Quỷ Tam Quốc

Có người nói, khụ khụ, mời tiên sinh Lỗ ngồi xuống, bởi vì con người về bản chất không khác các loài động vật khác, đều có bản năng thu nạp thức ăn, vì vậy mà sinh ra lòng tham. Lòng tham bắt nguồn từ việc ăn uống.
Ăn nhiều hơn.
Ăn ngon hơn.
Điều quan trọng là, ăn mọi thứ: ăn thực vật, ăn động vật, ăn bầu không khí, ăn giá trị, ăn môi trường, ăn quá khứ, ăn hiện tại, và tất nhiên, cả tương lai.
Lưu Hòa tự cho mình là người chính trực, giống như phần lớn những người tham lam không bao giờ nghĩ mình là kẻ tham lam. Ông ta tin chắc rằng mọi hành động của mình đều vì tương lai, để kế thừa di chí của phụ thân, cho nên Lưu Hòa cảm thấy tất cả những gì mình làm đều đúng đắn.
Mục tiêu của Lưu Hòa là vượt qua cha mình là Lưu Ngu, nhưng vượt qua rồi thì làm gì, thật ra Lưu Hòa không rõ. Để đạt được mục tiêu đuổi kịp, hoặc thậm chí vượt qua, điều quan trọng nhất là phải có quân quyền. Tuyệt đối không thể như Lưu Ngu năm xưa, không có binh quyền trong tay, ra ngoài là bị mắc lừa, nên Lưu Hòa vô cùng coi trọng quyền lực của mình. Và lần này Triệu Vân để ông ta lên phía bắc để chiếm đoạt tàn dư của Tiên Ti, đó chính là điều mà Lưu Hòa mong đợi.
Triệu Vân hẳn không coi trọng đám Tiên Ti đó, điều này rất bình thường, nhưng Lưu Hòa thì khác, ông khao khát nhiều hơn, càng tham vọng hơn, vì thế bất cứ điều gì có thể gia tăng sức mạnh cho mình, bất kể là ai, ông cũng không từ bỏ.
Do đó, Lưu Hòa gần như thể hiện sự nhiệt tình vượt mức bình thường, hoặc có lẽ là để vớt vát lại điểm số trước Triệu Vân và Tư Mã Ý. Khi trời chưa sáng, ông đã hồ hởi cùng người Ô Hoàn vội vàng tiến vào đại mạc, đến chỗ đóng quân cũ của Bộc Độ Căn, thủ lĩnh Tiên Ti...
"Người này bên ngoài chính trực, bên trong xảo quyệt, hư danh bên ngoài, tham lam trong lòng, không đáng để dùng..." Triệu Vân nhìn theo bóng Lưu Hòa dẫn binh đi xa, chậm rãi nói, rồi không đợi Tư Mã Ý nói thêm điều gì, ông chuyển đề tài: "Tình hình ở U Châu thế nào?"
Tư Mã Ý cười nói: "Đã nằm trong kế hoạch."
Triệu Vân khẽ gật đầu: "Vậy thì... truyền lệnh! Tiến dần tới U Châu!"
"Thùng... thùng... thùng..."
Tiếng trống trận vang lên ầm ĩ, đánh thức vầng thái dương vẫn còn quấn quýt ở chân trời. Mặt trời hé mắt, liền thấy một lá cờ tam sắc lớn, bên dưới lá cờ, có rất nhiều người đang di chuyển thành hàng. Trong đó, không ít người đang nhìn về phía mặt trời, như thể nói rằng: "Này, đồ lười biếng, chúng ta đã dậy từ lâu rồi, sao ngươi còn chưa ló dạng?"
Mặt trời tức giận, hừ một tiếng, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, buộc những người đang ngước nhìn phải quay mặt đi, không thể nhìn thẳng vào nữa. Chỉ đến lúc đó, mặt trời mới cảm thấy tâm niệm thông đạt, rồi từ từ nhô lên cao.
Muốn tâm niệm thông đạt không chỉ có mặt trời, mà không ít người cũng mong điều đó, như Hạ Hầu Uyên chẳng hạn.
Hạ Hầu Uyên có biệt danh "Bạch Địa tướng quân", mặc dù đó chỉ là lời nói trong lúc nóng giận của Tào Tháo, nhưng không hiểu sao, nó lại lan truyền khắp nơi, như cơn gió xuân, thổi bùng mọi ngõ ngách.
Đến mức Hạ Hầu Uyên cảm thấy ai cũng biết, ai cũng cười vào mặt mình vì biệt danh mới này, mà nếu không cười, thì chắc hẳn là đang khinh thường ông vì cái biệt danh đó...
