Quỷ Tam Quốc

Về chuyện này, trong lòng Thôi Quân đã lờ mờ đoán ra vài phần ý đồ của Phiêu Kỵ Đại tướng quân. Suy cho cùng, chuyện này cũng không quá phức tạp, chỉ cần chịu khó nghĩ một chút là cơ bản đều có thể đoán ra. Phiêu Kỵ Đại tướng quân nào có bao giờ làm việc chỉ nhìn bề nổi?
Nếu chỉ xét riêng chuyện buôn lậu, thực ra vấn đề không quá nghiêm trọng. Thậm chí có thể nói, Phiêu Kỵ chỉ cần phái vài lính và lại dịch đến tuyên cáo và bắt giữ những kẻ liên quan là được. Chẳng lẽ vùng đất Thái Nguyên lại dám chống lệnh hay sao?
Vì vậy, trên bàn của Phiêu Kỵ có những quân cờ.
Nhìn thoáng qua, ồ, buôn lậu.
Lật lên, phía dưới lại là vấn đề nữ quan.
Lật thêm lần nữa, phía dưới còn có gì nữa đây?
Thôi Quân đoán được vài phần, nhưng hắn không dám nói, cũng không thể nói, bởi vì hắn cũng là một quân cờ trong số đó.
Và liệu còn tầng lớp nào sâu hơn nữa không?
So với việc đoán ý của Phiêu Kỵ Đại tướng quân, Thôi Quân cảm thấy đám người ở Thái Nguyên thật sự quá đơn giản. Qua lại nhiều lần, Thôi Quân nhận ra rằng đám người này thực sự đã già cỗi, không phải già về tuổi tác, mà là già trong lối suy nghĩ, kinh nghiệm và thói quen. Họ đắm chìm trong hào quang của tổ tiên, mang theo một sự kiêu ngạo, nhưng đồng thời lại tham lam và không muốn nhường dù chỉ là chút lợi nhỏ, trong lòng luôn ôm ấp tâm lý may mắn, luôn cho rằng người khác đều ngu ngốc, chỉ có họ là thông minh nhất.
Và rồi Thôi Quân nhận ra, dường như hắn vẫn đánh giá cao sự thông minh của họ…
Khi Vương Hoài đến doanh trại, Thôi Quân nhận được tin và đang cân nhắc thì lại nhận được một tin khác, rằng Thất công của nhà họ Vương cũng đã đến doanh trại!
Sau đó, Vương Hoài và Thất công nhà họ Vương liền đổ lỗi cho nhau, cả hai đều tố cáo đối phương mới là kẻ chủ mưu!
Nghe được tin này, Thôi Quân không khỏi sững người tại chỗ.
Việc này... Quả thật không phải người thường có thể làm ra!
Đây là ý gì?
Thôi Quân thở dài, "Biết thế này..."
Ngay sau đó, trong lòng hắn lại dâng lên một chút cảm giác may mắn.
May mà hắn thật sự không dính líu gì đến nhà họ Vương, nếu không chẳng phải đã bị đám "đồng đội heo" này hại chết rồi sao?
… (⊙??⊙) …
Trong lều lớn, Vương Anh và Chân Mật cũng có chút bất ngờ.
Vương Hoài tự thú đã là một chuyện ngoài dự đoán, không ngờ sau đó lại có cả Thất thúc công đi theo. Điều bất ngờ hơn nữa là Vương Hoài và Thất thúc công lại quay sang cắn xé lẫn nhau.
Vương Hoài nói rằng mọi chuyện đều do Thất thúc công chỉ đạo, bản thân hắn không hề hay biết, tất cả đều nghe theo lệnh của Thất thúc công, hắn chỉ là một kẻ nhỏ bé, chỉ biết tuân lệnh hành sự, không có sự lựa chọn nào khác… Theo lời Vương Hoài miêu tả, hắn giống như một đóa sen trắng tinh khiết, bị ép buộc làm những việc bẩn thỉu, bị Thất thúc công đẩy ra phía trước gánh chịu mọi tội lỗi, sau khi lợi dụng xong liền vứt bỏ không thương tiếc.
