Quỷ Tam Quốc

Một toán trinh sát phi ngựa báo về, con đường phía trước an toàn, không phát hiện bất kỳ quân đội Hán nào, thông suốt và không có chướng ngại.
“Ngày hôm nay không đi nữa, hãy hạ trại ở đây thôi!”
Nhưng Diêu Khả Hồi lại khoát tay, hoàn toàn không có ý định tiếp tục tiến lên. Ông có vẻ đang suy nghĩ nặng nề. Sau khi ra lệnh, ông xuống ngựa, dẫn theo vài lính cận vệ leo lên một ngọn đồi gần đó.
Ra khỏi khu vực Tuyết Sơn và tiến vào vùng đất cao nguyên Hoàng Thổ, với những địa hình đan xen nhau, đầy rẫy khe núi sâu và hiểm trở, Diêu Khả Hồi luôn cảm thấy không yên tâm. Địa hình phức tạp như vậy có thể khiến bất kỳ ai cũng không thể kiểm soát hết được, và bất kỳ khe núi nào cũng có thể ẩn chứa quân Hán.
Mặc dù đã thắng trong cuộc tranh luận với Cốt Đề Tất Bột Dã, và Cốt Đề Tất Bột Dã đã phải nhượng bộ, điều đó không có nghĩa là tình hình của Diêu Khả Hồi sẽ dễ dàng hơn. Sau khi Diêu Khả Hồi xác nhận có quân Hán ở phía trước, Cốt Đề Tất Bột Dã đề xuất một kế hoạch đơn giản: Diêu Khả Hồi sẽ tiến lên trước, còn Cốt Đề Tất Bột Dã sẽ theo sau với đại quân. Nếu quân Hán tấn công Diêu Khả Hồi, Cốt Đề Tất Bột Dã sẽ đến ứng cứu và đánh bại quân Hán.
Kế hoạch chẳng có gì mới mẻ! Diêu Khả Hồi thầm chửi rủa, nhưng vấn đề là nếu ông được yêu cầu đề ra một kế hoạch toàn diện hơn, ông cũng không thể nghĩ ra được… Hoặc nếu nghĩ ra, cũng chẳng ai nghe.
Diêu Khả Hồi chỉ từng chỉ huy người của mình, tham gia vào những trận chiến nhỏ, nhặt nhạnh cơ hội phía sau. Ông có khả năng phái người do thám và suy nghĩ xa một chút, nhưng việc xây dựng một kế hoạch tác chiến để phối hợp với nhiều bộ lạc là điều quá sức.
Trong vùng lân cận Tuyết Sơn, hầu như không có người dân nào sống. Những vùng đất hoang vắng trải dài hàng chục, thậm chí hàng trăm dặm, không thấy bóng người. Nếu nói về phong cảnh thiên nhiên, thì nơi này khá đẹp, nhưng đối với Diêu Khả Hồi, ông chẳng hứng thú gì với phong cảnh lúc này, tâm trạng ông vô cùng nặng nề.
Nhưng đối với người của Diêu Khả Hồi, tình hình không quá tồi tệ. Nhiều người còn chưa nhận ra mối nguy hiểm đang đến gần, nên khi nghe nói sẽ hạ trại nghỉ ngơi, họ bắt đầu cười nói vui vẻ, vừa làm việc vừa trò chuyện, thậm chí có người còn hát vang. Tình hình giống như một chuyến đi chơi mùa thu hơn là chuẩn bị cho một trận chiến.
Cốt Đề Tất Bột Dã, cùng những người khác, và cả người của Diêu Khả Hồi, đã quá coi thường quân Hán!
Năm đó, Diêu Khả Hồi đưa người dân của mình vào Tuyết Sơn để tránh cuộc chiến tranh kéo dài giữa người Hán và người Khương ở Tây Lương. Ông không muốn thế hệ sau của mình phải chết trên chiến trường. Nhưng Diêu Khả Hồi không ngờ rằng, ngay cả khi ông đã dẫn người vào Tuyết Sơn, chiến tranh vẫn không buông tha họ.
Những người Tạng ở Tuyết Sơn này có những suy nghĩ kỳ quặc, đôi khi Diêu Khả Hồi cũng không thể hiểu nổi.
Tổ tiên của người Tuyết Sơn là người Mông tộc. Những người này đã bị người Phát Khương và Đường Mao chinh phục, hoặc bị đẩy đi, một số hòa nhập với người Phát Khương và Đường Mao, một số khác vượt qua những ngọn núi, trốn về phía nam.
Theo lý mà nói, người Phát Khương và Đường Mao cũng là người Khương, thì khi Diêu Khả Hồi, cũng là người Khương, đến đây, họ phải đón tiếp như người nhà. Tuy nhiên, sự thật lại không phải vậy.
Bây giờ người Phát Khương và Đường Mao kết hợp với người Mông tộc hình thành nên người Tạng, nhưng họ lại không chào đón những người Khương mới đến như Diêu Khả Hồi. Thậm chí, họ còn có phần khinh bỉ. Điều này khiến Diêu Khả Hồi rất khó hiểu.
Nếu là ở thời sau, điều này không khó giải thích. Ví dụ như những người đã làm việc trong công ty vài năm sẽ nhìn những nhân viên mới vào với ánh mắt khinh miệt, những người đã định cư ở các thành phố lớn từ trước sẽ coi thường những người nhập cư sau này.
