Quỷ Tam Quốc

Mùa thu, hè nóng đã qua, đông lạnh chưa tới, khoảng thời gian này có lẽ là mùa đẹp nhất trong năm. Không có cảm giác lạnh buốt kéo dài của mùa xuân, cũng không có cái lạnh cắt da của mùa đông, mà thời tiết dường như vừa đủ dễ chịu. Ánh nắng nhẹ nhàng, mây trắng bồng bềnh như những chiếc kẹo bông gòn.
Kế hoạch "thiên địa nhân" của Phỉ Tiềm đã kịp thời ngăn chặn sự lây lan của châu chấu ở vùng Tam Phụ của Quan Trung, giúp những cánh đồng trong khu vực này có thể yên tâm gặt hái thành quả lao động một năm. Đợt thu hoạch đầu tiên đã gần như hoàn thành, và giờ là lúc chuẩn bị cho đợt thu hoạch thứ hai, số lượng lớn hơn và quan trọng hơn. Các học sĩ về nông nghiệp ở khắp nơi đã bắt đầu bận rộn, thậm chí còn huy động cả ngựa và trâu từ quan phủ để chuẩn bị vận chuyển.
Phỉ Tiềm luôn nghĩ rằng tờ tiền xanh của hậu thế vẫn là tờ đẹp nhất, bởi khi chuyển thành tờ đỏ, dường như nhiều người từ trái tim cho đến đôi mắt đều bị nhuộm màu đen.
Tất nhiên, đây chỉ là lời đùa.
Nhưng vấn đề tham nhũng thật sự khiến người ta đau đầu.
Ăn một chút, uống một chút, liệu có tính là tham nhũng không?
Lấy một ít, dùng một ít, có gọi là tham ô không?
Trong thời kỳ phong kiến, tiêu chuẩn nào xác định ranh giới của tham nhũng? Và liệu ranh giới này có hợp lý? Triều Minh của đồng chí Chu Nguyên Chương, dù áp dụng hình phạt "lột da nhồi rơm" cũng không ngăn được tham nhũng, điều này không có gì đáng ngạc nhiên.
Viện tham luật đã có một lần được Viên Đoan đến báo cáo, đưa ra một bản luật về tham nhũng vừa không quá nặng cũng chẳng rõ ràng, nhưng Phỉ Tiềm không tỏ ra mấy hài lòng, chỉ bảo Viên Đoan về xem xét lại.
Không bắt bên B (người thi hành) phải chỉnh sửa hai ba chục lần thì đâu còn là bên A (người chỉ huy)?
Đây là một vấn đề rất lớn, và Phỉ Tiềm cảm thấy vô cùng đau đầu.
Trong thời phong kiến, vấn đề tham nhũng gắn liền với quyền lực của hoàng đế.
Bởi vì trong thời kỳ đó, đặc biệt là các triều đại phong kiến, hoàng đế đại diện cho ý chí của cả quốc gia, nhưng thực tế, dù mang danh là "Cửu ngũ chí tôn", hoàng đế vẫn chỉ là một người cô độc. Dù dường như cai trị cả thiên hạ, hoàng đế thực ra chỉ là một người tù ngồi trên ngai vàng.
Do đó, hệ thống quan lại là cầu nối duy nhất để hoàng đế tiếp xúc và điều khiển đất nước. Trong cấu trúc này, hoàng đế không có nhiều phương tiện để kiểm soát hệ thống quan lại. Vì vậy, chống tham nhũng chủ yếu dựa vào lương tâm của quan lại, mà lương tâm này thường dễ bị lung lay bởi mức lương thấp, từ đó dẫn đến việc quan lại bắt đầu ăn chút ít, rồi dần dần thành ăn cắp lớn.
Giống như trong Hồng Lâu Mộng, gia đình họ Giả dường như giàu có và hùng mạnh, nhưng những kẻ hầu và các tiểu thư, bà chủ thường lén lút làm những điều phi pháp. Hoàng đế biết về tham nhũng, nhưng ông ta có thể làm gì?
