Quỷ Tam Quốc

Triệu Vân đứng trên đỉnh đồi, đưa mắt nhìn khắp bốn phía.
"Nơi này quả thật là hiểm trở..." Tư Mã Ý đứng bên cạnh Triệu Vân, chỉ tay về phía những ngọn đồi và địa hình gồ ghề xung quanh, cười nói: "Phía đông có thể đến U Châu, phía nam thông tới Thái Nguyên, phía tây dẫn ra Âm Sơn. Địa thế hẹp dài, tựa như chìa khóa, thật sự là nơi binh gia tranh giành."
Tư Mã Ý tuy tuổi còn trẻ, nhưng suy nghĩ rất chín chắn. Mặc dù mới chính thức gia nhập vào nhóm chính trị của Phỉ Tiềm không lâu, ông đã nhận ra tầm quan trọng của quân quyền và quân công trong nhóm này. Vì thế, sau khi đến Âm Sơn, ông đã xin Phỉ Tiềm được cùng Triệu Vân xuất chinh...
Phỉ Tiềm xem xét thấy bên cạnh Triệu Vân dường như thiếu một mưu sĩ đủ khả năng, mà Tư Mã Ý tuy còn trẻ nhưng không thể coi là kém cỏi, giống như việc không thể coi Tiểu Bàng Thống như một con gà không lông. Vì vậy, Phỉ Tiềm đồng ý với yêu cầu của Tư Mã Ý, cho phép ông theo Triệu Vân cùng đi.
Triệu Vân liếc nhìn Tư Mã Ý, nhẹ gật đầu. "Nơi này, từng là nơi đông đúc nhân dân sinh sống..." Khi hành quân, không thể nào thoải mái, nhưng dù khổ cực đến đâu, Tư Mã Ý vẫn luôn nở một nụ cười nhẹ, điều này khiến Triệu Vân bất ngờ và có chút thán phục.
"Nghe nói tướng quân quê ở Thường Sơn?" Ở bên cạnh, Can Phong hỏi: "Chắc hẳn ngài rất quen thuộc với nơi này?"
Triệu Vân nhìn xa xăm, nói: "Thời Hiếu Vũ Hoàng đế, để chống lại Hung Nô, đã mở rộng miền bắc, thiết lập các trại chăn nuôi và huấn luyện kỵ binh. Sau đó, phong Vệ và Hoắc, đánh bại Hung Nô, tiến sâu vào đại mạc hơn hai nghìn dặm, làm rạng rỡ uy danh của Đại Hán, mở rộng biên cương..."
"Sau đó Hung Nô bị đại bại, Vua Hung Nô là Hồn Tà quy hàng nhà Hán, Hiếu Vũ Hoàng đế giữ lại hắn ở miền Bắc để bảo vệ các quận biên cương..." Triệu Vân tiếp tục nói: "Cùng lúc đó, miền Trung Nguyên gặp đại hạn, hàng triệu dân lưu tán. Hiếu Vũ Hoàng đế cũng di dân tới đây, khai khẩn đất đai, đào kênh tưới tiêu, cày xới ruộng đất, trồng trọt cây lương thực. Có thời, nơi đây ruộng đồng xanh tốt, dân cư đông đúc..."
"Ồ, vậy sau đó thì sao?" Can Phong hỏi tiếp.
"Về sau?" Triệu Vân khẽ nhếch miệng, từ từ lắc đầu.
Tư Mã Ý nhìn Triệu Vân một lát, thấy Triệu Vân không muốn nói tiếp, liền giải thích ngắn gọn cho Can Phong nghe: "Sau đó Tây Khương nổi loạn, triều đình nhiều lần điều quân dân miền Bắc đi bình định Tây Khương... Và thế là xong."
"..." Triệu Vân im lặng hồi lâu, rồi mới nói: "Sau Hiếu Vũ Hoàng đế, chiến tranh biên cương kéo dài không dứt, sinh linh đồ thán, cảnh phồn hoa xưa kia chỉ còn như mây khói thoáng qua... Hiếu Hoành Hoàng đế... triều đình không đủ sức chống lại người Hồ ở biên giới, đành để mặc họ qua lại, cướp bóc đốt phá... Miền Bắc, thương vong lên đến hàng triệu người..."
