Quỷ Tam Quốc

Không sai, Lưu Bị cũng đang nghĩ về con đường mới.
"Huynh trưởng cũng không cần quá khiêm nhường, tránh làm giảm nhuệ khí của mình!" Quan Vũ trầm giọng nói, "Dạo trước chẳng phải có hào kiệt từ Châu Nhai đến đầu quân sao, chứng tỏ danh vọng của huynh trưởng ngày càng tăng…" Lưu Bị vuốt râu, "Việc này ư, ha ha, những người này thật ra cũng chưa chắc đã là thiện ý."
Trương Phi trợn mắt, "Đại ca nói những người này có âm mưu khác? Vậy thì giết quách đi!"
Lưu Bị vẫn mỉm cười ôn hòa, "Không cần vội, cứ xem sao đã. Chỉ cần chúng ta không vội vàng, kẻ rối loạn sẽ là người khác…"
Không giống như Tôn Quyền luôn tâm niệm Bắc phạt, Lưu Bị, người sớm bị Phỉ Tiềm loại khỏi vòng chung kết, trong lòng không phải hoàn toàn không còn tiếc nuối đối với Trung Nguyên, chỉ là nhận thức được giới hạn của bản thân, nên đành phải chuyển hướng.
Trong ba anh hùng thời Tam Quốc, người thức thời nhất chính là Lưu Bị, đúng như câu nói "có thể co giãn, có thể lớn nhỏ, có thể mềm rắn"… Ừm, hình như có gì đó không đúng… Mặc kệ, ý chính đúng là được rồi.
Vì vậy sau khi có chỗ đứng, Lưu Bị không nghĩ ngay đến việc phản công Xuyên Thục hoặc Trung Nguyên, mà là tích lũy thực lực.
Đây gần như là bản năng của Lưu Bị, hoặc là kinh nghiệm hắn đã rút ra trong cuộc đời mình.
Không có thực lực, nói chuyện chẳng khác gì đánh rắm, ở xa thì không nghe thấy, còn ở gần thì chỉ khiến người khác khó chịu.
"Châu Nhai chi nhân, đa vi hải tặc…" Lưu Bị cười, "Nhưng không sao cả, chỉ cần có thể vì ta mà dùng… hải tặc cũng chẳng là gì, năm xưa chúng ta cũng thu phục Hoàng Cân tặc, chẳng phải sao? Chỉ sợ những kẻ này lòng dạ bất chính…"
Quan Vũ nheo mắt, hừ nhẹ một tiếng.
Lưu Bị mỉm cười, "Nhưng, trong Châu Nhai, có lẽ cũng có thứ chúng ta cần…"
Trương Phi gãi đầu nói: "Cái chỗ khỉ ho cò gáy ấy thì có thứ gì chứ? Ta thấy bọn chiếm đóng nơi này đều nghèo rách mồng tơi, chẳng lẽ Châu Nhai lại tốt hơn sao?"
Lưu Bị phẩy tay nói: "Việc này thật sự không giống nhau. Chiêm nhân ư…"
Lưu Bị khẽ quay đầu, nhìn về phía làng mạc của Chiêm nhân ở xa, sau đó cười nói: "Trừ khi Chiêm nhân cố tình che giấu thực lực… nếu không các ngươi thấy Chiêm nhân thế nào?"
Quan Vũ lắc đầu.
Trương Phi thì buột miệng nói, "Thổ kê ngõa cẩu."
"Một vùng đất tốt như vậy, kết quả các ngươi cũng thấy rồi…" Lưu Bị lắc đầu thở dài, "Mấy trăm năm qua, như thể chẳng có gì thay đổi… đủ thấy những người Chiêm nhân này… hừ…"
Quan Vũ gật đầu nói: "Huynh trưởng quyết định đích thân đến đây, gặp mặt thủ lĩnh Chiêm nhân, hóa ra là để tận mắt xem xét thực hư của Chiêm nhân sao?"
Lưu Bị gật đầu nói: "Đó là một trong những mục đích. Phiêu Kỵ đã nói, dù là ngôn ngữ bất đồng, phong tục khác biệt, chỉ cần có thể gọi là “người”, thì có thể giáo hóa, bằng không…"
Chữ "người" mà Lưu Bị nói đến, đương nhiên không chỉ là khái niệm về mặt sinh học.
Quan Vũ vuốt râu dài, gật đầu nói: "Ta hiểu rồi."
"À? Hiểu cái gì rồi?" Trương Phi trợn mắt, "Đại ca, Nhị ca, hai người đang nói gì vậy?"
Lưu Bị ha ha cười, "Nhị đệ, đệ nói với Tam đệ đi."
