Quỷ Tam Quốc

“Quả nhiên là như vậy...” Phi Tiềm nghe báo cáo của Lăng Hiệt, gật đầu suy ngẫm một lúc rồi ra hiệu cho Lăng Hiệt tiếp tục nói, “Hiện tại quân Khương đang ở đâu?”
Người Khương rất tản mát, không có chế độ thống nhất, nên rất dễ dàng để lẫn vào nhau.
Giống như Phi Tiềm đã suy đoán, gần đây quả thực có bộ lạc của người Khương.
Lăng Hiệt dùng một cây gậy gỗ vẽ sơ qua trên mặt đất, sau đó nói: “Cách chúng ta khoảng một trăm tám mươi dặm về phía tây bắc, có một điểm tập trung nhỏ với khoảng hơn một ngàn, không đến hai ngàn người. Nghe nói cách đó khoảng ba trăm dặm về phía tây bắc, còn có một điểm tập trung khác của người Khương, số người không rõ, nhưng có người Khương Thanh Y và Khương Mâu Ngưu, cùng với một số bộ lạc khác. Theo ước tính của thuộc hạ, số người ở đó phải hơn năm nghìn…”
“Ừm…” Phi Tiềm gật gù suy nghĩ, “Vậy... Có tin tức gì về Hàn và Mã không?”
Lăng Hiệt lắc đầu và nói: “Thuộc hạ đã hỏi một số người Khương, nhưng không ai biết... Thuộc hạ sợ làm người Khương nghi ngờ, nên không dám nấn ná quá lâu, rồi trở về...”
Phi Tiềm nói: “Ừm, ngươi làm đúng rồi, dù là dò la quân tình, nhưng nếu không truyền tin trở về thì cũng vô giá trị... Đúng rồi, có thấy người Đê không?”
Lăng Hiệt nghĩ ngợi một lúc rồi chắc chắn nói: “Không có người Đê, chỉ có người Khương.”
Mặc dù thường nói người Đê và người Khương không phân biệt, nhưng giữa người Khương và người Đê vẫn có một số khác biệt, ví dụ như thái độ đối với loài cừu, cách chọn hình thức mai táng là địa táng hay hỏa táng, và trang phục cũng có sự khác biệt. Điểm khác biệt chính là ở cổ: người Khương nhất định phải đeo một sợi dây chuyền làm từ lông cừu, hoặc ít nhất là một sợi dây lông cừu, trong khi người Đê thì không có.
Đừng xem thường chỉ là một sợi dây lông cừu, nhưng đối với người Khương, sợi dây này là “dây dẫn đường” để họ dẫn linh hồn về nước thần, là sợi dây duy nhất giúp họ thoát khỏi đau khổ của cuộc sống hiện tại và tận hưởng bình an sau khi chết, nên họ hầu như không bao giờ tháo ra.
Nếu Lăng Hiệt nói không nhìn thấy người Đê, vậy thì người Đê đã tấn công đoàn xe lương thảo từ đâu đến?
Hay là lần này Lăng Hiệt chỉ đến chỗ tập trung của người Khương mà chưa tìm ra chỗ người Đê?
Hay còn điều gì khác…
Những suy nghĩ loé lên trong đầu.
Suy ngẫm một lúc, Phi Tiềm gật đầu, cho Lăng Hiệt lui xuống nghỉ ngơi.
Giả Hủ và Bàng Thống ở Quan Trung, Lý Nho ở Hán Trung, Tuân Thầm ở Bình Dương, vì vậy bên cạnh Phi Tiềm lúc này không có mưu sĩ nào, mọi vấn đề đều phải tự mình suy nghĩ, điều này khiến Phi Tiềm có chút không quen.
Từ Hoảng tuy cũng có thể bàn bạc đôi chút, nhưng Từ Hoảng chủ yếu giỏi về chiến đấu và điều phối chiến trường, còn những vấn đề khác thì không có nhiều kinh nghiệm. Có lẽ một ngày nào đó, Từ Hoảng có thể trở thành nhân tài trong lĩnh vực này, nhưng hiện tại thì vẫn còn chút thiếu sót.
Phi Tiềm đã cử ba đợt lính truyền tin đến Quan Trung, đến giờ đợt thứ ba vẫn chưa quay lại, cũng không có ai báo cáo điều gì bất thường, điều này cho thấy không ai chặn đường và họ đã quay lại Quan Trung thuận lợi.
Tất nhiên, cũng có khả năng đối thủ quá mạnh, phục kích quá kỹ khiến không ai thoát được. Nhưng ba đợt lính truyền tin của Phi Tiềm không có quy luật gì, đợt thứ nhất và thứ hai cách nhau gần một ngày, trong khi đợt thứ ba chỉ cách đợt thứ hai chưa đầy một canh giờ...