"Hàng triệu?!" Can Phong mở to mắt, "Nhiều vậy sao?"
"Khoảng đó... hoặc có thể nói là còn nhiều hơn..." Trương Tú lên tiếng, "Bị người Hồ giết một phần, bị bắt đi một phần, chết trên đường lưu tán một phần, còn những người ở lại đây thì thiếu hụt lao động thanh niên... Dù sao bây giờ, ngoài người Hồ ra, người Hán đã rất ít ở đây."
"Tây Khương nổi loạn, thực sự là nỗi đau lớn của Đại Hán..." Tư Mã Ý cũng nói, "Quân đội chiến đấu triền miên, chi phí quân sự khổng lồ, hơn 240 tỷ quan, khiến quốc khố cạn kiệt... mà vẫn không thể dập tắt."
"Triều đình chi tiêu nhiều như vậy, nhưng số tiền đó không hoàn toàn rơi vào tay quân lính..." Trương Tú cười nhạt, nói: "Đám tham quan ô lại... khi đất nước gặp nạn, thay vì nghĩ cách bảo vệ quốc gia, họ lại tìm cách lấy của cải quốc gia mang về nhà mình! Với những kẻ tham quan như vậy, Đại Hán sao không suy tàn, quân lính sao không thất bại? Nếu không nhờ vận may có Phiêu Kỵ tướng quân trỗi dậy ở phương Bắc, e rằng chúng ta đều chẳng biết mình sẽ ở nơi nào! Tôi thấy triều đình hủ bại như vậy sớm muộn cũng nên kết thúc! Có còn tốt hơn không! Chúng ta chỉ cần có Phiêu Kỵ tướng..."
"Trương giáo úy!" Triệu Vân trầm giọng nói, "Cẩn ngôn!"
"Ờ..." Trương Tú vội vã cúi đầu, "Tuân lệnh."
Can Phong cảm thấy bầu không khí có chút ngượng ngập, liền nhanh chóng xen vào: "Vậy thì, Tướng quân Triệu, chúng ta có phải đang chuẩn bị mai phục người Tiên Ti ở đây không? Nơi này quả thật rất phù hợp, chặn trước chặn sau, rồi từ giữa tung ra một đòn bất ngờ... haha..."
Triệu Vân lắc đầu nói: "Không, chúng ta không phải đợi người Tiên Ti đánh tới, mà là chuẩn bị đánh ra... Hiện tại, Bộ Đốc Căn và Khả Bỉ Năng đang tranh giành, đây là cơ hội tốt nhất."
"Nhưng người Hồ cũng không phải kẻ ngốc..." Can Phong nói, "Tôi không muốn nói lời nhụt chí, nhưng Bộ Đốc Căn và Khả Bỉ Năng đã leo lên đến vị trí đó, dĩ nhiên không phải hạng tầm thường. Hai người họ chắc chắn không dễ dàng để chúng ta đứng ngoài hưởng lợi. Thực lòng mà nói, hiện giờ quân số của chúng ta quả thực có chút ít, kể cả thêm người Hung Nô thì cũng chỉ có năm nghìn người."
Thực ra, chỉ có bốn nghìn rưỡi, gồm một nghìn rưỡi người Hán và ba nghìn kỵ binh Hung Nô.
"Không sao..." Triệu Vân nhìn xuống phía dưới, nơi có quân lính đang đóng trại, "Đến lúc đó, các ngươi sẽ hiểu... Giờ đi chuẩn bị đi. Trương giáo úy, ngươi dẫn người đến bên trái núi lấy nước và dựng trại... Can giáo úy, ngươi mang binh sĩ đi tuần tra quanh khu vực. Nếu phát hiện điều gì bất thường, lập tức báo cáo!"
Trương Tú và Can Phong nhận lệnh rồi đi.
