Quỷ Tam Quốc

Trên mảnh đất rộng lớn này, biên cương có lẽ trong mắt nhiều người chỉ là một ngọn núi nơi chân trời, hoặc một đường ranh mà mắt thường có thể thấy. Nhưng những gì xảy ra ở phía bên kia ngọn núi, ngoài đường ranh ấy, ít người quan tâm.
Tây Lương, Tây Vực, từ phồn hoa đến hoang vắng, từ náo nhiệt đến tĩnh lặng, chỉ cần một bước là đã sang nước khác, chỉ cần quay lại là về cố thổ. Luôn có những khu vực không rõ ràng, như cỏ mọc trên đầu tường, bên nào mạnh thì ngả về bên đó.
Ở khu vực này, có nhiều người sống một cuộc đời khắc khổ và cô độc, cũng có những người chẳng bao giờ được yên ổn. Từng có tiếng vó ngựa của quân đội nhà Hán vang vọng nơi đây, nhưng những âm thanh ấy đã im lặng từ nhiều năm, khiến người dân nơi đây gần như quên lãng.
Cho đến khi lá cờ ba màu được cắm lên trên đỉnh cao.
Khu vực này bị triều đình phớt lờ, thậm chí xem như một gánh nặng. Nhưng những người ở triều đình chưa bao giờ nghĩ rằng họ cũng có thể trở thành gánh nặng trong mắt của người dân vùng đất này?
Giữa các khe núi, một đàn sói đi qua, con sói đầu đàn đứng trên cao nguyên, ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn mọi thứ trước mặt, nhìn những người đang bận rộn ở phía bên kia khe núi.
Nguồn nước ở đó đã bị những kẻ hai chân kỳ quặc chiếm giữ, buộc nó phải dẫn cả đàn đến nguồn nước khác, mất thêm ba lần mặt trời lên xuống...
Ánh mắt của sói đầu đàn dừng lại ở những đứa trẻ con đang chơi đùa ở rìa sơn trại, rồi nó lè lưỡi liếm đôi hàm răng của mình.
Đột nhiên, từ trong sơn trại xuất hiện một lão già, ánh mắt của ông và sói đầu đàn chạm nhau.
Sói đầu đàn đột ngột cảm thấy ớn lạnh, nó nghiến răng, ngẩng đầu tru một tiếng dài rồi nhảy xuống từ đỉnh cao, bỏ đi.
Hàn Toại chống gậy, nheo mắt nhìn chằm chằm vào sói đầu đàn cho đến khi nó khuất dạng, rồi quay đầu lại, nở nụ cười nhẹ, chửi đùa lũ trẻ đang chạy nhảy ngoài sơn trại: “Lũ chó con kia, còn dám chạy loạn ngoài đó! Coi chừng sói bắt mất đấy!”
Đây là một sơn trại mới xây không lâu, trên bản đồ hầu như không có dấu vết, thậm chí chẳng được ai ghi chú. Nhưng giờ đã có gần một nghìn người tụ họp ở đây, quy mô sơn trại đang dần mở rộng, và cũng bắt đầu thay đổi diện mạo vùng núi này.
Tây Vực vốn không phải nơi trọng lễ nghĩa, nơi nào ai mạnh hơn thì chiếm. Giống như trong mắt sói đầu đàn, mặc dù nó thèm muốn thịt non của những kẻ hai chân nhỏ bé, nhưng khi bọn chúng đông hơn, nó đành nhường vùng đất này, rút lui không chút do dự đến nguồn nước khác.
Trong sự hỗn loạn và ồn ào như vậy, mảnh đất đầy tính dã man và hoang sơ này tự nhiên trở thành môi trường thuận lợi cho quyền lực và bạo lực. Khi quyền lực xuất hiện, nó sẽ giải quyết được nhiều vấn đề, khiến những kẻ dã man phải ngoan ngoãn phục tùng.
Hàn Toại ngước đầu lên, nhìn lá cờ ba màu bay phấp phới trên sơn trại, im lặng một lúc, rồi khẽ thở dài, một tay đặt sau lưng, một tay chống gậy, chậm rãi bước lên sườn đồi.
Ông đã già.
Già đến nỗi nếu không có gậy chống, bước lên ngọn đồi này cũng là một vấn đề lớn.
Quy tắc ở sơn trại rất đơn giản, chỉ gói gọn trong bốn chữ: "Nghe lời Hán nhân."
Chỉ vậy thôi. Những kẻ phạm lỗi, nếu vẫn còn giá trị, thì được giữ lại. Còn không, sẽ bị trừng phạt, máu me bê bết, trở thành bài học đẫm máu cho người khác.
