Quỷ Tam Quốc

Thái Hưng năm thứ năm, tháng Tám.
Vũ Uy.
Trương Liêu cùng đội quân đã đánh tan bộ lạc Khương đóng giữ ở Đô Dã Trạch, tiến vào thành Vũ Uy để chỉnh đốn.
Ánh chiều tà đỏ rực dịu dàng treo lơ lửng trước mặt, mang lại chút ấm áp cho cơn gió lạnh thổi từ phương bắc.
Trương Liêu đứng trên tường thành Vũ Uy đổ nát, nhìn về phía xa.
Nơi này trước kia gọi là Trư Dã Trạch vì có nhiều lợn rừng. Sau này không rõ do viên quan ghi chép địa danh nghe nhầm, hay cảm thấy cái tên Trư Dã Trạch không được tao nhã, mà đổi thành Đô Dã Trạch.
Rồi không biết có phải do tên gọi thay đổi hay không, mà khi Trư Dã Trạch thành Đô Dã Trạch, lợn rừng dần biến mất...
Người Tiên Ti gọi nơi đây là Hưu Đồ Trạch, vì nơi này từng là vương đình của Hưu Đồ Vương, một vua Hung Nô. Tất nhiên, giờ đây không còn Hưu Đồ Vương của Hung Nô, chỉ còn cỏ cây vẫn mọc lên và tàn úa qua từng năm, chờ đợi sự thay đổi của biển cả và núi non.
Trương Liêu nhìn quanh, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Thành Vũ Uy vốn là nơi người Hán đánh bại Hưu Đồ Vương của Hung Nô, tuyên dương sức mạnh của người Hán. Thế nhưng giờ đây, nơi này đã hoang tàn, giống như lá cờ trận cũ kỹ và phai màu của Đại Hán, vinh quang trên lá cờ cũng đang dần phai mờ theo thời gian và mưa gió. Nếu không có Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm, liệu nơi này có bị lãng quên hoàn toàn trong cát bụi của sa mạc hay không?
Những suy nghĩ của Trương Liêu không sai. Về sau, Vũ Uy thực sự biến mất, chỉ còn lại Cô Tang, rồi được đổi tên thành Vũ Uy, nhưng đổi tên không thể khôi phục tinh thần thượng võ của Đại Hán trước kia.
Theo kế hoạch tác chiến của Giả Hủ, trước khi bao vây quân Khương, Trương Liêu đã cắt đứt đường rút lui của người Khương về sa mạc, sau đó cùng Thái Sử Từ dồn ép về phía Trương Dịch.
Đô Dã Trạch là nơi duy nhất xung quanh có thể cung cấp nước và cỏ.
Trừ khi người Khương muốn liều mạng băng qua vùng đất hoang vu của sa mạc, nếu không, muốn rút lui về sa mạc, họ phải đi qua nơi này.
Ngay cả ở đời sau, với hệ thống định vị toàn cầu, việc di chuyển qua khu vực sa mạc không người vẫn là rất nguy hiểm, tỉ lệ tử vong cao, đến mức các công ty bảo hiểm còn từ chối bồi thường, chứ đừng nói đến thời Đại Hán hiện tại, khi tất cả đều phải dựa vào sức người, dựa vào mặt trời và sao trời để định vị. Nếu không may mất nguồn cung cấp nước, việc vượt qua sa mạc gần như là không thể.
Tiếng bước chân vang lên từ phía sau, Trương Liêu quay đầu lại nhìn, thấy Hàn Quá.
Hàn Quá bắt đầu sự nghiệp trong quân đội của Trương Liêu với tư cách là thư ký tùy quân.
“Đồ dùng trong thành đã kiểm tra xong chưa?” Trương Liêu hỏi.
