Quỷ Tam Quốc

Ở Toánh Xuyên, những chuyện xảy ra liên tiếp khiến nơi này rối ren vô cùng!
Dù dưới thời Hán, không có cơ quan quan hệ công chúng, càng không có chuyên môn xử lý khủng hoảng, nhưng hết chuyện lớn này đến chuyện lớn khác liên tục ập đến, người dân Toánh Xuyên vốn quen cuộc sống yên bình, đều không khỏi than thở: “Viên này quá to, nuốt không trôi!”
Tại nha môn Ngự Sử Đài, Si Lự ngồi một mình, mặt mày ủ rũ.
Hắn từng tự cho mình là chiến sĩ trung thành của Đại Hán, là kẻ dũng cảm ẩn mình trong bóng tối, nhưng luôn hướng về ánh sáng!
Trước mặt người ngoài, Si Lự luôn giữ phong thái của một tam công cửu khanh, không để lộ nỗi giận dữ và sợ hãi lẫn lộn trong lòng. Nhưng khi chỉ còn một mình, hắn không kìm nén được cảm xúc phức tạp đó.
Mặc dù nhiều quan chức ở Hứa huyện khi những tin tức chấn động lần lượt xảy ra đều có phần bối rối, nhưng vẫn làm theo những quy trình cũ, việc gì cần làm vẫn cứ làm. Dù vậy, sau lưng mọi người, không ai không bàn tán, cho rằng thời thế đã thay đổi, phong tục suy đồi, không còn như xưa nữa.
Rốt cuộc, khi chuyện xảy ra, những người có quyền thế cao phải chịu áp lực lớn hơn, còn các tiểu lại chỉ đối mặt với những vấn đề nhỏ hơn nhiều.
Si Lự, người đứng đầu Ngự Sử Đài, dù không quá lớn nhưng cũng bị những chuyện xảy ra dồn ép đến đau đớn.
Ngự Sử Đài, từng là cơ quan quyền lực hiển hách dưới thời Hán, nhưng đến nay, vinh quang đó chẳng còn liên quan gì đến Si Lự. Trước đây, Ngự Sử Đài có thể tố cáo quan lại khắp thiên hạ, từ tam công cửu khanh cho đến quan địa phương, không ai thoát khỏi sự giám sát. Dù có mắc sai lầm, họ vẫn có thể dùng tiếng thơm là ngay thẳng, chính trực mà giữ vững lòng can đảm. Nhưng hiện tại, cấu trúc của Ngự Sử Đài đã hoàn toàn suy tàn.
Quan lại khắp thiên hạ giờ đây đều nằm dưới quyền của hai phủ Thượng Thư.
Phía Tây, Si Lự không thể can dự, phía Đông, hắn cũng không có quyền quản. Dù là điều động nhân sự hay phân công công việc, Si Lự cũng chẳng có chút tiếng nói nào. Ngay cả khi có quyền, cũng chẳng giúp ích được gì…
Thực ra, cấu trúc của triều đình Đại Hán đến nay gần như đã hoàn toàn bị phá vỡ. Nhiều cơ quan và chức vụ vẫn mang những danh xưng cũ, nhưng thực quyền đã khác xa trước đây. Như Ngự Sử Đài hiện giờ, chỉ còn giữ cái vỏ hào nhoáng, nhưng không còn chút tác dụng thực tế nào. Hệ thống chính trị của Đại Hán hiện tại đã biến thành sự phân chia quyền lực dựa trên sự cân bằng lực lượng giữa các chư hầu, khiến cho việc vận hành chính trị bình thường bị hủy hoại hoàn toàn.
Cái lý do mà Si Lự được bổ nhiệm làm Ngự Sử Đại Phu, không phải vì sự kiên định của Thiên tử, mà là do Tào Tháo thấu hiểu rằng cơ quan Ngự Sử Đài này đã mất đi quyền lực, không còn tác dụng gì đáng kể nữa.
Si Lự từng nỗ lực rất nhiều, nhưng tất cả cố gắng của hắn dường như không thể chống lại được sự thay đổi của thời thế.