Ở phía bên kia, Thất thúc công thì gào thét giận dữ, khẳng định rằng mình mới là người bị oan ức nhất.
Theo lời Thất thúc công, lão chỉ là một ông già lương thiện, nhẹ dạ cả tin, bị Vương Hoài lừa gạt, khiến Vương Hoài mượn danh nghĩa của lão để làm những chuyện sai trái, lừa lọc, gây ra mọi chuyện.
Vương Hoài nói rằng mình tuổi còn trẻ, không hiểu chuyện, nếu không có người đứng sau xúi giục thì làm sao hắn có thể làm được những chuyện như vậy? Hơn nữa, hắn luôn bị Thất thúc công che mắt, nghĩ rằng những việc mình làm đều là hoạt động thương mại bình thường.
Thất thúc công thì nói rằng bản thân tuổi đã cao, chỉ ở nhà nghỉ ngơi, không hỏi chuyện bên ngoài, chỉ vì thấy Vương Hoài ngày thường khiêm tốn, nên mới giao việc quản lý cửa hiệu gia đình cho hắn, nào ngờ lại bị Vương Hoài lợi dụng để mưu đồ riêng… Vương Anh và Chân Mật không khỏi ngỡ ngàng, nhìn cảnh một già một trẻ đôi co, quả thật không biết nên nói gì.
Nhưng bất kể nguyên nhân là gì, thừa cơ truy kích là chuyện không sai. Chân Mật liền trầm giọng hỏi: “Các ngươi đã tự nhận tội lớn, vậy Vương Hoài, ngươi có biết luật pháp khó dung…” Lời còn chưa dứt, Vương Hoài đột nhiên lao sang bên, đấm ngã Thất thúc công xuống đất, rồi liên tục đấm mạnh: “Lão già gian xảo! Ngươi lại độc ác đến thế! Gài bẫy ta để cứu mạng già của ngươi sao?!” Thất thúc công kinh hãi, không nói nên lời, vừa giơ tay đỡ đòn vừa cố gắng vùng vẫy. Nhưng lão tuổi cao sức yếu, làm sao có thể thoát khỏi cú đấm của Vương Hoài ngay lập tức?
Vương Hoài là con của một người phụ nữ Hồ. Điều này là thật.
Không phải nói rằng con cái của người Hồ đều có vấn đề, mà là hệ giá trị quan niệm của người Hồ chắc chắn khác biệt với truyền thống của người Hoa Hạ.
Sự khác biệt lớn nhất nằm ở quan niệm đạo đức. Sự khác biệt này không chỉ thể hiện ở tính tương đối của đạo đức mà còn ở tính tuyệt đối của nó.
Tính tuyệt đối của đạo đức thì dễ hiểu, tức là có một chuẩn mực rõ ràng, không thay đổi theo hoàn cảnh hay môi trường.
Ví dụ như giết người là sai, nếu lấy điều này làm chuẩn mực đạo đức tuyệt đối, thì con người tuyệt đối không được phép giết người.
Vậy nên tội phạm tử hình cũng không thể bị giết.
Từ đó, mở rộng ra như việc kính trọng bò thì không ăn thịt bò, yêu quý chó thì không ăn thịt chó… Tính tương đối của đạo đức là quan niệm đạo đức so sánh, điều gì hợp lý hơn so với chuẩn mực đạo đức xã hội.
Ví dụ điển hình cho sự khác biệt đạo đức giữa người Hồ và người Hán – có kẻ nhờ vào gian lận, đạo văn, trộm cắp, cướp bóc, chiếm đoạt mà đạt được thắng lợi cuối cùng, thu được lợi ích.
Người Hồ sẽ nói, “Tên này thật đê tiện, nhưng hắn thắng rồi.” Người Hán sẽ nghĩ, “Hắn thắng rồi, nhưng hắn là kẻ đê tiện.” Trong tình huống này, giữa Vương Hoài và Thất thúc công đã nảy sinh mâu thuẫn đạo đức cơ bản.
Thất thúc công cho rằng, Vương Hoài là đứa con hắn nhặt về từ người Hồ, hắn phải biết ơn, và vào thời điểm quan trọng, nên hi sinh bản thân để báo đáp ân tình của Thất thúc công.
