Quỷ Tam Quốc

Mặc dù mặt trời vẫn treo cao trên trời, bầu trời trong xanh không một gợn mây, nhưng trong lòng Tôn Quyền, sấm sét đang vang dội, sóng to gió lớn dậy lên.
Hành cung của Tôn Quyền tựa lưng vào núi, mặt hướng ra sông, chiếm trọn một vùng râm mát. Nơi này nằm ở chân núi phía đông, địa thế cao hơn bên kia bờ, có thể nhìn rất xa. Ánh mặt trời chiếu sáng, nếu đứng từ tầng thượng nhìn ra, có thể thấy rõ từng mái đền của nhà thờ tổ tông Tôn gia trên núi đối diện, nơi có bài vị của Tôn Kiên và Tôn Sách...
Tôn Quyền khoanh tay đứng trước đại sảnh, nhìn Chu Du từng bước tiến đến.
"Người ta nói: ‘Khúc có lỗi, Chu lang quay đầu...’" Tôn Quyền cười gượng, nói, "Không biết hôm nay khúc nào của ta đã sai nhỉ..."
Chu Du im lặng, bước lên hai bước, hành lễ đại bái trước Tôn Quyền.
Tôn Quyền bất ngờ, ngay sau đó lập tức bước tới đỡ Chu Du dậy.
Cho đến nay, Chu Du là người đầu tiên hành lễ đại bái với Tôn Quyền, bởi trên danh nghĩa, Tôn Quyền chỉ là một tướng quân và thái thú của huyện Hội Kê mà thôi.
Chu Du nhìn Tôn Quyền. So với Tôn Sách, Tôn Quyền giống mẹ hơn, chỉ khi đôi môi mỏng của hắn mím lại, sự cứng rắn ấy mới gợi nhớ đến Tôn Kiên. Tôn Quyền có sống mũi cao, tạo cảm giác sâu sắc và nghiêm nghị. Đôi môi mỏng mím chặt, mặc dù chưa có nhiều râu cằm, nhưng cũng bắt đầu có chút hình dạng. Đôi mắt sâu thẳm như hố sâu không đáy, hoàn toàn khác với ánh mắt sáng ngời và minh bạch của Tôn Sách. Nhìn bề ngoài thì gần gũi, nhưng thực chất lại cách xa ngàn dặm, còn ẩn chứa một chút địch ý, một cảm giác thật kỳ lạ...
"Chủ công chắc hiểu lý do ta đến đây." Chu Du cúi chào, thẳng thắn nói, "Rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra trong Tứ Phương Cư?"
Tôn Quyền ngẩng đầu cười ha hả hai tiếng: “Không có gì!”
Sau một lúc, Tôn Quyền dường như cảm thấy cần phải giải thích thêm, nên nói: “Công Cẩn là người rộng lượng thấu đáo, chắc hẳn hiểu rằng những gì nghe thấy không nhất thiết là sự thật. Gặp nhau chưa chắc đã vui, chỉ chuốc thêm phiền toái... Hiện tại, chị dâu đang cần tĩnh dưỡng, sao ta có thể để những việc phàm tục quấy rầy?”
Tất nhiên, đó chỉ là một lý do giải thích, nhưng chưa đủ thuyết phục.
Chu Du im lặng, nhìn chằm chằm vào Tôn Quyền. Kể từ khi Tôn Sách qua đời, Chu Du ít nói hơn nhiều, nhưng sự hiện diện của ông vẫn không thể bị xem nhẹ.
Dưới ánh mắt của Chu Du, Tôn Quyền cảm thấy không thoải mái, khẽ nhúc nhích, sau đó ho hai tiếng và quay đầu sang hướng khác, cố ý tránh ánh nhìn của Chu Du.
"Chủ công, ta từ Ba Khâu đến đây, đi hơn trăm dặm..." Chu Du chậm rãi nói, "Nếu chỉ để nghe một khúc nhạc thường, chẳng phải quá thất vọng sao?"
Tôn Quyền ngước nhìn bầu trời, im lặng một lúc lâu rồi nói: “Khúc nhạc thường, cũng là nhạc mà.”
Ánh mặt trời chiếu rọi, mùa hè đang đến gần, không khí trở nên nóng bức, nhưng xung quanh Tôn Quyền và Chu Du lại có chút âm u, giống như một cái giếng sâu nuốt chửng mọi sự ấm áp, và không rõ trong giếng ấy, là ngồi trong bốn bức tường hay chỉ nhìn trời qua miệng giếng, hoặc là phá tan để tái lập...
Chu Du cúi đầu nhìn vào tấm chiếu dưới chân, như thể hoa văn trên đó rất đặc biệt, rồi thì thầm: "Ta đã từng hỏi chủ công về chí hướng... Chủ công cũng đã có lời... Không biết chủ công còn nhớ không?"
