Quỷ Tam Quốc

Trước đó, Hứa Du đã báo cáo với Viên Thiệu rằng việc Chinh Tây tướng quân sử dụng đan dược chỉ là chuyện nhỏ, phần quan trọng vẫn còn ở phía sau.
Liệu Hứa Du có hài lòng khi chỉ đơn thuần là chạy việc cho Viên Thiệu, nghe ngóng tin tức rồi bị bỏ quên một góc, đợi đến khi Viên Thiệu cần mới nhớ đến? Chắc chắn là không.
Mặc dù Hứa Du miệng nói chỉ cần được minh công để ý là đủ, không cần danh phận hay chức vị gì, nhưng thực tế, ông ta vẫn khát khao thăng tiến. Một khi cơ hội qua đi, ai biết sẽ có cơ hội nào khác? Giống như một kẻ không muốn trở thành chính thất thì không phải là một tiểu thiếp tốt.
Sau chuyến đi đến Bình Dương, Hứa Du cảm thấy tầm nhìn của mình đã được mở rộng. Ông nhận ra rằng, ngoài các vấn đề dân sinh và chính sự, thương mại cũng có tiềm năng to lớn! Mưu lược, chính sự — ông thừa nhận mình không bằng những người khác, nhưng nếu nói về buôn bán, Hứa Du tin rằng mình không thua kém ai!
Mang theo niềm tin mãnh liệt ấy, Hứa Du hắng giọng, sửa lại vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng vẫn không giấu nổi sự gian xảo thoáng qua trong ánh mắt. Ông nói: “Chinh Tây từng nói với ta, nguyện phụng sự dưới trướng minh công, cung cấp quân khí, vũ khí và ngựa chiến để trợ giúp sự nghiệp của minh công. Chỉ có điều...”
“Điều gì?” Viên Thiệu hỏi.
“Chinh Tây nói rằng, toàn bộ số quân khí và binh khí này, ngài ấy sẵn sàng cung kính dâng lên minh công. Tuy nhiên, việc khai thác mỏ, rèn sắt và đúc binh khí đều đòi hỏi nhiều công sức, không dễ gì thực hiện. Do đó, Chinh Tây mong muốn có thể giảm giá hai phần. Nếu minh công không có đủ lương thực và tiền bạc, có thể gửi một số dân lưu vong đến vùng đất Bắc Bình để làm công nhân, và chỉ cần cung cấp chi phí vận chuyển là đủ. Minh công chỉ cần chiếu cố thương đội như trước là ổn.” Hứa Du nhìn Viên Thiệu và chậm rãi nói.
Viên Thiệu vuốt râu, suy nghĩ.
Nếu Chinh Tây tướng quân斐潜 (Phỉ Tiềm) đề nghị tặng không tất cả mọi thứ, Viên Thiệu chắc chắn sẽ nghi ngờ. "Không có việc tốt nào mà lại không có âm mưu." Viên Thiệu không phải đứa trẻ ba tuổi để dễ dàng tin vào những thứ không có giá trị thực sự. Do đó, khi Hứa Du nói rằng Chinh Tây yêu cầu chỉ cần trả phí vận chuyển và chi phí nhân công, thậm chí có thể sử dụng người để đổi lấy vũ khí, Viên Thiệu thấy điều đó là hợp lý.
Dân số ở Ký Châu đứng trong top ba cả nước...
Những người dân hạ cấp này, bình thường bảo họ sinh ít con thì lại sinh nhiều, đến khi cần người để chiến đấu thì lại bỏ trốn, thật khiến người ta đau đầu. Các lưu dân bị bắt giữ phần lớn đều được đưa vào làm phu dịch, nhưng nếu có thể dùng họ để đổi lấy vũ khí, thì cũng không tệ. Dù sao, Chinh Tây cũng không đòi hỏi người lao động khoẻ mạnh, và nếu có đòi, Viên Thiệu cũng không định giao những người mạnh nhất.
