Quỷ Tam Quốc

So với việc có phần mơ hồ, lúng túng, chỉ cần thay đổi một chút kịch bản, đối với Lưu Hiệp - người chỉ biết đọc một hai ba bốn - thì lão diễn viên kỳ cựu Tuân Úc, sau khi suy nghĩ một lúc, đã hiểu ra rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra.
Mặc dù việc này có chút lệch so với kế hoạch ban đầu của hắn, nhưng nhìn chung thì mục tiêu đã đạt được.
Sau buổi chầu, Tuân Úc theo thường lệ vẫn đến phủ Thừa tướng để tiến hành giải thích đôi chút cho Tào Phi.
Sở dĩ chỉ là “đôi chút”, vì Tuân Úc biết rằng việc tạo dựng mối quan hệ gần gũi với Tào Phi có lợi ích, nhưng không thể quá gần gũi.
Không phải vì Tuân Úc ngay lập tức phát hiện điều gì sai trong tính cách của Tào Phi, mà là vì hiện tại Tuân Úc là mưu sĩ của Tào Tháo, không phải của Tào Phi. Tỏ ra thân thiện thì không có gì sai, nhưng nếu quá thân mật, chắc chắn hắn bạn Tào Tháo sẽ không hài lòng.
“Lệnh quân,” hôm nay thái độ của Tào Phi tỏ ra vô cùng chân thành, “mong Lệnh quân chỉ giáo. Tại sao… trên triều đình mấy ngày trước còn nhiều lời phê phán, nay lại trở nên như bây giờ?” Tào Phi không thể hiểu được. Trước đây, cả triều đình từ quan lại đến dân chúng đều phản đối, dường như thiên tử, bách quan, thậm chí cả giới sĩ tộc dân gian đều chỉ trích Tào Tháo rằng hắn đã già, lẩm cẩm, làm việc không đúng chỗ này, chỗ kia, hoặc ngầm ám chỉ rằng họ Tào và họ Hạ Hầu lạm quyền, chèn ép kẻ yếu, không ai nói tốt về Tào Tháo cả. Nhưng tại sao khi Tào Tháo ngỏ ý xin từ chức, thì dư luận lại thay đổi, đột ngột ca ngợi rằng Tào Thừa tướng đã vất vả, Tào Thừa tướng không dễ dàng, công lao của Tào Thừa tướng là vô cùng to lớn?
Chỉ vì Nhậm Tuấn bị “ám sát”, nên mọi người sợ hãi sao?
Hiệu quả tốt đến vậy sao?
Đơn giản như thế sao?
Nếu vậy, liệu sau này mỗi khi bá quan làm loạn, đều có thể “ám sát” một lần?
Tào Phi cảm thấy cần phải hỏi rõ để hiểu cặn kẽ.
Tuân Úc trầm ngâm một lúc rồi đáp, “Quan, lại, sự quân dã. Do chúng dã.” “Hừm…” Tào Phi cảm thấy khó chịu, vừa mới nói chuyện rõ ràng, giờ lại quay ra nói kiểu này nữa?!
“Lệnh quân, xin nhận lễ của tiểu tử!” Tào Phi rời chỗ ngồi, không nói hai lời, lập tức cúi mình kính lễ trọng đại với Tuân Úc.
Tuân Úc giật mình, không ngờ Tào Phi lại hành động ngoài dự liệu như vậy, vội vàng đứng dậy tránh né, đồng thời cúi mình đáp lễ.
Tào Phi chân thành nói, “Lệnh quân! Tôi vốn tính tình chậm chạp, học hành không nhiều… mong Lệnh quân có thể giải thích chi tiết hơn! Tiểu tử xin có lễ ở đây!” “Phù…” Tuân Úc bất đắc dĩ, chỉ có thể lần nữa đáp lễ và nhận lỗi về mình, hứa rằng sau này sẽ giải thích kỹ lưỡng hơn, không để Thế tử phải khó xử.
Tuân Úc thật sự không cố ý.
Trong suy nghĩ của hắn, đã giảng giải đến mức này là rất thẳng thắn rồi.
Trước đây khi nói câu của “Lữ thị Xuân Thu”, có lẽ hơi khó hiểu, nhưng lần này hắn dùng câu trong “Thuyết văn giải tự” - chẳng lẽ không phải đây là kiến thức cơ bản mà mọi sĩ tộc từ nhỏ đều phải học thuộc lòng sao?
