bàn tay từng cầm bút giờ đây đang lao động, thân hình gầy yếu phải mang gánh nặng, trong lòng không khỏi có chút cảm thán…"
Phỉ Tiềm gật đầu tỏ ý lắng nghe, nhưng vẫn không nói gì.
Tư Mã Huy nói tiếp: "Tướng quân hiện đã dùng chính nghĩa để trấn áp Sơn Đông, dựng cờ đại nghĩa, đứng vững trong giới sĩ lâm, đáng lý ra nên thuận theo thiên ý, hợp lòng người, cớ sao lại hành động khác thường như vậy?"
Phỉ Tiềm hỏi: "Dám hỏi tiên sinh Thủy Kính, khác thường ở điểm nào?"
Tư Mã Huy giải thích: "Triều đình này trị vì thiên hạ bằng lòng nhân nghĩa, kẻ nào hành động sai trái, tự nhiên phải bị trừng phạt. Nhưng hình phạt không phải là mục đích chính, mà là để giáo hóa, giúp họ sửa đổi. Dân chúng ở đây là dân của tướng quân, đám con trẻ kia cũng là con của tướng quân. Tướng quân nhân đức yêu dân, lẽ ra phải yêu thương đám con này."
Phỉ Tiềm khẽ thở dài và vỗ tay, nói: "Hiểu ta chính là tiên sinh Thủy Kính vậy! Thuận thiên ý, hợp lòng người, chính là gốc rễ của việc sĩ lâm tham chính. Họ yêu cầu chính quyền thay mặt họ để bảo vệ dân chúng, cũng chính là thể hiện sự kiêu ngạo của sĩ lâm. Nhưng trong vụ bạo loạn vừa qua, ta chỉ thấy toàn những kẻ hung ác, tham lam, cướp bóc dân đen, tàn hại đồng bào, coi đó là thú vui, khiến ta đau thấu xương tủy, giận không thể kiềm chế... Tiên sinh Thủy Kính có biết không, con trai của Vệ Hưu Phụ, một đứa trẻ tài giỏi, có thể viết bằng cả hai tay, mỗi tay một loại chữ, nhưng nó đã bị bọn côn đồ kéo ra giữa đường, dùng gỗ đá đánh đập đến tàn phế hai tay! Dù sau này lành lại, cũng chẳng thể cầm bút được nữa! Một hạt giống tốt như vậy bị hủy hoại trong phút chốc, há chẳng đau đớn sao?"
Tư Mã Huy hơi ngạc nhiên, gật đầu đáp: "Lão hủ có nghe qua chuyện này."
Phỉ Tiềm gật đầu.
Tư Mã Huy không biết phải nói gì thêm.
Vệ Đoan không muốn công khai chuyện con trai mình, Vệ Đán, bị đánh tàn phế trong vụ bạo loạn này. Ông sợ nếu tiết lộ ra, mọi người sẽ cho rằng ông đang tư lợi, cố tình muốn tăng mức phạt cho kẻ gây sự, nên cố ý làm nhạt đi, thậm chí giấu nhẹm chuyện của Vệ Đán. Vì thế, chuyện Tư Mã Huy không biết gì về vụ này cũng là điều dễ hiểu.
Như vậy thì quả là khó xử...
Tư Mã Huy cảm thấy đau đầu.
Trong quan niệm của sĩ tộc, dân đen vẫn chỉ là dân đen, dù có tổn thất bao nhiêu vẫn chỉ là chuyện của dân đen. Còn sĩ tộc mới là con người, mới là dân chúng đích thực. Nếu chỉ tổn thất về của cải, thì bồi thường là xong, cần gì phải bắt đám con cháu sĩ tộc làm lao dịch? Nhưng nay lại liên quan đến chính sĩ tộc...
Danh vọng là thứ mà Tư Mã Huy rất hiểu rõ cách vận hành và duy trì. Khi trước, ông không chỉ đặt biệt danh cho Phỉ Tiềm và Bàng Thống, mà còn cho rất nhiều người khác những đánh giá, nhận xét. Chính những biệt danh và đánh giá ấy đã mang về cho ông danh hiệu "Thủy Kính tiên sinh", và nếu giờ đây, ông cứ phớt lờ mọi chuyện, từ chối giúp đỡ ai, thì chẳng khác nào trở thành một thư sinh thuần túy như Trịnh Huyền, chỉ thu về danh vọng lớn mà không có lợi ích thực tế. Điều đó, Tư Mã Huy rõ ràng không muốn.
