Quỷ Tam Quốc

Tiếng mõ báo động vang lên. Đội trinh sát của quân Tào vừa lui xuống, một toán khác lại vội vã chạy đến.
"Đi ra bao nhiêu người?" Hạ Hầu Đôn lập tức hỏi.
Tên lính trinh sát có vẻ lúng túng, sau đó khó khăn đáp: "Bẩm tướng quân, Phiền Thành... Phiền Thành đóng cửa thành rồi..."
"Hả... Á?" Hạ Hầu Đôn mất một lúc mới hiểu, trừng mắt hỏi, "Cái gì? Ngươi nói cái gì? Đóng cửa thành? Không có ai ra?"
"Dạ... Bẩm tướng quân, Phiền Thành lúc nãy như sắp xuất binh, nhưng không biết vì sao lại đóng cửa thành..." Tên trinh sát cúi đầu nói.
Hạ Hầu Đôn không tin, hỏi lại: "Không một ai ra khỏi thành?"
Tên trinh sát gật đầu.
Hạ Hầu Đôn ngây người ra một lúc, đến cả tên lính khi nào rút lui cũng không hay biết.
Cái này... Lui binh? Tính là gì đây?
Mai phục của mình bị phát hiện? Hay là bên trong Phiền Thành có vấn đề gì? Hay là nội chiến? Hành động như vậy rốt cuộc là có ý gì?
Một lát sau, viên tư mã trong doanh trại đến hỏi: "Tướng quân... Quân sĩ đã dàn trận xong, chuẩn bị đầy đủ, vậy... không biết tướng quân..."
"Chờ đã..." Hạ Hầu Đôn phẩy tay.
Viên quân hầu gật đầu, lui ra.
Chỉ còn cách chờ đợi.
Thời chiến tranh lạnh, không giống như vũ khí nóng chỉ cần một khẩu súng thêm viên đạn là có thể chiến đấu bất cứ lúc nào. Cần áo giáp, lương thực, chuẩn bị vũ khí phụ trợ, vật tư tiêu hao, lại còn phải mang theo cờ xí, trống trận... Cho dù chỉ là áo giáp đơn giản nhất, mặc vào cởi ra cũng cần thời gian, không thể nói muốn chuẩn bị là lập tức sẵn sàng, muốn nghỉ ngơi là có thể nằm xuống ngay được...
Nói đơn giản, từ chuẩn bị chiến đấu đến nghỉ ngơi cần một khoảng thời gian chuyển đổi, không phải kiểu kỹ năng không cần thời gian hồi chiêu, chuyển đổi tức thời được.
Hạ Hầu Đôn không biết chắc chắn tình hình trong Phiền Thành ra sao, nên đương nhiên sẽ không hạ lệnh giải tán đội hình.
Hơn nữa Hạ Hầu Đôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra là sai ở đâu.
Đúng như Hạ Hầu Đôn dự đoán, khoảng hơn nửa canh giờ sau, tên lính trinh sát lại hớt hải chạy đến báo: "Tướng quân! Cửa thành mở rồi! Mở rồi!"
"Bao nhiêu người!?" Hạ Hầu Đôn vội hỏi.
"Ặc... Vẫn chưa ra..." Tên lính cúi đầu, "Nhỏ... không thấy rõ..."
"Cút!" Hạ Hầu Đôn cảm thấy đầu mình bắt đầu nhói lên, cảm giác mọi việc đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát, hơi đau đầu.
Một dự cảm không lành dâng lên trong lòng Hạ Hầu Đôn, cảm thấy tối nay chắc chắn sẽ không diễn ra theo kế hoạch của hắn.
"Bây giờ xuất kích sao?"
Hạ Hầu Đôn lắc đầu: "Chờ đã..."
Một lát sau, tên lính trinh sát lại đến báo cáo. Chưa kịp mở miệng, Hạ Hầu Đôn đã hỏi: "Đóng cửa rồi?"
Tên lính gật đầu, "Đúng vậy..."
Hạ Hầu Đôn bất lực phẩy tay.
Hạ Hầu Đôn nghiến răng: "Tên nhóc ranh ma! Thật quỷ quyệt!"
Mục tiêu tác chiến của Hạ Hầu Đôn là đợi quân trong Phiền Thành ra, sau đó vừa đánh chặn trong doanh trại, vừa cho Tào Nhân tập kích phía sau, giáp công hai mặt, cộng thêm ưu thế về binh lực, nhất định có thể đánh bại quân trấn giữ Phiền Thành, thậm chí có cơ hội chiếm luôn thành.
