Quỷ Tam Quốc

Đại Hán dựng nước, gần bốn trăm năm. Bốn trăm năm, Đại Hán Thiên tử tốt cũng được, xấu cũng được, đều là Thiên tử. Cũng như năm được mùa, năm mất mùa, đều là một năm. Có tư tưởng mới, nhưng vẫn còn rất nhiều thói quen cũ. Người trẻ thích tiếp thu tư tưởng mới, nhưng người già đa phần giữ những thói quen cũ, không phải vì lão nhân không biết cái tốt của tư tưởng mới, mà là người già thường chỉ còn lại những thói quen xưa cũ này. Bởi vì những thói quen này chính là nhân sinh của họ... Bỏ những thói quen này, vậy nhân sinh của họ còn ý nghĩa gì nữa?
Mặt trời vừa ló dạng, Tào Chấn thức trắng đêm, thấy ánh dương le lói liền thở ra một hơi dài. Ngày ngủ đêm làm, không đơn giản như tưởng tượng. Từ thời xa xưa, con người vốn ban ngày lao động, ban đêm nghỉ ngơi, nay đảo ngược lại, cũng như đảo ngược Đại Hán, không phải không sống được, mà là vô cùng khó chịu.
Dẫn đường là một lão giả, nếp nhăn trên mặt còn nhiều hơn cả vỏ cây, nhưng vẫn khỏe mạnh, trèo đèo lội suối dường như không biết mệt, ngược lại quân tốt dưới trướng Tào Chấn, tuy không thể nói là không tinh nhuệ, nhưng có lẽ vì trên người còn mặc giáp trụ, mang đao kiếm, khi lên xuống khe núi, khó tránh khỏi thở hồng hộc.
"Đi quen thôi." Lão giả nói. Lão giả không tên không họ.
Bếp hành quân được dựng lên, thịt dê bị chặt thành từng miếng to nhỏ không đều, cùng xương cốt ném vào nồi. Ngọn lửa màu cam dường như là hơi ấm duy nhất giữa đất trời này. Trong tiết trời lạnh giá mùa đông, được một bát canh thịt dê nóng hổi, lại có chút bánh mì đen, ăn một bát vào bụng, tinh thần lại trở lại.
Tào Chấn húp soàm soạp một bát, thở dài một hơi, rồi sai hộ vệ múc thêm một bát, nhìn lão giả đối diện, liền gắp một miếng thịt dê từ bát mình bỏ vào bát lão giả đã hết sạch, tiện thể ngồi xuống bên cạnh lão giả, cười hì hì nói: "Lão trượng, khoảng cách này đến Bắc Khuất còn xa không?"
Lão giả không vì sự lấy lòng của Tào Chấn mà cảm động đến rơi nước mắt, mà là thản nhiên nhìn về phía xa, "Còn hai ngày đường nữa."
Đôi mắt lão giả hơi đục ngầu, như bao năm tháng tang thương đọng lại. Tào Chấn nhìn lão giả, trong lòng hơi e ngại, nghĩ nghĩ, lấy ra một túi tiền đưa cho lão giả, "Đến vội vàng, không mang gì quý giá, chút vàng bạc này, xem như tạ ơn... Lão trượng cứ cầm lấy mà chi tiêu."
Lão giả liếc mắt túi tiền, lắc đầu, "Đa tạ quý nhân, nhưng lão hán ta sống một mình, không gia đình. Không dùng đến những thứ này. Quý nhân cứ giữ lại."
Tào Chấn hơi xấu hổ, nhưng cũng không lấy lại túi tiền, mà nhét vào bên cạnh lão giả, "Cái này… đến lúc đó mua chút rượu thịt, hưởng thụ một chút cũng được, không cần khách sáo!"
Lão giả không nói gì, cũng không đụng đến túi tiền.
Mặt trời dần lên cao.
Đống lửa được dập tắt để tránh lộ hành tung.
