Quỷ Tam Quốc

Cỏ mùa thu dần ngả vàng.
Trời đất dường như cũng vì thế mà càng thêm tiêu điều.
Hiện tại, đám mục dân ở Tây Vực, dưới danh nghĩa của Phật Đà, chưa kịp nếm trải vị ngọt của chiến thắng đã phải đối diện với sự khắc nghiệt của thiên địa.
“Thời tiết ngày càng lạnh hơn…” Đồng Cách La Già chậm rãi nói.
Đây là sự thật hiển nhiên, một sự thật không thể thay đổi.
Bộ Sâm ngồi một bên, nhìn đốm lửa le lói xa xa, khẽ thở dài. Khí từ cơ thể hắn phát ra, vừa chạm đến không gian xung quanh đã hóa thành làn khói, rồi nhanh chóng tan biến vào không trung, giống như những khẩu hiệu và mộng tưởng của họ.
Xung quanh không có ai khác, chỉ có người của nước Thiện Thiện, cùng với vài đệ tử tăng lữ của Bộ Sâm.
“Đại sư, đám tăng lữ của ngài…” Đồng Cách La Già liếc nhìn phía sau, giọng nói rất nhỏ, “Hình như đã thiếu đi không ít…” Bộ Sâm khẽ nhướng mày, đáp: “Những ngày qua, tổng cộng có hơn tám trăm người đã rời đi.” Khuôn mặt của Đồng Cách La Già thoáng cứng lại, rồi bật cười lớn, “Vậy à… ta nhìn nhầm rồi, đệ tử của đại sư không thiếu một ai…” Bởi con số mà Bộ Sâm vừa nói, chính là số lính thuộc đội vệ quân trực thuộc nước Thiện Thiện dưới trướng Đồng Cách La Già đã lén bỏ trốn trong hai ngày qua.
Bộ Sâm cũng khẽ gật đầu, “Phải, người của ngươi cũng đều có mặt.” Hai người chìm vào im lặng trong chốc lát, rồi Đồng Cách La Già nói: “Đại sư, còn các quốc gia khác thì sao?” Đồng Cách La Già luôn cảm thấy Phật giáo rất mạnh, Phật Đà cũng rất mạnh. Sức mạnh này không phải vì Phật Đà thật sự có pháp lực hay quyền năng gì to lớn, mà vì giáo lý mà Phật Đà thiết kế ra thực sự rất lợi hại. Hoặc có thể nói, những kẻ như Bộ Sâm, dưới danh nghĩa Phật Đà nhưng lại hành sự thế gian, quả thật rất mạnh.
Chẳng hạn như giáo lý của Phật nói, không được nói dối.
Vậy nên khi tăng lữ dưới danh nghĩa của Phật Đà hỏi đến những việc cụ thể, các mục dân đều không nói dối, thậm chí không nghĩ đến việc nói dối, vì đây là trước mặt sứ giả của Phật, sao có thể nói dối được?
Như vậy, bất kỳ động tĩnh nào của các quốc gia Tây Vực, thực ra đều không thể qua mặt những tăng lữ âm thầm quan sát và ẩn mình giữa dân chúng.
Phật giáo yêu cầu tín đồ không được nói dối, nhưng Phật Đà liệu có nói dối không?
Phật Đà không nói dối, mà chỉ nói: “Không thể nói.” Vậy nên Bộ Sâm khẽ híp mắt, hai tay chắp lại, nhẹ nhàng niệm Phật hiệu: “Phật nói, không thể nói.” Điều này giống như một số thông cáo thời hậu thế, chỉ nói những điều có thể nói, còn chi tiết khác, quá trình cụ thể, thì “không thể nói.” “Vậy thì, đại sư còn sợ điều gì?” Đồng Cách La Già hỏi, “Mỗi quốc gia đều đã gieo mầm mống, giống như vùng đất trước mắt, cỏ năm nay có thể úa tàn, nhưng năm sau lại mọc lên!” Lần này, Bộ Sâm im lặng rất lâu, cuối cùng mới nhẹ nhàng nói: “Nếu không mọc lên được thì sao?” “Không… gì cơ?!” Đồng Cách La Già sững sờ.