Thậm chí, nếu hoàng đế gửi người của Đông Xưởng hay Cẩm Y Vệ đến giám sát, thì ban đầu các quan lại sẽ sợ hãi, nhưng rồi lại kéo những kẻ giám sát đó vào cuộc, dẫn đến việc cả hệ thống đều dính líu vào tham nhũng. Cuối cùng, tiền từ kho của hoàng đế, tiền từ tham nhũng, và tiền hối lộ đều đổ lên đầu dân chúng, khiến dân chúng khốn khổ, không còn lựa chọn nào khác ngoài nổi dậy.
Ngay cả khi hoàng đế tỏ ra có lương tâm và thay thế các quan lại, liệu có thể ngăn chặn tham nhũng không?
Không thể.
Bởi vì tham nhũng không phải do vài cá nhân gây ra, mà do cả hệ thống tạo ra. Chừng nào hệ thống còn tồn tại, thì kết quả vẫn sẽ như cũ, bởi bản chất con người vốn dĩ đã là như vậy.
Phỉ Tiềm rất ngưỡng mộ những người cách mạng lớn của hậu thế, những người đã dẹp bỏ được tham vọng của bản thân và soi sáng cho nhân loại với vẻ đẹp của đức hạnh.
Nhưng trong thời phong kiến, điều này thật khó khăn. Nhiều người đã bị cuốn vào trong dục vọng, và hiếm ai có thể tỏa sáng trong hoàn cảnh đó.
Tại sao khi vị vua sáng lập qua đời, tham nhũng lại không thể kiểm soát được nữa?
Bởi vì nhiều vị vua kế tiếp ngồi trên ngai vàng phải dựa vào quan lại để củng cố quyền lực và tính hợp pháp của họ. Nếu không có sự hậu thuẫn từ các quan chức quyền lực, hoàng đế chẳng còn giá trị gì, giống như trường hợp của Lưu Hiệp.
Vì vậy, điều mà hoàng đế quan tâm nhất không phải là tham nhũng, mà là sự an toàn của ngai vàng.
Trong lịch sử, phần lớn các hoàng đế không dễ dàng xử tử các quan chức. Đây không chỉ là quy định, mà còn là một điều cấm kỵ. Khi một hoàng đế giết quan lại, thường là do những hành vi hoặc phát ngôn của quan lại làm tổn hại đến quyền lực và tính hợp pháp của ông ta.
Vì vậy, với hoàng đế, tham nhũng chỉ là một vấn đề quốc gia, không phải vấn đề quyền lực. Với những vị hoàng đế coi đất nước là của gia đình mình, quyền lực của họ phải được củng cố, và nếu cần phải chia một phần tài sản tham nhũng cho những người bảo vệ ngai vàng của mình, thì hoàng đế sẽ nhắm mắt làm ngơ.
Đó là lý do vì sao những kẻ như Nghiêm Tung hay Hòa Thân, dù tham nhũng nặng nề, vẫn được hoàng đế sủng ái. Bởi hoàng đế cũng cần những kẻ tham nhũng này để lặng lẽ hút mỡ từ dân chúng.
Vì vậy, trong một triều đại phong kiến dựa trên quyền lực, tham nhũng là điều không thể tránh khỏi.
Đứng trước một vấn đề gần như vô phương giải quyết, Phỉ Tiềm cũng đau đầu không kém.
Phỉ Tiềm cảm thấy đau đầu, Viên Đoan cũng vậy. Thậm chí, Viên Đoan còn căng thẳng hơn nhiều. Bởi vì sau khi Phỉ Tiềm xem qua bản dự thảo đầu tiên, ông đã cho rằng bản thảo này còn thiếu sót và chỉ cho Viên Đoan năm ngày để sửa đổi.
Thiếu sót, thiếu sót ở đâu? Viên Đoan rên rỉ, nhưng cũng không dám hỏi. Vì anh ta biết rằng, ngay cả khi có hỏi, Phỉ Tiềm cũng sẽ không trả lời.
Viên Đoan không còn cách nào khác, đành phải dùng đến chiêu lớn nhất...