Tào Phi tính tình nóng vội, bản năng cho rằng những lời nghe có vẻ phức tạp đều là vòng vo, nên hành động nhanh hơn suy nghĩ, không muốn tự mình suy ngẫm. Nếu Tào Phi bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ hơn, thì cũng không phải không hiểu ra câu nói của Tuân Úc xuất phát từ đâu… Dù sao trong Đại Hán, đây là sách giáo khoa tiểu học.
Đương nhiên, cũng có khả năng Tào Phi cho rằng việc bái lạy còn dễ hơn là suy nghĩ.
“Thế tử, ngài còn nhớ trước đây thần từng nói về chuyện Sơn Đông hiện nay ‘tạo không bằng mua’ chăng?”
Tào Phi gật đầu, “Chuyện này có liên quan?”
Tuân Úc gật đầu đáp, “Giống như việc ám sát Nhậm Trung lang, phiêu kỵ nỏ… vốn dĩ cao giá thu từ thương gia, chúng ta còn tự đắc, cho rằng phiêu kỵ cai quản không nghiêm… Nay ngẫm lại, hoàn toàn trúng kế cả.”
Ban đầu từ xưởng phiêu kỵ có thể buôn lậu ra một số vũ khí tinh nhuệ, rất nhiều người Sơn Đông âm thầm cười nhạo rằng phiêu kỵ là kẻ ngốc, dưới tay hắn, xưởng binh khí như một cái rây, làm rò rỉ mọi thứ. Nhưng rồi khi đã quen dùng vũ khí phiêu kỵ… Phải hiểu rằng, chiến tranh, ừm, ngay cả không phải chiến tranh, thì trong cuộc sống hàng ngày, việc sử dụng những binh khí này cũng có khả năng hư hỏng, mà Sơn Đông thì lại cho rằng cái gì cũng tốt từ Trường An, tự mình chế tạo không bằng mua, đến khi gặp chuyện thì chỉ biết trơ mắt. Những kẻ từng chế giễu Trường An, từng cười nhạo phiêu kỵ, giờ đây đều im lặng, cúi đầu, giả vờ như chưa từng nói lời nào trước đó.
Những con cháu sĩ tộc này, thích châm chọc Trường An Phỉ Tiềm, tất nhiên cũng lấy việc nhạo báng Tào Tháo ở Hứa huyện làm thú vui.
Chỉ là, muốn những kẻ sĩ tộc Sơn Đông này chịu trách nhiệm cho lời nói của mình, thì khác gì leo lên trời.
Giống như những kẻ trước đây cười chê rằng chính sách của phiêu kỵ không ổn, chế độ thì cổ hủ, hoặc là bắt chước Xuân Thu, hoặc là học theo thời thượng cổ, vô số lý do để khinh thường. Giờ đây, khi hiểu ra sự nghiêm khắc của những chế độ luật pháp này, họ lại lập tức thay đổi lời nói, cho rằng Phỉ Tiềm phá hoại tổ tông pháp chế.
Ý của Tuân Úc chính là vậy, những quan lại này, nhìn thì có vẻ đông đảo, nhưng thực chất chẳng có giá trị gì… Chữ “quan” trong nghĩa gốc, trong giáp cốt văn thượng cổ, vốn chỉ đơn giản là một ngôi nhà đại diện cho quyền lực.
Cũng chỉ là một vật chết mà thôi.
Quan lại tốt hay xấu, không thể dựa vào vật chết bên ngoài để đánh giá, không phải dựa vào cái mũ đội trên đầu hay áo bào khoác trên người, mà phải xem người đó, xem hành động và lời nói của họ.
Giờ đây những kẻ sĩ tộc Sơn Đông đột ngột thay đổi lời lẽ, từ phản đối Tào Tháo sang ủng hộ Tào Tháo, có gì là lạ?
Nhìn thấy Nhậm Tuấn 'thực' bị ám sát, có khi chết thật, thì ai chết cũng được, miễn là ta vẫn an toàn, ta ủng hộ Tào Thừa tướng!
Người trước thì biểu diễn thánh nhân, sau lưng lại là yêu ma quỷ quái mà thôi.
Tào Phi dường như hiểu ra phần nào, nhưng cũng có chút mơ hồ, gật đầu.
Hiểu thấu lòng người là một công trình lớn, với khả năng hiện tại của Tào Phi, dĩ nhiên vẫn còn nhiều thiếu sót.
Tuân Úc nhìn thấy vậy, cũng không ép buộc, mà chuyển hướng sang giải thích cho Tào Phi vì sao hắn lại sắp đặt như vậy, và tại sao cần phải đạt được cục diện hiện tại… Vùng đất Sơn Đông, dân số đông đúc.
