Quỷ Tam Quốc

Trường An.
Tham Luật Viện.
Vi Đoan nhìn vào những quy định mới của hệ thống chính quyền Lũng Hữu Lũng Tây được dán trong Tham Luật Viện, thấy trong lòng vô cùng ấm ức, như có tảng đá đè nặng, khó chịu muốn thổ huyết.
Vi Đoan giữ nụ cười gượng gạo trên mặt, thỉnh thoảng đáp lại những người chào mình, nhưng lòng đầy đau khổ.
Vi Đoan muốn hét lên: 『Những luật lệ này không phải ta đặt ra! Ta hoàn toàn không hay biết! Các ngươi có vấn đề gì thì tìm Phiêu Kỵ tướng quân! Tìm Phiêu Kỵ tướng quân! Đừng tìm ta!』 Đáng tiếc, Vi Đoan không dám.
Vì Vi Đoan là Viện Chính của Tham Luật Viện.
Nếu Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm ra lệnh dán thông báo trong Tham Luật Viện, tức là việc này đã giao cho Vi Đoan, Vi Đoan phải làm cho tốt, nếu không, giữ cái chức này làm gì?
Nhất là khi nhìn thấy những điều khoản mới về lương bổng và trách nhiệm công việc, chẳng khác nào lời cảnh cáo rõ ràng, lười biếng là có thể bị cách chức ngay lập tức...
Hơn nữa, không ít kẻ đang nhăm nhe vị trí của y!
Hai bên cửa chính, lá cờ 『Tham Luật Viện』 bay phấp phới, như tượng trưng cho vinh quang và trách nhiệm. Dù khó chịu thế nào, Vi Đoan vẫn phải gánh vác, bởi nếu để lộ ra rằng y không tham gia vào những quyết sách cao cấp, thì con cháu sĩ tộc Trường An sẽ nghĩ sao?
Tham Luật Viện mà lại không 'tham luật', hay chỉ là nơi đổ lỗi, thì người ta sẽ nghĩ gì về Viện Chính của Tham Luật Viện?
Đó là một câu chuyện buồn, nhưng tiếc rằng Vi Đoan vẫn phải kể tiếp và kể cho hay.
Xung quanh khu vực công bố chính sách mới, người đông chen chúc, thỉnh thoảng vang lên tiếng bàn luận, mà những người này chỉ là quan chức cấp trung và cấp thấp. Còn những quan lớn như Chung Triết thì đã nhận được bản sao và đang ngồi trong phòng làm việc, đọc và ngẫm nghĩ từng câu từng chữ.
Với Vi Đoan, chức Viện Chính của Tham Luật Viện như đôi giày pha lê, nhìn thì lấp lánh, sang trọng, nhưng thực chất lại chật. Đi vào không chỉ khó chịu mà còn đau đớn, nhưng vấn đề là đôi giày này đang ở trên chân Vi Đoan, người ta nhìn vào chỉ thấy nó đẹp đẽ.
Biết đâu đi rồi sẽ vừa chân ta? Giày đẹp, lộng lẫy và phong cách, cả đời không được đi một lần, thì dù là danh sĩ cũng sao? Dù chỉ đi thử một lát, chụp một tấm ảnh kỷ niệm cũng tốt rồi...
Vậy nên, từng ý kiến lần lượt được đưa ra.
Vi Đoan ngồi trên cao trong Tham Luật Viện, một tiểu lại bước tới, cúi đầu禀 báo: 『Bẩm viện chính, các quận, huyện trong thiên hạ khác biệt về lớn nhỏ, giàu nghèo, biên thùy hay nội địa, rừng núi hay biển cả. Nhưng lương bổng lại như nhau, e là bất công...』 Vi Đoan tỏ vẻ tự tin, gật đầu: 『Ngươi nói cũng có lý. Vậy hãy đứng ra, viết một bài chính luận giải thích, kèm theo kiến nghị, nộp trong ba ngày!』 Tiểu lại ngơ ngác, chớp mắt hai cái, nuốt nước bọt rồi vâng dạ rời đi.
