Quỷ Tam Quốc

Vì Dương Tùng đến đầu hàng, lại nói rằng người đang trấn thủ doanh trại là em ruột mình, Dương Bách, nên tự nhiên là không còn đánh nhau nữa. Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, Từ Hoảng đã đưa quân đến dưới trại, chính thức tiếp nhận việc phòng thủ, chỉnh đốn quân đội, đồng thời giúp binh lính của quân Chinh Tây đang rơi vào tình trạng thiếu nước tạm thời được giải tỏa.
Đối với Dương Tùng và Dương Bách, Phí Tiềm tất nhiên đón tiếp nồng hậu, mở tiệc chiêu đãi, sau đó vẽ ra vài viễn cảnh hứa hẹn, nói rằng cả hai đều là nhân tài lớn, sẽ được trọng dụng sau này. Sau đó, Phí Tiềm để họ cùng quân đội của mình nghỉ ngơi, chờ vài ngày nữa sẽ xuất phát cùng đại quân tiến vào Hán Trung.
Dương Tùng dĩ nhiên vui mừng đồng ý ngay lập tức. Hắn cũng biết rằng doanh trại Phân Thủy Lĩnh chỉ là món khai vị, món chính còn ở phía sau, nên không vội vàng. Đặc biệt là sau khi tận mắt thấy binh lực và trang bị của quân Chinh Tây dưới trướng Phí Tiềm, trong lòng hắn càng thêm yên tâm, rồi cười tủm tỉm đi nghỉ ngơi.
Dương Tùng và Dương Bách đi nghỉ, nhưng Phí Tiềm lại không thể nghỉ ngơi được.
Bởi vì tin tức mà Dương Tùng mang đến thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.
Nghe vậy, trong lòng Phí Tiềm không khỏi có chút thất vọng...
Thì ra không phải vì khí phách vương bá của mình, cũng không phải do phong thái tuyệt thế gì, mà chỉ là cây đổ bầy khỉ chạy tán loạn, Dương Tùng và Dương Bách thấy tình thế không ổn nên mới tìm đường khác mà thôi.
Được rồi.
Có còn hơn không, đúng không?
Phí Tiềm gác lại ý nghĩ vênh vang với bộ giáp của mình, quay đầu hỏi Lý Nho: “Tin tức về việc Ích Châu Mục lâm bệnh nặng... Văn Ưu nghĩ sao?”
Lý Nho vuốt bộ râu đã có phần bạc trắng, nheo mắt nói: “Tướng quân khởi binh nam tiến chỉ trong vòng mười ngày... trừ khi Ích Châu Mục có khả năng tiên đoán... Hơn nữa Thục Trung còn nhiều tranh chấp... Do đó, việc này có bảy phần là thật... Tướng quân, đây là một lợi ích bất ngờ…”
Lý Nho trước hết phân tích tình hình bệnh nặng của Ích Châu Mục Lưu Yên. Dù xét ở góc độ nào, Lưu Yên cũng không có khả năng giả bệnh.
Trước hết, Phí Tiềm tiến quân xuống phía nam, tuy đường đi qua Đãng Lạc Đạo hiểm trở khó khăn, tốn không ít thời gian, nhưng ngay cả khi Hán Trung kịp thời truyền tin về Thục Trung, dù là qua Kim Ngưu Đạo hay Mễ Thương Đạo, đều rất khó đi, vì vậy Lưu Yên cũng không thể trong thời gian ngắn ngủi này mà tung tin để đánh lừa Phí Tiềm...
Hơn nữa, sĩ tộc Thục Trung đấu đá lẫn nhau như nước với lửa, nếu Lưu Yên dùng chuyện này làm kế sách, chẳng khác nào tự đâm mình một nhát dao, chưa chắc đã đánh lừa được người ngoài mà có khi nội bộ đã loạn trước, giống như Dương Tùng và Dương Bách, chạy theo phe khác…
Vì vậy, Lý Nho tiếp tục nói: “... Như vậy, có hai kế sách là khẩn cấp và chậm rãi…”
Hả?
Chẳng phải thường có thượng, trung, hạ sách sao, sao lại không có trung sách?
