Quỷ Tam Quốc

Năm Thái Hưng thứ năm, tháng Giêng.
Tuy Đại Hán vẫn còn chìm trong khói lửa chiến tranh, nhưng người dân vẫn mang hy vọng vào năm mới.
Từ ngày 15 tháng Chạp đến khoảng ngày 15 tháng Giêng, các cơ quan quan lại đều nghỉ Tết, bất kể quan lại, sĩ tộc hay bách tính nông dân, đều bận rộn đón năm mới, tham gia các lễ tế và hoạt động chúc mừng.
Cả Trường An ngập tràn không khí vui mừng.
Sinh hoạt hàng ngày của Phỉ Tiềm không khác biệt nhiều so với những năm trước, chỉ có thêm một bóng hình nhỏ bé bên cạnh hắn.
Phỉ Trăn theo sát Phỉ Tiềm, cùng hắn tiếp xúc mọi người. Được Thái Diễm dạy dỗ, lời nói, cử chỉ của Phỉ Trăn đã đúng mực hơn với tiêu chuẩn sĩ tộc, thỉnh thoảng còn trích dẫn kinh điển, nên được nhiều lời khen.
Một người thừa kế hiểu biết, lễ nghĩa luôn khiến người ta yên tâm hơn một đứa trẻ nghịch ngợm, điều này Phỉ Tiềm và các quan lại dưới trướng hắn đều hiểu rõ.
Tuy vậy, Phỉ Tiềm vẫn thấy Phỉ Trăn chỉ hiểu biết bề ngoài, khi không có ai để ý, hắn vẫn thiếu tự giác, dễ bị phân tâm, thường đọc sách được nửa chừng thì bỏ dở, cầm lấy… ơ, nhầm, cầm thứ gì đó khác...
Vì thế, Phỉ Tiềm định dùng chuyến đi Âm Sơn để dạy dỗ cậu nhóc này, nhưng Phỉ Trăn hoàn toàn không ý thức được điều đó, thậm chí còn chìm đắm trong tưởng tượng về chuyến đi xa.
"Mẫu thân, mẫu thân, núi Âm Sơn có lớn không?"
"Mẫu thân, mẫu thân, người Hồ bên đó có hung dữ không?"
"Mẫu thân, mẫu thân, nghe nói con sinh ra ở Bình Dương, nơi đó có đẹp không?"
"Mẫu thân, mẫu thân..."
Chỉ có mẫu thân mới đủ kiên nhẫn với những câu hỏi dồn dập của Phỉ Trăn.
Phỉ Tiềm không có kiên nhẫn như vậy, hắn còn phải xử lý nhiều việc khác, nhất là việc sắp xếp tổng thể cho năm mới.
Nhờ ảnh hưởng từ hậu thế, Phỉ Tiềm thể hiện tầm nhìn xa không chỉ trong việc dự đoán tình hình chung, mà còn trong thói quen xử lý công việc cụ thể.
Ví dụ như kế hoạch ba năm, chương trình năm năm, cùng việc lập kế hoạch đầu năm và tổng kết cuối năm. Những việc này tuy quen thuộc ở hậu thế, nhưng tại Đại Hán lại rất mới mẻ, khiến nhiều người cho rằng Phỉ Tiềm thâm sâu, mưu tính tỉ mỉ, nên không dám hành động bừa bãi.
Họ nghĩ Phỉ Tiềm cân nhắc nhiều hơn những gì hắn nói, nói năm năm nhưng thực tế đã tính đến mười, hai mươi năm sau. Vậy liệu mình có nằm trong kế hoạch của hắn? Nhất là sau khi chứng kiến những động thái trước đó của Phỉ Tiềm, những sắp xếp liên hoàn càng khiến các sĩ tộc hào cường tuyệt vọng, như đối diện với tấm lưới lớn, không biết trốn vào đâu, chỉ mong không bị bắt.
Giống như bây giờ...
Có người bừng tỉnh, thầm kinh hãi. Hóa ra Phiêu Kỵ Tướng quân đã sớm có kế hoạch với Hà Đông, việc dẫn Phỉ Trăn đến Âm Sơn chỉ là vỏ bọc, thực chất là để thanh trừng quan lại tham nhũng ở đó! Đi một vòng như vậy chẳng khác nào chém giết suốt dọc đường!
