Quỷ Tam Quốc

Vương Phương quay sang nhìn Lý Mông. Dù cả hai đều cùng trấn thủ Túc Thành, nhưng Lý Mông có chút quan hệ họ hàng với Lý Giác, nên quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Lý Mông.
Lý Mông vài lần muốn mở lời, nhưng lại nuốt trở lại. Trước khi tới Túc Thành, Lý Giác đã dặn dò rất kỹ: không được ham chiến, chỉ cần giữ vững thành là được. Vì vậy, Lý Mông buộc phải bỏ qua những suy nghĩ cá nhân và tuân theo chỉ thị của Lý Giác.
Hơn ngàn kỵ binh Tịnh Châu dưới sự chỉ huy của Phi Tiềm đang trải rộng khắp nơi, những chiến mã tốt và binh sĩ mặc giáp đầy đủ, vũ khí sắc bén. Dù ở khoảng cách xa, Lý Mông và Vương Phương vẫn có thể nhìn thấy sự tinh nhuệ của đội quân này. Các binh sĩ thao tác thành thạo và nhanh nhẹn, thể hiện sự dày dạn trận mạc qua khí chất oai hùng không thể nhầm lẫn.
Lý Mông cố gắng loại bỏ suy nghĩ của một tướng lĩnh thông thường để suy xét sâu hơn về ý nghĩa đằng sau lệnh của Lý Giác. Quân đội Tịnh Châu này có vẻ tự tin vào sức mạnh, nhưng liệu họ có đang dựa vào điều gì khác không? Nếu chỉ có hơn ngàn kỵ binh này, Lý Mông sẽ không sợ, vì kỵ binh vốn không mạnh trong việc công thành, và ông cũng có gần ngàn kỵ binh dưới tay. Trong một trận chiến trên đồng bằng, chưa chắc quân Tây Lương đã yếu thế hơn.
Nhưng liệu có đáng để mạo hiểm? Có cần thiết không?
Việc xuất quân ra ngoài đánh nhau tuy đơn giản, và nếu thắng, chắc chắn sẽ tăng cường sĩ khí cho quân lính. Nhưng nếu thất bại...
Hơn nữa, trạng thái lơ là của kỵ binh Tịnh Châu có phải là cái bẫy? Khói bụi phía sau kỵ binh có phải là dấu hiệu của quân bộ binh đang tiến đến? Còn bao lâu thì họ đến, và số lượng bao nhiêu?
Nếu đội kỵ binh Tây Lương bị tổn thất, thì quân bộ binh tạm thời được điều động tại ba vùng Phụ sẽ có đủ lòng trung thành để phòng thủ dưới sức ép của kẻ địch hay không?
Những suy nghĩ này xoay chuyển trong đầu Lý Mông, khiến ông đau đầu và khó quyết định.
Chờ đợi trong im lặng quá lâu, Vương Phương không nhịn được nữa, liền lớn tiếng hỏi:
"Vậy thế nào? Có nên ra ngoài đánh một trận không?"
“Không đánh!” Lý Mông lập tức đáp, như thể hai từ đó đã sẵn sàng trong đầu ông từ trước.
Ngay khi thốt ra, Lý Mông cảm thấy bối rối, như vừa để lộ điều gì đó không nên. Ông không dám nhìn ánh mắt của Vương Phương, vội lớn giọng, như để tăng thêm sức nặng cho quyết định của mình:
"Không được ra ngoài đánh! Xa giá tướng quân đã dặn chúng ta giữ vững thành, không được tự ý tấn công! Hơn nữa, phía sau kỵ binh chắc chắn còn nhiều bộ binh, ra ngoài đánh cũng chẳng có lợi gì!"
Vương Phương im lặng, không đáp lời, chỉ quay mặt đi, không muốn nhìn Lý Mông thêm.
Dù Vương Phương không nói gì, Lý Mông vẫn cảm thấy sự băn khoăn. Để khẳng định uy quyền của mình, Lý Mông liền lớn tiếng ra lệnh:
"Truyền lệnh ta, các đơn vị phải thủ vững, không được hành động nếu không có lệnh!"
