Quỷ Tam Quốc

Đầu, quả thực là thứ rất quý báu.
Có người vốn có đầu óc, nhưng về sau bị kẻ khác lừa mất, hoặc bị người ta cướp đi. Lại có người tự nguyện giao đầu óc cho người khác.
Ban đầu, Tào Phi cứ ngỡ mình cũng có chút đầu óc, nhưng qua lời của phu nhân Biện, chợt nhận ra dường như mình chẳng có bao nhiêu cái gọi là thông minh.
Đúng vậy, tại sao lại như thế? Ban đầu Tào Phi thấy mọi chuyện thật hợp lý, nhưng chỉ cần phu nhân Biện hỏi thêm một câu "tại sao", đột nhiên hắn lại cảm thấy có chút không hợp lý rồi.
Phu nhân Biện nhìn Tào Phi, ánh mắt tràn ngập vẻ bất đắc dĩ.
Bao nhiêu mưu kế gian xảo của Tào Tháo, sao đến lượt Tào Phi lại chỉ còn lại dăm ba cái? Hơn nữa, có lúc lại sáng suốt, có lúc lại đờ đẫn như vậy?
Đối với một người mà định mệnh phải đối mặt với triều chính, không có đầu óc mưu lược chẳng khác nào sớm muộn cũng bị người khác lợi dụng, thậm chí mất mạng!
Giống như Khổng Dung vậy.
Dù có danh tiếng lớn cỡ nào, dù có thanh vọng cao đến đâu, nhưng không có cái đầu chính trị thì chẳng là gì cả.
Đúng vậy, chẳng là gì cả. Chỉ là con cờ bị người ta tùy ý nhào nặn, mặc sức vờn đùa.
Càng nghĩ, ánh mắt của phu nhân Biện càng trở nên lạnh lùng hơn, mồ hôi trên trán Tào Phi cũng tuôn ra như mưa.
『Chuyện gì cũng phải có nguyên nhân, có nguyên nhân thì sẽ có kết quả, giữa nguyên nhân và kết quả tất có mạch lạc rõ ràng...』 Phu nhân Biện nhắc nhở, 『Mọi việc cần phải hỏi nhiều câu tại sao, làm sao có thể tùy tiện như thế mà xong chuyện được?』
『Tại sao ư?』 Tào Phi vô thức hỏi lại.
『Hỏi chính ngươi! Đừng có hỏi ta!』 Phu nhân Biện đã bắt đầu mất kiên nhẫn, giận dữ quát khẽ một tiếng rồi nhanh chóng hạ giọng xuống, 『Ngươi phải tự mình suy nghĩ! Nếu chỉ hỏi người khác tại sao, chẳng phải là ngươi lại chẳng động não nữa sao?』
『(⊙o⊙)…』 Tào Phi cố gắng vận động đầu óc của mình.
Đúng rồi, tại sao phụ thân lại phái hắn làm người chủ trì lần này?
Chẳng lẽ là vì chuyện của Khổng Dung quá nhỏ bé, như trò trẻ con, nên mới giao cho hắn, đứa con út… Không đúng à?
Phu nhân Biện thầm thở dài bất lực.
Trẻ con thường có một tật xấu khi ở gần cha mẹ, đó là lười biếng. Lười suy nghĩ, lười làm việc, cho đến khi chúng tự mình đứng trong một môi trường xa lạ và nguy hiểm, mới hoàn toàn từ bỏ sự ỷ lại. Nhưng đến lúc đó mà mới hiểu ra vấn đề, thường phải trả giá bằng vài bài học đau thương...
Phu nhân Biện nhắc nhở: 『Lần này có gì khác so với trước đây không?』
Trước đây, Tào Tháo từng đưa Tào Phi tham dự một số cuộc họp, nhưng lần này, Tào Phi không đi cùng mà tự mình đại diện cho Tào Tháo chủ trì.