Lần này, không biết bao nhiêu đầu người sẽ rơi xuống… Đẳng cấp phong kiến nghiêm ngặt, sao có thể dung thứ sự xúc phạm? Mới qua năm đã mở cuộc tàn sát lớn, nói sao cũng khiến người ta thấy…
"Nếu giết một người mà lợi cho trăm người, thì cứ dùng trọng hình mà trị." Phỉ Tiềm thản nhiên nói, "Kẻ tham nhũng phải bị trưng thu gia sản, gia quyến cũng bị liên lụy."
Chuyện đại tham, tiểu tham đều bị chém đầu, cả nhà liên lụy, rồi kêu là bất công, đúng là chuyện cười. Thời phong kiến mà còn nói đến tự do, bình đẳng, công bằng?
"Viện chính..."
"Thần có mặt."
"Chủng Tham luật."
"Thần có mặt."
"Quách Công tắc."
"Thần có mặt."
Ba người bước ra, cúi mình đáp lễ.
"Cho các ngươi mười ngày để điều tra tội trạng, nếu có sai sót, lập tức trình báo," Phỉ Tiềm nói, "Nếu không có sai sót, sau mười ngày, tất cả sẽ bị xử trảm."
Vi Đoan và hai người kia cười khổ trong lòng, nhưng không thể không tiếp nhận mệnh lệnh.
Rõ ràng, ba người này bị Phỉ Tiềm đẩy ra làm bia đỡ đạn. Trong mười ngày tới, đừng mong họ được yên ổn.
Bề ngoài có vẻ như Phỉ Tiềm đã cho bọn đệ tử tham ô ở Hà Đông, các đại hộ trong làng quê một cơ hội, nhưng thực ra lại là một cái bẫy...
Nếu ba người này không ngu ngốc, không đi làm giảm nhẹ bằng chứng phạm tội của bọn tham ô ở Hà Đông để cứu người, thì tự nhiên sẽ bị các gia đình quyền thế ở Hà Đông ghi hận. Dù rằng những người này biết chủ yếu vẫn là do Phỉ Tiềm, nhưng điều đó không ngăn cản họ sẽ nhớ kỹ Vi Đoan và hai người kia, chờ cơ hội để trả thù.
Nếu ba người này nghĩ rằng có thể nhân cơ hội để kiếm chác, thì cũng không sao, vì từ giờ trở đi, mọi hành vi của họ đều đã bị theo dõi chặt chẽ. Những hành động bí mật của bọn tham ô ở Hà Đông đã bị phơi bày và ghi chép lại, vậy Vi Đoan và hai người kia làm sao đảm bảo hành động của họ không bị phát hiện?
Điểm quan trọng nhất, dù ba người này đều ở Tham luật viện, nhưng thực ra họ không hề hòa thuận, nếu xử lý không khéo, có kẻ còn chưa kịp tiêu số tiền vừa nhận thì đã bị hai kẻ còn lại tố cáo...
Như người ta thường nói, "Người nào việc nấy".
Phỉ Tiềm nhẹ nhàng xử lý xong việc đầu tiên, rồi ra hiệu cho Bàng Thống bước lên.
