Quỷ Tam Quốc

Tào Tháo gạt bỏ tất cả những điều giả dối, che đậy, thậm chí không ngại mâu thuẫn với Tuân Úc, dùng những biện pháp cứng rắn ở vùng đất Toánh Xuyên này để giữ vững địa vị của mình. Có lẽ đó là vì bản thân hắn, nhưng cũng không tránh khỏi ý định tranh thủ thời gian, tích lũy thêm sức mạnh trước khi Đại Hán thực sự sụp đổ.
Về phần Đại Hán của Phỉ Tiềm tại Tam Phụ Quan Trung...
Dù có vẻ tốt đẹp, dường như rất hoàn mỹ, nhưng trong mắt Tào Tháo, đó không phải là Đại Hán trong ký ức của hắn, không phải.
Tào Tháo xuất thân từ gia đình hoạn quan, đối với Đại Hán, đối với thiên tử, hắn có một loại tình cảm phức tạp mà ngay chính bản thân hắn cũng khó lý giải. Có lẽ giống như một người đầy tớ trung thành nhìn thấy cơ nghiệp gia đình suy tàn, hoặc như một người cha nhìn con gái mình sắp lấy chồng, hay là một cảm giác tương tự nào đó, khiến Tào Tháo đau đầu, và thậm chí có lúc hành vi của hắn trở nên mâu thuẫn.
Nhất là khi Tào Tháo chứng kiến người dân Sơn Đông dần dần chấp nhận Quan Trung, thậm chí tôn sùng một số phong tục ở Quan Trung...
Tào Tháo thực sự không biết phải cảm thấy thế nào.
Những việc làm của hắn, rốt cuộc là đúng hay sai, Tào Tháo đã không còn muốn nghĩ nữa. Trong số những người đã chết và bị thương, liệu có phải tất cả đều đáng bị trừng phạt, Tào Tháo cũng không thể xem xét kỹ càng, vì dưới trướng hắn, đã trải qua vô số trận chiến sinh tử, đã rèn luyện một tâm can sắt đá.
Vì thành công.
Có thể là vậy.
Vì Đại Hán.
Có lẽ là vậy.
Nhưng hơn hết thảy, vẫn là chấp niệm sâu trong lòng Tào Tháo...
Khói đen mù mịt, tiếng kêu khóc vang vọng khắp thành, khiến khuôn mặt bao người trong thành đầy tuyệt vọng.
Bao gồm cả thiên tử Lưu Hiệp.
Thành phố hỗn loạn, phủ thừa tướng của Tào Tháo đóng chặt cửa, binh lính trong thành không rõ tung tích, dân loạn không biết nguyên nhân, tin tức hỗn loạn đổ về khiến hoàng cung lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn, tất cả đều không hiểu sao sự việc lại thành ra như thế này.
Không ai rõ nguyên nhân dẫn đến cuộc bạo loạn trong thành, cũng không biết đám dân loạn này rốt cuộc muốn làm gì, là định tạo phản hay chỉ muốn kêu oan.
Dù thủ lĩnh cấm quân đảm bảo mọi việc trong hoàng cung vẫn an toàn, không có dân loạn xâm phạm, nhưng sắc mặt thiên tử Lưu Hiệp vẫn không hề tốt. Y nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Những điều mà y từng nghĩ rằng mình đã quên, giờ đây lại ùa về.
Thiên tử Lưu Hiệp theo bản năng liền gọi người đi tìm Tào Tháo, bảo hắn dẹp yên loạn lạc trong thành. Nhưng khi hoạn quan truyền lệnh vừa đi, Lưu Hiệp chợt nhận ra, mình không có lựa chọn nào khác.
Không có lựa chọn!
Dù trước đó y có khó chịu về Tào Tháo đến thế nào đi nữa.
Cung phi ôm hoàng tử, công chúa, co rúm trong đại điện, ánh mắt nhìn nhau, xen lẫn tiếng khóc thút thít sợ hãi của trẻ nhỏ, làm tâm trí mọi người thêm rối loạn, khiến thiên tử Lưu Hiệp càng thêm bối rối, không sao suy nghĩ rõ ràng được.
