Quỷ Tam Quốc

Khi chưa nhận được thông tin về việc thành Tương Dương thất thủ, Phỉ Tiềm đang đọc một báo cáo điều tra về tình hình thu hoạch mùa thu ở Quan Trung. Nhờ có nguồn cung lớn từ Trùng Thục, tre được sử dụng làm nguyên liệu chính, giá giấy và mức độ phổ biến của nó đã được cải thiện đáng kể. Điều này đã khiến nhiều quan lại sĩ tộc chuyển sang sử dụng giấy cho việc trao đổi công văn, giảm bớt trọng lượng đáng kể.
Tuy nhiên, điều này cũng đem lại một số vấn đề, chẳng hạn như văn phong trau chuốt, cầu kỳ, đầy hoa mỹ đã bắt đầu nổi lên.
Phỉ Tiềm cau mày, lướt mắt qua những dòng chữ với tốc độ nhanh, vừa đọc vừa thầm nghĩ liệu có cần nhắc lại các quy định không. Trước đây, ông đã nhấn mạnh điều này, nhưng qua thời gian, những thói quen xấu của đám quan lại lại bắt đầu tái diễn.
Văn học cổ đại của Hoa Hạ bị nhiều người đời sau ghét bỏ và coi là khó hiểu, nhưng thực ra, những điều này không phải là do người xưa cố tình làm khó hậu thế. Chẳng qua vào thời đó, những sự việc, sự vật và quy trình mô tả không phức tạp như thời sau.
Ví dụ như về giấy, giấy mà Phỉ Tiềm cung cấp hiện nay chủ yếu được làm từ tre, pha trộn với các nguyên liệu như đay, vỏ cây, v.v. Chỉ cần thêm vài từ miêu tả như tốt, xấu hoặc bình thường là đủ. Nhưng vào thời sau, các loại giấy có rất nhiều, mỗi loại đều cần những tính từ cụ thể để phân biệt rõ ràng.
Thời Hán, khi người ta viết về những điều thông thường, họ không sử dụng văn phong cầu kỳ mà thay vào đó là "tán văn" — văn xuôi. Từ thời Hán trở đi, người viết văn đã dần hấp thụ nhiều yếu tố từ thơ phú, chú trọng vào đối xứng và vần điệu. Đến thời Ngụy Tấn, phong cách này đã đạt đỉnh cao, theo đuổi sự mới mẻ và lộng lẫy, như kiểu viết của Khổng Ất Kỷ.
Đó không phải là thứ mà chỉ biết vài chữ là có thể hiểu được.
Thực ra, phong cách này xuất phát từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, khi giới quý tộc có một dấu hiệu quan trọng để phân biệt với dân thường: họ biết chữ, còn dân thường thì không. Điều này sau đó đã phát triển thành Tiểu Triện, tạo ra nhiều biến thể, mục đích không phải để giúp dân hiểu biết, mà để tăng cường sự khác biệt giữa quý tộc và dân thường. Ví dụ điển hình là loại chữ "Điểu Trùng Triện" được phát minh bởi người Sở và Việt.
Việc làm khó trong cách viết và sử dụng văn phong trau chuốt cũng giống như việc ngày nay một số người thích pha trộn tiếng Anh vào trong khi nói chuyện để thể hiện sự cao sang và khác biệt với người khác.
Từ góc độ thực tế, việc sử dụng văn phong cầu kỳ và trau chuốt có lúc lại làm hại đến ý nghĩa thực sự của văn bản, khiến những điều rõ ràng trở nên khó hiểu. Điều này giống như việc sử dụng các thuật ngữ chuyên ngành chưa được dịch sang tiếng Trung, nhưng chỉ để tăng thêm vẻ “cao cấp” cho lời nói.
Phỉ Tiềm càng đọc càng khó chịu, cuối cùng ông vứt mạnh tờ giấy lên bàn và nói với Tư Mã Phụ: “Đánh dấu vào, gửi trả lại, bảo người viết viết lại từ đầu!”
Ông đọc mãi nhưng chỉ có ba việc chính. Thứ nhất, hệ thống thủy lợi ở Lũng Hữu bị xói mòn do gió cát, cần bảo trì; thứ hai, sản lượng lúa mì có phần thiếu hụt, đặc biệt là ở Lũng Hữu; thứ ba, tình hình dân chúng ổn định nhưng giá lương thực trên thị trường đã tăng cao.