Tư Mã Huy nghĩ rằng sự việc này chỉ liên quan đến dân chúng bình thường, bị buộc phải đến cửa khóc lóc nhờ ông giúp đỡ. Nhưng khi vào thành, chứng kiến cảnh đám học sinh sĩ tộc khổ sở làm việc, Tư Mã Huy mới nhận ra sự việc đã khác. Và bây giờ, khi nghe Phỉ Tiềm tiết lộ rằng con trai Vệ Đoan cũng liên quan, tình thế đã hoàn toàn khác.
Nếu ông nhẹ tay với những kẻ này, e rằng sẽ đắc tội với những người kia...
"Ta mà nhẹ tay, e sẽ làm tổn thương lòng Vệ Hưu Phụ cùng các bậc phụ lão. Nhưng nếu phạt nặng, lại làm mất đi tinh thần sửa sai của thánh nhân..." Phỉ Tiềm nhìn Tư Mã Huy nói, "Tiên sinh Thủy Kính đến thật đúng lúc, sao không làm một lần trọng tài phân xử... Đừng để kẻ tội đồ hung ác trốn khỏi hình phạt, cũng không làm liên lụy đến người vô tội..."
Tư Mã Huy vội vàng xua tay: "Lão hủ già yếu, cơ thể nặng nề, khó mà đi lại được nữa..."
Nếu có thể làm một việc thuận lợi, nhân tiện bán ơn cho người khác, thì Tư Mã Huy cũng không ngại. Nhưng rõ ràng vụ việc này quá phức tạp, ông vừa nghe qua đã nhận ra có vấn đề lớn, chẳng dại gì mà lao vào lửa vì người khác.
Nhưng Phỉ Tiềm nào dễ dàng bỏ qua, làm sao có thể để lão hồ ly này thoát thân khi đã đến chỉ trỏ mà không rút được tí lông nào?
Tư Mã Huy nuốt nước bọt, biết lần này mình đã phạm sai lầm. Dạo này ông đã quá đắc ý, nên không khỏi có lúc sơ sẩy. Con người, khi được người khác tâng bốc quá nhiều, đôi lúc quên mất mình vốn dĩ là ai. May mắn là ông đã nhận ra sớm, nên cần rút lui trước khi mắc thêm lỗi lầm lớn hơn...
"Lão hủ thân thể thực sự không còn khỏe mạnh nữa... Tuy nhiên, lão hủ có thể tiến cử một người, có thể đảm nhận trọng trách này..." Tư Mã Huy biết không thể dễ dàng thoát thân, bèn lập tức "bán đứng" kẻ đang nhảy nhót trong vườn của mình: "Hà Đông Văn Hỷ, Phí Viên, Phí Tử Nguyên, từ lâu đã nổi tiếng nghĩa hiệp, là người thẳng thắn cương trực, có thể đảm đương nhiệm vụ này..."
"Phí Viên, Phí Tử Nguyên sao..." Phỉ Tiềm khẽ trầm ngâm.
Tư Mã Huy bất ngờ xuất hiện không nằm ngoài dự đoán của Phỉ Tiềm, nhưng cũng có phần bất ngờ.
Phỉ Tiềm trước đó đã nghĩ rằng đánh một nhóm nhỏ thì chắc chắn sẽ dẫn đến một nhóm lớn ra tay, nhưng không ngờ lại là Tư Mã Huy xuất hiện trước tiên.
Tất nhiên, điều này cũng dễ hiểu.
Là một lãnh tụ sĩ tộc, Tư Mã Huy từ lâu đã mong muốn thu hút sự ủng hộ. Vì vậy, khi có cơ hội tốt như thế này để thu nạp lòng người, lão cáo già đương nhiên sẽ không bỏ lỡ. Tuy nhiên, lão cáo vẫn là lão cáo, khi thấy tình hình không thuận lợi thì lập tức muốn trốn thoát. Nếu không bị Phỉ Tiềm kìm chặt, có lẽ cũng khó mà moi được chút lông nào từ lão ta.
Sau khi đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho Phỉ Tiềm, Tư Mã Huy khó nhọc thoát khỏi phủ tướng quân, không dừng lại chút nào, phóng thẳng ra ngoài thành, dường như muốn chui vào hang cáo của mình, tạm thời không muốn lộ mặt.
"Phí Viên? Phí Tử Nguyên?" Bàng Thống lắc đầu nói: "Ta không nhớ trong dòng họ Phí có ai nổi bật như vậy cả..."
Phỉ Tiềm gật đầu.
Nếu Bàng Thống nói không nhớ, thì điều đó có nghĩa là Phí Viên ít nhất không phải là người nổi bật trong dòng họ Phí.
Bàng Thống cười khà khà, nói: "Người này là kẻ lắm lời trước cửa nhà tiên sinh Thủy Kính..."
