Quỷ Tam Quốc

Vương Sán liệu có thông minh hơn Tuân Úc, Quách Gia hay những người khác không?
Chưa chắc.
Có thể nói rằng Vương Sán không kém cạnh gì, nhưng để vượt qua Tuân Úc và Quách Gia về mặt chiến lược hay mưu lược thì lại là chuyện khó khăn.
Tuy nhiên, việc mà Vương Sán thực hiện lần này không phải là cuộc chiến về quân sự, cũng không phải là một màn đấu trí, mà là sự che giấu dưới lớp vỏ bọc.
Giống như việc giấu một món đồ hay một thông tin, giấu đi thì dễ, nhưng để tìm ra lại không đơn giản, giống như chiếc tất bị nhét ở một góc từ lâu mà ta không còn nhớ đến...
Hơn nữa, hành động của Vương Sán cũng có tính chất gây hoang mang, khiến mọi người khó lòng mà đoán định.
Câu chuyện về ba anh em nhà Viên, rõ ràng là một vấn đề mà Tào Tháo không thể xem nhẹ. Vương Sán chỉ cần ném ra một câu hỏi, Tuân Úc và những người khác buộc phải trả lời, không thể né tránh.
Nếu muốn ngăn cản, trên triều đã thử, nhưng về lý lẽ thì không thể đứng vững.
Tào Tháo vốn “dựa vào thiên tử để trừng phạt kẻ không trung thành”, điều này không sai. Nhưng nếu “kẻ không trung thành” lại có ý muốn quay đầu, đổi phe thì sao?
Với lý lẽ của Vương Sán, ba anh em nhà Viên chẳng qua chỉ là những đứa trẻ ngỗ nghịch, nhưng dù sao vẫn là những đứa trẻ...
Không sai, giới văn nhân có lý lẽ rất rõ ràng, và cuối cùng, ngay cả Tuân Úc cũng phải im lặng, buộc phải dùng cách khác để xử lý “ba đứa trẻ nhà họ Viên”.
Nhưng điều này lại mở ra một loạt hệ lụy…
Mọi người đều cho rằng ba anh em nhà họ Viên sẽ không đầu hàng, nhưng nếu có chuyện “nếu” xảy ra thì sao?
Thứ hai, nếu họ đầu hàng, không phải đầu hàng dưới trướng Tào Tháo, mà là dưới trướng Hán Đế Lưu Hiệp, khi đó mọi chuyện sẽ ra sao?
Thứ ba, nếu nhà họ Viên có thể đầu hàng Tào Tháo, thì cũng có thể đầu hàng Phỉ Tiềm. Chẳng lẽ Tào Tháo đại diện cho triều đình là Hán, còn Phỉ Tiềm - Phiêu Kỵ Tướng quân, lại không phải?
Nếu thực sự xảy ra tình huống đó, ba anh em nhà họ Viên chỉ cần thay cờ trên thành, liệu Tào Tháo sẽ đánh hay không đánh?
Hơn nữa, hành động của Vương Sán thực sự gây rối, chỉ bằng vài lời nhẹ nhàng mà đặt Tào Tháo vào thế đối lập đạo đức, khiến Tào Tháo trông như một kẻ tàn nhẫn, không chấp nhận sự thay đổi, cứ mãi truy sát.
Khi Vương Sán khơi lên câu chuyện về ba anh em nhà họ Viên, toàn bộ sự chú ý của mọi người bị cuốn vào đó, khiến cho một chi tiết quan trọng bị bỏ qua.
Vậy thì điều gì mà Tuân Úc và Quách Gia đã bỏ lỡ?
Đúng vậy, chính là bức tượng thần Quang Vũ.
Mặc dù Quang Vũ Hoàng đế đã là nhân vật từ hơn trăm năm trước, nhưng vẫn là hoàng đế khai quốc của nhà Hán. Việc đem tượng Quang Vũ trình lên Lưu Hiệp đương nhiên không thể bị xem thường hay phá hủy trước mặt mọi người.
Nếu có ai đó dám làm vậy, Lưu Hiệp dù nhẫn nhịn đến đâu cũng không thể không nổi giận.
Đó là lý do chính trị, và cũng là lý do mà Tuân Úc và Quách Gia không chú ý đến tượng Quang Vũ trong lúc họ đang tập trung vào Vương Sán.
Chỉ đến khi triều hội kết thúc, Quách Gia mới nhận ra sự khác thường. Ông lập tức lật lại mọi chuyện và phát hiện ra bức tượng là yếu tố bị bỏ qua.
Ban đầu, Quách Gia nghĩ rằng mọi lễ vật đã được Giang Tế kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng Giang Tế chỉ nói đã kiểm tra hàng hóa và người theo cùng. Còn Tuân Úc thì nghĩ rằng mối quan tâm chính là Vương Sán, nên tập trung vào việc bố trí trong triều. Trình Dục thì để mắt tới Thái Biện, còn Hạ Hầu Đôn chỉ chú ý tới binh lính Phiêu Kỵ Tướng quân đi cùng.
