Quỷ Tam Quốc

Cổng thành phía đông đã bị đào ra một khe hở, nơi gạch đá và đất cát sụp đổ. Tại chỗ hở này, hai bên đang diễn ra cuộc tranh đấu khốc liệt nhất.
Thái Sử Từ đứng ngay chỗ khe hở, toàn thân nhuốm máu. Bất cứ binh sĩ nào tiến lại gần đều bị Thái Sử Từ quét ngang, đâm xuyên và giết chết. Không quan trọng là bao nhiêu người xông lên, dù họ nguyền rủa hay gào thét lao tới, Thái Sử Từ vẫn không lùi nửa bước, giống như một cỗ máy giết chóc vô tận.
"Đưa khiên lên! Đẩy lên phía trước!" Một số binh sĩ của Dương Tuấn hét lớn, cố gắng đẩy Thái Sử Từ ra khỏi khe hở. Không rõ từ đâu, những binh sĩ này tìm được một số cột gỗ dài, có vẻ là một phần của thang mây đã bị hỏng, họ ôm chặt lấy và đâm thẳng về phía Thái Sử Từ. Dù không có đầu nhọn như giáo, nhưng chiều dài của những cây gậy này vượt xa cây kích gãy của Thái Sử Từ. Binh sĩ bên cạnh Thái Sử Từ cố gắng chém vào các cây gậy dài, nhưng đao kiếm không phải rìu chiến, nhất thời không thể chặt đứt được.
Dù Thái Sử Từ dũng mãnh và mặc trọng giáp, những cây cọc gỗ đâm vào người không làm ông bị thương trực tiếp, nhưng sức va đập mạnh khiến ông không thể chống đỡ mãi. Đứng ở khe hở, Thái Sử Từ không còn chỗ để tránh né, cuối cùng, sau nhiều lần bị đâm trúng, ông buộc phải lùi lại khỏi khe hở.
Binh sĩ của Dương Tuấn reo hò vang dội, rồi lập tức xông qua khe hở, giống như đàn kiến tràn ra từ một lỗ hổng, ùn ùn kéo đến.
"Dựng hàng rào gỗ lên!" Thái Sử Từ hét lớn, vung cây kích quét ngang, hất văng một số binh sĩ đang xông lên. Sau đó, ông lại quen tay bổ xuống một nhát, nhưng khi cây kích không còn lưỡi trăng đập vào người binh sĩ của Dương Tuấn, Thái Sử Từ mới nhớ ra rằng lưỡi kích đã bị gãy, không còn tác dụng chém giết nữa. Ông chỉ có thể dồn thêm sức, đập mạnh một binh sĩ khác khiến vai hắn lệch hẳn, xương gãy, ngã gục xuống đất.
Lợi dụng khoảng trống Thái Sử Từ vừa tạo ra, các binh sĩ chinh tây nhanh chóng mang những hàng rào gỗ đã chuẩn bị sẵn lên lấp vào khe hở. Những hàng rào gỗ này được làm tạm thời, chiều dài và độ dày không đồng đều, ngay cả chất liệu gỗ cũng có những phần đã cũ kỹ. Trong tình hình bình thường, chắc chắn chúng sẽ bị chê bai, nhưng lúc này, ai cũng phải tận dụng mọi thứ có thể, miễn là ngăn cản được kẻ thù trong một thời gian.
Vô số binh sĩ của Dương Tuấn tràn vào khe hở, mắt đỏ ngầu như điên dại, thấy binh sĩ chinh tây dựng hàng rào gỗ, liền dùng dao kiếm đâm chém loạn xạ qua hàng rào. May thay, binh sĩ chinh tây đều mặc trọng giáp, giảm bớt phần nào thương vong.
Bên ngoài thành, dường như có ai đó đang liên tục hét lớn, hứa thưởng ngàn vàng cho người đầu tiên tiến vào thành, kích động binh sĩ của Dương Tuấn dồn dập lao tới. Những binh sĩ ở hàng đầu vừa mới chém một nhát vào hàng rào đã bị đồng đội phía sau đẩy tới, ép sát vào hàng rào đến mức không thể cử động được. Họ chỉ còn cách bất lực nhìn mũi giáo của binh sĩ chinh tây đâm xuyên qua ngực mình.