Phỉ Tiềm nói: "E rằng trọng lượng chưa đủ..."
Bàng Thống cũng gật đầu.
Kế hoạch ban đầu là nhân cơ hội này để "trộn cát" vào sĩ tộc. Nếu tất cả sĩ tộc đều đồng lòng, thì người đau đầu dĩ nhiên là Phỉ Tiềm. Giống như khi xưa Hán Linh Đế, dù đề bạt hàn môn, trọng dụng Hồng Đô, vẫn không thể đào tạo được những người ủng hộ đắc lực...
Vì vậy, chiến lược của Tào Tháo đương nhiên cần được áp dụng một cách linh hoạt.
Phỉ Tiềm đang định nói gì thêm, thì thấy Tuân Du từ hành lang trước bước tới. Phỉ Tiềm và Bàng Thống lập tức trao nhau ánh mắt, biết rằng có chuyện xảy ra. Bởi vì hôm nay là ngày Tuân Du trực ban tại nghị sự đường, nếu không có chuyện gì lớn, ông sẽ không tự mình đến hậu đường.
Tuân Du chắp tay thưa: "Bẩm chủ công, Dĩnh Xuyên có tin... Hoàng hậu đã mang thai rồi..."
Bàng Thống và Phỉ Tiềm lập tức trố mắt nhìn nhau.
Trùng hợp vậy sao?
Chuyện này chắc chắn không phải do Phỉ Tiềm làm.
Không biết có phải do Lưu Hiệp chuyển sự bất mãn đối với Tào Tháo sang con gái của Tào Tháo, hay là Lưu Hiệp trên triều đình không làm được gì, nên đành dồn công sức vào hậu cung, hoặc vì lý do nào khác, tóm lại là hiện nay Tào hoàng hậu bị ốm nghén, kinh nguyệt không đến, ngự y bắt mạch, xác định là có tin vui.
Thượng thư lệnh Tuân Úc dâng lời khuyên: "Đây là trưởng tử của bệ hạ, lại là đích tử, nếu không có gì bất ngờ, sau này sẽ là chủ nhân Đại Hán, vì vậy nên rộng rãi ban ơn thiên hạ để chúc mừng."
Lưu Hiệp vẫn còn do dự, bởi vì mới chỉ là mang thai, chưa sinh ra, mà có sinh ra cũng chưa biết là nam hay nữ, kể cả có sinh ra cũng chưa chắc sẽ bình an trưởng thành. Lưu Hiệp trước đây từng có một đứa con yểu mệnh, chưa đầy ba tháng đã chết.
Nhưng Tuân Úc vẫn kiên trì nói: "Mùa thu năm nay bất ngờ có dịch châu chấu, nhưng sau đó tự dừng, đó chính là điềm báo. Nay bệ hạ vừa thu nhận Ký Châu, lại khôi phục Giang Hạ, thiên hạ thái bình, đây chính là biểu hiện của trời cao phù hộ Đại Hán, há chẳng phải sẽ ban cho bệ hạ một vị hoàng tử sao?"
Lưu Hiệp từ lâu đã mong ngóng có con nối dõi, nên nghe những lời này của Tuân Úc, không kiềm chế được niềm vui, bèn theo lời Tuân Úc, triệu tập các quan lại để thông báo tin vui. Các quan viên đương nhiên đều ba lần hô vạn tuế, chúc mừng hết lời.
Sau khi bá quan lui khỏi điện, dĩ nhiên cũng có người bàn tán rằng hoàng đế chỉ mới có thai, chưa chắc đã sinh con, cần gì phải làm lớn chuyện như vậy. Tuy nhiên, cũng có những người hiểu rõ, nghe xong chỉ mỉm cười mà không nói gì.
Chuyện trong triều đình, nhất là ở Trung Hoa, luôn cần phải tế nhị, chừng mực, ai hiểu thì hiểu, ai cần nhắc đi nhắc lại nhiều lần mới thấm đều chỉ là pháo hôi của cuộc chiến chính trị.
Mặc dù đây là một tin vui, nhưng không hiểu sao Lưu Hiệp vẫn cảm thấy bất an trong lòng. Vì vậy, Lưu Hiệp tìm đến Thái Sử lệnh, bởi vì Thái Sử lệnh phụ trách quan sát thiên văn, nếu thực sự trời sẽ ban cho con nối dõi, lý thuyết cho rằng dấu hiệu này nên được phản ánh trong các hiện tượng thiên văn.
Thái Sử lệnh có dáng vẻ tiên phong đạo cốt, dung mạo gầy gò, khi gặp Lưu Hiệp, biết được ý của ông, bèn nói: "Thiên tử trong mệnh số tự có đích tử, đúng thời điểm thì mầm mọc, quả chín thì rụng…"
Lưu Hiệp nhướn mày, rõ ràng là vui mừng, rồi hỏi: "Có điềm báo gì không?"
