Quỷ Tam Quốc

Trong phủ Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân Đại Hán, tại phòng trong.
Bàng Thống nuốt nước bọt.
Không nghi ngờ gì nữa, Phỉ Tiềm lúc này đã không còn là một thiếu niên ngây thơ của vùng Hà Lạc năm xưa. Việc nắm bắt từng chi tiết nhỏ đã gần như trở thành bản năng của hắn.
Thông thường, tư tưởng của Bàng Thống rất gần với suy nghĩ của Phỉ Tiềm.
Nhưng lần này rõ ràng đã có chút lệch lạc.
Bàng Thống dừng lại một lúc, rồi nhẹ nhàng thở dài, cúi đầu nói: "Chủ công thứ tội... Thần... Ài, thư từ Uyển Thành gửi đến... có nói rằng cha thần sức khỏe yếu kém, thuốc thang không có tác dụng... e rằng sau nửa năm, sẽ..."
Sức khỏe Bàng Đức Công yếu ư?
Phỉ Tiềm hơi s멍n sờ.
Chẳng phải trước đó đã sai Hoa Đà đến một lần rồi sao?
Phỉ Tiềm cau mày, nói: "Bàng công? Sao không báo cho ta biết? Bách Y Quán đâu? Mau gọi Hoa Đà đến đây ngay!"
Tuy nhiên, Phỉ Tiềm cũng hiểu rõ, Hoa Đà không phải là vạn năng.
Nhiều bệnh tật, ngay cả Hoa Đà cũng đành chịu thua.
Hoa Đà không phải thần thánh như những câu chuyện truyền miệng, có thể cứu người chết sống lại, thịt nát xương tan mà hoàn toàn lành lặn.
"Không cần đâu..." Bàng Thống giơ tay ngăn hộ vệ định đi gọi Hoa Đà, "Cha thần trong thư đã nói rõ, không muốn chịu thêm phiền phức nữa..."
Bàng Đức Công vốn tuổi đã cao, lại bị chứng phong thấp hành hạ. Dù bệnh này là mãn tính, nhưng nỗi đau mà nó gây ra vô cùng khổ sở.
Ngay cả Phỉ Tiềm cũng vậy, mỗi khi trời mưa hoặc thay đổi thời tiết, cánh tay của hắn cũng thấy ê ẩm, khó chịu vô cùng.
Càng lớn tuổi, hệ miễn dịch càng suy giảm, các loại bệnh tật tự nhiên cũng kéo đến.
Huống chi, hiện tại Đại Hán chưa có thuốc giảm đau hiệu quả, lại càng không có thuốc hóa hợp hay liệu pháp hormon.
"Không được, ta phải đến Uyển Thành một chuyến..." Phỉ Tiềm đứng dậy, định bước ra ngoài, nhưng Bàng Thống nhanh chóng giữ lại.
"Chủ công, người không thể rời đi được... Nếu người rời khỏi, thì Thanh Long Tự sẽ thế nào? Tây Vực sẽ ra sao? Kiên Côn thì sao? Còn việc của người lên kinh đô nữa... Cha thần đã đặc biệt dặn dò là không muốn để người biết..."
Bàng Thống giữ Phỉ Tiềm lại, nói: "Chủ công, quả thật không thể dễ dàng rời đi!"
Phỉ Tiềm khựng lại, dần dần thoát khỏi cảm xúc ban đầu, bắt đầu suy nghĩ về tình hình thực tế mà hắn đang phải đối mặt.
"Sơn Dân... Sơn Dân sắp về rồi," Bàng Thống nói tiếp, "Có Sơn Dân quay về cũng đã đủ rồi... Trong Uyển Thành vẫn có người của Bách Y Quán. Dù y thuật không thể so với Hoa Đà, Trương Trọng Cảnh, nhưng bệnh của cha thần... ngay cả Hoa Đà hay Trương Trọng Cảnh cũng..."
