Quỷ Tam Quốc

Nếu là trước đây, Ung Khải chỉ là một thế lực cát cứ nhỏ, tuy không đến mức bị coi thường, nhưng cũng không ai thực sự để ý tới. Cái gọi là vị trí thủ lĩnh liên quân, tuyệt nhiên không thể đến tay Ung Khải. Nhưng lúc này, dường như cũng không còn lựa chọn nào tốt hơn.
Khi Ung Khải đưa ra giải pháp, Lưu Phạm và Cao Định nhận ra rằng đây có lẽ là phương án tốt nhất để thỏa hiệp. Hai bên tranh cãi mãi, cuối cùng cũng chẳng thể đạt được điều gì, nên dù trong lòng còn chút nghi ngại, cả hai đều đồng ý để Ung Khải làm thủ lĩnh liên quân.
Nói là làm, ngay sau khi quyết định, Lưu và Cao không trì hoãn mà nhanh chóng cùng dẫn quân sĩ đến vào ngày hôm sau. Họ cười lớn, bắt tay và tuyên bố chọn Ung Khải làm thủ lĩnh liên quân, quyết định có hiệu lực ngay tức khắc...
Ung Khải giả vờ từ chối, nhưng rồi cũng miễn cưỡng nhận vai trò này. Khi thấy tất cả mọi người cúi đầu dưới chân mình như cỏ nghiêng trước gió, trong lòng Ung Khải gần như không thể kiềm chế được niềm phấn khích...
Kế hoạch nhiều ngày cuối cùng cũng thành công, cảm giác này thật tuyệt vời.
Nhìn xuống từ trên cao, Ung Khải bỗng cảm thấy như cả bầu trời và mặt đất đều gần kề, có thể dễ dàng nắm bắt trong tầm tay!
May mắn thay, Ung Khải vẫn còn chút tỉnh táo, nhanh chóng thu lại vẻ ngạo mạn trên đài cao, mời mọi người ngồi xuống bàn bạc việc tiến quân.
Cuối cùng, cuộc họp quân sự bị trì hoãn nhiều ngày cũng đi vào đúng hướng.
Đáng tiếc, Ung Khải không thể ngờ rằng, khi mọi thứ dường như diễn ra theo đúng kế hoạch của mình, tình thế lại bắt đầu lệch khỏi quỹ đạo dự tính…
Cao Định lên tiếng trước: “Không biết Lưu Thứ sử định tiến quân thế nào để tấn công Xuyên Thục?”
Lưu Phạm không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại: “Đã có người do thám Xuyên Thục chưa? Quân địch ở đâu? Và có bao nhiêu binh lính?”
Cao Định trừng mắt nhìn.
Ung Khải vội vàng đứng giữa hòa giải, nói: “Quân Xuyên Thục đóng tại tuyến đường chính, có ý ngăn cản liên quân của chúng ta tiến lên phía bắc. Quân số của chúng ước chừng khoảng ba nghìn, đóng tại sườn nam của núi…”
Vừa nói, Ung Khải vừa cho người trải bản đồ ra, chỉ vị trí doanh trại của quân Ngụy Diên.
Giữa Kiến Ninh và Xuyên Thục không có nhiều đường đi, nếu tính cả tuyến “Độc Tuyền” thì có bốn con đường. Tuyến đường chính từ Kiến Ninh đi về phía đông, rồi theo đường núi vòng qua phía tây, sau đó tiếp tục rẽ về phía đông bắc. Con đường này tuy dễ đi nhưng khá xa.
Một tuyến đường khác xa hơn, từ dãy núi phía tây rồi vòng qua phía bắc, vào dãy núi, đến Định Tác, rồi từ Định Tác tới Thành Đô.
Tất nhiên, có thể đi theo đường tắt, nhưng cả hai tuyến đường tắt đều phải vượt qua “Độc Tuyền”.
Với người dân Kiến Ninh, “Độc Tuyền” là một điều đáng sợ, vì con người hay gia súc đi qua đều lần lượt chết dần, thậm chí còn lây lan. Trừ khi không còn cách nào khác, họ mới dám đi qua tuyến đường này.