Quan Vũ khẽ gật đầu, sau đó có chút khinh thường liếc nhìn Trương Phi, "Chiêm nhân chỉ có thể lợi dụng, giáo hóa trong thời gian ngắn khó mà có kết quả… Một dân tộc mấy trăm năm không có chút thay đổi, tự nhiên không đáng để chúng ta tốn quá nhiều công sức và thời gian… Ngược lại, người Châu Nhai có lẽ sẽ thích hợp với chúng ta hơn…"
"Đúng vậy."
Vùng đất Châu Nhai trước kia cũng bị coi là hoang vu, man rợ, nhưng bây giờ ngươi nhìn xem… khác biệt lớn biết bao nhiêu… Dân Châu Nhai có thể đi thuyền đến đây, còn những người Chiêm Thành này vẫn cứ co cụm trong núi rừng…』Lưu Bị chỉ vào đất đai hai bên đường nói, 『Ta đã xem xét những vùng đất này, thực ra rất thích hợp để trồng trọt, nhưng ruộng đất của người Chiêm… ngươi nghĩ mà xem, chỉ có bấy nhiêu ruộng đất, lại chẳng có nông cụ gì… Theo lời người Châu Nhai, ở Châu Nhai có tới hàng triệu mẫu ruộng… con số này có thể hơi phóng đại, nhưng dù sao cũng nhiều hơn của người Chiêm… Có ruộng đất, dân cư mới có thể ổn định, từ đó mới có thể duy trì và phát triển…』 『Huynh trưởng nói đúng lắm, có ruộng đất mới nuôi được nhiều người hơn…』Quan Vũ nói thêm, 『Chúng ta muốn xây dựng lại quận huyện, sửa chữa hệ thống tưới tiêu, đóng thuyền, đều cần thêm nhân lực, nếu không có đủ lương thực thì không thể đảm bảo những công việc này tiến hành thuận lợi… Đây là một vấn đề phức tạp, chúng ta không thể trông cậy vào những người Chiêm Thành thậm chí còn không có đủ quần áo, có thể hiểu được những việc phức tạp như vậy…』 Lưu Bị thở dài: 『Đây cũng là điều ta đang lo lắng… ngoài việc chiêu mộ nhân lực, còn phải chú trọng sắp xếp, điều phối lương bổng và công cụ, phòng chống dịch bệnh, tất cả đều cần giải quyết… điều kiện ở Châu Nhai tương đối sẽ tốt hơn một chút…』 Nói một cách dễ hiểu, dù là đối mặt với cùng một nhóm người bản địa, mức độ Hán hóa của người Châu Nhai cũng cao hơn một chút, có việc gì cũng dễ dàng trao đổi hơn, không đến mức nói gà nói vịt như với người Chiêm Thành hiện tại.
『Lần này đến đây, không chỉ vì người Chiêm…』Lưu Bị nói, 『mà còn vì bảo vật…』 『Bảo vật?』Trương Phi nhìn quanh, 『Ngoài cây cối ra thì chỉ có côn trùng…』 『Còn có người Hán.』Lưu Bị chậm rãi nói, nụ cười trên mặt cũng biến mất, 『Đúng vậy, là những người Hán khá đặc biệt…』 Lưu Bị biết rằng vùng đất này rất màu mỡ, nếu có thể quản lý tốt, tương lai sẽ vô cùng hứa hẹn. Nhưng vì nguyên nhân thiếu dân cư, đối với vùng đất này Lưu Bị chỉ có thể nhìn mà thèm, rõ ràng trong tay có phương pháp tiên tiến hơn, công cụ tốt hơn, nhưng vẫn chỉ có thể khai thác hạn chế. Hiện tại, Lưu Bị thiếu người ở khắp nơi, bất kể là làm ruộng hay khai thác mỏ, phơi muối, đóng thuyền, thật muốn chia một người làm hai mà dùng… Không chỉ thiếu lao động, mà quan lại cấp trung dưới tay Lưu Bị cũng không có nhiều.
Thợ thủ công cũng vậy, cực kỳ khan hiếm.
Tất cả những điều này khiến Lưu Bị lực bất tòng tâm.
Dù đã thành lập một số trường học cơ bản, cố gắng biến những người dân từ Trung Nguyên chạy nạn, cùng với những người bản địa có mức độ Hán hóa cao, thành thợ thủ công, đưa vào sổ hộ tịch dưới quyền cai trị của mình, nhưng kết quả không thể nói là nhanh, sự thiếu hụt vẫn rõ ràng.
Có dân số thì mới có thực lực.
