Quỷ Tam Quốc

Việc có người kế thừa tự nhiên là chuyện đại hỷ. Trước đó, Tuân Thầm cùng những người khác chỉ tổ chức một buổi lễ ăn mừng nhỏ, nhưng vì Phí Tiềm đích thân đến Bình Dương, nên việc tổ chức một lễ kỷ niệm lớn là điều hợp lý.
Trong thời đại này, do điều kiện y tế hạn chế, rất nhiều phụ nữ gặp tai họa trong quá trình sinh con, nên việc có con nối dõi đã là một sự kiện đáng mừng, huống chi với gia tộc còn mỏng manh người như Phí Tiềm, đây quả thật là niềm vui của cả gia tộc.
Dù rằng hiện tại, gia tộc Phí cũng không đông đúc cho lắm.
Hai đứa con còn lại của Phí Mẫn cũng đã đến phủ Bình Dương, đứng tại cổng phủ làm nhiệm vụ nghênh khách. Đây là đại sự của nhà Phí, nên Phí Hòa và Phí Ngu tất nhiên phải tham gia toàn bộ sự kiện. Cả hai đang nghỉ ngơi trong nhà môn, trên bàn có sẵn trà, nhưng không dám uống nhiều, vì biết rằng khi khách khứa đến đông, có thể sẽ không có cả thời gian để đi thay đồ.
Hôm nay trời trong, tuy thỉnh thoảng có thấy mặt trời ló dạng, nhưng trong tiết đông vẫn rất lạnh lẽo. Một số người hầu giương cao cây gậy dài, đang gõ xuống những cành băng dưới mái nhà trong sân phủ, từng mảng băng rơi xuống lách tách, nhanh chóng được quét sạch và mang đi.
Người hầu, tỳ nữ ra vào tấp nập, tất cả đều mặc y phục mới, ai nấy đều tươi cười hớn hở. Ngay cả quản gia thường ngày nghiêm khắc, hôm nay cũng mỉm cười rạng rỡ, trông như thể ngày vui lớn đã đến.
Tuân Thầm đến từ sớm. Là tổng quản của Bình Dương, việc Phí Tiềm có con làm cho Tuân Thầm vui mừng chẳng kém gì có con của chính mình, bởi vì điều này cũng có nghĩa là tập đoàn chính trị của Phí Tiềm đã có người kế thừa chính thức. Tuy bây giờ còn sớm để nói về việc kế thừa, nhưng việc có con hay không trong lòng người Hán là sự khác biệt rất lớn.
Tào Từ cũng theo Phí Tiềm về, mang theo một chiếc xe bốn bánh. Chiếc xe bốn bánh này có cấu trúc mới, sử dụng khung xe do xưởng Hoàng thị chế tạo. Hai bánh trước có thể xoay, giúp tăng cường khả năng chở hàng, nhưng lại đòi hỏi đường xá phải bằng phẳng. Trên những con đường gập ghềnh, xe hai bánh có khi lại tiện lợi hơn.
“Đã mở ra chưa?” Tào Từ nhìn Tuân Thầm, chỉ về phía chiếc xe bốn bánh dừng trước cửa phủ Trinh Tây.
Tuân Thầm vuốt râu, gật đầu: “Mở ra đi.”
Tấm chắn của xe được hạ xuống, để lộ hàng đống… rau quả.
Những chiếc lá xanh biếc như ngọc, những thân cây trắng như ngọc thạch, còn có những trái dưa leo xanh mướt, tất cả được xếp ngay ngắn trong các giỏ tre đầy ắp, nằm gọn trên xe.
Dù rằng đây không phải lần đầu tiên nhìn thấy những cảnh tượng này, Tuân Thầm vẫn không khỏi nín thở, nhắm mắt lại một lúc mới có thể trấn tĩnh trở lại.
Không chỉ có Tuân Thầm, ngay cả người hầu quét dọn bên cạnh cũng mắt tròn mắt dẹt, suýt nữa trượt chân ngã khỏi bậc thềm đá...