"Chí của ta không thể nói ra..." Tôn Quyền chậm rãi đáp, "Nhỏ thì chỉ trong tầm mắt, lớn thì là thiên hạ..."
"Phải." Chu Du gật đầu, "Chí hướng ấy, vẫn còn chứ?"
Tôn Quyền im lặng rất lâu, rồi kiên định gật đầu: “Chí của ta vẫn như cũ! Công Cẩn, ta có thể thề trước trời, những gì ta làm lúc này đều vì đại nghiệp của Tôn gia! Không phải vì lợi ích cá nhân! Nếu ta phản bội lời thề, xin trời giáng họa!”
Chu Du nhìn Tôn Quyền, cuối cùng đứng dậy cúi chào: “Vậy thì, ta xin cáo từ... Chủ công đừng quên lời đã nói.”
"Đương nhiên rồi..." Tôn Quyền thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy chuẩn bị tiễn Chu Du.
"Chủ công xin hãy dừng bước..." Chu Du bước đi vài bước, đột nhiên nói, "Ta đã chuẩn bị một hộp thức ăn, do chính tay nội nhân của ta nấu. Nếu không thể gặp, liệu chủ công có thể phiền lòng đưa nó vào Tứ Phương Cư được không?"
"Chuyện này... cũng được..." Tôn Quyền suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
Chu Du ra hiệu với người bên ngoài, nhận lấy hộp thức ăn từ hạ nhân, đặt trước mặt Tôn Quyền, rồi cúi chào và rời đi.
Tôn Quyền cười, tiễn Chu Du ra về, rồi ánh mắt rơi vào chiếc hộp thức ăn, gương mặt trở nên u ám.
“Hừ…”
Tôn Quyền nghiến răng.
Chu Du vẫn không tin hắn...
Hộp thức ăn, cái gì mà chính tay nấu, chẳng qua là để thử thách mà thôi!
Mấy tên này, bao gồm cả Chu Du, tại sao không thể tin tưởng ta như đã tin vào huynh trưởng của ta?!
Tôn Quyền đi quanh phòng hai vòng, sau đó dừng lại, đôi mắt lóe lên vài lần, rồi hắn bước tới chỗ hộp thức ăn, đưa tay sờ lên nắp hộp, trầm ngâm một lúc, rồi mở ra.
"Đây là..."
Ánh mắt Tôn Quyền dừng lại.
Bên trong hộp, trống trơn, hoàn toàn không có thức ăn như Chu Du đã nói.
Tất nhiên, không thể nói là không có gì, ở đáy hộp có đặt một cây sáo ngọc.
Tôn Quyền hít một hơi sâu, nhắm mắt lại, cơ bắp hai bên mặt giật lên từng cơn, sau đó hắn chậm rãi đóng nắp hộp lại, nhấn mạnh: “Người đâu! Đưa... đưa cái hộp này tới Tứ Phương Cư! Ngoài ra, chuẩn bị hai xe rau quả, gia cầm và thịt, gửi theo luôn!”
Hộp trống rỗng à...
Hộp trống rỗng.
Nếu không nhờ Chu Du nhắc nhở, suýt chút nữa ta đã bỏ qua điều này!
Chỉ có điều, hộp trống của Chu Du chắc chắn không chỉ mang một ý nghĩa này...
Chu Du, Chu Công Cẩn!
Quá thông minh, thông minh đến mức đáng sợ...
Thật sự không thể không đề phòng!
Tôn Quyền ngẩng đầu nhìn trời, dường như chỉ có như vậy mới khiến hắn cảm thấy được hơi ấm của ánh mặt trời chiếu vào mặt.
……………… p(⌒｀q)………………
Tin đồn nào là dễ lan truyền nhất?
Chuyện gia đình hàng xóm là dễ truyền tai nhau nhất. Nếu liên quan đến những nhân vật quan trọng, tin đồn sẽ lan nhanh như một con rết với hàng trăm cái chân.
"Nghe nói gì chưa?"
"Nghe nói cái gì? Không nói sao biết được?"
"Tao nói cho mày nghe, nhưng không được kể với ai khác nhé..."
"Yên tâm đi, tính tao mày còn lạ gì, nhất định giữ kín miệng, tuyệt đối không nói ra ngoài..."
"Haha, tao nói trước là tao cũng chỉ nghe từ một người bạn thôi, cũng không biết đúng sai thế nào..."
"Được rồi, nói đi, nhanh lên."
"... Tao nghe nói bây giờ chủ nhà Tôn gia... dáng dấp hùng vĩ, rất chi là phi thường đó..."
"Chỉ vậy thôi à?"