Theo lý, nếu bị phục kích thì chắc chắn sẽ có dấu vết giao tranh, và một khi có giao tranh thì sẽ có vấn đề, nhưng hiện tại đợt thứ ba vẫn chưa quay lại báo động, điều này phần nào chứng minh rằng thông tin về Phi Tiềm ở Lũng Hữu có thể truyền đến Quan Trung.
Tuy nhiên, tình hình ở Lũng Hữu vẫn chưa rõ ràng, thiếu nhiều mảnh ghép. Người Khương và người Đê có thái độ thế nào, bao nhiêu người Khương và người Đê tham gia vào chuyện này, Hàn Toại và Mã Siêu đang trốn ở đâu, họ đang chuẩn bị làm gì, đều là những vấn đề mà Phi Tiềm phải tiếp tục điều tra.
Nhưng trước hết, cần phải giải quyết vấn đề của Vương Khôi, thủ lĩnh người Đê ở Hạ Biện...
Dù sao, đây mới là mối đe dọa gần nhất và không xác định được rõ ràng đối với Phi Tiềm.
Tuy nhiên, thông tin về người Đê cũng quá ít, tính cách thủ lĩnh ra sao, sở thích gì cũng không rõ, vẫn cần phải tiếp xúc thêm...
....................................
Trong đại trướng của người Khương Bạch Mã, Giang Nghễ đang ngồi đối diện với thủ lĩnh người Khương Bạch Mã, mắt đối mắt.
“Chuyện này...” Nhật Ác Cơ trầm giọng nói, “Không liên quan gì đến ta! Không phải do người Khương Bạch Mã chúng ta làm! Dù ngươi có tin hay không, ta chỉ có thể nói cho ngươi biết điều này!”
“Không liên quan đến ngươi?” Giang Nghễ nhíu mày, nhìn chăm chăm vào thủ lĩnh người Khương Bạch Mã, Nhật Ác Cơ, rồi trầm giọng hỏi: “Vậy, lão bằng hữu, hãy nói cho ta biết, chuyện này liên quan đến ai?”
So với Phi Tiềm cần phải từ từ thăm dò và điều tra, họ Giang là một gia tộc lớn ở vùng Thiên Thủy, tự nhiên hiểu rõ tình hình xung quanh hơn nhiều, vì vậy sau khi Giang Nghễ nhanh chóng đến Thiên Thủy, gần như không nghỉ ngơi, lập tức tìm đến người Khương Bạch Mã để xác định chuyện gì đã xảy ra.
Giang Nghễ có thể một mình xông vào trước mặt thủ lĩnh người Khương Bạch Mã không phải vì Giang Nghễ dũng cảm hơn hay có phong thái hơn, mà đơn giản là vì giá trị cá nhân của Giang Nghễ so với Phi Tiềm khác nhau rất nhiều.
Dù có quan hệ tốt với người Khương, hành động đơn thân độc mã của Giang Nghễ cũng không phải không có rủi ro, nhưng rủi ro này không lớn. Vì ai cũng biết, giết hoặc bắt giữ Giang Nghễ để uy hiếp chẳng mang lại kết quả gì, thậm chí còn chọc giận một gia tộc lớn và dẫn đến trả thù. Trừ khi trong những trường hợp đặc biệt, tính mạng của Giang Nghễ khi ở trong nội bộ người Khương Bạch Mã thậm chí còn an toàn hơn khi đang lang thang bên ngoài...
Còn Phi Tiềm thì khác.
Nếu Phi Tiềm dám một mình đến gặp, thì chẳng khác gì tự tìm đường chết. Mọi người đều biết rằng Phi Tiềm chưa có người thừa kế, điều đó có nghĩa là giết Phi Tiềm thì nhóm lợi ích dưới trướng của y sẽ lập tức tan rã, không cần lo lắng việc báo thù từ thân thích ruột thịt. Đánh đổi chút danh tiếng để có được lợi ích khổng lồ, đó là điều rất nhiều người cho là đáng giá.
Giống như nếu Tổng thống Hoa Kỳ, không công khai và không mang theo vệ sĩ, tự mình đến một quốc gia có mâu thuẫn như một số nước Hồi giáo hay Bắc Triều Tiên, có tin được rằng sẽ lập tức biến mất?
Ngồi ở vị trí khác nhau thì giá trị cá nhân cũng khác nhau.
Giang Nghễ hiện tại, chính là chân tay và tai mắt của Phi Tiềm, không chỉ vì tương lai của họ Giang, mà còn vì tiền đồ quan chức của chính mình, hành động một mình vào trại người Khương Bạch Mã là một rủi ro có thể bỏ qua.