Hàn Toại từng muốn nhìn thấy đường chân trời xa xôi, nơi từng là giấc mơ thời trai trẻ của ông. Nhưng ông đã quá già, bệnh nặng giữa đường khiến ông không thể đứng dậy nữa, và khi ông hồi phục, một bên chân đã trở nên bất lực...
Khi không còn sức để cưỡi ngựa, việc quay trở lại cũng trở thành một vấn đề lớn.
Nơi này có phong thủy tốt.
Hàn Toại từng bước một chậm chạp lên đồi, mồ hôi đã lấm tấm trên trán.
Phía sau ông là một cậu thiếu niên, nhiều lần muốn đưa tay ra giúp đỡ nhưng không dám. Cậu biết Hàn Toại rất ghét bị người khác giúp đỡ. Nếu cậu chạm vào ông, chắc chắn sẽ bị ông quát mắng:
“Lão tử còn đi được! Cút ngay, thằng nhãi!”
Thằng nhãi, hừ hừ…
Nếu ta là thằng nhãi, thì ông là cái gì?
Cậu thiếu niên này thậm chí không nhớ rõ họ của mình, nhưng kể từ khi theo Hàn Toại, cậu đã mang họ Hàn. Cậu biết rằng, vào ngày lão già này không còn, cậu sẽ phải quỳ trước giường, khoác lên mình tang phục…
Trên đồi là một khu đất bằng phẳng, có một cây thông mọc xiêu vẹo ở bên sườn đồi, tán lá của nó vươn ra như một chiếc ô. Dưới gốc cây, có một tảng đá khá bằng phẳng.
Cậu thiếu niên nhanh chân chạy lên trước, trải chiếc chiếu mang theo lên tảng đá, rồi đứng chờ Hàn Toại chậm rãi đi tới và ngồi xuống.
Trên sườn đồi đã tụ tập một nhóm thiếu niên, tất cả đều trạc tuổi nhau.
Những đứa trẻ lớn lên nơi hoang dã có làn da đen nhẻm, tóc tai bù xù và bẩn thỉu, nhưng ánh mắt của chúng sắc bén và tinh anh, giống như những con mèo hoang luôn cảnh giác với mọi thứ xung quanh, ngay cả khi chúng đang thư giãn.
“Qua Nhi...” Hàn Toại không thích cái tên này, nhưng đó là do Lý Nho đặt, ý nghĩa đằng sau rất rõ ràng, nên ông đành phải chấp nhận, dù không mấy hài lòng, “... tính ra, tháng này cháu đã 14 tuổi rồi đúng không?”
Hàn Qua bước lên một bước, cúi chào: “Dạ đúng...”
Thực ra Hàn Qua không biết rõ mình bao nhiêu tuổi, hay sinh vào ngày nào. Nhưng nếu Lý Nho nói cậu sinh vào năm tháng nào, thì đó chính là năm tháng ấy. Bởi vì ở thời Hán, những người có sinh thần bát tự thường là người thuộc tầng lớp thượng lưu. Còn những người thậm chí không có cả tên gọi, giống như mèo chó, chắc chắn cũng không có sinh thần bát tự.
Ai lại rảnh rỗi đến mức ghi lại ngày sinh của mèo và chó chứ?
Hàn Toại trầm ngâm một lúc, gật đầu rồi nói: "Hôm nay để cháu dẫn mọi người luyện võ đi..."
Hàn Qua hơi ngạc nhiên, nhưng không do dự lâu, liền cúi chào rồi quay lại hét lớn: “Xếp hàng! Luyện tập!”
“Kiếm khiên! Giơ cao!”
“Hợp lại!”
“Đội hình!”
...
Một nhóm thiếu niên, tất cả đều luyện tập rất nghiêm túc, giống như trước mắt họ là một trận chiến thật sự.
Chúng không thể không nghiêm túc. Những ai không nghiêm túc đều đã bị đuổi khỏi sơn trại. Không có sự bảo vệ của sơn trại, không còn ánh sáng của lá cờ ba màu, thì tốt nhất là trở thành lính đánh thuê. Còn nếu tệ hơn, họ chỉ có thể trở thành mồi cho kẻ khác, để lại bộ xương trắng trên thảo nguyên hoang vu.
Mồ hôi tuôn rơi như mưa, hòa lẫn với bụi cát dưới ánh mặt trời.
Hàn Toại nheo mắt, mỉm cười.