"Sao chỉ vậy? Cái này không phải chuyện xưa rồi sao? Người ta nói lúc hắn sinh ra, cằm vuông, miệng rộng, ánh mắt có thần, có tướng đế vương... mấy cái đó không phải cũ rồi à, mới mẻ gì đâu. Hồi ấy mà nói xem, mới sinh ra, đứa trẻ nào cũng như con khỉ nhỏ, ai nhìn ra được tướng đế vương? Là thêm bớt vài chi tiết cho gia đình thêm vẻ vang thôi mà..."
"Hây! Tao không nói cái đó!"
"Vậy nói cái gì? Nói nhanh lên, nói vòng vo mãi!"
"Tao nói là cái đó... cái đó... nói hắn có ‘râu tím’... tím, hiểu không..."
"Hử? Mày thật không biết hay giả vờ không biết? ‘Râu tím’ là nói dáng vẻ anh hùng, chứ không phải râu màu tím thật..."
"Hứ, mày nghĩ tao không biết à? Nhưng ý tao là... màu tím thật ấy, hehe..."
"Khoan đã, ý mày là sao? Râu... màu tím thật hả?"
"Râu tím thật."
"Ồ, chuyện này có vẻ thú vị đấy... Mày gan lắm..."
"Chuyện này có gì đâu? Có người còn nói hắn không chỉ râu tím mà còn mắt xanh, có người còn bảo tóc đỏ nữa... Nhiều người nói, ai bị gì đâu, tao nói râu tím thì đã sao? Trước đây người ta nói râu tím đầy ra đấy, có vấn đề gì đâu?"
"Nhưng cái râu tím trước kia, và cái râu tím mày nói giờ làm sao giống nhau được?"
"Thôi bỏ qua giống hay không. Nhưng mày thấy cái này thú vị không?"
"Ừ, cũng có vẻ thú vị... Chuyện này đụng hết cả nhà Tôn gia, không sót một ai, thật ghê gớm..."
"Thế này đã là gì? Mày chưa nghe nói gì về Tứ Phương Cư à... Râu tím chẳng phải hoàn toàn ứng với chuyện đó sao?"
"Ý mày là, chuyện ở Tứ Phương Cư là thật?"
"Còn gì nữa? Quân lính vây quanh rồi..."
"Suỵt, suỵt... lính đến kìa, giải tán, giải tán..."
……()()()()……
Phủ thái thú quận Ngô.
Chu Trị vừa viết xong một bức thư pháp, đặt bút xuống, nhìn quanh rồi vỗ tay tán thưởng: "Giấy tre Quan Trung quả nhiên phi thường..."
Giang Đông không phải không có giấy, nhưng nguyên liệu làm giấy của Giang Đông chủ yếu là vỏ cây và sợi gai, nên giấy có màu hơi đậm, giống như màu nâu nhạt, không trắng vàng như giấy tre sản xuất ở Quan Trung.
Chu Nhiên đứng bên cạnh hầu hạ, thấy Chu Trị viết xong, liền dâng chậu nước đồng để ông rửa tay, rồi nhận khăn mềm từ tay người hầu để lau tay cho Chu Trị.
Chu Nhiên không phải là con trai ruột của Chu Trị, đúng ra là cháu trai của ông, con của chị gái ông, vốn mang họ Thi, tên Nhiên, tự là Dưỡng Tư. Tuy nhiên, vì cha ruột của Thi Nhiên đã qua đời trong chiến loạn, thêm vào đó con trai của Chu Trị cũng đã sớm qua đời, nên ông đã nhận Thi Nhiên làm con nuôi, đổi họ thành Chu.
Dù không phải là con ruột, nhưng Chu Nhiên rất hiếu thảo, chu đáo trong mọi việc, thậm chí còn cẩn thận hơn cả con ruột.
Chu Trị nhìn lại bức thư pháp của mình, rồi lắc đầu, nói: "Tâm ta vẫn chưa đủ tĩnh... nét bút này hơi mềm quá..."
Những ngày gần đây, Giang Đông xôn xao, là thái thú quận Ngô, Chu Trị không thể yên ổn.
Ban đầu ông nghĩ rằng những lời đồn đại này chỉ là nhất thời, qua một thời gian sẽ tự lắng xuống. Nhưng không ngờ tin đồn ngày càng lan rộng, với đủ loại phiên bản khác nhau, và liên quan đến nhiều người hơn. Vì vậy, Chu Trị không thể tiếp tục làm ngơ.
Tuy nhiên, những lời đồn như thế này, nếu không có ai đứng sau thúc đẩy, thì không thể lan truyền nhanh chóng như vậy. Vì thế, Chu Trị một mặt tỏ ra không quan tâm, mặt khác lại phái Chu Nhiên điều tra.