Hàn Quá nhíu mày, đáp: “Bẩm tướng quân, người dân trong thành đã bỏ chạy từ mấy năm trước, nay trong thành... chỉ còn lại vài người già yếu của tộc Khương... Kho lương trống rỗng, người Khương cũng không để lại gì nhiều, chỉ có vài con bò, cừu, cùng một ít vải vụn và chiếu cói, tạm thời có thể dùng.” Trương Liêu gật đầu, khẽ thở dài: “Khi Tây Khương nổi loạn, dân chúng nơi đây đã chuyển vào nội địa, hoặc chạy về Quan Trung, hoặc đến Xuyên Bắc, kéo dài hàng chục dặm...” Trương Liêu quay lại, tiếp tục nhìn ra xa: “Nơi này vốn là chỗ phô trương sức mạnh của nhà Hán, nhưng nay sức mạnh nhà Hán ở đâu? Người Khương coi thường chúng ta, liều lĩnh nổi loạn, phần nhiều cũng từ đây mà ra, không thể trách người khác được…” Khi quốc gia hùng mạnh, nhiều vấn đề không còn là vấn đề, nhưng khi quốc gia suy yếu, nhiều rắc rối sẽ tìm đến, dù có trốn xa đến đâu cũng vô ích.
Về điểm này, quốc gia và gia đình đều giống nhau.
Sau khi trải qua chiến tranh loạn lạc, hạn hán và những tai ương do con người gây ra, những cánh đồng canh tác quanh Vũ Uy đã bị bỏ hoang từ lâu, trở thành nơi cỏ dại mọc um tùm. Những con quạ, trong cơn gió lạnh, đậu trên những cành cây khô, nghiêng đầu với đôi mắt đỏ ngầu nhìn những kẻ hai chân đang chém giết dưới mặt đất.
Vũ Uy hoang tàn với vết tích đầy thương tích, thể hiện rõ sự bất lực của người Khương trong việc xây dựng và sáng tạo. Tất nhiên, nếu đứng từ góc độ của dân du mục, những thứ như nhà cửa cố định, tường đất và dầm gỗ đều là những thứ cồng kềnh không cần thiết, nên những dân tộc du mục này gần như đã cướp đi mọi thứ, phá hoại những gì không thể mang đi.
“Những người Khương này…” Trương Liêu cảm thán, “Họ không nhận ra cuộc sống của mình vẫn như mười năm trước sao? Thậm chí còn giống cả trăm năm trước? Thời Hoằng Linh, người Khương cướp bóc Lũng Hữu, Quan Trung như giặc cướp, đến thời Trung Bình, người Khương cũng cướp phá Tây Lương…” Hàn Quá cũng gật đầu nói: “Chủ công từng nói, sống không có chỗ ở cố định thì không có truyền thống kế thừa, năm đời sau ắt sẽ tuyệt tự… Hung Nô là vậy, Tiên Ti cũng thế, người Khương… cũng không ngoại lệ…” Thời kỳ loạn lạc kéo dài đã khiến người Khương quen với việc sống bằng cách cướp bóc và giết chóc, chỉ dựa vào lời dạy đạo đức và nhân nghĩa thì không thể giải quyết vấn đề. Chỉ có dùng sức mạnh, lấy pháp luật và đất đai buộc họ đi vào khuôn khổ, rồi dần dần dùng đạo đức giáo dục để thấm nhuần.
Cũng như những gì Phiêu Kỵ tướng quân đã làm… Dùng sức mạnh để cứu đời, dùng kinh sách để dạy dỗ.
Đêm qua không có gì xảy ra, nhưng khi trời sáng, chiến trường dường như đã có những đổi thay… Bắc Cung Chính dẫn người truy đuổi Cao Ngô Đồng và những người khác.
