Quỷ Tam Quốc

Gió rít gào.
Từ phương Bắc thổi về phía Nam, mang theo hơi lạnh buốt, quét qua toàn bộ vùng đất Hoa Hạ. Giống như từng động thái của Phỉ Tiềm đã thay đổi diện mạo của Hoa Hạ.
Triều đại nhà Hán đã tồn tại ba đến bốn trăm năm, nhưng trên thực tế, nghiên cứu về áo giáp trong thời đại này không có nhiều tiến bộ, ít nhất là so với thời Xuân Thu Chiến Quốc. Nó giống như việc ra mắt các mẫu điện thoại mới chỉ thêm "S", không dễ nhận ra sự khác biệt nếu không nhìn kỹ.
Vì từ thời Xuân Thu đến Chiến Quốc, rồi đến nhà Hán, kỹ thuật của Hoa Hạ luôn vượt trội hơn so với các dân tộc du mục xung quanh, và cả các phiên bang lân cận. Mặc dù nhà Hán đã nhiều lần chiến đấu với Hung Nô, Tiên Ti, Tây Khương, Bách Việt, nhưng nhu cầu cải tiến về áo giáp vẫn không lớn.
Kỹ thuật đã hình thành sự áp đảo, dẫn đến thiếu động lực để phát triển thêm. Giống như các công ty độc quyền, khi đạt đến đỉnh cao, thường từ chối đổi mới công nghệ và chỉ đổi vỏ để đánh lừa người tiêu dùng.
Nhưng người thổi vào kỹ thuật nhà Hán một luồng gió lạnh mới, đầy tươi mới và khắc nghiệt, không ai khác chính là “kẻ phá gia chi tử” Phỉ Tiềm.
Nhà Hán là triều đại đầu tiên được ghi nhận có áo giáp bằng sắt hoàn chỉnh. Chú ý, đây là áo giáp hoàn chỉnh và có vật chứng rõ ràng. Mặc dù các nhà khảo cổ học sau này đã khai quật được mũ sắt từ thời Chiến Quốc, nhưng họ không tìm thấy bộ giáp bằng sắt hoàn chỉnh đi kèm. Điều này không có nghĩa là thời Chiến Quốc không có áo giáp, mà các loại giáp tìm thấy thường là bằng da hoặc đồng. Phải đến thời Hán, bộ áo giáp bằng sắt hoàn chỉnh đầu tiên mới xuất hiện.
Nhờ truyền thống chôn cất của nhà Hán, nhiều bộ áo giáp đã được bảo tồn. Sau này, các nhà khảo cổ học đã khai quật được khoảng bảy đến tám bộ giáp hoàn chỉnh, trong đó có bộ giáp nổi tiếng của Lưu Thắng.
Bảy, tám bộ giáp có phải là nhiều không?
Thật ra, số lượng này được coi là rất nhiều. Trong suốt lịch sử các triều đại Trung Hoa, chỉ có triều đại Mãn Thanh (được gọi là "triều đại Bím Tóc") là để lại một số bộ giáp. Những triều đại khác, khó mà tìm thấy được số lượng giáp hoàn chỉnh tương tự.
Áo giáp của nhà Hán về cơ bản có cấu trúc giống nhau. Các bộ giáp bao gồm phần giáp thân và giáp vai. Giáp thân bảo vệ ngực, bụng và hông, một số giáp có thêm cổ áo để bảo vệ cổ. Giáp vai bảo vệ phần bắp tay, chia thành hai loại: loại khoác vai và loại bán tay.
Cả giáp thân và giáp vai đều được tạo thành từ các tấm giáp sắt rèn, được kết nối bằng dây. Các tấm giáp có thể là hình bầu dục nhỏ hoặc hình chữ nhật lớn, tùy theo thiết kế. Các tấm này được kết nối lại bằng dây để tạo thành giáp.
Đó là phiên bản áo giáp cuối cùng của thời Hán.
Để phân biệt đẳng cấp, người ta thường thêm các chi tiết bằng vàng hoặc bạc vào giáp, hoặc chạm khắc các hoa văn tinh xảo, để tạo ra sự khác biệt giữa giáp của giới quý tộc và giáp của binh lính bình thường.