Mặc dù Triệu Vân không ra lệnh gì, nhưng Tư Mã Ý cũng cung kính cúi chào Triệu Vân: "Tướng quân Triệu, tại hạ cũng sẽ đến doanh trại hỗ trợ Trương giáo úy bố trí."
Triệu Vân gật đầu.
Tư Mã Ý lần nữa cúi chào, rồi đi xuống dưới ngọn đồi. Dù bề ngoài ông trông bình thản, nhưng trong lòng đang gợn sóng dữ dội. Dù Triệu Vân không nói gì cụ thể, nhưng Tư Mã Ý cảm thấy lần xuất chinh này không hề đơn giản...
Tư Mã Ý không khỏi quay đầu nhìn về hướng mặt trời lặn, trầm ngâm một lúc. Phải chăng lần này Phiêu Kỵ tướng quân đang chuẩn bị thực hiện một kế hoạch lớn?
Lý thuyết từ sách vở chỉ là hời hợt, muốn hiểu biết về quân sự, nhất định phải học từ những chi tiết nhỏ nhất. Tư Mã Ý lắc lắc chân bị đau, nhưng vẫn nở nụ cười nhẹ, chào hỏi các binh sĩ, rồi đi về phía Trương Tú.
..┌(;￣◇￣)┘...
Tiếng kèn trâu vang lên inh ỏi trên chiến trường, kéo căng mọi trái tim và tâm trí của những người đang tham chiến.
Quân đội của Khả Bỉ Năng một lần nữa tấn công, còn liên quân của Lưu Hòa và Lâu Ban, Nan Lâu thì giống như một con thuyền nhỏ bé bị mắc kẹt giữa cơn bão dữ dội, bị bao vây trên một ngọn đồi.
Ngọn đồi này được gọi là “Mạo”, một dạng đồi thấp. Hai mặt đồi thoai thoải nên con người có thể leo lên, nhưng ngựa thì khó có thể phi nhanh. Hai mặt còn lại thì dốc đứng, khiến việc leo lên khó khăn hơn và gần như không thể chiến đấu được. Vì thế trận chiến tập trung chủ yếu ở hai mặt thoai thoải của ngọn đồi.
Do địa hình chỉ là một ngọn đồi nhỏ, không có nhiều không gian cho các tuyến phòng thủ, nên mọi người đều phải chiến đấu trực tiếp ở tiền tuyến.
Lâu Ban tay cầm chiến đao, khuôn mặt tái nhợt, giọng khàn khàn kêu lên: "Chết tiệt! Tại sao quân địch lại đông như vậy?!"
Cuộc tấn công của Khả Bỉ Năng rất mãnh liệt. Khi tin tức cảnh báo từ ngoài trận truyền đến, quân Khả Bỉ Năng đã theo sát ngay sau, không cho họ cơ hội rút lui mà lập tức bao vây họ.
Quân của Khả Bỉ Năng vây chặt ngọn đồi và liên tục tấn công lên dốc, khiến trận chiến ngay từ đầu đã diễn ra vô cùng khốc liệt và đẫm máu.
Quân đội của Ô Hoàn không quen với trận chiến phòng thủ, nên ban đầu khi gặp phải cuộc tấn công mãnh liệt của Khả Bỉ Năng, họ không chống đỡ nổi, liên tục lùi bước. Lưu Hòa thấy quân Ô Hoàn khó giữ vững trận địa, nên ông dẫn theo quân Hán ra trận để giữ vững phòng tuyến.
Lúc này, không ai còn phân biệt đâu là người Hán, đâu là người Ô Hoàn nữa. Bởi vì nếu phòng tuyến bị chọc thủng, theo luật lệ của thảo nguyên, mạng sống của tất cả sẽ chẳng còn giá trị gì. Rất có thể Lưu Hòa sẽ bị cạo trọc đầu, bị chặt sọ làm cốc rượu...
Hơn nữa, nếu không giữ vững được trận địa, việc rút lui trở nên cực kỳ khó khăn vì quân Khả Bỉ Năng là kỵ binh. Nếu quân đội của Lưu Hòa sụp đổ, toàn quân sẽ hỗn loạn và không còn cơ hội nào để tổ chức một cuộc phá vây.