Còn về số lượng lớn binh lính và dân chúng bị bắt từ U Châu, binh sĩ thì còn dễ dàng tổ chức lại, nhưng phụ nữ, trẻ em và người già lại là vấn đề. Chuyển họ vào nội địa thì không ai muốn nhận, còn giết họ đi thì sẽ làm giảm uy tín của việc đầu hàng.
Đúng lúc này, Hứa Du nhìn thấy Viên Thiệu có vẻ đang cân nhắc, liền nói tiếp: “Khi ở Bình Dương, tôi đã quan sát các hoạt động buôn bán và nhận thấy nhiều điều đáng suy nghĩ. Khi Chinh Tây mới đến Bình Dương, binh lính chưa đầy một nghìn, tướng lĩnh cũng không đến mười người, nhưng hiện nay quân đội đã lớn mạnh. Tại sao? Đó là nhờ vào việc thúc đẩy nông nghiệp và mở rộng thương mại. Vì vậy, tôi nghĩ rằng trong việc quản lý nông nghiệp và dân sinh, những người như Viên Hạo và Công Tắc đều có tài năng, có thể giúp đỡ minh công. Nhưng về phần thương mại, nếu minh công có ý định, tôi sẵn sàng nhận nhiệm vụ mở rộng thương mại biên giới, gia tăng nguồn tài chính để phục vụ cho sự nghiệp của minh công.”
Viên Thiệu suy ngẫm.
Việc chiến tranh không chỉ là xuất binh, mà còn liên quan đến nhiều vấn đề hậu cần. Nhìn vào đại doanh hiện tại của Viên Thiệu ở phía Bắc Ký Châu, chưa đầy nửa năm mà đã tấp nập như một thị trấn nhỏ. Để đưa hàng chục ngàn binh lính đến vùng Bắc Ký không phải là điều dễ dàng. Số lượng lương thực và quân nhu cần chuẩn bị là khổng lồ.
Ngoài ra, để vận chuyển lương thực và quân trang, cần phải có ngựa kéo và xe chở hàng, và những vật tư thiết yếu này phải được vận chuyển liên tục. Quân đội còn phải chuẩn bị yên cương cho ngựa, cung cấp cỏ khô và huấn luyện lại ngựa chiến để chúng quen với chiến trận.
Mặc dù quân số ngựa và lạc đà của Viên Thiệu không bằng Chinh Tây tướng quân, nhưng số lượng người phục vụ hậu cần cũng rất lớn, đến mức phải thiết lập thêm chuồng trại và bãi luyện ngựa ở các thung lũng phía Nam.
Những chiếc xe vận tải cũng cần được bảo trì, và các xưởng rèn trong doanh trại luôn bận rộn chế tạo các bộ phận cho xe. Các bao lúa mì, thức ăn cho ngựa, tên và cung nỏ từ khắp nơi ở Ký Châu đều được chuyển đến đây, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.
Tuy nhiên, tất cả những điều này vẫn chưa đủ. Viên Thiệu biết mình cần phải chuẩn bị thêm, nhưng các nguồn lực đang bị thiếu hụt, và việc thiếu hụt tài chính là một trong những lý do khiến ông chưa phát động tấn công.
Sau khi cân nhắc, Viên Thiệu gật đầu đồng ý. Nếu Hứa Du sẵn sàng đảm nhận nhiệm vụ này, tại sao lại không để ông thử?
Viên Thiệu đã suy nghĩ rất lâu và quyết định gật đầu đồng ý. Nếu Hứa Du sẵn sàng đảm nhận công việc này, thì tại sao lại không để ông ấy thử? Hiện tại, ngay cả con trai của mình Viên Thiệu cũng đã phải đưa ra để cầu thân, thế mà đám sĩ tộc lớn của Ký Châu vẫn chưa thực sự hài lòng. Nếu bản thân ông có thể nắm quyền kiểm soát một trọng điểm thương mại, thì đây hẳn cũng là một cách tốt.
