Quỷ Tam Quốc

Lúc này, tại Mỹ Dương, cuộc chiến đẫm máu đã đến mức thảm khốc không thể tả.
Chiến tranh công thành vốn dĩ đã là việc tàn khốc nhất, huống hồ bây giờ quân Tây Lương đã cạn kiệt lương thực, không chiếm được thành Mỹ Dương thì chỉ có con đường chết, vì vậy họ chẳng ngần ngại gì mà sử dụng mọi chiêu thức tàn nhẫn.
Phàn Trù vốn là một người xuất thân từ tầng lớp thấp, nhờ vào võ dũng cá nhân mà leo lên, chẳng hề có chút lo lắng nào. Còn Hàn Toại, tuy là người xuất thân từ gia tộc hào phú của Tây Lương, nhưng sống lâu ở vùng Khương Hồ nên cũng đã quen với phong cách của họ. Hai người này lôi kéo dân chúng xung quanh Mỹ Dương vào việc công thành, không chút chần chừ, rất thành thục.
Trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, chiến tranh giữa các chư hầu có phần giống như những cuộc chiến của quý tộc phong kiến châu Âu thời Trung Cổ. Hoặc có thể nói rằng, chiến tranh thời Trung Cổ châu Âu chỉ mới tiến hóa đến mức ngang với thời Xuân Thu Chiến Quốc của Trung Hoa...
Việc lôi kéo dân chúng để công thành là thủ đoạn quen thuộc của các dân tộc du mục khi tấn công các dân tộc nông nghiệp. Quân lính dưới quyền Phàn Trù và Hàn Toại có nhiều người Khương, nên việc thi hành không gặp nhiều khó khăn.
Vùng Quan Trung vốn không có ấp bảo.
Ít nhất là vào thời Tần, không có khái niệm ấp bảo. Vì triều Tần, toàn bộ đất đai đều thuộc về quốc gia, mỗi người chỉ có thể có đất nhờ chiến công. Việc giấu dân, trữ lương trong thời kỳ luật pháp Tần khắc nghiệt là điều không ai dám làm.
Nhưng sau khi Hán Cao Tổ Lưu Bang lên ngôi, một phần là để giảm bớt sức mạnh của các quận huyện địa phương, một phần là để trộn lẫn dân số gốc của Quan Trung, một loạt người từ Quan Đông đã đến Quan Trung, mang theo mô hình ấp bảo trang viên. Điều này đã tạo ra trạng thái cơ bản của các sĩ tộc Quan Trung hiện tại.
Trong số những người này, một số nhìn thấy chiến tranh đang đến gần, đã di chuyển về phía Đông, phía Nam, phần lớn đến Hán Trung, Kinh Bắc, thậm chí có người tiếp tục di cư xuống phía Nam đến Dương Châu, Giao Châu. Tuy nhiên, cũng có người không nỡ rời bỏ quê hương, ở lại Quan Trung.
Và giờ đây, những hào phú địa phương ở Quan Trung ấy cuối cùng cũng phải đối mặt với những lưỡi đao không chút tình lý.
Dân số bị lôi kéo đi, ruộng đất không người chăm sóc, cỏ dại bắt đầu mọc lên giữa những cánh đồng.
Những ai dám phản kháng đều bị giết chết, xác người nằm la liệt nơi hoang dã, đầu lâu bị chặt rơi và chất đống tại các ngã ba đường.
Đối với tất cả những điều này, hoặc những gì sắp xảy ra, Phàn Trù và Hàn Toại đều không quan tâm, họ đã bị dồn đến mức này, làm sao có thể quan tâm nhiều hơn được nữa!
Tấm màn mỏng manh của chút lòng nhân từ trước đây đã hoàn toàn bị xé toang. Ngay khi bắt đầu tấn công Mỹ Dương, Phàn Trù và Hàn Toại đã dẫn binh lính, cùng với dân chúng từ các ấp bảo và vùng lân cận, ép buộc họ liên tục tấn công vào tường thành Mỹ Dương!
Vật tư mà nhiều thế hệ trong các ấp bảo tích lũy được, thậm chí hàng chục thế hệ đã bị cướp sạch! Bất kỳ ai phản kháng, bất kể là nam giới già trẻ, đều bị tàn sát. Phụ nữ bị trói lại, ném lên xe vận tải. Phàn Trù và Hàn Toại còn ra lệnh rằng, nếu chiếm được Mỹ Dương, họ sẽ thưởng cho binh lính của mình được tùy ý chọn lựa.