Tào Chấn nhìn trời, cảm thấy mình như con côn trùng ẩn nấp trong bóng tối, chỉ có ban đêm mới bò ra, còn ban ngày chỉ có thể lùi về khe hở tăm tối. Dường như vốn không phải như thế… Hắn mới là đại diện chính thống của Đại Hán, tại sao bây giờ lại thành ra thế này?
...
Phạm Tiên đứng trên gò núi, phóng tầm mắt ra xa, trước mắt ngoài màu vàng xám ra chỉ còn những cây tùng đen kịt thấp lùn trên sườn núi. Trong giá rét mùa đông, không phải cây nào cũng là tùng bách. Ngoài tùng bách ra, những cây khác đều rụng lá. Cũng như không phải ai cũng thích một nơi. Phạm Tiên không thích Bắc Địa, không thích Bắc Khuất, không phải hắn ghét mảnh đất này, mà là hắn thấy ở đây mình không có ánh sáng. Như đám cỏ dại, lúc chưa bị cây che khuất còn có thể hứng chút ánh mặt trời, nhưng khi cây cối rậm rạp, cỏ dại chỉ còn biết tội nghiệp chờ đợi chút ánh sáng le lói xuyên qua kẽ lá. Không phải cỏ dại không muốn cao lớn, mà là bị hạn chế bẩm sinh. Nếu có thể độc hưởng ánh mặt trời mưa móc, ai lại còn muốn thơ ca hay phương xa?
Thơ, Phạm Tiên không có. Dù sao Phạm Tiên cũng là người Bắc Địa, có chút sức lực, có vài người dưới trướng, lại mù tịt kinh thư. Cho nên chỉ còn phương xa.
Nếu là bình thường, thời Phạm Tiên đi đầu Sơn Đông, như một kẻ lưu vong đất Bắc, sẽ được đối đãi ra sao ở Sơn Đông? Rất hiển nhiên, không bị chèn ép và chế nhạo đã là vô cùng tốt rồi.
Cho nên Phạm Tiên nhất định phải lập công......
Tào Chấn chính là cơ hội của Phạm Tiên. Phạm Tiên đến bên một bụi cỏ, rồi nhỏ giọng gọi. Dưới bụi cỏ, một tấm che được nhấc lên, từ hầm đất chui ra hai ba người. 『 Sao rồi? 』 Phạm Tiên ném qua một cái hồ lô rượu, 『 Trong doanh trại xưởng Bắc Khuất có gì thay đổi không? 』 Người chui ra từ cái hố dưới đất ôm lấy hồ lô rượu, thận trọng nói, 『 Hôm qua có một đội binh mã đến đây...... Khoảng 50~60 người, hình như là kiểm tra định kỳ, lúc chạng vạng tối lại đi......』 『 Kiểm tra định kỳ? 』 Phạm Tiên nhíu mày nói, 『 Lần trước không phải đã đến một lần rồi sao? Sao lại kiểm tra nữa? 』 『......』 Người phụ trách giám sát không thể nào phản bác. Phạm Tiên chợt hiểu ra, xua tay, 『 Không sao. Ta mang cho các ngươi chút rượu thịt...... Khổ cực rồi, ăn uống nghỉ ngơi chút đi......』 Người phụ trách giám sát nghe vậy mừng rỡ, mặc kệ người tay lấm lem bùn đất, vồ lấy rượu thịt ăn uống ngấu nghiến. Phạm Tiên chui vào cái hố, suýt bị mùi hôi thối xộc lên làm ngã lộn nhào, cố nhịn hướng về phía trước bò một đoạn, bắt đầu từ khe hở nhìn về phía doanh trại xưởng Bắc Khuất ở đằng xa. Doanh trại xưởng Bắc Khuất và thành Bắc Khuất huyện, nằm dọc theo sông Khuất. Vì nhà xưởng dùng nước sẽ gây ô nhiễm nguồn nước, cho nên để đảm bảo an toàn sinh hoạt, khu dân cư của huyện thành được đặt ở khu vực thượng nguồn, cách xa một khoảng. Trong doanh trại xưởng và thành Bắc Khuất huyện đều