Quỷ Tam Quốc

Cuối cùng, Sử Hoán và Lý Thông vẫn chọn đặt phục kích ở ngoài thành.
Mặc dù trong thành có những điều kiện thuận lợi hơn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc rủi ro lớn hơn, cả trong việc tấn công lẫn thoát thân. Ví dụ như nếu muốn chặn đường bằng cách gây ra một vụ hoảng loạn với một cỗ xe ngựa, có thể là một lựa chọn tốt. Nhưng bỏ qua chuyện mua cỗ xe thế nào, nếu chẳng may xe chạy quá nhanh hoặc quá chậm, hoặc tệ hơn là lao thẳng vào ngõ cụt thì sao?
Thêm vào đó, đường phố trong thành đông đúc, chia ra hành động là điều khó khăn vì thời đại này không có bộ đàm, làm sao để điều chỉnh thời gian xuất hiện vừa khéo, không quá sớm mà cũng không quá muộn để khỏi bị phát hiện? Hai yếu tố này vốn đã là một nghịch lý lớn. Vì vậy, sau khi bàn bạc, Sử Hoán và Lý Thông quyết định đặt điểm phục kích ở ngoài thành.
Họ chọn con đường từ Trường An dẫn đến Long Thủ Nguyên...
Ngoài thành Trường An, mặc dù đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh và thiên tai, nhưng vẫn còn lại một số khu rừng và cây bụi dại, tận hưởng những khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị con người và thời tiết tiêu diệt. Những vùng đất này, chưa bị con người chiếm đóng, sẽ sớm biến mất, không để lại dấu vết nào, thậm chí không kịp trở thành hóa thạch, than đá hay dầu mỏ.
Giống như Lý Thông, người trong thâm tâm cũng không nghĩ rằng mình thực sự có cơ hội hoàn thành nhiệm vụ ám sát...
Miệng thì hùng hồn, hành động thì rụt rè — loại người này tồn tại ở mọi thời đại, không phân biệt trong hay ngoài nước. Một số người giỏi che giấu, một số lại để lộ rõ ràng.
Giống như những “anh hùng bàn phím” thời hiện đại, chỉ giỏi chê trách người khác mà thực tế lại chẳng ra sao. Lý Thông có thể miệng nói những lời hào hùng, sẵn sàng vì Tào Công mà xả thân, nhưng thực tế thì chỉ là nói suông. Nếu thực sự phải chết, hắn chưa chắc đã dám.
Điểm phục kích họ chọn tuy có lợi thế về tầm nhìn và địa thế, nhưng khoảng cách khá xa, điều này khiến cho nhiều yếu tố bất ngờ khó kiểm soát. Chỉ cần một cơn gió bất ngờ cũng có thể làm mũi tên lệch hướng. Thêm vào đó, với đội quân hộ vệ mang giáp trụ hạng nặng của Phi Tiềm, đúng là cơn ác mộng của những kẻ ám sát.
Vì vậy, khi Sử Hoán và Lý Thông bàn bạc lần cuối, Lý Thông vẫn tự tin rằng có cơ hội ám sát Phi Tiềm, nhưng chưa chắc đã cần liều mạng thực hiện ngay, trừ khi có chứng cứ chắc chắn rằng Phi Tiềm chuẩn bị tấn công Tào Công. Nếu có cơ hội thì tốt, còn nếu không, họ có thể đợi cơ hội khác.
Sử Hoán là người trung thành với Tào Tháo, nhưng đầu óc lại không quá sắc sảo. Khi nghe Lý Thông nói như vậy, hắn thấy hợp lý.
Cuộc diễn tập quân sự của Phi Tiềm tại Hoài Lý có thể nhắm vào Ký Châu hoặc Dự Châu, nhưng nếu không phải thì sao? Tào Tháo đã ra lệnh rõ ràng rằng họ chỉ nên hành động khi Phi Tiềm ra quân. Ám sát chỉ là một trong những mục tiêu, nếu không thành công thì cũng không phải là không thể chấp nhận.
Không ai dại dột mà từ bỏ mạng sống khi chưa cần thiết.
Vậy thì giờ chỉ còn chờ đợi xem số phận sẽ đưa đẩy như thế nào...