Dù hàng rào đã chặn đứng được đợt tấn công của nhóm binh sĩ đầu tiên, nhưng càng lúc càng có nhiều binh sĩ của Dương Tuấn ùn ùn kéo đến, đẩy mạnh về phía trước. Xác của những binh sĩ chết trận bị treo lủng lẳng trên hàng rào, biến thành một lớp khiên chắn bằng máu thịt, và hàng rào gỗ thô sơ cũng bắt đầu có dấu hiệu nứt vỡ dưới sức ép của hai bên...
Gió lướt qua sông Lạc, cuốn theo làn khói đen bốc lên từ trong và ngoài thành Lâm Tấn, nhưng không thể thổi bay được mùi máu tanh nồng nặc.
Dương Tuấn ngồi trên một gò đất phía đông thành. Mặc dù đã tham gia nhiều trận chiến, hắn vẫn không thích mùi vị trên chiến trường. Nhíu mày, hắn hái một nhúm cỏ bên cạnh, bóp nhẹ trong lòng bàn tay, vắt ra một ít nước, đưa lên mũi ngửi. Dường như lúc này hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn chút.
Dương Tuấn luôn tự cho mình không phải là một tướng chỉ huy ngoài chiến trận, mà là một người nên ở trong màn trướng, điều khiển đại cục. Nhưng vì dưới trướng của Dương Bưu không có tướng lĩnh nào đủ năng lực, nên hắn buộc phải tự mình ra trận, chỉ huy chiến đấu.
Dưới chân thành Lâm Tấn, Dương Tuấn cuối cùng đã tìm thấy cảm giác kiểm soát toàn cục, điều này khiến hắn cảm thấy rất hài lòng, thậm chí có thời gian để thưởng ngoạn cảnh vật.
Nhẹ nhàng thả nhúm cỏ trong tay xuống, Dương Tuấn quay sang hỏi: "Văn Công, ngươi thấy Quan Trung bao giờ mới yên ổn được?"
Trịnh Hồn, người đứng bên cạnh, cúi đầu chắp tay trả lời: "Quan Trung hiện nay đã chiến đấu nhiều năm, lòng người mong muốn yên ổn. Chỉ cần thuận nước đẩy thuyền, trừng phạt kẻ ác, đối đãi tử tế với dân chúng, chẳng mấy chốc có thể thu phục lòng dân, trong vòng một tháng là yên định."
Trịnh Hồn là em trai của Trịnh Thái, Trịnh Thái có ý muốn dựa vào Dương Bưu để lập nghiệp ở Quan Trung, nên Trịnh Hồn cũng theo quân đội của Dương Tuấn tới Tả Phùng Ấp. Giống như anh trai mình, Trịnh Hồn cũng có danh tiếng tốt, và lần này Dương Bưu muốn dựa vào anh em Trịnh Thái, Trịnh Hồn để cai trị Quan Trung, đảm bảo an toàn cho hậu phương ở Hồng Nông. Vì vậy, trên đường đi, Dương Tuấn luôn đối xử thân thiện với Trịnh Hồn, thường xuyên trao đổi ý kiến về tình hình thời sự.
Dương Tuấn gật đầu, nói: "Khi Quan Trung đã yên, nông nghiệp vẫn phải là ưu tiên hàng đầu, cần thúc đẩy sản xuất, khôi phục mùa màng."
"Những gì tướng quân nói rất đúng."
Trịnh Hồn kính cẩn đáp lại, rồi ngẩng đầu nhìn về phía xa, dường như thấy trước mắt là vùng đất Tần Xuyên rộng lớn trải dài ba trăm dặm, lòng cũng không khỏi phấn khởi. Khi chuẩn bị nói thêm vài câu thể hiện hoài bão của mình, ông bất chợt nhìn thấy ở phía tây bắc thành Lâm Tấn dường như có biến đổi...
