Quỷ Tam Quốc

Thông thường, người đời hay than thở rằng, nếu hồi bé họ cố gắng hơn một chút, đừng để mình sa vào cái bẫy lười biếng, thì giờ đây họ đã có thể trở thành người này người nọ. Khi nói đến đó, có người xúc động đến mức mũi đỏ hoe, nước mắt rơm rớm. Nhưng rồi khi tan tiệc, về đến nhà, nhìn những cuốn sách cần học để tiến thân đặt trên bàn, họ chỉ do dự một chút rồi lại nằm xuống giường. Trời đất bao la, ngủ vẫn là quan trọng nhất, còn sách vở thì mai tính cũng chưa muộn!
Triệu Quát trước khi ra trận hẳn cũng từng nghiền ngẫm binh thư, thuộc lòng các mưu lược, cũng biết rõ về những cái bẫy nguy hiểm trong binh pháp. Nhưng chuyện sau đó thì ai cũng biết. Cũng như mỗi người khi lái xe, chẳng ai muốn gặp tai nạn, nhưng hoặc là thấy người khác bị, hoặc là chính mình phải đối mặt với nó.
Những kẻ rơi vào bẫy thật ngu ngốc! Nếu là ta, làm sao ta có thể rơi vào cái bẫy đó? Rõ ràng là một cái bẫy, sao lại có người nhảy xuống? Dù sao, người khác nhảy thì mặc, ta thì không bao giờ!
Trước khi chuyện xảy ra, đám con cháu sĩ tộc Kinh Tương cũng nghĩ vậy.
Con cháu sĩ tộc ở Kinh Tương chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào cảnh này. Họ phải mặc áo gấm, đội mũ lông, khoác áo dài, ngồi trên cao, nói năng lưu loát. Sao có thể bị đẩy vào cảnh lăn lộn dưới đất, thậm chí bị xô đẩy, giẫm đạp thế này?
Chuyện không nên như vậy!
Những gì trước mắt họ chẳng khác nào một tấn bi kịch!
Trong đám người, phần lớn chỉ quen nói miệng, thân thể vốn đã yếu, lại thêm rượu vào, phản xạ chậm chạp, chỉ cần sẩy chân một chút là bị xô ngã, rồi bị vô số bàn chân giẫm lên...
Khi Tào Chân nhận ra tình hình không ổn, thì sự cố giẫm đạp nghiêm trọng đã xảy ra.
Trước phủ nha, ngay tại đó có hơn mười người bị giẫm chết, còn hơn hai mươi người bị thương, tiếng kêu khóc vang khắp phố.
Tất nhiên, cảnh tượng này so với sự tàn khốc trên chiến trường thì chẳng là gì, nhưng đối với đám sĩ tộc Kinh Tương, đó là một cú sốc lớn.
Tào Tháo chưa từng động đến những kẻ chỉ trích, Phỉ Tiềm cũng không làm hại những kẻ can gián, vậy mà một Tào Nhân nhỏ bé, và một Tào Chân tuổi còn trẻ, râu còn chưa rậm, lại dám ra tay với con cháu sĩ tộc cao quý ư?!
Con cháu chết rồi, người lớn trong nhà liền xuất hiện.
Con ta, cháu ta ngày thường ta còn không nỡ đánh, không nỡ làm rụng sợi tóc nào của chúng, vậy mà giờ chúng lại chết không rõ ràng trước phủ nha, chẳng lẽ không cần một lời giải thích?
Khi Lưu Biểu sắp mất, chúng ta không theo Tôn Quyền, cũng không đến Quan Trung tìm Phỉ Tiềm, mà hết lòng phục vụ Tào Đại tướng quân, hết sức cung cấp lương thực và vũ khí cho Dự Châu, để rồi nhận lấy kết quả như thế này sao?
Chẳng lẽ họ Tào không cần giải thích? Nếu không giải thích, nỗi hận này làm sao nguôi? Nếu nhịn cả chuyện này, chẳng phải sau này sẽ bị họ Tào chèn ép, muốn làm gì thì làm sao? Phải nhớ rằng thiên hạ này vẫn là thiên hạ của Đại Hán, không phải của riêng nhà họ Tào!
