Quỷ Tam Quốc

Cái gì gọi là "mở mang tam quan", sau khi đến thời Hán, Phí Tiềm đã trải qua không ít.
Có lúc ta thấy người ăn xin thật đáng thương, nhưng chưa từng nghĩ rằng người ăn xin lại nhìn ta với cảm giác tương tự. Cũng như khi nhìn thấy kẻ ngốc, ta nghĩ họ thật đáng thương, nhưng không hề nghĩ rằng kẻ ngốc cũng nhìn ta với sự thương cảm.
Giống như thời thơ ấu, khi ta nói rằng sau này sẽ trở thành người thừa kế một ngành nghề lớn, rồi khi trưởng thành, ta thật sự thừa kế một khoản nợ khổng lồ về bất động sản. Cả đời, thậm chí là ba đời người tích lũy để mua được thứ gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể hoàn toàn coi là của mình.
Cái gọi là "mọi người đều say, chỉ mình ta tỉnh", nhìn người khác như những kẻ ngốc, nhưng thực ra trong mắt họ, chính kẻ "tỉnh táo" mới là kẻ ngốc thật sự.
Chỉ khác ở góc nhìn mà thôi.
Vì vậy, khi Phí Tiềm cùng Tuân Thầm thảo luận và suy đoán về kế hoạch của Trương Yên, sau những cảm giác phẫn nộ và không thể tin ban đầu, Phí Tiềm dần bình tĩnh trở lại. Đây chẳng phải chính là đặc trưng của thời Tam Quốc sao?
Tại sao chỉ cho phép ta tính toán người khác mà không cho phép người khác tính toán ta?
Cái gọi là "Long Ngạo Thiên"? Ha ha.
Sau khi suy đoán ra kế hoạch của Trương Yên, ngược lại, Phí Tiềm cảm thấy có thể tạm thời đặt mối đe dọa của Trương Yên sang một bên. Vì mục tiêu của Trương Yên là Âm Sơn, nên hắn chắc chắn sẽ không ra tay giúp đỡ Phí Tiềm trước khi quân Tiên Ti xuất hiện. Chỉ đến khi tình hình kết thúc, hắn mới có thể xuất hiện để thu lợi.
Từ đó, hành động và thời điểm xuất hiện của quân Hắc Sơn trở nên dễ đoán hơn. Trước khi cuộc chiến với Tiên Ti kết thúc, không cần lo lắng về quân Hắc Sơn.
Hiện tại, vấn đề còn lại chỉ là đối phó với quân Hồ.
"Xem xét về bọn Hồ, chúng nổi lên nhanh chóng, nhưng cũng sụp đổ một cách bất ngờ," Tuân Thầm nói, "Trước thời Hán Vũ, Hung Nô mạnh mẽ vô song, nhưng cuối cùng cũng bị đẩy lùi về phương Bắc. Tiên Ti ngày nay, vào thời Hán Hoàn Đế, cũng mạnh mẽ không ai bì kịp, nhưng sau khi Đàn Thạch Hoài qua đời, chúng cũng dần suy yếu..."
Nếu Đàn Thạch Hoài còn sống, với sự dũng mãnh của các chiến binh Tiên Ti thời đó, hắn vẫn có thể kiểm soát được. Khi thế hệ thứ hai xây dựng uy tín và triển khai các chiến lược, quyền lực của Tiên Ti có thể được truyền lại một cách suôn sẻ, giúp duy trì sự tồn tại của họ.
Nhưng tiếc là, ông trời không cho Đàn Thạch Hoài cơ hội đó. Sau khi hắn chết, các bộ lạc Tiên Ti trở nên chia rẽ, nội chiến liên miên, và sự suy tàn là điều khó tránh khỏi.
Nghe những lời của Tuân Thầm, Phí Tiềm cũng ngầm gật đầu. Không thể phủ nhận rằng Tuân Thầm đã nghiên cứu kỹ về bọn Hồ. Trong giới sĩ tộc thời Hán, thường có hai kiểu tư tưởng: một là hoàn toàn không coi bọn Hồ ra gì, hai là biết rõ tình hình nhưng vẫn tỏ ra không coi trọng.