Bàng Thống với khuôn mặt đen sạm, trước tiên cúi chào Phỉ Tiềm, sau đó quay về phía mọi người, lấy từ trong tay áo ra một cuộn văn kiện, mở ra và đọc: 『Các quận huyện trong thiên hạ đều nhận lệnh của nhà vua, quyền bảo vệ dân chúng, thay nhà vua thực hiện mệnh lệnh. Chỉ có người tài giỏi mới có thể trấn giữ, dùng tâm quản lý dân chúng, mới có thể đem lại bình yên. Do đó, cai trị lãnh thổ cần cai trị tâm lý trước, tâm lý không trong sạch, thì ý nghĩ xấu khó dứt, ý nghĩ xấu nổi lên, thì lý lẽ không sáng tỏ. Không sáng tỏ lý lẽ, thì làm rối loạn dân chúng, lẫn lộn đúng sai, thì sao có thể cai trị dân?』 『Vậy nên, điều đầu tiên trong việc cai trị dân là cai trị tâm lý. Nếu không có đức hạnh, thì không thể cai trị tâm lý, vậy sao có thể giữ chức? Lệnh của nhà vua mang trên người, là biểu hiện của Quân vương, biểu hiện không ngay thẳng, thì không thể mong cái bóng thẳng, đích không rõ ràng, thì không thể mong bắn trúng. Bản thân không tự cai trị, mà mong cai trị dân, chẳng khác nào dùng cây cung cong mà mong bắn được cái bóng thẳng, hành động không tự sửa, mà mong dân chúng sửa mình, cũng như không có đích mà mong bắn trúng vậy.』 『Vậy nên, làm quan một nhiệm kỳ, phải như ngọc trắng, tự mình thực hiện đức nhân nghĩa, thực hiện đức hiếu thảo, thực hiện đức trung thành, thực hiện đức lễ nhượng, thực hiện đức liêm khiết, thực hiện đức giản dị, rồi tiếp tục không mệt mỏi, thêm vào sự sáng suốt. Thực hiện tám điều này để dạy dỗ dân chúng. Như vậy, dân sẽ vừa kính trọng vừa yêu mến, theo đó mà noi gương, thực hành mà bắt chước, thì giáo dục có thể thành công.』 Những lời này đều là đạo lý lớn, tuy đạo lý lớn đôi khi có vẻ sáo rỗng, nhưng đã được gọi là 'đạo lý lớn', ít nhất là những điều này có thể công khai bày tỏ, và phù hợp với tiêu chuẩn đạo đức của đại đa số người.
Khi Phỉ Tiềm ra hiệu cho Bàng Thống dừng lại một chút, và hỏi xem có ai có ý kiến gì không, mọi người đều đồng thanh nói rằng, không có ý kiến gì, Bàng Thống nói rất đúng...
Phỉ Tiềm khẽ gật đầu, rồi Bàng Thống tiếp tục nói: 『Hiện nay Đại Hán loạn lạc, khắp nơi nổi dậy, kéo dài đã nhiều năm. Dân chúng chưa thấy được đức hạnh, chỉ thấy tai họa, chưa được no đủ, chỉ gặp đói kém, chưa được sống yên ổn, chỉ gặp chết giữa đường. Quan Trung Tam Phụ vừa có chút khởi sắc, đã có tham ô hoành hành không kiêng nể, đất Hà Đông, Bắc Địa, dân vừa có chút yên ổn, đã có sâu mọt thao túng. Điều này là coi thường lệnh của nhà vua, vô lễ với Quân vương, tàn hại dân chúng, phá hoại đất nước, thực là tội ác tày trời vậy!』 『Làm quan một nhiệm kỳ, nên là tạo phúc cho một phương. Truyền dạy kinh sách không bằng ban ơn cho đời sau. Con người sống trên đời, lấy no đủ làm trọng. Ăn không đủ thì đói, mặc không đủ thì rét. Đói rét thấu xương, mà muốn dân biết lễ nghĩa, chẳng khác gì lăn hòn đá lên dốc, cuối cùng cũng không thể đạt được. Vì vậy, mục đích của việc cai trị dân là trước hết phải đủ ăn đủ mặc, rồi giáo dục theo sau. Để dân đủ ăn đủ mặc, thì phải tận tâm tận lực là vậy.』 『Dân số ở mỗi nơi khác nhau, đất đai có độ phì nhiêu khác nhau, tự nhiên không thể đánh đồng. Nhưng núi có thể cho gỗ, chè, cây thuốc, dâu tằm, nước có thể cho cá, keo, củ ấu, củ sen, không có núi, không có nước, cũng có thể chăn nuôi gia súc, khai thác khoáng sản, vận chuyển hàng hóa. Người chủ trì việc này, là ở các quan cai trị mà thôi. Dân chúng vốn dốt nát, trí tuệ không đủ, phải đợi dạy dỗ, sau đó mới phát huy hết năng lực. Các châu, quận, huyện, phải để dân có thể cày cấy ruộng đồng, trồng dâu nuôi tằm, đánh bắt cá trên sông, khai thác tài nguyên đúng thời điểm, đừng để mất mùa. Sau khi gieo trồng xong, chăm sóc cây lúa đúng cách. Mùa lúa mạch chín ngoài đồng, tằm chín trong nhà, vào thời điểm này, trẻ lớn, người già đều nên cùng nhau nỗ lực, đàn ông phụ nữ hợp sức, rồi thì người nông dân không bỏ phí công việc, người phụ nữ nuôi tằm gặt hái được thành quả, người dân có đủ ăn đủ mặc, quan cai trị có được danh tiếng, đất nước nhận đủ thuế má, tất cả đều đạt được điều tốt đẹp, sao có lý do gì người dân không ổn định, quốc gia không thịnh vượng?