Lại có người tiến lên bẩm báo: 『Viện chính sáng suốt, tỉ lệ giữa chức vụ và bổng lộc nên là bao nhiêu? Nếu chức vụ quá cao, bổng lộc quá thấp, chẳng phải người ta sẽ bỏ bổng lộc sao? Nếu bổng lộc quá nặng, chức vụ quá thấp, nhỡ lúc nào đó không đạt được, làm sao nuôi gia đình?』 Vi Đoan lại gật đầu: 『Ngươi nói rất phải! Nếu đã suy nghĩ thì hãy viết một bài chính luận bàn xem nên làm thế nào, nộp trong ba ngày!』 Sau vài lần, quan viên lớn nhỏ trong Tham Luật Viện bắt đầu khôn ra, đồng loạt nói rằng mình không có ý kiến gì, mọi thứ đều ổn, không có vấn đề gì.
Không vấn đề?!
Làm sao ổn được?
Mọi người không có vấn đề, tức là Vi Đoan sẽ có vấn đề. Dĩ nhiên Vi Đoan không thể để những vấn đề đó đổ lên đầu mình. Nghĩ một hồi, y lệnh cho các quan viên trong Tham Luật Viện chia làm hai nhóm nhỏ. Một nhóm ra ngoài thu thập ý kiến khác nhau, nhóm còn lại sẽ giải quyết các vấn đề thu thập được.
Rồi mọi chuyện trở nên thú vị.
Nhóm đi thu thập ý kiến không phải tự mình giải quyết nên tha hồ thu thập đủ thứ vấn đề kỳ quặc, cứ mang về là được… Còn nhóm giải quyết thì kêu trời kêu đất, nghiến răng vắt óc nghĩ các đề xuất… Năm ngày sau, khi Vi Đoan nhận được loạt ý kiến và giải pháp đầu tiên, y liền tuyên bố hai nhóm sẽ đổi vị trí cho nhau. Nhóm thu thập vấn đề sẽ phải giải quyết, còn nhóm giải quyết sẽ đi thu thập ý kiến cho vòng thứ hai.
Lập tức kẻ vui người buồn, người ngơ ngác xen lẫn kẻ háo hức.
Sau hai vòng, các điều khoản chi tiết của dự án dần được hình thành và chính thức hóa qua những buổi thảo luận, và Vi Đoan bỗng nhận ra mình đã nắm bắt thêm đôi chút về ý nghĩa của chức vụ Viện Chính.
Hình như đây mới đúng là việc Viện Chính Tham Luật Viện phải làm?
Phân chia các nhóm thảo luận về điều khoản, ấn định thời gian nộp kết quả, rồi tiến hành đánh giá tổng hợp và cuối cùng xác định các quy định chi tiết, thể hiện quyền uy của Tham Luật Viện...
Khi nhìn thấy thuộc hạ lần lượt cung kính dâng lên các bản báo cáo tổng hợp, Vi Đoan như cảm nhận được sự thật ẩn sau quyền lực của Tham Luật Viện. Cuối cùng, y cảm thấy một niềm vui nho nhỏ, nhưng không hiểu sao trong niềm vui đó lại có một sợi dây mỏng manh của nỗi buồn, vương vấn như tơ nhện, thậm chí còn có chút cảm giác hài hước khó hiểu.
Khi Vi Đoan còn chưa hiểu rõ sự hài hước khó hiểu này là gì, thì ở ngoại ô thành Trường An, Trịnh Huyền cũng đã đưa ra quyết định cuối cùng.
Lá trên cành cây trong vườn đã rụng hơn nửa, số còn lại e rằng cũng chẳng trụ được lâu.
Trịnh Huyền ngẩng đầu nhìn những chiếc lá run rẩy trên cành, như nhìn thấy chính mình.
Ở tuổi này, có những điều đã không còn quan trọng nữa… Chỉ là, điều Trịnh Huyền cho là không quan trọng, thì người khác chưa chắc đã nghĩ vậy, chẳng hạn như chức Thái phó Thái tử.
Si Lự ngồi bên cạnh, dáng vẻ đoan trang, cử chỉ thanh nhã.