Đây mới là thái độ mà một mưu sĩ thực sự cần có.
Chỉ khi có nhận thức đúng đắn, mới có thể đưa ra chiến lược chính xác.
Mỗi khi một dân tộc du mục nổi dậy, sẽ xuất hiện những chiến binh dũng mãnh như sư tử, truyền cảm hứng cho đồng tộc. Không nói gì xa xôi, khi Phí Tiềm đối đầu với quân Tiên Ti ở Âm Sơn, chỉ cần có thêm vài chiến binh như gã Tiên Ti khổng lồ cầm rìu, có lẽ cục diện trận chiến đã thay đổi.
"Vì vậy, quân Tiên Ti ở Âm Sơn không đại diện cho toàn bộ Tiên Ti," Phí Tiềm gật đầu nói, "Giống như vùng Yên Triệu sinh ra những đại hán mạnh mẽ, còn vùng Sở Việt lại có nhiều kẻ khéo léo. Càng đi lên phía bắc, càng tiến vào vùng đất lạnh lẽo, quân Tiên Ti càng dũng mãnh hơn..."
Tuân Thầm mỉm cười, rõ ràng rất hài lòng khi nghe Phí Tiềm nói như vậy. Điều mà ông lo lắng nhất là sau khi Phí Tiềm đánh bại quân Tiên Ti ở Âm Sơn, anh ta sẽ coi thường toàn bộ quân Tiên Ti, dẫn đến những hành động mạo hiểm, và có thể gây ra sự sụp đổ toàn diện.
Hiện tại, Phí Tiềm là trung tâm quan trọng nhất của toàn bộ vùng Tịnh Châu. Điều quan trọng nhất là sự ổn định. Điều này không có nghĩa là không thể chấp nhận rủi ro, mà chỉ là không cần phải mạo hiểm khi không cần thiết.
Tuân Thầm không cảm thấy quá lo lắng về cuộc tấn công lần này của Tiên Ti. Vì rõ ràng rằng quân Tiên Ti không thể duy trì cuộc chiến quá lâu.
"Quân Tiên Ti lần này chắc chắn nhắm vào pháo đài Âm Sơn," Tuân Thầm dùng tay vẽ lên bàn, phác họa một đường viền thô sơ của dãy Âm Sơn.
Âm Sơn giống như một chiếc bát khổng lồ hình bán nguyệt, với mặt trong hướng về vùng đất trù phú phía nam, còn dãy núi cao lớn bảo vệ nó khỏi gió lạnh phương bắc.
Ngay cả trong thời hiện đại, khi khoa học kỹ thuật đã phát triển, vẫn không có nhiều đường xuyên qua Âm Sơn. Người ta vẫn phải tuân theo những con đường tự nhiên đã hình thành qua hàng triệu năm.
Lần này, Tiên Ti hành quân trái mùa, không phải vào mùa thu mà lại tấn công Âm Sơn vào lúc này, chắc chắn vì pháo đài của Phí Tiềm ở Âm Sơn. Một khi pháo đài được xây dựng, việc từ Âm Sơn tiến xuống phía nam sẽ trở nên rất khó khăn. Họ hoặc phải đi vòng về phía tây, qua khúc giao giữa sông và dãy núi, hoặc...
"Đi về phía đông!"
Phí Tiềm và Tuân Thầm gần như đồng thanh nói.
Trong thời Hán, vùng phía đông Âm Sơn chưa có hồ Ô Lương Tố mà chỉ là một vùng đầm lầy. Nhưng phía nam đầm lầy này lại có một con đường quan trọng, dù phải đi vòng xa hơn một chút.
Bên ngoài đại sảnh, không biết từ lúc nào trời đã dần tối lại. Gió bắt đầu thổi mạnh, khiến lá cây trong sân bị rung lắc dữ dội, như thể đang cố gắng giành lấy những chồi non mới nhú trên cây.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Phí Tiềm chợt nghĩ ra điều gì đó, quay sang nhìn Tuân Thầm. Nhìn thấy sắc mặt của Tuân Thầm cũng thay đổi, cả hai người đồng loạt nói: "Không hay rồi..."
