Quỷ Tam Quốc

Thẩm Nghi rất gầy.
Dù rằng Thẩm Nghi cũng ở độ tuổi xấp xỉ với Bàng Thống, nhưng khi hai người đứng cạnh nhau, Bàng Thống ít nhất to gấp đôi Thẩm Nghi. Vì vậy, khi Thẩm Nghi vung vẩy cánh tay gầy yếu của mình và cáo buộc Bàng Thống là quan tham, nhiều người nhìn thoáng qua cũng sẽ tin vào lời của Thẩm Nghi.
Trong thời đại này, vẫn còn nhiều người thiếu ăn thiếu mặc, và khi nhìn thấy cái bụng tròn trịa của Bàng Thống...
Ừm... (￣▽￣)... Chắc chắn là một quan tham, không chạy đi đâu được!
Giữa tiếng ồn ào xung quanh, Thẩm Nghi lớn tiếng la hét, rồi khi nhìn thấy vẻ mặt đen tối của Bàng Thống, trong lòng Thẩm Nghi cảm thấy vô cùng hả hê.
Thẩm Nghi là người vùng Cối Kê, mất cha từ năm chín tuổi, từ nhỏ phải sống nhờ cửa người khác. Khi lớn lên một chút, anh ta bắt đầu đi học xa, sau đó chuyển đến Dĩnh Xuyên, rồi đến Tương Dương, cuối cùng là đến Trường An. Ban đầu, anh nghĩ rằng danh thiếp của mình khi gửi tới sẽ nhận được sự chú ý của Bàng Thống, nhưng kết quả lại như đá ném xuống biển, không một hồi âm.
Thực ra, không thể trách Bàng Thống, cũng không phải Bàng Thống kiêu ngạo, không biết trọng dụng người tài. Nguyên nhân là vì một thời gian trước, Phỉ Tiềm phát hiện ra rằng sau khi lãnh thổ của mình mở rộng, đủ loại người đã kéo đến. Để ngăn chặn các thế lực thù địch phá hoại hoặc rò rỉ thông tin, tạm thời đã dừng việc tuyển dụng các quan viên có lý lịch không rõ ràng. Sau khi điều tra kỹ lưỡng, mới tiếp tục bổ nhiệm quan chức.
Mặc dù Thẩm Nghi đã từng đi Tương Dương và Dĩnh Xuyên, nhưng nếu không qua một đợt kiểm tra kỹ lưỡng, Bàng Thống không thể dễ dàng giao cho anh ta bất kỳ chức vụ nào. Thêm vào đó, thời gian đó Bàng Thống cũng rất bận, nên không xử lý danh thiếp của Thẩm Nghi, đó là điều có thể hiểu được.
Nhưng Thẩm Nghi không nghĩ vậy. Anh ta cảm thấy mình đã bị xúc phạm! Anh đã hạ mình gửi danh thiếp đến cho một quan chức trông giống một tên tham quan như Bàng Thống, vậy mà hắn lại dám không thèm đếm xỉa đến mình!
Quá đáng lắm rồi!
Vì vậy, vào thời điểm này, ánh mắt mà Thẩm Nghi dành cho Bàng Thống tràn đầy sự hả hê, như thể nói: "Lần này thì ngươi không thoát được!"
Đối với Thẩm Nghi, việc công kích Bàng Thống chẳng có gì là to tát. Trong thời đại này, việc công kích quan chức là một sự "đúng đắn" về chính trị. Hoàng đế là Thiên tử, mà Thiên tử thì không bao giờ sai. Thế nên khi có vấn đề gì xảy ra, lỗi hiển nhiên thuộc về các quan chức cấp dưới. Bản thân Thẩm Nghi đại diện cho dân chúng, công kích quan chức chỉ là một cách để gia tăng thanh danh và củng cố uy tín, cũng như thể hiện tinh thần dũng cảm, không sợ quyền thế của mình!
Ngay cả khi hiện tại không thể làm quan, tương lai chắc chắn sẽ có lợi ích.
Nhìn vào những bậc hiền triết nổi tiếng khắp thiên hạ trước đây, ai mà không một lần từ chối công xe do triều đình ban tặng, rồi sau đó được các quận huyện liên tục mời gọi, thậm chí Tam Công cũng phải đón tiếp nồng hậu?
