Quỷ Tam Quốc

Dù dãy Thái Hành, cũng không ngăn được gió lạnh thổi qua, liên tục mãnh liệt thổi tới, dù là núi cao, cũng lạnh thấu xương. Cũng như dân cư trong Thái Hành, vốn tưởng trốn vào núi là an toàn. Kết quả...
Theo quân Tào tràn vào Thái Hành, những kẻ trước kia không tin Phỉ Tiềm, cứ tưởng mình có thể sống yên ổn, bắt đầu gặp xui xẻo. Triệu Nghiễm tiến vào khu vực, chính là chiến trường giữa Tần và Triệu, vùng Trường Bình. Trận Trường Bình đã đẩy nhanh quá trình thống nhất đầu tiên của Trung Hoa. Sau trận này, cái nêm cuối cùng của Lục quốc bị đánh sập, nước Triệu hùng mạnh cuối cùng của phương Bắc suy tàn, không còn cầm cự được nữa. Trận này cũng là trận chiến phong thần của chiến thần Bạch Khởi. Xuất hiện vào phút chót, Bạch Khởi mượn địa thế Trường Bình, sự hiểm trở của sông Đan cùng quân đoàn hùng mạnh của Tần khi đó, dùng thủ bút 'khí thôn sơn hà', đã trình diễn trận vây hãm đỉnh cao của chiến thuật cổ điển Trung Hoa, không gì sánh bằng. Dù sau trận Trường Bình, chưa có ghi chép chính thức, nhưng phe thua trận lại mang danh lý thuyết suông. Hậu thế nhắc tới Trường Bình, đều cho rằng mình gặp phải đồng đội 'gà mờ' và đối thủ 'thần thánh', hoặc cảm khái sự tàn bạo của Bạch Khởi khi chôn sống bốn mươi vạn quân Triệu, nhưng ít ai biết trận chiến này là 'cối xay thịt' kinh hoàng nhất thời cổ điển Trung Hoa. Sau trận chiến này, hệ thống đa quốc gia cổ điển Trung Hoa hoàn toàn sụp đổ. Từ Trường Bình, dân thường không còn được miễn trừ mà trở thành thứ có thể bị hủy hoại, tàn sát tùy ý. Các cuộc cạnh tranh giữa các quốc gia, ban đầu đều là chiến tranh quý tộc tinh nhuệ. Điều này giống nhau ở cả phương Đông và phương Tây, chỉ là do sự cạnh tranh nội bộ ở Trung Hoa leo thang quá nhanh, nên đã nhanh chóng vượt qua thời Trung cổ phương Tây, tiến thẳng vào giai đoạn cuối của chiến tranh cổ điển. Trong khi đó, phương Tây phải đợi tới Louis 14, Frederick Đại đế, Napoleon... mới biến trò chơi cạnh tranh của quý tộc thành cạnh tranh nhân khẩu 'vô hạn', những trận chiến có tính nghi thức của quý tộc dần biến thành tổng lực chiến, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống đa quốc gia. Đây mới là ảnh hưởng lịch sử lớn nhất của Trường Bình.
Hậu thế có thể nhìn Trường Bình với thái độ xem trò vui và chế nhạo, nhưng người thời tiền Tần lại coi đó như người châu Âu đối với Thế chiến I, đầy đau khổ, một cuộc chiến không có người thắng. Sau Trường Bình, Tần gần như mất hết năng lực thiết lập trật tự, và gắn liền với hai chữ 'tàn bạo'. Lục quốc sau Trường Bình, giảm bớt xung đột, hợp tác thành tâm hơn. Không lâu sau Trường Bình, Tần lại tấn công Hàm Đan, kinh đô của Triệu, hòng diệt Triệu. Trong hoàn cảnh đó, với Tín Lăng quân làm đại diện, bất chấp nguy hiểm, 'trộm phù cứu Triệu'. Ngụy và Sở cũng kịp thời hỗ trợ Triệu. Ba nước liên thủ đánh bại quân Tần, đây là minh chứng rõ ràng nhất cho chiến lược 'hợp tung'. Đáng tiếc, 'ngựa quen đường cũ'. Hậu quả của sự tàn sát quá nặng của Tần dần hiện rõ sau khi Tần Thủy Hoàng chết. Tiếng nói phản đối 'chính sách tàn bạo' nổi lên liên tục, dù có sự giật dây của quý tộc Lục quốc, nhưng nó phản ánh rằng không ai muốn trở thành cỏ rác bị 'chính sách tàn bạo' tùy ý giết hại! Giờ đây, một trận Trường Bình mới lại diễn ra. Có lẽ hình thức không giống, nhưng số dân thường chết vẫn vậy. Khói lửa Trường Bình xưa đã tan, nhưng đến thời Hán, vùng Trường Bình-Cao Bình vẫn vắng người, vì người Hán cho rằng nơi đây có ít nhất bốn mươi vạn oan hồn, oán khí ngút trời, không thích hợp để sống. Tây Hán từng biến nơi đây thành đất phong, nhưng trên thực tế không thể mang lại sự phồn vinh cho Trường Bình.