Phỉ Tiềm thở dài.
Quả thực là như vậy.
Hắn không thể rời đi.
Dù hắn có đến được Uyển Thành, hắn cũng không thể chữa bệnh ngay lập tức, cũng không thể giúp được gì cho Bàng Đức Công.
Dược liệu hắn không biết, nhiều lắm chỉ có thể đứng cạnh các y sĩ để đốc thúc mà thôi.
Nhưng điều đó có ích gì? Dù không có Phỉ Tiềm ở bên, y sĩ tại Uyển Thành chắc chắn cũng đã hết lòng cứu chữa.
Mặc dù Phỉ Tiềm là người xuyên không, nhưng đối với loại bệnh này, hắn cũng chẳng có cách nào. Huống hồ, ngay cả ở thế giới hiện đại, bệnh phong thấp có rất nhiều loại và nguyên nhân, nếu không điều trị đúng cách hoặc không tìm ra căn nguyên, phần lớn cũng không có phương pháp chữa trị đặc hiệu. Những loại thuốc dùng để điều trị phong thấp, thực tế nhiều loại chỉ giúp giảm viêm và đau đớn, làm cho bệnh nhân dễ chịu hơn mà thôi...
"Nhưng không thể để mọi chuyện như thế này được..." Phỉ Tiềm cau mày.
Bàng Thống im lặng một lúc lâu, sau đó chậm rãi nói: "Y sĩ túc trực, luôn sẵn sàng chăm sóc... Trong nửa năm tới vẫn có thể chống chọi được... Nửa năm sau... thì phải xem số trời thôi..."
Phỉ Tiềm cũng thở dài, hỏi: "Còn ngươi thì sao? Ngươi có về không?"
Bàng Thống nhắm mắt, lắc đầu, cười khổ: "Ta... ta dù sao cũng chỉ là con cháu chi thứ... Cha thần cũng không muốn ta trở về... Có Sơn Dân về là đủ rồi..."
"Con cháu chi thứ?" Phỉ Tiềm nhìn Bàng Thống có vẻ tự thương hại, khẽ cau mày.
Bàng Đức Công sao có thể phân biệt đối xử chỉ vì là con cháu chi chính hay chi thứ? Bàng Thống hẳn là đang giống như Phỉ Tiềm vừa rồi, bị cảm xúc chi phối, chưa thực sự hiểu ý của Bàng Đức Công. Nhưng nếu nói thẳng ra, e rằng cũng chẳng có tác dụng.
Người trong cuộc thường mù mờ, quả là vậy.
Sinh lão bệnh tử, đó là lẽ thường của con người. Người trẻ hầu như chẳng bao giờ nghĩ đến, người trung niên dần dần đối diện, còn khi về già, hầu như ngày nào cũng phải đối mặt với nó.
Không ai tránh được, không ai thoát khỏi.
Phỉ Tiềm nhìn Bàng Thống, cau mày, bỗng nhiên nghĩ ra một nơi...
Phỉ Tiềm đứng dậy, tiến lên vỗ vai Bàng Thống: "Đi, ta dẫn ngươi ra ngoài đi dạo một chút."
Vừa rồi Bàng Thống khuyên giải Phỉ Tiềm, bây giờ đến lượt Phỉ Tiềm giúp Bàng Thống thoát khỏi nỗi lòng.
"Không leo núi chứ?" Bàng Thống thoáng run rẩy, rồi nhanh chóng nói thêm: "Chủ yếu là ta chẳng có tâm trạng leo..."
Phỉ Tiềm gật đầu: "Không leo. Đi thôi."
Hai người rời khỏi phủ tướng quân, đi thẳng về phía Ly Sơn, khiến Bàng Thống trên đường liên tục liếc nhìn Phỉ Tiềm.
Kết quả, Phỉ Tiềm thực sự không leo núi, mà chỉ dừng lại ở một vùng đất giữa bờ nam sông Vị Thủy và phía bắc núi Ly Sơn.
