Quỷ Tam Quốc

Khi ngọn lửa hừng hực trong thành không ngừng xâm lấn không gian của quân Ô Hoàn, khói đen dày đặc tựa như một con thú dữ đang há miệng điên cuồng nuốt chửng những binh lính Ô Hoàn xung quanh, Táp Đốn dường như phát cuồng. Thanh đao trong tay hắn vung lên hết sức lực, như một con sói bị thương, càng bị thương nặng thì càng trở nên điên dại.
Mũi giáo của Hoàng Cái đột nhiên từ trong đám đông phóng ra, xuyên qua những bóng người hỗn loạn, đâm xéo từ dưới lên nhắm vào hông của Táp Đốn, vô cùng hung ác và hiểm độc.
Táp Đốn lúc đó đang tập trung hết sức chém giết đám binh lính Giang Đông cản đường phía trước, hắn dùng hết sức để hóa giải ba nhát đao chém thẳng về phía mình, hoàn toàn không phòng bị mũi giáo thép đơn giản nhưng lợi hại đang lặng lẽ tiến tới. Khi Táp Đốn gạt được một nhát đao, né được một nhát khác, và chém đầu một lính Giang Đông khiến hắn rơi ngựa, thì mũi giáo của Hoàng Cái đã xuyên đến, và khi Táp Đốn phát hiện ra, thì đã quá muộn để đỡ đòn!
Tiếng hét đầy hưng phấn của Táp Đốn bỗng chốc biến thành tiếng gầm rú của một con thú bị thương. Mặc dù hắn cố gắng vặn người tránh né, nhưng mũi giáo vẫn cứa vào hông hắn một vết thương dài và sâu, máu tươi phun ra như suối!
Táp Đốn rú lên đau đớn, thân hình lảo đảo, nếu không nhanh chóng bám lấy cổ ngựa, có lẽ hắn đã ngã khỏi lưng ngựa rồi!
Nhìn thấy Táp Đốn bị thương, đám hộ vệ của hắn trở nên điên cuồng, liều mình lao vào, dùng thân thể cản phá đám binh lính Giang Đông đang áp sát. Chúng thậm chí còn lấy áo che mắt ngựa, rồi vung đao chém vào mông ngựa của mình, khiến những con ngựa cũng trở nên điên cuồng lao về phía trước.
Phương pháp liều lĩnh này quả nhiên đã phát huy tác dụng. Những con chiến mã của Ô Hoàn hung hãn hất văng vài binh lính Giang Đông chặn đường phía trước, nhưng chúng nhanh chóng mất thăng bằng, ngã nghiêng xuống đất. Đám ngựa phía sau không kịp dừng lại, cũng bị vấp ngã theo...
Dù vậy, Táp Đốn và binh lính của hắn cũng mở ra được một khoảng trống hiếm hoi. Với sức tàn của mình, Táp Đốn đã thể hiện khả năng chiến đấu xuất sắc nhất trong đời hắn, một tay ôm chặt vết thương bên hông, tay còn lại điên cuồng chém giết.
"Chặn hắn lại!" Hoàng Cái vì phải tránh một con chiến mã lao tới, bị tụt lại phía sau. Thấy Táp Đốn sắp thoát khỏi vòng vây, ông ta liền hét lớn, giọng đầy khẩn trương, "Chặn hắn lại! Thưởng ngàn vàng!"
Táp Đốn thúc ngựa mạnh vào bụng chiến mã, con ngựa đau đớn, điên cuồng lao về phía trước. Một lính Giang Đông lao ra chặn đường liền bị ngựa của Táp Đốn hất văng ra như một quả bóng thịt, bay cao lên không trung.
Chiến mã của Táp Đốn tất nhiên không phải là ngựa thường, dù đầu nó đã đập vào vật cản và máu chảy đầy mặt, nhưng sự đau đớn chỉ càng làm nó thêm hung hãn. Sau một khoảnh khắc khựng lại, nó lại tiếp tục nhảy lên phía trước.