Còn Vương Hoài lại nghĩ rằng, dù hắn được Thất thúc công nuôi nấng, nhưng hắn còn trẻ và mạnh mẽ, người già yếu phải nhường đường cho người khỏe mạnh, đó chẳng phải là điều hợp lý sao?
Vì vậy, Thất thúc công cảm thấy bị phản bội, còn Vương Hoài cũng nghĩ rằng mình đã bị Thất thúc công phản bội.
Tuổi tác Thất thúc công đã cao, làm sao chịu nổi những cú đấm mạnh của Vương Hoài? Vài đòn đã khiến hắn ngất lịm. Dù bị lính canh trong trướng kéo ra, Vương Hoài vẫn không nguôi giận, còn đá Thất thúc công thêm mấy cái, “Đồ già không biết chết! Đã mang tội lớn mà còn mong sống sót sao? Nếu phải chết, thì tất cả cùng chết, làm sao để ngươi thoát nạn!” Vương Anh nhìn theo Vương Hoài bị lính canh áp giải, mắt tròn xoe, “Sao lại có kẻ như vậy chứ?!” Chân Mật cũng không khỏi lắc đầu, “Mau tra hỏi thêm, kẻ này nhất định không thể tha.” Trong doanh trại không có nhà giam riêng, nên Vương Hoài bị giam giữ ở kho chứa lương thực và quân nhu.
Vương Hoài từng trải qua những chốn còn tồi tệ hơn cả kho chứa này, nhưng từ ngày ấy… khụ, từ ngày cuộc sống thăng hoa, quen với cuộc sống thoải mái, nay bị đưa vào nơi ẩm thấp đầy giòi bọ, ve rận cùng với mùi phân ngựa và nước tiểu xộc lên, hắn đã không còn thích ứng được nữa. Chỉ mới không lâu trước đó, hắn còn mơ tưởng về một tương lai tươi sáng hơn, nào ngờ trong nháy mắt, hắn lại phải ngửi cái mùi phân ngựa thân thuộc mà xa lạ này.
Ban đầu, Vương Hoài nghĩ rằng nếu chỉ cần khai ra Thất thúc công, hắn nhiều lắm cũng chỉ bị coi là tòng phạm, chịu chút tội nhẹ, có thể bị phạt tiền, đóng cửa sám hối, rồi mọi chuyện sẽ qua. Nhưng dần dần, hắn nhận ra rằng suy nghĩ này có phần quá lạc quan, hậu quả mà hắn phải đối mặt có thể nghiêm trọng hơn rất nhiều.
Cuộc bắt giữ đã bắt đầu, từng người có liên quan nhưng không chịu tự thú bị giam vào kho chứa. Điều bất ngờ là không phải Vương Hoài bị tra hỏi trước, mà là những người bị bắt trước hắn.
Mùi máu tanh dần lan tỏa.
Lính Phiêu Kỵ không đủ, phải triệu tập cả ngục tốt của huyện nha Tấn Dương theo lệnh của Thôi Quân để hỗ trợ.
Những cuộc tra khảo diễn ra ngay gần chỗ giam giữ Vương Hoài, tiếng la hét đau đớn vang lên không ngớt.
Lúc đầu, Vương Hoài còn có thể cắn răng chịu đựng, suy tính cách nào để bào chữa. Nhưng những tiếng kêu thảm thiết không ngừng, những bằng chứng bị khai ra từng chút một, cùng với mùi máu tanh càng lúc càng đậm, khiến hắn dần mất đi khả năng suy nghĩ.
Cả đêm trôi qua trong nỗi khiếp sợ, đến khi ngục tốt đứng trước mặt, Vương Hoài đã hoàn toàn suy sụp, khai sạch tất cả như thùng trúc đổ hạt đậu, nói hết mọi điều hắn biết.
Đến lúc bình minh, mọi chuyện đều đã ngã ngũ.
Sau khi ăn sáng xong, Thôi Quân đến gặp Vương Anh để bàn bạc, nhưng không khí có phần căng thẳng. Nguyên nhân là đêm qua, Vương Anh đã dựa theo lời khai mà bắt giữ những kẻ chủ mưu, dự định trực tiếp áp giải Vương Hoài cùng các liên can đến Bình Dương, nhưng Thôi Quân lại không đồng ý.