Si Lự vốn định lợi dụng chuyện Khổng Dung để lật lọng, tiến thoái mưu tính, kiếm chác chút lợi lộc, nhưng bây giờ…
Thiên tử, dù ở trong cung, vẫn bị hạn chế rất nhiều, muốn lật đổ thế lực áp chế của Tào Tháo thì cần sự hợp lực giữa nội cung và bên ngoài để khôi phục cơ đồ.
Điều đó không sai, đúng chứ?
Vậy điểm tựa bên ngoài là ở đâu? Chỉ dựa vào một mình Ngự Sử Đài, liệu có thành công không?
Si Lự dù có thân mình là sắt, cũng chỉ có thể đóng được vài cây đinh thôi, phải không?
Vì thế, cần phải tìm đồng minh.
Nhưng một khi thế lực lớn mạnh, tất nhiên sẽ bị Tào Tháo chú ý, rồi bị hắn đập tan chỉ với một cái vỗ tay…
Vậy nên, phải làm sao đây?
Tự nhiên chính là giả vờ, giả vờ như kẻ hầu dưới trướng của Tào Tháo, từ đó mới có thể từ từ tìm cơ hội mà dò xét điểm yếu của hắn.
Những kẻ không chịu giả vờ, muốn công khai đối địch với Tào Tháo, đã trở thành đống đầu lâu chất thành núi tại góc đường rồi.
Muốn giữ được mạng sống của mình, mới có thể phụng sự cho Đại Hán tốt hơn, trung thành với Thiên tử hơn, đúng không?
Hơn nữa, trong quá trình này, Si Lự còn có thể dần dần khôi phục quyền uy của Ngự Sử Đài!
Một công đôi việc, không, phải nói là lợi ích trùng trùng!
Nếu không giả bộ theo Thiên tử, thì sẽ có được gì? Ngay cả bổng lộc của Ngự Sử Đài cũng không thể lĩnh đủ! Cả ngày phải đi đến Thượng Thư Đài mà nhìn sắc mặt tiểu lại, liệu có phải là chuyện thú vị gì không? Nhưng khi cúi đầu dưới trướng Tào Tháo, mọi chuyện dường như trôi chảy hơn, suôn sẻ hơn. Số tiền bổng trước đây chưa phát cũng được phân phối ra dưới nhiều danh nghĩa khác nhau, Ngự Sử Đài ít nhiều cũng có thêm vài nhân sự, dựng lại được bộ khung của mình.
Dù thế nào, Si Lự tuyệt đối không bao giờ thừa nhận rằng hắn đã sợ hãi khi bị Tào Tháo chú ý, và rằng hắn toan tính dùng Khổng Dung làm con cờ, như một lá thư tiến cử để bảo vệ mạng sống của mình…
Đây là chiến lược chuyển mình vì Đại Hán, vì Thiên tử!
Si Lự tự an ủi mình, rồi tìm cớ để biện hộ cho hành động của bản thân.
Thực ra, nói một cách chặt chẽ, Si Lự đúng là có ý định như vậy.
Hắn muốn Khổng Dung chết.
Vì theo lẽ thường của người Trung Hoa, chỉ khi người ta chết đi, chuyện mới có thể trở nên lớn, mới gây chấn động!
Si Lự nghĩ rằng, Khổng Dung chết cũng chẳng đáng tiếc.
Quan trọng là hắn có thể dùng chuyện này để tranh giành thêm quyền lực, ít nhất là khôi phục một phần quyền hành của Ngự Sử Đài, sau đó dùng nó làm bàn đạp để tiến xa hơn, tập hợp thêm đồng minh, cuối cùng có thể đối đầu với Tào Tháo. Huống chi, Khổng Dung vốn lắm mồm, chẳng làm được việc gì, chỉ phá hoại là giỏi. Nếu không nhân cơ hội này giết hắn, thì sau này rất có thể Khổng Dung sẽ thành vật cản đường Si Lự!
Si Lự quả thật đã rất cố gắng. Hắn thậm chí còn diễn kịch trước mặt Thiên tử, chỉ để lừa Tào Tháo. Chờ đến khi sự việc Khổng Dung đến hồi cao trào, hắn mới có thể đứng ra đâm sau lưng Tào Tháo. Nhưng Si Lự không ngờ, vào lúc quyết định, lại có chuyện bất ngờ xảy ra!