“Trong Hạ thư có nói: ‘Hôn, Mặc, Tặc, giết. Đó là hình phạt của Cao Dao.’” Viên Đoan ngồi trong viện tham luật, chậm rãi nói với những người xung quanh. “Tham nhũng phá hoại chính quyền gọi là Mặc, phải chịu hình phạt. Trong Thượng Thư·Lữ hình cũng có ‘Ngũ quá chi tỳ’: ‘Vi quan giả, bám vào quyền thế của cấp trên. Vi phản giả, dùng quyền để trả thù tư thù. Vi nội giả, người thân can thiệp công vụ. Vi hóa giả, tham nhũng nhận hối lộ, đe dọa dân chúng. Vi lai giả, nhận hối lộ, bóp méo công lý.’ Năm điều này đều bị quy vào tội ác chung…”
Đây là trọng tâm, là khung sườn, được truyền từ thời Hạ, Thương, Chu, và mang tính chính trị đúng đắn. Vì vậy, không có ai phản đối, và cũng chẳng ai dám đưa ra ý kiến.
Những điều mà Viên Đoan nói bắt nguồn từ thời kỳ mà nhà nước đầu tiên của Trung Quốc – nhà Hạ – được thành lập. Thời đó, tham nhũng đã tồn tại, nhưng các biện pháp xử lý tội phạm đều rất đơn giản: tử hình.
Trong đó, "hôn" ám chỉ những kẻ chiếm đoạt công lao của người khác, "tặc" ám chỉ những kẻ giết người vô cớ, và "mặc" ám chỉ các quan lại vi phạm pháp luật. Quy định xử lý quan lại vi phạm pháp luật trong thời kỳ nhà Hạ có thể coi là những quy định về tội tham nhũng đầu tiên trong lịch sử pháp luật hình sự của Trung Quốc.
Phỉ Tiềm nhẹ nhàng gật đầu.
Viên Đoan tiếp tục trình bày: “Sau thời nhà Hạ, Tây Chu đã ban hành bộ luật quan trọng là Lữ Hình, trong đó quy định năm loại tội phạm chức vụ của quan lại: 'Vi quan, vi phản, vi nội, vi hóa, vi lai', trong đó 'vi hóa' và 'vi lai' lần lượt chỉ đến hành vi tống tiền, nhận hối lộ, và hành vi nhận hối lộ, bóp méo pháp luật. Những tội này đều sẽ bị truy xét và xử phạt.”
Viên Đoan tiếp tục giải thích, nêu rõ về các khía cạnh của tham nhũng và những hệ quả, đồng thời khẳng định sự cần thiết phải xử lý nghiêm ngặt. Tuy nhiên, việc xử lý thế nào, cụ thể ra sao, vẫn chưa được làm rõ. Khi nêu ra những quy tắc chung, mọi người dường như đều gật gù, đồng ý, bởi lẽ không ai phản đối được. Đó là những nguyên tắc cơ bản và chính đáng.
Thế nhưng khi đi vào chi tiết, ai cũng trở nên trầm mặc.
Viên Đoan mỉm cười thân thiện, nhưng trong lòng cũng đầy lo lắng. Ông không thể tự mình đưa ra các chi tiết mà không tham khảo ý kiến của những người khác, bởi nếu có gì sai sót, ông sẽ là người gánh chịu hậu quả.
Ông quay sang hỏi một trong những quan chức khác: "Quan tham luật Quách, ý kiến của ngài ra sao? Có gì muốn chia sẻ không?"
Quách Đồ là người mới đến, không khỏi cảm thấy bực bội khi bị gọi lên đầu tiên. Tuy nhiên, ông vẫn phải giữ vẻ mặt bình tĩnh, không để lộ cảm xúc.
Viên Đoan tiếp tục cười, ánh mắt đầy khuyến khích, như muốn nói: "Hãy mạnh dạn lên, chúng tôi đều muốn nghe ý kiến của ông."
Quách Đồ thầm mắng trong lòng: "Đúng là ức hiếp người mới."
Dù tức giận, nhưng Quách Đồ không thể phản ứng ra mặt. Ông giả vờ khiêm tốn nói rằng vì mới tới nên chưa nắm rõ tình hình, không thể đưa ra ý kiến cụ thể. Viên Đoan chuyển sang hỏi các quan khác, nhưng ai cũng đưa ra lý do tương tự, tránh né đưa ra bất kỳ câu trả lời cụ thể nào.
Cuối cùng, Viên Đoan đành phải phát cáu, đập bàn tức giận: "Các người về nhà viết rõ chi tiết, ba ngày sau phải nộp bản thảo. Ai không nộp thì mất chức!"