...
Phía nam thành Trường An, gần cung Vị Ương, trong phủ họ Dương.
Trong giới sĩ tộc thời Hán, họ Viên và họ Dương là hai gia tộc lớn nhất.
Khi Viên Quý còn nắm quyền, gia tộc Dương ở Hoằng Nông tuy nổi tiếng khắp thiên hạ với truyền thống văn chương, nhưng họ không công khai như gia tộc Viên, mà giữ vẻ ngoài thanh cao hơn. Dù Hán Linh Đế bổ nhiệm Dương Bưu làm Thái úy hay bãi nhiệm ông ta, nhà họ Dương đều giữ thái độ bình thản, điều này giúp họ được giới sĩ tộc coi trọng hơn.
Chính vì vậy, khi Vương Doãn nắm quyền, Dương Bưu gần như đóng cửa phủ, không tiếp khách. Một phần vì khi đó Vương Doãn nắm trong tay quyền lực lớn, phần khác là vì Dương Bưu chưa thực sự phất cờ lên, nên phủ nhà họ Dương vẫn khá yên tĩnh.
Tuy nhiên, thời gian gần đây, trước cửa nhà họ Dương đã có nhiều xe ngựa dừng lại.
Trong thành Trường An, sau nhiều trận binh đao, những người có đủ khả năng sở hữu xe ngựa đều là những nhân vật có thế lực trong triều đình. Dù những người này không thể sánh với nhà họ Dương về mặt địa vị, nhưng họ vẫn đến bái kiến Dương Bưu. Trước đây, nếu đến thăm, họ thường chỉ để lại
danh thiếp mà không nhận được hồi đáp. Nhưng lần này, Dương Bưu đã mở cửa đón khách, trong thời điểm tình hình Quan Trung đầy biến động.
Dương Bưu tiếp khách trong một căn phòng sang trọng nhưng thanh lịch. Dù đã vào hạ, nhưng người hầu vẫn tìm đủ loại hoa để trang trí xung quanh, và thay mới thường xuyên. Trong góc phòng, một lò hương bằng đồng tỏa ra làn khói xanh thơm ngát, tạo cảm giác an thần dễ chịu, không hề có mùi khói khó chịu. Dù không bày biện gì xa hoa, nhưng rõ ràng cách trang trí này không phải ai cũng làm được.
Ai cũng biết, nhà họ Dương tuy trước giờ không lộ diện, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thiếu quyền lực. Trong cuộc chiến ở Quan Trung lần này, nhà họ Dương đã điều động hai ba vạn binh lính, cho thấy họ không thể bị xem thường.
Hiện tại, tuy Chung Thiệu vẫn nắm quyền, nhưng không ai biết điều đó sẽ kéo dài bao lâu. Rõ ràng, với việc Dương Bưu quyết định tham gia cuộc chiến ở Quan Trung, số binh lực này sẽ không rút về dễ dàng.
Dù ai cũng hiểu điều đó, không ai dám nói thẳng. Những người đến bái kiến Dương Bưu đều cố gắng nói chuyện vui vẻ, bàn về thơ văn, những câu chuyện gia đình, nhưng thực ra ai cũng biết, những lời nói bề ngoài không quan trọng bằng thông điệp mà Dương Bưu đã truyền tải qua hành động của mình.
Những ai muốn tham gia, Dương Bưu hoan nghênh.
Những ai không muốn, không ai ép buộc.
Nhưng thời gian quyết định đã đến...
...
Bầu trời dần tối đi, những đám mây tụ lại, ngày càng dày hơn, từ trắng chuyển sang xám, rồi cuối cùng là đen kịt.
Gió ngừng thổi. Những hàng cây ngoài đồng với những cành lá trơ trọi vươn cao lên trời, như thể chờ đợi điều gì đó.
Một giọt mưa rơi xuống đất, tạo ra một vòng tròn, rồi nhanh chóng bị đất hút cạn.
Rồi lại thêm một giọt nữa.
Hai giọt.
Chỉ trong chớp mắt, bầu trời như bị phá vỡ, hàng loạt giọt nước đổ xuống như thác!