Hàng trăm binh lính, lùa theo gần hai nghìn dân chúng bị trói thành chuỗi dài, dùng dao chặt, roi đánh, cán thương đập, ép họ bước trên bùn đất đã nhuốm máu đen để lấp hào, dựng thang mây, đào tường thành...
Dưới thành Mỹ Dương, những thân thể xoắn vặn, vặn vẹo như những cành cây mục nát khô héo vào mùa đông, là những gì còn sót lại sau khi bị dầu lửa thiêu đốt. Nếu không tận mắt chứng kiến, người bình thường khó mà tưởng tượng được cơ thể con người sau khi bị cháy thành than sẽ thu nhỏ lại đến mức ấy, chỉ cần khẽ chạm là lớp da đen cháy sẽ bong ra, để lộ lớp xương trắng xóa.
Cách xa hơn một chút, trong các hào sâu quanh thành, xác chết chồng chất lên nhau, cả nam nữ già trẻ, đủ loại hình thể. Những đốm lửa lẻ tẻ cháy trên đống xác, bốc lên mùi đặc trưng của mỡ và sợi thịt cháy.
Hào nước xung quanh thành Mỹ Dương, vốn sâu ba trượng, rộng một trượng rưỡi, nay đã bị xác người lấp đầy gần hết. Phần lớn trong số đó là xác của những dân chúng rách rưới, nằm chất chồng lên nhau thành từng lớp, còn có một số người chưa chết, chỉ bị thương, nhưng quân Tây Lương cũng không thương xót, ném họ luôn xuống hào.
Cùng với từng đợt dân chúng chết đi dưới chân thành, sự phản kích của quân giữ thành dần trở nên thưa thớt. Chỉ còn vài tướng sĩ vẫn đang gào thét khản cả giọng, kêu gọi binh lính phản công. Nhưng vào lúc này, không chỉ tinh lực binh lính gần như cạn kiệt, mà cả các khí giới phòng thủ cũng đã khan hiếm, làm sao có thể phản kích hiệu quả được nữa?
Giáo úy thành Mỹ Dương toàn thân đầy máu, có máu của mình, cũng có máu của người khác, cánh tay phải thì bị treo lủng lẳng, nhưng tay trái vẫn cầm chặt chiến đao, đi từ đầu này đến đầu kia của tường thành, hét lên khản cả giọng: “Quân Tây Lương chỉ dám dùng dân chúng công thành chịu chết! Chúng không dám liều mạng công thành! Quan Lệnh đã phái người đi cầu viện! Quân Tây Lương cũng đang phòng bị viện binh từ Vũ Công đến! Viện binh sẽ đến trong vài ngày nữa thôi! Chỉ cần cầm cự thêm hai ngày nữa, hai ngày nữa thôi!!”
Giáo úy gào đến nỗi cổ họng gần như rách toạc, nhưng vẫn không ngừng hét lên, vì ông biết, nếu lúc này lòng quân tan rã, thì chỉ có con đường thất bại ngay lập tức!
Nhưng viện binh sẽ đến khi nào, chính giáo úy cũng không có chút chắc chắn nào...
Đột nhiên, dưới chân thành vang lên một tiếng rít dài, giáo úy gần như theo bản năng cúi thấp người, nép vào dưới lũy thành, đồng thời hét to: “Giơ khiên! Lính cầm khiên giơ khiên lên...”
Hét được hai lần, giáo úy mới nhận ra rằng, thực ra giờ đây cũng không còn bao nhiêu lính cầm khiên nữa rồi. Những binh sĩ tiền tuyến là những người đầu tiên chết sạch, và ngay cả bản thân ông cũng không biết cái chết sẽ đến với mình lúc nào.
Giáo úy cuộn mình dưới lũy thành, tránh đợt mưa tên vừa ập xuống, bên cạnh ông lại vang lên vài tiếng kêu thảm thiết, biết rằng đã có thêm mấy binh sĩ không kịp né tránh hoặc lơ đãng mà thiệt mạng trong trận mưa tên này.
Giờ đây, binh sĩ trong thành cứ thế mà hao hụt dần. Quân giữ thành đã không còn đủ nữa, đã phải thúc giục hai ba đợt dân phu trợ giúp phòng thủ. Nếu cứ tiếp tục hao tổn như thế này...
