Quỷ Tam Quốc

Dù không trực tiếp tham chiến, Phi Tiềm vẫn cảm thấy kiệt quệ về tinh thần.
Bên trong trận xe, không còn cần Phi Tiềm chỉ huy nữa, các binh sĩ từ vùng Tịnh Châu đã tự động thu gom thương binh và kiểm tra kẻ địch. Nhìn thấy đồng đội của mình, họ kiểm tra hơi thở, nếu còn sống thì ngay lập tức được nâng đỡ hoặc cõng ra khỏi trận. Còn đối với binh lính Tiên Ti, dù chết hay chưa, họ đều đâm thêm vài nhát vào ngực bụng, rồi mới kiểm tra.
Vào thời đại này, mạng sống của con người chẳng đáng là bao, còn người chết lại càng không có giá trị gì.
Chiến mã chết đi ít nhất còn cung cấp được một ít thịt, giáp trụ hỏng vẫn có thể sửa chữa, vũ khí gãy nát cũng có thể đem nung chảy để tái sử dụng. Nhưng đối với người chết… Phi Tiềm vẫn chưa đạt đến sự tàn nhẫn như Trình Dục.
Khoảng vài chục tù binh Tiên Ti run rẩy đào hố chôn xác. Dù được bảo rằng chỉ để chôn người chết, nhưng sắc mặt của họ vẫn tái nhợt, luôn nơm nớp lo sợ sẽ bị chôn sống bất cứ lúc nào.
Lòng người quả là thứ kỳ lạ.
Những binh lính Tiên Ti sau khi đầu hàng, cởi bỏ áo giáp và vũ khí, thì trông chẳng còn hung tợn như lúc trước. Họ giờ chỉ giống như những người chăn cừu hiền lành. Ngược lại, đám Khương và Hung Nô mà Phi Tiềm từng chiêu mộ trước đây giờ lại hống hách, quát tháo những tù binh Tiên Ti, hăng hái hơn cả quân Hán.
Trên chiến trường, chiến lợi phẩm như vũ khí được chất đống thành đống, chiến mã bị thương nhẹ cũng được tập trung lại một chỗ. Trong trận chiến này, số lượng chiến mã bị mất không hề ít, điều này khiến Phi Tiềm còn đau lòng hơn cả tổn thất về nhân mạng.
Không phải Phi Tiềm coi nhẹ tính mạng của binh sĩ, mà bởi chiến mã là thứ vô cùng quý giá.
Đối với các binh sĩ dưới quyền Phi Tiềm, nếu ai dám nói Phi Tiềm không đối đãi tốt với họ, không quan tâm đến việc cấp phát lương thực hay giáp trụ, chắc hẳn họ sẽ nổi giận và đòi "tính sổ" ngay lập tức. Đối với binh sĩ Hán, việc được trả lương đầy đủ và được trang bị giáp trụ tốt đã là điều tuyệt vời, nhưng khi ra trận, không ai có thể chắc chắn mình sẽ sống sót trở về.
Vì vậy, trong thời Hán, chiến mã còn quý hơn cả người. Điều này là không thể bàn cãi.
Một người bình thường chỉ ăn hai bữa mỗi ngày, nhưng chiến mã thì phải ăn đến bốn bữa. Đêm cuối còn phải cho ăn thêm cỏ trộn với đậu, nếu không thì hôm sau chân chúng sẽ yếu mềm.
Dù chiến mã có móng guốc cứng, nhưng cũng rất dễ bị tổn thương. Chỉ cần sơ suất, móng chân có thể bị tổn hại, khiến chúng không thể chạy được.
Chiến mã thích chạy, nhưng cơ thể chúng không có khả năng giải nhiệt tốt, khiến nhiệt độ cơ thể tăng cao khi chạy nhanh. Nếu không được hạ nhiệt đúng cách sau khi chạy một quãng dài, máu của chúng có thể sôi lên.
Chiến mã sợ lạnh, sợ ẩm, sợ côn trùng, tầm nhìn kém, và hệ tiêu hóa lại rất yếu…
Nhưng qua hàng nghìn năm thuần hóa và đồng hành, chỉ có ngựa mới có thể đóng vai trò sát cánh trong các trận chiến.
Kho dự trữ chiến mã của Phi Tiềm đã mất gần một nửa trong trận chiến, điều này khiến anh vô cùng đau lòng.
Dù có thu được một số chiến mã Tiên Ti, vốn đã quen với cuộc sống trên thảo nguyên, nhưng những con chiến mã này cũng đã kiệt sức sau trận chiến. Chúng sẽ cần ít nhất một, hai tháng nghỉ ngơi trước khi có thể tham gia chiến đấu trở lại. Một số con bị thương nặng có thể sẽ không bao giờ trở lại chiến trường, chỉ có thể dùng làm ngựa giống hoặc ngựa kéo xe.