Sắc mặt Đồng Cách La Già thay đổi, giống như chiếc bàn vững chãi trong tâm trí hắn vừa bị lật đổ, lòng dạ trở nên hỗn loạn, không biết phải nói gì.
Bộ Sâm giơ một ngón tay, chỉ lên trời, rồi chỉ xuống đất, sau đó chỉ vào chính mình.
Có ý gì?
Đồng Cách La Già trợn tròn mắt: “Thiên thượng địa hạ, duy ngã độc tôn? Đại sư ngài… muốn thành Phật ư?” Bộ Sâm nở một nụ cười nhẹ, trong ánh mắt có sự tỉnh táo tàn nhẫn, cũng có sự điên cuồng mê muội, hòa quyện với nhau: “Hoặc là luân hồi thiên đạo, hoặc là vĩnh viễn đọa vào địa ngục ngạ quỷ đạo…” Đồng Cách La Già suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: “Ta không hiểu, đại sư.” Bộ Sâm liếc nhìn Đồng Cách La Già, chỉ đáp lại: “Không thể nói.” Đồng Cách La Già im lặng: “…” Bộ Sâm không để Đồng Cách La Già có thêm thời gian suy ngẫm, chỉ khẽ phất tay: “Thời gian đã đến… cứ theo ý ngươi mà làm, đó chính là ý chỉ thật sự của Phật Đà.” Mặc dù Đồng Cách La Già vẫn còn nhiều điều muốn hỏi, những câu hỏi chưa được giải đáp, nhưng như Bộ Sâm đã nói, thời gian của hắn đã hết. Hắn thấy thủ lĩnh của Nhược Khương từ xa đang tiến lại gần… Đồng Cách La Già cúi đầu, quỳ bái trước mặt Bộ Sâm đại sư.
Bộ Sâm đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu Đồng Cách La Già.
Đồng Cách La Già đứng dậy, lại cúi chào một lần nữa, rồi quay người rời đi. Trên đường hắn chỉ lướt qua ánh mắt của thủ lĩnh Nhược Khương mà không nói một lời, trong lòng ngập tràn nghi vấn.
… (O_o)?? … Từ xa, Tháp Khắc Tát đứng trên một gò đất nhỏ, quan sát Bộ Sâm từng bước tiếp đón các thủ lĩnh của các quốc gia Tây Vực, vẻ mặt của hắn không hề dễ chịu.
Bộ Sâm không hề hành động lén lút, mà lại quang minh chính đại chọn một nơi công khai, thậm chí ngay gần đại trướng của Tháp Khắc Tát để tiếp đón các thống lĩnh Tây Vực, việc này tự nhiên khiến Tháp Khắc Tát cùng những kẻ dưới trướng chú ý.
Nhưng vấn đề ở chỗ, Tháp Khắc Tát không có biện pháp gì hữu hiệu, bởi hắn vẫn cần đám mục dân Tây Vực làm quân tiên phong. Nếu lúc này động thủ giết Bộ Sâm, thì rất có thể ngay lập tức liên quân Tây Vực sẽ tan rã.
“Đáng chết! Cái tên khốn kiếp đó đang đe dọa ta!” Tháp Khắc Tát giận dữ nói. “Hắn đang thị uy! Hắn đang thách thức Đại tướng quân Quý Sương vĩ đại, thách thức ta!
Tôi thật nên cho hắn một trận… Lão hầu già này, hắn đang tỏ rõ rằng nơi này vẫn còn nằm trong sự kiểm soát của hắn! Hắn có cách khiến đám thống lĩnh đó như bầy cừu ngoan ngoãn nghe lời, từng người một đứng xếp hàng chờ hắn tiếp kiến! Đáng chết, thật là đáng chết!” Đúng vậy.
Bộ Sâm chính là đang đe dọa Tháp Khắc Tát.
Tất nhiên, cũng có thể nói rằng hắn đang giúp Tháp Khắc Tát xoa dịu các thống lĩnh của Tây Vực.
Chỉ là cách hiểu mà thôi.