Bàng Thống nhìn quanh, không thấy gì đặc biệt.
Đây là một vùng đất hoang vu rộng lớn. Vì không gần kênh mương nên việc tưới tiêu gặp nhiều khó khăn. Chỉ có một số ruộng đất canh tác dọc theo sông Vị Thủy, còn xa hơn về phía dãy Tần Lĩnh và Ly Sơn thì hầu như không có ruộng đồng nào cả, chỉ toàn cỏ dại và bụi rậm mọc lưa thưa.
"Ở đây..." Phỉ Tiềm dậm chân xuống đất, nói: "Tần Thủy Hoàng đang nằm ngay dưới chân chúng ta..."
"À hả?" Bàng Thống ngạc nhiên, rồi cúi xuống nhìn mặt đất.
Lúc này, tiết trời mùa xuân đang ấm dần lên, cỏ cây xanh tươi mọc đầy, chim én bay lượn khắp nơi. Cỏ dại vươn mình đầy sức sống, thỉnh thoảng vài con cào cào hay côn trùng nhỏ bị Phỉ Tiềm và Bàng Thống làm kinh động, nhảy vọt qua đám cỏ.
"Dưới này ư?" Bàng Thống dậm chân hai lần xuống đất, vẻ mặt không dám tin, rồi quay lại nhìn về phía ngọn núi đất khổng lồ: "Không phải ở trên ngọn lăng mộ kia sao?"
Người đời sau thường nghĩ rằng mãi đến thời hiện đại mới có người phát hiện ra lăng mộ Tần Thủy Hoàng, nhưng sự thực không phải như vậy.
Ngay từ thời nhà Hán, đã có người suy đoán ra điều này.
Tư Mã lão quan đã viết rõ ràng trong Sử ký - Tần Thủy Hoàng bản kỷ rằng: "Tháng chín, chôn cất Tần Thủy Hoàng tại Ly Sơn..."
Hơn nữa, nhà Hán kế tục triều Tần không lâu, nên việc biết rõ Tần Thủy Hoàng an táng ở đâu cũng không khó như người đời sau tưởng tượng. Tuy có nhiều truyền thuyết nói rằng Tần Thủy Hoàng đã giết hết thợ xây lăng để giữ bí mật, nhưng trên thực tế, ngay cả khi giết hết thợ thì cũng không thể che giấu hoàn toàn. Một công trình lớn như vậy, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.
Thậm chí Lưu Bang còn tuyên bố rằng sau khi sáu nước bị diệt vong, kể cả lăng mộ của Tần Thủy Hoàng, nhiều dòng dõi quý tộc trước đây đã không còn ai nối dõi, nên ông đã đặc biệt cử người bảo vệ các khu mộ: "Đặt 20 hộ canh giữ lăng Tần Thủy Hoàng, mỗi lăng của Sở, Ngụy, Tề 10 hộ, Triệu và Ngụy Công Tử Vô Kỵ mỗi lăng 5 hộ, lệnh cho họ trông coi mộ phần, không làm việc gì khác."
Đây có lẽ là hình thức sớm nhất của những người trông coi mồ mả do nhà nước chỉ định.
Nói rằng hoàng đế nhà Hán không biết lăng Tần Thủy Hoàng nằm ở đâu, quả thực là chuyện nực cười.
Thậm chí, trải qua các triều đại phong kiến về sau, không ít người cũng biết nơi đây chính là lăng mộ của Tần Thủy Hoàng. Tống Thái Tổ cũng từng ra chiếu chỉ, yêu cầu các quan chức vùng Tam Phụ Trường An phải đặc biệt chăm sóc các lăng tẩm, trong đó có nhắc đến lăng Tần Thủy Hoàng.
Phỉ Tiềm bước thêm vài bước, hai tay chắp sau lưng.