Nhưng hiện tại quân Phiền Thành mở cửa rồi lại không ra...
Hơi lúng túng.
Đây là kế mệt binh?
Hạ Hầu Đôn chắp tay sau lưng, nghiến răng đi đi lại lại trong trướng.
Cũng có khả năng là Phiền Thành đã đề phòng, nhưng nhỡ đâu họ cũng đang thăm dò? Nếu mình cho Tào Nhân lui binh, Phiền Thành lại xuất kích thì sao? Chẳng phải bỏ lỡ cơ hội tốt?
Khi đối mặt với tình huống khó lường, không phải ai cũng có thể phân tích rõ ràng, nên Hạ Hầu Đôn không biết chắc tình hình thực tế ra sao, chỉ có thể lặng lẽ quan sát, chờ đợi những biến chuyển tiếp theo, đồng thời vẫn hy vọng kế hoạch của mình còn một tia cơ hội thành công.
Lại khoảng nửa canh giờ nữa, cửa thành Phiền Thành lại mở, một toán quân hùng hổ xông ra. Kết quả là, trước sự chờ đợi của Hạ Hầu Đôn và mọi người, bọn họ chỉ vòng vòng bên ngoài cửa thành chưa đến trăm bước đã quay đầu trở về.
Sau khi nhận được tin tức, Hạ Hầu Đôn ngẩn người ra một lúc, cuối cùng thở dài. "Người đâu, truyền tin cho tướng quân Tử Hiếu, lui binh..."
Rất rõ ràng, Phiền Thành sẽ không đánh lén ban đêm, muốn đánh lén ban đêm sao lại đùa kiểu này? Quân Tào từ trên xuống dưới quần cũng… không phải, đao thương chiến giáp cũng chuẩn bị xong, sau đó cứ thế đứng trong đêm lạnh gần hai canh giờ, chẳng làm gì cả… Nếu cứ thế này, thì bình minh sau, quân Tào nhịn cả đêm lấy đâu ra tinh thần công thành? Không công thành lại mất một ngày, mà công thành khi tinh thần mỏi mệt sao, khỏi nói tổn thất chắc chắn không nhỏ.
Bởi vậy, Hạ Hầu Đôn chỉ có thể cho quân mai phục của Tào Nhân rút về doanh trại, rồi phái một ít quân lính tăng cường giám sát tuần tra Phiền Thành, để phần lớn quân Tào cởi bỏ trang bị, tranh thủ hơn một canh giờ trước lúc hừng đông nghỉ ngơi chút.
Kết quả là xảy ra chuyện.
Hạ Hầu Đôn cũng có tuổi rồi, đối với đời sau mà nói, hơn 40 tuổi có thể vẫn còn là "thiếu niên đầy hứa hẹn", nhất là giới chính trị, bốn mươi có thể mới chỉ bắt đầu, nhưng đối với thời Đại Hán này, bốn mươi tuổi đã không còn trẻ, nhất là gần mười năm nay, hầu như toàn sống trong quân ngũ, tự nhiên già hơn so với những con cháu sĩ tộc sống an nhàn sung sướng.
Tuổi cao, tinh thần liền kém hơn người trẻ, giấc ngủ cũng nông, động chút là tỉnh. Hạ Hầu Đôn chính là vậy, mới vừa chợp mắt, bỗng nghe thấy tiếng ồn ào huyên náo vang lên, như muốn xua tan hết bóng đêm.
Hạ Hầu Đôn bật dậy, một tay giơ ra cho hộ vệ giúp mặc giáp, một tay vội hỏi: "Lần này ra bao nhiêu người? Đánh tới đâu rồi?"
Quân Tào vội vàng chạy tới bẩm báo: "Tướng quân! Không phải Phiền Thành, là nam doanh!"
"Cái gì?!" Hạ Hầu Đôn biến sắc, thậm chí giáp cũng chưa mặc xong, vừa cài dây, vừa chạy ra khỏi lều, rồi lập tức chấn động, mặt tái mét.
Tại nam doanh bên kia bờ Hán Thủy, trong doanh không phải không có quân lính, chủ yếu là một nghìn quân Tào, hai nghìn hàng binh Kinh Châu, phụ trách trông coi quân nhu, còn có chừng hai nghìn dân phu, chủ yếu phụ trách đốn cây chế tạo khí giới, sau đó thông qua cầu nổi và thuyền bè, đưa đến bờ bắc.