Lúc này, Chu Du đã ngồi vững trên lưng ngựa, nhìn thấy Táp Đốn đang điên cuồng phía trước. Ông nhanh tay rút cung tên từ bên hông ngựa, nhắm sơ qua, rồi bắn một mũi tên ra!
Lúc đó trời chưa sáng hẳn, mũi tên bay vút qua không trung tạo thành một cái bóng nhỏ bé, tiếng rít của nó bị chìm vào trong âm thanh hỗn loạn của trận chiến, không ai phát hiện ra sự hiện diện của nó.
Khi Táp Đốn nhận ra mũi tên, thì nó đã ở ngay trước mặt!
Nếu là lúc bình thường, Táp Đốn có thể dựa vào kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện của mình để núp vào bụng ngựa tránh được, nhưng vết thương ở hông đã làm cho mọi động tác của hắn mất đi sự phối hợp. Khi hắn theo phản xạ né sang một bên, những thớ cơ bị phá hủy và vết thương trên hông đã gây ra cơn đau khủng khiếp, khiến cả người hắn cứng đờ lại...
"Phập!"
Mũi tên xuyên qua vai!
Mũi tên cắm sâu vào lưng Táp Đốn, một đoạn lớn lộ ra phía sau.
Táp Đốn không còn giữ được thăng bằng, ngã khỏi lưng ngựa.
Hoàng Cái đuổi kịp, mũi giáo còn dính máu của ông đâm thẳng xuống Táp Đốn!
Táp Đốn không còn đường nào để trốn tránh, hắn chỉ có thể mở to mắt nhìn mũi giáo lao thẳng vào ngực mình. Hắn chưa kịp kêu lên thì mũi giáo đã xuyên qua lồng ngực, máu phun thành vòi tung lên không trung.
Bóng đêm dần rút đi, bình minh đang đến.
Sau khi Táp Đốn chết, quân Ô Hoàn đại loạn. Dù không thể hoàn toàn chặn hết đám lính Ô Hoàn điên cuồng bỏ chạy, nhưng quân Giang Đông đã gần như tiêu diệt toàn bộ lực lượng của Ô Hoàn.
Xác của binh lính Giang Đông đã được thu gom và chôn cất cùng nhau. Còn xác của lính Ô Hoàn thì không ai đụng tới, vẫn nằm ngổn ngang khắp nơi.
Một phần chiến lợi phẩm dễ mang theo đã được chất lên lưng ngựa Ô Hoàn bị bắt, đoàn quân chậm rãi rời khỏi thành Vân Đỗ đang bốc cháy, tiếp tục lên đường tìm kiếm địa điểm đóng trại mới.
Trận phục kích ở Vân Đỗ rõ ràng là một thành công vang dội. Quân Giang Đông chỉ mất hơn 600 binh sĩ, một quân hầu hy sinh, nhưng đã đánh tan toàn bộ lực lượng Ô Hoàn, gần 3.000 kỵ binh Ô Hoàn bao gồm 2.500 lính thường và 300 hộ vệ thân cận của Táp Đốn đã bị đánh bại hoàn toàn.
Táp Đốn tử trận, khoảng hơn 1.000 lính Ô Hoàn chết ở Vân Đỗ, số còn lại chạy trốn vào rừng núi xung quanh, tản mát quá rộng nên không đáng để truy đuổi.
Quân đội của Chu Du đóng quân tại cửa núi, nghỉ ngơi đôi chút.
"Thật sảng khoái! Thật sảng khoái!" Dù đã vào cuối thu, nhưng Hoàng Cái vẫn chỉ khoác một chiếc áo giáp, để trần bộ ngực đầy lông lá. Cánh tay trái của ông quấn một lớp băng vải, vẫn còn vết máu rỉ ra, nhưng Hoàng Cái dường như không cảm thấy đau đớn chút nào, ông cười ha hả, vỗ tay nói: "Trận này đánh quá đã! Đô đốc bày mưu, đưa chúng vào bẫy, bọn Ô Hoàn kia chẳng khác nào lũ lợn, lũ chó!"
Chu Du chỉ khẽ gật đầu, nét mặt không vui không buồn.