Giống như thông cáo của quan phủ, nói là con vịt thì nhất định là vịt, chẳng liên quan gì đến hổ, cũng không dính dáng gì đến ruồi hay chuột.
Tất cả đều liên quan đến lòng người.
Tuổi thọ của con người, thực sự quá ngắn, lại dễ dàng chết. Cơ thể có khả năng tái tạo rất mạnh mẽ, nhưng trớ trêu thay, lớp vỏ ấy lại chẳng chống đỡ nổi một chiếc gai nhỏ, giống như các bộ phận khác của con người, nhiều thứ chỉ cần dùng tạm là đủ, chỉ cần không hỏng trong ba bốn mươi năm là được. Đây có lẽ là lý do sâu xa khiến con người ngắn hạn, thiển cận.
Sau ba bốn mươi năm, cơ thể bắt đầu xuống cấp, mỗi ngày sống đều là sống thêm, thì còn chuyện gì không thể buông bỏ? Tại sao phải nhìn xa trông rộng? Những việc dài hạn có liên quan gì đến bản thân? Đến lúc đó, bản thân đã chết, chẳng quản được gì nữa, cũng chẳng còn gì quan trọng.
Nếu không có con cháu, người không có hậu duệ, thì càng như vậy.
Khi hiểu rõ điều này, tâm trạng sẽ thay đổi.
Còn thay đổi thế nào, thì tùy từng người.
Tâm của Tháp Khắc Tát, là hươu hay ngựa, là vịt hay chuột, cũng chỉ là một ý niệm.
Trước khi ra quân, có lẽ Tháp Khắc Tát vẫn còn vài phần lương tri. Nhưng khi hắn leo lên vị trí Đại thống lĩnh liên quân, Đại tướng quân Tây Vực, chứng kiến từng đoàn người dân chết hàng trăm hàng ngàn, thì việc thêm hàng trăm hàng ngàn người chết nữa, còn có gì khó khăn?
Như lần đầu tiên nói dối, mặt sẽ đỏ.
Nói dối lần thứ mười ngàn, ngay cả bản thân cũng tin.
Lần đầu cầm tiền, tay sẽ run.
Lần thứ mười ngàn cầm tiền, thiếu một chút cũng chẳng muốn nhặt.
Lần đầu giết người, sẽ sợ hãi.
Lần thứ mười ngàn giết người, chỉ còn là mỏi tay mà thôi… “Đại tướng quân, cần ta đi hỏi xem bọn họ đã nói gì không?” Tâm phúc của Tháp Khắc Tát cẩn thận hỏi, “Ta có thể tìm vài tướng lĩnh tiểu quốc, bọn chúng chẳng dám giấu diếm gì chúng ta… Hỏi thêm vài người, rồi so sánh lời khai. Nếu chúng dám lừa chúng ta, lần sau cứ cho chúng ra chiến trường chịu chết!” “Ngươi là đồ ngu sao?!” Tháp Khắc Tát giận dữ, vung tay đập mạnh vào đầu tâm phúc khiến mũ giáp của hắn lệch sang một bên. “Hiện giờ các quốc gia Tây Vực đã bất mãn với chúng ta lắm rồi. Ngươi muốn khiến bọn chúng bùng nổ hoàn toàn sao? Bọn chúng đang thiếu cái cớ, ngươi định đưa dao vào tay bọn chúng à?!” Tâm phúc không dám phản kháng, chỉ cúi đầu liên tục vâng dạ, chờ đến khi Tháp Khắc Tát nguôi giận mới khẽ hỏi: “Đại tướng quân, vậy chúng ta bây giờ nên làm gì?” “Không làm gì cả!” Tháp Khắc Tát nghiêm giọng nói, “Hiện tại chỉ có một việc quan trọng, đó là huấn luyện binh mã cho tốt! Trận chiến sắp tới có lẽ sẽ là trận chiến sinh tử của chúng ta!” Mọi người đều hiểu rõ rằng chiến sự Tây Vực hiện giờ chẳng dễ dàng gì.
Do đó, ai nấy đều phải suy tính đến tình huống “vạn nhất”, vì “vạn nhất” hiện giờ đã không còn là chuyện hiếm gặp nữa.