Lý do của Thôi Quân là những người này phạm tội ở Thái Nguyên, theo lẽ phải xét xử tại Thái Nguyên trước rồi mới trình báo lên Bình Dương hay Trường An, không thể vội vàng áp giải như vậy, không phù hợp với quy trình.
Lý lẽ của Thôi Quân không phải không có lý.
Tuy nhiên, Vương Anh đã hành động thì không thể làm dang dở!
Vương Anh hít một hơi sâu, trầm giọng nói: "Sứ quân hành sự, bổn hầu vốn không nên can thiệp. Nhưng nay kẻ liên can đông đúc, phần nhiều là người Thái Nguyên và vùng lân cận. Nếu không nhanh chóng định đoạt, e rằng sẽ sinh biến. Nếu chỉ vì việc sổ sách công văn qua lại... cuối cùng làm ảnh hưởng đến đại cục, há chẳng phải mất nhiều hơn được sao? Việc này đã định, nếu sứ quân có nghi vấn, có thể tự thỉnh thư lên chúa công!"
Thôi Quân nhìn Vương Anh, không khỏi thở dài.
Không ngờ, nữ tử này, quả thực đã trưởng thành rồi...
"Xin hỏi Ngư Dương hầu, về tộc nhân họ Vương ở Thái Nguyên có liên quan đến vụ án... nên xử trí thế nào?" Thôi Quân chắp tay hỏi, vẫn muốn thử thêm một lần nữa.
"Đã là người thì đừng làm giặc! Tộc Vương thị được hoàng ân sâu nặng, lại được Phiêu Kỵ sủng ái. Nay phường sâu mọt làm hư hỏng nếp nhà, ta tuy bất tài, cũng phải trừ diệt bọn chúng, dẹp loạn trừ gian!" Vương Anh dứt khoát nói, sát khí đằng đằng.
Thôi Quân không nói thêm, chỉ gật đầu, lùi sang một bên. Đã nói đến mức này, nếu hắn còn dây dưa cũng vô nghĩa, chi bằng giữ lại chút thể diện, sau này còn mặt mũi gặp Phiêu Kỵ.
Trong lúc nói chuyện, Vương Hoài cùng những kẻ liên quan bị binh lính lôi ra từ phía sau doanh trại, từng tên bị nhốt vào những chiếc xe tù cải trang từ xe chở lương thực.
Lúc này, Vương Hoài trông thấy Vương Anh và Thôi Quân, ra sức vùng vẫy như muốn nói điều gì, nhưng binh lính canh gác xe tù hay Vương Anh, Thôi Quân trong lều lớn đều làm ngơ, cũng chẳng cần bận tâm...
"Ngư Dương hầu, ta nghe trước đây có lời đồn đãi về việc thương buôn lậu có dấu vết của họ Thôi..." Thôi Quân chắp tay nói, "Không biết đã tìm ra kẻ nào vu oan giá họa chưa?"
Vương Anh liếc nhìn Thôi Quân, trầm ngâm một lúc, rồi đáp: "Chưa có. Tuy nhiên, trong sạch tự khắc sáng tỏ, sứ quân không cần lo lắng."
Thôi Quân nghe vậy, ánh mắt khẽ động, nhưng chỉ mỉm cười gật đầu, như thể tin lời Vương Anh: "Nếu vậy, chuyện ở đây cũng coi như xong. Tấn Dương không thể lâu ngày không có người chủ trì... Ta xin cáo từ, Ngư Dương hầu, xin dừng bước."
Dù Thôi Quân nói "lưu bước", nhưng Vương Anh vẫn đứng dậy tiễn hắn ra tận cửa doanh.
Thôi Quân một lần nữa chào Vương Anh, rồi lên ngựa, quay về thành Tấn Dương.
Đi được nửa đường, Thôi Quân khẽ quay đầu nhìn lại, rồi nhẹ nhàng thở dài.
