Quỷ Tam Quốc

Người đời thường nói, khi gặp chuyện đau buồn và đau khổ, hãy cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nghĩ theo hướng tích cực. Nhưng nếu bây giờ có ai đến nói với Vệ Khải những lời đó, dù hắn có hiền lành đến đâu, chắc chắn cũng sẽ tức giận mà hét lớn.
"Vệ huynh, đừng chống cự vô ích nữa. Đầu hàng đi, ít nhất có thể giữ được toàn thây." Bùi Tuấn nói với vẻ thản nhiên, như thể đang nhận xét về một ngày trời đẹp, trăng sáng vậy.
Không ngờ lại có kẻ như thế này!
Vừa nhìn thấy Bùi Tuấn, Vệ Khải lập tức hiểu rõ toàn bộ sự việc. Hắn tức giận giơ tay chỉ thẳng vào Bùi Tuấn ở phía bên kia đường, ánh mắt đầy oán hận, như thể muốn đâm thủng hàng chục lỗ trên người hắn, rồi gào lên: “Bùi Tuấn, tên tiểu tặc! Ta đối đãi với ngươi không tệ, sao ngươi dám phản bội ta như thế?!”
Bùi Tuấn cười, tỏ vẻ rất hưởng thụ khoảnh khắc này. Hắn không để ý đến ngón tay chỉ trỏ của Vệ Khải, mà chỉ lớn tiếng tuyên bố: “Vệ gia tự chuốc lấy hậu quả! Các vị, đừng tự làm khổ mình! Tướng quân Trinh Tây có lệnh, chỉ giết kẻ cầm đầu, không truy cứu người theo hùa. Ai phản kháng sẽ bị giết không tha!”
Trong cuộc chiến, kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Liệu có cần phải khoe khoang trước mặt kẻ thua đã chắc chắn phải chết? Điều đó không hợp với phong cách của tầng lớp sĩ tộc, ít nhất không hợp với Bùi Tuấn. Hắn đến đây, chẳng qua chỉ để tuyên bố với các sĩ tộc khác rằng thứ tự xếp hạng sĩ tộc ở Hà Đông cần phải điều chỉnh. Về việc Vệ Khải mắng chửi, Bùi Tuấn chỉ mỉm cười đối đáp.
Một lúc sau, không khí trở nên lạnh lẽo, đến nỗi đám vệ sĩ của Vệ gia phía trước cũng không nhịn được mà quay đầu nhìn Vệ Khải.
Bùi Tuấn xuất hiện có nghĩa là đây không chỉ đơn thuần là một cuộc chiến giữa quân Trinh Tây và Hà Đông, mà còn là sự thay đổi trong hệ thống sĩ tộc của Hà Đông. Nhiều tiểu sĩ tộc và hào phú sống gần An Ấp, vốn đang trốn trong các ngõ hẻm, cũng tò mò hé đầu ra xem tình hình thế nào.
Tình hình này thật kỳ lạ, nhưng cũng giống như việc kế vị của các triều đại. Nếu tướng quân Trinh Tây thống trị Hà Đông, thì đó là một cuộc thay đổi triều đại. Nhưng nếu chỉ có một gia tộc Hà Đông đứng ra xử lý, thì đó vẫn là một triều đại cũ, chỉ là đổi một vị hoàng đế mới.
Điều này làm cho các sĩ tộc ở Hà Đông cảm thấy dễ chịu hơn. Dù biết rằng ngay cả khi Bùi thị thay thế Vệ thị, họ cũng khó có thể nắm giữ quyền lực địa phương như trước, bởi quyền lực của tướng quân Trinh Tây chắc chắn sẽ xâm nhập vào. Nhưng dù sao, để người địa phương thống trị vẫn hơn là để người ngoài đến cai trị.