Tại sao chứ? Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Hạ Hầu Uyên không khỏi tức giận đến mức toàn thân run rẩy, tay chân lạnh toát. Địa ngục trống rỗng, ác quỷ tràn đầy nhân gian, ta - Hạ Hầu Uyên uy nghiêm... À, lạc đề rồi, ông tự biết mình đã thua một trận. Thua trận thì chẳng vẻ vang gì, điều này ông không phủ nhận, nhưng ông từng là một vị tướng dũng mãnh của gia tộc Tào, từng đánh bại Viên Thuật, Viên Thiệu lập không ít chiến công hiển hách. Vậy mà chỉ vì thua quân Phiêu Kỵ một lần, tất cả chiến công trước đó đều bị phủ nhận?
Hơn nữa, họ còn tước quyền lãnh binh của ông, giao cho Tào Thuần!
Tào Thuần là cái thá gì, hừ! Hạ Hầu Uyên hừ một tiếng. Gã này có giỏi gì đâu? Cũng run sợ trước quân Phiêu Kỵ đấy thôi? Lại còn bỏ chạy mà không chiến đấu! Không có dũng khí đối mặt, thì gọi là anh hùng cái gì chứ? Hạ Hầu Uyên nghiến răng nhai miếng thịt khô. Nếu không phải vì họ Tào, Tào Thuần chẳng là cái thá gì cả!
Giỏi lắm sao? Chẳng phải là con cưng của họ Tào à? Sao giờ lại phải cầu viện? Lúc trước, cái vẻ kiêu ngạo của ngươi đâu rồi? Chỉ vì một mình Triệu Vân Triệu Tử Long mà ngươi sợ đến mức này sao?
Lão tử, lão tử không sợ! Lần này còn bắt ta đi giúp, nói là Trương Hợp có hành vi bất thường...
Có bất thường thì sao còn để đó mà không xử lý? Nếu thật sự nghi ngờ, thì giết luôn đi! Cùng lắm là tước binh quyền, chẳng phải xong chuyện sao? Chuyện đơn giản thế này mà cũng không làm được?
Bất kể có vấn đề hay không, giết đi thì chắc chắn sẽ không còn vấn đề! Trương Hợp vốn là tướng quy hàng, trung thành với họ Tào và họ Hạ Hầu được bao nhiêu chứ? Loại người hai mặt như thế, đã nghi ngờ thì sao còn giữ lại?
Tên Tào Thuần này, đúng là không có chút khí phách nào!
Hừ! Thật đúng là một kẻ vô dụng! Lão tử mà tới U Châu, nhất định sẽ xử Trương Hợp trước, để thể hiện sự quyết đoán và dũng cảm của ta! Rồi đem so sánh với cái kiểu do dự, rụt rè của Tào Thuần, chắc chắn thiên hạ sẽ nhận ra ai mới là thiên lý mã thật sự của họ Tào và họ Hạ Hầu! Tào Thuần mới xứng với biệt danh "Bạch Địa tướng quân"! Hừ hừ! Hạ Hầu Uyên âm thầm chửi rủa trong lòng, cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên, Hạ Hầu Uyên lại không nhận ra, cũng không nghĩ sâu hơn, tại sao Tào Thuần không làm những điều mà ông cho là vô cùng đơn giản...
Miếng thịt khô quá mặn, lại cứng ngắc, Hạ Hầu Uyên nhai một hồi, cơ hàm bắt đầu mỏi, ông đặt nửa miếng thịt khô xuống, uống vài ngụm nước rồi lớn tiếng quát: "Làm gì mà chậm chạp thế! Mau thu dọn, tiếp tục lên đường! Tiến về U Châu!"
Lần này, lão tử nhất định phải rửa mối nhục "Bạch Địa tướng quân"! Nhất định phải tâm niệm thông đạt, lấy lại danh dự! Đây chính là cơ hội tốt nhất!
Mỗi người có một cách hiểu khác nhau về cơ hội, chẳng hạn như Công Tôn Độ cũng cho rằng đây là một cơ hội tốt, một cơ hội tuyệt vời để cướp bóc người Tiên Ti.
Cái gì? Tiên Ti là đồng minh?
Đúng vậy, vì đã kết thân với đại vương Tiên Ti Bộc Độ Căn, nên tất nhiên phải đến thay ông ta chăm sóc vợ con rồi! Chẳng có gì sai cả. Có một loại quan hệ tốt, gọi là "tự mình thấy tốt".
Công Tôn Độ cùng Lưu Nghị cưỡi ngựa, đứng giữa đồng cỏ.