Thế nên Thẩm Nghi càng hăng hái hơn, nhảy nhót như một con khỉ bị cướp mất quả đào, mặt và mông đỏ ửng, không rõ vì quá phấn khích hay vì áo choàng quá mỏng, mà cả người run rẩy.
Trên tửu lâu bên đường...
"Đủ rồi!" Đỗ Kỳ nhìn xuống con đường, thấy tình hình càng lúc càng trở nên nghiêm trọng, bèn cất giọng nghiêm túc nói: "Dừng lại tại đây, mọi chuyện vẫn có thể cứu vãn! Vệ huynh, đừng tự hại mình!"
Vệ Đoan cầm chén rượu lên, nhìn thoáng qua rồi ngồi xuống, im lặng một lúc mới nói: "Chuyện này không phải của riêng ta... Huống hồ, mũi tên đã trên dây cung, không thể không bắn."
Việc lợi dụng dân ý để ép buộc quan chức và đạt được mục đích là một truyền thống lâu đời, có lẽ nơi nào cũng vậy. Vệ Đoan, dù không phải vì người khác, cũng phải vì chính mình. Tất cả những người tinh mắt đều có thể thấy rằng, hiện tại Phỉ Tiềm đang mở rộng lãnh thổ, rất cần người tài để bổ sung cho các địa phương. Dù là Quan Trung hay Ích Châu, có tới hàng chục chức vụ Thái thú lớn bé. Những vị trí béo bở như thế, làm sao có thể không có vài người từ Quan Trung tham gia?
Nếu không làm lớn chuyện, rồi sau đó xoa dịu dân chúng, làm sao Quan Trung sĩ tộc có thể thể hiện sức mạnh của mình?
Vì vậy, chuyện này không chỉ là chuyện của riêng Vệ Đoan, mà là cơ hội để giới sĩ tộc ở Quan Trung cho Phỉ Tiềm thấy sức mạnh và quyền lực của họ.
"Huynh cứ yên tâm..." Đến thời điểm này, Vệ Đoan không còn giấu diếm nữa. Anh ta hạ giọng và nói rất nhỏ: "Chuyện này có giới hạn, chỉ nhắm vào Bàng Sĩ Nguyên mà thôi... Sẽ không động đến Phỉ Tiềm."
Vệ Đoan nghĩ rằng Đỗ Kỳ lo lắng chuyện sẽ đi quá xa và gây rắc rối cho Phỉ Tiềm, nên anh ta cố gắng trấn an Đỗ Kỳ. Nhưng Đỗ Kỳ chỉ lắc đầu, thở dài nói: "Bàng Sĩ Nguyên và Phỉ Tiềm có mối quan hệ đồng môn... Chuyện này đâu đơn giản như vậy? Sợ là huynh đã rơi vào bẫy rồi."
Vệ Đoan nghe vậy, trong lòng run lên, cau mày nói: "Nhưng chẳng phải Phỉ Tiềm đã yêu cầu Bàng Sĩ Nguyên từ chức sao?"
Tin tức từ phủ của Phỉ Tiềm cho thấy, chính Phỉ Tiềm đã yêu cầu Bàng Thống viết đơn xin từ chức, chẳng lẽ điều này còn chưa đủ rõ ràng?
Đỗ Kỳ chỉ lắc đầu, rồi ngồi xuống, nâng chén rượu lên, nói: "Ta đã nói hết lời. Nếu huynh vẫn còn mê muội... tình huynh đệ nhiều năm giữa chúng ta sẽ dừng tại đây."
Nói rồi, Đỗ Kỳ nâng chén rượu lên mời Vệ Đoan, uống cạn, sau đó đặt mạnh chén rượu xuống bàn và rời khỏi tửu lâu.
"Đỗ huynh! Đỗ huynh..."
Vệ Đoan gọi theo, nhưng thấy Đỗ Kỳ không quay đầu lại, trong lòng không khỏi bực bội. Anh ta đặt mạnh chén rượu xuống bàn, vô tình làm đổ một đĩa đậu, khiến đồ ăn rơi vãi khắp nơi, bừa bộn khắp sàn.
Người hầu đứng bên ngoài nghe thấy tiếng động, thò nửa đầu vào, nhưng bị Vệ Đoan quát mắng đuổi ra. Dù bị Đỗ Kỳ làm gián đoạn tâm trạng, nhưng Vệ Đoan cũng không còn hứng thú uống rượu nữa. Anh cau mày, bước đến bên cửa sổ, nhưng lần này tâm trạng không còn hào hứng như lúc trước.