『À, hiểu rồi!』 Tào Phi vỗ mạnh tay xuống, 『Phụ thân là muốn ta quan sát!』
Phu nhân Biện khẽ gật đầu, 『Quan sát điều gì?』
Tào Phi nghiêm túc đáp: 『Quan sát thái độ của bách quan! Trước đây khi ta ngồi cạnh phụ thân, bách quan e sợ uy nghiêm của người, nhưng khi phụ thân không có mặt, lòng người ắt sẽ dần buông lỏng!』
Phu nhân Biện gật đầu, 『Còn gì nữa?』
Tào Phi tiếp tục suy nghĩ, 『Còn phải lắng nghe sự biến đổi trước sau! Trước khi bắt Khổng Dung, thái độ của bọn họ thế nào, và hiện giờ họ nói năng ra sao, sự thay đổi trước sau có gì khác biệt!』
Phu nhân Biện truy hỏi: 『Còn gì nữa không?』
Tào Phi sững lại, còn gì nữa sao? Không khỏi lúng túng cười ngượng, ánh mắt đăm đăm nhìn phu nhân Biện, 『Mẫu thân...』
『Cái chết của Khổng Văn Cử,』 phu nhân Biện nhìn thẳng vào Tào Phi, 『Ngươi không có suy nghĩ gì khác sao?』 Suy nghĩ của ngươi?
Tào Phi lúng túng nhìn phu nhân Biện, thử thăm dò một câu trả lời:
"Ý mẫu thân là... lễ pháp ư?"
"Chuyện đó cần nói sao?" Phu nhân Biện không vui đáp lại, "Chẳng phải trước đây ta đã nói với ngươi rồi sao?"
Vấn đề về lễ pháp...
Việc Tào Tháo để Tào Phi thay mặt chủ trì cuộc họp tại phủ thừa tướng, xét về mặt lễ pháp, vốn đã không mấy phù hợp. Đây là cách Tào Tháo phản kích lại những kẻ suốt ngày nói về cái này lễ, cái kia pháp. Và tàn nhẫn hơn nữa là việc giết Khổng Dung – một hậu duệ của Khổng Tử – với tội danh gần như là "bất trung bất hiếu," phá vỡ cái gọi là truyền nhân của lễ pháp.
Xuất thân của Tào Tháo vốn không tốt...
Mặc dù đối với nhiều người đời sau, khái niệm về xuất thân đã không còn quá quan trọng, nhưng nếu nhìn vào những quốc gia xung quanh, như Hàn Quốc hay Nhật Bản, thì sẽ thấy rằng họ vẫn rất coi trọng xuất thân. Ở những quốc gia đó, một họ tên có thể quyết định cả đời người. Dù ở thời đại mới, nơi vẫn tồn tại nhiều tầng lớp xã hội, nhưng ít ra vẫn có cơ hội để người dân tiến thân, nhờ vào các kỳ thi tuyển sinh. Nhưng tại các nước kia, người dân bình thường muốn vào các đại học hàng đầu gần như là một nhiệm vụ bất khả thi, vì chỉ có những trung tâm luyện thi đắt đỏ mới có thể cung cấp các kiến thức đặc biệt, mà trường học bình thường không thể dạy được.
Hán đại, dù không còn coi trọng huyết thống như thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhưng người ta vẫn rất quan tâm đến xuất thân. Khi hai người xa lạ gặp nhau, việc đầu tiên là hỏi tên tuổi, quê quán của đối phương.
Cũng như người ở Hồng Kông gặp nhau, việc đầu tiên là hỏi sống ở đâu, và nếu sống ở những nơi như Quan Đường hay Thâm Thủy Bộ, thì chỉ có thể cười nhạt.
Tào Tháo xuất thân từ gia đình hoạn quan, một vết nhơ khó gột rửa. Dù Tào Tháo làm được nhiều việc lớn, nhưng trong mắt những người thanh liêm vẫn không thoát khỏi tiếng là "hậu duệ hoạn quan", thậm chí còn bị gán cho là "yêu nghiệt thái giám". Có người còn cho rằng việc Tào Tháo, xuất thân hoạn quan, giữ chức thừa tướng là điềm báo trước sự suy vong của nhà Hán, như gà mái gáy sáng báo hiệu tai họa.
Có lẽ việc Tào Tháo cưới nhiều phu nhân cũng là để chứng minh mình không phải thái giám?