Một xe đầy rau quả như thế này, đối với Phí Tiềm có lẽ không có gì to tát, nhưng với người Hán thời bấy giờ, trong mùa đông chỉ có thể ăn dưa muối, thì những loại rau quả tươi này chẳng khác gì một kho báu.
Động tĩnh trước cửa đã thu hút sự chú ý của Phí Hòa và Phí Ngu. Khi họ bước ra ngoài nhìn, cũng không khỏi sửng sốt...
“Đây... đây là quả thật sao…” Phí Ngu, vốn còn trẻ, không kìm nén được sự cám dỗ, đứng bên cạnh chiếc xe, nhìn chằm chằm vào những trái dưa leo xanh mướt như ngọc bích, nuốt nước bọt ừng ực. Từ khi mùa đông bắt đầu, đã không nhìn thấy màu xanh nào nữa, chỉ toàn là bánh mì, thịt muối và dưa cải. Đột nhiên thấy những thứ tươi ngon
này, ngay cả Tuân Thầm cũng cảm thấy xao động, huống chi là hai chàng trai trẻ Phí Hòa và Phí Ngu.
“Haha…” Tuân Thầm mỉm cười, chỉ vào quả dưa: “Hai vị hiền điệt, có muốn nếm thử không?”
“Có... có được không?” Phí Hòa nghe thấy từ “nếm thử”, cũng không khỏi cảm thấy nước miếng chảy ra.
Tuân Thầm gật đầu, nói: “Thứ này chính là để phục vụ trong yến tiệc hôm nay, nếm trước một quả cũng không sao…” Nói xong, ông bước lên, cầm lấy một trái dưa, và trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, thực sự cắt dưa thành từng miếng.
Khi quả dưa được cắt ra, một hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong không khí…
Phí Hòa hít sâu một hơi, nhìn Phí Ngu, cả hai không thể che giấu sự ngạc nhiên trên gương mặt. Đây thực sự là dưa leo, và còn là dưa tươi! Nước miếng tuôn trào, ngay cả khi Tuân Thầm đưa dưa cho họ, lời cảm ơn cũng trở nên lúng túng...
Rốt cuộc, đã nửa năm rồi họ chưa được nếm mùi vị của dưa. Giờ đây, trước mắt là một quả dưa thực sự, mùi thơm ngọt dịu, cảm giác chạm vào quả dưa tươi mát này thật khó có từ ngữ nào diễn tả được…
“Thử đi.” Tào Từ đứng bên cạnh cười nói, rồi cũng không ngần ngại mà bỏ ngay một miếng dưa vào miệng. Quả dưa này ông đã ăn qua, nhưng lần này thấy lại, vẫn khiến ông thèm thuồng.
“Rắc, rắc…”
Vị ngọt mát lan tỏa khắp miệng, Phí Hòa và Phí Ngu nhắm mắt lại, tận hưởng trọn vẹn hương vị ngọt lành, thậm chí cảm động đến mức suýt rơi nước mắt.
Chỉ có điều, vào mùa này, làm sao lại có những loại rau quả tươi này?
Phí Hòa và Phí Ngu đơn giản chỉ lo thỏa mãn cơn thèm ăn, nhưng các vị khách sau khi đến nơi, nhìn thấy cảnh tượng này, vừa nuốt nước miếng vừa trao nhau những ánh mắt kinh ngạc.
Nhiều vị khách đến chúc mừng Phí Tiềm cũng là những địa chủ, sĩ phu, có không ít điền sản, nên họ rất hiểu rõ mùa vụ.
“Đây... đây là điềm lành sao…”
Không biết ai đó trong đám đông thì thào.
“Thật sự... thật sự là điềm lành rồi…”
Ngay sau đó, nhiều lời bàn tán vang lên.
Vì ảnh hưởng từ Hán Quang Vũ Đế, điềm lành đã trở thành một thông lệ truyền thống trong triều đại nhà Hán. Khắp nơi đều báo cáo về những điềm lành kỳ quái như xuất hiện kỳ lân, phượng hoàng đáp cây, hay khí tím bốc lên trời, vô vàn điều kỳ lạ khác.