Chuyện gì đã xảy ra?
Vì sao lại như thế này?
Cuối cùng, tổng quản thái giám lớn tuổi bên cạnh thiên tử có vẻ là người tỉnh táo nhất, đề nghị chuẩn bị một ít hộ vệ từ hoàng cung, chuẩn bị sẵn lương thực và xe cộ...
Ý của lão thái giám là, lỡ như cấm môn của hoàng cung thất thủ, dân loạn xông vào, thì ít ra vẫn có thể nhanh chóng rút lui, không đến mức lúng túng.
Nếu đến đường cùng mà không thể trốn thoát, thì cũng chỉ còn cách bị tiêu diệt mà thôi.
Thiên tử Lưu Hiệp vừa gật đầu ra lệnh cho người chuẩn bị, bản thân lại không thể yên lòng, trong đại điện đứng ngồi không yên, bèn dẫn theo vài hộ vệ leo lên đài cao trong hoàng cung mà nhìn ra ngoài.
Trong thành, khắp nơi đều là ánh lửa, chiếu sáng cả bầu trời tối đen.
Giữa ánh sáng và bóng tối lập lòe, không biết bao nhiêu kẻ đang điên cuồng chạy nháo nhác, la hét thất thanh, cũng không biết có bao nhiêu kẻ tốt và kẻ xấu.
Đột nhiên, từ đầu con phố vang lên tiếng hò hét hỗn loạn, thiên tử Lưu Hiệp không khỏi nắm chặt lấy lan can!
Đại Hán, thiên tử, mấy lần như chó nhà có tang mà hoảng sợ bỏ chạy, hôm nay, chẳng lẽ lại phải lặp lại sao?!
Trong tiếng hò hét, từ ngã rẽ xa xa của ngự đạo xuất hiện một đám người hỗn loạn, đều mặc quân bào màu đen đỏ cũ kỹ, bẩn thỉu...
"Đây... đây là quân lính Đại Hán!" Lưu Hiệp giật mình, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
Những tên "lính" này, kẻ đeo lưng, người vác trên vai, đầy rẫy của cải. Trong tay chúng, có kẻ cầm đao thương, nhưng cũng có kẻ tay cầm dao mổ thịt của nhà đồ tể nào đó!
Thậm chí có cả những kẻ cầm theo thước sắt, then cửa gỗ, hỗn loạn vô cùng.
Nhưng mặc dù vũ khí chúng cầm hỗn tạp, đám "binh lính" này có một điểm chung, đó là những bọc của cải vơ vét được, được gói vội bằng vải, buộc tạm trên người. Có những bọc vì không cột chắc, nên trên đường chạy loạng choạng, đồ đạc rơi xuống đất lạch cạch, thỉnh thoảng lại có kẻ dừng lại nhặt lên.
Nhìn chúng, giống hệt bọn cướp hơn là lính, lại rõ ràng vừa từ nhà một gia đình giàu có nào đó cướp của xong rồi chuồn ra...
"Sao lại thế này...!" Lưu Hiệp đau đớn kêu lên, "Các ngươi là binh lính Đại Hán, phải bảo vệ đất nước..."
"Bẩm thiên tử, những kẻ này không phải lính!" Một cấm vệ bên cạnh Lưu Hiệp bỗng lên tiếng, "Chúng giả lính!"
"Giả lính?" Lưu Hiệp ngạc nhiên, "Ai giả? Vì sao phải giả?"
"Thần... thần không biết..." Tên cấm vệ đáp, "Chỉ thấy chúng mặc áo giáp cũ kỹ..."
Trước kia, khi Tào Tháo đánh nhau với Viên Thiệu, Viên Thuật, cả hai bên đều là quân Đại Hán, áo lính chủ yếu màu đỏ đen, nên sau đó để dễ phân biệt, mỗi bên đã thay đổi chút ít. Ví dụ, Viên Thiệu sau này thậm chí muốn đổi sang màu xanh...