Khi màn sương bị xóa nhòa, thứ duy nhất còn lại là mục tiêu đáng nghi nhất.
Nhưng vấn đề lúc này là, bức tượng Quang Vũ đã được đưa vào cung...
Tất cả đều im lặng, Quách Gia nhìn Tuân Úc với ánh mắt dò hỏi.
Tuân Úc suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.
Quách Gia thở dài, không nói gì thêm.
……
Lưu Hiệp trở về hậu cung, trong lòng không khỏi bất mãn, sắc mặt không vui.
Cung nữ dâng nước mật ong, Lưu Hiệp nhấp một ngụm rồi đặt xuống, ra hiệu cho tất cả mọi người lui ra.
Cuộc triều hội hôm nay, Vương Sán bất ngờ đề cập đến việc của ba anh em nhà họ Viên, khiến Lưu Hiệp khá ngạc nhiên, bởi vì...
Có phải là ý của Phiêu Kỵ Tướng quân?
Lưu Hiệp cau mày, đi đi lại lại trong hậu cung, nhưng không thể nghĩ ra điều gì.
Trước đây, khi gặp khó khăn, ông còn có thể bàn bạc với Phục Hoàn, nhưng bây giờ...
“Ai có thể chia sẻ nỗi lo với trẫm đây…”
Lưu Hiệp lẩm bẩm tự nói.
Đi qua đi lại một lúc, ông chợt nhớ đến tượng Quang Vũ, liền gọi Tiểu Hoàng Môn đem chiếc hộp chứa tượng đến, rồi ông bước về Thái miếu để đặt tượng Quang Vũ lên bàn thờ.
Thái miếu mới xây ở Hứa huyện chỉ thờ dòng dõi của Quang Vũ, không thờ Lưu Bang...
Lưu Hiệp đón lấy bức tượng từ Tiểu Hoàng Môn, khá nặng, nhưng là một mô hình nhỏ nên ông vẫn ôm được. Ông lấy tượng ra khỏi hộp, đặt lên bàn thờ, rồi bước lùi lại, nhìn qua nhìn lại để chỉnh lại vị trí cho cân đối.
Lưu Hiệp nhìn hộp đựng tượng, cũng chỉ là một chiếc hộp gỗ sơn đỏ thông thường, lót thêm một lớp gấm, không có gì đặc biệt...
Ông thở dài rồi quỳ xuống.
Theo đúng quy trình, bức tượng Quang Vũ phải được đưa vào Thái miếu vào một ngày đẹp, trải qua ba ngày chay tịnh cùng hàng loạt nghi thức. Nhưng tình hình hiện tại...
Lưu Hiệp cúng nhang, ngước nhìn tượng Quang Vũ, lẩm bẩm: “Trẫm... vốn không mưu cầu ngôi vị thiên tử... Dù sinh ra trong hoàng tộc, lớn lên nơi cung đình, trẫm cũng chỉ mong có thể sống yên bình đến cuối đời…”
“Nhưng không ngờ...” Lưu Hiệp thở dài, rồi tiếp tục, “Con người như mây khói, đời người ngắn ngủi… Dù trẫm là thiên tử, vạn tuế, nhưng vạn tuế… có ai thực sự sống được vạn năm? Hơn nữa, các đại thần dưới triều, mỗi người một ý, chẳng còn như trước nữa…”
“Là sinh ra trong hoàng gia thì được coi là phúc, nhưng phúc cũng đi kèm với họa...” Lưu Hiệp thì thầm, “Năm xưa, trẫm rời Lạc Dương, lang thang qua Quan Trung, không có ăn, không có mặc... Sau đó thì...”
“Sigh…” Lưu Hiệp nhìn bức tượng Quang Vũ, thở dài, “Người trung thành với trẫm, chỉ có Vương Tư đồ, nhưng ông đã chết dưới tay giặc. Còn Hoàng Phủ và Chư, cả hai đều yểu mệnh... Những kẻ sau đó, đa phần ngông cuồng, bên ngoài giả bộ trung thành nhưng bên trong phản bội…”
“Thiên tử, thiên tử là gì?” Lưu Hiệp cười chua chát.
Ông vẫn đang ở tuổi xuân, lẽ ra phải ngẩng cao đầu nhìn về phía trước với ý chí mạnh mẽ. Nhưng đời ông lại rơi vào cảnh khốn khó, phải đối mặt với nghịch cảnh, chạy trốn, sợ hãi, và cô độc.
Chính điều này khiến ông hiểu rõ hơn về chính trị, dù điều đó không hẳn đã mang lại niềm vui cho ông.