Thái Sử lệnh trả lời: "Thần quan sát thiên tượng, thấy Bắc Thần nằm yên vị, các ngôi sao xung quanh đều tụ về. Bắc Thần chính là đế tinh, đế tinh sáng tỏ, ánh sáng lấp lánh, đúng với thời điểm hiện tại…"
Thực ra Thái Sử lệnh hoàn toàn không trả lời đúng câu hỏi của Lưu Hiệp. Ông không nói gì về việc hoàng hậu mang thai là con trai hay con gái, cũng không nói nếu là con trai, liệu có phù hợp với vị trí của đế tinh hay không. Ông chỉ nói chung chung, giống như những lời bình luận của 12 chòm sao thời hiện đại, có hoán đổi vài từ đi nữa cũng chưa chắc ai phát hiện ra.
Bởi vì con người vốn có thói quen bỏ qua những điều mà họ cho là không hay, rồi tự động bổ sung vào…
Lưu Hiệp nghe xong, lập tức cảm thấy đứa con còn đang trong bụng kia có lẽ thật sự là trưởng tử, hơn nữa rất có khả năng sẽ thừa kế ngôi vị, cai trị thiên hạ!
Như vậy, tình hình trở nên có chút tế nhị.
Sau khi cáo từ Lưu Hiệp, Thái Sử lệnh ngồi lên chiếc xe bò rung rinh trở về phủ, nhìn thấy Tuân Úc đang đứng trên đài vọng tinh, ngửa đầu quan sát bầu trời đầy sao.
Trong thời Hán này, thuật bói xương đã suy tàn, những tín ngưỡng như thần phật chuyển thế chưa thịnh hành, việc lên đồng cũng chưa xuất hiện. Rất nhiều nghi thức bí ẩn để hỏi về tương lai, mong muốn tiên đoán được vận mệnh, đều chưa ra đời. Do đó, chiêm tinh học vẫn là phương pháp chủ đạo thời Hán, là cách chính để người phàm đoán được thiên cơ.
Chức vụ Thái Sử lệnh, trong thời kỳ đầu nhà Hán, vẫn còn là một chức quan rất quan trọng. Tay cầm bút có thể phê bình từ đế vương, tướng lĩnh đến bá tánh bình dân, bút mực có thể viết về các danh tướng ngoài chiến trường, cũng có thể ghi lại những tay giang hồ hiệp khách nơi phố phường, vì vậy đây vẫn được coi là một chức vụ quan trọng. Nhưng sau này, chức vụ này dần bị thu hẹp phạm vi, đến giờ chỉ còn chuyên trách quan sát thiên văn.
Nhưng việc quan sát thiên văn cũng có hai dạng. Một là dựa vào lịch pháp, đo lường sự chuyển động của các ngôi sao, tính toán quỹ đạo của các thiên thể để dự đoán các mùa, sự thay đổi thời tiết và khí hậu. Dạng còn lại như Thái Sử lệnh, chỉ nhằm ứng nghiệm các sự kiện nhân gian, đưa ra lời phán đoán về vận số, sự lành dữ.
"Ngươi quan sát Bắc Thần đế tinh, có thấy sáng rõ không? Gần đây có hiện tượng xung đột nào không?" Tuân Úc vẫn ngẩng đầu nhìn trời, không quay lại nhìn Thái Sử lệnh.
Thái Sử lệnh cúi đầu, cũng chẳng buồn ngước lên nhìn bầu trời đầy sao, trả lời: "Bắc Thần đế tinh vẫn sáng rực như cũ."
Tuân Úc lắc đầu, chậm rãi nói: "Giờ phía tây có sự xâm phạm, sao ngươi lại không nhận ra?"
Thái Sử lệnh vẫn cúi đầu, nói: "Hạ quan tài hèn học kém, có thể đã bỏ sót. Nhờ lệnh quân nhắc nhở, cẩn thận quan sát lại, quả nhiên phát hiện sao Kim Thái Bạch đang xâm phạm vị trí phía tây..."
Tuân Úc quay người, cau mày nhìn Thái Sử lệnh: "Ngươi là Thái Sử lệnh, có nhiệm vụ chủ yếu là quan sát thiên tượng, sao lại cần có người khác nhắc nhở?"
"Dạ... hạ quan ngu dốt, tài hèn..." Thái Sử lệnh cúi đầu thấp hơn, đáp: "Hạ quan đã quan sát thấy thiên tượng, phát hiện phía tây có sao Kim Thái Bạch đang xâm phạm..."