Phải chăng đây là cái bẫy mà Phỉ Tiềm đã giăng ra?
Nhưng vấn đề là, nếu không thử thì làm sao biết được?
"Người đâu..." Sau một lúc do dự, Vệ Đoan cuối cùng ra lệnh: "Gọi con trai ta về ngay!"
Bất kể chuyện gì, trước hết phải bảo vệ người nhà, còn hành động thử nghiệm đã được triển khai thì không có gì thay đổi...
"Ngươi sợ gì chứ! Tại sao không dám công khai cho mọi người thấy?" Thẩm Nghi vung tay hô lớn, "Chắc chắn ngươi đang giấu của cải bất chính! Hãy để ánh sáng mặt trời phơi bày tất cả!"
Ngay lập tức, một số người cũng lớn tiếng ủng hộ, hô hào đám đông tiến lên, muốn kéo tấm vải bạt che trên xe ngựa của Bàng Thống xuống. Đội hộ vệ của Bàng Thống nhanh chóng tiến tới ngăn cản, nhưng giữa đám đông hỗn loạn, bỗng có người hét lớn, "Bọn hộ vệ của Bàng gia đang đánh người! Cứu mạng! Hộ vệ của Bàng gia đang đánh người!"
Đám đông ồ lên, rồi tách ra, để lộ một người đàn ông với quần áo rách nát, mặt mũi bầm dập, máu chảy đầy mặt, đang phẫn nộ chỉ vào các hộ vệ của Bàng Thống và la hét, "Ta đã bị hộ vệ của Bàng gia đánh!"
Bàng Thống bật cười khúc khích, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng, nhưng nhanh chóng dùng tay che miệng lại, khuôn mặt béo tròn đỏ bừng lên. Hắn ta thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, tìm người cũng chẳng ra gì, nhìn mặt mày rõ là con cái nhà sĩ tộc. Nếu là dân đen thật, giờ phải nhảy dựng lên chửi bới mới đúng, ai lại nói mấy câu kiểu học giả văn nhã này."
Bàng Thống cố gắng kìm nén cười, khuôn mặt béo tròn vừa đỏ vừa đen, nhưng không ngờ hiệu quả lại tốt hơn. Mọi người nhìn thấy tưởng rằng Bàng Thống đang che giấu sự tức giận và lo lắng, khiến họ càng thêm mạnh dạn tiến lên, la hét đòi công bằng.
"Làm gì mà ồn ào thế này!"
Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên từ bên ngoài đám đông. Khi mọi người dạt ra hai bên, Kinh Triệu Doãn từ tào, Tiết Lan bước tới với dáng đi bệ vệ, dẫn theo một nhóm người tiến vào giữa đám đông. Nhìn thấy vẻ mặt đen kịt của Bàng Thống, Tiết Lan cố tình tỏ ra không thấy gì, rồi nghiêm mặt nói, "Tụ tập đông người ở đây, các ngươi định gây rối phải không?"
Người đàn ông bị đánh nhanh chóng tiến lên nói: "Tôi vì phẫn nộ trước hành vi tham nhũng của Bàng gia, đại diện cho dân chúng yêu cầu kiểm tra xe ngựa của hắn, không ngờ lại bị hộ vệ của Bàng gia đánh đến trọng thương..."
"Ồ! Thì ra đây là xe ngựa của Bàng sử quân!" Tiết Lan lúc này mới "nhìn thấy" Bàng Thống, lập tức quay đầu quát, "Láo xược! Dám đụng đến xe ngựa của sử quân! Các ngươi không muốn sống nữa à?!"
Những người đỡ người đàn ông bị thương lập tức kêu oan, nói rằng Bàng Thống đã từ chức, không còn là sử quân nữa, nên không thể coi là đụng đến quan lớn. Họ còn nói rằng mình chỉ đại diện cho dân ý, không thể coi là hành động ngỗ ngược. Họ còn hỏi liệu Tiết Lan có định bảo vệ quan tham, bỏ qua dân ý hay không.
"Cái gì? Bàng sử quân đã từ chức rồi sao?" Như thể mới biết chuyện này, Tiết Lan giả vờ ngạc nhiên, rồi nói tiếp, "Dân ý đã rõ ràng thế này, Bàng sử quân cũng nên chấp nhận đi... Không biết ý của Bàng sử quân thế nào?"