Lưu Hòa, người thường ngày hay mặc trường bào, bây giờ không còn là một văn nhân yếu ớt. Ông mặc giáp, tay cầm chiến đao, hét lớn: “Giết xuống! Đừng để chúng tiến lên! Đừng để chúng qua!”
Lưu Hòa gào thét chỉ huy, các cận vệ xung quanh cũng cùng ông hô vang. Quân Hán vừa hét to vừa chiến đấu với quân Khả Bỉ Năng, tiếng hô giết rung trời lở đất.
So với quân Ô Hoàn, quân đội do người Hán tổ chức có đội hình vững vàng và kiên cố hơn. Quân của Khả Bỉ Năng sau ba, bốn lần tấn công thất bại đã bắt đầu chùn bước. Chúng thay đổi chiến thuật, kéo quân tiến sát tới chân đồi, bắn tên để gây sát thương trước khi tổ chức tấn công lần nữa.
Lâu Ban dẫn quân Ô Hoàn lên bắn trả lại, hai bên bắn nhau dữ dội. Hàng loạt binh sĩ từ cả hai phe bị trúng tên ngã xuống, máu me văng khắp nơi, tiếng thét đau đớn không ngừng vang lên. Dù quân Ô Hoàn có lợi thế về địa hình, nhưng quân Khả Bỉ Năng quá đông. Trận chiến rơi vào tình thế giằng co, máu từ đồi chảy xuống, thấm vào đất, nhuộm đỏ những cây cỏ đã bắt đầu úa vàng.
Để tránh tên bắn, Lưu Hòa phải giơ khiên lên che đầu trong khi chỉ huy binh sĩ. Lâu Ban thì tiến đến gần ông, lo lắng nói: “Chết tiệt! Bộ Đốc Căn không lẽ để chúng ta chết sao? Nếu biết trước thì đã không cử binh ra ngoài rồi!”
Lưu Hòa hét lớn: “Không đâu! Chúng ta chết đi thì có lợi gì cho Bộ Đốc Căn chứ? Cố cầm cự thêm chút nữa, Bộ Đốc Căn sẽ đến thôi!”
Ban đầu, Lưu Hòa nghĩ rằng sau khi Nan Lâu đến yêu cầu viện binh, Bộ Đốc Căn sẽ nhanh chóng dẫn quân tới, và họ có thể rút lui trong vinh quang, rồi đứng ngoài xem hổ đấu. Nhưng không ngờ, dù đã qua hai ngày, Bộ Đốc Căn vẫn chưa có động tĩnh gì, chỉ chờ đợi quân của Khả Bỉ Năng xuất hiện...
Lúc này, Lưu Hòa tuy bên ngoài cứng cỏi, nhưng trong lòng cũng bắt đầu lo lắng. Bộ Đốc Căn rốt cuộc là có chuyện gì đây?
Trong khi đó, tại doanh trại của Bộ Đốc Căn, ông ta đang nằm tựa trên một tấm da gấu, nghe thuộc hạ báo cáo tình hình.
Tin tức về việc Lưu Hòa và quân đội bị vây đã được trinh sát truyền về từ lâu. Khoảng cách 30 dặm không quá gần cũng không quá xa, cứ nửa giờ lại có một nhóm trinh sát đến báo cáo tình hình chiến trường.
Bộ Đốc Căn không nghi ngờ về việc Lâu Ban bị thương, nhưng lại nghi ngờ con số thương vong của quân Ô Hoàn. Ở thời đại vũ khí lạnh, việc thương vong đến hàng nghìn trong một trận chiến không phải hiếm, nhưng trong một trận chiến ngắn như vậy, thương vong lớn đến thế mà quân Ô Hoàn không bị tan rã là điều đáng ngờ.
Liệu có phải quân Ô Hoàn có tinh thần chiến đấu mạnh hơn khi hợp sức cùng quân Hán?