Thiên tử Lưu Hiệp nghe nói chúng là giả, bỗng thấy nhẹ nhõm đôi chút, nhưng vẫn nghi hoặc, sao lại có người giả lính?
Giả làm gì?
Chẳng lẽ chỉ để dễ cướp mà không ai dám cản sao?
Lưu Hiệp nghĩ mãi không ra, còn Hạ Hầu Đôn ngoài Hứa huyện thì biết rõ bọn này từ đâu tới.
Một số người cố ý giả dạng, giống như việc giả làm quân Thanh Châu, mục đích không chỉ để cướp của, mà quan trọng hơn là phá hoại lòng tin của dân trong thành với quân Tào!
Một đám người mặc đồ lính Đại Hán, lại làm chuyện bẩn thỉu, hèn hạ, vô liêm sỉ, dân chúng sẽ nhớ đến những kẻ ác đó, hay nhớ những tên trên mặt có khắc chữ gì đâu?
Không, những người bị o ép đâu có tên tuổi gì để nhớ, huống hồ chúng lại mặc quân phục Đại Hán!
Vậy nên, điều dân chúng đau khổ ghi nhớ, chính là bộ quân phục Đại Hán kia, thật giả chẳng cần biết!
Khi ấn tượng đó ăn sâu, e rồi cũng như Từ Châu...
Đến lúc ấy, chút lòng tin ít ỏi quân Tào gây dựng được ở Toánh Xuyên, ở Dự Châu, thậm chí cả vùng Sơn Đông, sẽ sụp đổ ngay lập tức!
Dù sao, quân Tào trước kia cũng đã từng làm vài chuyện rồi...
Từ Châu.
Chẳng phải vậy sao?
Hạ Hầu không thể giải thích với Từ Châu, nên cũng chẳng thể trả lời những câu hỏi lúc này.
Kế quyền nghi! Một kế sách tạm thời, lúc đó thật sự chỉ là tạm thời, nhưng ai ngờ những kế sách quyền nghi ấy lại chôn mầm họa cho ngày nay?
Nếu quay lại ngày xưa, nếu có thêm một cơ hội, khi Tào Tháo tiến thoái lưỡng nan ở Từ Châu, lòng quân dao động, liệu có tiếp tục chọn cách tàn sát để nuôi quân, hay hy sinh bản thân?
Gió lạnh rít từng hồi, thổi qua đồi, làm cờ xí bay phần phật, áo giáp tung bay.
Trên đồi cao, Hạ Hầu Đôn cùng đám tướng lĩnh, quân sĩ đều im lặng nhìn khói lửa bốc lên từ trong Hứa huyện.
Tiếng la hét, tiếng khóc từ trong thành vọng ra, theo gió lạnh, trở nên mơ hồ.
Dưới chân Hạ Hầu Đôn, một số lính họ Tào, họ Hạ Hầu, đến lúc này, vẫn còn kẻ mặt ngây ra không tin nổi, như đang mơ màng chưa tỉnh.
Chuyện bạo loạn trong trại quân điền, ngoài Tào Tháo, Hạ Hầu Đôn và vài tướng lĩnh chủ chốt, những người khác đều không biết. Ngay cả họ hàng nhà Tào, nhà Hạ Hầu cũng không rõ, vì tất cả được giữ kín. Không phải vì nghi ngờ trong họ có kẻ phản bội, mà chỉ là để tránh lộ ra ngoài.
Dù sao, người đông miệng lắm, lỡ lời nói vào tai kẻ xấu.
Nhìn hiện tại, kế sách này đã thành công, thành công đến mức dụ hết những kẻ đáng chết trong thành ra ngoài...
Thế nhưng, Hạ Hầu Đôn đứng đó, chẳng vui mừng gì vì kế hoạch thành công. Trong lòng hắn chỉ thấy phẫn nộ và xót xa. Hạ Hầu Đôn không phải kẻ kém mưu lược, nhưng so với những mưu sĩ suốt ngày dò xét lòng người, tính toán thời cuộc, hắn vẫn còn thua xa. Do đó, dù hiểu rõ diễn biến, sắp đặt về mặt chiến thuật, nhưng hắn khó mà nắm bắt được sự hỗn loạn, khó lường của lòng người...