Vì vậy, Giang Nghễ đối với Nhật Ác Cơ, thủ lĩnh người Khương Bạch Mã, cũng không khách khí, dù sao Nhật Ác Cơ cũng chẳng làm gì y.
Ít nhất là không thể làm gì Giang Nghễ trong lãnh thổ của người Khương Bạch Mã.
Nhật Ác Cơ trừng mắt nhìn Giang Nghễ
, nói: “Ta không biết!”
Giang Nghễ lắc đầu và nói: “Không, ngươi nhất định biết!”
Nhật Ác Cơ hừ lạnh một tiếng, không nói thêm, quay đầu sang chỗ khác.
“Lão bằng hữu, là ta sai rồi...” Giang Nghễ bỗng nhiên mỉm cười nói, “Nhưng ngươi cũng biết, gần đây nhà họ Giang bận rộn vận chuyển lương thảo cho Tướng quân Chinh Tây, bận rộn đến không thể ngơi nghỉ...”
“Vậy nên các ngươi bận rộn đến mức thay hết binh giáp của quân thủ thành ở quận Thiên Thủy bằng da thú mà các ngươi bỏ lại?” Nhật Ác Cơ không khách khí ngắt lời Giang Nghễ, nói, “Hàng hóa của ta đâu? Cái chiến đao đã hứa đâu? Cái gì... cái gì nhỉ...”
“Đường sương.” Giang Nghễ tốt bụng nhắc nhở.
“Đúng vậy!” Nhật Ác Cơ liếm môi, nói, “Đường sương... tên đẹp làm sao, đường sương, ta chưa thấy mẩu nào cả! Ngươi còn dám đến đây! Ta không lấy đao chém ngươi là ngươi nên cảm ơn sự bao dung và nhân từ của thần Dê Trắng rồi!”
“Ừm...” Giang Nghễ không vội vàng nói: “Lão bằng hữu, đây là lỗi của ngươi rồi...”
“Gì cơ?” Nhật Ác Cơ chưa hiểu chuyện gì.
Giang Nghễ từ tốn nói: “Lão bằng hữu, nếu ngươi cần chiến đao thường, không thành vấn đề, ta sẽ bảo người trong tộc thu xếp, năm mươi chiếc đủ không? Tám mươi chiếc đủ không? Không thì một trăm chiếc!”
“Gì cơ?”
Chưa để Nhật Ác Cơ phản ứng, Giang Nghễ nhanh chóng nói: “Nhưng vậy thì, những chiến đao rèn trăm lần và đường sương ngon tuyệt mà ngươi định lấy sẽ thuộc về nhà họ Giang chúng ta…”
“Cái gì?” Nhật Ác Cơ suýt nhảy lên, hét lớn: “Không được! Tuyệt đối không được!”
“Hầy, ta nói này, lão bằng hữu,” Giang Nghễ bình tĩnh nói, “Ngươi thật sự nghĩ rằng những chiến đao rèn trăm lần và đường sương ngon tuyệt đó đều từ gió thổi đến à? Hay từ trên trời rơi xuống? Hử? Ngươi cũng không nghĩ xem, những thứ tinh tế quý giá như vậy đâu có dễ làm ra? Giống như con dê con trong trại của ngươi, cũng cần có cỏ ngọt và chăm sóc kỹ lưỡng mới lớn lên từng ngày, sao có thể vừa sinh ra đã biến thành dê lớn chỉ bằng một hơi thở?”
Nhật Ác Cơ suy nghĩ một lúc, rõ ràng thái độ đã dịu lại, ngập ngừng một lát rồi nói: “Vậy, hàng của ta, còn cần chút thời gian để chuẩn bị?”
“Tất nhiên rồi! Đồ tốt thì phải chờ đợi...” Giang Nghễ nói, “Ngay cả mưa trên trời, cỏ ngọt dưới đất cũng cần thời gian chờ đợi... Còn thứ không cần chờ đợi, chỉ có đất đá vô dụng thôi. Lão bằng hữu, ngươi quá nóng vội rồi... Hay là ngươi đổi lấy hàng thường như ta đã đề nghị?”
“Không được!” Nhật Ác Cơ từ chối dứt khoát, “Lấy hàng thường làm gì? Không được, không được!”
“Ta chỉ gợi ý thôi, nếu ngươi không thể chờ được...” Giang Nghễ cười cợt, rồi ghé sát lại, nói nhỏ, “Được rồi, ngươi cứ quyết định, nhưng bây giờ có thể nói cho ta biết rốt cuộc là chuyện gì không? Ai đã làm việc này?”