Phỉ Tiềm hành quân về Bắc Địa sau, Giả Cù, Thượng Đảng thái thú, chủ yếu tập trung lực lượng ở vùng Hồ Quan, gần như bỏ mặc khu vực Trường Bình. Vùng này có tác dụng tương tự như Hà Lạc, là vùng đệm giữa Thượng Đảng và Hà Nội. Thứ hai, Hồ Quan gần Thái Nguyên hơn, nếu phân tán phòng thủ sang vùng Trường Bình, Đan Thủy, Hồ Quan sẽ thiếu lực lượng.
Khi trinh sát báo Tào quân vượt Thái Hành, Giả Cù lập tức ra lệnh rút quân từ Trường Bình về Hồ Quan, thi hành kế vườn không nhà trống. Những nơi gần Hồ Quan còn được hỗ trợ, nhưng với Trường Bình, Đan Thủy phía sau các cửa quan, Giả Cù đành bó tay. Việc này khiến không ít người dân ở Trường Bình may mắn vẫn ở lại nhà.
Tào quân vượt Thái Hành, quân huyện Trường Bình hiển nhiên không thể cản nổi.
『Thành vỡ rồi......』 『Tào quân vào thành rồi......』 『Chạy mau lên......』 Thành Trường Bình đổ nát, dưới sự tấn công của Triệu Nghiễm, tướng Tào, nhanh chóng thất thủ.
Tào quân tràn vào Trường Bình, nhưng thành lại không giàu có như tưởng tượng. Cướp phá hết kho lương cũng chỉ được chút ít, không đủ bù đắp chi phí hành quân.
Triệu Nghiễm đau đầu.
『Tham quân, đây toàn là giặc cỏ!』 Một tướng Tào phẩy tay, 『Thu làm quân lương! Ăn ngay tại địch, khỏi phải vận chuyển!』 Triệu Nghiễm nhíu mày, 『Kỵ đô úy, hành động này... e là không ổn... nên bàn bạc kỹ...』 『Bàn bạc thì lương thảo tự sinh ra, lấp đầy kho sao?』 Tướng Tào cười nhạt, 『Việc này quyết vậy rồi! Toàn quân thu lương thảo! Ai giấu, giết!』 Triệu Nghiễm định nói gì đó, nhưng nhìn kho trống rỗng, thở dài.
『Phụng thiên tử chiếu! Đại Hán thừa tướng Vũ Bình hầu bố cáo!』 Tại ngã tư đường Trường Bình, một viên lại Tào đứng cao, gào to.
『Phiêu Kỵ vô đạo! Chia cắt đông tây! Tàn ác bóc lột bách tính! 』 Quân Tào đập cửa nhà dân Trường Bình, xông vào cướp phá.
『Thiên tử nhân đức, thừa tướng từ bi!』 Dân Trường Bình kêu khóc, nhìn Tào quân cướp lương thực, hoặc bị đánh đập nằm trong vũng máu.
『Phiêu Kỵ ở Trường An, xa hoa lãng phí, không dùng một hạt thóc tế bách tính! 』 Quân Tào đạp ngã một lão nhân chắn đường.
『Nay phụng thiên tử chiếu, trừ bạo ngược, theo thiên lý, rõ bốn phương, bình bát hoang!』 Quân Tào chém chết nam đinh trong nhà, túm tóc nữ tử kéo vào phòng.
『Nghĩa quân quân kỷ nghiêm minh, đại quân đi qua, vật nhỏ không phạm!』 Lương thực nhuốm máu chất đống trên xe quân nhu.
『Thượng Đảng bách tính, nghe tin cổ vũ, giỏ cơm ấm canh, đón vương sư......』 Triệu Nghiễm đứng trên thành Trường Bình đổ nát, nhìn vết máu loang lổ, nhìn xung quanh núi sông, thở dài, 『Thương thay bách tính a......』 … … Gần Ngọc Môn quan.