Yên ổn, phát triển, chẳng phải tốt sao?
Ai ngờ, Tào Tháo chỉ mới phao tin "Bạo loạn trong trại quân điền khó dẹp" và "Hạ Hầu Đôn dẫn quân đi dẹp loạn", vậy mà chưa đầy mấy ngày, Hứa huyện đã loạn thành thế này!
Ngay cả kẻ ngốc cũng hiểu, những kẻ trong thành bây giờ đều nhắm vào Tào Tháo...
Quan tham lại nhũng, Tào Tháo muốn diệt trừ bọn chúng nên ra tay, nhưng vừa ra tay, chúng đã lập tức trở mặt phản công! Nếu hôm nay đám loạn dân này thành công, tin tức truyền ra, thì ngay cả Hứa huyện, trọng điểm trong trọng điểm, cốt lõi trong cốt lõi, Tào Tháo cũng không giữ yên được, không duy trì được trật tự, thì làm sao thống lĩnh cả Sơn Đông?!
Khi ấy, thứ loạn lạc sẽ không chỉ là một Hứa huyện trước mắt!
Khi ấy, kẻ muốn giành độc lập sẽ giành độc lập, kẻ muốn chia cắt sẽ chia cắt, vùng Sơn Đông vừa mới thống nhất lại vất vả, sẽ lại trở thành “người Dự Châu của các ngươi,” “người Ký Châu của các ngươi,” “người Thanh Châu của các ngươi,” “người Từ Châu của các ngươi”...
Xung quanh đều là các ngươi, đều là kẻ thù!
Không còn, chúng ta.
Sơn Đông lúc đó sẽ hoàn toàn tan rã… Hoàn toàn diệt vong.
Tại sao lại phải như thế?
Làm người Đại Hán đường hoàng tử tế thì không tốt sao?
Tại sao cứ phải phân ra người Dự Châu, người Ký Châu, người này người kia, rồi coi thường nhau, chửi bới nhau, và rồi...
Ai đang làm những chuyện này? Ai bày ra những trò này?
Những điều mà Hạ Hầu Đôn không thể hiểu, Quách Gia và Tuân Úc lại hiểu rõ.
Bởi Hạ Hầu Đôn dù sao vẫn là tướng quân, còn Quách Gia và Tuân Úc lại xuất thân từ sĩ tộc.
Thời thế là thế, chẳng ai có thể khiến cho những con cháu sĩ tộc này, trong phút chốc mà hiểu rõ đạo lý lớn, trung thành với quốc gia. Huống chi, những kẻ này lâu nay luôn tự cho mình là phi thường, là người thừa hưởng vận mệnh đất nước, là con cưng của trời đất, ngày ngày sống trong danh hiệu công tử, lang quân, danh gia, danh sĩ, xung quanh toàn những kẻ tâng bốc, ca tụng lẫn nhau. Chính điều này khiến họ chỉ nghĩ đến mình mà quên mất rằng trước chữ "gia" còn có một chữ "quốc."
Tào Tháo thúc đẩy họ, phần lớn cũng là vì lợi ích của nhóm này. Có lẽ về sau, khi Tào Tháo củng cố được địa vị và có thêm nhiều lực lượng ủng hộ, thái độ của những người trong sĩ tộc đối với hắn ta sẽ thay đổi. Nhưng hiện tại, Tào Tháo chưa thành công như trong sử sách, nên uy tín của hắn ta cũng thấp hơn nhiều so với lịch sử.
Uy danh của Tào Tháo chưa đủ, mà những con cháu sĩ tộc này lại kiêu ngạo, cho rằng mình có thể sống sót qua thời loạn Hoàng Cân, lúc Đổng Trác làm loạn, cũng như khi hai Viên tranh giành quyền lực, thì tự nhiên cũng có thể tiếp tục sống tốt!
Cùng lắm, đổi một vị hoàng đế khác!