Quân của Hồ Sơ Tuyền, đang tấn công cổng tây và cổng bắc thành Lâm Tấn, bỗng nhiên rút lui và thu đội hình lại, tỏ vẻ như đang đối mặt với một kẻ thù lớn.
"Chuyện này là..." Ngay cả Dương Tuấn cũng nhận ra điều bất thường này, hắn lập tức đứng lên, mắt mở to: "Người đâu! Đi hỏi xem..."
Chưa kịp nói hết câu, từ xa đã thấy vài kỵ binh Hung Nô phi nhanh từ hướng bản doanh của Hồ Sơ Tuyền, mặt đầy hoảng hốt. Họ ghìm cương ngựa lại trước mặt Dương Tuấn và hét lớn: "Phát hiện một đội kỵ binh lớn cách tây bắc bốn mươi dặm! Cờ hiệu là... cờ hiệu của quân chinh tây!"
Vì quân Hung Nô chủ yếu là kỵ binh, nên nhiệm vụ do thám thường được giao cho đội của Hồ Sơ Tuyền. Thực ra, Dương Tuấn cũng không nghĩ có quân đội nào sẽ đến, chỉ là thói quen cẩn trọng mà hắn ra lệnh cho quân... do thám của Hồ Sơ Tuyền triển khai theo thông lệ ở khoảng cách bốn mươi dặm. Không ngờ lại xảy ra tình huống bất ngờ như vậy.
"Quân chinh tây!" Dương Tuấn sững người, tim dường như bỏ lỡ một nhịp. Sau một hồi lâu, hắn chậm rãi quay đầu nhìn Trịnh Hồn, hỏi: "Văn Công, chẳng phải ngươi đã khẳng định rằng quân chinh tây đã chết? Vậy hiện tại quân chinh tây này từ đâu tới?"
Trịnh Hồn cũng kinh ngạc không kém, ngập ngừng một lúc mới nói: "Chuyện này... chuyện này... ta cũng nghe từ người của Trịnh thị ở Phùng Ấp... À, người của Trịnh gia hiện đang ở trong quân đội của Hồ Sơ Tuyền, tướng quân có thể trực tiếp hỏi họ!"
Dương Tuấn hừ một tiếng, rồi nhìn thấy quân của Hồ Sơ Tuyền đã bắt đầu di chuyển lại gần, hắn nhíu mày, suy nghĩ một lúc lâu rồi cuối cùng thở dài: "Truyền lệnh! Đánh chiêng thu quân! Tập hợp đội ngũ!"
Dù chỉ còn một bước nữa là có thể tiến vào thành, nhưng vì Hồ Sơ Tuyền đã rút quân, hơn nữa, nếu quân trong thành biết viện binh đã tới, chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng, chưa chắc có thể chiếm được thành trước khi viện quân đến. Do đó, hắn quyết định đau lòng rút lui, tạm thời cho thành Lâm Tấn sắp sụp đổ này thêm một hơi thở.
Rõ ràng là Hồ Sơ Tuyền đã nhận được tin tức sớm hơn Dương Tuấn, và cũng đã hỏi rõ ràng từ phía Trịnh Cam. Lúc này, ông ta giận dữ mang quân đến trước mặt Dương Tuấn, không nói lời nào, lập tức lệnh cho người kéo Trịnh Cam ra từ phía sau và ném mạnh xuống trước mặt Dương Tuấn.
Dương Tuấn khẽ nhíu mày, cố gắng mỉm cười nói: "Người đâu, mau đỡ Trịnh lang quân dậy... Trịnh lang quân, chuyện về quân chinh tây rốt cuộc là thế nào?"