Mây trên trời trôi lững lờ.
Gió nhẹ nhàng thổi qua.
Cỏ cây đung đưa theo chiều gió.
"Phải rồi, Sĩ Nguyên," Phỉ Tiềm lên tiếng, "Ngươi nghĩ vì sao Hán đế không khai quật mộ Tần?"
Bàng Thống chậm rãi bước đến bên cạnh Phỉ Tiềm, trầm ngâm một lúc rồi đáp: "Có lẽ vì dân Tần chăng?"
Phỉ Tiềm khẽ gật đầu, rồi lại hỏi tiếp: "Vậy còn A Phòng cung thì sao? Tại sao Hạng Vũ lại đốt nó?"
"A Phòng cung ư?" Bàng Thống rơi vào trầm tư.
Phải nói rằng, Lưu Bang xuất quân từ đất Thục, chỉ mất ba tháng đã bình định Tam Phụ Quan Trung. Tốc độ này, chắc hẳn khiến Gia Cát Khổng Minh nghe đến cũng phải khóc ngất trong nhà xí...
Và Lưu Bang có thể thuận lợi tiến vào Quan Trung, mấu chốt không nằm ở Lưu Bang hay tướng sĩ dưới trướng ông, mà chính là ở dân Tần bản địa. Việc Lưu Bang có thể tiếp quản những gì còn lại của nhà Tần một cách có hệ thống và trật tự phần lớn là nhờ vào "ước pháp tam chương", từ đó giành được sự ủng hộ và giúp đỡ của người dân Tần.
Ngay cả khi Hạng Vũ bại trận, người đoạt được thi thể của Hạng Vũ cũng không phải người của Lưu Bang, mà chính là người Tần.
Lưu Bang và Tần Thủy Hoàng không có thù oán gì.
Khi còn rong ruổi khắp nơi, Lưu Bang từng khen ngợi và trầm trồ trước sự vĩ đại của Tần Thủy Hoàng, đến mức đứng bên đường mà mắt sáng rực lên.
Hạng Vũ đốt A Phòng cung, có người nói rằng hắn muốn cướp bóc của cải, rằng bên trong A Phòng cung nguy nga tráng lệ, cứ như thể bản thân đã từng vào đó tham quan, ngắm nhìn cảnh "sao trời lấp lánh, như gương soi; mây xanh lơ lửng, tựa tóc búi cao; sông Vị Thủy mênh mông, như nước chảy từ máng dầu; khói sương mờ ảo, như đốt hương thơm". Nghe cứ như tận mắt chứng kiến, nhưng thực ra khi Hạng Vũ đốt A Phòng cung, cung điện ấy vẫn chưa xây xong! Đó vẫn chỉ là một công trình đang dang dở.
Tên hoàng đế ngốc nghếch nào lại đem gia quyến, cung phi mỹ nữ vào ở trong một đại công trường chưa hoàn thành? Cho dù có nóng lòng đến mấy, e rằng cũng phải biết rằng sống trong công trường với tiếng đục đẽo ầm ĩ suốt ngày đêm thật chẳng dễ chịu gì.
Ngay cả Đỗ Phủ cũng không dám ở công trường!
Cho nên, Đỗ Phủ chỉ là mượn hình ảnh để ví von, nhưng về sau nhiều người bị Đỗ Phủ làm cho lạc lối, tưởng rằng A Phòng cung nguy nga tráng lệ. Thực tế, nhìn vào hoàn cảnh của triều Tần sau khi thống nhất sáu nước, ta sẽ thấy rằng nhà Tần đã cạn kiệt nguồn lực.
Sau khi thống nhất sáu nước, nhà Tần vừa phải đánh Hung Nô ở phía bắc, chinh phạt Bách Việt ở phía nam, lại còn xây dựng đường sá, thống nhất hệ thống xe ngựa và chữ viết, đồng thời khai quật lăng mộ và xây dựng Vạn Lý Trường Thành, chưa kể đến việc xây dựng cung điện.