Tất nhiên, có nhiều cách để đòi lại công bằng...
Lúc này, trước mặt Tào Nhân chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là mạnh tay dẹp loạn, hoặc là lập tức xoa dịu tình hình.
Chọn thế nào?
Thật ra, lúc này, chọn cách nào cũng sai. Chỉ là sai nhiều hay sai ít mà thôi.
Tào Nhân dùng ngón tay cái tay phải ấn vào huyệt thái dương, cố giữ cho đầu óc tỉnh táo, rồi chậm rãi nói: "Chuyện này, thực sự có điều đáng ngờ..."
Đúng vậy, việc này quả thực có điểm khả nghi. Thông thường, sự việc diễn ra sẽ có một quá trình, hoặc ít nhất là có dấu hiệu, giống như khi cấp trên đến kiểm tra thì sẽ được báo trước. Nhưng việc này gần như bùng phát bất ngờ, khiến mọi người không kịp trở tay.
Tào Chân hỏi: "Ý tướng quân là... chuyện này có kẻ giật dây?"
Tào Nhân ngẩng đầu, nhắm mắt suy nghĩ, rồi chậm rãi nói: "Ta nhớ lại một chuyện xưa..."
Chưa để Tào Chân hỏi thêm, Tào Nhân tiếp tục: "Trước đây, dưới trướng Phiêu Kỵ, từng có lần dân chúng tụ tập gây rối... Trong thành Trường An cũng từng xảy ra bạo loạn, vô số học đồ máu chảy đầy đường..."
Tào Chân hít một hơi sâu, do dự nói: "Nghe nói lúc đó... là..."
Tào Nhân gật đầu, ánh mắt lạnh lùng: "Truyền lệnh! Mở cửa phủ, để mọi người vào!"
Chuyện này không thể trốn tránh, chỉ có thể đối mặt, và càng giải quyết nhanh càng tốt.
Một nhóm người bước vào đại sảnh, có người vẫn giữ lễ nghi, có người lại nhìn với ánh mắt lạnh lùng.
Tào Nhân không nói nhiều, sau khi mời mọi người ngồi xuống, liền nói: "Chư vị, lần này lỗi tại ta quản lý không nghiêm... Tử Đan! Lên tạ lỗi!"
Tào Chân không nói một lời, tiến lên hành lễ lớn trước mặt mọi người: "Ta xử lý không tốt, khiến một số người bị thương, tại đây xin lỗi chư vị!" Hành lễ xong, Tào Chân lùi lại đứng phía sau.
Trong đám người ngồi ở sảnh, có kẻ ngơ ngác, có kẻ cau mày, cũng có người vẫn giận dữ nhìn, nhưng những người này đa phần đều đã có tuổi, dù có ý kiến gì cũng không nhảy dựng lên như châu chấu, mà chỉ im lặng chờ xem bước tiếp theo của Tào Nhân, bởi ai suy nghĩ một chút cũng biết rằng sự việc này chắc chắn không thể kết thúc đơn giản như vậy.
Quả nhiên, sau khi Tào Chân lùi lại, Tào Nhân đưa mắt nhìn quanh một vòng, nói: "Trong thành có kẻ gian trà trộn vào... Chư vị con cháu trong tộc, tài học đầy mình, thông minh tài trí... hừ, có lẽ chưa hẳn như vậy, nhưng chắc chắn cũng là những người hiểu lý lẽ, biết phân biệt đúng sai..."
"Nay chỉ dựa vào vài tin tức mơ hồ, các vị đã tụ tập trước phủ nha, gây rối, đánh chết quan lại triều đình, khiêu khích tướng quân...," Tào Nhân dù vẫn giữ nụ cười nhạt, nhưng giọng điệu dần trở nên lạnh lẽo, "Và còn muốn uy hiếp ta phải cúi đầu nhận sai, nếu không sẽ không buông tha, quyết liều mạng?"
Giọng Tào Nhân không cao, âm thanh cũng không lớn, nhưng như sấm rền trong đại sảnh, khiến mọi người không khỏi run lên.