Phỉ Tiềm khi nghe về sự việc xảy ra tại viện tham luật, không khỏi cười mỉa mai. Ông thầm nghĩ: "Làm trò cho ai xem đây?" Nhưng cũng không quá lo lắng, vì ông không mong chờ giải pháp ngay lập tức. Từ từ đẩy mọi việc theo hướng mình muốn cũng không sao.
Có người nói rằng mọi thứ có thể được giải quyết dễ dàng bằng cách giết chết những kẻ tham nhũng. Nhưng Phỉ Tiềm hiểu rằng việc giết hại có thể dễ dàng khơi mào vấn đề lớn hơn. Khi quyền lực nằm trong tay những người không tuân theo luật lệ, liệu dân chúng có giữ được sự ngay thẳng?
Thực tế, ngay cả khi quyền lực được giao cho người dân, không phải ai cũng sẽ tuân theo quy tắc. Con người, xét cho cùng, có những nhu cầu và tham vọng riêng. Những sự kiện của hậu thế đã chứng minh rằng, khi quyền lực bị lạm dụng, sự hỗn loạn dễ dàng xảy ra.
Vì vậy, Phỉ Tiềm biết rằng việc giao quyền kiểm soát cho dân chúng không phải là giải pháp. Ông phải dựa vào hệ thống quan lại, dù rằng không phải ai trong hệ thống cũng đáng tin cậy.
Lúc này, ông đang sử dụng đợt cứu trợ tại Tả Phùng Dực để thăm dò và kiểm tra xem kẻ nào sẽ lộ rõ sự tham lam. Những sự kiện nhỏ nhặt thường có thể giúp nhận ra được kẻ tham nhũng lớn.
Tuy nhiên, báo cáo từ Thái Diễm gần đây hoàn toàn chỉ là lời khen ngợi các quan chức nữ trong Trực Doãn Giám, khiến Phỉ Tiềm cảm thấy bất mãn. Thái Diễm dường như quá bao dung, không muốn đưa ra những đánh giá tiêu cực về cấp dưới của mình.
Mặc dù Thái Diễm là người thông minh, học thức cao, nhưng dường như cô không quen với việc giải quyết những vấn đề chính trị phức tạp. Cô có lẽ không muốn làm tổn thương lòng tự trọng của những người xung quanh, nhưng nếu không xử lý cứng rắn, cô có thể bị chính những người đó lôi kéo và lợi dụng.
Phỉ Tiềm nghĩ rằng đã đến lúc phải có những trợ thủ giúp Thái Diễm, những người có khả năng giải quyết những vấn đề khó khăn mà cô cảm thấy không tiện can thiệp.
"Đưa Vương Thị Nhân làm tu soạn thì sao?" Phỉ Tiềm gõ nhẹ lên bàn, hỏi Táo Tư. "Cả Thuần Vu Doanh nữa, cũng nên đề bạt làm tu soạn."
Trong Trực Doãn Giám, chức tu soạn vẫn còn bỏ trống. Vương Nhân rõ ràng có khả năng thực thi những nhiệm vụ mà Thái Diễm không muốn hoặc không thể đảm đương. Mặc dù Phỉ Tiềm chưa nhận được tin từ những người đi tới Lang Nha, nhưng tạm thời để Vương Nhân hỗ trợ Thái Diễm là một lựa chọn hợp lý.
Mặt khác, Thuần Vu Doanh có kỹ năng về y học, cô có thể triển khai các biện pháp phòng chống dịch bệnh sau khi thiên tai qua đi. Đồng thời, cô cũng có thể giúp phân tán sự chú ý của những kẻ muốn chống đối Thái Diễm và Vương Nhân.
Việc sắp xếp Vương Nhân để hỗ trợ Thái Diễm có thể ví như cách một người khôn khéo dùng người phụ tá để làm công việc khó khăn, giống như việc phân bổ quyền lực khéo léo. Điều này sẽ giúp đảm bảo công việc trong Trực Doãn Giám tiếp tục tiến triển suôn sẻ.
Táo Tư nhìn Phỉ Tiềm, ánh mắt đầy suy nghĩ. Ông gật đầu, hiểu ý định của Phỉ Tiềm, nhưng không khỏi cảm thấy có chút ám chỉ mỉa mai.
"Chủ công có ý định gì thêm?" Táo Tư hỏi.