Không ai thật sự quan tâm đến mạng sống của Khổng Dung.
Trong chính trị, đôi khi mạng sống cũng chỉ là một quân cờ.
Một chính trị gia, ít nhiều cũng sẽ dính máu, dù là máu của kẻ thù, người thân, hay thậm chí cả những người vô tội bị lôi vào cuộc.
Ban đầu, chẳng ai để ý đến Khổng Dung, một kẻ chỉ thích nói khoác và đọc sách. Ngay cả chính Khổng Dung cũng không coi trọng mình.
Dù sao, sau khi rời khỏi triều đình, Khổng Dung đã trở thành một người có danh vọng ở địa phương.
Và còn trở thành một kẻ hay lớn tiếng chửi bới trong giới trí thức...
Nói là ở ngoài triều, nhưng không có nghĩa là những người này sau khi rời triều đình sẽ hết quyền lực.
Những người có danh vọng ở địa phương, tuy ở triều đình không có mấy tiếng nói, nhưng tại địa phương thì lại hoàn toàn khác. Hơn nữa, họ có thể dễ dàng chuyển sang phe cầm quyền. Dù không phải là con đường chính thống của các trí thức, họ vẫn có thể thông qua hôn nhân với một gia đình quyền thế, hoặc đơn giản là khi hoàng đế chọn phi tần, thì lập tức, từ phe ngoài triều trở thành phe cầm quyền...
Đồng thời, các gia tộc quyền thế và những người có danh vọng ngoài triều gần như đều nắm giữ mạch máu kinh tế của địa phương, biến dân chúng trong vùng thành của riêng mình. Ngay cả quan phủ cũng thường không dám động đến họ, vì số thuế hàng năm đều do họ đóng góp. Chẳng lẽ quan huyện, quan quận lại phải tự mình cày cấy ruộng dâu để nộp thuế hay sao?
Tuy nhiên, phe ngoài triều cũng có điểm yếu, dù là tầng lớp được hưởng lợi, nhưng họ phải trả giá nhiều hơn mà nhận được ít hơn. Các gia tộc trong triều có thể dùng quyền lực để giảm bớt hoặc miễn trừ gánh nặng, rồi đẩy những gánh nặng ấy lên đầu các gia tộc ngoài triều. Vì vậy, những gia tộc này đương nhiên luôn mong muốn được quay lại triều đình, nắm giữ quyền lực.
Vậy nên con đường Si Lự đã vạch ra không phải không có lý...
Khi Tào Tháo rõ ràng đã chuẩn bị ra tay với Si Lự, hắn lập tức nằm im, tỏ ra một bộ dạng hưởng thụ, khiến Tào Tháo khó mà ra tay. Đồng thời, việc giết Khổng Dung, kẻ lắm lời, vừa giảm nguy cơ bị chửi rủa, vừa làm tan rã lực lượng trí thức ngoài triều tập trung quanh Khổng Dung, tạo điều kiện cho Si Lự gom góp lợi ích, cuối cùng thay thế Khổng Dung, trở thành người đại diện mới của phe trí thức ngoài triều.
Đó chính là mục đích cuối cùng của Si Lự.
Khổng Dung vốn không thích hợp làm người đại diện cho phe trí thức ngoài triều, ít nhất trong mắt Si Lự là vậy.
Hắn chẳng biết hợp tác, cũng không chịu học hỏi, thậm chí suýt nữa còn kéo Si Lự xuống nước. Nếu Si Lự không diệt trừ họ Khổng, thì làm sao chứng minh được mình không dính líu tới Khổng gia, không bị vướng vào rắc rối?
Dĩ nhiên, Si Lự thà chết cũng không thừa nhận rằng chính hắn đã gây ra chuyện, muốn lợi dụng Khổng Khiêm, dẫn đến hàng loạt vấn đề sau đó. Với Si Lự, sai lầm luôn là của người khác, chỉ cần tìm được lý do để chối bỏ, thì hắn chẳng có lỗi gì cả.