…
Phi Tiềm đứng trước mặt tên thế thân, nhíu mày và nói: "Đứng thẳng lên!"
Có lẽ do đã quen làm kẻ trộm cắp quá lâu, thế thân dù đứng cũng khom lưng, cúi đầu, mắt liếc ngang liếc dọc đầy vẻ gian xảo.
Dù Phi Tiềm biết hắn chỉ là thế thân, nhưng nhìn thấy kẻ mạo danh mình mà mang dáng vẻ nhếch nhác như vậy, trong lòng không khỏi khó chịu. "Đứng thẳng hơn chút nữa!"
Tên thế thân lập tức cố gắng đứng thẳng lên.
"Ừ! Đúng rồi, cứ đứng thẳng như vậy! Đừng đảo mắt lung tung!" Phi Tiềm chỉ tay về phía hắn và nói: "Tử Sơ, ngươi giám sát hắn. Nếu thấy lưng hắn cong thì đánh cho ta!"
Dù gì thì tên thế thân cũng không thể cưỡi ngựa lần này, mà chỉ ngồi xe, nên dù có bị đánh vài roi cũng không ảnh hưởng đến hành động. Quan trọng là thói quen của người trưởng thành rất khó thay đổi, đôi khi cần đến biện pháp mạnh mới có hiệu quả. Nếu cần, có thể để hắn mang một cái khung trên lưng chăng?
Phi Tiềm bước vài bước vào trong, đột nhiên dừng lại, rồi quay lại hỏi: "Ngươi đã lấy vợ chưa? Gia đình còn ai?"
Tên thế thân trưng ra vẻ mặt khổ sở, trả lời: "Tiểu nhân chưa lấy vợ... Nhà cũng chỉ còn mỗi tiểu nhân thôi..."
"Ừ..." Phi Tiềm gật đầu, vỗ nhẹ lên vai hắn. "Cố gắng lên! Người biết đứng thẳng mới là người, mới có thể gánh vác được gia đình."
Tên thế thân ngây ra một lúc, rồi lập tức đứng thẳng lưng hơn: "Vâng!"
Phi Tiềm hài lòng gật đầu rồi quay vào nội đường.
Bàng Thống đang xem xét bản đồ, thấy Phi Tiềm bước vào, lập tức chỉ vào bản đồ và nói: "Nếu không có gì bất ngờ, bọn chúng chắc chắn phục kích ở đây! Nơi này địa hình cao hơn, gần đường đi, lại có cây cối che chắn. Nếu là ta, ta cũng sẽ chọn chỗ này!"
"Ừ..." Phi Tiềm gật đầu, trong lòng dấy lên cảm xúc phức tạp. Dù là người rộng lượng đến đâu, nhưng việc liên tục trở thành mục tiêu ám sát chắc chắn cũng khiến tâm trạng chẳng thể nào tốt được.
Bàng Thống nhìn Phi Tiềm, vốn muốn đề nghị rằng, nếu đã biết nơi bọn chúng ẩn náu, thì nên dẫn quân đến bắt giữ bọn chúng tại chỗ, không cần suy tính nhiều. Nhưng Phi Tiềm nói rằng, nếu nơi này chỉ là một cái bẫy, liệu có một nhóm khác đang ẩn nấp ở phía sau?
Bàng Thống nghe vậy liền im lặng, thầm khâm phục Phi Tiềm vì sự cẩn trọng của ông. Quả thực Bàng Thống không nghĩ sâu xa như vậy, bởi ông chưa từng chứng kiến những câu chuyện ly kỳ đầy cạm bẫy của thời hiện đại như Phi Tiềm.
Vì vậy, dẫn rắn ra khỏi hang vẫn là lựa chọn an toàn hơn.
“Xuất phát thôi…” Phi Tiềm nhìn Bàng Thống chuẩn bị dẫn quân ra ngoài, đột nhiên hỏi: "Khoan đã, chỗ này tên là gì?"
"Tên gì?" Bàng Thống không hiểu lắm, nhưng vẫn đáp: "Khu này gọi là Long Thủ Nguyên..."
Phi Tiềm gật đầu. "Được rồi, miễn sao không phải mấy cái tên như Lạc Phụng Pha hay Lạc Kê Đài là được."