Trong số các gia tộc lớn ở Giang Đông, ngoài gia đình họ Chu của Chu Trị và gia đình họ Ngô của Ngô Phụ Nhân, thì hầu hết đều có khả năng liên quan. Chu Trị không ra tay, Chu Nhiên cũng không dám làm điều đó. Còn chị gái Chu Trị hiện đang sống ẩn dật, không thể tham gia vào chuyện này. Gia đình họ Ngô, với tư cách là ngoại thích của Tôn Quyền, chịu tổn hại thì sẽ hại chung, nên cũng không có khả năng thực hiện hành động ngu ngốc này. Do đó, các gia tộc khác có khả năng nhiều hơn.
Những lời đồn hiện tại chỉ đang lan truyền trong giới quý tộc. Người dân bình thường chỉ quan tâm đến miếng ăn, cái mặc, ít ai để tâm đến những tin đồn về Tôn Quyền.
Nhưng chỉ cần tin đồn lan trong giới quý tộc cũng đủ gây sát thương lớn. Tôn Quyền vừa mới tiếp quản quyền lực, đang trong giai đoạn củng cố bốn phương, mà lại xảy ra chuyện này. Ngay cả khi bên ngoài không nói gì, thì cũng sẽ ngầm đặt câu hỏi về khả năng kiểm soát của Tôn Quyền.
Đến một tin đồn cũng không dẹp được, thì còn làm được việc gì?
Giống như tiếng "xì" trong thang máy thời hiện đại. Mặc dù không đủ để làm ai ngạt thở, nhưng nếu đến cả cái "xì" đó cũng không thể kiểm soát, thì sao có thể làm việc gì khác?
"Gia đình họ Cố có động tĩnh gì không?" Chu Trị rời khỏi bàn làm việc, ngồi xuống một bên, vừa nhận chén trà nóng từ tay Chu Nhiên vừa hỏi.
Chu Nhiên cúi đầu, cung kính đáp: “Không có động tĩnh gì. Gia đình họ Cố đều ở trong nhà, không ra ngoài..."
"Ừ..."
Chu Trị gật đầu, rồi lại lắc đầu, uống một ngụm trà.
"Gia đình họ Cố làm sạch gọn ghẽ rồi..." Ông đặt chén trà sang một bên, "Còn hai gia đình kia?"
"Bẩm cha," Chu Nhiên đáp, "Đều không ra ngoài... nhà họ Lục không ra ngoài, mà ngay cả nhà họ Trương cũng đóng cửa không ra..."
"Hừm..."
Chu Trị cười lạnh hai tiếng, "Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng! Thành phố ngày càng ồn ào, làm sao có thể tránh khỏi chỉ bằng cách đóng cửa?"
Trong lúc nói chuyện, một gia nhân bước vào, thì thầm báo cáo với Chu Trị vài câu.
Chu Trị nheo mắt lại, rồi gật đầu: “Ta biết rồi… có thêm điều gì không?”
Gia nhân nói thêm vài câu nữa.
Chu Trị trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chuẩn bị một ít lương thực, chất lên một xe, cũng đưa đến Tứ Phương Cư!"
Tôn Quyền đã gửi quần áo và thực phẩm đến Tứ Phương Cư, là thái thú quận Ngô, Chu Trị không thể thờ ơ.
Gia nhân gật đầu và rời đi.
Chu Trị nhìn những ngọn cây rung rinh trong gió và nói: "Nhiên Nhi, việc này cần phải được đẩy mạnh... Nếu kẻ tung tin đồn không bị bắt, thành phố sẽ không yên ổn... Với tư cách là thái thú quận Ngô, ta sẽ phải chịu trách nhiệm! Nếu tự mình hành động, sẽ giống như giấu đầu lòi đuôi, còn người khác, không ai đáng tin cậy. Nên chỉ có con mới được… Hãy nhớ, việc này không thể làm lớn chuyện, chỉ có thể âm thầm điều tra..."
…………(д。)┌(。Д。)┐……
Trong gió, trên sườn đồi ngoài Tứ Phương Cư, Tiểu Kiều đứng lặng lẽ.
Từ Tứ Phương Cư vang lên tiếng sáo trúc, tiếng nhạc ai oán, thê lương vọng lại.
"Đó là chị!" Tiểu Kiều kêu lên, túm chặt lấy tay áo Chu Du, "Đó là chị!" Cô cười trong tiếng nức nở, ngay sau đó nước mắt tuôn trào, "Ôi... chị ơi... chị ơi... huhu..."
Chu Du lặng lẽ nắm tay Tiểu Kiều, đứng yên lặng nghe.
Sau một lúc, đôi mắt phượng của Chu Du chợt mở to, không giận mà uy, ngay sau đó tràn đầy bi thương, "‘Bái phong, Lục Y! Đây là khúc Lục Y! Tôn Trọng Mưu! Giỏi lắm, Tôn Trọng Mưu!"