Quỷ Tam Quốc

Trong khi Phí Tiến đang khích lệ binh sĩ, chuẩn bị tiến về Âm Sơn, thì ở phía nam, vùng Kinh Triệu Tam Phụ đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn.
Khi Lý Thôi và Quách Dĩ dẫn quân tiến về Trường An, thì bên trong thành vẫn náo loạn, không hề có dấu hiệu nào cho thấy một cuộc đại chiến sắp xảy ra.
Quận Hoằng Nông, sau khi bị quân Đổng Trác cướp phá, dọc theo bờ sông nhiều ấp pháo đã bị phá vỡ. Nhiều gia tộc sĩ tộc trong quận đã dần dần di cư về vùng núi phía nam, thậm chí vượt qua Võ Quan để đến Dự Châu và Kinh Bắc. Những người còn lại ở Hoằng Nông sống trong sự thận trọng, không dám lộ diện gần bờ sông vì sợ gặp phải binh hỏa.
Khi triều đình ở Trường An nhận được tin tức về việc Lý Thôi và Quách Dĩ liên quân tấn công, thì đội quân này đã vượt qua ải Hàm Cốc. Nhưng trên triều đình, vẫn không có ai thực sự chú ý đến liên quân của Lý Quách, mà hàng ngày vẫn tiếp tục tranh cãi về việc dời đô.
Trường An nằm ở Quan Trung, vốn đã có diện tích nhỏ, nay lại tiếp nhận thêm nhiều người di cư sau khi Đổng Trác qua đời. Triều đình không còn ai chăm lo cho số dân này, dẫn đến vô số vấn đề phát sinh. Vật giá tăng cao, hàng ngày có những người dân không còn nơi sinh sống bán con, bán mình, hoặc chết đói chết rét không đếm xuể.
Các quan chức triều đình, phần lớn thuộc tầng lớp sĩ tộc Sơn Đông, không muốn ở lại Trường An. Họ nhắm mắt làm ngơ trước tình cảnh này, thậm chí có lẽ còn thầm vui mừng khi thấy tình hình ngày càng tồi tệ, hy vọng rằng khi mọi thứ rơi vào khủng hoảng, sẽ có lý do chính đáng để rời khỏi Trường An.
Vương Doãn cũng không muốn ở lại Trường An, nhưng ông lại không muốn dời đô về phía đông. Lý do rất đơn giản: Hai Viên (Viên Thiệu và Viên Thuật) đang có thế lực lớn, nắm giữ quyền lực quân sự. Nếu dời đô về Lạc Dương hoặc xa hơn về phía đông, thì chẳng phải ông sẽ quay về cảnh tượng như trước khi Đổng Trác vào kinh, khi quyền lực mà ông vất vả có được phải giao lại cho người khác?
Các quan chức tại Trường An thì lại không muốn ra mặt giải quyết vấn đề. Họ lo sợ bị liên lụy vì trước đó từng có liên hệ với Đổng Trác. Vì vậy, nhiều người chọn cách ẩn mình, không dám nhận trách nhiệm gì. Tầng lớp sĩ tộc Sơn Đông cũng không muốn quản lý, khiến cho những người dân di cư khốn khổ không có lối thoát.
Trước tình hình này, một số người dân đã chết vì đói rét, số còn lại, vì không còn lựa chọn, buộc phải di cư xa hơn về phía tây hoang vắng hoặc về phía bắc.
Lý Thôi và Quách Dĩ ban đầu cẩn trọng từng bước tiến quân về Trường An. Họ biết rằng trong thành có khoảng ba đến bốn vạn quân, cộng thêm quân đội của các tướng lĩnh đã đầu hàng sau cái chết của Đổng Trác, thì lực lượng này gấp hai, ba lần quân của họ. Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, kết cục của Lý Thôi và Quách Dĩ sẽ không mấy tốt đẹp. Tuy nhiên, khi nhận thấy Trường An không có động thái mạnh mẽ nào ngoài việc cử một sứ giả yếu ớt đến trách mắng và ra lệnh giải tán, họ mới thở phào nhẹ nhõm.
Ngay cả Quách Dĩ, người vốn cẩn trọng, cũng bắt đầu có chút lạc quan khi hàng ngày nhận được báo cáo từ các thám tử về tình hình Trường An. Thay vì lo lắng về việc làm sao rút lui nếu không địch nổi, ông ta đã bắt đầu tính đến cách tấn công thành Trường An.
Lý Thôi, lạc quan hơn, tin rằng triều đình đã rơi vào khủng hoảng và người dân trong thành đang hoang mang. Ông ta nghĩ rằng chỉ cần tiến đến trước cổng thành, có thể một cú đánh là hạ gục được Trường An và đường hoàng bước vào thành.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của Lý Thôi và Quách Dĩ lúc này là lương thực cạn kiệt. Mặc dù quân đội của họ chủ yếu là bộ binh, nhưng vẫn cần lương thực để duy trì sức chiến đấu. Quân đội cần thức ăn, vũ khí, và cả những nhu yếu phẩm khác để duy trì tinh thần và sự sẵn sàng chiến đấu. Nếu không có đủ lương thực, tinh thần binh sĩ sẽ sớm suy sụp.
“Hay là... tìm Văn Hòa hỏi thử?” Lý Thôi đột nhiên nảy ra ý kiến, quay sang Quách Dĩ nói.
“Văn Hòa?” Quách Dĩ chớp mắt, không vội đồng ý. Ông ta luôn có cảm giác đề phòng với Giả Hủ, không hiểu rõ ý đồ thật sự của hắn, mặc dù Giả Hủ nói rằng hắn chỉ muốn mở đường thông về quê nhà. Nhưng Quách Dĩ không tin đó là sự thật.
Lý Thôi nhận thấy sự do dự của Quách Dĩ, hiểu rằng Quách Dĩ đã nhiều lần nhắc nhở ông phải đề phòng Giả Hủ. Tuy nhiên, trước tình cảnh lương thực cạn kiệt, Lý Thôi không thể nghĩ ra cách nào khác. Hơn nữa, Giả Hủ đã từng đưa ra những kế sách khả thi trước đó, nên việc hỏi ý kiến hắn một lần nữa cũng không hại gì. Lý Thôi nói: “Nếu không muốn hỏi Văn Hòa, thì ngươi có kế sách gì khác?”
Quách Dĩ im lặng một lúc lâu, cuối cùng nói: “Thôi được, gọi hắn đến vậy.”