Hoàng Cái cười một lúc, rồi dần thu lại nụ cười, nói: "Đô đốc còn lo lắng chuyện Giang Hạ sao? Tuy rằng Chủ công không dũng mãnh như Đại Chủ công (Tôn Sách), nhưng giữ vững một nơi thì chắc là không có vấn đề gì..."
Chu Du nhẹ nhàng gật đầu, nhưng ánh mắt ông lại dao động đôi chút.
Khi một người thành công, hay cho rằng mình thành công, họ thường hãnh diện về chính sự thành công của mình, thậm chí còn nghĩ rằng mọi công trạng đều là nhờ khả năng và nỗ lực của bản thân, mà quên đi những yếu tố hoàn cảnh, hay sự giúp đỡ của người khác. Trong tiềm thức, họ dễ dàng nghĩ rằng tất cả vinh quang là của riêng mình.
Họ không còn nhớ đến những người đã góp phần giúp họ trên con đường thành công.
Chu Du lo rằng Tôn Quyền sẽ trở thành một người như vậy...
Chiếm được Giang Hạ là một thành công, nhưng điều đó không có nghĩa là Giang Hạ thành công thì Giang Lăng cũng sẽ thành công. Việc Tôn Quyền cử Trình Phổ tới chiến đấu đã thể hiện xu hướng suy nghĩ của ông ta.
Và kiểu suy nghĩ đó rất nguy hiểm.
Kiêu ngạo là một tội lỗi cơ bản.
"Điều mà ta lo lắng không phải là Giang Hạ, mà là Giang Đông..." Chu Du từ từ nói.
Hoàng Cái khựng lại: "Giang Đông? Đô đốc có ý gì?"
Chu Du trầm tư, khuôn mặt đầy vẻ nặng nề: "Nếu Tào Tháo phái người bí mật tới Giang Đông, gây chia rẽ, hứa hẹn những lợi ích..."
"Chuyện này..." Hoàng Cái không khỏi biến sắc, hít một hơi lạnh.
Lúc này, Hoàng Cái mới hiểu tại sao Chu Du lại sẵn sàng từ bỏ cuộc tấn công vào Giang Lăng để trở về Giang Hạ. Hóa ra Chu Du đã nhìn xa trông rộng như vậy.
Mối quan hệ giữa tầng lớp sĩ tộc ở Giang Đông và gia tộc Tôn Quyền không thực sự vững chắc như quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới, mà giống như một đối tác hợp tác. Khi là đối tác, bất kỳ lúc nào vì lợi ích, một bên có thể dễ dàng bỏ rơi bên kia và tìm kiếm một đối tác khác có điều kiện tốt hơn. Điều này chẳng có gì lạ.
Liệu Tào Tháo có thể đưa ra những điều kiện tốt hơn Tôn Quyền không?
Câu trả lời chắc chắn là có.
Mặc dù Tào Tháo đã bị Phỉ Tiềm đánh bại ở Lạc Dương, nhưng vị thế của ông ta vẫn còn đó, rất mạnh mẽ, và Thiên tử vẫn đang ở Hứa Xương. Những gì Tôn Quyền có thể hứa hẹn, Tào Tháo cũng có thể hứa; thậm chí những gì Tôn Quyền không thể cho, Tào Tháo vẫn có thể cung cấp.
Nếu điều đó thực sự xảy ra, thì gia tộc Tôn ở Giang Đông coi như đã kết thúc...
Nếu Giang Đông rơi vào loạn lạc, Tôn Quyền sẽ mất sự ủng hộ, và cả Tôn Quyền cùng Chu Du sẽ bị mắc kẹt ở vùng Giang Lăng và Giang Hạ. Dù trong tay còn binh lực và đất đai, nhưng rõ ràng là nếu không có sự hỗ trợ từ hậu phương và chiều sâu chiến lược, Tôn Quyền và Chu Du sẽ giống như bèo trôi trên nước, có thể khô héo bất cứ lúc nào.
Chiến tranh không chỉ là về những cuộc đụng độ trên chiến trường.
Trong lều trại, sự im lặng bao trùm.