Những gia tộc sĩ tộc đã tồn tại lâu đời luôn mong muốn kéo dài thời gian tồn tại của mình. Họ thà chịu đựng tạm thời dưới áp lực của kẻ mạnh, chờ xem ai sẽ chết trước. Đây không phải là điều mà họ chưa từng trải qua.
Chính vì vậy, khi Bùi Tuấn xuất hiện, tình hình trở nên kỳ lạ. Phí Tiềm cử Bùi Tuấn làm người đại diện chính là để xem xét khía cạnh này.
Bùi Tuấn hiểu rõ điều đó, nên hắn phải làm tốt hơn.
Bùi Tuấn cười, lại lặp lại lời của mình: "Tướng quân Trinh Tây có lệnh, chỉ giết kẻ cầm đầu, không truy cứu người theo hùa. Ai phản kháng sẽ bị giết không tha! Giờ cũng đã muộn, các vị đừng tự tìm đường chết nữa!"
Dù cười, ý nghĩa trong lời nói của Bùi Tuấn rất rõ ràng. Tiếng la hét ồn ào bên ngoài thành và sự yên tĩnh lạ lùng ở khu vực này tạo nên sự tương phản rõ rệt. Hai bên đối diện nhau trong khoảng cách ngắn, nhưng chưa ai động thủ, chờ đợi quyết định cuối cùng của Vệ Khải.
Thái Sử Từ tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, liếc nhìn Bùi Tuấn, rồi lại quay sang nhìn Triệu Vân.
Triệu Vân dường như cảm nhận được ánh mắt của Thái Sử Từ, cũng quay đầu lại, hai người nhìn nhau một lúc, rồi Triệu Vân khẽ lắc đầu, ra hiệu hãy chờ thêm chút nữa. Dù việc tấn công ngay lúc này không gặp khó khăn gì, nhưng nếu có thể tiết kiệm công sức thì vẫn tốt hơn. Vệ gia không chỉ có người ở trong thành An Ấp mà còn có nhiều pháo đài xung quanh. Nếu phải đánh từng nơi, những cánh đồng lúa mì quanh đó sẽ bị tổn hại, nên tốt hơn là bỏ ra thêm một chút thời gian.
"Ngươi, Bùi Phụng Tiên..." Vệ Khải nghiến răng, nhìn chằm chằm vào Bùi Tuấn, khó khăn nói: "Nếu chúng ta đầu hàng, có giữ được tính mạng không?"
Bùi Tuấn cười, đáp: "Tướng quân Trinh Tây nổi tiếng nhân từ, ai ai cũng biết. Vệ huynh, huynh đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Bùi Tuấn không dám hứa hẹn bất kỳ điều gì với Vệ Khải, và tất nhiên không thể nói ra rằng ngay cả khi đầu hàng cũng chưa chắc giữ được mạng. Hắn chọn cách nói lời sáo rỗng. Vận mệnh của Vệ gia phụ thuộc vào hành động tiếp theo của họ và tâm trạng của tướng quân Trinh Tây.
Bùi Tuấn tin rằng nếu Vệ gia đầu hàng, có lẽ vẫn có thể sống sót, nhưng nếu tiếp tục kháng cự thì chắc chắn con đường chết chờ đợi họ. Vì vậy, hắn nhấn mạnh câu "suy nghĩ kỹ" để Vệ Khải cân nhắc.
Đêm thu lạnh lẽo, gió thổi qua khiến toàn thân Vệ Khải run lên bần bật vì lạnh buốt.
Vệ Khải không phải là kẻ ngu ngốc, chỉ là không có tài năng về quân sự. Sau khi kìm nén cơn giận, hắn suy nghĩ một hồi lâu, rồi thở dài, chấp nhận đầu hàng.
Bùi Tuấn vẫn cười, nhưng nhẹ nhàng thở phào.
Xong rồi!
Liệu tướng quân Trinh Tây Phí Tiềm cần một Hà Đông hoang tàn, hay một Hà Đông có thể đóng góp lương thực khi mùa thu hoạch đến?