Đây là một thảo nguyên không lớn cũng không nhỏ, ban đầu có khoảng hơn mười hộ dân du mục sinh sống, nhưng giờ thì tất cả đều đã chạy đi. Phía sau đồng cỏ là một ngọn đồi nhỏ, trông không lớn, nhưng khi tiến đến gần cũng cao tầm ba, bốn chục mét, chu vi khoảng hai, ba dặm, có thể chắn gió. Vì vậy, Công Tôn Độ đã đóng trại dưới chân đồi.
"Chạy nhanh cỡ nào cũng vẫn muộn!" Công Tôn Độ nghiến răng, như thể vừa chọn được dãy số đỏ của xổ số, chỉ còn thiếu quả bóng xanh cuối cùng, khiến ông tức muốn đem cả đám người Đinh Linh ra lăng trì. "Cướp thì cướp, lại còn đốt! Đúng là đồ đáng chết, có bị sét đánh cũng không oan!"
Bộc Độ Căn đã tung hoành trên thảo nguyên bao nhiêu năm, đương nhiên tích lũy được không ít tài sản. Khi thấy tình hình không ổn, người Đinh Linh lập tức quay giáo, cướp sạch sào huyệt của Bộc Độ Căn. Nhưng vì số lượng người Đinh Linh có hạn, nên họ không thể lấy đi hết mọi thứ, thế là họ đốt sạch.
Những gì ta không lấy được, thì người khác cũng đừng hòng có được! Bản chất xấu xa của con người là như vậy, bất kể cổ kim Đông Tây đều không khác gì. Vì vậy, khi Công Tôn Độ đến nơi, hầu hết thứ tốt đã bị cướp sạch, chỉ còn lại chút rác rưởi, làm sao đủ để lấp đầy cái dạ dày tham lam của ông?
"Chủ công, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Lưu Nghị hỏi.
Công Tôn Độ giơ tay chỉ về phía xa: "Tiếp tục cho người lùng sục, bắt được bao nhiêu thì bắt! Đã mất công ra ngoài một chuyến, không thể chỉ lấy có bấy nhiêu!"
"Chủ công nói đúng..." Lưu Nghị đồng tình, "Nhưng còn tình hình ở U Châu thì sao?"
"Cho người theo dõi!" Công Tôn Độ nói, "Ở đây chỉ là mối nhỏ, bên đó mới là mối lớn! U Châu, hừ hừ, U Châu..."
Hai người đang trò chuyện thì chợt thấy có binh sĩ từ xa cưỡi ngựa chạy tới. Sắc mặt hai người lập tức thay đổi.
"Dám tranh giành người Tiên Ti với ta sao?"
Khi Công Tôn Độ biết tin Lưu Hòa tiến binh, thu gom các bộ tộc Tiên Ti, ông không khỏi nổi giận, lập tức ra lệnh cho Lưu Nghị dẫn quân đến đuổi đi!
Người Đinh Linh đã trốn sâu vào đại mạc, tìm kiếm tốn quá nhiều công sức, nên tạm thời bỏ qua. Nhưng không ngờ Lưu Hòa lại dẫn người Ô Hoàn đến, điều này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, khiến Công Tôn Độ giận điên người, nhất định phải dạy cho Lưu Hòa một bài học, để hắn biết ai mới là chủ nhân thật sự của vùng đất Tiên Ti này!
"Đánh! Lão tặc Công Tôn, ngươi khinh người quá đáng!" Lưu Hòa cũng giận sôi máu, quyết đấu với Công Tôn Độ.
Lưu Hòa và người Ô Hoàn là Lâu Ban rất bất ngờ khi thấy quân đội của Công Tôn Độ xuất hiện phía trước.
Ban đầu, Lưu Hòa nghĩ rằng chuyến bắc tiến lần này sẽ dễ dàng, nhưng không ngờ Công Tôn Độ lại xông vào cướp, làm sao nhịn nổi?
Nhưng điều mà Lưu Hòa không biết là, thực ra, lý do khiến ông cảm thấy vô cùng tức giận, muốn đánh nhau với Công Tôn Độ không chỉ vì bị cướp phần, mà còn bởi vì Công Tôn họ Công Tôn. Điều này khiến Lưu Hòa nhớ đến những chuyện giữa cha ông, Lưu Ngu, và Công Tôn Toản năm xưa...
Ngoài ra, một lý do khác nữa là, ngoài xung đột về lợi ích, việc Triệu Vân đánh bại Tiên Ti quá nhanh cũng khiến Lưu Hòa và đồng bọn cảm thấy bất an.
Đồng minh mạnh là một điều tốt, nhưng đồng minh quá mạnh...
Ừm.