Phỉ Tiềm lại nhìn thấy sóng nước xanh xa xa, thở phào, rồi cảm thấy toàn thân phủ đầy cát bụi, ngay cả hơi thở cũng toàn bụi.
Sa mạc hóa Tây Vực, là một quá trình nhấp nhô, phập phồng.
Hồ La Bố sau này, bây giờ vẫn là một đầm muối lớn.
Trước khi được gọi là đầm muối, nơi này từng được gọi là Bồ Xương hải, đại trạch, Ửu trạch... Thậm chí có người cho là thượng nguồn của Đại Hà.
Nhưng rõ ràng, sau khi Trương Khiên gọi nơi này là 『đầm muối』, hồ La Bố bắt đầu co lại, nước mặn dần, và đó là thời Tây Hán.
Một hai trăm năm trôi qua, đầm muối càng mặn hơn.
Nhiều nơi nhiễm mặn, thực vật chết khô, rồi bão cát trỗi dậy.
Đến thời Đường, vì lý do biến đổi khí hậu, hạn hán và đường phân chia nửa hạn hán lại một lần nữa dâng lên phía bắc, hồ La Bố lại một lần nữa khôi phục thảm thực vật với số lượng lớn, sau đó vào lúc Huyền Trang đi lấy kinh còn thấy được sóng xanh muôn khoảnh, rồi lại một lần nữa suy tàn, mãi đến thời Nguyên sau mới lại hồi quang phản chiếu một lần...
Phỉ Tiềm chỉ chỉ phía trước đầm muối, "Hôm nay cứ dựng trại ở đây!"
Quân lính hoan hô một tiếng, dường như tăng thêm không ít sức lực, nhao nhao tiến về phía trước. Ngay cả chiến mã hình như cũng phấn khích vì điều đó, tung vó chạy như bay về phía trước, khiến cát bụi tung mù mịt vào mặt Phỉ Tiềm.
Phỉ Tiềm cười mắng vài câu, rồi cũng thúc ngựa chậm rãi tiến lên.
Gặp nước, không hiểu sao, trên người bắt đầu ngứa ngáy.
Phỉ Tiềm từ Tây Hải thành xuất phát, cho đến tận nơi này, đều chưa tắm rửa.
Một mặt là nước rất quý giá, mặt khác dọc đường bão cát rất lớn, tắm rửa cũng không có tác dụng gì, hơn nữa dầu mỡ hình thành trên người, đôi khi còn bảo vệ được các đốt ngón tay, không đến nỗi bị cát mịn cọ xát gây chảy máu.
Chuyến đi Tây Vực này, Phỉ Tiềm cũng dần dần hiểu rõ một số điều mà trước đây ở Trường An hắn không thể nào nhìn thấu.
Đối với binh lính bình thường mà nói, có lẽ chỉ nhìn thấy được công lao của người chỉ huy, chinh chiến giành thắng lợi, đối với các tướng lĩnh như Trương Liêu, Thái Sử Từ có lẽ thấy là các nước Tây Vực bị diệt, từng nước đầu hàng tiến cống, còn với kẻ xuyên việt như Phỉ Tiềm mà nói, lẽ nào chỉ bằng lòng với điều đó sao?
Ở Tây Vực, Phỉ Tiềm thấy được dấu vết xâm thực của văn minh.
Dấu vết văn minh Tây Vực, giống như thảm thực vật hồ La Bố, lúc thịnh lúc suy, có nền văn minh biến mất, có nền văn minh còn lưu lại.
Ở hậu thế về sau, Phỉ Tiềm từng bị văn hiến phương Tây tẩy não, dù sao Hoa Hạ khi đó không đi chiếm đóng những điểm cao đó, cũng chẳng ai hứng thú nghiên cứu những văn hiến khô khan ấy, cho nên đối với lý luận lịch sử tiến hóa của loài người, cơ bản đều lấy văn hiến phương Tây làm chủ đạo.
Học giả văn hóa cận đại cắt nhầm thận là người đó, đã đưa ra khái niệm mới về bốn nền văn minh cổ đại, dùng nó để khích lệ lòng người Hoa Hạ, mà thực tế, khái niệm của cắt nhầm thận, cũng có nguồn gốc từ phương Tây.
Còn cái gọi là thuyết bốn đại văn minh cổ đại, trên thực tế là sai lầm.