Vì thế, Bộ Đốc Căn không vội vàng tiến quân, ông muốn kiểm tra xem thông tin từ Ô Hoàn có thực sự chính xác hay không.
"Đại vương! Quân Khả Bỉ Năng đã bắt đầu đốt đuốc, có vẻ như chúng muốn đánh đêm. Trận địa trên đồi cũng đã co lại, trông như đã có nhiều thương vong..." Một trinh sát báo cáo.
Bộ Đốc Căn hơi nhíu mày, hỏi: “Ngươi có thấy đơn vu của Ô Hoàn không?”
Trinh sát ngập ngừng: “Trời sắp tối rồi, khoảng cách lại xa... tiểu nhân không dám nhìn kỹ.”
Bộ Đốc Căn gật đầu, ra hiệu cho trinh sát lui xuống.
Ông ta đứng dậy, khoanh tay nhìn lên bầu trời.
“Đại vương, có nên phát binh không?” Một tâm phúc hỏi.
Bộ Đốc Căn quay đầu nhìn hắn, rồi lại ngước nhìn lên trời, trả lời: “Ngươi nghĩ sao?”
Tên tâm phúc đáp: “Dù gì bọn chúng cũng là người Hán và Ô Hoàn, không cùng phe với chúng ta. Để chúng chết đi cũng tốt, sau đó chúng ta mới tiến quân.”
"Hehe..." Bộ Đốc Căn bật cười, vỗ vai hắn rồi nói: "Dù không phải cùng phe, nhưng chúng ta cũng không thể đứng ngoài nhìn chúng chết được... Đi truyền lệnh! Xuất quân!"
"Thật sự đi cứu chúng sao?" Tên tâm phúc hỏi lại để chắc chắn.
Bộ Đốc Căn gật đầu: "Còn chần chừ gì nữa? Truyền lệnh!"
Tâm phúc vội vàng nhận lệnh rồi đi ra ngoài. Tiếng kèn trâu vang lên dài, và tiếng ngựa hí cùng tiếng hô hào bắt đầu vang vọng khắp doanh trại.
Bộ Đốc Căn không thích người Hán, cũng chẳng ưa gì người Ô Hoàn, nhưng lúc này mục tiêu chính của ông ta là Khả Bỉ Năng, nên cứu viện vẫn phải làm. Hơn nữa, trong khi quân Ô Hoàn còn đang kháng cự và quân Khả Bỉ Năng tập trung vào cuộc tấn công, đó là cơ hội tốt để Bộ Đốc Căn có thể đánh lén và chiếm lợi thế. Nếu để quân Ô Hoàn và quân Hán chết hết, quân của ông ta sẽ phải đối mặt với quân Khả Bỉ Năng mà không có cơ hội đánh lén.
Dù có khả năng Ô Hoàn và quân Hán có che giấu điều gì, nhưng đến giờ thương vong của họ đã quá lớn. Như vậy, dù sau trận này phải rút lui, ít nhất Bộ Đốc Căn cũng có thể an tâm.
Tiếng kèn trâu vang vọng khắp doanh trại, lệnh xuất quân đã được ban ra, khiến toàn bộ trại của Bộ Đốc Căn trở nên nhộn nhịp. Tiếng người la hét, tiếng ngựa hí, âm thanh của sự chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới vang lên không ngừng.
Mặc dù Bộ Đốc Căn không thích người Hán và Ô Hoàn, nhưng ông ta hiểu rằng trong hoàn cảnh này, việc cứu viện là cần thiết. Nếu để liên quân của Lưu Hòa và Ô Hoàn hoàn toàn bị tiêu diệt, chẳng những ông ta sẽ mất đi một đồng minh quan trọng trong cuộc chiến với Khả Bỉ Năng, mà còn có nguy cơ bị tấn công bất ngờ khi Khả Bỉ Năng quay mũi giáo về phía mình.