Đôi khi lại không phải là điều hay.
Tất nhiên, Lưu Hòa chưa nhận ra rằng cảm xúc mạnh mẽ của mình lúc này bắt nguồn từ những lời nói trước đó của Tư Mã Ý về di chí của cha ông, những hạt giống đã nảy mầm.
Người Ô Hoàn Lâu Ban tuy thấy thái độ của Lưu Hòa đột nhiên trở nên cứng rắn có phần kỳ lạ, nhưng nghĩ lại thì đánh một trận cũng hợp lý thôi. Trên thảo nguyên, kẻ mạnh mới có lý. Nếu cả hai bên đều muốn đoạt đồng cỏ và dân du mục còn lại của Tiên Ti, thì chiến đấu là điều tất yếu.
Vậy thì cùng đánh thôi.
Hai bên dàn trận, đối diện nhau từ xa.
Ở thảo nguyên, chiến trường thường rộng mở, không có địa hình hiểm trở nào đáng kể. Hai bên chiếm lấy một ngọn đồi nhỏ cao hơn chút so với vùng trũng ở giữa, đối diện nhau. Tất nhiên, ngọn đồi chỉ cao hơn một chút so với địa hình thấp ở giữa, độ dốc không đáng kể.
Giữa hai ngọn đồi nhỏ là một khu vực trũng, phủ đầy cỏ xanh. Ban đầu, đây hẳn là nơi yêu thích của trâu bò, nhưng giờ lại bị bao trùm bởi bầu không khí u ám, lạnh lẽo.
Lưu Hòa, Lâu Ban ở phía tây nam, Lưu Nghị cùng binh sĩ Liêu Đông ở phía đông bắc, cả hai đều đã dàn trận.
Lâu Ban cưỡi ngựa, chỉ tay về phía trận địa của Lưu Nghị cách bốn trăm bước, nói với Lưu Hòa: "Tên này đang lừa chúng ta... Đừng nhìn thấy hàng đầu tiên của hắn lỏng lẻo mà khinh thường, đằng sau còn rất nhiều người, nếu chúng ta tấn công vào trung tâm, chắc chắn sẽ bị mắc kẹt, rồi cánh tả và hữu của hắn sẽ ép tới... Hừm, tên này muốn một lần nuốt trọn chúng ta, đúng là lòng tham vô đáy..."
Lâu Ban đã đánh trận từ nhỏ đến lớn, dù không học binh thư như người Hán, nhưng với kinh nghiệm chiến trận phong phú trên thảo nguyên, ông nhanh chóng nhận ra âm mưu ẩn giấu trong cách bày trận của Lưu Nghị.
"Nếu đã vậy, hãy phá vỡ nó!" Lưu Hòa rất dứt khoát nói, "Tướng quân Tiên Vu của ta nghe theo lệnh điều phối của vương gia Lâu Ban, cùng nhau phá vỡ trận địa!"
"Tốt!" Ô Hoàn vương Lâu Ban cũng đồng ý ngay, rồi bắt đầu triển khai kế hoạch.
Nhìn thấy người Ô Hoàn phía đối diện thổi kèn, truyền lệnh binh sĩ chia thành từng nhóm nhỏ, chạy về hai phía, Lưu Nghị giơ tay ra hiệu cho thuộc hạ đánh trống trận, sẵn sàng nghênh chiến.
Tất nhiên, Lưu Nghị cũng không phải là gà mờ trên chiến trường, nhưng vì đối thủ của ông ta phần lớn là quân Cao Câu Ly, nên kinh nghiệm thực chiến vẫn còn thiếu hụt. Giống như ở làng tân thủ giết gà, dù giết được năm trăm con gà Cao Ly cũng chưa chắc có nhiều kinh nghiệm hơn là đánh một con quái vật cao cấp.
Trong tiếng kèn lệnh, người Ô Hoàn của Lâu Ban bắt đầu di chuyển chậm rãi, tốc độ dần tăng lên, tiếng vó ngựa từ thưa thớt dần trở nên dày đặc.
"Giương thương ra phía trước, chuẩn bị đón đánh."
"Cung thủ sẵn sàng!"
"Kỵ binh hai cánh chuẩn bị!"
Dùng quân mai phục, Lưu Nghị tự tin rằng mình có lợi thế, nên liên tục ra lệnh, chăm chú nhìn đám người Ô Hoàn đang lao thẳng vào trung trận của mình, khóe miệng bất giác nở một nụ cười.
Ở trung tâm, Lưu Nghị đã thiết lập vô số chướng ngại vật, đám Ô Hoàn này, quả nhiên cũng giống như đám quân Cao Câu Ly kia, đều thích đánh vào giữa...