Những đứa trẻ này không có quan hệ huyết thống với họ Hàn, nhưng từ giờ trở đi, chúng chính là hạt giống của gia tộc Hàn ở Kim Thành.
Dĩ nhiên, trong số đó có người của Lý Nho, thậm chí cả của Tướng quân chinh Tây…
Hàn Toại chưa biết rằng vị tướng quân chinh Tây ấy giờ đã là Đại Hán Phiêu Kỵ. Ông dường như đã rời xa triều đình quá lâu, dù trong lòng ông vẫn canh cánh về triều đình, về vinh quang của họ Hàn.
Và cả nỗi đau khổ cùng tuyệt vọng khi gia tộc Hàn suy tàn…
Khi ông suýt nữa không thể đứng dậy, những người này có phải người của Lý Nho hay kẻ khác cũng không còn quan trọng. Bởi ông biết, con người chỉ có giá trị khi họ còn hữu dụng. Nếu không, họ chỉ là một mảnh thịt. Và bây giờ, trong ánh hào quang cuối cùng của cuộc đời, giá trị duy nhất của ông là truyền lại dòng họ Kim Thành Hàn, truyền lại những gì ông biết, hiểu, và nắm giữ. Liệu dòng họ Kim Thành Hàn có thể khôi phục vinh quang không? Ông hy vọng, nhưng ông cũng biết, có lẽ mình sẽ không bao giờ thấy được.
Vinh quang của gia tộc không chỉ là hai thanh gỗ trên cánh cửa, mà còn đòi hỏi sự phấn đấu của nhiều thế hệ.
Ít nhất, đây là một khởi đầu mới, một hy vọng mới…
“Qua Nhi...”
“Nơi đây nghèo nàn... ta cũng chẳng có gì quý giá để tặng con vào ngày sinh nhật 14 tuổi...”
“Nhưng con có thể tự lấy...”
“Hôm nay có một đàn sói đã băng qua. Chúng chắc chắn sẽ đến suối ngọt cách đây 30 dặm... Con có thể theo dấu vết của chúng. Chúng đang ở trên núi đối diện... Con có thể dẫn những người này, mang theo vũ khí và áo giáp... thêm một miếng da sói vào dây lưng của con...”
“Xem như lễ thành niên 14 tuổi của con...”
Hàn Toại nâng gậy, chỉ về phía ngọn đồi nơi ông nhìn thấy con sói trước đó.
Gia tộc Kim Thành Hàn vốn dĩ lớn lên từ máu và sắt, vượt qua thử thách này, con mới thực sự là sói đầu đàn của gia tộc Kim Thành Hàn...
...(╯#-_-)╯~~~~~~~~~~~╧═╧...
Giang Đông, Ba Khâu.
Chu Du khoanh tay, chầm chậm bước vào sân. Trong sân, tiếng sáo trúc u u vang lên, như thể đang thổ lộ nỗi niềm nào đó...
Tiểu Kiều tựa vào lan can, ngón tay thon dài lướt trên sáo. Thấy Chu Du khẽ nhíu mày, cô ngập ngừng dừng lại, rồi rụt rè hỏi: "Em... em lại thổi sai nữa rồi đúng không?"
“Đoạn vừa rồi, em kéo âm Thương chậm nửa nhịp…” Chu Du vô thức đáp, rồi lắc đầu, "Không, ta không đến để nói chuyện đó..."
Gió nhẹ mây trôi, lá cây khẽ đung đưa.
Tuy nhiên, tâm trạng của Chu Du không vì thế mà nhẹ nhàng hơn, ngược lại còn thêm nặng nề. Sau một lúc im lặng, Chu Du trầm giọng: “Chị của em... có lẽ... đã xảy ra chuyện rồi...”
“Bốp! Cạch...”
Chiếc sáo trúc trong tay Tiểu Kiều rơi xuống sàn, vỡ thành vài mảnh. Chiếc sáo lăn lông lốc trên mặt sàn...
“Anh ấy đã làm một chuyện ngu ngốc…” Chu Du lắc đầu nói, “Anh ấy đã phong tỏa Tứ Phương Cư rồi…”
“Cái gì!” Tiểu Kiều cuống cuồng túm lấy áo Chu Du.
Chu Du nắm lấy tay cô, “Nhưng tình hình chưa đến mức quá tệ... Nếu không, anh ta đã chẳng cần phong tỏa Tứ Phương Cư. Nhưng bây giờ... chúng ta cần đến Ngô Quận xem sao...”
Tiểu Kiều đứng bật dậy: “Đúng, đúng! Em phải đi xem chị thế nào!”