Sau khi đến Hứa huyện, qua nhiều sự kiện, ông càng nhận ra rằng, quyền lực của Tào Tháo ngày càng lớn, danh tiếng ngày càng vang xa, sớm muộn gì cũng sẽ có vấn đề. Hiện tại, Tào Tháo đã nắm quyền lực tối cao của triều đình, trong khi ông chỉ là một con rối, và nếu tình trạng này kéo dài, triều đình có lẽ sẽ chẳng còn mang họ Lưu nữa.
Vậy lúc đó ông sẽ làm gì?
Nhường ngôi?
Ha ha...
Năm xưa, Vương Mãng cũng dùng lễ nhường ngôi. Khi ấy, cháu nội của Lưu Bang là Như Tử Anh, chưa kịp lên ngôi thì đã bị ép nhường ngôi cho Vương Mãng. Như Tử Anh sống sót đến năm hai mươi tuổi, nhưng lại bị chính Lưu Huyền, dòng dõi họ Lưu, giết chết.
Buồn cười thay, kẻ thù không giết được mà chính dòng họ lại ra tay...
Lưu Hiệp lại thở dài, nhìn bức tượng Quang Vũ. Ông nhận thấy tượng dường như hơi nghiêng, bèn bước tới chỉnh lại. Nhưng dù đã điều chỉnh, tượng vẫn không ngay ngắn. Điều này khiến Lưu Hiệp càng thêm khó chịu, ông cau mày, nhấc bức tượng lên kiểm tra phần đế và phát hiện điều gì đó.
Đế tượng bị lỏng…
Có lẽ trong quá trình vận chuyển đã bị lắc nhiều, hoặc có thể ngay từ đầu đế tượng đã không được gắn chắc chắn, khiến cho khi đặt lên bàn thờ, tượng trông như bị nghiêng. Chỉ khi lấy tượng ra khỏi hộp, người ta mới nhận ra điều này.
Lưu Hiệp lập tức thử nhấc phần đế của tượng lên.
Phần đế được gắn vào tượng bằng cách kẹp chặt, dù có khe hở nhưng để gỡ ra không hề dễ dàng. Ông loay hoay xoay và kéo, suýt chút nữa làm rơi tượng, mất rất nhiều công sức mới có thể tách phần đế ra. Khi đế tượng được tháo ra, bên trong lộ ra một cái lỗ.
Lưu Hiệp cúi xuống, nhìn vào lỗ và nhận thấy có gì đó. Ông liền luồn tay vào và lấy ra một mảnh vải gấm. Ánh mắt của Lưu Hiệp đanh lại.
Vương Sán, hay chính là Phiêu Kỵ Tướng quân?
Lưu Hiệp nhìn quanh, thấy các binh sĩ và Tiểu Hoàng Môn vẫn đang đứng gác ngoài Thái miếu, bèn nhíu mày, giấu mảnh vải gấm vào áo rồi chỉnh lại trang phục. Sau đó, ông lắp lại đế tượng, đặt tượng về chỗ cũ, cúi đầu lạy một lần nữa rồi rời khỏi Thái miếu, trở về cung.
Thái miếu lại trở về với vẻ tĩnh lặng.
Khoảng một canh giờ sau, bốn binh sĩ đến thay ca, thay thế những người canh gác trước đó. Khi những binh sĩ cũ đã rời đi, hai người trong số những lính mới lén lút tiến vào Thái miếu.
Một lúc sau, họ ra ngoài với vẻ mặt trầm tư, trao nhau ánh mắt đầy ngờ vực.
……
Mảnh vải gấm không lớn, và số chữ viết trên đó cũng không nhiều.
Sau khi trở về hậu cung, Lưu Hiệp tránh xa tất cả người hầu và nhanh chóng đọc xong nội dung trên mảnh vải. Nhưng thay vì cảm thấy nhẹ nhõm, ông lại rơi vào những suy nghĩ sâu xa hơn.
Những gì được viết trên mảnh vải rất đơn giản, nhưng lại mang theo nhiều ẩn ý.
Lưu Hiệp nhớ rằng, năm xưa Đổng Thừa từng nói với ông rằng Vương Sán đã chết. Nhưng bây giờ, Vương Sán không chỉ còn sống mà còn đại diện cho Phiêu Kỵ Tướng quân Phỉ Tiềm gửi đến bức tượng Quang Vũ này.
Vậy, phải chăng Đổng Thừa đã sai?
Hay là Vương Sán đã giả chết để thoát thân?
Giờ đây, Lưu Hiệp không thể tìm Đổng Thừa để xác nhận, nên chỉ còn cách dựa vào chính mình để suy luận. Nếu Vương Sán thực sự giả chết, tại sao hắn không xuất hiện nữa mà lại chọn theo Phỉ Tiềm?
Điều này đồng nghĩa với việc Vương Sán chắc chắn đã giả chết!