Giúp đỡ người đuối nước, trấn áp giặc cướp, có thể giao cho tuần kiểm; việc nông tang, cày cấy, có thể hỏi ý kiến nông dân; công việc thủy lợi, lao động công ích, có thể bàn bạc với phòng công vụ. Như vậy, mọi việc trong huyện đều có người phụ trách, ai cũng biết việc mình cần làm. Những kẻ lười biếng, về sớm ra muộn, thích hưởng thụ mà không chịu khó làm việc, thì trưởng quan phải ghi tên vào sổ và báo cáo lên huyện, quan lại sẽ dựa theo đó mà xử phạt. Phạt một để răn trăm, làm cho chính trị yên bình, địa phương ổn định, đây chính là điều trọng yếu trong việc làm quan vậy.
Phỉ Tiềm ra hiệu cho Bàng Thống dừng lại, một phần để mọi người có thời gian suy ngẫm, một phần để bổ sung lời giải thích: "Làm chính sự không nên quá tỉ mỉ, tỉ mỉ thì dân chúng phiền hà; khuyến khích cũng không thể quá đơn giản, đơn giản thì dân chúng lười biếng. Người giỏi việc chính trị ắt phải biết tùy thời mà điều chỉnh mức độ phức tạp hay đơn giản. Như thơ có câu: 'Không cứng không mềm, điều hành đất nước nhẹ nhàng, mọi phúc lợi đều tìm kiếm.' Ta lập ra các chức tuần kiểm, nông học, công học, không phải để giành quyền của quan huyện, mà là để chia sẻ gánh nặng cho họ. Sức người có hạn, mà công việc trong một vùng thì không bao giờ hết. Nếu không hiểu việc nông mà không hỏi ý kiến nông học, chỉ dựa vào suy đoán, há chẳng phải là hỏi đường lúc mù sao? Dù có cố gắng hết sức, cũng không thể đạt hiệu quả. Nay ta nhắc lại một lần nữa, các quan huyện cần phải hiểu bốn chữ 'hợp tác cùng thắng'. Nếu ai cố ý loại bỏ người tài, không nghe lời khuyên, lập tức bãi chức, vĩnh viễn không dùng nữa!"
"Dạ..." Mọi người đồng thanh đáp lời, sau đó liếc nhìn nhau, người thì vui mừng, kẻ thì thất vọng, cảm xúc không giống nhau.
Phỉ Tiềm ra hiệu cho Bàng Thống tiếp tục.
Bàng Thống nhẹ gật đầu, rồi nói lớn: "Từ thời Tam Hoàng Ngũ Đế đã có thuế má, quốc gia không có tài sản thì binh sĩ không có lương, làm sao giữ được biên cương? Quan lại không có lương, làm sao yên ổn được? Dân không có kênh mương, làm sao được an khang? Do đó từ thời xa xưa, đã có pháp luật thu thuế, dù mức độ khác nhau nhưng mục đích là để sử dụng đúng chỗ. Tuy nhiên, của cải làm ra không dễ dàng. Việc dệt lụa và kéo sợi đều bắt đầu từ từ, không thể trong một sớm một chiều mà làm gấp. Phải khuyến khích, khiến cho người dân biết trước để chuẩn bị. Làng dệt lụa phải sớm bắt tay vào dệt lụa, đất trồng gai phải sớm lo kéo sợi. Chuẩn bị trước rồi giao nộp đúng hạn, đó mới là đúng đắn."
"Thuế má các nơi, dù có quy định chung, nhưng cân nhắc giàu nghèo, thứ tự trước sau, đều do quan huyện quyết định. Nếu cân nhắc hợp lý, chính sự sẽ hòa hợp, dân chúng vui vẻ. Nếu kiểm soát không tốt, quan lại tham nhũng, dân chúng sẽ oán hận. Nếu phân chia công việc không chu đáo, người nghèo yếu sẽ bị giao công việc nặng nhọc và đi xa, người giàu có thì được giao việc nhẹ nhàng và ở gần. Quan trưởng làm việc với tư tưởng như vậy, không có lòng thương dân, đó là tội lỗi, gây hại cho dân chúng."
