Quỷ Tam Quốc

“Phựt!” Một tiếng vang lên, chiếc nồi đồng vừa được vá tạm vết nứt ở giữa chưa kịp sử dụng lâu, cuối cùng cũng không chịu nổi sự đốt cháy của lửa, nứt ra một lần nữa. Nước trong nồi lập tức tràn ra, dập tắt ngọn lửa nhỏ đang cháy.
A Đả tức giận giật mạnh chiếc nồi đồng xuống khỏi giá, giơ tay định đập nồi xuống đất, nhưng ngay lập tức ngừng lại. Anh nhìn chiếc nồi, lông mày và râu ria gần như xoắn lại với nhau.
Chiếc nồi đồng đã rất cũ, đầy dấu vết dầu mỡ, dường như chưa từng được rửa sạch. Bụi và dầu mỡ bám quanh nồi, tạo thành một lớp dày, nhưng vấn đề không phải ở mép nồi bị hỏng mà là ở đáy nồi bị rò rỉ.
Chiếc nồi đồng có lẽ đã không được làm tốt ngay từ khi đúc, để lại một lỗ hổng nhỏ dưới đáy. Qua thời gian, dù cẩn thận đến đâu, lỗ hổng đó cũng ngày càng lớn hơn, cuối cùng nứt ra thành một khe lớn...
Hôm qua, A Đả đã dành cả ngày để cẩn thận ghép lại vết nứt đó, rồi dùng dây thừng quấn quanh mép nồi vài vòng, hy vọng rằng áp lực sẽ giúp nồi đồng khôi phục. Nhưng việc sửa chữa tưởng chừng như hoàn hảo này, dưới thử thách của lửa hôm nay, đã chứng tỏ là vô ích.
Vết nứt trên nồi đồng giống như một cái miệng đang cười nhạo.
Người Hồ chủ yếu ăn thịt, nhưng ăn thịt nhiều lại dễ gây ra táo bón...
Cơ thể con người tự nhiên có enzym tiêu hóa protein từ động vật, nên về lý thuyết, việc ăn thịt có thể tiêu hóa hoàn toàn. Nhưng ruột của con người cần sự hỗ trợ của chất xơ từ thực vật để co bóp. Chế độ ăn chủ yếu là thịt cũng gây thiếu hụt vitamin.
Vì vậy, trên thảo nguyên, nếu ai bị bệnh, phần lớn là do táo bón, tức là đầy bụng không tiêu, hoặc là do thiếu vitamin dẫn đến nhiều bệnh lý phức tạp...
A Đả vốn có bốn đứa con, nhưng hai đứa đã chết yểu, và đứa lớn nhất hiện tại cũng đang bị bệnh, bụng phình to như trống. Ngay cả thịt cừu nướng thơm ngon cũng không thể ăn nổi. A Đả đã mời vài người lớn tuổi trong bộ tộc đến xem, ai cũng nói rằng đó là bệnh đầy bụng, cần nấu một ít nước lá trà uống thì sẽ khỏi.
Nhưng ở vùng này, làm gì có trà?
Ngay cả mảnh vụn của lá trà cũng không có!
A Đả và vợ đành phải tìm một số cây hành tây dại và rau dại trên thảo nguyên, xem có thể nấu thành nước uống để thử không...
A Đả chỉ là một người Hồ bình thường, có vài con cừu, đôi khi có ba bốn con ngựa, một căn lều, một người vợ tay chân thô ráp, và hai đứa con chưa lớn, chỉ có thế. So với những người giàu có với hàng chục đến hàng trăm, thậm chí hàng ngàn con gia súc, anh ta không thể so sánh được. Chiếc nồi đồng là vật dụng duy nhất trong nhà có thể dùng để nấu ăn, nhưng giờ không thể dùng được nữa.
Chiếc nồi đồng đã rò rỉ từ lâu, nhưng A Đả vẫn tiếc rẻ không nỡ vứt đi, cứ giữ lại như vậy. Lần này vì bệnh của con, anh ta mới lấy ra dùng, nhưng sau một nỗ lực, vẫn là công cốc...
Nước trong nồi dập tắt ngọn lửa trước cửa lều, khói bốc lên mù mịt, chui vào bên trong lều. Một cô gái người Hồ bị khói làm cho ho sặc sụa, bước ra ngoài thấy cảnh tượng hỗn độn trước cửa lều cũng ngẩn người.
“Hay là... đi qua chỗ Ba Đạt xem có mượn được cái nồi không?” Cô gái nói.
