Quỷ Tam Quốc

Trong phủ Nha môn của Phiêu Kỵ Tướng Quân.
Mấy ngày nay, Trương Thì đã gầy đi trông thấy, dù không đến mức bạc đầu sau một đêm, nhưng gò má hắn hóp lại, trông như thể máu thịt bị thứ gì đó bất chợt hút cạn.
Trước đây, Trương Thì luôn tự tin hăng hái, bước đi đầy uy phong, gặp ai cũng cười, nhưng nụ cười thường chứa đầy sự kiêu ngạo. Giờ đây, đầu hắn cúi xuống, lưng cong lại, bước đi lén lút trong bóng tối, hoàn toàn khác biệt với con người trước đây.
Trương Thì từng nghĩ rằng mình đứng trên cao, cao tới hai ba tầng lầu, nên có thể đứng từ trên cao mà khiển trách người khác, phê phán mọi thứ, tựa như nắm giữ mọi chân lý của thiên hạ, rằng chỉ những gì hắn nói mới là đạo lý trên đời...
Có lẽ từ khi xây dựng cái tiểu viện và thiết lập cái gọi là vòng tròn nhỏ, Trương Thì đã cho rằng mình đã xây dựng đủ cao, nhà cửa của mình đủ vững chắc, nên hắn kiêu ngạo mà phê phán người này, chỉ điểm kẻ kia, cho rằng Bàng Thống và những người khác đều sai lầm, rằng chỉ có mình hắn là đúng nhất, thậm chí đến cả Phiêu Kỵ cũng phải nghe theo hắn.
Nhưng Trương Thì hoàn toàn không ngờ, sức mạnh tự mình cảm nhận chỉ là ảo tưởng, là sự phù phiếm được người ta tâng bốc lên, và cái vòng tròn lớn mà hắn lập nên, với những kẻ hàng ngày khen ngợi và khiến hắn trở nên mê muội, khi đối mặt với mũi nhọn của Phiêu Kỵ, thì tất cả như hoa trong gương, trăng trong nước, đều tan biến thành hư không...
Hiện tại, dù tính mạng tạm thời được bảo toàn, nhưng cú sốc tâm lý đối với Trương Thì thật quá lớn. Thêm vào đó, tài sản tích lũy trước đây đều đã bị dùng để bù đắp những thiếu sót trước kia của mình, lại phải tạm cư trong quan xá, lo sợ bị đầu độc lần nữa, ăn không ngon, ngủ không yên, sao không gầy mòn, tiều tụy?
Sau khi đầu hàng và quỳ lạy, Trương Thì cũng hỗ trợ cho Bàng Thống, đóng vai trò tiên phong, từ từ biết được một số nội tình. Liên tưởng đến những hành động của Phiêu Kỵ Tướng Quân tại Lam Điền, hắn càng cảm thấy mình đã rơi vào một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ...
Oán sao?
Có oán.
Hận chăng?
Có hận.
Nhưng so với oán hận Phiêu Kỵ hoặc Bàng Thống, Trương Thì còn oán hận hơn những kẻ từng theo sau mình, tuyên bố thề thốt sẽ theo hắn, mọi thứ sẽ tuân theo sự sắp xếp của hắn, nhưng khi sự việc xảy ra, liền lập tức trở mặt, thậm chí còn muốn hại hắn!
Dù mấy ngày nay Trương Thì đã tố giác và bắt giữ một số người, và những người này đều khẳng định mình không tham gia vụ đầu độc, nhưng Trương Thì không tin, cũng không cảm thấy lời họ nói là đáng tin, vì trước đây chính họ đã nói lời hoa mỹ, tâng bốc hắn!
Những hào phú đại hộ ở Trường An và Tam Phụ bị bắt giữ, trong ngục, có kẻ tuyệt thực không ăn, có kẻ cả ngày than khóc, có kẻ độc miệng nguyền rủa Phiêu Kỵ Tướng Quân, nói rằng trời sẽ diệt hắn, rồi sẽ gặp nhau nơi hoàng tuyền...
Nhưng cuối cùng tất cả đều vô ích, vẫn là nhà nào phải bị tịch thu thì tịch thu, kẻ nào đáng bị chém đầu thì chém đầu.