Gió, tưởng đã dừng, giờ lại rít lên ầm ĩ, như thể các vị thần gió đang khôi phục sức mạnh, thổi ngày càng mạnh mẽ.
Bên ngoài thành Trường An, quân đội của Dương Bưu đóng quân dày đặc, một phần ở phía nam sông Vị, một phần gần Ba Lăng.
Trong các doanh trại, dù quân lính do Chu Tuấn chỉ huy ở gần Trường An vẫn còn tương đối trật tự, nhưng các doanh trại gần Ba Lăng, nơi phần lớn là dân phu, thì tình hình đã trở nên hỗn loạn. Người già, trẻ nhỏ chen lấn nhau, không có tổ chức, và từng chút của cải ít ỏi của họ được coi như bảo vật, không ai chịu bỏ lại dù chỉ một chút, mang theo tất cả đến đây.
Cơn mưa đột ngột trút xuống, khiến những chiếc lều rách nát không thể chống chọi nổi. Chúng chỉ cố gắng cầm cự một chút trong gió mưa, rồi nhanh chóng sụp đổ, khiến cả trong lẫn ngoài lều đều trở thành một vũng bùn.
Cơn mưa quá bất ngờ, không ai kịp phản ứng.
Một số trưởng đội đứng trong mưa gào thét, không màng lau những giọt mưa tạt vào mặt, chỉ ra lệnh cho dân phu nhanh chóng lấy vải bạt che đậy những chiếc xe lương thảo. Những chiếc xe này chở đầy cỏ khô và lương thực, thứ không thể bị ướt. Nếu bị thấm nước, chúng sẽ sớm bị mục nát và mốc meo.
Dân phu, ướt sũng từ đầu đến chân, cố gắng kéo tấm vải bạt và buộc chặt dây thừng, mong rằng có thể che kín những chiếc xe lương thực.
Một cơn gió mạnh bất ngờ ập đến, đẩy một người dân phu đang cúi mình buộc dây trên xe ngã lộn nhào xuống đất. May mắn là khi gần chạm đất, anh ta kịp đưa tay ra chống, nhưng cũng vì vậy mà cánh tay bị gãy, máu tươi lập tức tuôn ra, hòa lẫn vào bùn đất.
Các trưởng đội chẳng buồn nhìn, vì lúc này, vài sinh mạng chẳng đáng là gì so với số lương thực quý giá trên xe.
Bên cạnh doanh trại, một người trông có vẻ là trưởng bếp đang tức giận hét lên, bảo người của mình đi vá những lỗ hổng trên mái hiên, nhưng vô ích. Gió mưa tràn vào, tạt vào đống củi đốt, dù họ đã cố gắng duy trì ngọn lửa, nhưng cuối cùng cũng phải chịu thua trước cơn bão, để mặc cho gió cuốn sạch và dập tắt ngọn lửa, đổ đầy nồi nước đang sôi với đất bùn...
"Làm sao bây giờ đây?" Một người nấu bếp nhìn chằm chằm vào nồi canh rau củ còn chưa chín, giờ đã đầy bùn đất.
Dù nước sông Vị vốn đã không trong, nhưng vẫn có thể chấp nhận được. Giờ đây, bụi bẩn từ cơn bão đã trộn lẫn vào nồi canh. Đổ đi thì phí, nhưng ăn thì cũng chưa chín.
Ngọn lửa đã tắt.
"Khốn thật! Còn làm gì được nữa!" Trưởng bếp gầm lên, "Ông trời không thương, thì làm gì được? Khốn nạn thật, sớm đã nói nên điều thêm vải bạt che chắn, nhưng không ai nghe! Giờ thì thế này, ai muốn ăn thì ăn, không ăn thì mặc kệ!"
Dù sao, bếp sau chỉ phục vụ cho binh sĩ cấp thấp. Còn các tướng lĩnh cao cấp, tất nhiên có bữa ăn riêng, không bao giờ phải ăn thứ canh đầy bùn đất này.
Còn đám dân phu, ngay cả thứ canh này cũng không được ăn, từ trước đến nay họ vẫn phải tự lo liệu lấy nước từ sông Vị để nấu ăn...