Rồi đột nhiên xuất hiện một kẻ đặc biệt sợ chết, ừm, người đặc biệt chú trọng đến kỹ thuật – Phỉ Tiềm. Ông bắt đầu thúc đẩy các cải tiến lớn về áo giáp của nhà Hán, dẫn đến một bước nhảy vọt trong công nghệ áo giáp, gần như đạt đến tiêu chuẩn của thời Đường.
Tuy nhiên, việc phổ biến loại giáp Minh Quang của thời Đường vẫn còn cách xa.
Sự hào phóng của Phỉ Tiềm trong việc thúc đẩy phát triển áo giáp tất nhiên đã dẫn đến một số vấn đề không thể tránh khỏi.
Ví dụ như việc làm giả.
Nhìn chung, Phỉ Tiềm có thái độ khá khoan dung đối với các thợ thủ công, thậm chí ông còn điều chỉnh một số tài nguyên để hỗ trợ họ. Ví dụ, khi Mã Quân cần sản xuất các tàu thủy chạy bằng bánh xe, Phỉ Tiềm sẵn lòng cung cấp tài nguyên và nhân lực. Tuy nhiên, chính điều này lại khiến một số người nảy sinh những ý định xấu.
Bởi vì sáng tạo thực sự là điều khó khăn, nhưng làm giả thì lại có vẻ dễ dàng hơn.
Phỉ Tiềm không ngờ rằng ngay cả trong thời đại Hán, ông cũng sẽ phải đối mặt với tình trạng “khoa học công nghệ chủ yếu là thay vỏ” tương tự như thời hiện đại.
Vấn đề lớn nhất với bộ giáp của Phỉ Tiềm hiện tại không phải là khả năng phòng thủ, mà là vấn đề chống gỉ.
Không phải là giáp không đủ khả năng phòng thủ, mà là vấn đề gỉ sét.
Về khả năng phòng thủ, Phỉ Tiềm đã thử nghiệm nhiều lần. Áo giáp kiểu hoa văn tấm, phù hợp với chiến tranh trên mọi địa hình và điều kiện của Hoa Hạ, là loại áo giáp hoàn hảo nhất hiện tại. Nó có khả năng chống đỡ tốt trước cung tên và vũ khí, giá thành tương đối rẻ, kỹ thuật sản xuất đã rất thành thạo, và quan trọng nhất là nó dễ bảo trì. Binh sĩ có thể tự bảo trì mà không cần sự trợ giúp từ thợ chuyên nghiệp.
Nhưng vấn đề gỉ sét vẫn rất phiền phức, đặc biệt là trong mùa mưa xuân hè. Binh lính phải thường xuyên tháo các tấm giáp ra để đánh bóng, sơn lại và phơi khô. Sau đó, chỉ vài ngày sau, những chỗ sơn bị mòn do ma sát lại bắt đầu gỉ sét.
Do đó, Phỉ Tiềm đã giao cho các thợ rèn một nhiệm vụ dài hạn: nghiên cứu hợp kim, đặc biệt là hợp kim không gỉ. Dù biết rằng việc tạo ra thép không gỉ trong thời nhà Hán là điều gần như không thể, nhưng ông tin rằng các kinh nghiệm thu thập được trong quá trình nghiên cứu sẽ có ích cho các triều đại sau này trong lĩnh vực luyện kim.
Có thể sau này, vì những nghiên cứu này, Hoa Hạ sẽ đi trước một bước trong lĩnh vực công nghệ luyện kim. Vì vậy, nhiệm vụ này, dù không có nhiều hy vọng sẽ hoàn thành trong thời đại Hán, vẫn chứa đựng một phần sở thích cá nhân của một người xuyên không như Phỉ Tiềm.
Vì vậy, khi một thợ thủ công báo cáo rằng anh ta đã phát hiện ra và chế tạo thành công một loại kim loại không gỉ, Phỉ Tiềm cảm thấy có điều gì đó không ổn.
"Đây là kim loại không gỉ sao?" Phỉ Tiềm nhìn tấm giáp lấp lánh trước mặt, đã được buộc lại bằng dây da. Ánh mắt ông hướng về người thợ thủ công, một nụ cười khó đoán hiện lên trên khuôn mặt.
Đây quả thật là một điều thú vị.
Tấm giáp sáng bóng, bề mặt mịn màng, trong ánh sáng mặt trời chiếu vào lấp lánh. Không hề có dấu hiệu của gỉ sét.