Dân chúng hò reo vui mừng, giá lương thực giảm trông thấy, trên thị trường không còn ai dám nói rằng bị thiên tai, lương thực sẽ khan hiếm, giá cả sẽ tăng trong tương lai, càng không ai dám lén lút tiêu hủy lương thực, vì trước đó Bàng Thống đã ban bố sắc lệnh minh bạch...
Lúc này nhiều người mới nhận ra rằng mọi thứ đã được sắp đặt từ lâu.
Trương Thì thấy rõ tất cả những điều này, và không khỏi run rẩy.
Nếu tiếng gào thét và nguyền rủa thực sự có thể khiến người ta chết, thì thế gian này đã không còn bị những hôn quân làm khổ, huống hồ gì Phiêu Kỵ Tướng Quân dưới miệng lưỡi của những đại hộ kia là ác ma, là hung quỷ, là đồ tể, nhưng trong mắt dân thường lại là anh hùng, là thiện nhân, là Phỉ Chân Nhân, người cứu rỗi cuộc đời bi thảm của họ dưới chân Ngũ Phương Thượng Đế...
Đầy đủ danh xưng là Tử Vi Thái Ngọc Bảo Vương Kim Khuyết Thượng Tướng Quốc Đại Tư Mệnh Phỉ Chân Nhân, đừng quên điều đó.
Muốn giữ được mạng sống, hoặc một lần nữa giành lại quyền lực, thì cần phải thể hiện giá trị của bản thân trước mặt Phiêu Kỵ, nhất là trong lần Phiêu Kỵ trở lại lần này, nếu có một chút sai sót, e rằng sẽ lập tức bị đánh đổ xuống bùn đất, bị nghiền nát thành tro bụi!
Mặc dù hiện tại Phiêu Kỵ chỉ nhằm vào các hào cường đại hộ, nhưng thực tế ở Trường An Tam Phụ, còn có rất nhiều sĩ tộc dính líu với hào cường đại hộ, chẳng hạn như chính Trương Thì! Nếu như Phiêu Kỵ cần phải ra tay trấn áp, khiến mọi người run sợ, thì chẳng phải đầu của Trương Thì là công cụ tốt nhất sao?
Hắn sao có thể chết tại đây?
Nhà họ Trương dù chưa phải là truyền gia bách niên, nhưng sao có thể từ tay hắn mà tan nát? Chẳng phải hắn sẽ trở thành tội nhân của họ Trương, khi xuống cửu tuyền gặp tổ tiên thì còn có mặt mũi nào?
Sau khi chứng kiến cảnh Phiêu Kỵ Phỉ Tiềm được bách tính hoan nghênh hai bên đường ngoài thành Trường An, Trương Thì càng thêm kiên quyết bám chặt lấy chân Phiêu Kỵ. Chỉ có giữ được mạng sống hiện tại mới có thể bàn tới chuyện khác, dù cho từ nay về sau trở thành... trở thành kẻ mà Trương Thì trước đây từng cười nhạo, mỉa mai, thậm chí khinh bỉ – một công cụ sống, một con chó săn dưới trướng Phiêu Kỵ!
Cũng không tiếc...
Vì vậy, sau khi tiễn Phiêu Kỵ ở cổng thành, mọi người dần tản đi, Trương Thì vẫn ở lại trong trạm dịch, mặc nguyên bộ quan phục, không dám nghỉ ngơi, chỉ tựa lưng chợp mắt, lặng lẽ chờ đợi...
Và một đợi, là suốt cả đêm.
Sáng sớm hôm sau, hai tên lính thân tín của Phiêu Kỵ, giáp phục chỉnh tề, đến trạm dịch triệu tập Trương Thì. Trương Thì không dám chậm trễ, vội vàng lấy lại tinh thần, theo chân lính của Phiêu Kỵ đến phủ nha. Vừa bước vào sảnh lớn, hắn cảm nhận được ánh mắt sắc lẹm của Phiêu Kỵ, như kim châm, khiến da thịt hắn tê dại!
Tất nhiên đó chỉ là cảm giác của Trương Thì, thực tế ánh mắt của Phỉ Tiềm chưa đạt đến mức độ như vậy...