A Đả u ám trả lời: “Hai hôm trước mới qua mượn rồi, nhớ không?”
Người Hồ sống theo kiểu du mục, nên không ở gần nhau như người Hán. Dù ở gần, đôi khi cũng phải cưỡi ngựa một hai giờ đồng hồ, còn xa thì có khi phải mất nửa ngày, thậm chí cả ngày.
“Thế... Thế Zha Cổ thì sao? Hình như ở xa hơn một chút...”
“Dọn đi rồi, vài ngày trước nghe nói đã chuyển xuống phía Nam...”
“... Vậy... vậy phải làm sao bây giờ?” Cô gái người Hồ lẩm bẩm.
“Làm sao? Làm sao? Làm sao ta biết phải làm sao!” A Đả đột nhiên quát lên, rồi ném chiếc nồi đồng vào lòng cô gái, đá mạnh đống lửa đã tắt trước mặt.
Cô gái người Hồ bị chiếc nồi đồng ném trúng, loạng choạng, rồi cũng ôm lấy chiếc nồi nứt và hét lại: “Ngươi là đàn ông! Đương nhiên ngươi phải biết làm sao!”
A Đả vốn đã bực bội, lại bị vợ mắng một câu, lửa giận lập tức bốc lên, anh ta nhặt một khúc củi đang cháy và đuổi theo vợ.
Cô gái người Hồ ôm chiếc nồi, vừa né tránh vừa hét lên: “A a... Lần trước là ai làm hỏng nồi! Giờ ngươi còn muốn đánh! Sao ngươi không đánh chết ta và con luôn đi!”
A Đả càng giận, râu ria dựng đứng, vung cây củi đuổi theo vợ, nhưng cây củi giơ cao lại không thật sự hạ xuống nhiều lần, nếu có đánh, cũng chỉ nhằm vào những chỗ da dày thịt chắc mà thôi.
Khi hai người đang cãi vã, một người cưỡi ngựa từ xa phi tới, chưa đến nơi nhưng tiếng đã vang trước: “A Đả... có cứu rồi... có cứu rồi...”
“Là Ba Đạt tới!” A Đả ném cây củi xuống, bước nhanh ra đón.
Ba Đạt giảm tốc độ ngựa, rồi không đợi ngựa dừng hẳn, đã nhảy xuống, chạy vài bước để giảm đà, sau đó ôm lấy A Đả và nói hân hoan: “Có cứu rồi! Có cứu rồi! Con ngựa non của nhà ngươi có cứu rồi!”
Ba Đạt thở hổn hển vài cái, tiếp tục nói: “Người Hán... Người Hán đã mở một chợ mới ở phía Nam! Là chợ của quan nhà Hán! Haha, chắc chắn có nồi đồng! Có khi còn có cả gạch trà! Vậy là... vậy là con ngựa con của nhà ngươi được cứu rồi!”
“Thật sao?!” A Đả nghe vậy cũng phấn khích, nhưng rồi nhanh chóng giảm xuống: “Người Hán toàn lừa người, da cừu tốt cũng bị họ nói là da rách...”
Ba Đạt im lặng một lúc, rồi nói: “Cũng không còn cách nào khác... vẫn phải thử xem...”
Từ sáu năm trước, quận Thượng, không, toàn bộ Bình Châu đã đóng cửa các chợ của quan dành cho người Hồ. Kể từ đó, người Hồ ở Bình Châu gần như không còn cách nào để mua các vật dụng hàng ngày. Da thú tích trữ trong nhà, nếu để lâu không để ý, đã bị mọt, không thể dùng được thì phải vứt bỏ...
A Đả lục lọi trong nhà, lấy ra vài tấm da cừu, chất lên lưng ngựa, rồi nghĩ ngợi một lúc, chạy vào chuồng bắt một con cừu, cũng buộc lên lưng ngựa, rồi quay sang quát vợ: “Ở nhà trông nhà cho tốt! Đợi ta về rồi tính sổ với ngươi!”
Cô gái người Hồ lẩm bẩm vài câu, rồi bất ngờ chạy vào trong lều, lấy ra một túi nước, ném cho A Đả.
A Đả và Ba Đạt cưỡi ngựa phi nước đại về phía Nam, vượt qua các hẻm núi, băng qua các đồng cỏ, vượt qua sông ngòi, đột nhiên như từ dưới đất chui lên, trước mắt hiện ra một doanh trại khổng lồ bên bờ sông Tân Thủy. Không xa doanh trại là ba dãy lều tranh, dưới các lều này bày đủ mọi thứ khiến A Đả hoa cả mắt...