Tính sai lầm của thuyết này, không phải nói là loại bỏ ai, hay thêm vào ai, hay là tứ đại thiên vương thực ra có năm người, mà là bản thân từ "những đại văn minh", đã thể hiện ra việc những nền văn minh này tuy có thứ tự trước sau, nhưng đều thuộc cùng một vị trí, là ngang hàng nhau, và còn ngầm ý rằng văn minh nhân loại do một số chủ thể độc lập phát triển tách biệt mà thành.
Mà thực tế, văn minh không thể nào độc lập tách biệt...
Phỉ Tiềm được hộ vệ giúp cởi bỏ khôi giáp, vận động thân thể một chút.
Đầm muối trước mặt, hay là hồ La Bố, giống như một tấm gương lớn, chứa đựng cả màu xanh của bầu trời, nhìn từ xa, những điểm màu xanh lá cây như thể phỉ thúy trên trời. Đàn chim bay lượn trên không trung kêu vang, như đang trách móc Phỉ Tiềm phá vỡ cuộc sống yên bình của chúng.
Phỉ Tiềm vỗ vỗ áo choàng trên người, rồi ngồi xuống một tảng đá, cởi giày ra, đập mạnh vài cái xuống tảng đá, đổ cát đất bên trong ra.
Tốc độ quay về nhanh hơn, mà lý do nhanh là vì không cần mang theo pháo nặng nề.
Thực ra lúc trước Phỉ Tiềm thúc đẩy kỹ thuật pháo, rất nhiều người không hiểu, nhưng sau trận đánh ở thành Thiện Thiện Vương Tây Vực, quan niệm của rất nhiều người đã thay đổi.
Sự phát triển kỹ thuật mới, luôn cần một quá trình.
Mà trong quá trình phát triển kỹ thuật này, cần được bôi trơn bằng máu, không phải máu của mình, thì chắc chắn là máu của người khác.
Hồ La Bố trước mắt, nhìn có vẻ mênh mông vô tận, dường như không nhìn thấy điểm cuối, nhưng Phỉ Tiềm biết rõ, kỳ thực nó cũng chỉ là một cái hồ lớn mà thôi, thậm chí sau vài trăm năm nữa, sẽ thu hẹp lại thành một cái ao, cuối cùng biến mất…
Đến khi nguồn nước được tưới tiêu trở lại vào hồ La Bố ở thế kỷ mới sau này, liệu nó có còn là một cái hồ nữa không?
Toàn thế giới giống như một cái hồ lớn, còn từng nền văn minh phát triển ở các địa phương giống như những gợn sóng lăn tăn trong hồ, trung tâm rung động chính là trung tâm văn minh, còn những nơi khác là khu vực bị gợn sóng lan truyền đến.
Vì vậy, có thể nói văn minh, nên được chia thành khu vực trung tâm và khu vực biên giới.
Tây Vực nghiễm nhiên là vùng văn minh biên giới, nên chịu ảnh hưởng lớn từ cả Hoa Hạ lẫn Trung Á. Điều này không cần bàn cãi. Văn minh hùng mạnh bao gồm cả quân sự, nhưng ngoài quân sự, còn có kỹ thuật tiên tiến, mức sống cao, phúc lợi xã hội được đảm bảo, vân vân. Những yếu tố này tạo nên một trung tâm văn minh, càng phát triển, càng trở thành hình mẫu cho các vùng văn minh biên giới khác noi theo và học tập. Đây chính là sức lan tỏa của văn minh, cũng là ngọn hải đăng văn minh. Đứng trên đỉnh cao, tất nhiên được người ta ngưỡng mộ, và từ văn minh sinh ra các thể chế chính trị, kinh tế, kỹ thuật và khoa học thuần túy vật chất, tất cả đều là nhiên liệu cho ngọn hải đăng ấy tỏa sáng.
Sự suy tàn của văn minh không liên quan trực tiếp đến việc vương triều lựa chọn thể chế chính trị nào, mà liên quan đến lực lượng sản xuất. Kỹ thuật sản xuất càng hiện đại, càng mạnh mẽ, thì lực lượng văn minh càng hùng mạnh, và trung tâm sản sinh ra kỹ thuật mới, tất nhiên cũng sẽ là trung tâm của trật tự chính trị, trật tự kinh tế và các trật tự khác. Quân đội bảo vệ lực lượng văn minh này lại có quan hệ mật thiết với chính trật tự chính trị của nó. Khi trung tâm văn minh không còn áp đảo kỹ thuật so với các khu vực xung quanh, hoặc khi trình độ kỹ thuật tương đương nhau, thì dưới các thể chế chính trị khác nhau, sự đối đầu về quân sự sẽ trở thành giọt nước tràn ly, làm sụp đổ ngọn hải đăng văn minh.