Với một gia đình, cái chết của con cháu có thể là một việc bi thảm đến không thể chịu đựng, nhưng đối với những lão nhân đại diện cho cả dòng họ, họ đã chứng kiến quá nhiều cái chết trên đường đời, và với cả tộc thì việc mất đi một hai người...
Ừm, cũng chẳng đáng kể.
Quan trọng là xem có thể đổi lại được bao nhiêu lợi ích.
Thái thị không tham gia, Khoái thị cũng không, còn lại chỉ là một số tộc địa phương lớn nhỏ.
Những kẻ cầm đầu của các sĩ tộc này, sau sự kiện cũng đã cảm nhận được ít nhiều sự khác thường, nhưng họ không chủ động nói ra, chỉ đến khi Tào Nhân vạch trần sự việc, họ mới trao đổi ánh mắt với nhau, rồi im lặng không nói gì.
Ngay cả những người đã có tuổi, đôi khi cũng bị xúi giục, huống chi là đám con cháu sĩ tộc trẻ tuổi, hàng ngày phần lớn chỉ biết ăn chơi hưởng lạc.
Hoặc có thể không hoàn toàn là xúi giục, chỉ là một sự dẫn dắt lệch lạc từ số đông.
Một nhóm người khi ở cùng nhau, mỗi ngày đều làm những việc tương tự, sẽ dễ dàng hình thành tâm lý bầy đàn. Nghĩa là vào những thời điểm nào đó, họ sẽ mất đi khả năng suy nghĩ cá nhân, hoặc hoàn toàn đi ngược lại với quan niệm ban đầu của mình, khiến lời nói hay hành động của họ trở nên giống hệt với nhóm, đồng thời lo sợ rằng nếu hành động khác biệt, mình sẽ bị tập thể loại bỏ.
Các nhà khoa học đã từng tiến hành thí nghiệm, trong đó xác suất xảy ra hành vi bầy đàn là khoảng 33%, tức là một phần ba. Trong số những người bị ảnh hưởng bởi tâm lý bầy đàn, sẽ xuất hiện những biểu hiện như nhận thức bị bóp méo, phán đoán sai lệch, và dù biết rõ rằng người khác sai, họ vẫn làm theo những hành vi sai lầm đó.
Tâm lý này không liên quan đến tuổi tác, cũng không có mối liên hệ lớn với giới tính, mà chỉ liên quan đến ý chí cá nhân. Tâm lý bầy đàn không phải là cổ vũ cho sự ngoan cố mù quáng, mà là khi biết rõ mình đang sai nhưng vẫn nghĩ rằng pháp luật không thể xử lý số đông.
Ví dụ như việc vượt đèn đỏ, hoặc bắt nạt học đường.
Cũng như đám con cháu sĩ tộc này, ban đầu họ ngu ngốc ủng hộ Tào Tháo, sau đó phát hiện ra mình phán đoán sai lầm, lại không nghĩ rằng vấn đề nằm ở chính mình, mà đổ lỗi cho Tào Tháo. Khi thấy dưới trướng Tào Tháo có chút gì đó không ổn, họ liền nhanh chóng đứng về phía đối lập với Tào Tháo.
Giống như những người ở hậu thế, khi tham gia vào một số cuộc tranh luận hay diễn đàn, thường thay đổi quan điểm liên tục. Họ bị những kẻ giấu mặt lôi kéo, nhanh chóng chỉ trích bên này, rồi khi tình thế thay đổi lại vội vàng xóa bài viết, rồi sang bên kia để mắng chửi người khác...
Tào Nhân quét mắt nhìn quanh, quan sát từng nét mặt của mỗi người, rồi nói: "Ta nghi ngờ rằng gian tế Giang Đông đã lọt vào thành, chuẩn bị gây rối! Vì vậy, xin chư vị trước tiên kiểm tra kỹ lưỡng trong tộc, nếu phát hiện kẻ nào khả nghi, phải nhanh chóng báo cáo! Ngoài ra, cả trong lẫn ngoài thành cũng sẽ được tuần tra, trong thời gian này nghiêm cấm mọi cuộc tụ họp! Mong chư vị rõ biết!"