có quân đồn trú. Quân lính đóng trong thành Bắc Khuất huyện tương đối đông, dù sao ở đó có một giáo trường nhỏ. Trong doanh trại xưởng cũng có, số lượng khoảng 100 người. Tuy nói số lượng không ít, nhưng Phạm Tiên biết rõ, những quân lính đóng quân này đều là binh sĩ quận huyện bình thường. Vì Bắc Khuất đã lâu không có gì bị uy hiếp từ bên ngoài, cho nên tự nhiên cũng không cần quân tinh nhuệ đóng giữ. Nhìn hồi lâu, Phạm Tiên cũng không thấy gì khác thường. Có lẽ là vì chiến sự Hà Đông đến gần, cho nên tăng cường trinh sát và kiểm tra? Rút lui khỏi cái hố, Phạm Tiên thở dài một hơi, cảm thấy ngay cả không khí bình thường cũng như ngọt ngào. Nhìn những người giám sát xé thịt, như quỷ đói đầu thai, Phạm Tiên cũng hiểu được sự khó khăn của họ, bèn nói: 『 Cố nhịn thêm chút nữa, chỉ mấy ngày nữa thôi, qua được những ngày khổ này, ta sẽ mang các ngươi đến Sơn Đông hưởng phúc! Biết họ Dương chứ? Bốn đời Tam công! Họ là người bảo đảm, đến lúc đó chúng ta cũng có thể đến Sơn Đông! Nơi đó ấm áp hơn ở đây, cũng chẳng phải cứ một chút tuyết là đóng cửa, muốn ăn ngon cũng không biết tìm đâu ra! Làm tốt chuyến này, đến lúc đó người người đều có ruộng đất, ngày ngày đều có rượu thịt! Đều có tiền! 』 Những người giám sát đều cười nói, 『 Chúng tôi đều là người được lão lang quân ban ơn! Yên tâm! Dù chết, cũng tuyệt đối không thể làm lỡ đại sự của lang quân! 』 Phạm Tiên cũng cười, 『 Nói gì vậy? Sống sót trở về cả đi! Các ngươi chết hết, ta sống một mình còn gì vui? Đã nói cùng nhau hưởng phúc quý, chính là muốn cùng nhau hưởng phúc quý! Ở đây còn chút rượu, tối giữ lại chống lạnh...... Cố thêm hai ngày nữa......』 Đợi thêm hai ngày nữa! Phải, đợi thêm hai ngày nữa......
......
......
Ở Hà Đông, mùa đông lạnh giá chỉ mới bắt đầu, còn ở Bắc Mạc, tuyết rơi không ngừng. Tuyết trong rừng núi Đất Khâu rất dày. Dưới ánh mặt trời, tuyết rất chói mắt. Trương Cáp che mắt, nhìn chăm chú vào lớp tuyết giữa rừng núi. Trong rừng không có chim bay, cũng không có thú nhỏ chạy ra từ rừng thông, yên tĩnh như vùng đất chết. Trương Cáp nhíu mày, xuống ngựa, suy nghĩ một chút, cắm trường thương xuống đất, rồi cầm một cái khiên, rút đao ra. 『 Tướng quân! 』 Hộ vệ tiến lên, 『 Để mỗ đi! 』 Trương Cáp khẽ gật đầu, 『 Chú ý bẫy. 』 Trên mặt đất có một số dấu vết bị kéo lê, có lẽ là do những thám báo mất tích trước đó để lại. Trương Cáp dựng khiên lên trước mặt, hơi cúi người, chỉ để lộ đôi mắt nhìn ra xung quanh qua mép khiên. Nơi này là góc khuất của hai sườn núi, tránh gió, hơn nữa trừ rừng cây ra, những nơi khác đều rất trống trải.
Thám báo chắc sẽ không bỏ qua nơi này. "Dựng khiên! Lên nỏ! Tiến lên!" Người chỉ huy đội hộ vệ tạm thời cao giọng hô hào. Dưới sự chỉ huy của hắn, Trương Cáp như một quân tốt bình thường, trà trộn vào đội hình tán binh rời rạc, đẩy về phía trước.