Về cách tiến quân, Lưu Phạm đề nghị rằng vì Ngụy Diên đã đóng quân chặn đường, nếu tấn công trực diện vào doanh trại của Ngụy Diên thì quân đội sẽ bị chặn ở đường núi hẹp. Thay vào đó, nên chia quân ra làm hai. Một đội sẽ tấn công trực diện để thu hút sự chú ý của Ngụy Diên, trong khi đội kia sẽ vòng qua “Độc Tuyền”, sau đó quay lại để tấn công từ phía sau, chắc chắn sẽ đánh tan doanh trại của Ngụy Diên trong một trận!
Vòng qua để tấn công bất ngờ?
Đi qua “Độc Tuyền”?
Cao Định tỏ ra khinh thường. Mặc dù vào mùa đông, chất độc ở “Độc Tuyền” giảm bớt, nhưng vẫn rất nguy hiểm. Hơn nữa, Kiến Ninh thiếu thuyền bè, nếu chỉ chở người thì được, nhưng nếu là quân đội quy mô lớn thì không thể qua được. Phải xây cầu phao hoặc lội qua vùng nước nông, nhưng làm vậy thì dù có thắng trận, quân đội cũng sẽ tổn thất nặng nề vì nhiễm độc.
Cao Định đề nghị vòng qua dãy núi phía tây, tấn công từ hướng Định Tác vào Thành Đô. Ngụy Diên và Từ Thứ chắc chắn đã phòng thủ chặt chẽ ở tuyến đường chính, nên nếu vòng qua phía tây, chắc chắn sẽ khiến Từ Thứ bất ngờ. Một khi chiếm được Thành Đô, dù cho Ngụy Diên có phòng thủ chắc chắn đến đâu, cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài đầu hàng.
Lưu Phạm cười khẩy, cho rằng Cao Định ngây thơ và dại dột.
Vòng qua dãy núi phía tây, con đường xa hơn nhiều, chưa kể đến vấn đề hậu cần lương thực. Nếu bị phát hiện và quân Xuyên Thục dựng trại chặn đường giống như Ngụy Diên đang làm, quân đội sẽ lâm vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, có thể sẽ thảm bại.
Hơn nữa, nếu quân đội rời khỏi Kiến Ninh để vòng qua phía tây, doanh trại ở Kiến Ninh sẽ trở nên trống trải. Nếu Ngụy Diên tấn công bất ngờ, chẳng phải toàn bộ căn cứ sẽ bị chiếm?
Thực ra, cả hai kế hoạch của Lưu Phạm và Cao Định đều không tệ, nhưng vấn đề là mỗi người đều có động cơ cá nhân ẩn giấu dưới danh nghĩa công lý.
Lưu Phạm đề nghị để quân Cao Định dẫn quân đi qua “Độc Tuyền” vì bản thân ông không quen thuộc địa hình, và tất nhiên không muốn đích thân thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm này. Lưu Phạm chỉ cần giả vờ tấn công chính diện, nhẹ nhàng mà an toàn.
Cao Định nhận ra điều này, nên đề nghị vòng qua dãy núi phía tây. Mặc dù trong quân của Lưu Phạm có một số người Nam Việt, nhưng vẫn không thể sánh với người Di, vốn quen thuộc với địa hình rừng núi hơn. Đối với Cao Định, quân Ngụy Diên nguy hiểm hơn nhiều, còn quân của Lưu Bị, vốn đã thua Phỉ Tiềm, có vẻ dễ đối phó hơn nhiều. Do đó, việc đi đường vòng, mất thêm thời gian cũng không phải là vấn đề lớn.
Lưu Phạm lớn tiếng: “Nếu phá được quân Ngụy, Xuyên Thục ắt sẽ chấn động, chỉ cần một trận là toàn quân Xuyên Thục sẽ đầu hàng, đại cục sẽ nhanh chóng được định đoạt!”
Cao Định cười lạnh: “Quân Ngụy chỉ có ba nghìn người, rõ ràng Xuyên Thục vẫn còn binh lực. Dù có phá được quân Ngụy, chưa chắc Xuyên Thục đã đầu hàng!”