Thời Tần Hán, chính là bức tường thành cuối cùng của sự áp đảo về kỹ thuật quân sự thời cổ điển Hoa Hạ. Bỏ lỡ cơ hội này, sẽ rất khó tạo ra sát thương chí mạng đối với các khu vực văn minh thấp kém xung quanh. Đầu thời Minh, lão Chu cũng từng dẫn binh mã Lưỡng Hoài đánh đòn chí mạng cuối cùng vào nhà Nguyên, nhưng đòn đánh đó không phải nhờ áp đảo khoa học kỹ thuật mà là do thể chế chính trị của nhà Nguyên lạc hậu, trì trệ, không thể đáp ứng nhu cầu quản lý một đế quốc rộng lớn. Vì vậy, lão Chu đã học hỏi từ sự cát cứ của các hào cường Đông Hán, loạn phiên trấn thời Đường và bài học "trên yếu dưới mạnh" thời Tống, thiết lập nên một bộ máy Thiên tử ngự trị trung ương, con cháu hoàng tộc trấn giữ biên cương, sử dụng quân đội chuyên nghiệp với cơ chế đồn binh truyền đời. Cơ chế này rất hiệu quả khi bị kẻ địch mạnh bao vây, nhưng đến thời bình, tốc độ mục nát của hoàng tộc và triều đình lại vượt quá tưởng tượng...
Phỉ Tiềm tìm hai cành cây khô, cắm xuống đất, rồi đặt giày lên trên. Đã mang loại giày này quá lâu, giờ cởi ra, cái mùi...
Hơn nữa không chỉ Phỉ Tiềm, mà toàn quân đều ở trên bãi đất trống. Quân lính canh gác và dựng trại thì thôi, đến phiên nghỉ ngơi cũng giống Phỉ Tiềm, cởi giáp giũ cát, tháo xà cạp và lộn ngược giày. Dưới trời xanh nước biếc, dường như có chút hơi thở của cỏ cây lan tỏa. Phỉ Tiềm hít sâu, mùi cá muối của mình, mình không ngửi thấy, nhưng người khác thì có thể. Mà xung quanh đều là mùi này, khiến khứu giác của Phỉ Tiềm trì tr鈍 đi rất nhiều. Giống như sự mục nát của triều đình vậy…
Khi ở lâu trong một không gian kín mít, mục nát, thường không còn ngửi thấy mùi hôi thối nữa. Vì vậy, muốn ngăn ngừa sự mục nát trên diện rộng, cần có luồng khí bên ngoài, để không khí lưu thông. Tây Vực là cửa chắn, Bắc Vực cũng là cửa chắn. Phỉ Tiềm gần như một mình thúc đẩy kỹ thuật hỏa pháo, cũng là để đề phòng trường hợp kỹ thuật quân sự thời cổ điển của Hoa Hạ bị các nước xung quanh san bằng, Hoa Hạ có thể nhanh chóng bước vào thời đại hỏa dược hóa học cận đại, tiếp tục duy trì sức ép với các khu vực văn minh thấp kém, biên giới xung quanh. Nhưng đó chỉ là nguyện vọng cá nhân của Phỉ Tiềm, còn muốn Hoa Hạ tiếp tục phát triển kỹ thuật quân sự chứ không phải "miệng ăn núi lở", thì cần có kẻ địch, mà có kẻ địch thì có thể sẽ dẫn đến việc võ tướng, công thần nuôi dưỡng kẻ địch để củng cố địa vị. Giống như quan văn có thể sẽ dung túng tai họa để trục lợi.
Quan văn châm biếm võ tướng, võ tướng mỉa mai quan văn, nhưng căn bản vẫn là lợi ích. Chuyện này ở các triều đại phong kiến, về cơ bản là không thể ngăn chặn được. Phỉ Tiềm vẫy tay với Trương Liêu, ra hiệu hắn ngồi xuống bên cạnh, rồi hỏi: "Tây Vực sở trường, so với người Hán, có gì khác biệt?" "A?" Trương Liêu không khỏi ngẩn người.
Trương Liêu vốn nghĩ Phỉ Tiềm gọi hắn đến là để bàn chút việc quân, hoặc nói về vài hạng mục công việc sau khi Lữ Bố đi tây chinh, nào ngờ Phỉ Tiềm lại hỏi hắn chuyện này? Chuyện này... phải nói sao đây?