Những người trong đại sảnh nhìn nhau, không ai dám đứng lên trước, và tất nhiên cũng không ai dám phản đối, do bị tâm lý bầy đàn chi phối thêm một lần nữa.
Khi Tào Nhân ra lệnh tiến hành khám xét toàn thành, trên lưng chừng núi Nam Sơn ngoài thành Tương Dương, có ba bốn người quay đầu nhìn lại. Trong thành Tương Dương tuy có người qua lại, nhưng không thấy dấu hiệu hỗn loạn lớn.
"Thật đáng tiếc..."
"Không hẳn là đáng tiếc, dù lần này Tào Tử Hiếu thoát nạn, nhưng hừm..."
"Đúng vậy, máu đã đổ, thì sẽ có kẽ hở, mà đã có kẽ hở, ha ha, đi thôi, đi thôi..."
ヽ(??????)??(??????)??...
Khác với những lời nguyền rủa tại cửa miệng ở Kinh Tương, tại Thành Đô, Lý Mạc trong đêm tối, dẫn theo binh lính đến trước dinh thự của Lưu Chương.
Hơn trăm ngọn đuốc rực sáng, chiếu rọi mọi thứ xung quanh, đẩy lùi bóng tối, nhưng bóng tối vẫn kiên cường bám chặt vào từng góc khuất, ẩn náu trong những góc tường và sân vườn, lén lút theo dõi, giống như những người đang âm thầm nhìn từ hai bên đường.
Họ Lý tuyên bố Từ Thứ làm phản, binh lính tiến vào Thành Đô. Sự việc xảy ra quá bất ngờ, không ai hiểu rõ tình hình, không ai biết nó sẽ đi đến đâu, càng không ai đoán được kết cục.
Tình hình không chỉ hỗn loạn mà còn tiềm ẩn vô số nguy cơ, như giao long ẩn mình, sẵn sàng vọt lên bất cứ lúc nào! Nếu giao long hóa rồng, tất nhiên sẽ có sấm sét đi kèm, nhưng nếu đạo hạnh không đủ, sấm sét đó có thể sẽ giáng xuống chính nó...
Lúc này, nếu không phải kẻ cực kỳ tham vọng, tốt nhất nên đóng cửa chờ đợi thời cơ, khi bụi mờ lắng xuống, hãy quyết định lập trường.
Đối diện với tình hình này, Lý Mạc ít nhiều lo lắng. Y vốn tưởng chỉ cần mình hô lên một tiếng, sẽ có người hưởng ứng, nhưng bây giờ… Dù chiếm được phủ nha Thành Đô, nhưng Đổng Hòa, Đổng Duẫn, cùng với ấn tín, đều biến mất!
Hiện giờ dù đang dùng ấn tạm, nhưng nếu ấn thật xuất hiện, chắc chắn sẽ là mối họa!
Vì vậy, Lý Mạc cần lấy ra đồ thật, để tránh rối loạn nội bộ… Chưa kịp đợi Lý Mạc ra hiệu, cổng sân viện của Lưu Chương bỗng "cạch" một tiếng mở ra.
Trong sân đèn đuốc lộn xộn, hai ba tên gia nhân khiêng Lưu Chương ra ngoài, rồi hoảng hốt quỳ xuống đất dập đầu...
Cái này… Lý Mạc không khỏi ngẩn người.
Lưu Chương là cựu chủ Xuyên Thục, dù sao cũng cai trị vài năm, tuy sau khi mất quyền bị chúng phản, nhưng lúc nguy cấp lại không có một hai người trung thành bảo vệ, bị vài tên gia nhân trói lại, thật khiến người ta cảm thán.
Làm người mà đến mức như Lưu Chương, thật quá thất bại...
Lý Mạc có lúc cũng nghĩ, cũng thấy kỳ lạ, Lưu Chương đã lâm vào cảnh này rồi mà còn không dám liều một phen sao? Chẳng lẽ Lưu Yên không truyền chút gia học nào cho Lưu Chương? Đây dù sao cũng là tông thân Hán thất!
