Quỷ Tam Quốc

Gần doanh trại của Triệu Vân ở Ngư Dương, khắp nơi đều có thể thấy xác lính Tào nằm rải rác, ngang dọc khắp mặt đất. Máu đỏ tươi vung vãi khắp nơi, những lá cờ, vũ khí và thậm chí là các phần cơ thể vương vãi đây đó, tất cả đều bị nghiền nát dưới vó ngựa.
Bên trong doanh trại cũ của Triệu Vân, xác chết chất đống từng lớp. Những người bị thiêu cháy, bị ngạt thở, bị giết chết chất thành những lớp dày đặc. Những binh lính Tào không thoát ra kịp giống như những con kiến trên chảo nóng, đẩy nhau, giẫm đạp lên nhau, chết trong đủ loại tư thế.
Quân Tào đã đại bại!
Dưới cuộc tấn công bất ngờ của Triệu Vân và Cam Phong, cộng thêm ngọn lửa lớn trong doanh trại Triệu Vân, hiệu quả của cả hai yếu tố này cộng lại không chỉ đơn thuần là một cộng một.
Nếu chỉ có ngọn lửa, dưới sự chỉ huy của Hạ Hầu Uyên và các cựu binh của Tào gia, dù là tân binh cũng sẽ tuân theo sự điều phối, hoặc là dập lửa, hoặc là rút lui. Nếu chỉ có Triệu Vân và Cam Phong tấn công, có thể Hạ Hầu Uyên sẽ dựa vào phòng ngự sẵn có để lập đội hình chống trả.
Nhưng khi cả hai cùng diễn ra, Hạ Hầu Uyên hoàn toàn không có khả năng đối phó. Bởi vì lửa cháy dữ dội, họ không thể thiết lập trận hình hoàn chỉnh để chống lại Triệu Vân và Cam Phong, mà vì sự xuất hiện bất ngờ của họ, không thể nào dập lửa được. Kết quả duy nhất chỉ có thể là đại bại.
Quân của Hạ Hầu Uyên không phải toàn bộ là kỵ binh, chỉ có một phần nhỏ. Gần hai phần ba còn lại là bộ binh, và cách duy nhất để bộ binh chống lại kỵ binh là lập trận. Nhưng không có trận hình, bộ binh trước kỵ binh hoàn toàn không có sức chống cự, bị đè bẹp và nghiền nát.
Càng gần đến Ngư Dương, quân Phỉ Tiềm càng di chuyển như những đợt sóng, liên tục nuốt chửng những binh sĩ Tào đang bỏ chạy. Quân Tào đã mất hoàn toàn khả năng kháng cự, hoặc cúi đầu chạy trốn, hoặc chịu trận trước những đợt tấn công của kỵ binh Phỉ Tiềm. Ngay cả những binh sĩ Tào quỳ gối đầu hàng cũng không thoát, bị giẫm đạp xuống đất bởi những con ngựa lao nhanh không kịp dừng.
Hạ Hầu Uyên cùng nhóm kỵ binh trực thuộc không dám đi thẳng vào cửa tây thành, mà phải vòng qua thành đến cửa đông.
Ít ra, ông ta vẫn chưa ngốc đến mức hoàn toàn…
Nếu đi thẳng vào cửa tây, họ sẽ không có thời gian để phòng bị. Nhưng nếu đi qua cửa đông, thành trì khổng lồ sẽ tạo ra một lớp phòng thủ, ít nhất Hạ Hầu Uyên có thể áp sát tường thành, trong khi Triệu Vân và Cam Phong không thể làm điều đó.
Trên tường thành, nhìn xuống cảnh tượng dưới chân, chứng kiến binh sĩ Tào bị đuổi giết như những con lợn, Cao Thuần vừa cảm thấy nhẹ nhõm phần nào, vừa trỗi dậy cơn giận.
Chứng kiến binh sĩ Tào vứt bỏ vũ khí, chạy trốn như lũ chó bị đuổi, sĩ khí của quân Tào trong thành nhanh chóng sụp đổ, cảm giác thương tiếc cho đồng đội lan tỏa. Ngoại trừ những người cưỡi ngựa, những bộ binh không có ngựa, hoặc bị giết, hoặc bị bắt làm tù binh, chỉ có một phần rất nhỏ chạy theo được Hạ Hầu Uyên.
Tất cả những điều này đều do Hạ Hầu Uyên gây ra!
Quân Tào từ xưa nay vốn tự hào, và họ có lý do để như vậy.