Dù sao, việc Tào Tháo giết Khổng Dung lần này thực sự là một đòn giáng mạnh vào hệ thống lễ pháp lỗi thời của nhà Hán. Nhưng điều mà phu nhân Biện muốn Tào Phi suy nghĩ không chỉ dừng lại ở vấn đề lễ pháp đã nói trước đó.
Thấy Tào Phi vẫn chưa nghĩ ra, phu nhân Biện thở dài nhẹ nhàng, rồi nói: "Là chính ngươi đấy!"
"ta sao?" Tào Phi ngạc nhiên chỉ tay vào mình, đầy bối rối.
Phu nhân Biện gật đầu: "Tại sao lại để ngươi đi, mà không phải là Thực nhi hoặc Xung nhi?"
Tào Phi bật cười: "Làm sao có thể để Thực đệ... ư..."
Bỗng nhiên hắn sững người.
Phu nhân Biện nhìn Tào Phi, rồi nhẹ nhàng thở dài, đưa tay xoa đầu hắn: "ngươi hãy tự nghĩ xem... Đại ca ngươi... liệu có đáng chết không? Khổng Văn Cử có thực sự phạm tội gì không? Vậy tại sao họ lại chết? Tại sao lại có tội? Chẳng lẽ con vẫn không hiểu, vẫn chưa nhìn thấu sao? Cái thế gian này, thật sự rõ ràng như ngươi nghĩ, trắng đen phân minh ngay trước mắt ngươi hay sao?"
“Trong chiến trận, chỉ cần một chút sơ suất, ngươi có thể phải chết, thân bọc trong da ngựa, máu nhuốm cát vàng... Đại nương của ngươi năm xưa...” Phu nhân Biện chậm rãi nói, “Nhưng triều đình cũng chẳng khác gì chiến trường, nơi gươm đao vô hình vung vẩy. Ngươi nghĩ ngươi ngồi trong điện đường, nhìn Khổng Văn Cử chết mà không hiểu rằng phụ thân ngươi muốn ngươi biết rằng, nếu một ngày nào đó ngươi sơ sẩy, ngươi sẽ rơi vào cảnh ngộ như Khổng Văn Cử thôi. Dù ngươi có tội hay không, có làm hay không làm, kết cục vẫn là chết! Ngươi hiểu không?”
“Ngươi không còn nhỏ nữa, đừng chơi bời nữa... Chăm chú vào!” Phu nhân Biện xoa đầu Tào Phi, rồi nhẹ nhàng gõ vào đầu hắn, “Hứa với ta... Đừng để ta phải trải qua điều mà Đại nương của ngươi từng phải chịu...”
“Mẫu thân đại nhân...” Tào Phi quỳ xuống, đập đầu xuống đất, “Nhi thần... Nhi thần đã hiểu rồi...”
Về việc Tào Tháo cử Tào Phi thay mặt chủ trì hội nghị, thì Si Lự có cái nhìn khác biệt so với phu nhân Biện.
Tại khu vườn nhỏ của Si Lự, dưới bầu trời đêm tĩnh mịch, ánh trăng thưa thớt, chỉ có một ngọn đèn cô độc và lò hồng nhỏ tỏa ra ánh lửa ấm áp, khiến mùi thơm của rượu lan tỏa khắp đêm đông lạnh giá.
Có người uống rượu để thưởng thức, nhưng cũng có người uống để quên đời.
Si Lự lắc nhẹ ly rượu, nhìn dòng rượu xoay tròn như xoáy nước trong chén, cảm thấy tâm hồn mình dường như cũng bị cuốn vào, không tự chủ được.
Thuở thiếu thời, Si Lự cũng từng có hoài bão "thiên sinh ngã tài," nhưng nay lại cảm thán, “Có tài để làm gì?” Có kẻ không có tài, không có công trạng, nhưng lại may mắn sinh ra trong gia đình quyền quý, nên có thể ngồi trên đầu trên cổ người khác!
“Ngươi nghĩ thế tử là người như thế nào?” Si Lự lắc ly rượu, giọng pha chút men say mà hỏi.