Giang Đông, nói lớn thì lớn, nói nhỏ cũng nhỏ.
Sự điều động bất thường của Tôn Quyền nhanh chóng thu hút sự chú ý của người khác. Không lâu sau, có người nhân danh cống nạp đến Tứ Phương Cư thăm dò, nhưng như dự đoán, đã bị ngăn lại.
Tin đồn lập tức bùng lên khắp nơi.
Người ta nói rằng Đại Kiều đã bị Tôn Quyền giết, việc phong tỏa Tứ Phương Cư chỉ để che mắt thiên hạ. Cũng có người đồn rằng Tôn Quyền nghĩ rằng mình đã ngồi vững trên ngai vàng, nên chuẩn bị nuốt lời hứa ban đầu. Thậm chí có kẻ nói rằng Tôn Quyền không chỉ giam Đại Kiều, mà còn giam cả Tôn Lang. Bước tiếp theo sẽ là giam mẹ anh ta, Ngô phu nhân.
Việc Tôn Quyền lên nắm quyền vốn dĩ là kết quả của sự thỏa hiệp từ các phe phái. Nhưng giờ đây, khi đã lên ngôi, những lợi ích mà anh ta hứa với các bên vẫn chưa thực sự đến. Đồng thời, Tôn Quyền lại muốn tiếp tục thu gom quyền lực, buộc các bên phải tiếp tục nhượng bộ. Điều này, đương nhiên, khiến các thế lực ở Giang Đông không thể chấp nhận.
Những kẻ này thực sự quan tâm đến Đại Kiều sao?
Không hề.
Họ chỉ chờ đợi để bật cười khi mọi chuyện vỡ lở, chỉ trích Tôn Quyền rằng: Hóa ra ngươi cũng chỉ đến thế, còn dám nói gì đến gia quốc đại nghĩa, dám nói gì đến thiên hạ hưng vong?
Để dập tắt những tin đồn này thật ra rất đơn giản, chỉ cần Đại Kiều xuất hiện. Nhưng nhiều ngày đã trôi qua, Tôn Quyền vẫn làm ngơ trước mọi lời đồn đại.
Liệu Tôn Quyền thực sự không nghe thấy những lời đồn đại ấy?
Chu Du không tin.
Vì vậy, khả năng duy nhất là Đại Kiều thực sự đã gặp chuyện.
Nhưng chuyện gì đã xảy ra, Chu Du vẫn chưa biết. Để tìm hiểu rõ, Tiểu Kiều là người cần thiết. Đại Kiều có thể từ chối bất cứ ai đến thăm, nhưng tuyệt đối không thể từ chối em gái mình. Nếu Đại Kiều từ chối Tiểu Kiều, thì chắc chắn có điều gì bất thường.
Chu Du leo lên ngựa, ngoái lại nhìn cỗ xe ngựa phía sau.
Tiểu Kiều dùng khăn che mặt, khẽ vén màn xe lên, đôi mắt lo lắng nhìn Chu Du, ánh mắt đầy sợ hãi và bất an.
Chu Du thở dài, rồi quay đầu ra lệnh tiếp tục tiến về phía trước.
Ban đầu, Chu Du chấp nhận Tiểu Kiều không phải vì anh yêu cô quá nhiều, mà là vì Tôn Sách đã vô tư vỗ vai anh và nói: Chúng ta là huynh đệ, nàng ấy là tỷ muội của nàng ấy, thật quá hợp.
Nhưng giờ đây, Chu Du không định lấy thêm vợ, và cũng đã bắt đầu gọi Tiểu Kiều là "tế quân."
Còn về Đại Kiều, cô chính là huyết mạch duy nhất mà Tôn Sách để lại trong thế giới này. Chu Du không thể không quan tâm.
“Bá Phù huynh…”
Chu Du khẽ lẩm bẩm.
Nhưng ông trời thích nhất là chứng kiến con người đối mặt với những mong ước và thực tế trái ngược nhau. Khi đó, trời sẽ tươi cười, tỏa sáng khắp đất trời.
Dù Tiểu Kiều đã cầu nguyện không ngừng, nhưng khi đến Tứ Phương Cư, cô vẫn bị chặn lại. Viên tướng đứng canh ngoài viện không dám cho cô vào, cũng không dám đối xử thô bạo, chỉ đành phái người nhanh chóng báo cho Tôn Quyền.
“Cái gì!”
Tôn Quyền hoảng hốt, tay lỏng ra, cây bút rơi xuống bàn, làm nhòe chữ “tĩnh” mà anh vừa viết thành một vệt đen...