Biết đâu, thay vua mới, cuộc sống của mình lại càng thoải mái hơn!
Một triều vua, một triều thần!
Quách Gia bỗng quay sang Tuân Úc, cười mà ánh mắt sáng long lanh, nói: "Ta nói này, lần trước Dĩnh Âm có loạn... giết vài chục người, còn nay Hứa huyện hỗn loạn, ngươi nói sẽ giết bao nhiêu đây? Một nghìn hay hai nghìn? Hắc hắc, e rằng vẫn chưa đủ đâu..."
Tuân Úc chỉ thở dài một hơi, chẳng còn hứng trả lời.
Quách Gia cười to vài tiếng, nhưng trong tiếng cười ấy không còn chút vui vẻ, mà lại đầy uất ức phẫn nộ. "Cái cược năm xưa... cuối cùng cũng thành rồi! Ta... ta thua rồi, thua thật rồi... ha ha..."
"Nhưng mà..." Quách Gia bỗng ngừng cười, im lặng một lúc rồi nói: "Ta có một cảm giác... rằng chuyện này, dường như quá thuận lợi..."
Tuân Úc hơi sững sờ, rồi kinh ngạc hỏi: "Phụng Hiếu, ngươi muốn nói... trong Sơn Đông này... hoặc là Chung Nguyên Thường..."
"Không phải hắn..." Quách Gia lắc đầu nói, "Chuyện này... chẳng phải ta coi thường Chung Nguyên Thường, nhưng việc này, hắn không làm nổi, không giống thủ bút của hắn... mà lại có chút giống..."
Quách Gia hướng ánh mắt về phía Tây.
Tuân Úc trước đây vì lo lắng mà không nghĩ kỹ càng, giờ được Quách Gia nhắc nhở, liền giật mình: "Ngươi muốn nói..."
Quách Gia khẽ gật đầu, "Ta chỉ là... chỉ là không hiểu được, chuyện này... rốt cuộc là ai nhúng tay vào, và đẩy nó từ đâu... Ta chỉ có một cảm giác... như gió thuận nước chảy, như có một cơn gió đẩy sau lưng... thật là tài tình... Rốt cuộc là làm thế nào?"
Tuân Úc không khỏi trầm tư suy nghĩ, rồi tinh thần dần phấn khởi, đôi mắt sáng lên, "Phụng Hiếu, chẳng lẽ ngươi cố ý tìm chút việc cho ta, để bớt đi phần nào lo lắng?"
Quách Gia gật đầu, "Cũng có phần như thế... nhưng việc này, ta cảm thấy là thật."
"Cảm giác?" Tuân Úc nhắc lại, không trách mắng Quách Gia vì nói ra hai chữ "cảm giác" có vẻ vô căn cứ, mà ngược lại, rất coi trọng. Bởi vì y biết, nếu hoàn toàn không có cơ sở, Quách Gia sẽ không nói. Một khi đã nói ra, chứng tỏ sự việc có điều gì đó, chỉ là tạm thời chưa tìm ra manh mối.
"Vậy hãy tìm ra hắn!" Tuân Úc bỗng tràn đầy ý chí chiến đấu, tinh thần cũng phấn chấn hẳn lên, "Một khi đã có người nhúng tay vào, ắt hẳn sẽ để lại dấu vết. Rồi chúng ta sẽ biết là ai!"
Quách Gia mỉm cười, khẽ gật đầu.
Hai người nhìn nhau, cuối cùng cũng bật cười, như thể những tiếng ồn ào ngoài sân, ánh sáng lửa bập bùng cùng tiếng la hét của quân lính không hề tồn tại.
Thực ra, những tiếng huyên náo ấy quả thật chẳng đáng lo ngại.
Đặc biệt là khi đại quân của Tào Tháo đã áp sát.
Không chỉ có quân của Hạ Hầu, mà còn nhiều đội quân khác cũng đã tới.