Vì vậy, tất cả đều là lỗi của Khổng gia, lỗi của Khổng Dung.
Để bảo vệ bản thân, để có thể trung thành với Thiên tử hơn, cống hiến cho nhà Hán nhiều hơn, hắn đành phải hy sinh Khổng Dung.
Để đạt được những mục đích trên, Khổng Dung phải chết, mà chết một cách mập mờ, không rõ ràng.
Tội danh mà Si Lự cùng Lộ Tuý gán cho Khổng Dung, nói chung đều không có căn cứ, nhưng họ lại cần chính cái kết quả này...
Nếu tội danh đã rõ ràng, sau này làm sao mà lật kèo, làm sao gây rối được nữa?
Trong viễn cảnh lý tưởng của Si Lự, chính là Tào Tháo ra tay giết Khổng Dung, rồi một cách "tình cờ", sau khi Khổng Dung chết, có người phát hiện ra rằng đã giết nhầm người!
Vậy thì Thừa tướng Tào, kẻ đã giết nhầm "người tốt", có phải...
Ít nhất cũng phải xin lỗi, đóng cửa tự kiểm điểm, tỏ ra ăn năn hối lỗi, đúng không?
Chỉ cần Tào Tháo lui về ở ẩn, quyền lực tạm thời buông lỏng, đó chẳng phải là cơ hội sao?
Ngay cả khi Tào Tháo giao cho Ngự Sử Đài xử lý, Si Lự vẫn có thể thanh minh rằng mình đã bị cô lập, bị oan ức, chỉ làm theo lệnh mà thôi, rồi tìm người chịu trách nhiệm. Nợ có chủ, dao không phải của ta, đừng tìm ta trả thù, hãy đi tìm kẻ cầm dao mà xử lý...
Nhưng nào ngờ, trong khi Si Lự đang tính toán cách liên kết, lôi kéo thêm một số thân sĩ địa phương ngoài triều, thì tình hình lại ra nông nỗi này!
Khổng Dung thật sự đã nói ra những lời "bất trung bất hiếu"!
Giờ thì làm sao tiếp tục kế hoạch đây?
Trước đây dùng tội danh bất trung bất hiếu như một trò đùa, giờ trò đùa lại thành sự thật, khiến Si Lự chẳng thể nào cười nổi.
Hiện tại tình hình đã rối loạn, phe ngoài triều chưa kịp hợp sức thì đã bị một loạt chiêu thức của Tào Tháo đánh cho tơi tả, mỗi người đều hoang mang. Nếu Si Lự đứng ra làm người cầm đầu, có lẽ vẫn còn chút hy vọng liên kết, nhưng làm vậy thì khỏi nói cũng biết là sẽ đụng chạm đến Thừa tướng Tào. Nếu thành công thì còn may, nhưng nếu thất bại...
Trước đây, có ai đối đầu với Thừa tướng Tào mà được yên ổn?
Ai? Trần Lâm chăng?
Ha!
Trần Lâm, kẻ đã viết một bài văn mắng chửi Tào Tháo, đúng là vẫn còn sống, nhưng sống chẳng khác gì con chó!
Tào Tháo không giết Trần Lâm, nhưng bắt Trần đại tài tử ấy làm gì?
Chức tiểu lại ghi chép!
Trần Lâm đã từng viết hịch văn, thế thì cứ để hắn suốt đời viết hịch văn đi!
Kẻ họ Tào đó, xưa nay nào phải hạng dễ chơi.
Càng nghĩ, Si Lự càng thấy tương lai mờ mịt. Hắn không sao hiểu nổi, Khổng Dung, người luôn coi trọng "trung hiếu", sao lại có thể nói ra những lời gần như điên rồ, phản bội cả lòng trung hiếu đến vậy!
Chẳng phải điều này đã khiến cho lập trường ban đầu của Si Lự hoàn toàn sụp đổ, mọi tính toán trước đây đều đổ xuống sông xuống biển hay sao?
Tiếp theo, nên làm gì đây?
Chưa kịp nghĩ xem làm thế nào để xử lý vụ Khổng Dung, thì tin tức từ phía khác đã đến, làm Si Lự hoàn toàn thất vọng...