Này Lý Nho, có phải ngươi nuốt mất trung sách rồi không?
“... Văn Ưu xin chỉ giáo…” Phí Tiềm nói.
“Không dám.” Lý Nho khiêm tốn, chắp tay tiếp tục nói: “Nếu dùng kế khẩn cấp, thì sau khi ra khỏi Đãng Lạc Đạo, vây Hán Trung mà không tấn công, phá Dương Bình Quan trước, phái người đến Kỳ Sơn, điều động kỵ binh Quan Trung. Dù xa nhưng trong mười lăm ngày chắc chắn sẽ đến! Mễ tặc thấy quân ta mạnh, chắc chắn không dám tấn công, khi đó có thể điều binh xuống phía nam, tiến vào Kim Ngưu Đạo, uy hiếp Thục Trung! Sĩ tộc ‘Đông Châu’ ở Thục Trung mất đi chỗ dựa vững chắc, chắc chắn sẽ hoảng loạn, chỉ cần chút chiêu dụ, chúng ta có thể thay thế Lưu Ích Châu, kiểm soát Thục Trung, trở thành thế lực tiền Tần! Khi đó, Hán Trung không thể một mình chống đỡ, tất nhiên sẽ đầu hàng…”
“Nếu dùng kế chậm rãi, thì trước hết chiếm Hán Trung, kiểm soát hai đường Mễ Thương và Kim Ngưu, trấn thủ Kiếm Các, sau đó quay sang phía đông chiếm Thượng Ung, mở thông tuyến vận chuyển Kinh Tương, án binh bất động, quay lại Quan Trung, tích trữ lương thực, chỉnh đốn binh sĩ, chờ thời cơ hỗn loạn, sau đó mới tiến công. Khi đó, có thể tiến về phía nam chiếm Thục Trung, phía tây đánh Long Hữu, phía đông tiến tới Kinh Tương…”
Không thể phủ nhận, Lý Nho thực sự là bậc thầy chiến lược, hoặc có lẽ là đã tính toán từ trước, chỉ cần vài câu ngắn gọn đã vạch ra hai hướng chiến lược khác nhau.
Phí Tiềm gật đầu nói: “Thượng sách quá vội, hạ sách lại quá chậm, vậy còn trung sách?”
Lý Nho cười lớn nói: “Tướng quân lại đùa rồi… Tướng quân cũng đã đọc Tả truyện, nên biết rằng quốc sự phải theo nguyên tắc, nếu cần khẩn cấp thì phải khẩn cấp, nếu cần chậm rãi thì phải chậm rãi. Giữa hai bên chỉ có thể thay đổi tùy tình hình, không có chuyện vừa khẩn cấp vừa chậm rãi được... Quân lệnh như núi, sao có thể do dự không quyết?”
Phí Tiềm khẽ cười nói: “Cũng đúng.”
Cả hai kế sách, khẩn cấp và chậm rãi, đều có tính khả thi nhất định và đều có ưu nhược điểm riêng. Nói đơn giản, kế khẩn cấp rủi ro cao, nhưng phần thưởng lớn. Còn kế chậm rãi ít rủi ro hơn, nhưng lợi ích thu được cũng ít hơn.
Nếu kế khẩn cấp thành công, có thể ngay lập tức liên kết cả Ba Thục và Quan Trung, gần như đạt tới quy mô của tiền Tần, rồi chiếm giữ Đồng Quan và Vũ Quan, sau đó ngồi nhìn các sĩ tộc Sơn Đông tranh đấu lẫn nhau.
Còn kế chậm rãi là từng bước vững chắc, lấy Quan Trung làm trung tâm, phía nam có Hán Trung, phía bắc có Bình Dương, rồi khi nào có cơ hội ở đông tây nam thì tiến đánh.
Kế khẩn cấp là chiếm thế lực, kế chậm rãi là chiếm lợi ích.
Giống như chơi cờ vây, hoặc là kiên trì chiếm lợi thế nhỏ, hoặc là đánh chiếm vị thế lớn, nhưng thông thường, nếu hai người chơi có trình độ không quá chênh lệch, kết quả sẽ là hòa nhau, và chỉ cần ai mắc ít sai lầm hơn trong nước đi tiếp theo, người đó sẽ giành chiến thắng cuối cùng.