Dân số không đủ, thì không có đủ lương thực; lương thực không đủ, thì không có cách nào nuôi thêm binh lính. Vậy nên suy cho cùng, muốn phát triển thì mấu chốt chính là vấn đề dân số.
Hiện nay, Lưu Bị ngoài việc sử dụng điều kiện tốt để thu hút người dân miền núi, dân tị nạn xuống định cư, gia tăng hộ khẩu, thì chỉ có thể dùng ưu thế kỹ thuật để bù đắp sự thiếu hụt dân số. Nhưng sức mạnh của kỹ thuật cũng có giới hạn, đặc biệt là đối với vấn đề dân số, dù Lưu Bị có bao nhiêu kỹ thuật đi chăng nữa thì cũng chỉ có thể kiệt sức mà thôi, mang thai mười tháng vẫn phải mười tháng, quá trình trưởng thành hơn mười năm liệu có kỹ thuật nào thay thế được?
Lưu Bị ban đầu mang theo một số quan lại cơ bản, nay đều phân tán ra làm quan địa phương, ngoài xử lý công việc hành chính, những người này còn kiêm nhiệm làm hiệu trưởng, cố vấn kỹ thuật, quan tòa địa phương, v.v… Trong giai đoạn đầu chiếm đóng, còn có thể tạm chấp nhận, nhưng khi thời gian kéo dài, những người này cũng bắt đầu nảy sinh đủ loại vấn đề.
Có người tận tâm tận lực, đến mức kiệt sức… Có người nhìn thấy người khác kiệt sức thì sợ hãi, hoặc chán nản, cũng tự nhiên lơ là.
Đây không phải là hình dung, thật sự là 『kiệt sức』.
『Không hợp thủy thổ cộng thêm sự mệt mỏi kéo dài, một khi mắc bệnh, “sống dở chết dở” đã là may mắn lắm rồi.』 『May mà, Lưu Bị vẫn giữ được lòng nhân ái, hoặc ít nhất là vẫn còn giữ một phần lương thiện, không giống như các nhà tư bản ở các quốc gia tư bản sau này, lại đi cổ súy cái chuyện “996 là phúc lợi” này nọ…』 『Dù trong lòng Lưu Bị lờ mờ có chút lo lắng. Thời gian không chờ đợi ai, hắn có thể chờ một năm, hai năm, ba năm, nhưng nếu phải đợi cho đến thế hệ sau ra đời, có lẽ lúc ấy Lưu Bị đã mất hết hào quang, trở thành một ông lão lụm khụm không đi nổi rồi.』 『Vì vậy, Lưu Bị đến đây, bởi vì ở đây có một nhóm người Hán rất đặc biệt.』 『Những người Hán bị đày ải.』 Lưu Bị cùng đoàn người đã đến huyện Bỉ Cảnh.
Trong huyện Bỉ Cảnh, kẻ được gọi là “tù nhân chính trị” nổi tiếng nhất hiện nay chính là gia tộc họ Đậu bị Hiếu Linh Đế đày đến đây.
Năm Kiến Ninh thứ nhất, Đậu Thái Hậu nắm quyền. Cha của bà là Đậu Vũ dựa vào Thái phó Trần Phiền để điều hành việc nước, mà Trần Phiền lại nhiều lần cất nhắc những người từng bị phạt trong vụ “đảng cố chi họa” lần đầu. Hai người sau đó bàn bạc, âm mưu trừ khử hoạn quan, nhưng kế hoạch bị lộ. Đám hoạn quan tập hợp gấp, thề máu, chỉ trong một đêm đã xử lý hết… Sau đó toàn bộ họ hàng của Đậu thị và Trần thị đều bị đày tới Bỉ Cảnh.
Lần này, ngoài việc gặp mặt thủ lĩnh người địa phương, Lưu Bị còn đến vì con cháu của Đậu thị và Trần thị.
Cũng như nhiều người tù chính trị đời sau sẽ có một căn phòng riêng, những hậu duệ Đậu thị và Trần thị bị đày ở Bỉ Cảnh cũng không hẳn là sống tốt, nhưng cũng không quá khốn khổ. Dù sao Đậu Vũ và Trần Phiền ngày trước cũng là nhân vật có tiếng tăm, là những kẻ thất bại trong cuộc tranh đấu với lũ hoạn quan đáng ngàn dao băm vằm, nên họ cũng nhận được một ít sự quan tâm, công khai hoặc ngấm ngầm từ những người khác… Lưu Bị xuống ngựa, nhìn quanh.