Trương Dịch nằm giữa dãy Kỳ Liên ở phía nam và dãy Hợp Lê, Long Thủ ở phía bắc. Sông Hắc Hà chảy qua toàn vùng, bên ngoài thành tuy bằng phẳng nhưng thành cao sông sâu, khó công phá. Thêm vào đó, dân chúng từ các nơi như Nhật Lặc đã dời đến Trương Dịch, khiến lực lượng phòng thủ trong thành tăng lên đáng kể. Vì vậy, Bắc Cung Chính ban đầu không định đánh mạnh vào Trương Dịch, mà chủ yếu muốn bao vây, sau đó liên tục đánh bại quân tiếp viện của nhà Hán để buộc quân phòng thủ Trương Dịch phải đầu hàng.
Khi Bắc Cung phát hiện ra đợt tiếp viện đầu tiên của Trương Dịch đến, liền lập tức tấn công… Nhưng sau đó, tình hình đã thay đổi, khiến Bắc Cung đau đầu.
Quân của Đô hộ phủ Tây Vực đến từ Tửu Tuyền, như thể sợ Bắc Cung, hoặc có ý khiêu khích, không đánh, cũng không rút, mà chỉ lượn lờ ở vòng ngoài. Khi thấy một nhóm nhỏ người Khương, họ liền tiêu diệt nhanh chóng, rồi lại rời xa khỏi quân chủ lực của Bắc Cung.
Bắc Cung không còn cách nào khác, đành phải giăng bẫy, để một nhóm nhỏ người Khương làm mồi nhử, rồi tự mình dẫn đại quân theo sau. Nhưng không hiểu sao, quân của Đô hộ phủ Tây Vực bỗng nhiên tăng tốc, có vẻ hoảng hốt, bỏ lại một số cờ hiệu và đồ đạc không kịp mang theo, như thể phát hiện ra đại quân của Bắc Cung.
Thủ lĩnh người Khương đến gặp Bắc Cung, bàn xem có nên tiếp tục đuổi theo kế hoạch ban đầu, hay bỏ việc truy đuổi quân của Đô hộ phủ Tây Vực đang bỏ chạy.
“Đại vương, có lẽ người Hán đã biết đại vương tự mình dẫn quân đến, nên mới tăng tốc bỏ chạy…” Một thủ lĩnh người Khương nói, “Quân Hán này chỉ có hơn ngàn người, tạm thời chưa thấy quân tiếp viện nào theo sau. Nếu chúng ta lập tức đuổi theo, chúng ta sẽ đông hơn hẳn, chắc chắn có thể tiêu diệt đám quân khó chịu này!” “Người Hán rất giảo hoạt, ta nghĩ chúng ta nên cẩn thận thì hơn…” Một thủ lĩnh người Khương khác nói, “Nếu quân Hán cứ chạy, chẳng lẽ chúng ta cứ đuổi? Đuổi đến Tửu Tuyền, hay là đuổi đến Đôn Hoàng? Như vậy quân của chúng ta sẽ bị dàn trải quá, nếu… ta nói là nếu có chuyện bất ngờ…” “Có chuyện gì bất ngờ chứ?” Một thủ lĩnh người Khương râu ria xồm xoàm vung tay nói, “Có Đại vương lãnh đạo, chúng ta nhất định sẽ thắng! Đuổi theo, giết sạch bọn người Hán! Chúng ta phải cho người Hán biết tay! Mảnh đất này là của chúng ta! Đừng hòng bắt nạt chúng ta! Cũng đừng mong thu tiền của hay cướp bò dê của chúng ta!”
Bắc Cung suy nghĩ, tay vô thức quất roi ngựa.
“Đại vương, quân Hán nhiều nhất cũng chỉ hơn một ngàn người, chúng ta đông hơn hẳn! Dù không diệt hết, chúng ta cũng có thể đánh bại họ! Nếu không, quân Hán cứ lởn vởn quanh chúng ta, thật phiền phức!” “Ta nghĩ chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút, bởi vì chúng ta chưa rõ tại sao quân Hán lại phát hiện ra chúng ta đến, rồi cứ thế mà đuổi theo…” “Sợ gì chứ? Chúng ta đông người! Đánh là được!”