Trịnh Cam quần áo nhàu nhĩ, đầy người dính đất cát vàng, chiếc mũ đội đầu cũng bị lệch, trông vô cùng nhếch nhác. Anh ta chật vật đứng dậy, nghe thấy câu hỏi của Dương Tuấn, liền vội vàng thề thốt rằng quân chinh tây thật sự đã chết. Nhưng khi bị hỏi chi tiết cụ thể hơn, anh ta bắt đầu lúng túng, nói năng lắp bắp. Cuối cùng, khi bị ép hỏi đến cùng, anh ta chỉ nói rằng nghe người khác kể lại, rồi kết luận rằng những kẻ mang cờ hiệu quân chinh tây kia chưa chắc đã là tướng quân Phí Tiềm thật sự...
"Nghe người khác? Chuyện lớn như vậy mà ngươi chỉ dựa vào lời của người khác?" Dương Tuấn nhíu mày thật sâu, rồi nhìn chằm chằm vào Trịnh Cam. Cuối cùng, hắn vẫy tay ra hiệu cho lính dẫn Trịnh Cam đi.
"Tình thế hiện tại, có thật hay giả, bàn luận nhiều cũng vô ích..." Dương Tuấn nói với Hồ Sơ Tuyền, "Nếu quân chinh tây đã đến, vậy chỉ còn cách giao chiến một trận. Có vậy mới rõ thật giả. Không biết ý của Hữu Hiền Vương thế nào?"
Hồ Sơ Tuyền ngồi trên lưng ngựa, nghe Dương Tuấn nói nhưng không trả lời ngay, ông ngẩng đầu nhìn lên trời, sau một lúc lâu mới nói: "Vậy thì đánh một trận thôi..."
Thành Lâm Tấn, cả một tòa thành trì, đến giờ phút này, đã trở thành thứ yếu trước câu hỏi về sự sống chết của tướng quân chinh tây Phí Tiềm. Hàng loạt binh lính của Dương Tuấn và Hồ Sơ Tuyền bắt đầu xoay hướng, đối diện với hướng tây bắc của thành Lâm Tấn, chỉ để lại một số ít quân lính canh gác xung quanh thành.
Có lẽ đã rất lâu, hoặc có thể chỉ trong chớp mắt, từ hướng tây bắc, trên bờ bắc sông Lạc, khói bụi bốc lên mỗi lúc một gần, một lớn hơn.
Hàng chục trinh sát được cử đi dò thám đã nhanh chóng quay về, điên cuồng vẫy cờ hoặc áo choàng của họ, truyền tín hiệu đến Dương Tuấn và Hồ Sơ Tuyền.
"Đại quân chinh tây sắp đến rồi!"
Gần như không cần giải thích gì thêm, tất cả mọi người có mặt đều hiểu rõ điều này.
Liên quân của Hồ Sơ Tuyền và Dương Tuấn lập tức cảm thấy một bầu không khí đè nén. Ngay cả những chiến mã cũng dường như nín thở, trong khi ở phía ngược lại, từ thành Lâm Tấn vang lên tiếng hoan hô lớn. Trên chiến trường này, những kẻ vừa đánh nhau sống chết giờ đây, dù chỉ cách nhau một khoảng ngắn, đều không còn khao khát chiến đấu, mà chỉ hướng ánh mắt về cùng một phía.
Một bên hân hoan.
Một bên im lặng.
Thời gian đã quá trưa, mặt trời đã hơi nghiêng về phía tây, chiếu sáng lên đội quân từ phía tây bắc tiến tới.
Dương Tuấn đột nhiên nheo mắt lại, dường như bị một thứ gì đó đâm mạnh vào.
Chỉ thấy trên ngọn đồi cỏ ở phía tây bắc, đột nhiên xuất hiện một kỵ sĩ mặc giáp sắt, giương cao một cây thương dài, ghìm ngựa đứng trên đỉnh đồi, xuất hiện trước tầm mắt của tất cả mọi người.
Dương Tuấn và Hồ Sơ Tuyền không khỏi nín thở!
Chưa kịp lấy lại hơi thở, nhiều kỵ binh khác đã ào ạt xuất hiện trên ngọn đồi cỏ xa xa.