Vậy bây giờ, nên chọn quân đen hay quân trắng?
…………………………………
Trong khi Phí Tiềm đang cân nhắc việc nên chọn bên nào, thì ở xa tận Duyện Châu, nhiều người cảm thấy không thể chờ đợi được nữa, chỉ có thể tranh đoạt từng khoảnh khắc!
“Nhanh! Nhanh lên!”
Tào Hồng liên tục thúc giục binh lính tăng tốc. Những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu chảy ròng ròng trên trán, tạo ra những vệt bùn trên gương mặt hắn.
Duyện Châu, với vị trí địa lý thuận lợi, là một trong những châu lớn, gồm ba quốc gia và năm quận, tổng cộng bảy mươi tám huyện. Mặc dù một số vùng lãnh thổ chưa hoàn toàn nằm trong tay Tào Tháo, nhưng hắn cũng đã chiếm được phần lớn. Cộng thêm việc tái tổ chức một đội quân lớn gồm ba mươi vạn lính Thanh Châu, trong một thời gian ngắn, Tào Tháo từ một quân phiệt hạng hai đã nhanh chóng vươn lên thành một chư hầu hạng nhất.
Đặc biệt là sau khi lần lượt đánh bại quân Hắc
Sơn, rồi đánh bại Viên Thuật, và đánh tan Từ Châu Mục Đào Khiêm, Tào Tháo vừa để giải quyết vấn đề lương thực cho quân Thanh Châu, vừa để mở rộng lãnh thổ của mình, đã một lần nữa xuất binh tấn công Từ Châu, chuẩn bị để kết thúc trận chiến.
Ban đầu, mọi việc diễn ra thuận lợi vô cùng.
Nhưng rồi tình thế thay đổi đột ngột, cha của Tào Tháo bị giết!
Có thể lúc đầu, Đào Khiêm chỉ định dùng cha Tào Tháo để uy hiếp, nhưng không biết do quản lý không tốt hay có người hiểu nhầm, hoặc cố ý hiểu nhầm, mà cuối cùng toàn bộ gia đình bị thảm sát, ngay cả nàng thiếp trẻ mới cưới của cha Tào Tháo cũng bị chặt đầu.
Kết quả là, giữa Từ Châu Mục Đào Khiêm và Duyện Châu Mục Tào Tháo đã không còn đường quay đầu lại, cả hai đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.
Mặc dù Từ Châu Mục Đào Khiêm và Bình Nguyên Tướng Lưu Bị đã liên minh để chống lại đại quân của Tào Tháo, nhưng Tào Tháo đã nắm bắt được sơ hở giữa hai bên, và liên tiếp đánh bại liên quân do Tào Báo và Lưu Bị dẫn dắt ở phía đông ngoại ô thành Đàm. Quân của Tào Tháo tiến thẳng về phía Hạ Bì!
Điều thú vị là, vào thời điểm then chốt này, Lưu Hoàng Thúc cùng hai anh em không biết có cố ý lùi bước hay không, hoặc có lẽ họ không ở trong tình trạng tốt nhất, cũng có thể nghĩ rằng Tào Báo cũng là người họ Tào, nên không đáng tin, dù thế nào thì ba anh em cũng không thể hiện được sức mạnh vô song, lại còn bán đứng Tào Báo, để khi Từ Châu Mục Đào Khiêm đang trong tình thế hỗn loạn không yên, thì Lưu Bị và hai anh em lại như từ trên mây bay xuống, thu thập một đội binh lính rồi đóng quân ở ngoại ô Hạ Bì, đối đầu với Tào Tháo.
Khi Tào Tháo chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công lớn vào Hạ Bì, thì Duyện Châu lại xảy ra phản loạn!
Quốc Gia Bắc, phản!
Quốc Đông Bình, phản!
Quốc Nhâm Thành, phản!
Toàn bộ quận Sơn Dương và quận Trần Lưu đều phản! Các quan lại do Tào Tháo bổ nhiệm bị trục xuất, thay vào đó là các sĩ tộc và hào phú địa phương quản lý chính sự, bất cứ ai chống đối đều bị giết chết!