Lưu Phạm lắc đầu, nói: “Ý kiến này thật sai lầm! Chúng ta đã chần chừ ở đây gần mười ngày, địch chắc chắn đã trở nên chủ quan, đây là thời điểm tốt nhất để tiến công, sao có thể bỏ lỡ!”
Cao Định ngẩng cao đầu, đáp: “Quân của ta là những binh sĩ tinh nhuệ, đã quen với việc hành quân qua rừng núi. Chỉ cần một đêm, chúng ta có thể đi được tám mươi dặm, chỉ cần tìm được lối đi, đến Thành Đô chỉ là chuyện trong một sớm một chiều! Sao lại không thể chiếm được?”
Hai người tiếp tục tranh cãi, phun cả nước bọt.
Ung Khải đột nhiên cảm thấy cái vị trí thủ lĩnh liên quân mà mình đã vất vả đạt được, dường như cũng không còn hấp dẫn như trước.
Sau khi do dự một lúc, Ung Khải thấy tình thế đã bế tắc, bèn đề xuất: “Hai vị, hai vị! Hay chúng ta thử áp dụng cách cũ của Quan Trung, mỗi người dẫn một cánh quân, ai tiến vào Xuyên Thục trước sẽ làm vua… À… thế nào?”
Đến giữa chừng, Ung Khải cũng cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lời đã thốt ra, không thể rút lại. Anh đành cố gắng nói hết câu.
“Vậy thì cứ thế đi!” Lưu Phạm đáp, đưa tay về phía Cao Định, “Ai lên trước, sẽ ngồi lên trên!”
Cao Định ngẫm nghĩ một lúc, rồi cũng đưa tay ra, đập tay với Lưu Phạm: “Nhất ngôn cửu đỉnh!”
Ngay lập tức, cả hai quay đầu, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Ung Khải.
Ung Khải bỗng cảm thấy mình như một con mèo bị nhốt trong lồng, toàn thân lạnh toát: “Hai vị... hai vị... Không biết còn có chuyện gì khác sao...”
Lưu Phạm cười khẽ: “Chúng ta dẫn quân ra ngoài, việc hậu cần lương thảo sẽ giao cho Thủ lĩnh Ung lo liệu.”
Cao Định cũng gật đầu: “Ta tin tưởng Ung huynh, mọi việc lương thảo đều nhờ Ung huynh thu xếp!”
Mặt Ung Khải tái đi, nhìn Lưu Phạm rồi lại nhìn Cao Định, cười khổ: “Hay chúng ta bàn bạc lại về việc hợp quân, cùng tiến cùng lui…”
“Không cần đâu!” Lưu Phạm dứt khoát nói, “Quân tình cấp bách, sao có thể trì hoãn? Ta sẽ chuẩn bị ngay để cùng Cao huynh hội ngộ tại Thành Đô!”
Cao Định cười ha hả: “Tốt! Đến lúc đó, ta nhất định sẽ đợi Lưu Thứ sử đại giá!”
Hai người chào nhau, rồi quay người rời đi.
Ung Khải đứng trong gió, rối loạn tinh thần, hoàn toàn không thể hiểu nổi sao từ buổi sáng tất cả đều cúi đầu trước mình, mà chỉ trong chớp mắt đã trở thành một viên quản lý hậu cần mệt mỏi và vô dụng.
Thủ lĩnh liên quân hứa hẹn kia đâu rồi?
Hai cánh quân đã tách ra, còn gọi là liên quân gì nữa? Mình khổ công tính toán bao lâu, cuối cùng chỉ được cái danh hão, lại còn phải lo việc lương thảo, không biết sẽ phải bỏ ra bao nhiêu tiền của nữa!
Làm thế nào bây giờ?!
Ung Khải cảm thấy đầu mình như to gấp ba lần, dù vốn dĩ đầu của ông cũng đã rất to rồi.