Không nói đến đâu xa, ngay cả thời Hán Linh Đế, vì triều đình bất ổn, nên Hán Linh Đế càng chuộng những điều này. Trong suốt thời gian đó, khắp nơi báo về đủ loại điềm lành, nhiều vô kể…
Nhưng những cái gọi là điềm lành đó, đa phần sĩ phu đều rõ, họ không phải là những người chưa từng trải sự đời. Dù họ có thể không nói ra, nhưng không có nghĩa là họ không biết đó là sự bịa đặt, chỉ là chiêu trò của kẻ nào đó muốn mưu cầu lợi ích. Nghe thì nghe, nhưng chẳng ai thực sự tin.
Nhưng cảnh tượng trước mắt lại làm lung lay những quan niệm đó của họ…
Ngày càng nhiều khách khứa tụ tập trước phủ Trinh Tây ở Bình Dương, xung quanh chiếc xe lắc đầu trầm trồ. Nếu không có binh lính canh giữ, có lẽ đã có người xông vào chạm thử rồi. Cả Phí Hòa và Phí Ngu cũng trở nên lúng túng, không biết nên tiếp tục xướng danh khách đến chúc mừng hay không.
“Có phải là yêu
thuật không?”
“Không thể nào, vừa rồi cắt ra, là thật đấy…”
“Nghe Tuân Trị Trung nói rồi, hôm nay trong yến tiệc sẽ dùng những thứ trên xe này!”
“Ôi... nếu vậy, chẳng phải chúng ta sẽ có lộc ăn rồi sao?”
“Nghe nói chưa? Đứa bé của Trinh Tây vừa đặt tên là Trân... chữ Trân này chẳng phải khớp với chuyện này sao...”
“Đào chi yêu yêu, kỳ diệp trân trân… Điều này… thật là điềm lành rồi…”
“Nếu đúng vậy, đứa trẻ này… đứa trẻ này… e rằng sẽ vô cùng cao quý…”
Những lời bàn tán nhanh chóng lan rộng, ngay cả cơn gió lạnh mùa đông cũng không thể ngăn chặn, như một làn sóng nhanh chóng lan ra khắp vùng Bình Dương…
Chương 1362: Cơn sóng (tiếp theo)
Còn một cơn sóng khác, thì đang âm thầm nổi lên tại Ký Châu.
Việc Viên Thiệu đánh bại Công Tôn Toản, tiêu diệt cả gia tộc Công Tôn, thu nạp binh sĩ còn lại của Công Tôn Toản và chia cho con trai cả là Viên Đàm cùng con trai thứ là Viên Hy, đã khiến mọi người trong vùng xôn xao.
Viên Thiệu phong Viên Đàm làm Thứ sử Thanh Châu, phong Viên Hy làm Thứ sử U Châu, cả hai đều lập phủ và chỉ huy quân đội riêng.
Tuân Thứ phản đối quyết định này, cho rằng việc để các con nắm giữ quyền lực sẽ dẫn đến họa loạn, nhưng Viên Thiệu vẫn kiên quyết rằng đó là cách để quan sát năng lực của các con. Bất chấp sự phản đối, Viên Thiệu đã hoàn thành việc phân chia quyền lực ngay sau chiến thắng, không để lại cơ hội nào cho các nhân sĩ ở Ký Châu phản ứng.
Sự kiện này đã gây ra một làn sóng lớn tại Ký Châu.
Các sĩ tộc và hào môn của Ký Châu đã theo Viên Thiệu chinh chiến, cống hiến tiền bạc, lương thực, và nhân lực. Họ chiến đấu không phải vì lợi ích riêng, mà là vì đại nghiệp của nhà Hán. Nhưng giờ đây, khi công lao đã thành, Viên Thiệu lại chia quyền lực cho hai đứa con của mình mà chẳng hề để ý tới những người đã giúp mình. Điều này khiến họ vô cùng tức giận.
"Cách chia này quá tàn nhẫn rồi! Chúng tôi chiến đấu vì cái gì? Chẳng phải vì đại nghiệp của nhà Hán sao?" Nhiều người nghĩ thầm.