Việc cứu viện không chỉ là một chiến thuật, mà còn là một cách để giữ vững thế trận, nhằm tìm cách lợi dụng cuộc đối đầu giữa hai thế lực lớn của thảo nguyên và củng cố địa vị của mình. Bộ Đốc Căn quyết định sẽ dẫn quân ra trận ngay khi cơ hội đến, và hy vọng sẽ đảo ngược tình thế.
Lúc này, Lưu Hòa và quân đội Ô Hoàn vẫn đang cố gắng giữ vững trận địa trên đồi, đối phó với cuộc tấn công dữ dội từ quân Khả Bỉ Năng. Bầu trời bắt đầu tối dần, và cả hai bên đang chuẩn bị cho một trận đánh ác liệt vào ban đêm. Những ngọn đuốc cháy sáng lên từ phía quân Khả Bỉ Năng, báo hiệu một đợt tấn công mới đang đến gần.
Lưu Hòa, đứng trên đỉnh đồi, nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhìn xuống quân địch đang tiến lên, lòng dạ rối bời nhưng vẫn giữ được vẻ kiên quyết. Ông biết rằng nếu không có sự trợ giúp từ Bộ Đốc Căn, thì việc giữ vững trận địa này sẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi bị quân Khả Bỉ Năng đè bẹp.
Quân Ô Hoàn dưới sự chỉ huy của Lâu Ban và Nan Lâu cũng đang trong tình trạng suy yếu dần. Dù có lợi thế về địa hình, nhưng trước sức ép của quân Khả Bỉ Năng quá đông và thiện chiến, họ không thể cầm cự được lâu hơn nữa.
Lúc này, tất cả hy vọng của họ đều đặt vào Bộ Đốc Căn.
**
Trong đêm tối, Bộ Đốc Căn dẫn theo quân đội của mình tiến về phía ngọn đồi nơi liên quân của Lưu Hòa và Ô Hoàn đang cố thủ. Ánh sáng của những ngọn đuốc lấp lóe, tiếng kèn trâu không ngừng vang vọng, tạo nên một khung cảnh hùng tráng và căng thẳng.
Khi quân của Bộ Đốc Căn tiến gần đến khu vực chiến trận, họ nhanh chóng nhận ra rằng tình hình của liên quân đang cực kỳ nguy cấp. Quân của Khả Bỉ Năng đang tấn công dữ dội, và nếu không hành động ngay, liên quân sẽ không thể giữ vững thêm nữa.
Bộ Đốc Căn ra lệnh tấn công từ bên sườn, hy vọng tạo ra một bất ngờ cho quân Khả Bỉ Năng. Tiếng trống trận vang lên, và quân đội của ông nhanh chóng lao vào trận chiến, đánh thẳng vào bên sườn quân Khả Bỉ Năng.
Cuộc tấn công bất ngờ của Bộ Đốc Căn khiến quân Khả Bỉ Năng không kịp trở tay. Bị tấn công từ hai phía, quân Khả Bỉ Năng buộc phải rút lui, nhường lại thế trận cho liên quân của Lưu Hòa và Ô Hoàn.
Cuối cùng, sau một cuộc chiến cam go và đẫm máu, Lưu Hòa và liên quân đã được cứu viện thành công. Trận chiến kết thúc với việc quân Khả Bỉ Năng rút lui trong thất bại, để lại xác binh lính nằm la liệt trên chiến trường.
**
Lúc này, đứng trên đỉnh đồi nhìn xuống chiến trường ngổn ngang xác người, Lưu Hòa thở phào nhẹ nhõm. Ông quay sang Lâu Ban và Nan Lâu, nói với giọng đầy mệt mỏi nhưng biết ơn: "Chúng ta may mắn, nếu không có Bộ Đốc Căn, chúng ta đã không còn ở đây."
Lâu Ban gật đầu, lòng cũng trĩu nặng sau trận chiến khốc liệt. Dù liên quân đã giữ vững trận địa, nhưng cái giá phải trả là không hề nhỏ. Họ đã mất quá nhiều binh sĩ, và tổn thất này sẽ còn ảnh hưởng lâu dài đến lực lượng của họ.