Còn về đám người dân Tây Vực, trước giờ bọn chúng không biết gì, thì giờ cứ tiếp tục không biết là được… Dù sao ngay từ đầu, những người dân Tây Vực ấy hoặc đã dâng hiến trí óc cho các thống lĩnh Tây Vực, hoặc đã dâng lên cho Phật Đà. Bây giờ cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn chẳng ai có thể trả lại trí óc cho bọn họ.
Tâm phúc gật đầu đáp ứng, rồi quay người rời khỏi gò đất. Tháp Khắc Tát đã cắn được ít thịt mỡ từ các quốc gia Tây Vực, giờ cần tiêu hóa hết, trước khi tiêu hóa xong, Tháp Khắc Tát không muốn động binh.
Vậy ra, đây chính là lý do mà Bộ Sâm dám công khai hành động trước mặt Tháp Khắc Tát?
Tháp Khắc Tát đứng trên gò đất, chăm chú quan sát đám người của Bộ Sâm thêm một lúc, rồi nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng cũng quay người bước xuống.
… (〃′皿`)凸 … Thành Tây Hải.
Khi Trương Liêu và Hàn Quá đã rời khỏi thành Tây Hải để lo liệu các công việc khác, thì một số “người khôn ngoan” trong Tây Hải đã bắt đầu chuẩn bị bỏ trốn.
Đó là một hội thương nhân ngầm.
Một số thương nhân tập hợp lại, cùng nương tựa lẫn nhau.
Con người thường có thói quen tụ tập, và đặc tính sinh hoạt theo bầy đàn của loài vật cũng hiện rõ trong những thương nhân này.
Thế gian này không bao giờ thiếu kẻ “khôn ngoan”. Mặc dù Trương Liêu đã cho binh lính thông báo trong thành rằng viện quân của Phiêu kỵ đại tướng quân sắp đến, thành Tây Hải sẽ an toàn, nhưng vẫn có những kẻ không tin, cho rằng đây là lời dối trá của quan phủ.
Trong một sân lớn ở Tây Hải, nhóm người túm tụm trong các góc nhà, kẻ ngồi xổm, kẻ đứng, run rẩy sưởi ấm bên bếp lửa, vừa sưởi vừa lẩm bẩm chửi rủa.
Mùa thu ở Tây Vực, chênh lệch nhiệt độ giữa sáng và tối đã rất rõ ràng, ban đêm nhiệt độ thường giảm xuống chỉ còn vài độ.
Vì chiến tranh, vật tư khan hiếm, nên chuyện một người một phòng đã là xa xỉ. Để sưởi ấm, cũng như bảo vệ chút tài sản ít ỏi, một số người đã tự tập hợp lại với nhau.
Một người văm vỡ bước vào sân. Người trong sân và trong nhà thấy hắn đều vội đứng dậy, người chắp tay cung kính, kẻ gọi “ca”. Gương mặt kẻ này lạnh lùng, từng trải sinh tử. Sau lưng hắn, hai tên hán tử cầm đao, có lẽ là hộ vệ.
Qua lời chào hỏi, có thể đoán người này họ Quan, gọi là Quan Nhị. Còn gọi “ca” hay “gia” thì tùy thuộc vào quan hệ. Quan Nhị người Lũng Hữu, khi loạn Tây Khương, hắn cùng phụ thân đến Tây Vực. Sau đó, khi Phỉ Tiềm phái Lữ Bố đến Tây Hải, hắn kết giao với Lữ Bố, nhờ là người Hán, hắn được giữ lại Tây Hải thành.
Lữ Bố rời Tây Hải thành, binh quyền tạm thời do Trương Liêu cai quản. Tuy nhiên, sự quản lý của Trương Liêu chưa thể làm binh sĩ yên tâm.
Chuyện này giống như tổng giám đốc chi nhánh lớn bị bãi chức, người kế nhiệm đến luôn gây ra xáo trộn. Nếu xung quanh Tây Hải thành không có ngoại địch, sự xao động này sẽ lắng xuống. Nhưng giờ, chuyện liên quân Tây Vực sắp tấn công đã lan khắp nơi, tựa như công ty lớn sắp bị thâu tóm, người trong thành tự nhiên sinh ra nhiều toan tính… Nếu công ty phá sản, nhân viên có đồng cam cộng khổ không?