Lộ Tuý đã đến.
Hắn mang theo tin tức mới nhất...
Nhà họ Tuân vẫn im hơi lặng tiếng.
Chẳng có chút động tĩnh nào.
“Không thể nào, sĩ tộc Ký Châu đã giẫm lên mũi rồi, sắp ỉa lên mặt luôn rồi chứ còn gì!” Si Lự lúc này đã chẳng còn chút phong thái của bậc danh sĩ kinh học nữa, hắn như biến thành một gã dân chợ búa, miệng lưỡi thô tục, “Vậy mà cũng chịu được? Sao lại có thể nhịn nổi chuyện này chứ?!” Lộ Tuý liếc nhìn Si Lự, rồi chỉ biết lặng lẽ im lặng.
Dù trên danh nghĩa là Quân sư tế tửu, nhưng chức vụ của Lộ Tuý so với Quách Gia chẳng giống nhau chút nào. Phần lớn công việc của hắn giống như Trần Lâm, chỉ là một cái "tế tửu ghi chép", chủ yếu là viết hịch văn, soạn công văn quân lệnh, chẳng có chút quyền lực thực sự nào.
Con người cũng cần có chút mơ mộng, nếu không thì khác gì cá mặn?
Trong công việc ghi chép, Lộ Tuý nhìn Trần Lâm sống kiếp cá mặn, dĩ nhiên hắn không muốn biến thành Lộ cá mặn...
Có lẽ những kẻ không chịu cảnh cô độc luôn có cách tìm được đồng loại trong đêm tối, nên Lộ Tuý và Si Lự cũng dần dần kết thân, ngày càng tâm đầu ý hợp.
“Nhà họ Thôi đã như thế này rồi, nhà họ Tuân trên dưới chẳng có chút động tĩnh nào sao?” Si Lự vẫn không tin, hỏi lại lần nữa.
Lộ Tuý nhắm mắt, gật đầu xác nhận.
“Cái này…” Si Lự ngồi phịch xuống, không giữ nổi vẻ bình tĩnh ban đầu nữa, sắc mặt đầy bối rối, miệng lẩm bẩm, “Sao lại thế này, sao lại thế này...” Si Lự không thể hiểu nổi.
Cũng như hắn chẳng hiểu nổi tại sao Khổng Dung, người xem trọng hai chữ “trung hiếu” hơn cả mạng sống, lại có thể thốt ra những lời bất trung bất hiếu. Cùng với đó, hắn cũng không hiểu được vì sao khi Thôi Diễm nhận chức Đông Tào tại phủ Thừa tướng, nhà họ Tuân lại không có chút động tĩnh nào?
“Có lẽ… thật ra họ cũng có động thái, chỉ là chưa đến tai chúng ta mà thôi?” Lộ Tuý chậm rãi nói, “Dù sao hiện nay... e rằng không chỉ có chúng ta đang dõi theo nhà họ Tuân đâu?” Si Lự sững lại, rồi lập tức vỗ đùi, “Phải rồi! Chắc chắn là vậy!” Phe Toánh Xuyên chẳng lẽ lại để cho phe Ký Châu cưỡi lên đầu cưỡi lên cổ hay sao?
Hiển nhiên là không thể!
Dù Tuân Úc có nhịn được, thì cả nhà họ Tuân có nhịn được không? Ngay cả khi nhà họ Tuân nhịn, chẳng lẽ đám người nhà họ Trần, họ Tân cùng vô số sĩ tộc Toánh Xuyên khác lại có thể nhịn được?
“Trước đây thành trì của nhà họ Tuân bị phá…” Lộ Tuý chậm rãi nói, “Khi ấy nhà họ Tuân không động đậy, có lẽ cũng là điều dễ hiểu…” Nhà họ Tuân rụt đầu làm rùa đen cũng không phải lần đầu. Trước đây khi Tuân Uông chết, chẳng phải chỉ sau một thời gian ngắn cũng không còn động tĩnh gì sao?