"Hồng Dự…" Trịnh Huyền bất chợt nói, "Ngươi theo ta cũng đã gần mười năm rồi phải không…"
Si Lự liếc nhìn Trịnh Huyền, rồi gật đầu.
Trịnh Huyền nhìn Si Lự, thở dài, "Hồng Dự… Lần triều đình triệu tập này, ta đã già yếu, thật sự không thể đi xa được nữa…"
Si Lự ngẩng đầu, "A?"
Tuy Si Lự không nói thêm gì, nhưng trong giọng nói vẫn lộ ra chút thất vọng không giấu được.
Cũng như kẻ tha hương mộng tưởng, Si Lự muốn rời khỏi Trường An, không muốn ở lại đây nữa. Không phải vì Trường An nguy hiểm, cũng không phải vì cuộc sống ở Trường An có vấn đề gì, mà là vì ở đây, Si Lự không được trọng dụng.
Danh tiếng và học vấn trước đó của Si Lự không được phát huy như mong muốn. Dĩ nhiên, những chức quan nhỏ nhặt cũng chẳng làm Si Lự thỏa mãn, khiến y rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, ngày càng thất vọng về Trường An.
Như một sinh viên mới ra trường, trước khi tốt nghiệp mơ ước lương một vạn, nhưng đến khi tốt nghiệp mới phát hiện mình chỉ là một phần vạn, hoặc thậm chí là một phần hai vạn...
Phía trước, tương lai dường như mịt mờ; phía sau, nỗ lực của bản thân dường như chẳng đưa mình đi xa được là bao. Sự hoài nghi về chính mình trong lòng dễ dàng tích tụ, cuối cùng sinh ra những cảm xúc khác, và đôi khi, những cảm xúc ấy có thể bùng nổ.
Trịnh Huyền dường như nhận ra tâm tư của Si Lự, bèn lấy ra từ phía sau một cuộn thư giản, đưa cho Si Lự.
Si Lự vô thức nhận lấy, rồi mở ra xem, không khỏi ngây người, nhìn Trịnh Huyền với vẻ mặt kinh ngạc không nói nên lời.
"Vi sư đã tiến cử ngươi với Thiên sứ của triều đình..." Trịnh Huyền chậm rãi nói, "Nay Thiên tử triệu kiến, ý chí thành tâm, nếu để Thiên sứ về tay không, há chẳng phải bất kính với Thiên tử? Bởi vậy, vi sư tiến cử ngươi làm Thị trung, có thể trực tiếp gặp Thiên tử, giảng kinh luận sự, cũng có thể bày tỏ chí hướng của mình..."
Si Lự nắm chặt cuộn thư trong tay, run nhẹ, rồi quỳ xuống: "Sư phụ... nhưng, nhưng sau khi đệ tử rời đi, sư phụ nơi này sẽ..."
"Không sao..." Trịnh Huyền mỉm cười nói, "Mấy hôm trước, lão phu nhận được thư của Tử Ni, muốn đến Trường An... Dù Tử Ni chưa đến, Trường An cũng có Bách Y Quán... Hồng Dự, ngươi không cần phải lo."
Si Lự vẫn còn do dự, hoặc tỏ vẻ do dự.
Trịnh Huyền nhắm mắt lại, từ tốn nói: "Hồng Dự... Ngươi có biết việc Phiêu Kỵ Tướng quân công bố Tân chính Lũng Tây, Lũng Hữu tại Tham Luật Viện không?"
"Tân chính Lũng Tây, Lũng Hữu?" Si Lự nuốt nước bọt, "Đệ tử... đệ tử... chỉ biết sơ sơ..."
Thật ra, Si Lự hoàn toàn không quan tâm, thậm chí còn có phần phản đối với những cải cách này. Si Lự cho rằng, chính những chính sách mới của Phiêu Kỵ Tướng quân đã khiến y không có được một vị trí tốt hơn. Si Lự luôn nghĩ rằng tài năng của mình xuất chúng, kinh sách thuộc nằm lòng, đáng lẽ phải dễ dàng bước vào triều đình, đàm đạo với những bậc nho sĩ, sau khi tích lũy chút danh tiếng và quan hệ, thì con đường thăng tiến sẽ rộng mở...