Nếu quốc gia sụp đổ, dân chúng có đồng lòng sống chết không?
Với trường hợp đầu, gần như không thể. Còn trường hợp thứ hai, dù nhìn vào lịch sử mấy ngàn năm, hay thời hiện đại, đều chứng minh “đồng cam cộng khổ” chỉ xảy ra ở quy mô nhỏ, còn khi mở rộng, kẻ muốn hưởng lợi sẽ không ngồi yên.
“Thế nào rồi?” “Phải đó, Nhị ca, tình hình sao rồi?” “Liên quân Tây Vực… thật sự sắp tới sao?” Người trong sân ngoài sân đều tập trung vào phòng chính, ánh mắt dõi theo Quan Nhị. Thậm chí có người nín thở, chờ hắn trả lời.
Quan Nhị ngồi vị trí cao nhất, trầm ngâm, không lòng vòng, gật đầu: “Liên quân Tây Vực thật sự đã đến! Trương tướng quân đã rời đi!” Lời vừa dứt, cả đám xôn xao.
Trước đó, nhiều người còn tự trấn an, rằng liên quân Tây Vực sẽ không quay lại, hoặc tự tìm lý do yên tâm, như “Đại Đô hộ còn đây”, hay “Trương Liêu tướng quân vẫn còn”. Nhưng giờ, Lữ Bố đã đi, Trương Liêu cũng không còn… Những người “tầm nhìn thấu suốt” dĩ nhiên biết Trương Liêu đã dẫn quân đánh một trận lớn, và liên quân Tây Vực không đáng sợ như lời đồn. Nhưng vấn đề là, làm sao người trong Tây Hải thành nhìn thấu được như thế?
Để chuẩn bị chiến sự, trước tiên phải đảm bảo nhu cầu quân đội. Việc cung ứng cho dân chúng bị cắt giảm. Khi nhiệt độ giảm, cảnh khốn cùng vì đói rét không thể tránh khỏi. Dù dân thường hay thương nhân như Quan Nhị, đều cần ăn. Không có lương thực, tất nhiên sẽ sợ hãi.
Hiện giờ trong Tây Hải thành, nơi nơi đều thiếu lương thực.
Dù có lương thực cũng không dám đem ra, càng không nói đến phân phát miễn phí. Hơn nữa, hành động tưởng chừng tốt đẹp này, trong tình huống hiện tại, rất có thể sẽ dẫn đến cảnh hôi của, và kẻ phân phát có khi bị đâm chết tại chỗ, mà chẳng biết ai ra tay… “Ngươi có biết không? Thời gian trước, Trương tướng quân cho người tra xét… không ít người…” Có kẻ thì thầm, “Có khi cái cớ Trương tướng quân ra trận, chính là dùng máu thịt của những người đó…” Quan Nhị trầm mặc, những kẻ khác cũng im lặng.
Quan Nhị lạnh lùng quan sát đám người, ngoài lý do bảo vệ tài sản, hắn còn có lý do ẩn khuất khác khiến hắn không thể không rời Tây Hải thành… Những người tụ tập trong sân, đều là thương nhân lớn nhỏ. Họ đến Tây Hải thành vì sự phồn thịnh và buôn bán, và cũng đã kiếm được nhiều tiền. Giờ đây, họ lại bị mắc kẹt.
Quan Nhị không muốn chết, những người khác cũng vậy.
Vì họ còn nhiều tiền chưa tiêu, nếu chết, tài sản chẳng phải bị người khác chiếm lấy sao?
“Không được! Ta phải trở về!” Một người nghiến răng, “Nhất định phải trở về! Không thể ở lại đây được!” “Phải đấy! Không thể ở lại nữa!” “Đúng vậy! Loạn lạc thế này, ở thêm ngày nào nguy hiểm ngày đó!” “Ta nghe nói trong thành có địa đạo…” “Câm miệng!