Đông đúc có nghĩa là một đám hỗn tạp.
Đặc biệt là ở vùng Sơn Đông, có quá nhiều người cho rằng mình thông minh, cái gì cũng hiểu, lại đặc biệt thích càm ràm. Phong khí này đạt đến đỉnh điểm trong kỳ “Nguyệt Đán Bình”, giờ đây tuy đã bị đàn áp phần nào, nhưng vẫn còn sót lại rất nhiều, độc hại lan tràn.
Trong tình thế như vậy, muốn thống nhất tư tưởng, khiến cho những kẻ Sơn Đông này ít nhất trên bề mặt phải tỏ ra đồng lòng với Tào Tháo, thì thật sự không phải chỉ cần mở hai lần triều hội, phát vài cái cáo thị là có thể giải quyết. Hơn nữa, có một số người, càng là yêu cầu từ quan phương, thì họ càng muốn thể hiện sự uyên bác của mình, cố tình làm ngược lại, nói lời ngược, làm việc trái, ít nhất cũng đứng ngoài lề để chế nhạo.
Hiện tại, Tào Tháo muốn khơi mào một trận chiến, nếu thực sự khai chiến, thì nhất định phải toàn tâm toàn ý, không thể để tâm trí bị phân tán bởi bất kỳ điều gì. Do đó, cần thiết phải để cho những người này tự động điều chỉnh theo một hướng thống nhất.
Dù sự thống nhất đó chỉ là gượng ép, thậm chí chỉ là bề ngoài, thì vẫn còn tốt hơn việc ngay cả bề ngoài cũng không duy trì nổi… Còn có một yếu tố rất quan trọng khác: đã hết tiền rồi.
Nhờ vào những biện pháp mà Phỉ Tiềm đã khởi xướng trong Đại Hán hiện tại, không chỉ giúp cho Bàng Thống, Từ Thứ, Gia Cát Lượng, Tư Mã Ý cùng những người khác ở Trường An có sự nhận thức sâu sắc hơn về phát triển kinh tế, tiến bộ xã hội, và nâng cao kỹ thuật, mà còn ảnh hưởng đến cả vùng Sơn Đông, khiến cho Tuân Úc và những người khác buộc phải học hỏi và thay đổi.
Tuy rằng Tuân Úc vẫn còn nhiều chỗ chưa hoàn toàn hiểu rõ, nhưng để giải thích sơ qua cho Tào Phi thì vẫn có thể làm được.
Đương nhiên, nếu có được nền giáo dục trung học ở thời hậu thế, học qua chính trị và kinh tế, thì cơ bản có thể hiểu được phần nào. Chẳng hạn, điều mà Tuân Úc và Tào Phi đang thảo luận chính là vấn đề quyền đúc tiền.
Đây như một lưỡi dao cùn, cứa vào Sơn Đông một cách đau đớn, nhưng họ lại không có cách nào kháng cự.
Kể từ khi đồng Ngũ Thù tiền bị Đổng Trác làm suy thoái và bị cả nước chán ghét… Ừm, thật ra chuyện này không chỉ là công lao của riêng Đổng Trác, mà còn có những kẻ sĩ tộc Sơn Đông muốn lợi dụng sự hoành hành của đồng tiền kém chất lượng, đào bới tiền ngầm trong nhà, hoặc phá nát các đỉnh đồng, tượng đồng thờ phụng trong tông miếu, để đúc tiền riêng. Họ cũng chính là những kẻ đã châm dầu vào lửa, góp phần làm sụp đổ hoàn toàn hệ thống tiền tệ của Đại Hán.
Rất rõ ràng, xã hội loài người chỉ cần tiếp tục phát triển thì không thể nào thoát khỏi việc giao dịch hàng hóa.
Đặc biệt là ở Hoa Hạ, nơi có địa hình đa dạng, nhiều dân tộc khác nhau, sự phân bố địa lý và sản vật chênh lệch rất lớn. Việc lưu thông và trao đổi hàng hóa là nhu cầu bản năng của sự phát triển xã hội, không thể nào bị ngăn chặn chỉ bằng vài điều luật, hay bằng cách đẩy thương nhân xuống đáy xã hội.