Chỉ có ba điều đơn giản như vậy mà hắn lại viết ra cả ngàn chữ với những đoạn văn hoa mỹ vô ích.
Tư Mã Phụ liên tục gật đầu nhận lệnh, lấy bản văn và đánh dấu vào rồi đi làm theo.
Bàng Thống lúc này bước vào vội vã, ra hiệu bằng ánh mắt.
Phỉ Tiềm đứng lên, gọi theo Tuân Du, ba người cùng đi qua bình phong và ngồi xuống trong phòng nhỏ phía sau.
“Tình hình ở Kinh Châu thế nào rồi?” Phỉ Tiềm hỏi.
Thực ra, việc Phỉ Tiềm nhận được tin Tương Dương thất thủ có phần chậm hơn so với Tào Tháo, vì tuyến liên lạc quân sự không thể có ai dám vượt qua cả hai tuyến quân để báo tin. Tin tức phải vòng qua Dự Châu nên tất nhiên không thể nhanh bằng.
“Con trai của Lưu Cảnh Thăng đã đầu hàng Tào Tháo?”
Phỉ Tiềm cau mày.
Trong lịch sử, Lưu Tông đầu hàng Tào Tháo sau khi Lưu Biểu qua đời, dù có một số mâu thuẫn nhưng không đáng kể. Nhưng lần này, Lưu Biểu chết ngay trong cuộc tấn công của quân Tào, mà Lưu Tông vẫn đầu hàng, liệu có phải là quá đáng không?
“Nghe nói hắn đầu hàng chỉ để xin cho cha mình được toàn thây và an táng tử tế...” Bàng Thống bổ sung thêm.
Phỉ Tiềm trầm ngâm.
Hành động này, theo tiêu chuẩn đạo đức của Đại Hán, thật khó để đánh giá. Giống như việc Tôn Sách từng hạ mình để xin thi thể của Tôn Kiên, chỉ vì lòng hiếu thảo. Liệu có thể nói Tôn Sách là một kẻ vô dụng chỉ vì hành động đó? Dù sao cũng là vì chữ “hiếu”, chỉ có Lưu Bang mới là ngoại lệ.
“Lòng người như nước chảy, thuận thì dễ, nghịch thì khó...” Phỉ Tiềm lắc đầu, thở dài. Nếu nói Lưu Tông bất hiếu, thì hắn vì muốn cha được an táng tử tế; nhưng nếu nói hắn hiếu thảo, thì hắn lại đem cả cơ nghiệp của cha mình dâng cho người khác.
Bàng Thống sau đó kể lại chi tiết cuộc chiến ở Tương Dương, kết luận rằng gia tộc họ Thái đã đóng góp rất lớn, gây ra cuộc nổi loạn bên trong thành phố. Mặc dù Tương Dương có thành trì kiên cố, nhưng vì nội loạn, thành không thể giữ được lâu.
Sau đó, Bàng Thống cũng mô tả tình hình tổng thể ở Kinh Châu.
Từ phía bắc Thành Uyển đến Vũ Quan, khu vực này nằm dưới sự kiểm soát của liên minh họ Bàng và họ Hoàng, khu vực này là đồng minh chặt chẽ của Phỉ Tiềm. Từ Tân Dã, Phàn Thành đến Tương Dương, sau đó là Đương Dương, hiện đang bị Tào Tháo chiếm đóng hoặc đang tiến chiếm. Khu vực từ Đương Dương đến phía nam, bao gồm Giang Lăng và Giang Hạ, hiện thuộc quyền kiểm soát của Tôn Quyền.
“Kinh Châu đã bị chia làm ba...” Bàng Thống kết luận, sau đó nhìn Phỉ Tiềm. “Hạ Hầu Uyên đang trấn giữ Tương Dương, Tào Tử Liêm đã rút về Phàn Thành... Còn phía Giang Đông, chỉ biết Chu Du đã tiến quân đến Giang Hạ, Trình Đức Mưu trấn thủ Giang Lăng...”
Phỉ Tiềm gật đầu. Thông tin từ phía Giang Đông ít hơn, điều này là dễ hiểu, do khoảng cách địa lý quá xa nên việc truyền tin không thuận tiện.
“Mặc dù Tương Dương đã rơi vào tay họ Tào...” Phỉ Tiềm trầm ngâm, sau đó nhìn Bàng Thống và Tuân Du. “Chúng ta vẫn sẽ tiến quân theo kế hoạch, tấn công Phàn Thành!”