…………………………………
Triệu Vân dẫn theo vài cận vệ, theo thông lệ, tuần tra quanh doanh trại. Quân đội tạm trú, tướng quân chính cần kiểm tra hai canh giờ một lần, tướng phó phải kiểm tra mỗi canh giờ một lần, quân luật nghiêm minh, ai lười biếng hoặc chểnh mảng đều bị xử theo quân pháp.
Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm dẫn quân Bắc tiến, bên cạnh ông chắc chắn cần những tướng lĩnh lớn cùng theo, vì thế đã điều Triệu Vân từ Hà Đông trở về, để Thái Sử Từ ở lại trấn thủ Hà Đông.
Các tướng lĩnh cấp cao như Triệu Vân năm nay đã được trang bị vũ khí và áo giáp mới. Áo giáp đen tuyền, kết hợp với áo choàng đỏ tươi, tăng thêm phần uy nghiêm, dù cho Triệu Vân có khuôn mặt tròn trịa, mặc vào vẫn toát lên vẻ oai phong, khiến người nhìn phải kính nể.
Phỉ Tiềm luôn chú trọng đến việc đầu tư lớn cho binh khí và áo giáp, đến mức gây choáng ngợp cho nhiều người. Không chỉ có binh khí được chú ý, mà ngay cả binh lính thường cũng bắt đầu được trang bị áo giáp. Những loại giáp mà các tướng lĩnh cao cấp mới được mặc ở các châu quận khác thì giờ đây đã trở thành trang phục thường nhật của quân lính dưới trướng Phỉ Tiềm.
Với trang bị tốt, tinh thần quân đội càng tăng cao. Phỉ Tiềm đã xây dựng một đội quân tinh nhuệ, nơi mà ngay cả những người lính bình thường sau khi hoàn thành nhiệm vụ cũng có thể được thăng chức thành tiểu đội trưởng. Vì vậy, họ càng tự hào và kính phục lãnh đạo của mình. Tuy nhiên, dù hống hách với người ngoài, họ vẫn phải cúi đầu trước Triệu Vân.
Triệu Vân tuần tra khắp doanh trại với gương mặt nghiêm nghị. Mọi người đều biết rằng vị tướng trẻ này rất nghiêm khắc, ít nói nhưng vô cùng quyết đoán. Dù bình thường, khi đóng quân ở Bình Dương, thỉnh thoảng binh lính có thể uống chút rượu hoặc chơi bạc, nhưng khi bắt đầu xuất quân, quân lệnh và quân luật trở nên vô cùng nghiêm ngặt. Triệu Vân đã tích lũy được nhiều thành tích trong những năm qua, khiến không ai dám bất tuân lệnh ông.
Vài ngày trước, Ngụy Đô lén lút mang theo rượu, nhưng bị Triệu Vân bắt quả tang. Không cần nói nhiều, Triệu Vân lập tức ra lệnh đánh bốn mươi roi, không tha. Ngay cả khi Ngụy Đô cầu xin và cố giấu rượu, Triệu Vân vẫn không nhượng bộ. Không chỉ tịch thu hết rượu, mà còn khiến Ngụy Đô, một hán tử to lớn, phải nằm bẹp trên xe hành quân suốt hai ngày.
Vì thế, khi Triệu Vân đi tuần tra, những người lính không dám chểnh mảng. Những ai đang làm việc thì càng chú tâm hơn, còn những ai không có việc làm thì đứng thẳng, không dám thở mạnh.
Sau khi tuần tra khắp doanh trại, Triệu Vân quay trở lại trung quân để báo cáo với Phỉ Tiềm. Khi đến, Triệu Vân gặp Đỗ Viễn đang thảo luận với Phỉ Tiềm về một vấn đề gì đó. Triệu Vân định rút lui để tránh làm phiền, nhưng Phỉ Tiềm đã giữ ông lại.
Phỉ Tiềm mỉm cười và nói: “Người như chúng ta, phải trên ngựa có thể mở mang bờ cõi, dưới ngựa có thể quản lý dân chúng. Tử Long, sau này ngươi cũng cần phải quản lý một vùng đất, nên không cần phải tránh mặt, cứ nghe xem, nếu có điều gì không hiểu thì có thể hỏi.”