Quận Kỷ Âm, phần lớn phản! Ngay cả căn cứ của Tào Tháo, quận Đông, cũng đang nổi loạn! Khói lửa nổi lên khắp nơi, mọi thứ trở thành một mớ hỗn độn!
Cả Duyện Châu, trời đất đảo lộn!
Tào Hồng, người chịu trách nhiệm hỗ trợ và thúc đẩy việc tiếp tế lương thực, là người đầu tiên phản ứng, hắn ngay lập tức phái kỵ binh liên lạc với tiền tuyến của Tào Tháo, đồng thời dẫn quân quay trở lại Duyện Châu, cố gắng giành lại phần nào thế trận...
Thế gian này, chẳng lẽ sắp đảo ngược đen trắng, thay đổi càn khôn?
Tôi xin lỗi về sự thiếu sót. Đây là phần tiếp theo và hoàn chỉnh của chương:
Phàn huyện, một thành nhỏ với bốn cửa thành đóng chặt, binh lính trên thành cũng có vẻ hơi bối rối.
Cảnh Doanh đứng trên nền tảng trước cổng thành, nhìn ra xa, lặng im không nói gì.
Sau khi Tào Tháo nhậm chức Duyện Châu Mục, Duyện Châu dường như yên bình, nhưng dưới bề mặt là những dòng chảy ngầm nguy hiểm. Điểm then chốt nhất chính là từ khi Viên Thiệu, từ đỉnh cao của vị trí lãnh đạo liên minh chống Đổng Trác, bắt đầu trượt dốc từng chút một.
Nguyên nhân chính là việc Viên Thiệu muốn đưa Lưu Ngự lên làm Hoàng đế, từ chối công nhận Lưu Hiệp, không tuân lệnh triều đình trung ương, khiến hình ảnh của Viên Thiệu trong giới sĩ tộc dần suy giảm, đặc biệt là trong mắt phe bảo hoàng.
Tào Tháo, người vẫn chưa hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Viên Thiệu, đương nhiên cũng bị chỉ trích. Thêm vào đó, sau khi nhậm chức Duyện Châu Mục, Tào Tháo chỉ bổ nhiệm những người trong dòng họ mình làm quan, không dùng người bản xứ ở Duyện Châu, dẫn đến sự bất mãn.
Cái chết của Biên Nhượng đã khiến sĩ tộc ở Duyện Châu ai nấy đều cảnh giác, cảm thấy như họ đang trong tình thế nguy hiểm, sắp mất quyền lực.
Vì thế, sĩ tộc Duyện Châu đã đoàn kết chưa từng có, khi Tào Tháo mang quân chủ lực tấn công Từ Châu, họ liền dứt khoát phát động khởi nghĩa, tất cả các quận huyện đều hưởng ứng, và Phàn huyện cũng không ngoại lệ.
Chỉ có điều, Cảnh Doanh đang do dự.
Tào Tháo chưa chắc đã giống như Viên Thiệu…
Nếu không, Tào Tháo đã không tự mình phái người đến đón Hoàng đế về, dù không thành công.
Nhưng lời của Trương Mạo cũng có lý, Tào Tháo chỉ dùng người nhà mình, người Duyện Châu không có cơ hội thăng tiến, giữ ông ta để làm gì?
Mười mấy kỵ binh từ xa phi tới, đến khoảng cách một tầm tên bắn, có một người thúc ngựa tiến lên, ngẩng đầu gọi lớn: “Trên thành có phải là Cảnh Lệnh Quân không?”
“Thì ra là Trọng Đức!” Cảnh Doanh nhìn kỹ, lập tức ra lệnh: “Mở cửa! Mời vào thành!”
Trình Dục với vẻ ngoài phong trần, ngay cả bộ râu dài đen bóng thường được chăm sóc cẩn thận cũng dính đầy bụi đất. Thậm chí hắn còn không có thời gian vào phủ rửa mặt hay thay quần áo, liền kéo Cảnh Doanh lại và bắt đầu trao đổi khẩn cấp.