Nhưng tiếc thay, bước đầu tiên của giấc mộng đẹp đẽ ấy chưa đi được bao xa, Si Lự đã vấp ngã, khiến xương cụt đau điếng, không sao đứng dậy được. Tất nhiên, Si Lự không cho rằng đó là lỗi của mình, mà âm thầm trách cứ rằng trước cửa Phiêu Kỵ Tướng quân có nước, có băng, lại còn có hố, lẽ nào không phải trách nhiệm của Phiêu Kỵ?
Bởi vậy, đối với những biện pháp chính trị mới của Phiêu Kỵ Tướng quân, Si Lự luôn có chút bài xích, không muốn nghe, không muốn nghĩ, càng không muốn hạ mình xuống để học hỏi.
Giống như một học sinh tiểu học bướng bỉnh, thấy giáo viên dạy môn nào đó không cười với mình, liền không muốn học môn đó, nào ngờ người chịu thiệt cuối cùng không phải giáo viên mà chính là bản thân...
"Ừm..." Trịnh Huyền mỉm cười, "Ngươi nên đi xem lại, dù cho có đến trước bậc thềm của Thiên tử, ít nhất cũng có thể nói đôi lời, nếu không nhỡ đâu Thiên tử hỏi thăm..."
Ánh mắt Si Lự lập tức trở nên nghiêm nghị.
"Đi thôi! Ba ngày sau, ngươi hãy theo Thiên sứ trở về! Lão phu đã già, lòng mệt mỏi, không tiễn ngươi được rồi..." Trịnh Huyền phẩy tay, "Nếu sau này còn cơ hội, thầy trò ta tự khắc sẽ gặp lại..."
Dù nói vậy, nhưng cả hai đều hiểu rằng, có lẽ lần này chia tay là vĩnh biệt.
Trịnh Huyền ngước nhìn trời, rồi nhắm mắt lại.
Những điều mục nát của Đại Hán, Trịnh Huyền đã thấy đủ, cũng đã ở lại đủ lâu, giờ chỉ còn Trường An là mới mẻ, Trịnh Huyền muốn trong quãng đời còn lại được chứng kiến thêm nhiều điều mới mẻ...
Nhưng Si Lự vẫn còn luyến tiếc những điều cũ kỹ.
Cuối cùng, hai người không cùng lối.
"Sư phụ..." Si Lự quỳ gối tiến hai bước, cúi đầu bái lạy.
Trịnh Huyền nhắm mắt, lắc đầu không nói.
Si Lự thấy tình thế đã định, liền cúi đầu khóc lớn.
Trịnh Huyền thấy Si Lự cúi đầu lạy rồi khóc nức nở, lòng cũng không khỏi xao động. Khi đang định nói lời an ủi, bỗng thấy Si Lự ngẩng đầu lên, nước mắt rơi thành dòng, nói: "Đệ tử nay sắp phải xa thầy, không biết bao giờ mới có thể gặp lại thầy... Không biết thầy có thể ban cho đệ tử một ít sách mang theo hay chăng... Đệ tử, đệ tử thấy sách như thấy thầy vậy..."
"..." Trịnh Huyền im lặng một hồi, rồi nói: "Thôi, Hồng Dự cứ tự chọn mà lấy đi..."
Si Lự cúi đầu, chỉnh lại y phục một cách cung kính, sau đó liên tục dập đầu tạ ơn Trịnh Huyền...
Trịnh Huyền nhắm mắt lại, chỉ đến khi nghe thấy tiếng bước chân của Si Lự dần xa, hắn mới khẽ thở dài, giống như chiếc lá rơi trong sân, nhẹ nhàng rơi xuống đất, không một tiếng động.
Khi Trịnh Huyền và Si Lự chia tay, thì Lưu Trinh cũng đang chuẩn bị những việc liên quan đến việc trở về.