Trương Cáp phát hiện một đội thám báo đã mất liên lạc.
Là một tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm, lại là một mãnh tướng trải qua vô số trận chém giết, hắn lập tức nhận ra điều bất thường, bèn lần theo dấu vết thám báo, truy tìm đến đây.
Thân binh hộ vệ cũng tản ra, giáp trụ trên người Trương Cáp giống hệt bọn họ. Để đánh lạc hướng kẻ địch, hắn lại là người đầu tiên rời khỏi đám đông, như một mũi nhọn bình thường của đội quân. Còn người ra lệnh cho hộ vệ thì lại càng giống đội trưởng.
Rừng thông đen kịt vẫn im lặng như tờ, nhưng dường như ẩn giấu một con hổ dữ, đang rình mò bọn họ qua những khe hở trong rừng.
Trương Cáp đang thực hiện kế sách của Triệu Vân, yêu cầu hắn vòng ra phía sau Hắc Thạch Lâm, tìm kiếm thời cơ thích hợp để giáng cho Tào Thuần một đòn chí mạng.
Đánh giáp lá cà với quân Tào là tự chuốc lấy thiệt hại.
Dưới trời đông giá rét, tỷ lệ tử vong của binh lính bị thương sẽ rất cao.
Dù có quân y đi theo, nhưng vết thương hở sẽ mang đến nguy cơ giảm thân nhiệt, dù có băng bó kỹ đến đâu cũng không thể giữ ấm như người không bị thương.
Vì vậy, dụng tâm hiểm ác của quân Tào đã rõ ràng.
Quân Tào có lẽ không muốn một chiến thắng duy nhất, mục đích lớn nhất chính là tiêu hao binh lực đối phương.
Tào Tháo chiếm lĩnh địa bàn rộng lớn, dân số đông, nên đánh đổi bằng tiêu hao binh lực thực ra là lợi thế của quân Tào. Việc quân Tào muốn lợi dụng người Hồ lần này cũng thể hiện rõ tư tưởng chiến lược này.
Tương tự, người Hồ cũng không hoàn toàn đáng tin.
Dù người Hồ nói họ vô tội, bị ép buộc, nhưng ai dám chắc khi Triệu Vân giao chiến với Tào Thuần, người Hồ sẽ không thừa cơ đâm sau lưng?
Đối với trận chiến Hắc Thạch Lâm này, Triệu Vân không thể, cũng không nên liều chết đánh chính diện với Tào Thuần. Vừa chặn đánh, vừa bảo toàn lực lượng mới là mục tiêu Triệu Vân muốn đạt được.
Vì vậy, làm thế nào để lợi dụng Hắc Thạch Lâm, làm thế nào để tìm ra sơ hở của Tào Thuần, chính là việc Trương Cáp cần làm hiện tại.
Ban đầu Trương Cáp có thù hận với Tào Thuần.
Cũng có chút giận chó đánh mèo với Hạ Hầu Thượng của dòng họ Hạ Hầu Thị...
Nhưng sau khi đến Bắc Vực một thời gian, không hiểu sao, thù hận của hắn với Tào Thuần và Hạ Hầu Thượng dần dần biến mất. Hiện tại dù biết Hạ Hầu Thượng đang ở Thường Sơn, Trương Cáp cũng chẳng có hứng thú chế giễu, hay lấn lướt, kể lể chuyện năm xưa ra sao, hôm nay thế nào...
Thậm chí cả những thể chế cũ của vương triều Đại Hán hắn cũng thờ ơ...
Trương Cáp không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng hắn biết chắc chắn có liên quan đến con người và sự việc hắn tiếp xúc ở Bắc Vực.
Trong rừng, mọi âm thanh đều yên tĩnh.
Chỉ có tiếng tuyết giẫm lên mặt tuyết ken két.