Bàng Thống và Tuân Du nhìn nhau, sau đó cả hai gật đầu đồng ý.
...
Sau khi nhận lệnh, Bàng Thống và Tuân Du nhanh chóng chuẩn bị để tiếp tục thực hiện kế hoạch tấn công Phàn Thành như đã định. Mặc dù tình hình tại Kinh Châu đã thay đổi, nhưng Phỉ Tiềm tin rằng hành động này sẽ tạo ra sự hỗn loạn và khiến Tào Tháo phải chia bớt lực lượng từ Tương Dương để đối phó với quân của mình.
Trong khi đó, Từ Hoảng, người dẫn đầu quân đội của Phỉ Tiềm, đã đến gần Vũ Quan.
Từ Hoảng ngước nhìn bầu trời, những đám mây trắng nhẹ trôi, nhưng trong lòng hắn không thể không nghĩ về những người đã từng cùng hứa hẹn sẽ giành lấy công danh hiển hách. Kế hoạch hiện tại là tấn công Phàn Thành, nơi mà họ biết chắc chắn sẽ có sự phòng thủ mạnh mẽ từ phía quân Tào.
Tại Vũ Quan, Lưu Hóa và Gia Cát Lượng đứng đợi. Khi Từ Hoảng đến, ba người nhanh chóng bàn bạc về tình hình ở Kinh Châu và nhận định rằng quân Tào sẽ nhanh chóng đổ quân xuống phía nam, hướng về phía Giang Lăng để chiếm lợi thế.
"Quân Tào chắc chắn sẽ điều quân về phía nam để kiểm soát toàn bộ Kinh Nam," Lưu Hóa nhận định.
Từ Hoảng gật đầu, đồng tình với những phân tích của Gia Cát Lượng. Quân Tào sẽ phải tấn công vào các vị trí chiến lược và không thể bỏ qua Giang Lăng, nơi mà quân Giang Đông đang kiểm soát.
"Tuy nhiên, chúng ta phải cẩn trọng, vì Phàn Thành chắc chắn sẽ được phòng thủ chặt chẽ," Gia Cát Lượng nhắc nhở.
Từ Hoảng hỏi: "Có chiến lược nào không, Khổng Minh?"
Gia Cát Lượng trả lời rằng, nếu chỉ đơn thuần tấn công trực tiếp vào Phàn Thành thì sẽ phải chịu tổn thất lớn. Thay vào đó, ông đề xuất một kế hoạch để xây dựng doanh trại ở phía đông nam Phàn Thành, nơi có thể cắt đứt liên lạc giữa Phàn Thành và Tương Dương, buộc quân Tào phải ra khỏi thành để đối đầu trong một trận đánh ngoài trời. Nếu họ không ra ngoài, Phàn Thành sẽ nhanh chóng trở thành một thành phố bị cô lập và dễ dàng bị đánh bại.
Từ Hoảng suy nghĩ và cảm thấy kế hoạch này hợp lý. Ông đồng ý với Gia Cát Lượng và ra lệnh chuẩn bị quân đội để thực hiện chiến lược này.
Cùng lúc đó, tại Giang Lăng, Tào Tháo đã chuẩn bị lực lượng để tiến về phía nam, nhằm đối đầu với quân Giang Đông và giành quyền kiểm soát Kinh Châu. Dù biết rằng việc chiếm được Tương Dương là một bước tiến quan trọng, nhưng Tào Tháo hiểu rằng mình phải nhanh chóng kiểm soát toàn bộ Kinh Châu, nếu không sẽ đối mặt với sự kháng cự mạnh mẽ từ phía quân Giang Đông.
Trong khi đó, tại Giang Đông, Tôn Quyền cũng đang họp bàn chiến lược với các tướng lĩnh của mình. Chu Du đã tiến quân đến Giang Hạ, còn Trình Đức Mưu trấn giữ Giang Lăng. Tôn Quyền biết rõ rằng cuộc chiến sắp tới với Tào Tháo sẽ rất khốc liệt và cần có sự tính toán cẩn thận.
Với những chiến lược được hoạch định rõ ràng, cả hai bên đều đang chuẩn bị cho cuộc đối đầu lớn tại Kinh Châu, nơi mà sự kiểm soát của mỗi tấc đất đều có thể quyết định đến cục diện của chiến tranh và quyền lực tại Đại Hán.