Bắc Cung suy nghĩ rất lâu, cân nhắc được mất, cuối cùng quyết định truy kích. Mặc dù đã chiếm được một số doanh trại và thành trì của người Hán, nhưng thực ra phần lớn đều đã bị bỏ hoang từ lâu, hoặc do người Hán tự rút lui, có thể nói chiến thắng thực sự không có nhiều. Hiện tại, đội kỵ binh người Hán này lại ít người, nếu thắng sẽ có lợi cho việc khích lệ tinh thần, chứng tỏ tài năng chỉ huy của mình.
“Truy kích toàn lực!” Bắc Cung dứt khoát quất mạnh roi ngựa, quả quyết ra lệnh.
…(`皿′)(`皿′)(`皿′)… “Cao Tư Mã! Quân Khương đuổi đến rồi!”
Một thám báo phi ngựa đến, báo cáo lớn tiếng, rồi không đợi Cao Ngô Đồng dặn dò, liền quay ngựa lại, tiếp tục trinh sát.
“Tiên phong quân Khương khoảng ba ngàn, tốc độ rất nhanh, đã đến cách đây ba mươi dặm…” “Cao Tư Mã, quân Khương đã vượt qua Bình Câu Tử!”
Hết người này đến người khác cưỡi ngựa phi tới, truyền đi không khí sắp giao tranh đến từng binh sĩ.
Sắp phải đánh nhau thật rồi!
Binh sĩ bắt đầu phấn khích, nhiều người kiểm tra lại đồ dùng và vũ khí của mình.
Cao Ngô Đồng ngồi trên lưng ngựa, dù cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra chút phấn khích.
Những người Khương này, so với các Hồ nhân ở Tây Vực, liệu có mạnh hơn hay yếu hơn?
Thời gian qua, Lữ Bố gần như càn quét toàn bộ Tây Vực, đánh cho các nước lớn nhỏ ở Tây Vực khốn khổ. Nếu cố thủ trong thành thì bị xe ném đá dầu lửa hành hạ, nếu dám ra ngoài nghênh chiến thì bị Lữ Bố đánh cho tan tác. Thêm vào đó, phạm vi ảnh hưởng của các nước này không lớn, có nước thậm chí chỉ có một hai thành, hoàn toàn không có chiều sâu chiến lược.
Các nước ở Tây Vực phần lớn vẫn còn duy trì chế độ cai trị dựa trên huyết thống.
Khi bị Lữ Bố và quân của hắn tấn công, nhiều nước bộc lộ nhược điểm của chế độ dựa trên huyết thống. Những kẻ được gọi là "quý tộc" vốn cao sang, khi gặp nguy hiểm lại chẳng khác gì thường dân, thậm chí còn kém gan hơn. Điều này khiến niềm tin của dân chúng nhiều nước Tây Vực sụp đổ, mất đi căn cứ để phản kháng.
Có lẽ sau này, người dân ở các nước Tây Vực sẽ có người tỉnh ngộ, đứng lên lật đổ tầng lớp quý tộc huyết thống mục nát, nhưng hiện tại, phần lớn các nước Tây Vực đều cúi đầu dưới cờ của Lữ Bố.
Nhờ vậy, Đô hộ phủ Tây Vực của Lữ Bố thu được vô số của cải, bảo vật từ các nước Tây Vực chảy về như nước. Lữ Bố không coi trọng chuyện này, thậm chí hắn còn cho rằng chẳng đáng lo...
Cao Ngô Đồng liếc sang bên cạnh, nơi có Doãn Nhị.
Nói nào ngay, chỉ biết đánh đấm, ừm, đánh trận như Doãn Nhị, đúng là có phần ngây ngô.
Giống như Cao Ngô Đồng vậy.