Hoàng Cái liếc nhìn Chu Du, dường như cũng hiểu được lý do tại sao dù đã giành chiến thắng, Chu Du vẫn không tỏ ra vui mừng. Nhưng trước tình hình này, ông cũng không biết phải nói gì thêm.
Chu Du lặng lẽ suy nghĩ. Ông tin rằng Tôn Quyền, người đã bị sự thành công ở Giang Hạ làm cho mờ mắt, chắc chắn không nghĩ đến khả năng này. Và ông cũng tin rằng Tào Tháo đã bắt đầu chuẩn bị cho kịch bản đó rồi...
Nếu Giang Đông quay lưng lại với Tôn Quyền, thì dù Chu Du có chiếm được Giang Lăng đi nữa, thì cũng có ý nghĩa gì?
"Nền tảng của gia tộc Tôn vốn đã bị tổn hao rất nhiều..." Chu Du chậm rãi nói, "Ta đã từng khuyên Chủ công, cần mười năm để phục hồi, mười năm nữa để tiến công... Nếu Chủ công có thể kiên nhẫn, hai mươi năm sau chắc chắn sẽ có cơ hội lớn... Nhưng Chủ công... ε=(ο｀*)))..."
"Giang Hạ có thể củng cố Giang Đông, lại có mỏ đồng, nếu có cơ hội, quả thật là đáng để dốc toàn lực mà chiếm lấy... Nhưng chiếm Giang Lăng thì được gì? Dân số? Tài sản? Dù cho Giang Lăng giàu có đến đâu, thì cũng chỉ là một quận. Có giá trị gì nhiều? Mà để công phá nó, bao nhiêu binh sĩ sẽ phải hy sinh? Huống hồ, sĩ tộc ở Kinh Châu còn phức tạp hơn cả ở Giang Đông, mà Chủ công thì..."
Chu Du không cần nói hết, nhưng ý nghĩa rất rõ ràng. Tôn Quyền còn chưa giải quyết xong tầng lớp sĩ tộc ở Giang Đông, đã vội tấn công Kinh Châu. Nếu tiến hành từ từ, tác động dần dần thì có thể được, nhưng ép buộc bằng vũ lực chỉ dẫn đến việc những người ngoài mặt phục tùng, nhưng bên trong thì âm thầm chống đối.
Đó chẳng phải con đường mà Tôn Kiên và Tôn Sách từng đi sao?
Mặc dù Tôn Quyền đã thay đổi nhiều, nhưng trong huyết quản của ông ta vẫn chảy dòng máu của nhà Tôn!
Chu Du ngẩng đầu lên, ánh mắt dường như xuyên qua bức màn lều, hướng về phía xa xăm không rõ. Trong lòng ông lặng lẽ nói, "Bá Phù huynh à, sợ rằng huynh lại phải hận ta nữa rồi..."
...(╬￣皿￣)=○...
"Rầm!"
Tào Tháo vỗ mạnh lên bàn.
"Tên Chu Công Cẩn này! Hắn đến nhanh như vậy sao!"
Tào Tháo vốn dự đoán rằng người Ô Hoàn không thể thắng nổi Chu Du, nhưng ít ra họ cũng có thể cầm chân Chu Du ở Giang Lăng một thời gian. Không ngờ Chu Du lại hành động trước, giăng bẫy và dễ dàng đánh bại Táp Đốn.
Mặc dù Táp Đốn đã chết, những thứ mà Tào Tháo hứa với người Ô Hoàn về lương thảo và của cải... giờ đây không cần phải thực hiện.
Nhưng đó chỉ là vấn đề thứ yếu. Điều khiến Tào Tháo không thoải mái chính là việc phải đối phó với Chu Du, kẻ đang tiến tới mạnh mẽ.
Táp Đốn thất bại phần lớn do sự chủ quan và khinh suất của hắn, nhưng cũng có thể thấy rằng Chu Du đã lên kế hoạch chu toàn và có tâm cơ sâu sắc.