Dù sao thì đâu phải ai cũng có thể đánh bại Viên Thuật ở phía Nam, diệt Viên Thiệu ở phía Bắc, rồi tiện đường khiến quân Thanh Châu, Từ Châu cũng phải cúi đầu chịu thua…
Trong lịch sử, các tướng dưới trướng Tào Tháo đều có lòng tự tin mãnh liệt, khinh thường các tướng khác không phải là vô lý. Nhưng giờ đây, lòng tự tin đó đã bị vỡ tan trước quân Phỉ Tiềm.
Quân Tào, khi đối mặt với quân ở những nơi khác, luôn có thể tìm ra điểm mạnh của mình. Nhưng trước quân của Phỉ Tiềm, từ trang bị, vũ lực, khả năng hành quân, trinh sát đến cả trí tuệ đều bị đè bẹp.
Tên Hạ Hầu Uyên khốn kiếp này!
Tên "Tướng quân Bạch Địa" khốn kiếp này!
Cao Thuần không hề nghĩ rằng việc ông đồng ý cho Hạ Hầu Uyên xuất quân là sai lầm của mình. Ông đổ hết trách nhiệm lên Hạ Hầu Uyên, người đã dồn ông đến quyết định này, và hậu quả thảm bại đương nhiên là do Hạ Hầu Uyên phải gánh.
Dù gia tộc Tào và gia tộc Hạ Hầu thân thiết như anh em, nhưng giống như hầu hết các anh em ruột, họ có thể sát cánh khi đối diện với kẻ thù bên ngoài, nhưng khi có tranh chấp về lợi ích, rất khó để hòa hợp.
Nguyên nhân cơ bản là do chính Tào Tháo.
Tào Tháo vốn thuộc gia tộc Hạ Hầu, sau đó được nhận nuôi vào họ Tào. Điều này không phải là hiếm ở thời Hán, nhưng hiện giờ, gia tộc Tào đang phát triển mạnh mẽ hơn gia tộc Hạ Hầu, liệu trong lòng những người thuộc gia tộc Hạ Hầu có nảy sinh suy nghĩ rằng "đáng lẽ chúng ta mới là người đứng đầu" không? Dù gia tộc Hạ Hầu không nói ra, những người thuộc gia tộc Tào có thể nghĩ rằng họ có ý định này.
Đặc biệt, khi lợi ích ngày càng lớn, sự khác biệt giữa hai gia tộc càng trở nên rõ ràng. Tào Tháo có thân thiết với Hạ Hầu Đôn, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả thành viên của gia tộc Tào và gia tộc Hạ Hầu đều thân thiết.
Cao Thuần nhìn xuống tường thành và hét lớn: “Truyền lệnh! Mở một nửa cổng thành phía đông! Sau khi tướng quân Hạ Hầu vào thành, hãy lập tức đóng cổng!”
Cao Thuần không thích Hạ Hầu Uyên, nhưng vẫn phải cứu ông ta. Thậm chí Cao Thuần biết rằng, ngay cả khi cứu được Hạ Hầu Uyên, ông ta cũng chưa chắc sẽ nhận được sự biết ơn từ Hạ Hầu Uyên.
Nếu không, Hạ Hầu Uyên đã không bị gọi là "Tướng quân Bạch Địa".
Dưới chân thành, tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng khắp nơi. Cao Thuần đứng trên tường thành Ngư Dương, nhìn xuống binh sĩ Tào bị giết và bị bắt. Bất giác, ông cảm thấy mình như bị vắt kiệt cả về tinh thần lẫn thể lực, trong lòng trống rỗng, không còn gì cả.
Trận chiến này, dù muốn dù không, cũng xem như là một chiến thắng, nhưng chẳng khác gì thất bại.
Việc Triệu Vân đốt trại rõ ràng chứng tỏ rằng họ không muốn ở lại lâu. Điều đó có nghĩa là giữ được Ngư Dương, theo mục tiêu ban đầu của Cao Thuần, có thể coi là một chiến thắng.
Tuy nhiên, ở mọi khía cạnh khác, ông đã thua…
Lính kỵ binh của Phỉ Tiềm nhảy xuống ngựa, một số cứu chữa đồng đội bị thương, số khác trói những binh sĩ Tào đầu hàng và đưa họ đến một chỗ. Mọi động tác đều tự nhiên, thoải mái, không hề có bất kỳ sự đề phòng nào. Nhưng Cao Thuần biết, nếu ông thực sự mở cổng thành và tấn công, rất có thể những người này sẽ ngay lập tức nhảy lên ngựa và tập hợp lại thành một đội hình chiến đấu mạnh mẽ.
Phỉ Tiềm!