Trong suốt thời gian ở Trường An, Lưu Trinh cũng không phải ngày nào cũng ở trong dịch quán.
Về việc Trịnh Huyền không muốn đến Hứa huyện, thật ra Lưu Trinh cũng đã đoán trước.
Nếu Trịnh Huyền sẵn lòng đi Hứa huyện, có lẽ hắn đã sớm đồng ý từ lâu. Nhưng việc Trịnh Huyền mãi không nói gì, rõ ràng là có điều lo lắng, hoặc đang cân nhắc điều gì đó. Dù là gì đi nữa, điều này đều bất lợi cho Lưu Trinh.
Vì điều kiện mà Lưu Trinh có thể đưa ra đã được ấn định, không giống như các hoạt động ngoại giao thông thường có thể thương lượng qua lại. Một khi Trịnh Huyền đưa ra yêu cầu mới, Lưu Trinh cũng không thể thay mặt Thiên tử mà hứa hẹn điều gì tốt hơn. Nói đơn giản, đây là một cuộc giao dịch một lần, thành hay bại chỉ có một cơ hội, không có chỗ để bàn bạc thêm.
Vì vậy, khi Trịnh Huyền đề xuất để đệ tử của mình là Si Lự thay thế hắn đến Hứa huyện, và đồng thời trao cho Si Lự danh hiệu Thị trung, Lưu Trinh cơ bản chỉ còn cách chấp nhận. Dù sao, có một người đi cùng trở về cũng đỡ hơn là trở về tay không. Còn về chức vụ Thị trung, Lưu Trinh cho rằng không có vấn đề gì, dù sao cũng chỉ là hư danh. Ngay cả khi "Thị trung" cuối cùng không thuộc về Si Lự, Lưu Trinh chỉ cần đưa người về Hứa huyện là hoàn thành nhiệm vụ, tối đa chỉ là nói lời tiếc nuối và xin lỗi, có thể tranh cãi một chút với Si Lự mà thôi...
Là người từng trải qua loạn lạc và sự sụp đổ của gia tộc, Lưu Trinh mang trong mình một sự khinh miệt gần như ám ảnh đối với những người nắm quyền. Hắn khinh miệt Tào Tháo, cũng khinh miệt Phỉ Tiềm, cho rằng chính những người như Tào Tháo và Phỉ Tiềm, những kẻ tham vọng, đã dẫn đến sự sụp đổ của nhà Hán. Vì vậy, khi đến Trường An, việc đầu tiên Lưu Trinh làm là tuyên đọc lệnh triệu hồi Trịnh Huyền, rồi chờ xem trò hề của Phỉ Tiềm. Thậm chí, khi trên đường đến, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để tranh luận với Phỉ Tiềm, sử dụng đủ loại điển tích và tài hoa, dùng những lời lẽ sắc bén để chế giễu và công kích Phỉ Tiềm.
Đúng vậy, tài hùng biện của Lưu Trinh đạt đến mức độ rất cao. Trong lịch sử, hắn không chỉ công khai đối đầu với Tào Tháo mà còn với Tào Phi, và hắn không giống như Nỉ Hành, người thường cãi cọ ồn ào, mà là một sự biện luận có lý có lẽ, khiến Tào Tháo và Tào Phi đều phải cúi đầu nhận thua.
Chỉ tiếc thay, giống như dồn hết sức lực rồi lại tung một cú đấm vào không trung.
Phỉ Tiềm hoàn toàn không có ý định giữ Trịnh Huyền lại, thậm chí không buồn làm ra vẻ. Điều này khiến Lưu Trinh kinh ngạc không hiểu nổi, chẳng lẽ Phỉ Tiềm hoàn toàn không quan tâm đến danh tiếng của Trịnh Huyền, hay là hắn ta tự tin rằng Trịnh Huyền sẽ không rời đi?
Sau khi gặp Trịnh Huyền, Lưu Trinh nhận ra rằng, những gì hắn đã hiểu, hoặc những gì đã được hình thành ở Hứa huyện về Phỉ Tiềm, về Trường An, và về mọi thứ ở đây, dường như đều có chút sai lệch. Giống như nhìn con cá dưới nước, vị trí thực tế của cá và vị trí mà mắt thấy không hề trùng khớp.