"Vì vậy, người làm chính sự phải có kế hoạch trước. Đầu năm, cần triệu tập thuộc hạ, kiểm kê hộ khẩu và đất đai, xác định nguồn thu thuế, tính toán thu chi, điều chỉnh chi tiêu cho phù hợp với thu nhập. Sổ sách trong huyện, mọi thứ đều ghi nhận rõ ràng: thu vào thì ghi bằng mực đen, chi ra thì dùng mực đỏ để đánh dấu. Bốn sổ 'cũ còn, mới thu, chi trả, tồn kho' phải được thống kê rõ ràng, kiểm kê dự trữ trong kho."
Mọi người nghe xong, không khỏi có tiếng thở dài ngầm...
"Ba năm một lần kiểm tra công việc, các huyện trưởng đều phải báo cáo công việc đã làm được, những gì đạt được, những gì chưa đạt được. Các vị có thể xem xét, chọn những điều tốt mà làm theo, biết điều xấu mà sửa..." Bàng Thống trước tiên cúi chào Phỉ Tiềm, sau đó quay lại ra lệnh cho binh lính mang lên tấm bảng lớn đã được chuẩn bị từ trước, rồi treo lên giữa đại sảnh, lập tức gây ra tiếng thở dài càng lớn hơn. "Các vị hãy nhìn... Ừm, chẳng hạn như huyện Lâm Kính của quận An Định, trong hai năm, trồng dâu trăm mẫu, tăng thêm ba nghìn hộ, ruộng tốt gần vạn mẫu... Nếu lấy đây làm chuẩn, đáng được đánh giá là xuất sắc..."
Trong số những người nghe, có Triệu Tật gắng gượng nở nụ cười, nhưng sau lưng thì mồ hôi đổ như mưa. Bên cạnh hắn, cũng có những lời khen ngợi thật giả lẫn lộn, khiến Triệu Tật như ngồi trên đống lửa.
Nhìn Triệu Tật, người có thành tích tốt được treo bảng biểu dương, có một số người bắt đầu ngồi không yên, mặc dù có người không phải là quan huyện mà chỉ là người được cử đến báo cáo, nhưng đã được cử đến Trường An công tác, thì ít nhiều đều không dám đối đầu với quan trưởng địa phương. Bây giờ, thấy Bàng Thống đưa ra những nội dung mà họ đã báo cáo trong hai ba năm qua, sắc mặt ai nấy cũng đều khó coi.
Lên trên thì giấu diếm, xuống dưới thì không rõ sự thật, đây vốn là truyền thống lâu đời của người Hoa Hạ.
Tình hình thực tế ở địa phương ra sao, khi báo cáo lên trên thì cơ bản là an toàn, chỉ cần cấp trên không định điều tra, các huyện xung quanh cũng không thể biết rõ rốt cuộc đã báo cáo những gì, phóng vài vệ tinh to cũng chẳng sao, có khi người khác còn phóng cả trạm vũ trụ nữa là...
Nhưng bây giờ, bị phơi bày ra như thế này, thì khác rồi.
Do hạn chế về thông tin liên lạc và giao thông, Phỉ Tiềm không thể nắm bắt thông tin từ các nơi một cách kịp thời, nhưng những người xung quanh địa phương thì ai mà giấu nổi? Nếu có kẻ nào đó ngu ngốc hoặc là kẻ thù...
Huống chi còn những năm qua báo cáo sai sự thật, tiêu hủy chứng cứ giả, tham ô, đủ loại chuyện. Nếu bị ai đó lôi ra...
Triệu Tật chỉ cảm thấy lưng mình lạnh toát.
Lưỡi đao Hà Đông, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ giáng xuống đầu hắn!
Khoảng thời gian sau đó, Triệu Tật không biết mình đã nghe được những gì, thậm chí khi cuộc họp kết thúc, hắn về chỗ ở bằng cách nào cũng không nhớ rõ, trong đầu chỉ toàn ba chữ "Phải làm sao".