Trương Thì bước lại gần, dập đầu xuống đất, “Tội thần, Trương Thì, bái kiến chủ công!” Phỉ Tiềm không đáp lại ngay.
Trương Thì cúi gằm mặt, nín thở.
Vật đổi sao dời.
Trương Thì còn nhớ lần đầu gặp Phiêu Kỵ Phỉ Tiềm, Phỉ Tiềm rất thân thiện, gọi hắn một tiếng "Trương huynh", nhưng giờ thì...
Chuyện cũ không muốn nhắc lại, chỉ toàn máu và nước mắt.
Phỉ Tiềm cũng đang nhìn Trương Thì.
Trương Thì có thể coi là một phần tử của tầng lớp sĩ tộc vùng Sơn Tây.
Khi Phỉ Tiềm từ Hà Đông đến Quan Trung, dù mang danh Chinh Tây tướng quân, hào quang chiến thắng ở Âm Sơn, nhưng liệu có lọt vào mắt xanh của những sĩ tộc gốc rễ sâu dày này?
Dù sau đó Phỉ Tiềm chiếm được Trường An, nắm giữ quyền hành của Tây Kinh Thượng Thư Đài, nhưng những kẻ đến đầu quân không thực lòng tôn kính Phỉ Tiềm, chỉ vì tư lợi, vì chức tước, vì lợi lộc.
Bởi vậy, hễ Phỉ Tiềm động chạm đến lợi ích của họ, lập tức bọn chúng trở mặt, nếu Phỉ Tiềm không đề phòng, hoặc mềm lòng, chúng sẽ cấu kết với những kẻ khác đang dòm ngó, tìm mọi cách đè bẹp và nuốt chửng hắn!
Trốn tránh chỉ là kế hoãn binh...
Không thể hoãn binh cả đời!
Bản chất con người như căn nhà tranh, còn tham vọng vô đáy lại như gió, lúc từ đông, khi từ tây. Bịt chỗ này, hở chỗ kia.
Muốn tránh gió lạnh, phải gia cố nhà cửa.
Hoặc là phá bỏ, xây mới.
Phỉ Tiềm hết lần này đến lần khác nhún nhường, thương lượng, khiến chúng tưởng hắn phải thỏa mãn lòng tham vô đáy của chúng, làm chúng ảo tưởng Phỉ Tiềm thế đơn lực mỏng, tuy được cơ nghiệp nhưng gốc rễ nông cạn, chỉ dựa vào đám sĩ tộc, dễ dàng bị chúng khống chế.
Nhưng bọn chúng quên, để bước đến ngày hôm nay, Phỉ Tiềm đã dẫm lên vô số xương trắng!
Dưới ngai vị Phiêu Kỵ Tướng Quân, là vô số vong hồn và máu thịt!
Nên khi Phỉ Tiềm lộ nanh vuốt với đám sĩ tộc, hàng trăm hàng ngàn hào cường đại hộ mất mạng, tài sản bị tịch thu, Trương Thì cùng những kẻ khác mới hiểu, dưới vẻ ngoài ôn hòa, Phỉ Tiềm là thanh đao đẫm máu!
Hóa ra thanh đao đó, Phỉ Tiềm chưa bao giờ buông xuống!
Đao vẫn sắc, máu vẫn chưa khô!
Sĩ tộc Đại Hán, trăm năm qua vững chắc như bàn thạch, ký sinh trên thân Đại Hán hút máu. Ban đầu là cộng sinh, dần dần thành ký sinh, tách ra khỏi vật chủ...
Giờ đây, Phỉ Tiềm muốn lôi đám sĩ tộc ký sinh này xuống!
Không sống tự lập được, lại muốn ký sinh?
Dĩ nhiên là vì môi trường ký sinh thoải mái hơn.
Muốn gì được đó, không cần tự mình vất vả, vật chủ lo hết, chỉ việc há miệng chờ sung. Quan trọng hơn, để ký sinh tốt hơn, chúng còn làm tê liệt hệ miễn dịch của vật chủ, tiết chất gây mê, thay đổi sinh thái...