Sự giàu có thường được so sánh như dòng nước, tự nó sẽ tìm đến những chỗ thấp để bù đắp sự thiếu hụt, giống như trách nhiệm và nghĩa vụ mà đáng lẽ triều đình phải gánh vác, nhưng khi triều đình không làm được, thì tự nhiên sẽ có các thế lực ngầm, thậm chí là đen tối trong dân gian lấp vào khoảng trống ấy.
Nếu không có Phỉ Tiềm, thì việc Tào Tháo chiếm được các vùng Duyện Châu, Ký Châu, Dự Châu, cùng các nơi như Thanh Châu và Từ Châu sẽ mang lại cho hắn ta một lượng lớn đất đai, và những vùng đất này sẽ một lần nữa kéo Tam Quốc trở về con đường nông nghiệp định thắng bại, cũng khiến cho các triều đại hoàng đế sau này lưu lại một nhận thức sai lầm rằng canh tác nông nghiệp và chiến tranh là quyết định tất cả.
Nhưng rõ ràng, “canh tác và chiến tranh” không phải là toàn bộ của xã hội.
Khi Phỉ Tiềm ở Trường An, không vội vàng đánh Sơn Đông mà lại dẫn Đại Hán đi theo một hướng khác, thì lúc đó tiền bạc, hay nói đúng hơn là vai trò của tiền tệ, bắt đầu trở nên quan trọng.
Sơn Đông bắt đầu bị cuốn vào mạng lưới buôn bán của Phỉ Tiềm, và một khi đã lún sâu vào, việc thoát ra không còn đơn giản là chuyện “tự làm còn hơn mua” nữa.
Vùng Sơn Đông lúc đầu không chịu hợp tác, cũng không muốn tham gia mạng lưới buôn bán của Phỉ Tiềm, nhưng lại là nơi tiêu thụ hàng hóa mạnh nhất Đại Hán, với dân số đông đúc, giống như quả cầu tuyết lăn từ trên núi xuống, một khi đã bắt đầu lăn thì rất khó dừng lại.
Nhất là khi con đường tơ lụa phía Tây được khai thông, một tuyến đường buôn bán lớn chạy thẳng từ Tây sang Đông.
Quả cầu tuyết ngày càng to, tốc độ càng lúc càng nhanh.
「Nếu có thể cắt đứt hàng hóa từ Tây Vực…」 Tuân Úc trầm giọng nói, 「trận chiến này có thể chuẩn bị thêm một thời gian, nhưng bây giờ không còn cách nào khác, buộc phải đánh. Hàng hóa Tây Vực, giá trị rất cao, tuy đẹp đẽ lộng lẫy, xa hoa tráng lệ, nhưng… người nông dân trăm mẫu ruộng, một năm làm lụng, chỉ được trăm thạch. Công sức nhiều năm không bằng một cái bình vàng Tây Vực…」 Giá hàng Tây Vực cứ tăng mãi, thế mà vẫn có người tranh nhau mua, thậm chí có người còn đem hàng Tây Vực mua trước đó ra bán lại như đồ cũ, kiếm lời thêm một khoản kha khá, rồi khoe khoang với mọi người về tài buôn bán của mình.
Đúng là tài buôn bán siêu phàm!
Có lúc Tuân Úc cũng muốn mổ đầu những kẻ ấy ra xem bên trong chứa cái gì… Tào Phi dồn dập hỏi: 「Vậy tại sao không thể cắt đứt hàng hóa từ Tây Vực?」
Tuân Úc không đáp, chỉ hơi liếc mắt.
Tào Phi nhìn theo hướng mắt của Tuân Úc, thấy ở góc đại sảnh có bày một bộ đồ dùng bằng vàng bạc. Hoa văn tinh xảo rực rỡ, còn đính cả những viên đá quý lấp lánh, rõ ràng là hàng đặc sản Tây Vực.
「Cái này…」 Tào Phi chợt nhớ ra, bộ đồ dùng uống rượu này chính là thứ cha hắn thích nhất, trước đây còn mở tiệc lớn để khoe với khách khứa.
Tào Phi cũng đã ngồi cùng cha, uống vài chén rượu nho ướp lạnh với cá tươi, mùi vị thật là… Thôi được, Tào Phi phải thừa nhận mình vừa hỏi một câu ngớ ngẩn.
「Hàng hóa trao đổi càng nhiều, nhu cầu tiền tệ càng tăng, càng buôn bán với Tây Vực thì càng phải dùng tiền của Phiêu Kỵ…」 Tuân Úc thở dài, 「Dưới gầm trời này ai cũng biết tiền Phiêu Kỵ tốt, ai cũng muốn dùng, nên giờ Ngũ Thù tiền đã biến mất khỏi chợ…」
「Vậy không có cách nào cấm dùng tiền Phiêu Kỵ sao?」 Tào Phi hỏi.