Duyện Châu hoàn toàn rơi vào tay địch, chỉ còn lại một thành Phù Dương và thành Quyên, là còn nằm dưới sự kiểm soát của Tào Tháo. Phù Dương có Hạ Hầu Đôn trấn thủ, còn Quyên thì có Tuân Úc. Dù Phù Dương vẫn còn binh lực, nhưng so với tình hình hiện tại, quân số quá mỏng, nên chỉ có thể nhanh chóng đón quân của Tào Tháo về chi viện!
Tào Tháo muốn trở về cứu viện Duyện Châu, cần phải có một con đường an toàn, và vùng Đông Bình trở thành khu vực trọng yếu, Phàn huyện lại nằm trên tuyến đường này. Để đảm bảo an toàn cho tuyến đường Quyên Thành – Phàn huyện – Đông Bình, Tuân Úc lập tức phái Trình Dục đến thuyết phục Cảnh Doanh, sau đó phải nhanh chóng đến Đông Bình để đảm bảo con đường Tào Tháo trở về Duyện Châu được thông suốt.
“Cảnh Lệnh Quân có ý phản Tào Công không?” Trình Dục hỏi thẳng.
Cảnh Doanh quay đầu sang một bên, nói: “…Trọng Đức đã đi đường xa, vất vả rồi, không bằng hãy nghỉ ngơi trước đã…”
“Vậy ngài muốn bất trung, theo ác, để rồi mẹ con cùng mất mạng sao? Mong ngài suy nghĩ kỹ!” Trình Dục gấp gáp nói, “Bình Đông Tướng Quân được Hoàng đế ban tặng, tất nhiên sẽ bảo vệ Hán thất! Trương tặc ở Duyện Châu, không có văn thư chính thức, cũng chẳng có lệnh từ thiên tử, đột ngột nổi loạn, bất trung bất nghĩa, đại nghĩa ở đâu? Công lý ở đâu? Ngài là bậc nho sĩ học rộng, chẳng lẽ lại có chuyện người quân tử theo giặc? Nếu thiên hạ đều như vậy, thì Hán thất sẽ còn tồn tại được sao? Mong ngài suy nghĩ kỹ!”
Cảnh Doanh vẫn giữ tư thế cúi đầu trầm tư, không nói gì. Trình Dục cũng không nói thêm, chỉ đứng nhìn Cảnh Doanh.
Sự im lặng kéo dài đến ngột ngạt. Đột nhiên, Trình Dục tiến lên một bước, quát lớn: “Kẻ trí, quyết định phải dứt khoát! Kẻ do dự sẽ là họa hại lớn nhất! Cảnh Lệnh Quân! Mau quyết định đi! Dùng mẹ con để ép người, điều này có phải đạo lý không? Là đen hay trắng, chỉ cần một lời là quyết định được!”
Cảnh Doanh nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài trên má, rồi nhanh chóng bị gió cuốn đi…
………………………………
“Ôn hầu!” Trần Cung chỉ về hướng đông, nói: “Hiện tại nên tiến thẳng đến Đông Bình, chiếm lấy địa thế hiểm yếu Khang Phụ! Thật không nên chần chừ tại đây, dậm chân không tiến!”
Địa thế Khang Phụ cực kỳ hiểm trở, từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đã là điểm chiến lược quan trọng, nằm trong số ít những địa thế quan trọng ở Duyện Châu.
Núi Thái ở phía bắc, Khang Phụ ở phía nam, lại được bao quanh bởi dãy Lương Phụ Sơn, cả phía đông và phía tây đều bị chắn bởi núi non, tạo thành vị trí hiểm yếu. Địa thế Khang Phụ hiểm trở với những vùng đầm lầy, trong khi Lương Phụ thì hiểm trở bởi núi cao.
Dù cả Duyện Châu dường như đang hưởng ứng lời kêu gọi của Trương Mạo và Trương Siêu cùng với Lữ Bố và Trần Cung, cùng nhau giương cờ phản loạn Tào Tháo, nhưng thực chất lại chưa thể hình thành sức mạnh đoàn kết, điều này Trần Cung hiểu rõ.
Giống như Quốc Gia Bắc.