Vậy thì, liệu Chu Du làm thế vì lòng trung thành với Tôn Quyền, lo lắng cho sự an nguy của Tôn Quyền? Hay là hắn đã nhìn ra ý đồ của Tào Tháo mà tức tốc từ Giang Lăng quay lại?
Đôi mắt nhỏ của Tào Tháo đảo qua đảo lại.
Chiếm được một thành Giang Hạ, rồi từ từ xâm chiếm Giang Đông? Đó đâu phải là phong cách của Tào Tháo! Đừng quên cách Tào Tháo đã chiếm Ký Châu. Đè ép đối phương bằng thế lực mạnh mẽ là chiêu bài quen thuộc của Tào Tháo. Lần này cũng không ngoại lệ. Mục tiêu của Tào Tháo không chỉ là Giang Hạ!
Giờ đây, câu hỏi đặt ra là liệu nên phái quân chặn đứng Chu Du, không cho hắn hợp lực với Tôn Quyền, hay là nên để Chu Du vào thành rồi bao vây hắn?
Cả hai đều có ưu và nhược điểm. Chặn đánh thì có lợi thế về mặt quân số, nhưng lại có nguy cơ bị đánh kẹp giữa hai gọng kìm. Ngược lại, nếu để Chu Du vào thành, rồi vây hãm, thì có thể kiểm soát được tình hình hơn.
"Người đâu! Truyền lệnh!" Tào Tháo đứng lên, "Đánh trống tập hợp tướng lĩnh! Ta muốn gặp tên Chu Du, Chu Công Cẩn này một lần cho ra nhẽ!"
...(￣﹌￣)>...
Còn về phần Chu Du, bảo vệ Tôn Quyền không phải vì ông ta muốn nổi danh thiên hạ, cũng không phải vì muốn trở thành một anh hùng hay một kẻ quyền lực. Ông dẫn quân ra trận chỉ để hoàn thành di nguyện của Tôn Sách, bảo vệ gia tộc Tôn ở Giang Đông.
Vì vậy, việc Tôn Quyền có thích ông hay không, Chu Du không để tâm.
Việc Tôn Quyền có tin tưởng ông hay không, Chu Du cũng chẳng màng.
Điều duy nhất Chu Du quan tâm là nhà Tôn không thể sụp đổ!
Do đó, khi Tào Tháo xuất binh, Chu Du không nói một lời, liền phát động tấn công.
Ngay khi hai bên giao chiến, sự hùng mạnh của quân Giang Đông khiến Tào Tháo cũng phải kinh ngạc.
Bên Tào Tháo, khi cả hai quân đội dàn trận, quân số dường như có ưu thế hơn, nên sĩ khí cũng không thua kém. Thêm vào đó, đội hình của Chu Du lúc đầu không được tốt, vì vậy ở giai đoạn đầu trận, quân của Chu Du chịu một số tổn thất. Khi thấy rằng không thể nhanh chóng phá vỡ đội hình của quân Tào, Chu Du liền cho quân dàn ra hai bên cánh, vừa đánh vừa lui.
Thấy Chu Du rút lui, quân Tào tinh thần hưng phấn. Ngay cả Tào Tháo, người vẫn luôn cảnh giác với Chu Du, cũng dường như nghĩ rằng Chu Du chỉ là một kẻ may mắn nổi tiếng, không phải là một chiến thần như lời đồn.
Nhưng ngay sau đó, diễn biến bất ngờ đã khiến Tào Tháo choáng váng.
Quân lính của Chu Du chỉ hơi lui lại một chút, rồi không biết từ lúc nào đã dàn đội hình trở lại. Sau khi củng cố vị trí, họ ngay lập tức phản công một cách hung mãnh! Giống như việc rút lui trước đó đã nằm trong dự tính của họ, hoàn toàn không làm suy giảm sức chiến đấu của họ chút nào. Cuộc phản công mạnh mẽ và bất ngờ suýt nữa đã làm rối loạn trận hình của quân Tào!