Khổng Dung đã chết, Si Lự ít nhiều cũng có suy nghĩ.
Có lẽ là cảm giác tội lỗi.
Hắn lo lắng, sợ hãi, giống như bây giờ, dùng rượu để xua tan đi nỗi lo.
Si Lự lo nghĩ, tự nhiên nghĩ đến tương lai của mình, rồi từ đó nghĩ đến vấn đề người kế vị của Tào Tháo. Việc hắn hỏi Lộ Tuý cũng là để tìm một con đường cho tương lai của mình.
Khi Tào Tháo xây dựng nền tảng hành chính của mình, triều đình nhà Hán đã suy tàn. Không chỉ Đổng Trác làm loạn, mà ngay cả Viên Thiệu, và những thân thuộc của Lưu Hiệp cũng đều ôm ấp mưu đồ riêng. Do đó, trong mắt các sĩ tộc, uy danh của thiên tử Lưu Hiệp không còn là bất khả xâm phạm...
Nói cách khác, đó là tình cảnh kẻ dưới lấn át kẻ trên.
Là kẻ khống chế thiên tử, liệu Tào Tháo có lo sợ rằng một ngày nào đó cũng sẽ bị đối xử như vậy, trở thành một con cờ khác bị thao túng? Vì thế, Tào Tháo càng nắm chặt quyền lực hơn bất cứ ai. Việc Tào Tháo cho Tào Phi thay mặt chủ trì cuộc họp lần này, thực sự làm Si Lự ngạc nhiên.
Phải chăng đây là dấu hiệu cho thấy Tào Tháo đang đào tạo Tào Phi trở thành người thừa kế chính thống?
Lộ Tuý nhìn Si Lự, đáp: “Thế tử là người có phúc đấy!”
Si Lự cười lớn, gật đầu lia lịa, “Có phúc, có phúc thật!” Dù rằng thời kỳ này việc bình phẩm về thiên tử hay các quý nhân không bị ràng buộc bởi “vụ án văn tự” như ở đời sau, nhưng dẫu sao vẫn phải giữ chừng mực, không thể buông lời bất kính.
Lời của Lộ Tuý dù mập mờ, nhưng không hẳn là quá kín đáo.
“Điều này, không còn gì để bàn cãi. So với đại ca của mình, Tào Phi hiển nhiên có phúc khí hơn hẳn.
Nhưng cái gọi là 'phúc khí' này, xét một khía cạnh nào đó, có lẽ cũng chỉ còn lại cái 'phúc khí' mà thôi?" Nếu như từ bé đã sống trong gia đình tiết kiệm, thì khi lớn lên tự nhiên sẽ biết quý trọng đồ đạc, không hoang phí. Nhưng những kẻ sinh ra trong gia đình giàu có, như con cháu các đại gia, lại khác. Họ chưa từng nếm trải khó khăn, vất vả trong việc gây dựng sự nghiệp, thêm nữa gia đình đã có của ăn của để, không còn lo lắng về tiền bạc, nên tiêu xài không chút kiêng dè.
Có phúc, nhưng chưa chắc có tài năng. Người ta chẳng phải vẫn thường nói, "Kẻ ngu thường có phúc" đó sao?
"Vậy thì, nếu là người có phúc..." Si Lự trầm ngâm một lát rồi nói, "Có phải nên giao thiệp nhiều hơn không?" Lộ Tuý cau mày, không vội trả lời.
Là hai người từng cùng nhau trải qua hoạn nạn, mối quan hệ giữa Si Lự và Lộ Tuý xem ra cũng khá thân thiết.
"À..." Một lúc lâu sau, Lộ Tuý như chợt nhớ ra điều gì, người khẽ run lên, liếc nhìn xung quanh, rồi hạ giọng nói, "Ta bỗng nhớ đến một chuyện… Năm xưa, cái chết của Đại thế tử quả thật kỳ lạ... Giờ lại đưa Nhị thế tử ra... Nếu thừa tướng thật sự có ý…"
"Có ý gì?" Si Lự theo thói quen hỏi dở dang, nhưng lập tức hiểu ra, mồ hôi lạnh toát ra, hơi men cũng tan biến. "Không phải chứ?"