"Địch tập kích!" Đột nhiên tiếng la hét vang lên.
Dưới mặt tuyết, cùng với bông tuyết đầy trời, một người Hồ mặc áo da dê ngược từ dưới đất vùng lên, giương cung bắn tên đầy phẫn nộ!
Một điểm hàn quang lao thẳng tới người hộ vệ lĩnh đội!
Hộ vệ cũng phát hiện mũi tên, lập tức nấp sau tấm khiên.
"Soạt!" Mũi tên cắm phập vào khiên, đuôi lông vũ run rẩy trong gió lạnh.
Nhưng ngay sau đó, hộ vệ lại kêu lớn một tiếng, ngã sang một bên, không biết từ lúc nào trên đùi hắn đã găm một mũi tên khác!
Tên bắn cung người Hồ vừa lộ diện cũng bị tập trung hỏa lực, ngửa mặt lên trời mà đổ gục cùng vài mũi nỏ.
Đồng thời, trong rừng, mặt tuyết tưởng chừng bằng phẳng bỗng nhiên bị xới tung lên, từng người Hồ gào thét lao ra!
Thì ra những người Hồ này đều ẩn nấp dưới mặt tuyết, trách không được lúc trước khó phát hiện!
Một người Hồ vạm vỡ giơ cao cây gậy lớn, đập mạnh vào khiên của một binh sĩ Phiêu Kỵ. Tấm khiên da trâu lập tức vỡ vụn, khiến người binh sĩ mất đà, ngã ầm xuống đất, còn tên người Hồ kia dường như không hề bị tuyết ảnh hưởng, hất tung bông tuyết lên trời rồi lại giáng một gậy vào mũ giáp của binh sĩ đang nằm trên đất, chiếc mũ bảo hiểm màu đen bay xa, đầu người binh sĩ nở thành đóa hoa máu tươi đẹp giữa tuyết trắng.
Trương Cáp hô to một tiếng: "Kết trận!"
Bọn người kia không phải là người Hồ bình thường! Cho dù đã đề phòng, nhưng khi những người Hồ khôi ngô này lao tới, vẫn khiến thủ hạ của Trương Cáp có chút trở tay không kịp.
Đa số những người Hồ này đều mặc da thú, binh khí trong tay không phải chiến đao, mà chủ yếu là chiến phủ cùng côn bổng, lực lượng phi thường đáng sợ. Tuy không thể phá vỡ khôi giáp của quân tốt dưới trướng Trương Cáp, nhưng loại lực tấn công cùn này lại càng thêm trí mạng!
Trong nháy mắt, đã có hai ba quân tốt bỏ mạng dưới tay những người Hồ này.
"Người Sắc Mộc!"
"Xạ kích!"
Nỏ thủ hậu tuyến nhắm bắn, nhưng vì trời tuyết, lực của cung nỏ giảm bớt, những mũi nỏ bắn trúng người Sắc Mộc, trừ một số ít bị bắn trúng chỗ yếu hại chết ngay tại chỗ, những người Sắc Mộc còn lại lại như dã thú bị thương, càng thêm cuồng bạo.
Trương Cáp nhảy lên, hất tung bông tuyết, che mắt người Sắc Mộc đối diện, sau đó chém xuống một đao!
"Đương!" một tiếng vang lớn, chiến đao của Trương Cáp va vào chiến phủ của đối phương.
So với chiến phủ, chiến đao nhẹ hơn, sau va chạm bị bắn lên cao.
Trương Cáp không cưỡng ép khống chế chiến đao đang bật ngược, vì như vậy sẽ phá vỡ tư thế chiến đấu của hắn, nên hắn chỉ nhấc tấm thuẫn tay trái lên, dùng cạnh thuẫn đập vào cổ đối phương!
Nếu là quân tốt bình thường, một kích này của Trương Cáp đủ để khiến đối phương gãy cổ, chết ngay tại chỗ. Nhưng cổ của người Sắc Mộc tráng kiện lại giống như sừng rồng cọ vào cây, bị Trương Cáp mạnh mẽ đánh một cái chỉ khiến hắn hô hấp có chút khó khăn, mặt đỏ bừng, nhưng vẫn vác cao chiến phủ, muốn bổ xuống Trương Cáp!