Lệnh vừa được truyền xuống, các đội kỵ binh Tây Lương đang tập hợp sau cổng thành đành rút lui, giải tán dưới sự chỉ đạo của các đội trưởng. Giữa đám lính vang lên vài tiếng thở dài không giấu nổi sự thất vọng.
Phi Tiềm vẫn chăm chú quan sát Túc Thành, nhưng đã đợi lâu mà không thấy quân Tây Lương có bất kỳ động tĩnh gì. Hắn khẽ lắc đầu.
"Đáng tiếc."
Phi Tiềm nói:
"Truyền lệnh, cho quân bộ binh phía sau tiến lên." Nếu quân Tây Lương không chịu ra ngoài chiến đấu, thì những kế hoạch sau của hắn cũng không còn cần thiết nữa.
Dù Phi Tiềm hiểu rằng có những cách khiêu khích đối phương bằng cách làm những hành động lố bịch như nhảy múa khiêu khích dưới chân thành, nhưng những trò như vậy thường chỉ hiệu quả với các tướng lĩnh nóng nảy. Với một đối thủ cẩn trọng, điều đó chỉ càng khiến đối phương nghi ngờ hơn.
Cách tiếp cận mà Phi Tiềm chọn là tỏ ra hơi lơ là, vừa đủ để tạo cảm giác có thể tấn công, nhưng không quá rõ ràng để không gây nghi ngờ. Tuy nhiên, đối thủ lần này lại không rơi vào bẫy.
Điều này cho thấy, viên tướng chỉ huy quân Tây Lương là một người thận trọng và lý trí.
Giờ là lúc triển khai kế hoạch tiếp theo.
Quân Tây Lương thường thiên về kỵ binh nặng, trong khi kỵ binh Tịnh Châu của Phi Tiềm thuộc dạng kỵ binh linh hoạt, nhanh nhẹn hơn. Do đó, kỵ binh của Phi Tiềm có lợi thế về tốc độ trong các trận chiến di động.
Kế hoạch hiện tại của Phi Tiềm là sử dụng ưu thế này để lừa đối phương.
Chẳng mấy chốc, quân bộ binh phía sau cũng đã tiến lên. Dưới sự bảo vệ của các đội kỵ binh, quân bộ binh bắt đầu đóng trại ngay dưới tầm mắt của Túc Thành, trên một vùng cao gần sông Lạc, biểu hiện rõ ràng ý định sẽ chiến đấu lâu dài.
Trên tường thành Túc Thành, Lý Mông cuối cùng cũng nhìn thấy quân bộ binh của Phi Tiềm, và thở phào nhẹ nhõm. Số lượng quân địch không nhiều hơn so với dự đoán của ông, và nằm trong khả năng phòng thủ của thành.
Sự căng thẳng trong lòng ông lập tức giảm bớt, nhưng sự mệt mỏi tích tụ trong những giờ căng thẳng vừa qua lại dồn lên, khiến Lý Mông cảm thấy rã rời. Ông giao lại nhiệm vụ cho Vương Phương rồi trở về phủ nha để nghỉ ngơi.
Dù quân của Phi Tiềm đã bắt đầu dựng trại, nhưng Lý Mông biết rằng, việc công thành cần có chuẩn bị. Nếu quân địch không thể chiếm thành trong một ngày, họ sẽ phải hạ trại ngoài thành. Do đó, Lý Mông tự nhủ, đây là thời gian thích hợp để ông nghỉ ngơi trước khi chuẩn bị cho cuộc chiến khốc liệt sắp tới.
Nhưng vừa khi ông dùng bữa xong và đang mơ màng trên giường, một lính truyền tin vội vã chạy vào, đánh thức Lý Mông dậy khỏi cơn mơ.
“Cái gì?” Lý Mông lắc đầu, xua tan cơn buồn ngủ, rồi đứng bật dậy hỏi:
“Ngươi nói quân Tịnh Châu đang xây đập chắn sông Lạc sao?”
Xây dựng đập chắn chắc chắn không phải là ý định cải tạo thủy lợi cho Túc Thành, mà đây là dấu hiệu rõ ràng của một cuộc tấn công bằng thủy chiến.
Quân Tịnh Châu định dùng nước sông Lạc để tấn công Túc Thành?
Sao có thể như vậy?!