Ngay sau đó, Ung Khải vội vã đuổi theo Lưu Phạm và Cao Định, cố gắng lặp lại những lời về tình nghĩa huynh đệ và lợi ích chung, nhưng phát hiện cả Lưu Phạm và Cao Định đều không còn quan tâm đến lời của ông. Họ chỉ đáp lại bằng những lời xã giao hời hợt, thậm chí còn nhìn chằm chằm vào Ung Khải, giục ông nhanh chóng chuẩn bị lương thảo để ba ngày sau quân đội có thể xuất phát.
Khi Ung Khải gần như rơi vào tuyệt vọng, bỗng nhiên một sự thay đổi xảy ra, mang lại cho ông một tia hy vọng.
Có hai ba sứ giả đến Kiến Ninh, tuyên bố muốn gặp Lưu Thứ sử Lưu Phạm!
Sứ giả?
Không chỉ Ung Khải thấy kỳ lạ, mà ngay cả Cao Định, người đã dẫn quân đi một đoạn, cũng dừng bước, quay lại để xem những sứ giả này là ai.
Ban đầu, sứ giả không nói gì, nhưng khi gặp Lưu Phạm, họ liền cung kính cúi đầu bái lạy, và gọi Lưu Phạm là “Đại Công tử”…
“Đại Công tử…”
Lưu Phạm lẩm bẩm nhắc lại, thần sắc có phần ngẩn ngơ. Đã bao lâu rồi, ông chưa nghe thấy ai gọi mình như vậy.
“Đại Công tử?”
Cao Định cũng lặp lại lời đó, dùng ánh mắt nghi hoặc liếc nhìn Lưu Phạm và những sứ giả kia, tay khẽ vuốt râu.
“Ta... ta tứ đệ… đệ ấy... vẫn ổn chứ?” Lưu Phạm hỏi, giọng run rẩy.
“Bẩm Đại Công tử…” Sứ giả cúi đầu đáp, “Chủ công mấy ngày trước tuy không bị giam cầm, nhưng chẳng khác nào sống trong lao ngục... Hiện giờ tình hình đã bớt căng thẳng, nên bọn hạ nhân mới có cơ hội đến đây báo tin…”
Lưu Phạm gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Có vật gì làm tín vật không?”
Sứ giả đáp: “Bẩm Đại Công tử, bọn hạ nhân không có tín vật...”
Lưu Phạm nghe vậy, không khỏi sửng sốt.
Sứ giả vội vàng giải thích: “Bẩm ngài, tình hình ở Kiến Ninh rất cấp bách, bên trong và bên ngoài Thành Đô đều đã được phong tỏa, kiểm tra rất nghiêm ngặt, nên không thể mang theo tín vật…”
Cao Định đứng bên cạnh hừ lạnh một tiếng, nói: “Hừ, ngay cả tín vật cũng không có?”
Lưu Phạm không hài lòng, liếc mắt nhìn Cao Định một cái, sau đó quay đầu hỏi sứ giả: “Nếu không có tín vật, vậy có điều gì khác không?”
Mặc dù việc không có tín vật hơi bất thường, nhưng cũng không phải là không thể hiểu được. Nếu Lưu Chương thực sự đang bị giam lỏng, không thể cử người ra ngoài một cách công khai, thì tất nhiên cũng không thể để người ra ngoài mang theo tín vật. Nếu bị bắt, chẳng phải sẽ mất cả mạng hay sao?
Vì vậy, nếu ông ở vị trí của tứ đệ, có lẽ cũng không dám đưa tín vật.
Sứ giả cúi đầu: “Bẩm Đại Công tử, chủ công chỉ dặn bọn hạ nhân báo lại một câu…”
“Câu gì?” Lưu Phạm hỏi.
“Quân Thành Đô đã điều đến Định Tác.” Sứ giả đáp.
“Cái gì?” Cao Định giật mình, “Lời này có thật không? Ai dẫn quân? Có bao nhiêu người?”
Sứ giả liếc nhìn Cao Định, rồi lại quay về phía Lưu Phạm.
Lưu Phạm rất hài lòng với biểu hiện của sứ giả, nên ông khoát tay, hào phóng ra hiệu: “Đây là vương của người Di… Không cần lo lắng, cứ nói thẳng ra.”