Ráng thêm một năm?
Sau đó chuyển sang nơi khác?
Đó vốn là kế hoạch tuyệt vời của Triệu Tật. Nhưng giờ đây, dù Triệu Tật có thể cầm cự qua năm nay, lại tiếp tục nhận được đánh giá xuất sắc và được điều chuyển đến một huyện lớn hơn làm quan, thì tân huyện lệnh Lâm Kính sẽ chẳng chịu gánh cái tội mà Triệu Tật để lại...
Trăm mẫu ruộng dâu, cả huyện cộng lại, có lẽ cũng đủ, nhưng vấn đề là chẳng mấy ai nuôi tằm...
Phải biết rằng thời Hán không có nhà kính điều hòa nhiệt độ, mà tằm thì rất khó nuôi, quá lạnh, quá nóng, quá khô, hay quá ẩm đều không được. Địa phương của Lâm Kính, dù thật sự có nuôi tằm, cũng chẳng thu được tơ tằm tốt.
Ba ngàn hộ dân mới tăng thêm, là nhờ vào chính sách mới của Phiêu kỵ tướng quân, dân di cư đăng ký hộ khẩu trong ba năm đầu được miễn thuế, năm năm đầu được giảm thuế, vì vậy để có thành tích, Triệu Tật đã làm giả không ít số liệu về dân di cư đăng ký hộ khẩu. Dù sao thì những hộ khẩu này cũng không phải nộp thuế, đến khi ba năm, năm năm hết hạn, mình đã cao chạy xa bay, có vấn đề gì cũng là chuyện của người đến sau.
Còn về gần vạn mẫu ruộng tốt thì càng là lừa bịp.
Lâm Kính ở đó thiếu nước, khô cằn, lấy đâu ra nhiều ruộng tốt? Gọi là ruộng tốt, chỉ là để làm đẹp báo cáo mà thôi. Đến khi đó có thể đổ lỗi rằng bị cát bay lấp mất, bị dân di cư phá hoại, bị trâu bò ăn mất, thậm chí là quan lại thống kê sai, vẽ sai bản đồ, vân vân...
Nhưng, bây giờ phải làm thế nào?
Đặc biệt là bây giờ lại yêu cầu thay đổi toàn bộ sang 'bốn cột ghi chép', để kiểm kê hàng tồn kho, rà soát lại sổ sách, điều này như một đòn chí mạng đánh trúng điểm yếu của Triệu Tật, khiến hắn thậm chí thở cũng thấy khó khăn, đau đớn.
Tại sao Triệu Tật dám làm giả? Chính là vì kiểu ghi chép sổ sách cũ trước đây rất khó kiểm tra. Dù có là thương nhân giỏi tính toán, đối diện với đống sổ sách cũ khổng lồ, cũng không thể ngay lập tức nắm bắt và xử lý rõ ràng nguồn gốc, diễn biến của nó. Do đó, dù Phiêu kỵ tướng quân Phỉ Tiềm từ lâu đã từng thúc đẩy một thời gian phương pháp 'bốn cột ghi chép', nhưng ở các huyện thì ít ai áp dụng. Nguyên nhân, tất nhiên là chuyện ai cũng hiểu.
Nhưng giờ đây, vì vụ tham ô ở Hà Đông, Phỉ Tiềm lại một lần nữa đưa ra yêu cầu này, mà quan trọng nhất là rõ ràng Hà Đông đã là bài học nhãn tiền, nếu mình sau đó lại từ chối thay đổi sổ sách?
Đó chẳng phải là tự nhận mình có tội sao?
Nhưng nếu sửa lại sổ sách, thì những lỗ hổng trong sổ sách trước đây phải làm sao lấp liếm?
Triệu Tật sốt ruột đến mức đi đi lại lại trong phòng như con thú hoang bị dồn vào đường cùng.
Tạo phản?
Triệu Tật chưa đủ can đảm. Hiện tại, tại Tam Phụ của Trường An, dưới quyền Phỉ Tiềm có rất nhiều binh lính, một mình Từ Hoảng hay Trương Liêu cũng đủ quét sạch bất kỳ kẻ nào dám manh động xung quanh!
Vậy thì, trước mắt có lẽ, chỉ còn lại một cách duy nhất...