Nhật Ác Cơ im lặng một lúc lâu, cuối cùng nói: “Ta nói cho ngươi biết cũng được, nhưng tuyệt đối không được nói là tin tức từ ta!”
Giang Nghễ vỗ ngực thề thốt: “Lão bằng hữu, ngươi còn không tin nhân phẩm của ta sao? Cứ yên tâm, nói đi...”
....................................
Thành huyện Thiên Thủy, Dinh thự nhà họ Dương.
Dưới sự dẫn đường của gia nhân, Giang Tự nhanh chóng bước vào sảnh, gặp Dương Phụ liền chắp tay hành lễ, rồi thẳng thắn nói: “Nghĩa Sơn huynh, huynh đã nghe tin về chuyện bên ngoài thành chưa?”
Dương Phụ đáp lễ, mời Giang Tự ngồi xuống, rồi ra hiệu cho gia nhân dâng trà, mới chậm rãi nói: “Nghe rồi, không biết Bá Dịch huynh có ý kiến gì?”
Bên ngoài thành Thiên Thủy, nhiều trang viên phòng bị sơ sài đã bị tấn công, giết chết nhiều người, đốt cháy một số nhà cửa, cũng vì thế mà một số lương thảo chưa kịp thu hoạch bị thiệt hại ở mức độ khác nhau.
Tất nhiên, những người trong trang viên bị tấn công đều nói đã nhìn thấy cờ ba màu, mà trong toàn bộ Hán triều, chỉ có Tướng quân Chinh Tây dùng cờ ba màu...
“Mặc dù có người thấy cờ của Chinh Tây, nhưng theo ta thì không phải người của Chinh Tây...” Giang Tự nhìn Dương Phụ, trầm giọng nói.
Dương Phụ nhướn mày nói: “Tại sao?”
“Đệ đệ ta, Giang Nghễ, vừa trở về Thiên Thủy hôm kia, và hôm qua trang viên ở phía nam thành đã bị tấn công...” Giang Tự nói, “Đệ đệ ta từng nói, quân Chinh Tây ở Hạ Biện không có nhiều chiến mã, sao có thể có nhiều kỵ binh như vậy? Hơn nữa, nếu Chinh Tây muốn bồi thường, chỉ cần bảo đệ đệ ta truyền lời là được, cần gì phải ép bằng binh mã? Chút lương thảo đó, đừng nói là gấp mười, ngay cả gấp hai mươi lần ta cũng có thể đền được! Nếu Chinh Tây thực sự hành động như vậy, chẳng phải quá tiểu nhân sao? Chinh Tây đánh tan quân Tiên Ti, danh tiếng lẫy lừng, lẽ nào là kẻ nông cạn như vậy?”
Dương Phụ nhìn Giang Tự, ra hiệu uống trà, suy ngẫm một lúc rồi mới chậm rãi nói: “Vậy không biết trọng ý của huynh trưởng thế nào?”
“Đệ đệ ta thẳng thắn cho rằng không phải người của Chinh Tây, hiện tại đã đi tìm người Khương Bạch Mã để điều tra một chút...” Giang Tự cầm tách trà lên uống một ngụm, rồi nói: “Tuy nhiên, trước khi đi, đệ đệ ta có nói rằng, tại nơi của Tướng quân Chinh Tây, đã thấy ‘Lão Tần Lệnh’...”
“Ừm?” Dương Phụ trợn to mắt, lặp lại: “‘Lão Tần Lệnh’? Làm sao Tướng quân Chinh Tây có ‘Lão Tần Lệnh’? Như vậy chẳng phải là...”
Giang Tự lắc đầu nói: “Tướng quân Chinh Tây xuất thân từ Hà Lạc, điều này không sai, nên chắc chắn không phải người Lão Tần, lệnh này nhất định không phải là gia truyền của Chinh Tây...”
Dương Phụ ngây người trong giây lát, rồi đột nhiên thở dài một tiếng, nói: “Nếu lệnh này xuất hiện sớm hơn mười năm... thì Tây Lương ngày nay đã tàn lụi, không còn như trước nữa...”
Giang Tự cũng im lặng hồi lâu, rồi mới nói: “Tuy nhiên, đệ đệ ta nghĩ rằng Tướng quân Chinh Tây dường như không biết nguồn gốc của ‘Lão Tần Lệnh’... giống như vô tình mà có được, lại tùy tiện đặt trên bàn...”
“Ha!” Dương Phụ không nhịn được cười lớn, nói: “Vô tình mà có được? Bá Dịch huynh đừng đùa, vật này không phải tầm thường, sao có thể vô tình mà có... Thật sự vậy sao? Điều này... điều này... thật là...”
Dương Phụ và Giang Tự nhìn nhau, không khỏi đồng thời thở dài một tiếng.