Tuân Úc cười khổ, 「Cấm thì dễ, chỉ cần một tờ chiếu chỉ là xong. Chỉ là… Thế tử nghĩ xem, nếu ban chiếu chỉ này, thì với chủ công là lợi hay hại?」
Đúng vậy, tiền tệ chỉ là một loại tiền do chính quyền quy định, thay đổi luật, quy định không được dùng tiền Phiêu Kỵ nữa mà chỉ được dùng Ngũ Thù tiền, hoặc tiền do nhà họ Tào tự đúc, là xong chuyện. Tào Phi đã nghĩ như vậy, nhưng rất nhanh hắn hiểu ý Tuân Úc, mặt mày tối sầm, tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng không biết nói gì, cũng chẳng biết xả giận thế nào, chỉ ngồi đó thở phì phò.
Từ tiết kiệm chuyển sang xa hoa thì dễ, từ xa hoa trở về tiết kiệm thì khó.
Tào Tháo, hay nói đúng hơn là cả nhà họ Tào lẫn nhà họ Hạ Hầu, cho dù họ có chịu đựng được hậu quả của việc cấm dùng tiền Phiêu Kỵ một thời gian, quay lại cách dùng hàng đổi hàng, thì liệu sĩ tộc Sơn Đông có chịu không? Liệu những kẻ đó có chịu theo chân Tào Tháo, hay sẽ coi đây là cơ hội lớn để vơ vét của cải, cơ hội ngàn năm có một?
Những “tổ kiến” và “kho thóc chuột” sẽ mọc lên khắp nơi, nền tài chính mà Tào Tháo vất vả lắm mới gây dựng nên, chẳng mấy chốc sẽ sụp đổ tan tành.
Lợi ích, thì sĩ tộc đại hộ khắp nơi hưởng hết, còn hậu quả thì dân chúng Sơn Đông phải gánh chịu, mà kẻ bị đổ tội, dĩ nhiên là lão Tào.
Đến khi dân tình kêu ca, ai sẽ ra mặt dẹp yên?
Nếu Tào Tháo không muốn lùi bước, thì buộc phải hy sinh những mưu sĩ quan trọng dưới trướng, vậy…
Sẽ là ai?
Tào Phi im lặng.
Tuân Úc cũng im lặng.
Tất nhiên, không phải tiền Phiêu Kỵ là hoàn toàn xấu, vì việc buôn bán phát triển, tiền tệ lưu thông cũng khiến cho Sơn Đông giao dịch nhiều hơn, giúp kinh tế nơi đây phồn vinh thịnh vượng. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc tài chính và kinh tế của Tào Tháo ngày càng lệ thuộc vào dòng tiền từ Trường An của Phỉ Tiềm.
「Đặc biệt là ở vùng Sơn Đông, nơi thiếu các mỏ bạc và vàng, mà vàng bạc lại đắt hơn tiền đồng rất nhiều. Phỉ Tiềm nắm trong tay các mỏ vàng bạc…」
Phỉ Tiềm đã lợi dụng sự chênh lệch giá trị giữa hàng xa xỉ và vàng bạc đồng, để đổi lấy nguyên liệu và các hàng hóa giá rẻ ở Sơn Đông. Thông qua các chuyên gia nông nghiệp, công nghiệp và các kỹ thuật mới, hắn dần dần ép Sơn Đông phải cải tiến kỹ thuật, phát triển kinh tế. Nhờ vậy, tiền vàng bạc đồng của Phiêu Kỵ đã len lỏi vào mọi ngóc ngách của Đại Hán, trở thành sợi dây thòng lọng siết chặt nền kinh tế Sơn Đông.
Tuân Úc tuy không hiểu rõ quyền lực tiền tệ là gì, nhưng bản năng của hắn đã cảm nhận được sự bất thường, chỉ tiếc là hắn phát hiện ra điều đó quá muộn… Nếu một khi tiền Phiêu Kỵ không thể tiếp tục lưu thông như trước, Sơn Đông sẽ nhanh chóng rơi vào cảnh không còn tiền sử dụng, khiến toàn bộ nền kinh tế xã hội của Sơn Đông rơi vào tình trạng giảm phát, từ đó dẫn đến khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng.