Triệu Vân, dù vô địch trên cả bộ và kỵ, vẫn nổi tiếng với tính nghiêm khắc, luôn tuân thủ quân luật và biết chia sẻ với binh lính, là một tướng tài bẩm sinh. Tuy nhiên, ông lại khá đơn thuần, có lẽ do hoàn cảnh xuất thân của mình. Ngay cả khi ông đến vùng đất Thục, ông vẫn giữ phẩm chất không bị vấy bẩn, không giống như những người khác bị ảnh hưởng bởi lối sống xa hoa, phóng túng.
Triệu Vân không hề thiếu thông minh. Xuất thân từ một gia đình nghèo, ông hiểu rằng triều đại Hán đang dần suy tàn, và các chư hầu ở khắp nơi đều coi đất đai của mình như một vương quốc độc lập. Phỉ Tiềm cũng không ngoại lệ.
Nhưng cũng phải thừa nhận rằng, khi Phỉ Tiềm mới đến vùng Bắc Bình, triều đình không hề hỗ trợ ông ta nhiều. Vì vậy, việc Phỉ Tiềm coi binh lính ở đây như đội quân riêng của mình cũng không phải điều gì quá đáng trách. Rốt cuộc, nhiều chuyện trên đời là vì lợi ích mà làm. Thế nên, không thể nói Phỉ Tiềm nợ triều đình, mà cũng không thể nói triều đình nợ Phỉ Tiềm. Miễn là ông không treo cờ khởi nghĩa, vị trí của ông vẫn sẽ vững vàng, và đội quân dưới trướng sẽ mãi trung thành với ông.
Triệu Vân cũng nằm trong số đó. Vì vậy, khi Phỉ Tiềm yêu cầu Triệu Vân ở lại nghe, ông tuân theo và ngồi xuống bên cạnh.
Đỗ Viễn nhìn sang Triệu Vân, gật đầu chào, sau đó ngập ngừng một lát rồi hạ quyết tâm, nói: “Chủ công, Tử Kính đã đến Tây Hà hơn một tháng, tổ chức nhân lực và giảng dạy về nông nghiệp. Tuy nhiên, phương pháp canh tác tinh vi này... Ở Tây Hà, nơi người Hồ và người Hán sống lẫn lộn, nếu kỹ thuật này lan truyền ra ngoài... thần mong chủ công cân nhắc kỹ lưỡng.”
Tây Hà, vào thời Hán Vũ Đế, từng là một quận lớn. Nhưng nay, nó chỉ còn lại vài thành lớn như Lê Thạch và Giới Hưu. May mắn là sau khi Phỉ Tiềm chiếm được Âm Sơn và giao cho Tây Hà quản lý, khu vực này mới dần khôi phục lại hình ảnh của một quận lớn.
Cũng chính vì Tây Hà trước đây không được ổn định, sĩ tộc không nhiều, mà chủ yếu là các thế lực pha trộn giữa người Hồ và Hán. Họ có thể khoác áo người Hán khi cần, nhưng sẵn sàng trở thành thổ phỉ khi thuận lợi. Tuy nhiên, khi Đỗ Viễn đến thay thế Thôi Quân, nhìn thấy thế lực của Phỉ Tiềm, họ nhanh chóng thay đổi thái độ, trở thành những kẻ nhún nhường, sẵn sàng phục vụ.
Vì vậy, Đỗ Viễn không có ấn tượng tốt về họ, và lo ngại rằng việc truyền dạy kỹ thuật canh tác tiên tiến có thể làm tổn hại đến lợi ích của Phỉ Tiềm nếu lan truyền ra ngoài.
Nói xong, Đỗ Viễn lo lắng nhìn Phỉ Tiềm. Ông biết rằng việc truyền bá kiến thức nông nghiệp đã được Phỉ Tiềm cho phép, và những lời nói của ông có thể bị coi là chống đối. Ngay cả Triệu Vân, người đang ngồi bên cạnh, cũng lo lắng nhìn Phỉ Tiềm.