Bàng Thống trợn mắt nhìn Tiết Lan, giận dữ nói: "Tên tiểu tử hỗn láo! Chức vị của ngươi cũng là do ta đề bạt! Hôm nay ngươi định dựa vào dân ý để làm nhục ta sao?"
Tiết Lan nghe vậy chỉ cười lạnh một tiếng.
Thực ra, Tiết Lan hỏi dò Bàng Thống cũng chỉ để đề phòng bất trắc. Nếu Bàng Thống thực sự có chỗ dựa, thì đến lúc này chắc chắn đã lôi ra. Nhưng khi nghe thấy Bàng Thống chỉ còn biết mắng chửi mà không đưa ra được bằng chứng cụ thể nào, Tiết Lan cảm thấy yên tâm hơn, liền chắp tay nói: "Bàng sử quân minh giám! Ta là quan lại, phải lo cho phúc lợi của dân chúng, không phải chỉ lo cho một mình ngài! Nếu ngài không có gì mờ ám, tại sao lại sợ công khai xe ngựa của mình cho mọi người thấy? Hơn nữa, dân chúng đâu có cướp của ngài, cớ sao lại đánh họ trọng thương? Trời đất có mắt, dân ý dâng cao, Bàng sử quân chớ nên đi ngược lại!"
Bàng Thống tức đến mức tay run lên, chỉ vào Tiết Lan mà nói: "Ngươi... ngươi... Đám người này chỉ là bọn dân thường, làm sao có quyền khám xét! Đi ngay, đi ngay! Người đâu, xuất phát! Lên đường!"
"Khoan đã!" Thấy Bàng Thống hoảng loạn, Tiết Lan càng tự tin, liền bước tới một bước, nghiêm giọng nói: "Dân thường không có quyền, đúng vậy! Nhưng ta, Tiết Lan, là Kinh Triệu Doãn từ tào, nhiệm vụ của ta là điều tra tham nhũng, xử lý kẻ gian! Người đâu, khám xét xe ngựa của Bàng Sĩ Nguyên để làm rõ mọi chuyện!"
"Chậm đã! Xe này chở hàng quan trọng của các quận, sao có thể tùy tiện khám xét!" Bàng Thống hét lên, "Tiết từ tào, ta và ngươi xưa nay không thù oán, sao hôm nay lại làm khó ta thế này?"
Nghe Bàng Thống nhắc đến "hàng quan trọng của các quận", Tiết Lan có chút lo lắng, nhưng rồi nghe câu nói cuối cùng của Bàng Thống, anh ta lại yên tâm hơn, tự tin đáp: "Ta không cố ý làm khó ngài, nhưng ngài đã đi ngược lại dân ý! Nếu ngài trong sạch, sao lại sợ? Phải biết rằng trời cao có mắt, báo ứng sẽ không chừa một ai! Quan tham sâu mọt, ai ai cũng có quyền trừng trị!"
Chết tiệt, lại định dọa ta sao? Tiết Lan thầm nghĩ. Hắn ta càng tự tin, thấy không có lý do gì để Bàng Thống ngăn cản nếu không có điều gì khuất tất. Tiết Lan hạ lệnh cho thủ hạ tiến lên, gỡ dây thừng buộc trên xe ngựa và kéo tấm vải bạt che kín xe xuống.
"Tiết từ tào!" Bàng Thống lần nữa ngăn cản, "Nếu không có lệnh trên mà tự ý khám xét hàng hóa của các quận, đó là tội lớn! Xin ngài đừng tự chuốc họa vào thân!"
Tiết Lan hùng hồn nói: "Ta vì dân mà làm! Dù có tội, ta cũng cam chịu! Người đâu, không cần nhiều lời, khám xét xe ngựa!"
Bàng Thống nhìn xung quanh, dường như không còn ai nhảy ra ngăn cản nữa, hắn ta nhíu mày, mím chặt môi rồi thở dài: "Thôi được, tùy ngài vậy... Tất cả lui lại, để họ khám xét."
Sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Bàng Thống khiến nụ cười trên mặt Tiết Lan cứng lại...
Không lẽ đây là một cú lừa khác?
Nhưng đã đến nước này rồi, chẳng lẽ lại xin lỗi và quay đầu bỏ đi?
Tiết Lan đành phải cắn răng ra lệnh cho thủ hạ cởi bỏ dây thừng và kéo tấm vải bạt che kín xe ngựa xuống...