Vốn bờ nam là an toàn, dù sao cách Phiền Thành một con Hán Thủy, nhưng bây giờ nam doanh của quân Tào lửa cháy ngút trời, dưới ánh lửa chói mắt, không biết bao nhiêu quân Phiêu Kỵ đang điên cuồng đột kích trong doanh, vừa chém giết, vừa phóng hỏa, gây nên tiếng động cực lớn, chấn động muốn điếc tai.
Một cây chiến kỳ lập lòe trong biển lửa, phía trên một chữ "Liêu" mơ hồ hiện ra.
"Liêu?" Hạ Hầu Đôn sững sờ, chợt nổi giận, lập tức leo lên đài cao, gióng trống trận, chuẩn bị chỉ huy chúng tướng vượt cầu nổi tiến hành vây quét.
Phiền Thành không có nhiều thuyền, Phiêu Kỵ dù có thuyền, cũng không thể chở từ Trường An đến đây, cho nên dù là đội ngũ lén vượt Hán Thủy, chắc chắn không nhiều, thậm chí có thể không quá một nghìn, mà chỉ bằng vài trăm, một nghìn quân như vậy, lại công khai đánh vào nam doanh, trắng trợn phá hoại, thật là không thể nhịn nổi, Hạ Hầu Đôn quyết định, dù là phải hi sinh nam doanh, cũng muốn thừa cơ chém giết tướng địch, một mặt trừ hậu họa, khích lệ sĩ khí; mặt khác cũng có thể thay Tào Hồng xả giận!
Dưới tiếng trống trận, quân Tào ở bắc doanh lập tức hành động, Tào Chân nhận lệnh Hạ Hầu Đôn, đang chuẩn bị tập kết thì bỗng nghe phía bắc lại một hồi ồn ào, cửa thành Phiền Thành mở toang, một cây chiến kỳ chữ "Từ" xuất hiện, tiếng vó ngựa cuồn cuộn trong ngọn lửa như sấm rền, thẳng tiến đến đây!
"Ổn định! Tử Đan trước dẫn bản bộ phá quân địch ở nam doanh! Những người còn lại đóng giữ ở bắc doanh, cung tiễn thủ lên tường, phòng chúng xông vào doanh!"
Trên đài cao chỉ huy, Hạ Hầu Đôn lập tức ra lệnh cho Tào Chân tiếp tục tiếp viện nam doanh, rồi quay sang nhìn Tào Nhân. Tào Nhân chắp tay, ra hiệu cho Hạ Hầu Đôn yên tâm, rồi xuống đài cao, đi chỉ huy phòng ngự kỵ binh Phiền Thành đang đánh úp từ phía bắc.
Chiến thuật sắp xếp của Hạ Hầu Đôn, không thể nghi ngờ là chính xác nhất.
Chỉ có điều, ứng phó chính xác, chưa hẳn có kết quả chính xác…
Tướng trấn thủ nam doanh bên Hán Thủy, Hà Yến. Một kẻ thiên về văn lại, thậm chí không thể gọi là tướng, vũ lực giá trị cơ bản… ừ, có thể không đáng kể.
Hà Yến là cháu trai của Đại tướng quân Hà Tiến, mà Tào Tháo ít nhiều cũng từng ở dưới trướng Hà Tiến, theo một nghĩa nào đó mà nói, Hà Tiến tuy không có công tích gì đặc biệt có thể khoe khoang với Đại Hán, nhưng năm đó nếu Hà Tiến còn sống, Đổng Trác cũng không có cơ hội vào kinh cầm quyền, cho nên khi Hà Yến tìm nơi nương tựa Tào Tháo, Tào Tháo cũng nhớ đến chút tình nghĩa ngày xưa, cho Hà Yến an bài công việc.
Mà đối với đại đa số tướng lĩnh họ Tào họ Hạ Hầu, công việc hậu cần trong quân là một hạng mục phức tạp, khổng lồ mà lại hầu như mỗi ngày cũng cần kiểm kê tính toán, không thể nghi ngờ là một việc cực kỳ đau đầu, cho nên tất nhiên cần một văn lại đến chuyên môn phụ trách, mà Hà Yến ở phương diện này làm được cũng không tệ, cho nên lúc này đây hắn phụ trách toàn bộ công tác thống kê cân đối hậu cần của đại doanh.
Hà Yến xử lý công văn hậu cần tự nhiên không có vấn đề gì, nhưng muốn hắn đi đối phó Liêu Hóa thì...
Đồng thời, Liêu Hóa cùng người ít binh lực, cũng càng dễ dàng bị tiêu diệt, nếu lúc này lại đi đón đánh kỵ binh Phiền Thành, nếu kỵ binh Phiền Thành chơi thả diều thì sao? Chẳng phải là hai đầu đều không thu được kết quả tốt?