Bất kỳ tướng lĩnh lừng danh nào cũng có những quân bài tẩy riêng. Chu Du đã theo Tôn Sách bao nhiêu năm, tất nhiên không thể chỉ huy một đội quân vô dụng. Quân đội Giang Đông đã thể hiện sức mạnh đáng sợ, đến mức Tào Tháo buộc phải phái quân Thanh Châu ra trận để giữ vững tuyến phòng thủ, đồng thời tổ chức một cuộc tấn công từ hai bên cánh để kéo giãn quân của Chu Du và ngăn chặn đợt phản công bất ngờ đó.
Tuy nhiên, quân của Chu Du không hề rơi vào hỗn loạn khi bị cản trở, mà họ chậm rãi rút lui, dựa vào sự bảo vệ của đội cung thủ để tái tổ chức và chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo!
Quân của Chu Du đã phải hành quân một quãng đường xa, và mặc dù đã nghỉ ngơi chút ít, họ không phải là máy móc, cũng có giới hạn về sức bền. Ngược lại, quân của Tào Tháo đã đóng quân ở đây, vì vậy thể lực của họ có ưu thế hơn. Nếu trận đấu này chỉ kết thúc hòa, thì danh tiếng của Tào Tháo đã bị Chu Du cướp đi một phần.
Vì vậy, Tào Tháo không thể lui quân.
Trong mắt Tào Tháo, những binh sĩ Giang Đông này không hợp với thẩm mỹ của ông ta: họ vừa lùn, vừa đen đúa, không có vẻ oai phong như Quan Vũ... Ờ, hơi lệch dòng suy nghĩ một chút, nhưng đại khái là thế. Dù sao thì so với những đại hán ở Quan Tây, lính Giang Đông có thân hình khá khác biệt. Nhưng dù vậy, họ vẫn mạnh mẽ như những tảng đá, vừa cứng vừa lì lợm.
Chiến đấu bằng vũ khí lạnh đòi hỏi sức lực lớn từ bất kỳ ai. Mỗi trận chiến đều tiêu hao rất nhiều thể lực, và nếu bị thương, người lính có thể mất máu, dẫn đến suy yếu. Vì vậy, tinh thần chiến đấu và ý chí rất quan trọng.
Những binh lính Giang Đông mặc giáp nặng liên tục xông lên, giáp của họ đã bị đao kiếm chém rách nát, thậm chí có những mũi tên còn cắm trên giáp. Nhiều người đã bị thương, nhưng họ dường như không hề biết mệt. Dù có bị đánh lui, họ chỉ tạm dừng lấy hơi một chút, rồi lại xông lên, mỗi lần tấn công lại càng quyết liệt hơn, quyết tâm phá vỡ trận hình của quân Tào và tiến vào Giang Hạ.
Tào Tháo nhìn mà giật cả khóe mắt!
Dĩ nhiên, quân Thanh Châu của Tào Tháo cũng không phải là lính tồi. Họ là lực lượng nòng cốt của quân đội Tào, giữ vững đội hình một cách vững chắc. Lá cờ chiến phấp phới trên đầu họ, những cây trường mâu, khiên lớn, trường kích và đao chiến đều trong tay, toàn thân bọc giáp, chắn vững trước sự tấn công của quân Giang Đông.
Mỗi đợt tấn công đều khiến máu loang lổ thêm trên mặt trận. Xác chết nằm ngổn ngang khắp nơi trên chiến tuyến giữa hai bên. Quân Thanh Châu của Tào Tháo không ngần ngại dùng xác của quân lính làm tường chắn tạm thời, trong khi quân Giang Đông thì không chùn bước, dùng đao kiếm và thậm chí cả thân thể để xô đổ những bức tường đó!
Tào Tháo nhăn mặt, ngước nhìn lên trời.
Lúc này trời đã sáng rõ, không khí mùa thu mát mẻ, không quá lạnh cũng không quá nóng, đúng là thời điểm tuyệt vời để con người thể hiện hết khả năng tàn sát lẫn nhau.
Chu Du, ngươi đang có âm mưu gì? Tại sao vừa bước vào trận, ngươi đã ra vẻ như không cần gì nữa, quyết định liều mạng, dường như muốn đánh cho đến khi cả hai bên đều chết sạch?