Sứ giả cúi người thi lễ với Cao Định, rồi nói: “Thưa ngài, theo hạ nhân được biết, người dẫn quân là Từ Thứ, binh lực khoảng năm nghìn người... Nhưng bọn hạ nhân cũng không rõ lắm về các chi tiết khác. Chính vì phần lớn quân Thành Đô đã rút đi, nên hạ nhân mới có cơ hội đến báo tin cho Đại Công tử…”
Lưu Phạm trầm ngâm một lúc, lại hỏi: “Con đường chính đã bị quân Ngụy Diên chặn, các ngươi làm sao đến đây được?”
Sứ giả đáp: “Bọn hạ nhân đi theo một con đường mòn qua núi, men theo vách đá mà đi xuống…”
Lưu Phạm gật đầu với vẻ thất vọng, hỏi thêm một vài câu khác, nhưng sứ giả hoặc không rõ, hoặc không biết, nên cũng không thu được thêm thông tin nào hữu ích.
Sứ giả rời đi.
Về vấn đề liệu sứ giả có phải là thật hay không, cũng không khó để xác minh. Chỉ cần đợi vài ngày, nếu những gì sứ giả nói là sự thật, tình hình sẽ sáng tỏ. Vì vậy, Cao Định không tiếp tục tranh luận về việc có tín vật hay không, mà bắt đầu cân nhắc cách đối phó nếu những lời sứ giả là thật.
Lưu Phạm cũng im lặng suy tư.
“Nếu điều đó là thật, Từ Thứ đang sử dụng Ngụy Văn Trường làm mồi nhử, sau đó vòng qua sườn núi phía tây, tấn công vào Kiến Ninh…” Ung Khải nhìn vào bản đồ, phân tích chiến lược của quân Xuyên Thục. “Không có gì lạ khi Ngụy Diên vẫn án binh bất động, không tiến quân cũng không rút lui, chỉ phái một số trinh sát để tiêu diệt quân do thám của ta. Hóa ra mục đích là để đánh lạc hướng ta…”
Cao Định nhìn bản đồ, nhíu mày. Nếu những gì sứ giả nói là thật, thì mình sẽ đối đầu với quân chủ lực của Từ Thứ. Dù có thể trụ vững, quân của mình cũng sẽ chịu tổn thất lớn. Suy nghĩ một lúc, Cao Định bỗng nhiên cười lớn, nói: “Thấy chưa? Ta đã nói con đường qua sườn núi phía tây là quan trọng nhất mà! Kế hoạch của Từ Thứ rất độc ác, nhưng vì ta đã biết, sao ta không dùng kế gậy ông đập lưng ông?”
Lưu Phạm hỏi: “Vậy là ngươi định phá quân trại của Ngụy Diên trước?”
Cao Định lắc đầu: “Quân trại đóng trên cao, dù có đánh cả hai mặt cũng khó hạ được nhanh chóng. Thay vào đó, ta sẽ phục kích trên con đường phía tây. Nếu diệt được Từ Thứ, quân Xuyên Thục ắt sẽ rối loạn. Lúc đó, dù Ngụy Diên có dũng mãnh đến đâu, cũng chẳng làm gì được. Vì vậy, chúng ta nên hợp quân một chỗ, tiêu diệt quân địch ở con đường phía tây trước!”
Ung Khải cũng nói: “Chúng ta đã trì hoãn nhiều ngày, quân Ngụy Diên chắc chắn đã có chuẩn bị kỹ lưỡng. Còn quân địch trên đường núi phía tây, chắc chắn đang hành quân gấp rút. Ta chỉ cần phục kích giữa đường, lấy nhàn chế mệt, ắt sẽ đại phá quân địch!”
Lưu Phạm suy nghĩ kỹ càng, đứng dậy đi quanh vài vòng. Mặc dù không ưa Cao Định và Ung Khải, nhưng trước tình thế cấp bách, ông tạm gác lại những mâu thuẫn trong lòng, đồng ý hợp quân một chỗ, lên kế hoạch phục kích quân Từ Thứ trên con đường phía tây.