Lấy một ví dụ gần nhất, hiện tại lương bổng của quan chức ở Sơn Đông đã dần chuyển từ hình thức hiện vật sang hình thức tiền tệ.
Tại Hứa huyện, nơi không nghi ngờ gì là có số lượng quan chức nhiều và tập trung nhất ở Sơn Đông.
Khi Lưu Hiệp mới đến Hứa huyện, kinh tế nơi đây rất tệ, lương của quan lại được phát bằng lương thực, quan to thì được nhiều, quan nhỏ thì được ít. Nhưng khi các nông học sĩ và công học sĩ do Phỉ Tiềm phái đến, làm cho sản lượng lương thực ở Sơn Đông phục hồi nhanh chóng, giá lương thực bắt đầu giảm xuống. Khi đó, nhiều quan viên không còn muốn nhận lương thực nữa vì giá trị của nó thất thường, mà họ muốn nhận tiền mặt.
Điều này chẳng khác gì thời hiện đại, khi công nhân viên thích nhận tiền mặt hơn là nhận một đống sản phẩm từ nơi sản xuất không rõ ràng.
Dù việc chuyển đổi từ hàng hóa hiện vật sang tiền tệ là một bước tiến của xã hội và thúc đẩy sự phồn vinh kinh tế Sơn Đông, nhưng không một ai ở Sơn Đông, từ Tào Tháo đến Tuân Úc hay Quách Gia, hiểu được lạm phát là gì. Họ cũng không nhận ra rằng giá của các mặt hàng thiết yếu như lương thực và vải vóc theo thời gian sẽ tăng lên, nhưng lương của quan lại thì không được điều chỉnh theo.
Nói một cách đơn giản, đó chính là câu nói quen thuộc: “Giá cả thì tăng, nhưng lương lại không tăng.” Vậy nên, tình cảnh trở nên khó xử.
Phát lương thực thì không ai muốn nhận, phát tiền thì cũng không làm họ hài lòng.
Sau khi Phỉ Tiềm thu phục Tây Vực, hắn đã đẩy nhanh tốc độ thương mại, làm tăng lượng tiền lưu thông, và vấn đề kinh tế nhanh chóng chuyển thành vấn đề chính trị.
Nhìn thấy hàng hóa tốt ngày một nhiều, mà lương bổng lại chẳng tăng thêm bao nhiêu, thì phải làm sao đây?
Tự mình ăn cháo, uống nước lã, nhìn người khác ăn thịt, uống rượu nho ướp lạnh ư?
Làm sao có thể?
Kết quả là, quan viên hoặc tìm cách tham nhũng, lạm quyền, hoặc tăng cường áp bức, vơ vét đến cùng kiệt. Hậu quả là phong khí và hiệu quả của bộ máy quan liêu ở Sơn Đông vốn đã không tốt, nay còn tệ hơn thấy rõ.
Là một mưu sĩ, bị giới hạn bởi tầm nhìn của thời đại, đối mặt với tình hình ngày càng tồi tệ, Tuân Úc buộc phải nghĩ đủ mọi cách, nhưng giải pháp của hắn cũng chỉ gói gọn trong phạm vi «vật lý» mà thôi.
「Tiền Phiêu Kỵ ngày càng tăng, còn ta thì càng ngày càng giảm,」 Tuân Úc hạ giọng nói, 「nếu có một ngày… tiền Phiêu Kỵ bị cắt đứt hoặc thay đổi… thì… trận chiến này không thể tránh khỏi… Đánh Trường An, nếu thành công, một trận quyết định thiên hạ, có thể tránh được tai họa này. Xã tắc Đại Hán có thể kéo dài, công lao của chủ công cũng sẽ bất hủ lưu danh thiên cổ.」 Đây chắc chắn là kết cục lý tưởng nhất.
Tào Phi gật đầu, sau đó trầm ngâm một lúc rồi khẽ hỏi, 「Vậy nếu không thể giành được thượng phong, thì trung bình thế nào?」
「Chiếm lấy xưởng đúc.」 Tuân Úc trầm giọng đáp, 「Bắt giữ thợ thủ công, nắm được kỹ nghệ đúc tiền, Sơn Đông có thể thoát khỏi dây thòng lọng, tự lập thành một hệ thống riêng, thậm chí có thể quay ngược lại uy hiếp Trường An…」
「Vậy…」 Tào Phi chần chừ, không dám hỏi tiếp.
Tuân Úc cũng im lặng lần nữa.
Gió thu rít qua ngoài đại sảnh, mang theo mùi hanh hanh của sắt gỉ.