Trương Thì không đến nỗi đần độn, nên khi đối diện Phỉ Tiềm, hắn vô cùng hoảng sợ, mãi không nghe thấy Phỉ Tiềm lên tiếng, mặt mày tái mét, run rẩy.
“Bình thân.” Phỉ Tiềm chậm rãi nói, khi Trương Thì vừa thở phào, câu hỏi tiếp theo suýt khiến hắn ngã quỵ, “Nói đi, ngươi có gì để giữ mạng không?” Trong chốc lát, Trương Thì cảm thấy trong lòng dâng lên một cơn giận dữ và tủi nhục, muốn nghiến răng đối đầu với Phỉ Tiềm, nhưng khi hắn ngẩng đầu thấy Phỉ Tiềm cười như không cười, ánh mắt lạnh như băng, lập tức rùng mình, chút gan ít ỏi của hắn biến mất không còn tăm hơi, sinh tử của bản thân và gia tộc như gông cùm nặng nề, khiến Trương Thì lại quỳ sụp xuống đất, cúi đầu thưa: “Tội thần… tội thần tự biết tội sâu nặng, chỉ mong Phiêu Kỵ rộng lượng tha mạng… tội thần không dám chối cãi, nếu được Phiêu Kỵ giữ lại mạng sống, tội thần nguyện vì đại nghiệp của Phiêu Kỵ mà hết lòng hết sức! Chết cũng không từ!”
Phỉ Tiềm không nói gì, chỉ đáp: “Ồ? Vậy sao? Ngươi nói thử xem, đại nghiệp của ta là gì?”
“À?” Trương Thì sững sờ. Phiêu Kỵ đây là ý gì? Nói ra được sao? Hay là Phiêu Kỵ đã không còn sợ hãi gì, ngay cả việc giữ hình thức cũng không muốn làm nữa, lập tức muốn hành động bất ngờ? Dù Phiêu Kỵ hiện tại thật sự mang khí chất của người anh hùng, nhưng ít nhất cũng phải giữ hình thức, tạo dựng thanh danh, chờ đến khi có đủ uy vọng rồi mới tiến thêm bước nữa chứ!
“Cái đại nghiệp mà tại hạ nói tới, đương nhiên… đương nhiên là… Phiêu Kỵ… cái này…” Trương Thì nhìn trái nhìn phải, có chút khó khăn, không dám nói ra. Dù sao trong đại sảnh này, không chỉ có Phiêu Kỵ mà còn có nhiều thị vệ và người ngoài, lời này nếu truyền ra ngoài, nếu Phiêu Kỵ cuối cùng có thể lên ngôi báu thì không sao, nhưng nếu giữa đường thất bại, cả nhà Trương Thì chắc chắn sẽ không thoát khỏi tai họa!
Nhưng điều Trương Thì không ngờ là, Phỉ Tiềm lại không chút do dự, trực tiếp nói: “Ngươi nghĩ rằng ta muốn gì? Muốn đoạt ngôi Hoàng Đế ư? Ha ha ha…”
“Cái này…” Trương Thì toát mồ hôi lạnh. Đây chính là lời lẽ có thể gọi là đại nghịch bất đạo, Phỉ Tiềm nói ra mà như đang bàn chuyện đi ăn cơm, xung quanh những thị vệ cũng không có chút nào kinh ngạc, có lẽ trong lòng những thị vệ này, Phỉ Tiềm đã là Hoàng Đế của họ rồi…
Phỉ Tiềm không bận tâm đến những dao động trong lòng Trương Thì, chỉ thở dài một tiếng, rồi nói: “Ta vốn tưởng rằng ngươi đã trải qua sinh tử, có thể thoát tục được một chút, không ngờ ngươi vẫn chỉ là kẻ phàm phu tục tử…”
“A?!” Trương Thì mở to mắt, lời này của Phiêu Kỵ là ý gì? Chẳng lẽ Hoàng Đế phàm tục đã không đủ để thỏa mãn Phiêu Kỵ, còn muốn trở thành Thiên Đế hay sao? Điều này, điều này sao có thể? Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ không chỉ cần bày tỏ lòng trung thành với Phỉ Tiềm, mà còn phải tôn thờ ông ta có thể thành tiên thành thần nữa sao?