Liệu đây có phải là khắc tinh của gia tộc Tào?
Cao Thuần thở dài buồn bã.
Gần doanh trại của Triệu Vân, ngọn lửa vẫn chưa tàn, ngọn lửa vẫn bùng lên dữ dội như muốn nuốt chửng mọi thứ. Dưới chân, một lá cờ của quân Tào bị lửa thiêu cháy một nửa, còn lại một phần nhỏ bị đen sì, vương vãi trên đất. Một chiếc giày da dẫm lên nó, giữ chặt không cho cờ bay đi.
"Ta định săn một con chim cút, nào ngờ lại bắt được một con khỉ..." Tư Mã Ý cười nói, "Thật là đáng tiếc, thật là đáng tiếc..."
Triệu Vân nhìn về phía xa, nơi Cam Phong vẫn còn đang tiếp tục truy sát quân Tào, gật đầu nói: "Trận chiến hôm nay, Tư Mã có thể tính là lập công đầu, ta sẽ báo cáo lên chủ công, chắc chắn ngươi sẽ được thưởng."
Tư Mã Ý cúi đầu cung kính, "Cảm ơn tướng quân đã chiếu cố!"
Triệu Vân mỉm cười, gật đầu nhẹ rồi ra lệnh: "Truyền lệnh, không được giết tù binh, sau đó đưa tất cả tù binh và thương binh đến trước cổng thành!"
Tư Mã Ý vỗ tay cười lớn, "Tuyệt diệu! Chính là nên làm như vậy! Ha ha, ta cũng xin tham gia cho vui..."
Rõ ràng, việc mang theo tù binh khi rút quân chỉ làm vướng bận thêm, vì thế tốt nhất là để lại cho Cao Thuần. Cao Thuần không thể không nhận, nếu không nhận sẽ làm giảm sĩ khí. Nhận tù binh thì cũng được, nhưng đương nhiên sẽ khiến sĩ khí sụt giảm. Vì nếu cứ gặp quân Phỉ Tiềm mà đầu hàng là sống, thì ai còn muốn liều chết chiến đấu?
"Ngươi lo việc đó là được." Triệu Vân phất tay, sau đó quay mình lên ngựa, nghiêm giọng hô: "Người đâu! Truyền lệnh thu quân!"
Nhìn thấy quân Phỉ Tiềm đẩy tù binh và thương binh của quân Tào đến dưới chân thành, Cao Thuần có chút lo lắng, không biết liệu Triệu Vân có định dùng những tù binh này làm lá chắn để tiêu hao tên và đá của quân trong thành hay không. Nhưng đột nhiên ông nghe thấy tiếng hô vang dội của quân Phỉ Tiềm dưới thành: "Tên là Hổ Báo, nhưng thực ra là con chuột! Chuột có da, nhưng người thì vô liêm sỉ! Nếu người đã vô liêm sỉ, còn sống để làm gì?"
Cao Thuần chóng mặt, đầu óc quay cuồng, suýt nữa ngã khỏi tường thành...
Dù sao đi nữa, đội Hổ Báo, hay Hổ Báo Kỵ, là giấc mơ của Cao Thuần. Là một giấc mơ, đương nhiên nó phải huy hoàng, tươi đẹp, không thể bị vấy bẩn, bị xúc phạm. Một khi giấc mơ bị chà đạp, đương nhiên sẽ cảm thấy phẫn nộ và đau lòng.
Ít nhất, khi Tào Tháo bắt đầu khởi binh, đại thế thiên hạ như sóng gió cuồn cuộn, đặc biệt sau khi liên minh Tô Toại tan rã, Tào Tháo thực sự tạo cho nhiều người cảm giác rằng ông là người được mệnh trời giao phó. Đại Hán đã suy yếu trầm trọng, chỉ có Tào Tháo đứng ra, dốc toàn lực đương đầu, vượt qua mọi chông gai. Còn về phần Phỉ Tiềm thì...
Ai lại biết đến Phỉ Tiềm?
Ai lại có thể ngờ rằng từ vùng đất cằn cỗi phương Bắc, lại có thể nở ra đóa hoa tươi sáng?
Nhưng giờ đây, tình thế đã đảo lộn hoàn toàn. Quân Tào liên tiếp thất bại trong các trận chiến, và sự tranh đấu nội bộ trong triều đình ngày càng lộ rõ nhiều vấn đề. Còn tại Ngư Dương, vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn khi các binh sĩ Tào sợ hãi quân Phỉ Tiềm như sợ hãi thú dữ. Trong mỗi trận đánh khốc liệt, số người chạy trốn còn nhiều hơn số người kháng cự.