Sau đó, ông căn dặn thêm: “Nhớ mặc giáp vào! Và này, giảm cân đi, không thì không che giấu nổi đâu…” Câu này không phải chỉ là lời châm chọc mà thực sự là lời khuyên tốt cho Bàng Thống.
Bàng Thống hiểu ý, cười ngượng ngùng rồi dẫn Hoàng Húc và thế thân rời đi…
…
“Chúng đến rồi!”
“Tất cả núp kỹ vào!”
Sử Hoán và Lý Thông căng thẳng nhìn đoàn người của Phi Tiềm đang tiến lại gần.
Mặc dù hôm nay Phi Tiềm không cưỡi ngựa như mọi khi mà ngồi trong xe có che lọng, nhưng trong mắt Sử Hoán và Lý Thông, điều này không có gì bất thường. Xe che lọng là biểu tượng của các quan trọng triều đình, và nó còn khiến việc ám sát trở nên thuận lợi hơn. Vì ngồi trên xe, cơ thể sẽ ít dao động hơn so với cưỡi ngựa.
Sử Hoán và Lý Thông trao đổi ánh mắt, cảm thấy cơ hội thành công có vẻ lớn hơn.
Giờ thì phải hành động thôi?
Lý Thông đưa ngón tay vào miệng, lấy chút nước bọt rồi giơ lên trời. Cảm giác lạnh nhè nhẹ trên ngón tay cho thấy chỉ có gió nhẹ, hoàn toàn phù hợp để dùng cung tên.
“Làm thôi!”
Lý Thông nghiến răng nói.
Dù trong lòng Lý Thông không thực sự muốn trở thành một liệt sĩ vì cuộc ám sát này, nhưng có cảm giác rằng cơ hội thực sự đang ở trước mặt. Thêm vào đó, Sử Hoán đang theo dõi chặt chẽ, nếu hắn viện cớ gì đó để rút lui, chắc chắn sẽ gây nghi ngờ.
Liều một phen, biết đâu vận may mỉm cười!
Nếu bỏ lỡ cơ hội này, ngay cả Lý Thông cũng sẽ cảm thấy khinh thường chính mình! Vì vậy, cả hai ra tín hiệu cho người của họ chuẩn bị hành động…
Con đường chính dẫn qua Long Thủ Nguyên men theo chân đồi, vòng lên dốc thoai thoải, và Sử Hoán cùng Lý Thông đang ẩn nấp ở lưng chừng đồi.
Dần dần, đoàn quân dưới lá cờ ba màu của Phi Tiềm đã tiến gần đến chân đồi. Cả Sử Hoán và Lý Thông đều bắt đầu thở gấp và căng thẳng hơn.
Nhưng điều mà hai người không ngờ tới là đoàn người của Phi Tiềm lại dừng lại ngay trước khi lên dốc.
Sử Hoán và Lý Thông nhìn nhau, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác bất an.
"Làm sao đây?" Lý Thông khẽ hỏi.
"…" Sử Hoán không cam lòng, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: "Chờ thêm chút nữa…"
Tuy nhiên, họ tiếp tục chờ đợi nhưng không thấy đoàn người của Phi Tiềm tiến lên. Thay vào đó, họ nhìn thấy một toán quân khác của Phi Tiềm xuất hiện từ phía bên kia Long Thủ Nguyên!
Bàng Thống ung dung bước ra khỏi chiếc xe có che lọng, chỉ tay về phía nơi Sử Hoán và Lý Thông ẩn nấp, lớn tiếng nói: “Bọn cướp kia! Còn không mau đầu hàng!”
Thật ra, đám quân tinh nhuệ của Phi Tiềm từ lâu đã là bậc thầy trong việc ngụy trang trên chiến trường. Với những người như Sử Hoán và Lý Thông, dù tự cho rằng đã ẩn nấp kỹ càng, nhưng trong mắt những tay lính tinh nhuệ này, họ chẳng khác gì những con đà điểu chỉ biết chôn đầu xuống cát.
"Tiêu rồi!"
"Bị phát hiện rồi!"
Sử Hoán và Lý Thông gần như cùng lúc đứng dậy, nhìn nhau, và ra lệnh...
Sử Hoán vung đao hét lớn: “Xông lên!”