Câu trả lời quá rõ ràng. Mặc dù Phí Tiềm không nói rõ điều gì, nhưng làm tốt việc này chính là cách để Bùi gia, đặc biệt là Bùi Tuấn, thể hiện giá trị của mình.
Nếu việc này ai cũng có thể làm tốt, vậy thì cần gì đến Bùi gia?
Giờ đây, mạo hiểm của hắn đã được đền đáp. Dù trong những ngày tới, gia tộc Bùi sẽ phải sống dưới cái bóng của lá cờ tướng quân Trinh Tây, nhưng ít nhất họ sẽ không bị suy yếu như Vệ gia, hoặc thậm chí bị diệt vong.
Bùi Tuấn lớn tiếng ra lệnh: "Người đâu! Trói hết lại! Đợi tướng quân Trinh Tây xử lý!" Sau đó, hắn quay sang Triệu Vân và Thái Sử Từ, cúi chào và nói: "Xin nhờ hai vị giáo úy cử người đăng cáo thị, tuần tra trong thành, bắt giữ kẻ xấu để ổn định lòng dân."
Thái Sử Từ có chút không hài lòng khi thấy Bùi Tuấn tự quyết định, hắn hừ một tiếng nhưng không nói gì thêm. Triệu Vân ngồi trên ngựa, cúi đầu chào lại, gật đầu nói: "Chuyện đó tất nhiên rồi..."
---
"Tham kiến tướng quân Trinh Tây!"
"Đợi đã, không cần thông báo đâu..." Thấy binh lính định vào trong báo tin, Phí Tiềm giơ tay ngăn lại.
Đứng trước cửa phủ nhà họ Thái, PhíChương 1259: Đêm thu năm nay lạnh lạ thường (tiếp)
Tiềm có chút do dự. Hắn nghĩ: "Người của ta đang đánh nhau sống chết ở Hà Đông, còn ta thì đứng đây trước cửa nhà họ Thái, chần chừ như thế này, liệu có đúng không?"
Phí Tiềm vuốt râu, suy nghĩ một lúc, cuối cùng thở dài, rồi bước vào cổng.
Những dải lụa đen và trắng treo trên cửa, che lấp đi màu sắc tươi sáng của những bức tranh trên mái nhà. Đèn lồng trắng với chữ đen đung đưa trong gió, như đang vẫy gọi, như có điều gì đó lẩn khuất. Khu vườn vẫn như cũ, với những cây cỏ xanh rêu, góc đình nhỏ, hàng rào và bậc thềm đá, nhưng tất cả dường như đã mất đi màu sắc, chỉ còn lại hai màu đen và trắng.
Đi dọc theo lối vào, bầu không khí u ám làm người ta không khỏi lặng lẽ. Ngay cả âm thanh cũng bị ép phải nhẹ nhàng hơn.
"Khổng thúc, người nhà họ Thái... Thái Tử Phong có đến đây không?" Phí Tiềm quay đầu hỏi Lệnh Hồ Thiệu.
Lệnh Hồ Thiệu bước theo sau Phí Tiềm nửa bước, nghe hỏi liền khẽ cúi đầu, đáp: "Hắn có định đến một lần, nhưng ta đã ngăn lại."
Phí Tiềm gật đầu, không nói gì thêm. Ngoài những thời kỳ mà thân thuộc càng ít, sự lạnh lùng giữa các thành viên trong gia đình càng nhiều, thì việc trong một gia tộc có những người tốt và những kẻ xấu là điều không thể tránh khỏi.
Nếu đứng trên góc nhìn của nhà họ Thái ở Trần Lưu, những gì Thái Cốc làm là đúng. Khi Thái Ung còn sống, ông đồng ý để những đồ quý giá trong nhà nằm ở đây. Nhưng giờ Thái Ung đã qua đời, nhà họ Thái ở Trần Lưu sẽ không cho phép tài sản của Thái gia rơi vào tay người ngoài. Nếu không có sự phản đối quyết liệt từ Phí Tiềm, có lẽ Thái Cốc đã cử người đến để kiểm kê và dọn dẹp rồi.