Giống như một võ sĩ đã dốc hết sức lực để leo lên sàn đấu, nghĩ rằng mình đã đánh bại một đối thủ, có thể đánh bại đối thủ tiếp theo. Nhưng rồi nhận ra rằng đối thủ mới không hề ở cùng một đẳng cấp với mình.
Tranh đấu gì nữa đây?
Tất cả những giấc mơ đều tan biến thành hư vô.
Dù ai cũng biết rằng giữa người với người thực sự không khác nhau là mấy, và nếu quyết tâm liều mạng, họ hoàn toàn có thể kéo theo một số quân của Phỉ Tiềm xuống mồ cùng. Nhưng vấn đề là khi mở rộng ra toàn bộ quân Tào, một khi có một điểm xảy ra vấn đề, nỗi sợ sẽ như quả cầu tuyết, càng lăn càng lớn. Mọi người đều nghĩ rằng: "Dù ta có liều mạng, nhưng người khác không liều mạng, vậy thì ta cũng sẽ chết, mà còn chết vô ích."
Do đó, việc xảy ra tình cảnh như hiện tại cũng không có gì là lạ.
Thực ra, nếu nhìn kỹ bản đồ lãnh thổ Đại Hán, ta sẽ thấy hiện tượng này không hề bất ngờ. Càng ở trung tâm của Đại Hán, như Tư Lệ, Ký Châu, Dự Châu, Duyện Châu, phạm vi của mỗi quận huyện càng nhỏ. Có những nơi chỉ cách nhau mười dặm đã thuộc một quận khác, ngươi là người của quận này, ta là người của quận kia...
Nhưng ở các quận vùng biên giới, khoảng cách hàng trăm dặm mới có một quận, thậm chí không cần quan tâm đến quận huyện, chỉ cần là người Hán thì là đồng bào. Vì vậy, người ở biên giới hiểu rõ sự cần thiết của đoàn kết để chống lại ngoại xâm, còn ở trung tâm, việc chia rẽ đã trở thành thói quen.
Khi Phỉ Tiềm và Tào Tháo bắt đầu đối đầu, nhiều binh sĩ ở vùng Tịnh Châu và Lương Châu vẫn còn sợ hãi. Họ đã quá quen với suy nghĩ rằng quân ở Tư Lệ chắc chắn sẽ mạnh hơn, khó đối phó hơn, ít nhất là khó khăn hơn quân Hồ ở biên giới.
Nhưng sau trận chiến ở Hứa Huyện, khi Phỉ Tiềm dẫn quân vượt qua Dự Châu và đến thẳng Hứa Huyện, suy nghĩ đó đã thay đổi hoàn toàn.
Dưới trướng Phỉ Tiềm, binh sĩ liên tục chiến đấu với người Khương, người Tiên Ti, đánh từ Bắc đến Nam, trận đánh nối tiếp trận đánh, tầm nhìn cũng mở rộng hơn. Khi Triệu Vân và Tư Mã Ý đối đầu với quân Tào ở Ngư Dương lần này, khí thế của họ hoàn toàn khác. Đương nhiên, họ biết rằng việc chiếm toàn bộ Ký Châu và Dự Châu ngay lập tức là khó khăn, nhất là trong tình hình khí hậu bất thường hiện tại. Nhưng một ý tưởng đã bắt đầu nhen nhóm, nảy sinh và hình thành trong lúc này…
Những vùng đất trung tâm từng được coi là mạnh mẽ, giờ đây dường như không còn gì đặc biệt.
Sự mạnh mẽ thực sự là từ cờ ba màu, là từ chính chúng ta!
“Vạn thắng! Vạn thắng!”
Quân Phỉ Tiềm hô vang khẩu hiệu chiến thắng, rồi lặng lẽ rút quân.
Lần này, ai cũng biết rằng họ thực sự đã rút lui khỏi Ngư Dương, rút khỏi chiến trường. Nhưng từ trên xuống dưới ở Ngư Dương, không ai còn nghĩ đến việc truy đuổi.
Người hô vang chiến thắng, người còn lại thì dường như đã mất đi điều gì đó quan trọng…
Ai là Hổ Báo?
Ai lại là loài chuột bẩn thỉu?
…o((⊙﹏⊙))o…
Quan Trung.
Buổi sáng.
Lý Viên chậm rãi đi tới trang trại của mình.
Lý Viên có thể nói là một trong những người đầu tiên trong giới sĩ tộc Quan Trung đi theo Phỉ Tiềm.