Màu đỏ là tua ngọn giáo, màu đen là giáp sắt của kỵ binh, màu xanh là áo choàng tung bay trong gió. Nhưng nổi bật nhất vẫn là lá cờ ba màu bay phấp phới trên đầu các kỵ binh...
Ánh nắng chiếu lên lá cờ.
Chữ trên cờ dường như sắp nhảy ra khỏi mặt vải, vươn lên giữa không trung!
Tướng quân chinh tây!
Phí!
Dù khoảng cách xa, chữ trên cờ trông chỉ như hạt đậu, nhưng dường như từng chữ một đều đâm sâu vào mắt, vào lòng mọi người.
Lập tức, liên quân của Dương Tuấn và Hồ Sơ Tuyền rơi vào sự hỗn loạn. Binh sĩ ngẩng đầu nhìn lên, bàn tán xôn xao, dù vẫn còn cách một khoảng xa, nhưng khí thế hùng dũng đã ào ạt đổ xuống.
Lá cờ của quân chinh tây phấp phới trong gió, dưới lá cờ ấy, Phí Tiềm ngồi thẳng lưng trên lưng ngựa, nhìn về phía thành Lâm Tấn nơi vẫn còn treo lá cờ của quân chinh tây, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Phí Tiềm dẫn quân đến đây, một phần để cứu viện thành Lâm Tấn, phần khác để ổn định tình hình. Chỉ cần ông xuất hiện trước mắt mọi người, lời đồn mới bị xóa bỏ hoàn toàn. Đồng thời, ông cũng muốn giữ trận địa trong khu vực Tả Phùng Ấp, không để chiến tranh lan rộng, ảnh hưởng đến mùa màng thu hoạch của các vùng Kinh Triệu và Hữu Phù Phong.
Xung quanh thành Lâm Tấn, xác chết la liệt, thảm khốc và tàn bạo. Ngay cả tường thành dường như cũng đã bị nhuộm đỏ bởi máu tươi, đủ để đoán được sự khốc liệt của những ngày qua.
"Thành Lâm Tấn thật không dễ dàng..." Phí Tiềm chậm rãi nói, "Tiếp theo, đến lượt chúng ta..."
Giữa trời đất mênh mông, gió lạnh buốt thổi qua, dòng nước cũng lạnh lẽo.
Bạch Ba, Tiên Ti, Lũng Hữu, Quan Trung, biết bao nhiêu cuộc chiến đẫm máu đã diễn ra từng bước từng bước như thế. Khi ngoảnh lại, dường như vẫn có thể nhìn thấy một chuỗi dài những dấu chân đỏ thẫm nhuốm máu!
Phía trước, không có hoa tươi, cũng không có dòng sông ngọt ngào chảy đầy mật ong, chỉ là một chiến trường đầy xương trắng và máu tươi!
Phí Tiềm giơ tay chỉ về phía trước, cất tiếng cười lớn nói: "Trời đất là chiến trường, nam nhi chiến bốn phương! Kẻ thù ở ngay trước
mắt, ai dám bắt sống tên đầu sỏ?"
Gần như ngay lập tức, Triệu Vân và Cam Phong phóng ngựa lên phía trước, đồng thanh hô lớn: "Ta nguyện xung phong!"
Nói xong, hai người còn nhìn nhau một cái đầy thách thức.
"Vậy thì để hai người các ngươi chia nhau làm tướng chỉ huy hai cánh! Xem ai có thể lập công trước, ta sẽ ở dưới chân thành Lâm Tấn, ghìm ngựa, đợi người chiến thắng, tuyên dương chiến công!" Phí Tiềm cười lớn, rút thanh Trung Hưng kiếm ra, chỉ về phía trước, "Thổi kèn! Tiến lên! Hãy khiến lũ giặc này phải trả giá! Hãy để trận chiến hôm nay trở thành niềm tự hào mà chúng ta có thể khoe với con cháu, trở thành tấm bia tưởng niệm mà chúng ta cùng nhau xây dựng trên mảnh đất Quan Trung này!"