Trương Cáp không đỡ chiến phủ của đối phương, mà tiến thêm một bước, lại một lần nữa dùng tấm thuẫn đụng vào cổ hắn đang hở ra vì giơ cao chiến phủ.
Người Sắc Mộc bị đụng liên tiếp hai lần, cuối cùng không nhịn được ho khan kịch liệt, nhưng chưa kịp ho được hai tiếng, chiến đao của Trương Cáp đã cắt đứt cổ họng hắn, miễn cho hắn nỗi khổ ho khan.
Bông tuyết và huyết hoa cùng lúc vẩy ra trong rừng.
Khu rừng vốn yên tĩnh, hoàn toàn biến thành chiến trường huyết nhục.
Máu tươi bắn tung tóe trên nền tuyết trắng, xuy xuy bốc khói trắng.
Tuyết đọng trên cây tùng bách rơi xuống phốc phốc, che khuất tầm mắt mọi người.
Cuộc giao thủ ngắn ngủi nhanh chóng kết thúc.
Tuy người Sắc Mộc cường tráng và dũng mãnh, nhưng dù sao không có giáp trụ, đa số đều mặc áo da, không có khả năng phòng ngự tốt trước chiến đao và trường thương sắc bén, rất nhiều lúc quả thực đang dùng thân thể chống đỡ đao thương. Sau khi thích ứng ban đầu, thủ hạ của Trương Cáp dần dần chiếm ưu thế, lợi dụng thuẫn giáp và cung nỏ, tiêu diệt những người Sắc Mộc lực lớn hung hãn này.
Chỉ có điều, quân tốt dưới trướng Trương Cáp cũng tổn thất không nhỏ. Hơn mười tướng sĩ thương vong.
Vì giáp của Phiêu Kỵ binh chủ yếu phòng ngự vũ khí sắc bén, trên cơ bản khó tránh khỏi tổn thương từ vũ khí cùn. Rất nhiều quân tốt bị thương đầm đìa máu, bị đập gãy xương, chết vì xuất huyết trong.
Trương Cáp nhìn thi thể và vũ khí của những người Sắc Mộc, cau mày.
Bốn năm mươi người Sắc Mộc này từ đâu xuất hiện?
"Tướng quân!"
Bỗng nhiên có quân tốt loạng choạng từ sâu trong rừng chạy ra, vẻ mặt có chút hoảng sợ.
"Còn có địch nhân?"
Trương Cáp cầm đao hỏi.
"Không phải..." Quân tốt kia rõ ràng bị kinh hãi, lại có cả phẫn nộ, "Bọn người kia... ăn thịt người..."
"Cái gì?!" Trương Cáp sững người, rồi nhanh chóng đi vào rừng.
Giữa khu rừng có một khoảng đất trống bị người ta tạo ra, có một số vật dụng đơn sơ của người Sắc Mộc, mà trên cành cây bên cạnh những vật dụng này, treo lủng lẳng một số thi thể, có mấy thi thể trông giống người chăn nuôi bình thường, còn lại là mấy thám báo đã mất tích trước đó...
Ngực bụng thi thể bị phá vỡ, nội tạng bị moi hết, dường như còn dùng tuyết lau khoang bụng trống rỗng, rồi bị treo trên cành cây như súc vật.
Thịt trên một số thi thể đã bị cắt mất, lộ ra xương trắng hếu.
Giữa rừng có tro tàn đống lửa, bên cạnh có một cái nồi đồng bị lật úp, dính đầy dầu mỡ đặc quánh.
Một mùi thịt thối kinh khủng khiến người buồn nôn, dù giữa trời đất băng giá vẫn cứ quanh quẩn không dứt, tựa hồ như tiếng khóc than ai oán của vong linh, đang nguyền rủa...