Tất cả những điều ấy hẳn tiêu tốn rất nhiều của cải, vậy thì trong cung A Phòng có chất đầy vàng bạc châu báu như lời Đỗ Phủ miêu tả không? Chỉ kẻ ngốc mới tin.
Vì vậy, trong cung A Phòng thật ra chẳng có gì đáng giá.
Vậy thì Hạng Vũ đốt A Phòng cung không phải vì tham lam của cải hay mỹ nhân, càng không phải vì cướp đoạt châu báu. Về sau, khi quân cướp tám nước tràn vào hủy hoại vườn thượng uyển, dù vườn ấy xây dựng bao nhiêu năm tháng, chẳng thấy mấy ai sau này phẫn uất, đau xót, chỉ lặng lẽ lướt qua, không bắt thuộc lòng, cũng không nhấn mạnh nguyên nhân kết quả. Vậy mà cứ bám riết lấy chuyện Hạng Vũ đốt A Phòng cung dang dở, bắt học thuộc lòng, tại sao vậy?
Chỉ vì bài viết của Đỗ Phủ?
Vậy Đỗ Phủ viết bài đó để làm gì?
Và tại sao lại có người cho rằng bài viết của Đỗ Phủ là hay?
Đối với dân thường mà nói, mọi việc không cần nghĩ quá nhiều, "khó được hồ đồ" là tốt nhất.
Chỉ tiếc Phỉ Tiềm không thể như vậy. Hắn buộc phải suy tính kỹ càng, nếu chọn "khó được hồ đồ", e rằng mọi chuyện phía sau sẽ rối ren.
Phỉ Tiềm gật đầu rồi lại hỏi: "Vậy tại sao Hạng Vũ không đào mộ Tần, mà lại chọn đốt A Phòng cung?"
"Hắn cũng không dám." Bàng Thống thở dài đáp: "Hạng Vũ tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể đốt A Phòng cung."
Thực ra, cũng có giả thuyết nói rằng Hạng Vũ từng muốn đào lăng Tần Thủy Hoàng nhưng không thành. Nguyên nhân không phải vì không tìm thấy, mà là bị dân Tần ngăn cản. Nói không tìm thấy lăng có phần vô lý, vì Tần Thủy Hoàng mới mất chưa lâu, khu vực quanh lăng hẳn chưa kịp trở lại cảnh quan tự nhiên. Nếu muốn tìm, chắc chắn vẫn tìm được. Vậy nên, nếu Hạng Vũ thực sự muốn đào mà không được, nguyên nhân khả dĩ nhất chính là sự phản đối của dân Tần.
Phỉ Tiềm gật đầu, nói: "Đúng vậy, khó khăn đều nằm ở lòng người."
Lòng người.
Vạn vật ngàn đời đổi thay, duy chỉ có lòng người là không đổi.
Lòng người vĩ đại vẫn sẽ vĩ đại, lòng người hèn mọn vẫn sẽ hèn mọn.
Lăng mộ, như ngôi nhà cho người chết chuyển kiếp, trong lòng người thời ấy, địa vị không thua kém gì nhà cửa của họ. Lăng mộ Tần Thủy Hoàng chính là biểu tượng trong lòng người Tần, đồng thời cũng là phong vũ biểu để các thế lực khác nhìn vào, đánh giá thái độ của nhà Hán đối với họ. Việc bảo tồn lăng Tần thể hiện sự độ lượng của nhà Hán, khiến mọi người tin rằng nhà Hán sẽ tiếp nhận và cai trị họ bằng sự chân thành và bao dung.
Quân đội vào Quan Trung của Lưu Bang, ngoài đám thân tín của hắn, còn có những người được tuyển mộ ở Xuyên Thục, như người tộc Tung, người Ba, và các nhóm khác.