Bộ Đốc Căn dẫn quân tiến vào trận địa, đến gặp Lưu Hòa và các chỉ huy Ô Hoàn. Ông mỉm cười, nói: "Tôi đã bảo rồi mà, không có chúng tôi, các ngươi sẽ không trụ được lâu đâu."
Lưu Hòa cúi đầu cảm tạ, trong khi Lâu Ban và Nan Lâu cũng không còn cách nào khác ngoài việc bày tỏ lòng biết ơn.
Nhưng trong lòng mỗi người, đều hiểu rằng, cuộc chiến này chỉ mới là bắt đầu. Trên thảo nguyên mênh mông, những âm mưu và toan tính vẫn tiếp tục đan xen, và mỗi bước đi đều có thể quyết định số phận của cả một dân tộc.
Sau khi Bộ Đốc Căn dẫn quân đến cứu viện thành công, sự căng thẳng trên chiến trường đã dịu xuống. Mặc dù liên quân của Lưu Hòa và Ô Hoàn thoát khỏi nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng sự thiệt hại và mất mát mà họ gánh chịu không hề nhỏ. Trên khuôn mặt của những người lính còn sống sót, sự mệt mỏi và lo lắng không thể che giấu được.
Lưu Hòa bước đến bên Bộ Đốc Căn, khẽ cúi đầu, giọng đầy biết ơn: "Nếu không có ngài, hôm nay chúng tôi đã không thể đứng đây nữa. Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài."
Bộ Đốc Căn cười khẩy, giọng nói của ông không giấu được sự tự mãn: "Ta chỉ làm những gì cần làm. Nhưng đừng quên rằng, trong trận chiến này, ngươi và Ô Hoàn đã nợ ta một ân huệ lớn. Khi nào thời cơ đến, ta sẽ đòi lại món nợ đó."
Lưu Hòa hiểu ý, nhưng cũng không nói thêm gì. Ông biết rằng Bộ Đốc Căn không phải là người dễ dàng tha thứ hay bỏ qua bất cứ điều gì. Trong cuộc chiến này, không có thứ gì là miễn phí. Mọi sự giúp đỡ đều có cái giá của nó, và Lưu Hòa sẽ phải đối diện với những hệ quả trong tương lai.
Lâu Ban, dù vừa trải qua một trận chiến khốc liệt và bị thương, nhưng ánh mắt vẫn sáng lên với quyết tâm. Ông nói: "Cuộc chiến này chưa kết thúc. Chúng ta đã mất nhiều, nhưng chúng ta vẫn còn cơ hội. Khả Bỉ Năng sẽ không từ bỏ dễ dàng. Chúng ta phải sẵn sàng cho bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo."
Bộ Đốc Căn đứng yên lặng một lúc, nhìn xa xăm về phía chân trời. Ông hiểu rằng cuộc chiến này, dù kết thúc trận này, vẫn chưa thể dứt điểm được tình hình phức tạp giữa các thế lực trên thảo nguyên. Khả Bỉ Năng, dù thất bại trong trận chiến này, sẽ không dễ dàng buông bỏ tham vọng của mình.
Ánh mắt của Bộ Đốc Căn lạnh lùng, ông nói: "Chúng ta phải chuẩn bị cho một cuộc chiến dài hơi hơn. Sự yên bình chỉ là thoáng qua, và ai biết được lần tới chúng ta sẽ phải đối đầu với điều gì."
Những lời nói của Bộ Đốc Căn vang lên trong không khí đầy lo âu của buổi tối trên thảo nguyên. Mọi người đều hiểu rằng, những toan tính chính trị và sự đấu đá quyền lực không bao giờ dừng lại, và tất cả chỉ mới là khởi đầu cho những mưu kế lớn hơn.
Khi màn đêm buông xuống, các chiến binh và tướng lĩnh dần trở về doanh trại, chuẩn bị cho những gì sắp tới. Trong lòng mỗi người, một câu hỏi không ngừng vang lên: liệu trong cuộc chiến này, ai sẽ là người sống sót và ai sẽ gục ngã trước những âm mưu khốc liệt trên thảo nguyên mênh mông này?