Phi Tiềm vẫn chưa trang bị móng ngựa cho chiến mã của mình. Dù việc này không phải quá khó, nhưng chiến đấu cùng Ưu Phu La khiến anh không thể giấu giếm điều này được. Vì thế, Phi Tiềm quyết định đợi sau khi cuộc chiến kết thúc mới triển khai việc này.
Những binh sĩ kỵ binh Tịnh Châu, mất ngựa trong trận chiến, giờ đây đang hân hoan chọn cho mình một con chiến mã mới. Họ cười đùa vui vẻ, dắt ngựa đi chăm sóc, vừa tỉ mỉ tắm rửa cho ngựa, vừa vỗ về chúng để xây dựng mối liên kết.
Tất nhiên, các kỵ binh Tây Lương cũng đi lại trong đàn ngựa, nhưng khi họ chọn được con ngựa mới, lại thở dài. Ngựa Tây Lương vẫn khác với ngựa Tịnh Châu, dù là những con to lớn nhất trong đàn Tịnh Châu, nhưng chúng vẫn nhỏ hơn ngựa Tây Lương cả nửa cái đầu.
Dù không bắt được Độc Cô Dư Hoan, Phi Tiềm không cho rằng quân Tiên Ti ở Âm Sơn còn là mối đe dọa. Chủ lực của quân Tiên Ti đã bị tiêu diệt, và dù Độc Cô Dư Hoan có cầu viện đại vương Tiên Ti Bột Đô Căn, cũng phải mất khá lâu. Độc Cô Dư Hoan sẽ không thể ngay lập tức gom góp được ngựa và người để tiếp tục đối đầu với Phi Tiềm.
Vì vậy, sau trận chiến, cần phải nghỉ ngơi một chút. Một là để Từ Hoảng đưa người đến tiếp nhận đám tù binh Tiên Ti và đưa thương binh, ngựa bị thương về điều trị. Mặt khác, cũng cần phải chờ lương thực và tiếp tế đến nơi trước khi tiếp tục tiến về Âm Sơn.
Tất nhiên, không thể trì hoãn quá lâu. "Thừa lúc kẻ địch suy yếu mà đánh", đó là nguyên tắc trong chiến tranh, không có chỗ cho lòng thương cảm. Nếu để quân Tiên Ti ở Âm Sơn hồi phục, những người phải chịu khổ sẽ chính là quân Hán, bao gồm cả Phi Tiềm.
Mã Việt vẫn tiếc nuối vì không thể bắt được Độc Cô Dư Hoan, anh thở dài: “Nếu không phải Trung Lang ra lệnh chỉ truy đuổi trong phạm vi hai mươi dặm, thì tên tướng Tiên Ti kia sao có thể chạy thoát được?”
Trương Tế thì lại hài lòng. Sau khi tiêu diệt hai tướng lĩnh Tiên Ti, công lao của anh đã được đảm bảo. Anh vuốt râu cười lớn, đồng tình với Mã Việt: “Tống si đi! Mã đô úy không cần lo lắng. Âm Sơn đã trong tầm tay, đến lúc đó, tôi sẽ theo sát Mã đô úy!”
Trương Tế, vốn khéo léo hơn vẻ ngoài thô kệch của mình, biết rằng Mã Việt đã nhường công lao giết tướng Tiên Ti cho anh để kịp thời cứu viện trung quân. Vì vậy, Trương Tế khéo léo nhường lại vinh dự đầu tiên khi chiếm Âm Sơn cho Mã Việt. Mã Việt nghe thế, đôi mắt sáng lên, vui vẻ đáp: “Vậy thật sự phải cảm tạ Trương đô úy! Nghĩ tới việc tái chiếm Âm Sơn, quả là một sự kiện đủ để lưu danh sử sách! Từ khi Trung Lang đến Tịnh Châu, mọi thứ thay đổi như trời đất đảo lộn. Đôi khi tôi còn nghĩ mình đang trong mơ!”
Trương Tế cũng nhìn về phía trung quân nơi Phi Tiềm đang đứng, thở dài rồi nói nhỏ: “Mã đô úy, nghe nói Trung Lang sắp thăng chức. Khi hạ được Âm Sơn, nói không chừng sẽ phong hầu đấy! Khi đó, chúng ta cũng sẽ được thơm lây…”
Cả Mã Việt và Trương Tế cùng cười hiểu ý. Họ cũng nhìn về phía trung quân với ánh mắt đầy kính trọng và nhiệt thành, giống như những binh sĩ khác, đồng thời ấp ủ hy vọng thăng tiến trong quan trường khi Phi Tiềm càng ngày càng được trọng dụng.