Nhưng mà, khi Tào Chân chuẩn bị mang người đến chỗ cửa sông, chuẩn bị thông qua cầu nổi tiến thẳng vào nam doanh, trong giây lát hắn nhìn thấy trên sông Hán Thủy dâng lên từng khối hỏa diễm, sau đó theo dòng nước chảy về phía cầu nổi!
"Lửa?! Lửa cháy trên nước!" Quân tốt Tào quân kêu to, chỉ vào những ngọn lửa đang trôi xuống, lộ ra vẻ bối rối và sợ hãi, không hiểu hiện tượng kỳ dị này.
Đến gần hơn một chút, Tào Chân liền nhìn ra kỳ thật không phải lửa trên mặt nước, mà là lửa trên những bè gỗ.
Phiền Thành tuy không thể lập tức đóng được nhiều thuyền, nhưng kết một ít bè gỗ để qua sông, hoặc dùng để thiêu hủy cầu nổi của Tào quân, cũng không phải không thể làm được.
"Chỉ là bè gỗ! Không cần quan tâm!" Tào Chân quát, "Nhanh qua sông! Qua sông!"
Tào Chân có chút khẩn trương, lại có chút hưng phấn. Con cháu họ Tào rất đông, có con ruột, có con trong họ, có con nuôi như Tào Chân, mà muốn đặt chân trong đám đông họ Tào, không có chút tài năng thì không được, nhưng nếu năng lực quá mạnh mẽ cũng không ổn...
Điểm này, Tào Chân đã hiểu rõ sau khi Tào Ngang chết.
Nếu Tào Ngang còn sống khỏe mạnh, Tào Chân dù ưu tú đến đâu, chỉ cần thể hiện trung thành với Tào Tháo, Tào Ngang đều an toàn, nhưng bây giờ thì sao, tuy Tào Tháo tỏ vẻ muốn lập Tào Phi làm người thừa kế, nhưng cũng không nói rõ ràng.
Có lẽ Tào Tháo cho rằng không nói rõ cũng là một cách bảo vệ con mình, nhưng vô hình trung lại khiến cho những người cạnh tranh, bao gồm cả Tào Phi, bắt đầu có những hành vi đặc biệt, vì vậy vào thời điểm đặc thù này, Tào Chân đương nhiên cũng không muốn thể hiện sự thông minh của mình quá rõ ràng, làm một mãng phu quân công rõ ràng phù hợp với mong đợi của thế tử, cũng sẽ được hoan nghênh hơn.
Tuy Tào Chân quát lớn không cần lo lắng những bè gỗ đó, để cho binh sĩ phía sau nghĩ cách ngăn cản, nhưng nỗi sợ hãi bản năng đối với lửa vẫn khiến cho Tào quân hành động chậm chạp khi qua cầu nổi, đến khi Tào Chân đã đến bờ bên kia tập kết binh sĩ, vẫn còn rất nhiều quân tốt Tào quân khiếp đảm đang qua cầu...
Những bè gỗ cháy trôi theo dòng nước, Tào quân tuy hết sức dùng gậy, trường thương ngăn cản, nhưng cuối cùng vẫn có vài cái va vào giá gỗ của cầu nổi. Lửa trên bè gỗ, dưới tác dụng của dòng nước, nhanh chóng lan sang kết cấu gỗ của cầu nổi!
"Khốn nạn!" Tào Chân rống giận, "Không cần quản những kẻ phía sau! Các huynh đệ, cùng ta lên!"
Mà lúc này, Liêu Hóa đã ở trong nam doanh của Tào quân đại khai sát giới...
Cả Hạ Hầu Đôn lẫn Hà Yến trấn giữ nam doanh, đều có chút đánh giá thấp sự hung hãn của Liêu Hóa. Nhất là Hà Yến, hắn vốn tưởng Liêu Hóa chỉ có chưa đến ngàn người khi xông vào, cho dù đánh lén thành công, cũng bất quá là giết vài người, đốt vài mồi lửa, có thể thế nào? Sẽ ra sao?
Chỉ cần mình ổn thỏa giữ vững trung quân, cân bằng quân tốt phản công, những kẻ đánh lén này vẫn sẽ phải hoảng sợ bỏ chạy, thậm chí có thể phản truy kích lại một phen. Điều khiến Hà Yến thật sự không ngờ tới chính là, khi đối mặt với số đông quân Tào, Liêu Hóa không những không có ý định bỏ chạy, ngược lại còn xông thẳng vào sâu trong doanh trại, trực chỉ Hà Yến mà đến!