Lưu Bang xuất thân bình dân, là một du hiệp, nhóm người ủng hộ hắn ban đầu chủ yếu là thành viên nhóm Phái huyện Bái, không ai xuất thân quyền quý. Những người gia nhập sau như Hàn Tín, Trần Bình, Trương Nhĩ đều là kẻ sa cơ thất thế. Do đó, nhóm người ủng hộ Lưu Bang không có nhiều người thuộc tầng lớp quý tộc sáu nước trước. Dù có một số ít mang thù hận sâu sắc với nhà Tần, nhưng Lưu Bang vẫn có thể phớt lờ họ và tập trung tận dụng di sản chính trị của nhà Tần để tối đa hóa lợi ích của mình.
Hạng Vũ, ngược lại, xuất thân quý tộc, dù nước Sở đã mất, nhưng uy quyền của cha hắn vẫn để lại cho hắn cuộc sống dư dả. Quân Hạng gia của ông chủ yếu gồm con cháu tôn thất, quý tộc nước Sở.
Quân Hạng gia, thực chất là bản sao quân đội nước Sở cũ. Với sự tham gia của lệnh doãn nước Sở, Tống Nghĩa và Hạng Lương, lực lượng này toàn những kẻ thuộc tầng lớp quý tộc sáu nước, và đây là nòng cốt của quân Hạng gia. Những người này, dù được huấn luyện bài bản và có kỹ năng vượt trội so với nhóm của Lưu Bang, nhưng đều là sản phẩm của chế độ phong kiến phân quyền, điều này đi ngược lại lợi ích của một quốc gia thống nhất.
Vì vậy, xuất thân, bối cảnh và lực lượng ủng hộ của Hạng Vũ quyết định rằng hắn không thể nào đưa ra một "ước pháp tam chương" như Lưu Bang. Quân đội do Hạng Vũ chỉ huy, mục đích chính khi vào Quan Trung là trả thù, phá hủy sự thống trị của Tần và khôi phục chế độ phong kiến phân quyền, nơi ai cũng tự trị một phương.
Trong hoàn cảnh đó, Hạng Vũ đã chọn đốt A Phòng cung.
Tuy nhiên, hành động này không nhận được sự ủng hộ từ những người còn lại của sáu nước, cũng không được lòng dân Tần ở Quan Trung.
Hắn đứng giữa hai bên, cuối cùng, cả hai đều khiến hắn khó xử.
Cho đến khi Lưu Bang xuất hiện, người Tần nhanh chóng đổi phe, quân đội sáu nước cũng không còn chút tinh thần chiến đấu.
"Việc chúng ta làm bây giờ," Phỉ Tiềm dẫm nhẹ chân xuống đất, không rõ là đang gõ cửa lăng Tần Hoàng, hay chỉ bước trên đất nhà Hán, "chính là mở ra một con đường mới giữa hai thế khó khăn này... Con đường này còn gian nan hơn thời Hạng Vũ... May mà có ngươi giúp sức, Sĩ Nguyên."
Bàng Thống chắp tay, nét mặt dường như nhẹ nhõm hơn đôi chút, khẽ thở ra một hơi dài.
"Thế gian này, ban đầu chỉ có bộ lạc, rồi thấy bộ lạc nhỏ quá, thế là có chư hầu. Sau này chư hầu cũng không còn hợp, bèn có người tự xưng vương. Làm vương mãi rồi, thì lão gia kia bày ra chức hoàng đế..." Phỉ Tiềm cúi đầu, chân gạt nhẹ dưới đất, "Rồi đến Hán Vũ Đế, ngay cả chức hoàng đế cũng không vừa ý, muốn trở thành thiên tử... Nói cho cùng, chính từ đây mà sinh ra tai họa... Vô vi, chẳng phải là không làm gì, mà là đừng làm điều lộn xộn..."
"Ai? Tần Hoàng, hay Hán Vũ?" Bàng Thống hỏi.