À ha, tông thân Hán thất!
À ha, huyết mạch hoàng gia… Trên mặt Lý Mạc thoáng hiện nụ cười khó tả.
Không sai, khi Lý Mạc lén tìm Lưu Chương, Lưu Chương lại không dám xuất hiện, đến một lời hứa chắc chắn cũng không dám nói, chỉ toàn thoái thác, trì hoãn.
Ban đầu Lý Mạc nghĩ, không nhất thiết phải có Lưu Chương ra mặt, dù sao nếu bắt được Đổng Hòa, thu gom ấn tín, thì có thể đường đường chính chính ra lệnh cho các quận huyện khác. Có Lưu Chương thì tốt hơn, không có cũng không tệ.
Nhưng vấn đề là khi Lý Mạc chiếm được phủ nha Thành Đô, mới phát hiện nó chỉ là cái vỏ rỗng!
Điều này khiến Lý Mạc chùng lòng! Y thậm chí nghi ngờ mình đã trúng kế! Suy đi tính lại, Lý Mạc cảm thấy có lẽ do mình trước đó đã dò xét Đổng Hòa, khiến hắn ta có chuẩn bị trước...
Vừa nguyền rủa Đổng Hòa, lão già này tay chân nhanh như vậy, Lý Mạc vừa hạ lệnh truy tìm tung tích Đổng Hòa, vừa buộc phải dùng kế hoạch thứ hai, sau khi tạm ổn định tình hình, liền đến mời Lưu Chương ra mặt.
Có lẽ vì đến vào nửa đêm, hoặc do binh lính hỗn loạn, hoặc vì lý do nào khác, khiến mấy tên gia nhân còn lại trong viện Lưu Chương tưởng Lý Mạc đến gây phiền phức, nên đã "thay" Lý Mạc ra tay trước, trói Lưu Chương lại.
Thế cũng tốt, Lý Mạc còn tưởng mình phải tốn công sức, ít nhất phải tốn vài lời mới khiến Lưu Chương mở cửa, không ngờ lại đỡ tốn công.
"Người đâu!" Lý Mạc quát lớn, chỉ tay vào mấy tên gia nhân, "Bắt mấy kẻ vô trung vô nghĩa này lại, tội đồ phản chủ!"
Mấy tên binh sĩ xông lên, bắt giữ mấy tên gia nhân vốn nghĩ mình đã lập công lớn… Lý Mạc thì bước tới, rút trường kiếm bên hông, tự tay cắt dây trói trên người Lưu Chương, rồi quỳ xuống đất: "Tại hạ nghênh đón công tử đến muộn, khiến công tử chịu nhục lớn, tội đáng muôn chết! Mong công tử thứ lỗi!"
Nói xong, Lý Mạc ra hiệu cho đám binh sĩ bên cạnh. Hộ vệ của hắn hiểu ý, lập tức chém đầu mấy tên gia nhân tại chỗ, rồi bưng những cái đầu đầy máu đến trước mặt Lưu Chương.
Lưu Chương nhìn mấy cái đầu đó, lập tức buồn nôn, giơ tay áo lên, nhắm mắt quay đầu đi.
“Thứ giặc nghịch này đã đền tội! Xin công tử an tâm!” Lý Mạc nhìn thấy động tác của Lưu Chương, trong lòng thầm cười nhạo, nhưng ngoài mặt không hề lộ ra, “Nay Từ Thứ tạo phản, Xuyên Thục vô chủ, xin công tử mau chóng vào phủ, chủ trì đại cục!” Lưu Chương ngơ ngác không biết làm sao, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Lưu Chương vốn không phải người mưu trí nhanh nhạy. Mọi mưu kế của hắn ta đều cần phải suy nghĩ lâu dài, rồi mới định hình và triển khai... Trước đây, khi Lý Mạc tìm đến, dù rằng Lưu Chương không hài lòng với hiện trạng, sống khổ sở, nhưng để liều mình mạo hiểm, hắn ta cũng chẳng có gan.