Quốc Gia Bắc gồm năm thành, nhưng chỉ bề ngoài là ủng hộ Trương Mạo, còn thực chất không có nhiều hành động cụ thể, không cống nạp lương thực, cũng không phái binh lính, dường như chỉ muốn lợi dụng hành động của Trương Mạo và Trần Cung để cắt đất tự trị, giữ mình đứng ngoài.
Vì vậy, Trần Cung nghĩ rằng việc để Lữ Bố tiến đến Đông Bình, cùng với Từ Châu Mục Đào Khiêm từ hai phía trước sau, tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Tào Tháo và kiểm soát toàn bộ Duyện Châu, mới là chiến lược tối ưu hiện tại.
Nhưng vấn đề là, chiến lược tối ưu của Trần Cung chưa chắc đã là lựa chọn tốt nhất cho Lữ Bố lúc này.
Lữ Bố tuy tính cách thô lỗ, nhưng không phải kẻ ngốc. Hắn ở Trần Lưu, một thời gian dài không ai quan tâm, đột nhiên Trương Mạo và Trần Cung đến tìm hắn, nói muốn hợp tác, tôn hắn làm Duyện Châu Mục, liệu có thực sự là chân thành không?
Chỉ là vì họ đánh không lại Tào Tháo mà thôi, nên mới cần đến sức mạnh của hắn!
Nếu thực sự nghe theo lời Trần Cung, dẫn quân đi Đông Bình, thì Trương Mạo ở Trần Lưu sẽ dễ dàng kiểm soát toàn bộ quyền lực của Duyện Châu!
Đến lúc đó, dù có thắng Tào Tháo, hắn vẫn không thể trở thành chủ nhân của Duyện Châu, mà chỉ mang một danh hão, phải dựa dẫm vào người khác!
Vì vậy, Lữ Bố cần phải có một căn cứ riêng, một căn cứ thuộc về chính hắn!
Và Phù Dương là nơi tốt nhất.
Phù Dương gần sông lớn, từng chịu thiên tai lũ lụt, nhưng qua nhiều đời hoàng đế nhà Hán, đặc biệt là dưới thời Hán Minh Đế, đã xây dựng Kim Đê,
dẫn nước sông để tưới tiêu, củng cố đường sông ở phía nam thành, hoàn toàn chế ngự được dòng sông, khiến đất đai Phù Dương trở nên phì nhiêu, dân số tăng nhanh qua từng năm, xung quanh toàn là đồng ruộng màu mỡ. Một vùng đất trù phú như vậy, bỏ đi thì tìm đâu ra vùng thứ hai?
Hơn nữa, một khi giành được Phù Dương từ tay Tào Tháo, nó sẽ hoàn toàn thuộc về Lữ Bố, không ai có thể nói gì. Vì vậy, đối với Lữ Bố, hiện tại phải tận dụng tình hình thuận lợi này để chiếm lấy Phù Dương, có được một căn cứ địa riêng, không còn phải sống dựa vào người khác, đó mới là điều cấp bách!
“Công Đài nói sai rồi…” Lữ Bố phất tay nói, “Địa thế Đông Bình và Khang Phụ chật hẹp, nhiều đầm lầy, không thích hợp cho kỵ binh chiến đấu. Ta đến đó cũng vô ích… Còn Phù Dương vẫn đang nằm trong tay giặc Tào, quân Hạ Hầu đang đóng quân ở đó, nếu không nhanh chóng chiếm lấy, sẽ xảy ra biến cố, sao có thể để yên!”
Trần Cung thở dài, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu đã vậy, ta sẽ giúp Ôn hầu chiếm lấy Phù Dương... Tuy nhiên, Ôn hầu cũng phải phái người tiến gấp đến Đông Bình chiếm đóng.”
Lữ Bố lập tức vui mừng nói: “Nếu vậy, công đầu thuộc về Công Đài! Công Đài vừa rồi cũng có lý… Ta sẽ lập tức phái binh đến Đông Bình, ừm… để phái Phân Nghịch, Phân Tử Thông, dẫn binh lính dưới trướng ngay lập tức tiến về Đông Bình!”