Có lẽ vì cùng chung cảnh ngộ lưu đày, những người của Đậu thị và Trần thị nương tựa vào nhau, hiện tại cùng sống trong một trang viên. Tuy ở vùng đất xa xôi, nhưng dinh thự của họ Đậu, họ Trần này vẫn mang đậm phong cách nhà cửa thời Hán.
Lưu Bị nhìn qua tường trắng, ngói xanh, khẽ gật đầu ra hiệu, bảo lính gác tiến lên gọi cửa.
『Hoàng thân Đại Hán, Tả tướng quân, Lưu Sứ quân đến đây!』 Đứa trẻ giữ cửa cất tiếng trong trẻo: “Ta không nhớ được…” À, nhầm cảnh rồi, làm lại lần nữa.
Từ trong cửa bước ra một người đàn ông trung niên, chắp tay chào Lưu Bị: 『Hậu duệ người phạm tội, không tiện gặp mặt Sứ quân. Mong Sứ quân lượng thứ.』
Quan huyện của huyện Bỉ Cảnh hơi lúng túng, bước ra trước, vừa nháy mắt ra hiệu với người đàn ông trung niên kia, vừa quát: 『Vô lễ! Lưu Sứ quân là hoàng thân Đại Hán, vâng mệnh Thiên tử, nay đích thân đến đây, sao các ngươi có thể vô lễ từ chối như vậy!』
Thật ra là vâng lệnh Phiêu Kỵ, nhưng đó không phải điều quan trọng, Lưu Bị cũng không muốn giải thích thêm.
Gia tộc Đậu thị, Trần thị bị đày đến huyện Bỉ Cảnh, chắc chắn sẽ không thoải mái như người Đông Bắc sau này đi du lịch Tam Á hay Đông Nam Á để tránh rét. Từ năm Kiến Ninh thứ nhất đến nay, ngay cả mẹ của Đậu Thái hậu chết cũng không được đưa về quê, chỉ có thể vất vưởng hồn phách nơi đất khách quê người, không oán hận mới là lạ. Nhưng ý của huyện lệnh Bỉ Cảnh cũng rất rõ, những chuyện đó là chuyện của ngày trước, có oán hận cũng chỉ nên oán đám hoạn quan lúc bấy giờ, chẳng liên quan gì đến Lưu Bị bây giờ, huống hồ Lưu Bị hiện tại là nhân vật lớn, quan huyện cũng không sánh bằng.
Người đàn ông trung niên im lặng, không nói gì. Hắn nhớ lại năm xưa, làm sao đi được một quãng đường dài đến đây, từ cuộc sống giàu sang bỗng chốc trở thành kẻ lưu đày, rồi bôn ba đến vùng đất này, lại làm sao khó nhọc từng viên gạch từng viên ngói xây dựng lại dinh thự hiện tại. Nỗi nhọc nhằn đó, làm sao nói buông là buông được ngay?
Trương Phi trừng mắt, lông mày dựng ngược muốn bước tới, nhưng bị Quan Vũ cản lại, rồi quay đầu sang chỗ khác, mặt đầy tức giận.
Lưu Bị thở dài nhẹ, rồi ra hiệu cho lính gác bên cạnh. Lính gác tiến lên, tháo túi đeo sau lưng, lấy một tờ chiếu thư được niêm phong bằng ống tre, đưa cho Lưu Bị.
Lưu Bị tiến lên một bước, nâng chiếu thư ngang tầm mắt, nhìn người đàn ông trung niên kia: 『Xin hỏi quý danh?』
『…』Người đàn ông trung niên nhìn Lưu Bị với nụ cười hiền hòa, im lặng một lúc, cúi đầu chắp tay đáp: 『Tôi là con cháu Đậu thị, tên tầm thường, không đáng để Sứ quân hỏi đến.』
Đây chẳng phải là ý nói tên mình không đáng nói, nhưng họ Đậu này thì không thể để ai coi thường sao? Lưu Bị gật đầu, nụ cười vẫn không thay đổi: 『Cũng được, nếu có chút bất tiện, ta cũng không ép… Chỉ là chiếu thư đặc xá cho Đậu thị, Trần thị này, không biết…』
Người đàn ông trung niên lập tức ngẩng đầu, thốt lên: 『Cái gì?!』
Lưu Bị vẫn mỉm cười hiền hòa, đưa chiếu thư đến gần người đàn ông trung niên hơn một chút: 『Chiếu thư của triều đình, đặc xá…』
Lưu Bị còn chưa dứt lời, người đàn ông trung niên đã sấn tới một bước, hình như muốn nhận lấy chiếu thư, nhưng rồi nhận ra không đúng mực, liền “phụp” một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu, giọng đã nghẹn ngào: 『Thần dân… Đậu thị… huhu… tiếp chiếu…