Nhưng rất nhanh thôi, nụ cười trên mặt Lưu Nghị biến mất. Khi hai bên còn cách nhau chưa đầy hai trăm bước, Lâu Ban giơ cao chiến đao, hét lớn một tiếng, ngay sau đó, tiếng kèn hùng tráng vang lên giữa những tiếng vó ngựa rầm rập!
Ngay khi tiếng kèn vang lên, một bộ phận bên cánh trái của quân Ô Hoàn giảm tốc độ, trong khi cánh phải lại tăng tốc đột ngột. Tiếng vó ngựa dày đặc bỗng chốc trở thành tiếng nổ vang rền, rồi như sấm dội xuống chiến trường. Đội quân Ô Hoàn ban đầu lao thẳng vào trung quân của Lưu Nghị, nay lập tức chuyển hướng, chém xiên sang cánh trái của Lưu Nghị như một lưỡi dao chiến trận!
Lưu Nghị buộc phải rút đao, dồn toàn lực hét lớn: "Cánh trái tiến sát trung quân, cánh phải yểm trợ! Trung quân xông lên, tiến toàn lực!"
Dù Lưu Nghị đã ngay lập tức thay đổi chiến thuật để ứng phó, nhưng ưu thế tiên phong đã mất, bất giác, ông buộc phải theo nhịp điệu của Lâu Ban mà đối phó. Thế trận tưởng chừng có lợi của Lưu Nghị, dần dần tiêu tan.
Lính bộ đối đầu với kỵ binh, sự bất tiện trong di chuyển đã hiện rõ.
Không thể nhanh chóng giành chiến thắng, Lưu Nghị khiến Công Tôn Độ phải tự mình dẫn quân đến chi viện. Ở phía ngược lại, Lưu Hòa và Lâu Ban cũng không muốn quyết đấu đến chết, nên cả hai bên đều rút lui, sau khi kéo giãn khoảng cách, họ quay về tập hợp binh sĩ, chuẩn bị cho cuộc giao tranh tiếp theo...
Quay lại với U Châu.
Tào Thuần đang sốt ruột chờ đợi viện quân đến, nhưng không ngờ thứ đến trước lại là thư ước chiến do Triệu Vân gửi đến...
Chuyện này vốn là sở thích của Tào Tháo, rõ ràng là lời lẽ của Tư Mã Ý cũng không tệ, khiến Tào Thuần tức đến mức suýt bùng nổ tại chỗ.
Nhưng điều khiến Tào Thuần cảm thấy khó chịu và tức giận hơn cả là việc Trương Hợp bất ngờ nhận được một món quà!
Một món quà bất ngờ đến từ Phiêu Kỵ tướng quân!
Ít nhất, sứ giả của Tư Mã Ý đã nói như vậy, rằng Phiêu Kỵ tướng quân từng nói rằng Trương Hợp "là một lương tướng của quốc gia, đáng tiếc không được trọng dụng..."
Dĩ nhiên, Trương Hợp cũng vô cùng sợ hãi, vội vàng chuyển món quà được gọi là "quà tặng của Phiêu Kỵ tướng quân" cho Tào Thuần.
Món quà rất đơn giản, một chiếc hộp gỗ bên trong chứa một chiếc áo gấm.
Áo gấm chỉ là vải lụa bình thường, không có lớp lót, cũng không có đoạn nào như "y đái chiếu" thường thấy trong các câu chuyện, Tào Thuần suýt chút nữa đã ra lệnh xé áo gấm ra từng mảnh, nhưng vẫn không tìm thấy điều gì khác thường.
Hộp gỗ cũng không có vấn đề gì, vẫn là một chiếc hộp sơn mài đơn giản, với một nắp và một đáy, giữa chúng chỉ lót một lớp vải màu xanh lam, cũng không có bất kỳ lớp ngăn nào. Thậm chí khi Tào Thuần bổ đôi chiếc hộp ra, cũng không tìm thấy điểm gì khác lạ so với các hộp gỗ khác.
Vậy, Phiêu Kỵ có phải là người tùy tiện tặng quà không?
Tại sao lại tặng cho Trương Hợp?
Tại sao không tặng cho ta?
Tại sao?
Tại sao!
Rất nhiều câu hỏi nảy ra trong đầu Tào Thuần, khiến ông giống như con thú bị nhốt, đi đi lại lại trong phòng nghị sự. Một lúc sau, Tào Thuần dừng bước, cúi đầu, liếc mắt nhìn về phía Dự Nhượng, giọng lạnh băng: "Chuyện này... quân sư nghĩ sao?"