Ngoài cửa bắc của Hứa huyện, cảnh tượng hỗn loạn không kém. Khắp nơi là xe cộ lật đổ, giày dép vứt bỏ, và vô số đồ đạc ngổn ngang. Nhiều người nằm bất động trên mặt đất, hiển nhiên đã mất mạng, dưới ánh sáng lửa, những vệt máu tím đen loang lổ khắp nơi, trông thật kinh hoàng.
Nhậm Tuấn và Chung Diêu, sắc mặt đều trầm trọng. Họ đã lường trước tình hình có thể nghiêm trọng, nhưng không ngờ mọi thứ lại khốc liệt đến mức này...
Trong thành, lửa và hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, khiến gió lạnh từ bốn phía ùa vào, như vô số hồn ma vô hình đang tràn lên chiến trường đẫm máu. Điều này khiến người ta không khỏi nghĩ đến linh hồn các bậc tiền nhân nhà Hán, hay là long khí của Đại Hán đang trỗi dậy? Những kẻ từ Sơn Đông, vốn quen với sấm ký, điềm trời, trong cơn loạn lạc này không khỏi hoài nghi và lo lắng.
Nhưng sự hoài nghi đó nhanh chóng bị dập tắt bởi mệnh lệnh quân sự.
"Cái gì? Phong tỏa cửa phường? Không phải dẹp loạn trên phố mà lại phong tỏa cửa phường trước?" Dưới ánh lửa, Nhậm Tuấn nhìn lại quân lệnh lần nữa, sau khi xác nhận người đưa lệnh là tâm phúc của Hạ Hầu Đôn, dù không hiểu rõ, cũng chỉ có thể cúi đầu nghe lệnh.
"Truyền lệnh! Tiến binh! Chiếm giữ cửa phường, ngăn cách trong ngoài! Không cần truy giết loạn dân, ai buông vũ khí đầu hàng ngay tại chỗ thì tha chết! Kẻ nào dám manh động, giết không tha!"
Ở vị trí nào, làm việc đó.
Điều này, Nhậm Tuấn rất hiểu.
Chung Diêu cũng vậy.
Là người sớm nhận ra tình hình bất thường, y đã bày tỏ thiện ý với Tào Tháo và thực hiện những hành động tương ứng, tự nhiên cũng nhận được báo đáp.
Suy cho cùng, không phải Tào Tháo không dung nạp đám sĩ tộc tử đệ này, mà chính là họ không dung nạp nổi Tào Tháo!
Bản thân tham lam, không muốn ai chỉ trích, lại càng không muốn thay đổi!
Mà bây giờ, không muốn thay đổi, ắt có kẻ giúp thay!
Quân Tào nhanh chóng ập tới, dưới tiếng trống trận vang trời, Hạ Hầu Đôn từ phía nam và phía tây thành, Nhậm Tuấn từ phía bắc và phía đông, binh lính xếp hàng chỉnh tề, tiến thẳng vào Hứa huyện!
Bốn bề vây kín!
Một trận quyết định!
Những kẻ làm loạn trong Hứa huyện, vốn định tiếp tục gây rối, đẩy dân thường ra chịu chết thay, rồi nhân lúc hỗn loạn mà tẩu thoát, nào ngờ quân Tào không hề để ý đến đám dân chạy tán loạn. Vừa vào thành, họ lập tức chia cắt Hứa huyện thành nhiều khu vực bằng cách chiếm giữ các phố phường!
Bất kỳ ai trong thành, nếu đầu hàng ngay tại chỗ, đều được tha. Nhờ vậy, nhiều dân thường nhanh chóng quy hàng, còn những kẻ ngoan cố và có ý đồ phá rối lập tức lộ diện. Kẻ lanh lợi thì giả vờ là dân thường, quỳ xuống đầu hàng, còn kẻ chậm chân hoặc ngu muội liền bị giết ngay tại trận!
Lửa bốc cao!
Máu chảy tràn!
Trước mặt binh sĩ chính quy, đám loạn quân giả danh chẳng khác nào bơ để trước lưỡi dao nóng, ngay lập tức bị xé nát, đánh tan và giết chết.
Đêm nay, nhất định sẽ là một đêm mà tất cả người dân Sơn Đông khó lòng chợp mắt...