Lộ Tuý hạ giọng: "Năm xưa… Đại thế tử… Nay thừa tướng sao có thể không đề phòng?"
Si Lự run rẩy, vội vàng cúi đầu, chắp tay trước Lộ Tuý, "Đa tạ hiền đệ chỉ điểm! Xem chừng chuyện này… không phải không có khả năng…"
Khi Tào Ngang qua đời, trong thành Hứa huyện cũng có nhiều lời đồn.
Có người nói là thích khách Giang Đông ra tay, có kẻ lại đồn là khách của Biên Nhượng, người từng bị Tào Tháo giết, đã âm thầm đầu độc. Thậm chí còn có người bảo đó là sự trừng phạt của trời. Tóm lại, cái chết của Tào Ngang dường như là kết quả của việc bị liên lụy bởi cha mình – Tào Tháo. Nếu không phải vì Tào Tháo ép thiên tử, làm cho Ký Châu và Dự Châu rơi vào cảnh loạn lạc, thì đâu đến nỗi Tào Ngang phải mất mạng?
Vậy thì bây giờ Tào Tháo lại đưa Tào Phi ra… Điều này là có ý gì?
Gió lạnh gào thét thổi qua, rồi lại cuốn đi.
Mặc dù có lò sưởi ấm áp bên cạnh, nhưng Si Lự và Lộ Tuý dường như vẫn cảm thấy lạnh buốt, đến nỗi cả hứng uống rượu cũng mất.
"Cẩn thận vẫn là hơn…" Si Lự nói khẽ, "Từ ngày mai, ta sẽ không về nhà nữa, tạm ở quan sở vậy…"
Lộ Tuý cũng gật đầu, "Cùng đi, cùng đi..."
Trong cùng một đêm đen, mỗi người đều có suy nghĩ riêng.
Ngay cả khi nằm chung giường, cũng chẳng ai cùng chung giấc mơ.
Lưu Hiệp, vị Hán đế chỉ muốn khôi phục lại nghiệp lớn, nhưng không muốn dâng cho ai, hiển nhiên rất tức giận trước việc Tào Tháo cho Tào Phi thay mình xử lý công việc của thừa tướng, thậm chí xem đây như một sự thách thức nghiêm trọng đối với hoàng quyền!
Dù Khổng Dung đã từ chức, nhưng hắn vẫn là cựu Bắc Hải tướng, Thái Trung đại phu! Là một đại thần từng được nhà Hán bổ nhiệm chính thức!
Sinh mạng của một nhân vật như vậy, sao có thể để một cậu công tử, chưa có chức quan chính thức, quyết định?
Ngay cả Thái tử đương triều, cũng không có quyền lực như vậy!
Lưu Hiệp càng nghĩ càng giận, càng giận càng nghĩ, đến nỗi nghẹn tức ở ngực, như có tảng đá đè nặng, không lên không xuống, cứng ngắc và vô cùng khó chịu.
Lưu Hiệp tuy trong lòng đã sớm có ý định "hi sinh" Khổng Dung, nhưng hắn cũng đã tính toán cách thức để "hi sinh" thế nào cho phải phép, giống như việc hàng năm cúng tế trâu dê cho thần linh, cái chết của Khổng Dung cũng phải mang lại một chút giá trị nào đó.
Thế nhưng, Lưu Hiệp hoàn toàn không ngờ rằng, chỉ trong một cuộc họp có vẻ như đùa giỡn, tội danh của Khổng Dung đã bị định đoạt nhanh chóng, thậm chí còn trực tiếp ban bố thông cáo, không cần đến sự phê chuẩn của Lưu Hiệp.
Bởi lẽ, trước đó Lưu Hiệp đã giao việc này cho Đại Lý Tự, giờ Đại Lý Tự báo rằng đã điều tra xong, các đại thần cũng không có ý kiến gì, Lưu Hiệp còn có thể làm gì khác?