Cao Ngô Đồng cảm thấy Đô hộ phủ Tây Vực có vấn đề, nhưng nói chẳng ai nghe, thậm chí còn bị ghét, bị mắng là kẻ ngốc. Đúng lúc Giả Hủ từ Lũng Hữu đưa ra cơ hội này, nên "nhóm hai tên ngốc" này rời Tây Vực đến đây.
Doãn Nhị cưỡi ngựa chiến cao lớn, cứ ngoái đầu nhìn lại, lẩm bẩm gì đó, hình như phàn nàn quân Khương đuổi chậm, không thể đánh nhau ngay.
“Đừng nhìn nữa, quân Khương không đến nhanh vậy đâu...” Cao Ngô Đồng chỉ về phía trước, nói với Doãn Nhị, “Chúng ta phải đến chỗ đó! Sườn đồi bên kia bằng phẳng rộng rãi, đánh từ trên cao xuống có lợi hơn...” “Ừ!” Doãn Nhị lẩm bẩm, “Ngươi nói sao thì vậy! Nhưng đánh nhau, đừng để ta ở phía sau! Ta muốn xông lên trước!” Cao Ngô Đồng cười ha hả, nói: “Lần này quân Khương đông lắm, ngươi cũng muốn xông lên trước à?” “Cũng...”, Doãn Nhị định trả lời, chợt đổi giọng hỏi, “Bao nhiêu người?” “Tiên phong ba nghìn, phía sau còn khoảng sáu nghìn...” Cao Ngô Đồng nói, “Còn chúng ta chỉ có một nghìn hai trăm người... Vẫn muốn xông lên trước à?” Doãn Nhị trừng mắt, “Ngươi xông thì ta cũng xông!” Cao Ngô Đồng cười lớn, thúc ngựa đi trước. Không lâu sau, hai người đến vị trí đã định. Đó là một ngọn đồi nhỏ, dưới chân đồi là bãi cỏ hình bán nguyệt, rộng chừng ba bốn dặm. Mép bãi cỏ có hai ngọn đồi khác, mọc vài cây bụi và rừng thưa.
“Đến rồi!” Cao Ngô Đồng trầm giọng, “Đốt khói báo!” Ba cột khói đen bốc lên, như nối đất với trời.
Bắc Cung ngẩng đầu thấy khói báo phía trước, không khỏi ngạc nhiên.
“Khói báo của người Hán!” Một người Khương hốt hoảng kêu lên.
Bắc Cung lườm người Khương lắm mồm, cột khói rõ thế, chẳng lẽ không thấy? Vấn đề là người Hán định làm gì? Phía trước có phục binh? Hay đang gọi viện binh? Viện binh của người Hán ở đâu?
Bắc Cung ngồi thẳng dậy trên lưng ngựa, nhìn xung quanh.
“Đại vương!” Tiên phong quân Khương cử người đến báo cáo, nói đã đuổi kịp người Hán, nhưng thấy khói báo, không biết nên đánh ngay hay chờ Bắc Cung đến rồi tính.
“Truyền lệnh! Cho tiên phong theo dõi người Hán! Tạm dừng tấn công, lập tức cử thám báo đi khắp nơi dò la! Xem có phục binh của người Hán không!” Bắc Cung suy nghĩ rồi ra lệnh, lại cho quân phía sau giảm tốc độ, thu hẹp đội hình, bắt đầu cử thám báo đi do thám xung quanh.
Khi truy kích địch, điều tối kỵ là kéo dài đội hình, bị địch cắt ngang, đầu đuôi không cứu được nhau, rồi tan vỡ. Thấy khói báo, Bắc Cung lập tức đề phòng quân địch có thể xuất hiện ở hai bên sườn, thu hẹp đội hình, giảm tốc độ, chỉnh đốn đội ngũ.
Đây gần như là việc bất kỳ vị thống soái nào cũng phải làm, nhưng Bắc Cung không ngờ, khi hắn ra lệnh cho tiên phong quân Khương dừng lại, tình thế đã thay đổi...
