Quỷ Tam Quốc

Tào Công không hổ danh là Tào Công, những hành động lần này thực sự táo bạo đến mức Phí Tiềm cũng muốn tán dương. Tuy nhiên, Phí Tiềm hiểu rõ rằng phe bảo hoàng vẫn còn rất mạnh. Vận khí của triều Hán đã kéo dài ba, bốn trăm năm, điều này không phải chuyện đùa. Những người này có thể không giữ vị trí cao hay nắm giữ quân đoàn lớn, nhưng qua sự kiện Lưu Hiệp chạy thoát khỏi Lạc Dương, có thể thấy vẫn có người sẵn sàng hy sinh hết mình cho hoàng đế, dù trong tình thế bất lợi.
Dĩ nhiên, đây có lẽ là tia sáng cuối cùng của nhà Hán. Khi những người này đã cống hiến hết sức mình, triều đại Hán không thể tránh khỏi cảnh tàn lụi.
Cứu nhà Hán ư? Phí Tiềm không mấy hứng thú với điều đó, anh chỉ muốn cứu lấy văn hóa Hoa Hạ.
Bàng Thống cười khẩy vài tiếng, tiếng cười toát lên sự gian trá, không rõ là anh học từ ai. "Tào Bình Đông tự cho rằng mình đã đạt được mục đích, nhưng phúc họa chưa rõ ràng. Dù sao thì ta không biết những người khác ra sao, nhưng chắc chắn Viên Đại sẽ không vui đâu."
"Viên Đại hiện tại có khoảng từ mười đến mười hai vạn quân. Mặc dù sau khi nuốt trọn Gongsun Zan thì quân lực cũng tổn thất ít nhiều, nhưng dù sao cũng còn khá mạnh. Dân số ở Ký Châu đông đúc, chỉ cần động viên nhẹ nhàng cũng có thể huy động tới mười vạn dân phu. Viên Nhị có lực lượng ít hơn, nhưng sau khi thống nhất Giang Đông, cũng có thể tập hợp khoảng tám, chín vạn quân, mặc dù không phải tất cả sĩ tộc ở Giang Đông đều quy phục hoàn toàn."
"Nhưng cả hai bên đều cần để lại quân phòng thủ địa bàn, đề phòng bị tấn công từ sau lưng, nên không thể mang hết quân lực đi. Dù vậy, lực lượng thực sự đưa ra trận có thể đạt từ sáu đến bảy phần," Từ Thứ tính toán trên đầu ngón tay. "Nếu tính như vậy, lực lượng chính quy của Viên Đại khoảng bảy vạn, còn Viên Nhị khoảng sáu vạn, chênh lệch không quá lớn. Cộng thêm dân phu thì nếu hai bên thực sự chiến đấu, quy mô trận chiến có thể lên tới hơn ba mươi vạn."
Khác với phần lớn người thời đó, có lẽ do ảnh hưởng từ Phí Tiềm, Bàng Thống và Từ Thứ đã bắt đầu phân biệt rõ giữa quân chính quy, binh phụ, và dân phu, thay vì gom tất cả lại và báo cáo theo kiểu “hai mươi vạn” hay “năm mươi vạn” như nhiều người khác.
"Vậy hai người chắc chắn rằng Viên Đại và Viên Nhị sẽ đánh nhau à?" Phí Tiềm cười hỏi.
"Chuyện này rõ ràng quá rồi còn gì?" Bàng Thống đổi tư thế, cầm chiếc quạt xếp quạt mát, nói: "Hợp lại thì có lợi, chia rẽ thì thua. Cả hai đều hiểu điều đó, nhưng sau ngần ấy năm, nếu muốn hợp tác thì họ đã làm rồi. Câu nói 'một núi không chứa nổi hai hổ' cũng áp dụng cho việc này, Ký Châu không thể chứa nổi hai con khỉ."
Từ Thứ lắc đầu, bổ sung: "Nói thì dễ, làm mới khó. Nếu không tính toán ngay từ đầu, đến giờ mà muốn hợp tác thì cũng không dễ gì. Cả hai bên đều có các thuộc hạ riêng, chưa chắc họ đã đồng ý."
"Đúng thế..." Phí Tiềm gật đầu đồng ý. Chẳng phải trong lịch sử cũng vậy sao? Nhiều tổ chức thường thích chia tách hơn là hợp nhất. Chia ra sẽ có nhiều vị trí hơn cho những kẻ tham vọng. Nếu hợp nhất, nhiều người sẽ mất ghế, khiến họ không dễ dàng chấp nhận.
Cuộc tranh giành ngôi vị bá vương của hai nhà họ Viên chính là kịch bản điển hình của Tam Quốc.
Nói về gia thế, Viên Đại và Viên Nhị chẳng khác nhau là mấy. Viên Thiệu tự xưng là thủ lĩnh của Đảng Nhân, còn Viên Thuật được coi là đích tôn của dòng họ quyền quý nhất thiên hạ.
Về dân số, Ký Châu và Dự Châu vốn là hai châu giàu có nhất thiên hạ, dù cả hai đều đã trải qua chiến tranh và tổn thất, nhưng nhìn chung vẫn tương đương nhau.
Về lãnh thổ, Viên Thiệu kiểm soát Ký Châu, U Châu, và một phần Tư Lệ, Thanh Châu; còn Viên Thuật kiểm soát phần lớn Dự Châu, Dương Châu, và một phần Kinh Châu, Từ Châu.
Viên Thiệu nhỉnh hơn một chút, còn Viên Thuật yếu hơn một chút.