Thôi Quân đến doanh trại cũng phần nào muốn bày tỏ ý kết giao. Như câu hỏi cuối cùng kia, nếu Vương Anh chịu nể mặt Thôi Quân một chút, chỉ cần nói Vương Hoài đã khai ra, Thôi Quân có thể thuận nước đẩy thuyền cảm ơn Vương Anh vì đã minh oan cho mình. Như thế, chẳng phải quan hệ giữa hai người sẽ càng thêm bền chặt sao?
Nào ngờ Vương Anh lại từ chối một cách kín đáo, không để lộ sơ hở.
Cử chỉ, lời nói, phong thái đối đáp này... Vương Anh hình như đang muốn lập nên một phe cánh riêng.
Thôi Quân lắc đầu, tiếp tục lên đường về phủ nha.
Phía bên kia, trong doanh trại, Vương Anh trở lại lều lớn ngồi xuống, không nhịn được mà khẽ gọi: "Chân tỷ, Chân tỷ, ta... ta làm thế nào?"
Chân Mật bước ra từ sau tấm bình phong, khẽ mỉm cười: "Làm tốt lắm, đối đáp rất đúng mực."
Vương Anh thở phào nhẹ nhõm.
"Nhưng mà..." Ánh mắt Chân Mật lấp lánh, "Còn một ải nữa phải vượt qua..."
Vương Anh ngẩn người: "A?"
(╯︵╰) ...
Gần đến giờ Ngọ, ánh mặt trời chói chang.
Từ doanh trại phóng ra một đội kỵ binh.
Đám kỵ binh này khoác giáp trụ đỏ đen, áo giáp sáng loáng, cung kiếm đeo bên hông, thân hình cao lớn, cờ xí bay phấp phới, vó ngựa dồn dập, khí thế ngất trời. Đầu hàng quân còn có vài nữ kỵ binh, cũng khoác giáp trụ, trông rất oai phong lẫm liệt.
Đội quân này vừa rời đi không xa thì đã thu hút sự chú ý của người qua đường. Đặc biệt, những nữ kỵ binh càng khiến nhiều người chỉ trỏ, bàn tán.
"Kia là Ngư Dương hầu! Ngư Dương hầu kìa!"
Việc Vương Anh được phong hầu diễn ra ở Thái Nguyên, nên dân Thái Nguyên cũng có chút ấn tượng với nàng. Nay thấy cờ hiệu Ngư Dương hầu tung bay giữa đội quân, không ít người xôn xao bàn tán.
Khi đội quân đi vòng quanh thành, sự chú ý càng tăng lên. Đám công tử con nhà giàu rảnh rỗi cũng hoặc rủ nhau, hoặc cưỡi ngựa, xe đi theo đoàn quân của Vương Anh.
Người Thái Nguyên không phải chưa từng thấy kỵ binh, nhưng nữ kỵ binh thì đây là lần đầu tiên.
Thật ra thời Hán cũng từng có nữ kỵ binh, nhưng phần lớn chỉ quanh quẩn Trường An, là lực lượng bảo vệ hoàng cung, hiếm khi làm nhiệm vụ bên ngoài. Đến Đông Hán, do thiếu ngựa chiến, ngay cả đội Vũ Lâm Vệ cũng gần như tan rã, huống chi nữ kỵ binh.
Vương Anh hơi đỏ mặt, không biết là vì hồi hộp khi cưỡi ngựa hay vì ánh mắt tò mò của đám nam nhân phía sau. Chân Mật bên cạnh lại rất thản nhiên, không chỉ cưỡi ngựa thành thạo mà còn tỏ vẻ hơi khó chịu vì giáp trụ bó chặt, nàng đưa tay chỉnh lại một chút.
Từ thời Hán đến Đường, mỹ nhân không lấy yếu đuối làm đẹp.
Phụ nữ cũng cưỡi ngựa, bắn cung, thậm chí vật lộn...