Vô số ý nghĩ xoay quanh trong đầu Trương Thì, khiến biểu cảm trên mặt hắn thay đổi liên tục...
Rồi Trương Thì chợt nhận ra điểm mấu chốt, lập tức lại quỳ sụp xuống đất, nghẹn ngào mà hét lên: “Chủ công sáng suốt!”
“Tội thần có tư lợi, cho nên có tham lam, nhưng người trong thiên hạ có tư lợi cũng rất nhiều! Tội thần nhất thời mê muội, đáng tội chết vạn lần, may mắn được giữ mạng, tạm thời làm việc kiểm tra, sau này sẽ một lòng vì chủ công, không có lời nào khác!”
“Vùng Tam Phụ Quan Trung, nhà giàu tuy nhiều, nhưng thiên hạ Đại Hán, nhà giàu đông đúc, không chỉ ở một nơi! Trong đó, phần lớn đều như củ sen, chỉ lo cho tư dục của mình, bất chấp quốc gia xã tắc! Nếu khiến cho việc buôn bán của họ bị cắt đứt, dù chủ công có danh tiếng lẫy lừng, cũng khó tránh khỏi bị vu khống, nếu có kẻ nào trong lòng mưu tính, dẫu có Bàng Lệnh Quân và những người khác giúp sức, thì chung quy cũng là sức người có hạn, khó lòng phòng bị khắp nơi!”
“Tội thần tuy ngu dốt, nhưng hiểu rõ những điều này, có thể tra xét, chạy vạy phục vụ chủ công, kiểm tra sổ sách, dù là thuế thuyền xe, hay xay bột ép dầu, kinh doanh Nam Bắc, nắm giữ thị trường, tại hạ đều có thể thông thạo, chỉ cần chủ công ra lệnh, tội thần sẽ dũng cảm tiến lên!”
“Đại nghiệp của chủ công, tội thần ngu muội, khó mà hiểu thấu đáo... Dù chủ công muốn tiến đến đâu, tội thần nhất định sẽ đi theo! Không rời không bỏ! Tội thần bất tài, nguyện vì chủ công hết lòng hết sức, vì chủ công chia sẻ gánh nặng! Chỉ mong chủ công cho tội thần một cơ hội!”
“Tội thần! Sẽ chết mới thôi!”
Trương Thì nói những lời này với giọng đầy khí khái, mấy ngày nay hắn đã suy nhược tinh thần, lại đứng trước mặt Phỉ Tiềm khó tránh khỏi tâm thần chao đảo, thể lực và tinh thần tiêu hao không ít, đến cuối cùng giọng đã có chút thở hổn hển, nhưng vẫn cố gắng nói hết lời, rồi liên tục dập đầu xuống đất, tiếng vang lên cộp cộp, lòng trung thành của hắn đủ khiến người bằng đá cũng phải cảm động!
Chỉ tiếc rằng Phỉ Tiềm không phải là người bằng đá.
Phỉ Tiềm cân nhắc vấn đề không phải dựa trên việc hành động của Trương Thì có thể khiến hắn cảm động hay không, mà là việc giữ lại Trương Thì có giúp ích gì cho tương lai hay không...
Phỉ Tiềm lặng lẽ nghe xong những lời của Trương Thì, vuốt vuốt bộ râu dưới cằm, không vội mở miệng. Trong giây lát, trong đại sảnh chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển của Trương Thì.
Không biết đã qua bao lâu, mới nghe Phỉ Tiềm từ tốn nói: "Nếu đã như vậy, cớ gì lại cần dùng ngươi?
Dùng người khác cũng có thể xem xét được."
Trương Thì mồ hôi lạnh toát ra, cười khổ nói: "Tội thần đã coi như chết một lần, may mắn sống sót, nhất định không dám tái phạm những việc ngông cuồng trước đây, người khác... người khác chưa chắc đã như vậy..."
Phỉ Tiềm dừng lại một chút, bỗng nhiên cười lớn, "Ngươi cũng thật thành thật đấy. Đứng dậy, ngồi xuống. Rót trà."