"Nhìn chung là vậy, nhưng còn một điểm đáng chú ý..." Phí Tiềm lên tiếng, "Sau khi đánh bại Công Tôn Toản, Viên Đại sẽ có một lực lượng quân kỳ cựu đã từng trải qua chiến trận. Còn Viên Nhị thì... hừm..." Phí Tiềm cho rằng điểm yếu lớn nhất của Viên Thuật chính là khả năng kiểm soát quân đội.
Lính của Viên Thiệu đều là những binh sĩ kỳ cựu, còn Viên Thuật dù có tập hợp được binh lực Giang Đông và Giang Nam, quân đội của ông ta thiếu kinh nghiệm trong các trận đánh lớn. Hơn nữa, Viên Thiệu nắm quyền kiểm soát phần lớn quân lực của mình, còn tướng lĩnh mạnh nhất dưới trướng Viên Thuật không phải là Kỷ Linh mà là Tôn Sách, người đang xây dựng thế lực riêng ở Giang Đông.
Phí Tiềm cảm thấy nếu mọi việc cứ tiếp diễn thế này, dù trên bề mặt Viên Thuật và Viên Thiệu có vẻ ngang sức, nhưng nếu đánh nhau, có lẽ kết cục vẫn sẽ như trong lịch sử: Viên Thuật không phải là đối thủ của Viên Thiệu.
Tuy nhiên, mọi việc còn chưa kết thúc và vẫn còn cơ hội để thay đổi.
"Hai họ Viên đánh nhau, chắc chắn Lưu và Tào sẽ ra trận trước tiên..." Phí Tiềm nhận định, "Nhưng Lưu Tuần Châu có lẽ sắp gặp rắc rối rồi..."
Bàng Thống cười to, chẳng mảy may quan tâm đến Lưu Bị như trong lịch sử, thậm chí còn có chút vui vẻ khi nhìn thấy Lưu Bị gặp nạn. "Ai bảo Lưu Tuần Châu đổi phe? Nhưng ông ta không nghĩ rằng Viên Nhị có thể tha thứ cho hành động đó sao?"
Hiện tại, so với Viên Thuật, Viên Thiệu rõ ràng mạnh hơn, nhiều người tự nhiên sẽ chuyển hướng theo Viên Thiệu. Bị bỏ rơi như vậy, chắc chắn Viên Thuật sẽ không vui, và nếu không trừng phạt kẻ phản bội, làm sao có thể giữ vững lòng trung thành trong đội ngũ?
Từ Thứ nói tiếp: "Lưu Huyền Đức vừa tiếp nhận Từ Châu, nhân tâm chưa ổn định... Việc tiến cống triều đình chỉ là để củng cố vị trí của mình, nhưng không đủ để tiến lên... Khi đại quân của Viên Nhị kéo đến, có lẽ chỉ là bại trận như núi đổ."
Phí Tiềm đang uống trà nghe vậy thì suýt nghẹn, ho khan hai tiếng rồi nói: "Khụ khụ... Nghe nói dưới trướng Lưu Tuần Châu có hai vị tướng tài, đều được mệnh danh là vạn nhân địch... Dù không chắc thắng, nhưng cũng không đến mức bại trận nhanh chóng như vậy chứ?"
Bàng Thống lầm bầm: "Từ Châu à? Nếu Lưu Tuần Châu liên kết với nhà họ Trần, có thể còn cầm cự được một thời gian, nhưng tiếc là ông ta lại liên minh với nhà họ Mi. Nhà họ Trần nổi tiếng là biết xoay xở, ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra. Còn về hai vị tướng vạn nhân địch? Họ chỉ giỏi võ nghệ thôi. Trên chiến trường, họ có thể bảo toàn tính mạng, nhưng nếu hy vọng chỉ dựa vào họ để giành chiến thắng, thì tại sao còn phải chiêu mộ binh sĩ làm gì?"
Phí Tiềm chưa từng gặp Quan Vũ hay Trương Phi, nên không biết liệu hai người họ có sức mạnh kinh thiên động địa như lời đồn hay không, đành cười trừ cho qua.
Ba người đang trò chuyện thì một gia nhân rón rén bước tới, báo rằng dưa lạnh đã được làm mát, hỏi có
nên mang lên không...
Lập tức, cả ba đều phấn khởi, liên tục bảo mang lên.
Dưa lạnh, thực chất chính là dưa hấu, do được ướp lạnh vào mùa hè nên được gọi là dưa lạnh. Thời Tây Hán đã có dưa hấu, và họ còn có tủ lạnh đơn giản. Nhưng những thứ này đều rất đắt.
Vẫn là câu nói cũ: Người giàu có vui vẻ không?
Không, niềm vui của người giàu khó mà tưởng tượng được...
Vừa ăn dưa, vừa xem kịch, đúng là thú vui của cuộc đời!
Thỉnh thoảng còn có thể đặt bẫy, biết đâu lúc nào đó lại có vài con thỏ ngốc nghếch lao đầu vào bẫy...
Dù sao thì hiện tại Trung Nguyên đang hỗn loạn, đối với Phí Tiềm, điều quan trọng nhất là bố trí lực lượng phòng thủ ở Thái Nguyên và Thượng Đảng, đồng thời tìm cách tác động thêm vào tình hình Trung Nguyên. Chỉ cần Trung Nguyên không yên ổn, Quan Trung có thể yên ổn phát triển.
Ba người vừa ăn dưa vừa tụ tập lại, thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười đầy ẩn ý, khiến người ngoài không khỏi cảm thấy rợn người...