Ở Hứa huyện, thường nghe người ta nói Phiêu Kỵ tướng quân chẳng có gì đặc biệt, chính sách mới của Phiêu Kỵ chẳng ra làm sao, tính Phiêu Kỵ thì cứng đầu cố chấp, thuộc hạ của Phiêu Kỵ thì kiêu căng ngạo mạn...
Nghe riết rồi cũng tin.
Xét cho cùng, dân gian có câu, “Một bàn tay không thể vỗ nên tiếng.” Lưu Trinh cũng nghĩ Phiêu Kỵ chắc chỉ đến thế mà thôi, nhưng kết quả là hắn nhận ra sự thật không phải như những lời đồn đại ở Hứa huyện.
Khác với Quách Gia và Tào Chân khi đến Trường An trước kia, ánh mắt của Lưu Trinh nhìn đời có phần thấp hơn, gần gũi với dân dã hơn.
Nói đơn giản, là chuyện ăn uống.
Đồ ăn ở Trường An thực sự phong phú...
Ngoài những món đã được truyền đến Hứa huyện như bánh nướng và bánh bao thịt, còn vô số món ăn khác khiến Lưu Trinh mê mẩn, thậm chí hắn còn nghĩ nếu có thể mang tất cả những món ăn này về Hứa huyện, chắc cũng là một công lao to lớn.
Nhưng không lâu sau, Lưu Trinh nhận ra ý tưởng này không khả thi.
Hắn phát hiện ra rằng để có nhiều món ăn phong phú như vậy, trước hết phải có đủ lương thực...
Dù là gạo hay lúa mì, hay bất kỳ loại lương thực nào khác, trước tiên phải đảm bảo đủ số lượng cơ bản mới có thể nghĩ đến việc chế biến thành nhiều món khác nhau. Nếu lương thực còn không đủ ăn, dân chúng làm sao có tâm trạng mà chế biến đủ thứ?
Dù sao cũng không phải món nào cũng giống như bánh nướng và bánh bao, có thể chuyển từ bột chết thành bột lên men...
Ban đầu, Lưu Trinh nghĩ rằng do Phỉ Tiềm sớm khuyến khích việc mở rộng trồng trọt, nên mới có nhiều lương thực như vậy. Hắn cho rằng chỉ cần trật tự ở Ký Châu và Dự Châu được khôi phục hoàn toàn, diện tích canh tác được mở rộng, sản lượng lương thực ắt sẽ vượt qua Phỉ Tiềm. Nhưng rất nhanh, Lưu Trinh nhận ra suy nghĩ này hoàn toàn sai lầm.
Bởi hắn nhận ra rằng, dù Ký Châu và Dự Châu có thể có đất đai rộng lớn hơn ba quận Trường An và vùng Hà Đông, nhưng Ký Châu và Dự Châu lại có một vấn đề: dân số đông. Dù sản lượng lương thực tổng thể có thể bằng hoặc vượt qua Phỉ Tiềm, nhưng khi chia đều cho số dân đông đảo, số lượng mỗi người nhận được chưa chắc đã nhiều.
Một lý do khác mà Lưu Trinh không biết.
Đương nhiên, rất nhiều người trong thời Hán cũng không biết, chỉ khi có đủ lượng mỡ bò mỡ cừu bổ sung, dân chúng ở ba quận Trường An mới thoát khỏi sự lệ thuộc hoàn toàn vào tinh bột...
Vì vậy, Lưu Trinh chỉ cảm thán rằng việc trồng trọt ở Ký Châu và Dự Châu không hề dễ dàng, rồi quyết tâm khi trở về sẽ dâng tấu lên Thiên tử và Tào Tháo, khuyên họ tập trung vào nông nghiệp, tăng cường sản lượng lương thực. Nhưng Lưu Trinh không ngờ rằng, có những việc dù là ý tốt cũng chưa chắc đã có kết quả tốt, giống như người tốt chưa chắc đã được báo đáp...