Cơn gió lạnh mùa thu thổi qua khu vườn, khiến những dải lụa đen trắng bay phấp phới.
Phí Tiềm dừng lại trước linh đường, nhìn thấy Thái Diễm đang quỳ ngồi bên cạnh bàn thờ.
Có lẽ do quá đau buồn, có lẽ do cô đơn hoặc vì một lý do nào khác, Thái Diễm trông gầy yếu hơn trước. Bộ đồ tang rộng thùng thình phủ lên đôi vai gầy guộc của nàng, trông rất lỏng lẻo. Một cơn gió thổi qua, chiếc áo tang bay phấp phới, như thể bên dưới chỉ còn một bộ khung nhỏ bé. Khuôn mặt nàng trắng bệch, gần như trong suốt, không có chút sức sống.
Phí Tiềm nhíu mày, nói: "Sao lại tiều tụy như vậy?"
Lệnh Hồ Thiệu thở dài, nhẹ giọng đáp: "Tiểu thư Thái gia quá đau buồn, không thiết ăn uống."
Phí Tiềm im lặng một lúc, rồi nói: "Đi bảo họ chuẩn bị chút cháo loãng." Sau đó, hắn bước nhẹ vào linh đường, quỳ xuống trước bàn thờ Thái Ung.
Thái Diễm với khuôn mặt trắng bệch như sứ, đôi lông mi dài khẽ run lên khi nàng ngước nhìn. Khi thấy Phí Tiềm, nàng run rẩy thêm vài lần rồi lại cúi đầu xuống.
Phí Tiềm kính cẩn dập đầu trước linh vị Thái Ung, thắp hương, sau đó lui lại, quỳ ngồi ở một bên.
Thái Diễm từ từ cúi đầu đáp lễ. Mái tóc dài của nàng buông xuống trên áo tang, trông như một chiếc búp bê sứ trắng bỗng xuất hiện những vết nứt mỏng manh.
"Xin lỗi..." Phí Tiềm im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng nói. "Sư tỷ, xin hãy bớt đau buồn... Trông tỷ gầy đi nhiều quá."
Nghe Phí Tiềm nói, lông mi dài của Thái Diễm khẽ run lên. Cuối cùng, nàng ngước mắt nhìn người đàn ông trước mặt. Dù khoảng cách không xa, nhưng không hiểu sao nàng cảm thấy như giữa họ có một khoảng cách ngày càng lớn hơn.
"Đa tạ tướng quân Trinh Tây đã quan tâm..." Không hiểu sao, sau khi Thái Diễm nói ra câu này, nàng mới nhận ra mình đã thốt ra những lời này. Dù có muốn rút lại, nhưng đã quá muộn. Đôi lông mi dài khẽ run lên, rồi vội vã hạ xuống, trái tim nàng co thắt và đau nhói như bị kim đâm. Khuôn mặt càng trở nên trắng bệch, gần như trong suốt, không còn chút sắc máu nào.
"..." Phí Tiềm giật mình mở to mắt, nhưng không thấy được ánh mắt của Thái Diễm. Chỉ nhìn thấy đôi lông mi dài run rẩy trên khuôn mặt trắng bệch của nàng, và hắn không biết phải nói gì.
Nói về tình hình quân sự gần đây?
Nói rằng đã chiếm được Quan Trung, rồi tiện tay lấy luôn Hán Trung, và hiện đang xử lý Hà Đông?
Hay nói về những vấn đề dân sinh và chính trị xung quanh?
Nói rằng những cánh đồng quanh thành Bình Dương chưa bị tàn phá bởi chiến tranh sắp thu hoạch, dù bị giảm sản lượng nhưng vẫn có thể chấp nhận được?