“Không, nay khác với khi ấy,” Si Lự phẩy tay nói, “Khi trước, đó chỉ là một chi nhánh mà thôi, nhưng nếu hôm nay nguy nan thì cả tộc sẽ bị liên lụy, không thể coi thường được...” Nghe vậy, Lộ Tuý gật đầu, “Cũng phải. Nhưng giờ nhà họ Tuân không động tĩnh, thế này thì... phải làm sao đây?” Đúng vậy, phải làm sao bây giờ?
Đó là một bài toán nan giải.
Ban đầu, kế hoạch như một mũi tên bắn trúng hai đích, thậm chí còn có thể bắn trúng nhiều đích. Nào ngờ, diễn biến đến nay, chẳng những không trúng mục tiêu, mà đá còn đập vào chân mình. Ai ngờ tính toán mãi, kết quả lại thành ra thế này?
Nhà họ Tuân không động tĩnh, sĩ tộc Toánh Xuyên dưới trướng họ cũng khó mà cựa quậy. Không có người dẫn đầu, sự việc này chẳng khác gì chuyện Khổng Dung.
Bọn nhà giàu có thế lực và những người có quyền thế ở vùng quê, nếu không có Khổng Dung, sẽ dễ dàng tan đàn xẻ nghé, rồi bị chia năm xẻ bảy, lệ thuộc vào những kẻ khác nhau.
Si Lự vốn tính sẽ thay Khổng Dung trở thành người đại diện mới, nhưng bây giờ hắn mới nhận ra rằng mưu đồ của hắn lại thành ra giúp Tào Tháo chia cắt và sắp xếp lại toàn bộ hệ thống người có thế lực ở Sơn Đông. Mãi đến lúc này, khi Thôi Diễm đã thành Đông Tào tại phủ Thừa tướng, đại diện cho phe Ký Châu, hay nói cách khác, phe Ký Châu dưới quyền Thôi Diễm hoàn toàn theo Tào Tháo, Si Lự mới vỡ lẽ. Hắn cứ mải đối phó với Khổng Dung, tính toán về đám người có thế lực ở vùng quê, trong khi Tào Tháo lại nhắm vào cả Sơn Đông, tính toán tất cả mọi người!
Trong đó, tất nhiên có cả Si Lự.
Nỗi lo của Si Lự chẳng bao lâu đã thành sự thật.
Tào Tháo phái một lính hầu đến, mang theo lệnh của Thừa tướng, yêu cầu Si Lự nhanh chóng xử lý vụ Khổng Dung, nhất định phải xong trước khi lễ mừng Thiên tử diễn ra.
Đúng là không cho chút đường sống nào...
Si Lự than thở, rồi bất chợt rùng mình, như vừa nghĩ ra điều gì đó, mặt lộ rõ vẻ kinh hãi.
“Có chuyện gì vậy?” Lộ Tuý hỏi.
Mặt Si Lự tái mét, khẽ nói: “Thừa tướng… thừa tướng chẳng lẽ từ lúc loạn lạc ở Hứa quận đã bắt đầu tính toán mọi chuyện rồi sao? Những việc chúng ta làm… chẳng lẽ cũng đã nằm trong mưu kế của Thừa tướng rồi?” Bị người khác tính kế, thật ra cũng là chuyện thường. Ở đời, ai mà chẳng gặp vài lần đao kiếm. Tính kế người khác, người khác cũng tính kế mình, việc này Si Lự dĩ nhiên không thấy lạ gì. Nhưng nếu từ trước đã bị người khác tính kế, mà mình không hề biết, thậm chí còn làm theo sắp đặt của người khác, tưởng rằng mình đang thắng, thì đúng là…
Sắc mặt Lộ Tuý lập tức trắng bệch như Si Lự, “Không… không thể nào…”
Si Lự như hết hơi, ngã vật xuống, dựa vào bàn, lẩm bẩm: “Chuyện này… ta vốn tưởng rằng Phiêu Kỵ ở Quan Trung mưu mô xảo quyệt, đi theo chẳng khác gì đi theo hổ dữ. Đến Hứa quận này... không ngờ cuối cùng... Ai, Phiêu Kỵ, Thừa tướng... than ôi, sao anh hùng trong thiên hạ lại nhiều đến thế này?”