Nếu lúc này có một hiệp hội bảo vệ quyền lợi nào, chắc chắn các sĩ tộc ở Ký Châu đã kiện Viên Thiệu ra mặt vì việc "bán đứng" như vậy.
Viên Thiệu thì rất bình thản, như thể mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa. Ông ta còn chỉ huy các võ tướng như Nhan Lương và Văn Sửu đứng lên thị uy, hỏi ai có ý kiến gì?
Kết quả là, bao gồm cả Tuân Thứ, nhiều người ở Ký Châu buộc phải cúi đầu, không dám phản đối. Nhưng nỗi tức giận thì vẫn âm ỉ trong lòng họ, chỉ chờ cơ hội bùng nổ.
"Vì sao gia tộc Viên được ăn miếng thịt to mà chúng tôi lại chỉ húp được chút nước canh? Đã thế, Viên Thiệu còn lấy đi phần lớn những gì chúng tôi đóng góp để trao cho hai đứa con của mình."
Tuân Thứ ngồi trên bàn, cầm ly rượu, uống cạn một hơi rồi đập mạnh xuống bàn: "Ôi, vùng đất Yến Triệu phía nam thì đang tàn lụi, còn phía bắc thì không biết sẽ ra sao."
Điền Phong lặng im, chỉ nâng ly rượu, uống một ngụm nhỏ.
"Nguyên Hạo, nếu biết trước sẽ như thế này, anh có hối hận vì đã giúp Viên Thiệu không?" Tuân Thứ, có lẽ đã uống hơi quá chén, vỗ bàn hỏi.
Điền Phong không nói gì, chỉ ra lệnh cho người hầu đưa Tuân Thứ đi nghỉ. Dù có khoan dung đến đâu, ông cũng không thể chịu nổi việc bị chỉ trích ngay trước mặt.
Sau khi Tuân Thứ rời khỏi, Điền Phong im lặng một lúc rồi thì thầm điều gì đó với một người hầu tâm phúc.
Người hầu hiểu ý, cúi đầu nhận lệnh và lặng lẽ rời đi.
Cơn gió lạnh lẽo mang theo tuyết phủ trắng xóa mọi thứ, như đang làm mờ mắt con người, che lấp cả lòng người.
Ở Nghiệp Thành, Quách Đồ đến gặp Viên Thiệu và báo cáo: "Dạo gần đây ở vùng quê xuất hiện những bài hát đồn đại, nội dung có phần bất kính với ngài. Thần nghi ngờ rằng có người đứng sau điều khiển."
Viên Thiệu nhíu mày: "Công Tắc, ngươi nghĩ là ai?"
Quách Đồ mỉm cười đầy ẩn ý, cúi đầu nói: "Thần chưa biết rõ, nhưng thần tin rằng, ai được lợi từ những lời đồn này chính là kẻ đứng sau."
"Được lợi sao?" Viên Thiệu lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ sắc lạnh. "Công Tắc có kế sách gì không?"
"Chuyện này..." Quách Đồ ngập ngừng.
Viên Thiệu hiểu ý, lớn tiếng ra lệnh: "Mọi người lui ra hết! Nếu phát hiện ai cố ý nghe lén, lập tức xử tử không tha!"
"Vâng!" Các vệ binh đáp lời, tiếng áo giáp kêu loảng xoảng khi họ rời khỏi phòng.
"Bây giờ ngươi có thể nói thẳng." Viên Thiệu hạ giọng.
"Thưa chủ công," Quách Đồ cúi người nói nhỏ, "tôi đã nghe nói rằng, khi nuôi chó săn để săn thú trong núi, nếu chúng không có được miếng thịt, chúng sẽ quay lại cắn chủ. Khi đó, chỉ cần đánh gãy xương sống, bẻ gãy răng nanh, lũ chó sẽ ngoan ngoãn phục tùng."
"Gãy xương sống, bẻ răng nanh?" Viên Thiệu lặp lại, vẻ mặt suy tư.