Nhưng câu hỏi tiếp theo là, liệu đó có phải là ý của Vương Sán hay là ý của Phiêu Kỵ Tướng quân?
Tấm vải gấm, dù mang giọng điệu của Vương Sán, có phải cũng đại diện cho ý của Phỉ Tiềm?
Liệu Phiêu Kỵ Tướng quân thực sự có ý trung thành với triều đình, là một đại thần trung kiên của Hán triều?
Hay còn có mục đích nào khác?
Đúng vậy, quân đội của Phiêu Kỵ Tướng quân hiện đóng ở Hà Lạc, cách Hứa huyện chỉ vài ngày đường, nhưng liệu mọi việc có diễn ra suôn sẻ không?
Kết quả lý tưởng nhất là quân của Phiêu Kỵ Tướng quân kéo đến, rồi giống như lần trước Lý Thôi và Quách Dĩ kéo quân vào Trường An...
Lưu Hiệp bỗng nhớ đến Vương Doãn, nhớ đến cảnh Vương Doãn ngã xuống từ đầu thành Trường An, như một đóa hoa tàn rơi, nở ra biển máu đỏ, nhấn chìm Lưu Hiệp.
Lưu Hiệp nhắm mắt lại, khẽ thở dài.
Dù Vương Doãn có nhiều điểm không tốt, nhưng ít nhất, Vương Doãn luôn coi ông là thiên tử của Đại Hán, coi ông là hoàng đế thực sự, chứ không phải một con rối bị đặt lên ngai vàng.
Con rối, ha ha, con rối…
Liệu đi theo Phiêu Kỵ Tướng quân, ông có thoát khỏi kiếp con rối không?
Khi lần đầu gặp Phỉ Tiềm, lúc đó hắn vẫn chỉ là một viên lang quan nhỏ bé, trong đêm đầy máu lửa ấy, có chút ấm áp…
Đó là khoảnh khắc gần gũi nhất, rồi từ đó, họ ngày càng xa cách.
Phỉ Tiềm trở thành Trung Lang Tướng, rồi Chinh Tây Tướng quân, giờ đây là Phiêu Kỵ Tướng quân của Đại Hán…
Còn mình, từ đêm đẫm máu ấy, trở thành con rối trên ngai vàng của Đại Hán, mãi mãi chỉ là con rối.
Trẫm, liệu có thể tin Phiêu Kỵ Tướng quân không? Dù rằng quan hệ giữa triều đình và chính quyền địa phương là mối quan hệ hai bên cùng trọng dụng và hỗ trợ lẫn nhau, nhưng câu hỏi đặt ra là, làm thế nào để xây dựng lòng tin giữa trung ương và địa phương?
Liệu có thể tin được không?
Những câu hỏi cứ liên tục xoay vòng trong đầu Lưu Hiệp, nhưng không câu hỏi nào có câu trả lời.
Lưu Hiệp từng tin rằng khi đến Lạc Dương, ông có thể khôi phục lại trật tự của Đại Hán. Nhưng khi đến nơi, ông lại thấy mình đối mặt với cảnh nghèo đói, đói khát, và quan lại phải sống trong những bức tường đổ nát, ra ngoài kiếm củi để sống sót qua ngày...
Có lẽ, Vương Sán đã không thể chịu đựng nổi, nên đã giả chết để thoát thân.
Lưu Hiệp khẽ cười lạnh, ánh mắt dần trở nên băng giá.
Sau đó, Tào Tháo đến. Một cuộc trò chuyện đầy thuyết phục khiến ông tin rằng Tào Tháo là một người có thể giúp ổn định xã tắc, một vị trung thần có tài và lòng trung thành.
Và rồi sao nữa?
Con trai yêu dấu của ta, con đã không thể mở mắt nhìn thế gian đầy nhơ nhuốc này…
Nỗi căm hận dâng trào trong lòng Lưu Hiệp, khiến cơ thể ông run lên.
Cả đời này trẫm chưa từng hại ai! Trẫm không dám nói mình là một hoàng đế tốt, nhưng ít nhất trẫm là một người tốt!
Vậy tại sao lại đối xử với trẫm như thế này? Chẳng lẽ làm người tốt cũng sai sao?!
Tại sao?!
Ngày xưa ở Lạc Dương Thái Miếu, Lưu Hiệp còn có thể cầm thanh kiếm Trung Hưng của Đổng Trác mà hét lên với trời. Còn bây giờ, ông chỉ có thể run rẩy, nuốt nỗi đau vào lòng, nuốt xuống những tiếng thét nghẹn ứ trong cổ họng.
Vậy, lần này, trẫm, nên làm gì?
Hậu cung yên tĩnh, gió cũng dường như ngừng thổi.
Lưu Hiệp dường như đã có câu trả lời, hoặc cũng có thể là chẳng có câu trả lời nào...