Tiếng tên rít trên không, như lưỡi dao cắt qua những bức tường thành đổ nát của Mỹ Dương.
Bầu trời dần tối lại, chỉ còn vài món đồ bị thiêu rụi trên tường thành và dưới chân thành phát ra chút ánh sáng yếu ớt trong màn đêm đậm đặc màu máu, ánh sáng ấy lẽ ra phải ấm áp, nhưng giờ đây chỉ làm lộ ra những bộ xương la liệt, khiến lòng người lạnh buốt
.
Ai có thể ngờ rằng quân Tây Lương lại hành động như vậy?
Ngay cả Đổng Trác trước đây cũng chưa bao giờ ép dân chúng tấn công thành, càng không lệnh cho binh sĩ cướp phá các ấp bảo vùng nông thôn!
Đây là tuyệt diệt tận gốc!
Khi quân Tây Lương lùa dân chúng trẻ khỏe, thậm chí cả người già yếu phụ nữ lên tấn công Mỹ Dương điên cuồng, khi những cung thủ ít ỏi còn lại bắn hết những mũi tên cuối cùng, gần như không có lúc nào ngừng tay, khi chiến đao của mình chém xuống từng người hàng xóm mà mình vẫn còn nhớ mặt, giáo úy chợt nhận ra...
Mỹ Dương xong rồi.
Nếu thất bại, điều đang chờ đợi họ, hoặc là bị đồ sát, hoặc là bị lôi kéo tiếp tục đi tấn công thành trì kế tiếp.
Lúc này, trước mắt giáo úy chỉ còn một con đường duy nhất: chiến đấu đến cùng. Thà chết trong chiến đấu, còn hơn đưa cổ ra chịu chết! Dù sao thì đã phái ra năm sáu nhóm kỵ binh đi cầu viện, cuối cùng cũng có người phá được vòng vây. Hơn nữa, trong thành Vũ Công vẫn còn rất nhiều quân đội triều đình, chỉ cần cầm cự được đến lúc Tướng quân Hạ dẫn đại quân tiếp viện đến, cũng có thể giành lấy một chút hy vọng sống sót!
Chỉ có điều, nhìn vào tình hình trước mắt, dù có thắng, thì dân số quanh Mỹ Dương cũng đã cạn kiệt...
Viện binh đâu rồi?
Viện binh của Đại Hán đâu rồi?
Viện binh bao giờ mới tới?
Trên đầu thành Mỹ Dương, một lá cờ lớn viết chữ “Hán” đã bị khói lửa làm cho đen kịt, bị tên đạn xuyên qua, trông rách nát. Có lẽ vì không chịu nổi nữa, hoặc bị vài mũi tên bắn trúng cán cờ, trong màn mưa tên dày đặc, nghe một tiếng “rắc”, cột cờ gãy làm đôi, lá cờ cuối cùng vươn mình một lần trong không trung, rồi chao đảo rơi xuống dưới thành, dính vào đất đầy máu, ngay sau đó bị mấy đôi chân đen đúa giẫm lên...
Điều không ai ngờ tới đã lặng lẽ xảy ra, trên dưới thành đều đang không ngừng bị tiêu hao, dường như rơi vào trạng thái giằng co tê liệt. Nhưng đến khi trời sập tối, có lẽ vì binh sĩ giữ thành quá mệt mỏi, cuối cùng có người đã leo lên được thành bằng thang mây!
Một số dân chúng leo lên thành, đứng ngơ ngác trên đầu thành, nhìn quanh quất mà không biết phải làm gì, tay cầm những cây thương gỗ thô sơ, ngây dại đứng đó...
Tuy nhiên, quân Tây Lương giám sát trận chiến dưới thành cũng ngẩng đầu sững sờ trong giây lát, rồi bất chợt hét lên một tiếng lớn!
“Leo lên rồi! Leo lên thành rồi!”
Phàn Trù lúc này vẫn có thói quen đứng ở tuyến đầu, vừa nghe tin đã leo lên được thành, liền ngay lập tức, một tay cầm khiên, một tay cầm thanh hoàn thủ đao sắc bén, dẫn theo đội quân tinh nhuệ lao về phía đầu thành.
Lúc này, quân giữ thành Mỹ Dương mới phản ứng lại, giáo úy gần như phát điên, dẫn theo vài chục binh lính chạy từ đầu thành bên kia qua, liều chết chống trả.