Hai bên đối mặt.
Cao Ngô Đồng nhìn đội hình quân Khương, cả vũ khí của họ. Khi thấy quân Khương cầm đủ loại giáo mác dài ngắn, rìu, đao, thậm chí cả vũ khí bằng đồng, anh bỗng thấy lòng yên tĩnh lại.
Cờ bay phấp phới.
Ngựa chiến dường như cảm nhận được trận chiến sắp nổ ra, từng con ngẩng đầu, vểnh tai, phì phò, cào móng, như thúc giục, sẵn sàng chờ lệnh.
Cao Ngô Đồng điềm tĩnh, nheo mắt nhìn về phía xa, nơi bụi mù đang dần tan, rồi cười lớn, giơ cao thanh đao. Trong hàng ngũ, lính truyền lệnh phồng má, thổi vang tù và. Tiếng kèn xung trận dài vang dội khắp sườn đồi.
“Đại Hán vạn thắng!” “Vạn thắng!” Quân lính giơ cao vũ khí, từ ngực phát ra những tiếng hô vang trời, dường như theo tiếng hô hào ấy, máu nóng trong người họ cũng sôi sục. Tiếng vó ngựa hỗn loạn của quân Khương dưới chân đồi bị át đi bởi những tiếng hô vang trời đinh tai nhức óc này. Trong đội ngũ của Cao Ngô Đồng, mọi cảm giác sợ hãi, hoảng loạn, nhút nhát trong lòng các kỵ binh Hán dường như tan biến hết, chỉ còn lại khao khát giành lấy vinh quang bằng sắt thép, bằng máu lửa!
“Oa oa oa oa...” Doãn Nhị bị cuốn theo bầu không khí này, cũng há to miệng, mặt đỏ bừng, dồn hết sức giơ cao cây gậy sắt, hét lên khản cả giọng, như một con gấu lớn cưỡi trên lưng cừu mà gầm thét.
“Đại Hán! Vạn thắng! Giết!” Cao Ngô Đồng ra lệnh tấn công, sau đó dẫn quân từ trên sườn đồi lao xuống, xông thẳng vào đội hình quân Khương trên bãi cỏ.
Tiên phong quân Khương đang bận tìm kiếm phục binh có thể ẩn náu, thậm chí còn nghi ngờ rằng trong rừng cây trên ngọn đồi bên kia có mai phục, nên đã cử người đi tìm kiếm trong khu vực rừng rậm và bụi cây. Chính vì hành động này mà đội hình quân Khương không hoàn toàn đối mặt với Cao Ngô Đồng. Khi Cao Ngô Đồng bất ngờ thổi tù và xung trận, quân Khương mới giật mình nhận ra rằng Cao Ngô Đồng đã chủ động tấn công!
Dù điều này nằm ngoài dự tính của quân Khương, và biết rằng Cao Ngô Đồng chiếm được lợi thế từ việc tấn công từ trên cao, nhưng các thủ lĩnh Khương tin rằng quân số áp đảo của mình đủ để bù đắp cho những lợi thế của quân Hán. Họ lập tức ra lệnh cho người thổi kèn xung trận: “Xung phong! Chúng ta cũng xung phong!” Người thổi kèn của quân Khương cũng lập tức phát ra lệnh xung trận thường dùng, nhưng điều mà thủ lĩnh Khương không ngờ tới là phản ứng của quân lính xung quanh lại có chút kỳ lạ, không hiểu sao lại có vẻ chậm chạp, như thể có một sự trì hoãn vô hình.
Giống như một người trong ký túc xá đang tải về một lượng lớn tài liệu học tập, làm chậm tốc độ mạng của cả tòa nhà, khiến mệnh lệnh nhập vào hệ thống bị gián đoạn. Phải một lúc sau quân Khương mới phản ứng lại, theo lệnh bắt đầu hò hét, ra lệnh cho kỵ binh tăng tốc...