"Gian ác... gian ác!" Lưu Hiệp tựa vào án thờ trong Thái Miếu, căm phẫn lẩm bẩm, "Toàn là quân phản nghịch! Quân phản nghịch!" Có lẽ vì vẫn là thiên tử, Lưu Hiệp không như dân thường, không tùy tiện mắng chửi thân thích của những kẻ đó.
Dù cho Tào Tháo là người đứng ra xử lý chuyện này, Lưu Hiệp cũng sẽ không giận dữ đến mức này!
Dù sao thì Tào Tháo cũng lớn tuổi hơn Lưu Hiệp, dẫu có bực tức cũng có thể tìm vài lý do để nguôi ngoai, không như bây giờ, Lưu Hiệp muốn tìm một lý do gì đó để an ủi, thậm chí là tự lừa dối bản thân, cũng chẳng biết tìm ở đâu.
Tìm lý do gì đây?!
Nói rằng Tào Phi là trẻ con, không chấp nhặt với trẻ con?
Khi Lưu Hiệp còn là trẻ con, ai đã từng nói câu đó với hắn đâu?
Lưu Hiệp nghiến răng, cảm thấy đây chính là một thử thách mà Tào Tháo đặt ra!
Một sự lộng quyền một cách công khai, mượn tay Tào Phi để thực hiện!
Nhưng vấn đề là, ngay lúc này Lưu Hiệp không nghĩ ra cách gì để phản kháng!
Mắng mỏ ngay tại triều đình chăng?
Nếu mắng mà có tác dụng, thì thiên hạ đã không có nhiều loạn thần tặc tử đến vậy.
Vậy nên phải làm thế nào?
Hay là...
Phong cho Tào Phi một chức quan?
Bây giờ Tào Phi chưa có chức vụ cụ thể, nên Lưu Hiệp muốn tìm chỗ sơ hở của hắn cũng khó mà bắt được, trừ phi trước tiên Lưu Hiệp ra tay với Tào Tháo. Nhưng nếu Tào Phi có chức vụ, hắn sẽ phải giải quyết công việc, trong quá trình đó, không chừng sẽ xuất hiện vài "lỗ hổng" nào đó...
Nghĩ đến đây, việc cho Tào Phi một chức quan dường như vừa có thể khiến đối phương mất cảnh giác, vừa có thể chờ thời cơ?
Tuy vậy, ngay cả khi đã nghĩ ra cách này, Lưu Hiệp vẫn thấy trong lòng khó chịu.
Hắn nhắm mắt, dựa vào bàn thờ, thở dốc hồi lâu mới nén được cơn giận, rồi chỉnh lại quần áo, chậm rãi bước ra khỏi Thái Miếu.
Thái giám đi phía trước, Tào Tháo cầm đèn lồng soi đường cho Lưu Hiệp.
Nhưng xung quanh tối om, đêm đen đặc quánh, đè nén ánh sáng nhỏ nhoi trước mặt.
Khuôn mặt Lưu Hiệp cũng giống như ánh sáng phía trước, lúc sáng lúc tối.
Khi quẹo qua hành lang, Lưu Hiệp thấy phía trước có ánh đèn chiếu tới, ngài hơi ngạc nhiên, liền sửa lại nét mặt.
Một lát sau, thấy Hoàng hậu Tào dẫn theo vài cung nữ tiến lại gần, thấy Lưu Hiệp liền cúi người chào: “Bệ hạ vạn an. Thiếp nghe nói bệ hạ bận việc nước, chưa ăn tối, nên đặc biệt chuẩn bị ít canh nóng, dâng lên bệ hạ...” Lưu Hiệp mỉm cười: “À, thật đúng lúc, trẫm cũng đang đói, làm phiền hoàng hậu rồi.” Hai nhóm người nhập thành một, chậm rãi tiến về phía trước, thoang thoảng còn nghe thấy vài câu nói chuyện.
“Bệ hạ, trời lạnh sương dày, xin giữ gìn sức khỏe.” “Cám ơn hoàng hậu quan tâm...” Âm thanh yếu ớt, như mặt trời giữa mùa đông, có chút ấm áp, nhưng chỉ trong thoáng chốc đã tan biến vào hư không...