Vì ai cũng biết rằng, khu vực tường thành này chính là phòng tuyến cuối cùng. Một khi bị phá vỡ, quân giữ thành Mỹ Dương sẽ không còn sức để tiến hành chiến đấu trong các con ngõ hẹp nữa, chỉ còn con đường diệt vong!
“Giữ chắc thang!” Phàn Trù giơ cao khiên lên, che đầu, cắn chặt lưỡi đao, hai chân đạp nhanh lên chiếc thang mây thô sơ, chỉ trong vài hơi thở đã leo lên đầu thành, đầu tiên là dùng khiên đỡ lấy những mũi giáo đâm tới tấp, sau đó là vung đao một cú chém ngang mạnh mẽ, buộc vài lính giữ thành Mỹ Dương gần đó phải lùi lại.
Phàn Trù mạnh mẽ vung đao, chém đứt hai cán giáo từ một bên đâm tới, trong tiếng gỗ vụn vỡ tung tóe, hắn lại giáng thêm một nhát chém mạnh, lập tức hạ gục một người, máu văng tung tóe.
Giáo úy Mỹ Dương xông lên, vung đao chém vào Phàn Trù.
Hai thanh đao va vào nhau, vang lên một tiếng “choang”, lưỡi đao cọ xát với nhau, cả hai đều dồn hết sức đè lên, hai khuôn mặt sát nhau, đầy vẻ dữ tợn.
Nhưng cuối cùng, giáo úy Mỹ Dương đã chiến đấu cả ngày trời, trong khi Phàn Trù đã nghỉ ngơi dưỡng sức dưới thành cả nửa ngày, khoảng cách về sức lực dần dần lộ rõ...
Vài lính giữ thành Mỹ Dương thấy tình thế không ổn, lập tức cầm dao thương lao tới, cố gắng cứu vãn tình thế cho giáo úy Mỹ Dương, nhưng lính cận vệ của Phàn Trù cũng đã leo lên đầu thành, điên cuồng ngăn chặn quân giữ thành Mỹ Dương, chỉ trong vài hơi thở, đôi bên đã đổi lấy mấy mạng sống.
Phàn Trù lại tiến thêm nửa bước, cuối cùng giành được vị trí thuận lợi hơn, rồi hét lớn, dùng sức đẩy thanh đao của giáo úy Mỹ Dương sang một bên, trong ánh mắt kinh hoàng của giáo úy Mỹ Dương, hắn giáng xuống một nhát đao!
Đầu của giáo úy Mỹ Dương, cùng với dòng máu tươi, bay vút lên cao...
Với cái chết của giáo úy, nhuệ khí của quân giữ thành Mỹ Dương tan rã như băng tuyết dưới cái nắng hè, cộng thêm sự mệt mỏi rã rời, họ lập tức hét lên một tiếng, rồi bỏ chạy tán loạn.
“Thành vỡ rồi!”
“Thành vỡ rồi...”
Lệnh quân Mỹ Dương nghe thấy tiếng động từ đầu thành, sắc mặt lập tức trắng bệch.
“Lệnh quân! Thành đã bị quân giặc phá, không thể chống cự nữa, xin mau mau rời khỏi thành! Tôi nhất định sẽ hộ vệ Lệnh quân an toàn!” Cận vệ của Lệnh quân Mỹ Dương lo lắng nói bên cạnh.
“Chạy?” Lệnh quân Mỹ Dương lẩm bẩm nhắc lại, rồi lắc đầu, cười thảm: “Quân giặc Tây Lương đã vây kín tứ phía, còn đường sống nào nữa? Có thể chạy đi đâu đây?” Ban đầu quân Tây Lương vẫn vây ba mặt để chừa lối thoát, nhưng khi phát hiện Mỹ Dương không chịu chạy, ngược lại còn lợi dụng kẽ hở này để phái kỵ binh cầu viện, Phàn Trù và Hàn Toại nổi giận, liền lập tức dẫn quân bao vây kín mít thành Mỹ Dương nhỏ bé này, giờ muốn phá vòng vây mà ra, dễ nói hơn làm.
“Hàng thôi...” Lệnh quân Mỹ Dương thở dài, nói.
Giờ đây Quan Trung loạn lạc khắp nơi, ông ta cũng không biết phải theo phe nào, đầu tiên là Vương Doãn, sau đó là Lý Thôi và Quách Dĩ, rồi ngay lập tức lại đến phiên Tông Thiệu, dường như Lý Thôi và bọn chúng lại phản công trở lại...