Theo suy nghĩ của Lưu Chương, việc nguy hiểm để người khác làm, còn mình thì đứng sau là được. Vì vậy, Lưu Chương không từ chối, cũng không tố cáo, thậm chí trong lòng còn có chút mong đợi mơ hồ.
Nhưng khi Lý Mạc thực sự hành động, Lưu Chương lại hoảng loạn, sợ rằng mình sẽ bị liên lụy, thậm chí bắt đầu lo lắng liệu có bị Lý Mạc hãm hại hay không. Cho nên khi ở trong viện, Lưu Chương cứ lẩm bẩm một mình, kết quả bị mấy tên gia nhân nghe thấy, tưởng rằng Lưu Chương đã đắc tội với Lý Mạc, nên khi Lý Mạc đến, liền có màn kịch trói Lưu Chương ra.
Biểu cảm trên mặt Lưu Chương thay đổi liên tục, Lý Mạc đều nhìn thấy hết. Hắn cung kính thi lễ với Lưu Chương, “Nay thấy công tử vô sự, tại hạ cũng yên lòng... Nay tình thế nguy cấp, xin công tử mau chóng vào phủ nha, bình định loạn sự!”
Lưu Chương có chút không hiểu, “Chuyện này… rốt cuộc là thế nào? Đi đâu? Bình loạn, lại có loạn sự gì?”
Lý Mạc vẫn giữ nụ cười, “Công tử! Công tử còn lo lắng gì? Nay Từ tặc tạo phản, gây họa Xuyên Trung, công tử phải chỉnh đốn trật tự, phục hồi chính đạo... Chẳng lẽ công tử còn muốn ở lại viện này, để mấy tên gia nhân quyết định sinh tử hay sao?”
Nhìn mấy cái đầu đầy máu ở dưới chân, biểu cảm của Lưu Chương không khỏi trở nên méo mó, nhưng dù vậy, hắn ta vẫn đau khổ ôm đầu, dù thế nào cũng không thể quyết định được.
Lý Mạc lặng lẽ chờ đợi một lúc, trong lòng khẽ lắc đầu.
Vị công tử này, thật sự không được như mong đợi. Điều này đã chứng minh hết lần này đến lần khác.
Nhưng cũng tốt, nếu Lưu Chương quá thông minh quyết đoán, chưa chắc đã dễ dàng thao túng để trở thành con rối vừa ý.
Đến nước này, y còn tưởng rằng mình có sự lựa chọn sao?
Làm cũng phải làm, không làm cũng phải làm!
Lý Mạc phất tay, không chờ Lưu Chương lên tiếng, liền lớn tiếng hạ lệnh: “Nay phụng lệnh công tử, dẫn dắt chúng ta cứu giúp bách tính Thành Đô, dân đen Xuyên Thục, thống lĩnh binh sĩ Xuyên Trung, bình định loạn sự! Công tử trung can nghĩa đảm, trục xuất Từ nghịch, quả là tấm gương cho bọn ta noi theo, từ ta trở xuống, thề vì công tử mà cống hiến hết sức mình!”
“Vì công tử mà cống hiến hết sức mình!”
Dù là cống hiến hết sức hay cười rộ lên, dù thế nào, dưới tiếng hô của Lý Mạc, mấy tên thân vệ lập tức ùa lên, bảy tay tám chân nâng đỡ Lưu Chương, túm tụm tiến lên, có người còn mang đến áo giáp, vừa đi vừa mặc cho Lưu Chương.
Lưu Chương theo bản năng muốn từ chối, nhưng xung quanh toàn là những tên lực lưỡng, cánh tay nhỏ bé yếu ớt của Lưu Chương sao có thể thoát ra được?
Đến nước này, Lưu Chương chỉ còn biết chấp nhận số phận, thở dài, hướng về phía Lý Mạc nói: “Thôi được, thôi được… Ngươi, ngươi chớ làm hại ta là tốt! Nay mạng sống của ta đều gửi vào tay ngươi, ngàn vạn lần, đừng phụ lòng ta…”
Lý Mạc mỉm cười, cúi đầu cung kính, “Tại hạ tự nhiên sẽ không làm hại công tử... Công tử hãy yên tâm...”