Người thợ thủ công cúi đầu xuống và trả lời: "Đúng, đúng vậy thưa ngài..."
Phỉ Tiềm chăm chú quan sát một lát rồi cười: "Vậy ngươi chế tạo vật này bằng cách nào?"
Người thợ thủ công trả lời: "Tiểu nhân... tiểu nhân đã nấu chảy bạc và đổ vào sắt nung nóng, từ đó tạo ra hợp kim này... Bề mặt sáng như bạc nhưng chắc chắn như sắt, không cần sơn, và không dễ bị gỉ."
Mọi người đều biết rằng bạc dễ bị oxy hóa, biến đen là chuyện bình thường, nhưng khả năng chống ăn mòn của nó lại rất tốt. Vì vậy, nếu đây thực sự là hợp kim bạc-sắt, nó sẽ có khả năng chống ăn mòn nhất định, mặc dù độ bền không thể so sánh với thép không gỉ, nhưng vẫn là một loại hợp kim khá tốt.
Nhưng vấn đề là...
Phỉ Tiềm cười lớn hai tiếng, sau đó trầm giọng hỏi: "Ngươi thật sự đổ bạc vào sắt nung chảy để chế tạo vật này sao? Hay chỉ là mạ bên ngoài?"
Trán của người thợ thủ công bắt đầu đổ mồ hôi, rơi lộp độp xuống đất. "Tiểu nhân... tiểu nhân... đúng là đã làm như vậy..."
Phỉ Tiềm gật đầu, sau đó ra lệnh cho Hoàng Húc: "Hãy tháo vài miếng giáp này ra và chém thử!"
Hoàng Húc lập tức tiến lên, rút kiếm ra và cắt đứt sợi dây buộc các miếng giáp lại với nhau. Anh ta lấy vài tấm giáp sáng lấp lánh, đặt lên một tảng đá rồi vung kiếm chém mạnh.
Bạc là kim loại mềm, vì vậy “hợp kim bạc-sắt” này dễ dàng bị chém đứt.
Phỉ Tiềm cầm lấy một miếng giáp bị chém đứt, quan sát một lúc rồi cười lạnh, vứt nó xuống trước mặt người thợ thủ công. "Đây là cái gọi là hợp kim bạc-sắt của ngươi sao?"
Miếng giáp rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu lanh lảnh rồi nằm im. Từ chỗ bị chém đứt, rõ ràng có thể thấy sự khác biệt giữa lớp ngoài và lõi bên trong...
Người thợ thủ công sụp đổ, không nói nổi lời nào.
"Kéo hắn ra ngoài!" Phỉ Tiềm phất tay. "Những người liên quan, xử theo luật!"
Vài binh lính bước tới, kéo người thợ thủ công ra ngoài như kéo một con chó chết.
Bạc và sắt nóng chảy không thể hòa tan vào nhau! Vì vậy, việc đổ bạc vào sắt nóng chảy sẽ không tạo ra hợp kim. Hợp kim bạc-sắt chỉ có thể được tạo ra trong những điều kiện đặc biệt, mà thời nhà Hán không có khả năng làm được.
Phỉ Tiềm thậm chí không cần hỏi lý do. Rõ ràng, người thợ thủ công này đã lợi dụng danh nghĩa của hợp kim bạc-sắt để lấy một số lượng lớn bạc, sau đó dùng cách mạ bạc bên ngoài để làm giả. Các quan chức cấp dưới không hiểu rõ vấn đề, nên không kiểm tra kỹ và đã báo cáo như một thành tựu.
Phỉ Tiềm khẽ cau mày. Đây là vấn đề liên quan đến chuyên môn. Hiện tại, hầu hết các quan chức đều xuất thân từ các gia đình Nho học, không am hiểu kỹ thuật công nghiệp. Nếu cấp dưới cố ý che giấu, rất dễ xảy ra những vấn đề tương tự. Nếu không nhờ những kiến thức từ thời hiện đại, Phỉ Tiềm có thể đã tin rằng đây thực sự là hợp kim bạc-sắt.
Vì vậy...
Phải tổ chức một kỳ thi.
Kỳ thi chuyên môn.
Nhưng điều này sẽ phải đợi, ít nhất là sau khi vấn đề ân xá được giải quyết...