Dù có thì cũng không đến lượt chúng ta dùng!” Quan Nhị đưa mắt nhìn quanh đám người. Bọn họ đều có chút của cải, hơn nữa phần lớn đều nhờ vào việc buôn bán giữa người Hán và người Hồ sau khi Tây Hải thành được xây dựng mà giàu lên.
Dĩ nhiên, tất cả những người ở đây, kể cả Quan Nhị, đều nghĩ rằng tiền của mà họ kiếm được là do chính họ vất vả, chịu đựng nắng gió mà có, chẳng liên quan gì đến Phiêu Kỵ Đại tướng quân, và cũng chẳng dính dáng gì đến Đại Hán.
Vì thế, việc Trương Liêu điều tra và tịch thu tài sản của Bàn Tử An trước đó, đã khiến họ sợ hãi. Sao có thể động vào những thương nhân “hiền lành”, chân chất, thật thà như vậy? Lần này là Bàn Tử An, lần sau chẳng phải sẽ đến lượt bọn họ sao?
Tiền bạc mà họ vất vả làm ra, dù có chết, họ cũng muốn để lại cho con cháu, làm sao có thể để người khác lấy mất được?
Chuyện đó có sai hay không?
Cả đám người bắt đầu bàn tán nhỏ to, càng lúc càng lo lắng.
“Rời khỏi Tây Hải thành, rồi có thể đi đâu?” “Đi đâu cũng hơn ở lại đây! Sắp đánh nhau rồi!” “Đúng vậy! Trước khi người Hán đến Tây Vực, chẳng phải chúng ta vẫn sống yên ổn sao?” “Nhưng bây giờ muốn đi, liệu có đi được không?” Xung quanh đều là những thương nhân. Họ quen thuộc với tình hình ở Tây Vực, nên lấy Tây Vực làm nơi buôn bán chính. Còn những thương nhân thiên về Hán địa đã theo các làng mạc xung quanh chạy về phía Ngọc Môn quan trong lần di tản trước đó.
Quan Nhị thở dài, “Ta có thể liên lạc với Lão Đức… trước tiên tìm một chỗ trốn, đợi cơn bão này qua rồi trở về cũng chưa muộn…” “Ai?” “Người dẫn đường nào?” “Không phải nghe nói hắn đã chết rồi sao?” Quan Nhị lắc đầu, “Hắn đã ẩn náu. Chúng ta cứu hắn ra, đổi lại hắn sẽ tìm một nơi an toàn cho chúng ta.” Lão Đức là người sắc mục (dẫn đường).
Quan Nhị và những người ở đây đều là người Hán.
Nhưng có một điểm chung giữa họ, đó là họ đều là thương nhân.
“Hay là… hay là chúng ta đi Ngọc Môn quan?” Có người dè dặt nói, “Đi Hán địa, Hán địa…”
Chưa kịp nói hết câu, người đó đã bị những kẻ khác phản đối, “Hán địa? Ngươi bị ngốc hay sao? Năm xưa cha ông chúng ta vì sao phải rời khỏi Hán địa? Chẳng lẽ ngươi không biết? Quan viên ở Hán địa, nếu năm xưa có thể đối xử tốt với cha ông chúng ta một chút, thì chúng ta đã không phải lưu lạc đến đây! Ta không tin người Hồ, nhưng cũng không tin người Hán!”
“Đúng vậy! Nhìn đám quan lại người Hán trong thành Tây Hải mà xem, chẳng phải cũng giống y như đám quan viên ở Hán địa sao!”
“Dân chết vài mạng, chết bao nhiêu, những kẻ làm quan kia nào có quan tâm! Chỉ là đổi một cái tên gọi mà thôi, trước đây thì đổ cho giặc núi, bây giờ ở Tây Hải thì đổ cho bọn cướp đường!”
“Được rồi!” Quan Nhị trầm giọng nói, “Ai muốn ở lại thì ở lại, ai muốn đi thì đi! Nhưng dù chọn con đường nào, cũng không được bán đứng anh em! Nếu có kẻ nào làm phản, dù có trốn đến chân trời góc bể, cũng phải truy sát đến cùng!”