Dù sao ông ta cũng đã cố hết sức, không sao cả, như thế cũng đã tạm ổn rồi.
Hàng thôi.
Kẻ nắm quyền là ai, với ông ta mà nói có gì khác biệt lớn lắm sao?
Tiếng chém giết trên phố chính dần lắng xuống, Phàn Trù và Hàn Toại dẫn quân Tây Lương kéo đến trước nha môn của Mỹ Dương, nhìn thấy Lệnh quân Mỹ Dương quỳ dưới cổng phủ, hai tay dâng ấn tín của Huyện lệnh, giơ cao lên.
“Đây là trò gì vậy?” Hàn Toại bĩu môi, nhìn Phàn Trù nói.
“Đây là...” Phàn Trù toàn thân nhuốm đầy máu của người khác, những mảng máu khô chưa khô hết nhỏ giọt dọc theo từng mảnh giáp trụ, “... muốn đầu hàng? Hehe... hehe...”
Phàn Trù tiến lên vài bước, đứng trước Lệnh quân Mỹ Dương, giơ thanh hoàn thủ đao nhuốm máu ra trước mặt Lệnh quân Mỹ Dương, nói: “... Ồ, sao bây giờ lại muốn đầu hàng? Chẳng phải vừa rồi muốn quyết tử chống cự sao?”
Mùi má
u tanh nồng nặc từ Phàn Trù kích thích đến mức Lệnh quân Mỹ Dương muốn nôn mửa, đến gần rồi, Lệnh quân Mỹ Dương thậm chí có thể nhìn thấy những mảnh xương và thịt nát dính trên giáp trụ của Phàn Trù, còn vài đoạn ruột hay thịt gì đó, mỗi khi Phàn Trù cử động, chúng dường như còn đang sống, rung rinh trên giáp của hắn...
Lệnh quân Mỹ Dương vội vàng cúi đầu xuống, không dám nhìn nữa, nói khẽ: “... Giang Hán thang thang, vũ phu quang quang... Tướng quân uy vũ, hạ quan tự...” Lệnh quân Mỹ Dương định dùng bài Giang Hán để diễn đạt rằng mình vẫn có giá trị, vẫn có thể giúp quân Tây Lương ổn định tình hình Mỹ Dương, có thể giúp thu gom lương thực, trấn an dân tâm...
Nhưng lời của Lệnh quân Mỹ Dương chưa nói hết, đã nghe thấy Phàn Trù phía trước khịt một tiếng: “Phiền quá, lại không nói tiếng người! Phiền chết đi được...”
Phàn Trù trên đường giết đến đây, đã giết đến mức hăng máu, làm gì còn tâm trí nghe Lệnh quân Mỹ Dương lải nhải gì đó. Chưa nghe được ba câu đã thấy phiền, hắn liền không kiên nhẫn mà giơ thanh hoàn thủ đao lên, chém xuống một nhát giữa ánh mắt ngỡ ngàng và kinh hãi của Lệnh quân Mỹ Dương!
“Ấy! Ngươi... thôi...” Hàn Toại vừa giơ tay lên, đầu của Lệnh quân Mỹ Dương đã rơi xuống đất.
“Gì thế?” Phàn Trù quay đầu nhìn Hàn Toại, thuận miệng thè lưỡi liếm lấy giọt máu của Lệnh quân Mỹ Dương văng lên bên miệng, cười hì hì hỏi.
“À... không sao, giết thì giết thôi...”
Hàn Toại cũng lắc đầu bất lực, vẫy tay, lập tức binh lính Tây Lương phía sau ào ạt xông vào nha môn. Ai cũng biết, ở Mỹ Dương, dù là người hay vật, trong nha môn chắc chắn đều là hàng tốt. Lúc này, chỉ cần nhớ chừa lại phần tốt nhất cho hai tướng quân, còn lại, cứ tận hưởng trước rồi tính!
Phàn Trù cười lớn, vác đao bước vào nha môn.
Hàn Toại đá văng đầu của Lệnh quân Mỹ Dương lăn đến bên chân mình, dù ông ta chết vẫn không nhắm mắt. Trong lòng Hàn Toại nghĩ, thôi kệ, dù sao Quan Trung cũng không phải của mình, mặc kệ thế nào, cứ vơ vét lợi ích trước đã rồi tính...