Phỉ Tiềm gật đầu, đáp: "Hoa Hạ ngày xưa vốn là cuộc tranh đấu với trời đất... Ngươi nhìn lại thời Tam Hoàng Ngũ Đế xem, có ai thờ phụng thứ gì không? Thần tự lo việc thần, vu tự lo việc vu, người tự lo việc người. Rồi đến đời Tần Hoàng, cố ý thêm mình vào trong đó, thế là không thể trọn vẹn ở cả hai bên... Hán Vũ cũng vậy, tự phong mình là thiên tử, hừm, tất nhiên Hán Vũ tự mình không tin, nhưng cái cách mà hắn ta làm, con cháu lại tin vào đó..."
"Lưu Bang năm xưa chọn Hán Trung Vương, đã nhắm thẳng vào đất Thục, rồi dùng người Xuyên Thục, kết nối với dân Tần... Mỗi bước đi đều dựa vào lòng người mà tiến..." Phỉ Tiềm từ tốn nói, "Còn Hạng Vũ thì sao? Trong lúc Lưu Bang rời đi, hắn đã làm được gì? Sau này, Hán Vũ Đế cũng từ bỏ Hoàng Lão... lại chạy theo Tần Hoàng làm phong thiện..."
"Vậy chuyện chúng ta làm bây giờ..." Bàng Thống liếc nhìn Phỉ Tiềm, ngạc nhiên hỏi, "là để sắp đặt lại mọi thứ ư? Không đúng, chủ công gọi ta đến đây... e rằng không chỉ vì những chuyện này?"
Bàng Thống, khi bắt đầu suy nghĩ, dường như thoát khỏi cảm xúc ràng buộc trong lòng, nói: "Chủ công, người đang có ý gì..."
Phỉ Tiềm mỉm cười, khẽ gật đầu.
Bàng Thống im lặng, nhìn xuống mặt đất, rồi nhìn về phía ngọn đồi lớn trước mặt. Một lúc lâu sau mới nói: "Ta hiểu rồi."
"Thật sự hiểu rồi chứ?" Phỉ Tiềm hỏi.
"Dù là hoàng đế, khi đã mất cũng chỉ là người chết mà thôi. Xây cung điện lớn cỡ nào, lăng mộ lớn cỡ nào cũng không thể đảm bảo được gì, không đảm bảo cung điện không bị đốt cháy, cũng không đảm bảo lăng mộ không bị đào trộm... Hoàng đế còn vậy, huống chi người thường?" Bàng Thống ngẩng đầu nhìn lên trời, "Thứ duy nhất có thể lưu lại, chính là sự kế thừa... Đạo Hoàng Lão chính là sự kế thừa. Ta nghĩ... cha ta chắc chắn không mong ta trở về... Thay vì ở bên giường hắn để làm tròn chữ hiếu, hắn hẳn mong ta tiếp tục mở rộng, truyền bá Đạo Hoàng Lão, sinh sôi không ngừng... Đây mới là tâm nguyện lớn nhất của cha ta... Kế thừa, mới là điều quan trọng nhất..."
Kế thừa, chính là cốt lõi của nền văn minh Hoa Hạ.
"Cha ta không xuất sơn, không xuất sĩ, không phải vì không muốn, mà là bởi triều đình lúc trước hay cả sau này đến Lưu Cảnh Thăng tại Kinh Tương đều không phải là người muốn dùng Đạo Hoàng Lão... Họ chỉ muốn lợi dụng danh tiếng của cha ta mà thôi..." Giọng Bàng Thống đều đều, nhưng đôi mắt dần dần trở nên ướt đẫm, "Cha ta... cha ta... là vì Đạo Hoàng Lão, và cũng là vì ta..."
Bàng Thống dường như muốn cố gắng kiềm chế để không cho nước mắt rơi, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Hắn nhắm mắt lại, để mặc cho nước mắt lăn dài trên gò má.