Có thể nói, từ thời Xuân Thu đến tận nhà Đường, Trung Hoa chưa từng lấy sự yếu đuối làm chuẩn mực cái đẹp. Chỉ từ thời Tống trở đi, mới xuất hiện những chuẩn mực thẩm mỹ bệnh hoạn, mà những chuẩn mực này, chắc chắn là sản phẩm của sự đàn áp tột cùng của giới văn nhân đối với giới võ tướng. Chính cái gọi là “trên thích gì, dưới theo nấy”, nhà Triệu thời Bắc Tống e sợ sẽ xuất hiện một “hoàng bào quái” thứ hai, nên đã tự cắt đứt khả năng của mình. Từ Bắc Tống đến Nam Tống, điều này càng thêm trầm trọng, cuối cùng để lại tai họa ngàn năm.
Về chuyện Dương gia nữ tướng, có, nhưng thực chất chỉ có một người là Thư Xạ Hoa, nên gọi là “Triết Đức Ỷ nữ”. Cả hai chữ “Xạ Hoa” cũng chưa chắc đã là thật, còn câu chuyện mười hai quả phụ nhà họ Dương lại càng được hư cấu thêm thắt nhiều phần.
Vì vậy, thời Bắc Tống, nữ binh, nữ tướng đã ít.
Đến Nam Tống thì khỏi phải nói.
Ở thời Hán này, nữ kỵ binh tuy lạ, nhưng không ai nói những lời như “thương phong bại tục”. Trái lại, các công tử nhà thế gia còn hoan hô, cổ vũ vì thấy nữ kỵ binh cưỡi ngựa thành thạo… Thấy vậy, Vương Anh cũng thoải mái hơn, động tác trên ngựa không còn cứng nhắc nữa.
Một đội kỵ binh đến thẳng trước trang viên họ Vương, có binh sĩ tiến lên quát lớn: “Ngư Dương hầu đích thân đến! Tất cả người trong trang viên ra đón! Kẻ nào dám cãi lệnh, giết không tha!” Dưới cờ Ngư Dương hầu, Vương Anh cùng những người đi theo mặc giáp trụ, mặt nghiêm nghị, dường như chỉ cần trang viên không hợp tác là sẽ lập tức tấn công.
Người trong trang viên họ Vương đã sợ hãi từ lâu, nghe tiếng liền vội vàng mở cửa, lũ lượt quỳ xuống trước cổng… Vương Anh hơi nghiêng đầu nhìn Chân Mật.
Chân Mật khẽ gật đầu.
Vương Anh hít sâu, thúc ngựa tiến lên hai bước, trầm giọng hỏi: “Vương Vãng, Vương Hoài gia quyến đâu?” Thất thúc công, tên là Vương Vãng.
Đám đông dạt ra, lộ ra hơn mười người đang nằm co quắp trên mặt đất.
“Trói lại!” Vương Anh chỉ tay, lập tức có binh sĩ tiến lên, bắt giữ những người nhà của Vương Vãng, Vương Hoài, kẻ khóc lóc, kẻ ngất xỉu, kẻ ngơ ngác.
Những người này hầu hết mặc gấm vóc, thường ngày sống sung sướng, nhưng giờ đây, ai nấy đều nhếch nhác, thậm chí có người còn tiểu tiện tại chỗ, mùi hôi thối nồng nặc.
“Quản sự trong ngoài trang viên đâu?” Vương Anh không để ý đến cảnh khóc lóc, hôi hám kia, tiếp tục quát hỏi.
Hai người đàn ông trung niên cùng một người phụ nữ trung niên bò ra phía trước, run rẩy đáp lời.
“Bắt hết lại!” Vương Anh phất tay, đồng thời hô lớn: “Truyền lệnh! Tất cả các chi họ Vương, trước giờ Thân hôm nay phải đến đây! Kẻ nào không tuân lệnh, theo gia quy, trục xuất khỏi tộc!” “Mở cửa chính! Lập bàn thờ! Rước bài vị! Hôm nay kẻ bất hiếu là Vương Anh, tế lễ tổ tiên họ Vương! Cũng xin tổ tiên chứng giám, kẻ bất hiếu này sẽ thanh trừng sâu mọt trong gia tộc, diệt trừ những kẻ bất lương!” Vương Vãng và Vương Hoài tuy là chủ mưu bị đưa đi Trường An, nhưng không có nghĩa là sẽ tha cho những tay chân đắc lực trong gia đình họ!
“Ai dám chống lệnh, dùng vũ lực chống cự, giết không tha!”