Trương Thì vội vàng dập đầu tạ ơn, khi đứng dậy đã thấy mình run rẩy, rồi khi cầm lấy chén trà do người hầu dâng lên, lại cảm thấy nó quý giá hơn cả rượu ngon món quý, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, chẳng lẽ mình thực sự đã thoát chết?
Phỉ Tiềm cũng chậm rãi uống ngụm trà, suy nghĩ trong đầu xoay chuyển.
Mặc dù Bàng Thống và Gia Cát cũng từng bày tỏ trước Phỉ Tiềm rằng họ không sợ gánh vác trách nhiệm, cũng dám làm những việc như dẹp bỏ quan lại, nhưng Phỉ Tiềm không thể vì Bàng Thống và Gia Cát sẵn lòng làm mà cứ để họ làm mãi. So với những công việc điều tra tỉ mỉ, đối mặt với việc xét xử thẩm vấn, Bàng Thống và Gia Cát nên là trợ thủ của Phỉ Tiềm, đứng ở vị trí cao hơn, hỗ trợ Phỉ Tiềm nắm bắt toàn bộ tình hình.
Những việc nhơ bẩn, mệt nhọc, cũng cần có người làm...
Vì vậy, ở một góc độ nào đó, Trương Thì nói cũng không sai, Phỉ Tiềm cần một số kẻ tay chân, dù rằng những kẻ này ban đầu không nghe lời. Nói cho cùng, nuôi tay chân cũng cần có một quá trình huấn luyện, không thể trông chờ tay chân tự mình biết việc nếu không qua rèn giũa.
Nhìn thấy Trương Thì cầm chén trà với dáng vẻ lo lắng, cẩn thận, Phỉ Tiềm lạnh nhạt hỏi: "Nếu giao cho ngươi phụ trách, ngươi có dám điều tra toàn bộ Hà Đông? Dẹp bỏ những kẻ cấu kết bán quân nhu không?"
Trương Thì vội vàng đặt chén trà xuống, rồi quỳ gối đáp: "Trước mặt chủ công, tội thần không dám nói dối, nếu chỉ có một mình tội thần, e rằng khó thành công... Nếu chủ công muốn thanh tra Hà Đông, một là phải điều binh lính hỗ trợ, nếu có kẻ chống đối, phải ngay lập tức tiến hành trừng trị, hai là cần có người thông thuộc địa phương và ngành nghề... Nếu có hai điều này, tội thần chắc chắn có thể bắt hết những kẻ tham ô ở Hà Đông, không để sót một ai!"
Phỉ Tiềm suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Được. Ta lệnh cho Hoàng Thúc Nghiệp chỉ huy binh lính Thượng Quận tiến vào Hà Đông, Bùi Văn Hành hỗ trợ, điều tra toàn diện việc bán quân nhu và áo giáp ở Hà Đông!" Sau đó, Phỉ Tiềm giơ ba ngón tay, nói: "Ngươi nhớ kỹ, lần này có ba điều quan trọng..."
"Thứ nhất, phải thật. Điều tra cần có bằng chứng xác thực, nếu dám nhận hối lộ, lừa gạt pháp luật, bịa đặt vu khống, thì ngươi sẽ bị phạt hai tội cùng lúc... Ha ha, đừng trách ta tàn nhẫn!"
Trương Thì rùng mình, liên tục nói không dám.
"Thứ hai, phải toàn diện. Hà Đông là con đường vận chuyển Nam Bắc, người liên quan rất nhiều, tuy không thể oan uổng người tốt, cũng không thể tha cho kẻ xấu! Nếu quá nhiều hoặc quá ít, đều sẽ hỏi tội ngươi!"
Trương Thì run rẩy, cúi đầu đáp lại.
"Thứ ba, phải lập văn bản. Khi đến Hà Đông, không chỉ những nơi ngươi đi, những việc ngươi làm, những người ngươi điều tra đều phải ghi chép lại, mà cả những người tìm đến ngươi, nói về ai, liên quan đến việc gì, tất cả đều phải lập thành văn bản, không được có chút nào sai sót!"
Trương Thì đột ngột ngẩng đầu, nhìn thấy vẻ mặt không cho phép cãi lại của Phỉ Tiềm, cuối cùng chỉ có thể cúi đầu thật sâu, "Tội thần... lĩnh mệnh..."