Hà Yến mặt mày tái mét, người trẻ tuổi kia, sao lại không biết võ đức như vậy? Ngươi muốn đốt đồ quân nhu thì đốt, xông đến chỗ ta... làm gì?
"Hộ giá! Nhanh chóng hộ giá!!" Hà Yến kêu to thảm thiết, như bị thiến, ngửa mặt lên trời rên rỉ.
Thấy chủ tướng trong doanh như vậy, quân Tào càng thêm hỗn loạn. Liêu Hóa cùng người bên cạnh vừa xông mạnh về phía Hà Yến, vừa ném lung tung đuốc lửa, châm vào những lều vải xung quanh cùng đống khí giới vật tư.
Hà Yến liên tục lùi lại, mãi đến khi Tào Chân đến giúp mới xem như dừng lại, chưa hoàn hồn liền kêu lớn: "Tử Đan, cứu ta! Cứu ta với!"
"Tránh ra!"
Tào Chân chẳng muốn nói nhảm với Hà Yến, trực tiếp dẫn người xông lên phía trước!
Đến lúc này, Tào Chân mới nhìn rõ ràng bộ dạng của Liêu Hóa. Chỉ thấy Liêu Hóa mặc một thân giáp sơn đen, mũ chiến đấu trên đầu cũng sơn đen, không biết vốn là chế tạo như thế, hay là cải trang cho lần tập kích này. Tuổi cũng không lớn lắm, chừng hai mươi tuổi, thân hình cường tráng, một đôi mắt dưới mũ chiến đấu tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Tào Chân quát lớn: "Người tới là Liêu Hóa Liêu Nguyên Kiệm sao?!"
Tào Chân không biết đối diện chính là Liêu Hóa sao? Dù Tào Chân không biết tướng mạo cụ thể của Liêu Hóa ra sao, cũng không rõ võ nghệ của hắn đến đâu, nhưng hắn đã nhận được không ít tin tức từ Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân, đều nói Liêu Hóa không phải hạng tầm thường, cho nên Tào Chân ngay từ đầu đã dùng một ám chiêu!
Thông thường, người bình thường khi bị gọi tên sẽ theo bản năng trả lời, sau đó động tác khó tránh khỏi bị khựng lại, khí thế cũng có thể bị rối loạn, cho nên Tào Chân đã chuẩn bị sẵn một cây kích sắt nhỏ trong tay, đợi Liêu Hóa dừng lại mở miệng là ném ra ngoài!
Lúc này hai bên đang xông vào nhau, khoảng cách không quá 50 bước, khi có sự chuẩn bị mà đối phương không đề phòng, chỉ cần Liêu Hóa hơi phân tâm, cho dù võ nghệ cao cường, khoảng cách ngắn như vậy, lại là ban đêm, cũng rất khó đỡ được!
Nếu có thể một chiêu giết chết Liêu Hóa, chính là giải quyết ngay được tất cả vấn đề của doanh trại phía nam!
Tiếc là Liêu Hóa cũng nghĩ như vậy, thấy Tào Chân hét lớn trước mặt mọi người, hắn chỉ một ngón tay!
Hộ vệ đi theo sau Liêu Hóa lập tức bắn tên!
Tào Chân sợ hãi kêu lên một tiếng "Ngao", vội vàng xoay người, tay trái ném Thiết Kích qua!
Mũi tên và Thiết Kích gào thét trong gió, giao nhau mà qua!
"Đương!"
Liêu Hóa một đao đánh trúng thiết kích. Mũi tên bên kia thì bắn trúng một tên lính Tào sau lưng Tào Chân. Hai bên trừng mắt nhìn nhau, sau đó gần như đồng thời "Phì" một tiếng, rồi im lặng vung đao chém về phía đối phương!
Trẻ con đánh nhau thường chỉ thấy vung tay loạn xạ, như quạt gió, nhưng thực tế không mấy hiệu quả. Người lớn đánh nhau thường hay xô đẩy là chính, cho dù có đấm đá, đa số cũng chỉ làm mặt sưng phù. Nhưng khi các võ giả vung đao thương, thường là quyết định sống chết ngay lập tức!
Liêu Hóa thấy vai Tào Chân khẽ động, chiến đao trong tay hắn dưới ánh lửa, như uốn cong rồi lại thẳng ra, quét ngang từ phải qua trái!
Tào Chân một đao tới nhanh, mũi đao chĩa thẳng vào cổ họng Liêu Hóa!