Lý Thông cũng vung đao hét to, chỉ khác một chữ: “Xông ra!”
…
Trong khi Bàng Thống đang thu lưới bọn Sử Hoán và Lý Thông ở Long Thủ Nguyên, thì ở trong thành Trường An, Thái Diễm cũng đang chuẩn bị lên đường đến Thanh Long Tự. Mặc dù có chút không vui trong vài ngày qua, Thái Diễm cuối cùng vẫn đồng ý với Phi Tiềm, tham gia buổi luận đàm.
Thái Diễm nhìn mình trong gương đồng, khoác lên mình bộ áo quan tiến sĩ màu đen và đỏ, khiến cô trông có phần ít mềm yếu hơn mà nhiều phần trang nghiêm hơn.
“Đi thôi…”
Trên đường phố Trường An, không ít con cháu sĩ tộc vì buổi luận đàm ở Thanh Long Tự mà tụ họp, tranh luận và thảo luận. Không chỉ trong quán rượu hay quán trà, mà ngay cả khi đi trên đường, họ cũng không ngừng bàn cãi, thu hút thêm nhiều người tham gia.
Trước cổng nhà họ Thái, từ lúc nào đã có một đám đông tụ tập như vậy. Ở giữa, hai ba người đang lớn tiếng tranh luận, xung quanh là một đám đông tụ tập, người thì lắng nghe, người thì hùa theo, tạo nên một cảnh náo nhiệt.
“Tránh ra!” Một vệ sĩ đi trước mở đường lớn tiếng quát, nhưng có vẻ như đám đông không nghe thấy gì giữa tiếng ồn ào.
Dù Thái Diễm chỉ là một quan tiến sĩ, không phải quan to chức lớn, nhưng vệ sĩ của cô cũng không đông lắm, chỉ có bốn năm người đi theo. Đội ngũ không thể so sánh với các quan lớn hai nghìn thạch có thể gõ chiêng mở đường.
"Thôi," Thái Diễm vốn có tính cách ôn hòa, thấy đường chính bị chặn, cô không tức giận mà nhẹ nhàng nói, "Chúng ta không đi đường này nữa, đi cổng sau thôi."
"Vâng..." Dù có chút bực bội vì không hoàn thành nhiệm vụ mở đường, nhưng thấy Thái Diễm đã ra lệnh, các vệ sĩ cũng đành tuân theo, chuẩn bị quay lại và đi theo đường khác.
Nhưng ngay lúc đó, một người trong đám đông bỗng trợn mắt, nhìn chằm chằm vào một vệ sĩ và hét lên: “Ngươi vừa đẩy ta phải không?”
"Hả?" Vệ sĩ ngạc nhiên, "Đang tụ tập trên đường..."
Một vệ sĩ khác phản ứng nhanh hơn, nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vã rút tay về để rút thanh đao bên hông ra, nhưng thay vì cầm được chuôi đao, tay hắn chạm phải mu bàn tay của một kẻ lạ mặt đang rút vũ khí!
“Không…”
Hắn định báo động, nhưng chưa kịp nói hết câu thì một lưỡi dao ngắn đã đâm sâu vào kẽ hở của giáp, đâm thẳng vào dưới xương sườn!
“Rút lui mau!”
Vệ sĩ đứng cạnh Thái Diễm ngay lập tức rút đao ra, bảo vệ cô và lui về phía phủ Thái gia.
Bọn gian tặc ẩn mình trong đám đông đồng loạt bật dậy, rút dao ngắn giấu trong người, không màng đến ai là ai, cứ thấy người là chém. Máu tươi phun trào, nhuộm đỏ khắp phố xá, cửa tiệm!
Tiếng la hét vang vọng, đám đông tán loạn bỏ chạy, một vài người thậm chí bị xô ngã xuống đất, ban đầu còn cố gắng bò dậy nhưng làm sao có thể? Giữa làn người hoảng loạn dẫm đạp, sau vài cú giẫm lên ngực, lồng ngực của họ lõm xuống, tiếng xương gãy vang lên, và sau khi nôn ra một ngụm máu, họ dần dần tắt thở.
Chỉ trong chốc lát, con phố vốn nhộn nhịp náo nhiệt đã biến thành một địa ngục hỗn loạn đầy máu me!