Hoặc nói về sự thay đổi thái độ của Hoàng Nguyệt Anh?
Phí Tiềm mở miệng, nhưng đột nhiên nhận ra rằng mình không có gì để nói.
Càng im lặng, những lời muốn nói càng bị sức mạnh của sự im lặng dồn ép vào một góc, không dám thốt ra. Và càng không nói, sự im lặng càng trở nên lớn mạnh.
Sự im lặng giữa hai người cuối cùng bị phá vỡ bởi người hầu thân cận của Thái Diễm, Phụng Thư, khi nàng bước vào với một bát cháo.
Phí Tiềm quay lại nhìn Phụng Thư, đang run rẩy dưới áp lực vô hình từ linh đường. Hắn vẫn nhớ chút về nàng, liền khẽ gật đầu và nói: "Mang đến đây, để hầu tiểu thư ăn chút đi."
Nhìn Phụng Thư tiến lại gần, Phí Tiềm lại liếc nhìn Thái Diễm vẫn cúi đầu không nói gì. Hắn thở dài một hơi rồi nói: "Tỷ nên giữ sức khỏe... Ta sẽ quay lại sau."
Thái Diễm vẫn im lặng, cúi đầu không đáp.
Phí Tiềm lại cúi đầu bái lạy linh vị Thái Ung, rồi đứng dậy bước ra ngoài.
Phụng Thư nhìn Thái Diễm, thấy nàng không động đậy, vội vã đặt khay xuống một bên, cúi người chào: "Cung tiễn tướng quân."
Phí Tiềm dừng lại một lúc, vẫy tay rồi bước ra khỏi Thái phủ.
Ra đến bên ngoài, hắn dừng lại, ngước mắt nhìn lên bầu trời nơi có vầng trăng khuyết, và sau một lúc lâu mới nói: "Thái phủ giờ không có người chủ trì, ta không yên tâm! Khổng thúc, hãy ở lại đây, thay ta để mắt đến mọi chuyện... Nếu trong phủ có kẻ gây rối, lập tức xử tử!"
Lệnh Hồ Thiệu thở dài trong lòng nhưng không dám nói gì thêm, chỉ cúi đầu nhận lệnh.
Khi bóng dáng của Phí Tiềm khuất xa, Thái Diễm mới buông lỏng cơ thể, loạng choạng vài bước, suýt ngã xuống. Phụng Thư hoảng sợ chạy tới đỡ lấy nàng, định gọi người hầu khác đến giúp.
Gió thu thổi qua, làm tấm rèm đen trắng trong linh đường phất phơ.
"Đừng... Đừng làm phiền người khác..." Thái Diễm giữ tay Phụng Thư lại. Có lẽ vì lâu ngày không nói chuyện, giọng nàng khàn khàn.
"Tiểu thư, người ăn chút đi... Hức hức..." Phụng Thư ôm Thái Diễm, không thể kìm nổi nước mắt mà bật khóc. "Người thế này... tim tôi đau lắm."
"Ta không đói..." Thái Diễm nhẹ nhàng nói. Mặc dù mấy ngày nay nàng chỉ ăn một bữa mỗi ngày và hầu như chẳng ăn được gì, nhưng thực sự nàng không thấy đói chút nào.
Phụng Thư lắc đầu mạnh mẽ, tóc nàng rối tung lên. Nàng vừa khóc vừa nói: "Không được đâu, tiểu thư, người phải ăn một chút, ăn một chút đi, tôi xin người mà..."
"..." Thái Diễm dường như không nghe thấy lời của Phụng Thư, ánh mắt chỉ chăm chú nhìn vào linh vị của Thái Ung. Đôi môi nàng khẽ mấp máy, một giọt nước mắt trong veo lăn dài trên má. "Cha ơi... Con phải làm sao đây..."