Mỗi vùng đất đều có vòng kết nối riêng, Tịnh Châu có vòng kết nối của Tịnh Châu, và Quan Trung đương nhiên cũng có vòng kết nối của Quan Trung. Mối quan hệ nội bộ của những vòng kết nối này vẫn là nguồn thông tin chính vào thời điểm này. Dĩ nhiên, trong những vòng kết nối đó, vẫn có những thứ bậc khác nhau. Lý Viên không phải là người có vị trí quan trọng nhất, nhưng ông vẫn có chút tiếng tăm.
Thời tiết lạnh giá bất thường, bất kỳ sĩ tộc nào có ruộng đất đều lo lắng. Ngoại trừ một số ít kẻ phá gia chi tử, không quan tâm điều gì ngoài việc tiêu tiền, phần lớn các sĩ tộc, đặc biệt là những người chủ gia đình, đều lo lắng về thời tiết như thế này. Nhưng cũng có nhiều người hy vọng rằng thời tiết bất thường chỉ là tạm thời, sẽ sớm trở lại bình thường.
Người quản lý trang trại đã đứng đợi Lý Viên từ sớm bên ngoài.
Nhiều sĩ tộc không thực sự biết về việc canh tác, nên họ thường giống như Lý Viên, thuê một người quản lý để lo liệu việc trang trại cho mình, giống như việc thuê một giám đốc điều hành. Công việc của người quản lý là lo liệu mọi việc nội ngoại của trang trại, và tiêu chí đánh giá thành công của họ là số lượng nông sản thu về mỗi năm.
Vì vậy, vào thời điểm này, người quản lý trang trại của Lý Viên cảm thấy khá lo lắng.
Hiện tại, mùa màng trong trang trại đã bị chết rét nhiều. Những cây trồng đã bị chết đồng nghĩa với việc mất trắng. Những cây trồng này không thể thu hoạch được, chỉ có thể vùi xuống đất, gắng gượng làm phân xanh. Tổn thất là không nhỏ.
May mắn thay, thiệt hại không phải do sai sót của người quản lý, mà cũng không chỉ trang trại của Lý Viên bị ảnh hưởng. Các trang trại xung quanh đều gặp phải vấn đề tương tự. Điều này giúp người quản lý có đủ can đảm để đứng trước Lý Viên. Nếu không, ông ta đã phải quỳ xuống cầu xin tha thứ từ lâu.
Sau khi đi dạo quanh trang trại, Lý Viên cau mày hỏi: "Trang trại bên cạnh thế nào?"
"Thưa chủ nhân, ba trang trại xung quanh đều bị ảnh hưởng khác nhau, nhưng đều bị thiệt hại ít nhiều..."
Lý Viên bước đến giữa cánh đồng, nhổ một cây trồng lên, nhìn thấy rễ cây đã bị đóng băng và thối rữa. Dù không hiểu nhiều về nông nghiệp, ông cũng biết rằng cây trồng đã chết, và chỉ chờ để bị phân hủy hoàn toàn.
"Tại sao không dựng lò sưởi?" Lý Viên hỏi. "Phỉ Tiềm đã có chỉ thị rằng có thể sử dụng kỹ thuật dựng giàn, bên trong đặt lò sưởi để chống lại giá rét, phải không?"
"Chuyện này… thưa chủ nhân..." Người quản lý cúi đầu đáp, "Thực ra, trang trại của chúng ta có đủ nhân lực, nhưng một số đã bị điều động theo lệnh của Phỉ Tiềm... nên không thể lo hết mọi việc... Ngoài ra, dù có dựng lò sưởi trong giàn thì với thời tiết này cũng khó mà ngăn được thiệt hại... Lại thêm chi phí xây dựng giàn, đốt than hàng ngày cũng không hề nhỏ... Quân của Phỉ Tiềm thì đông, họ làm nhanh. Nhưng ở đây, chúng ta chỉ có từng này người... Bây giờ ai cũng bận, nếu muốn dựng giàn phải trả giá cao hơn... Và nếu mới dựng được một nửa mà thời tiết đột ngột trở lại bình thường, thì để giàn lại hay phá giàn đây? Để lại thì vô ích, mà phá thì cũng như phí công dựng..."
Trước những vấn đề này, Lý Viên không thể đưa ra câu trả lời.
Người quản lý trang trại nhanh chóng liếc nhìn sắc mặt của Lý Viên, rồi tiếp tục cúi đầu nói: "Thực ra các trang trại xung quanh đều có suy nghĩ như vậy… Ngoài ra, thưa chủ nhân, thực ra thời tiết thế này... cũng có thể coi là chuyện tốt..."