Chừng nào còn con người, thì chừng đó còn tồn tại chuỗi bậc khinh miệt.
Nhưng Diêu Khả Hồi không hiểu điều này, và điều đó khiến ông rất đau khổ. Ông thậm chí còn nghi ngờ quyết định đưa người dân của mình đến Tuyết Sơn năm xưa có phải là sai lầm hay không.
Tại sao lại đến Tuyết Sơn? Chẳng phải là để sống một cuộc sống bình yên, an lành hay sao? Nhưng bây giờ, mọi chuyện dường như đang đi ngược lại với ý định ban đầu của ông.
Nghe theo lệnh của Cốt Đề Tất Bột Dã thì ông có thể tiếp tục sống yên ổn ở Tuyết Sơn, nhưng điều đó cũng có nghĩa là dân tộc của ông sẽ dần dần bị người Tạng đồng hóa và không còn là người Khương nữa.
Nếu không nghe lệnh của Cốt Đề Tất Bột Dã, điều đó có nghĩa là ông sẽ không còn được sống yên bình ở Tuyết Sơn nữa.
Diêu Khả Hồi rất thất vọng. Ông có quan hệ với một số người Tạng ở Tuyết Sơn, thậm chí có những người ông đã quen biết nhiều năm, nhưng bây giờ mối quan hệ giữa họ dường như đã trở nên nhạt nhòa và vô tình.
Lỗi là tại ai đây?
Mặt trời dường như bị che phủ bởi một lớp màn mờ, lơ lửng giữa trời, yếu ớt và không có sinh khí.
Địa hình ở đây đầy rẫy những khe sâu, trong ánh nắng chiếu xuống, đỉnh đồi trông sáng rực, giống như một cái xửng hấp đầy bánh bao chồng chất lên nhau. Trông như bất kỳ con đường nào cũng có thể đi qua, nhưng thực tế chỉ có một con đường chính, từ dãy núi Nhật Nguyệt đi về hướng đông nam đến Kim Thành.
Diêu Khả Hồi cảm thấy bất an. Ông không biết liệu trong những khe núi này có quân Hán phục kích hay không.
Còn Trương Liêu, người mà Diêu Khả Hồi đang lo lắng, hiện đang đóng quân ở Tây Đô.
Từ Lâm Khương đến Kim Thành, có một nguồn nước quan trọng, đó là Hoàng Thủy.
Vùng Tây Đô nằm dọc theo Hoàng Thủy, vì vậy địa hình nơi đây kéo dài theo hướng đông-tây, không có quá nhiều những khe sâu như vùng cao nguyên, nhưng ở phía bắc và phía nam vẫn có những khe lớn. Nếu nhìn từ trên cao xuống, địa hình Tây Đô trông giống như một vết nứt hình chữ thập trên cao nguyên Hoàng Thổ.
Trương Liêu quyết định từ bỏ Phá Khương Thành và dừng chân tại đây để chiến đấu.
Thật ra, chẳng có gì gọi là từ bỏ, vì từ thời Hằng Linh nhị đế, khu vực này đã không còn bóng dáng người Hán, và càng không có quân đóng đồn. Những gì còn lại là những bộ lạc du mục nhỏ lẻ. Những bộ lạc này sống rải rác giữa người Hán và người Khương, và khi nhận thấy có điều gì không ổn, họ đã sớm trốn sâu vào những khe núi để ẩn náu.
Ở phía bắc Tây Đô, trong khe núi Lão Gia Tử, Trương Liêu nhìn vào Trương Thần, rồi quay sang nhìn Mông Hóa, vỗ mạnh vào vai cả hai người, rồi nói: "Chuyến đi này chắc chắn sẽ đầy khó khăn, nhưng thành công sẽ đem lại vinh quang lớn! Nếu thành công, các ngươi sẽ được ghi công đầu! Bảo trọng! Xuất phát thôi!"
Trương Liêu chỉ nói "nếu thành công", bởi vì tất cả mọi người đều biết rằng nếu thất bại, Trương Thần và Mông Hóa cùng với năm trăm binh sĩ sẽ trở thành những bộ xương nằm lại dưới lớp cát vàng, không thể trở về quê nhà.
Không có lời nào thừa thãi, không có cảnh chia ly khóc lóc, tất cả đều nghiêm nghị. Trương Thần và Mông Hóa cúi chào Trương Liêu, rồi dẫn năm trăm binh sĩ rời đi trong lặng lẽ.
Trương Liêu đứng đó, lặng lẽ dõi theo họ, nhìn đến khi bóng người lính cuối cùng hòa vào màn bụi vàng và biến mất khỏi tầm nhìn...
Trong năm trăm binh sĩ đó, ba trăm năm mươi người thuộc quân đội của Đại tướng quân Phiêu Kỵ, còn một trăm năm mươi người còn lại là hậu duệ của gia tộc Mông. Họ sẽ tiến về phía bắc từ Tây Đô, vòng qua Hoàng Thủy, Phá Khương và Lâm Khương Thành, cuối cùng sẽ đến phía sau dãy núi Nhật Nguyệt.
Dù có người dẫn đường, và có những người Hán đã sống ở đây và trở nên quen thuộc với địa hình như người Khương, nhưng việc đi vòng một đoạn đường dài như vậy rõ ràng là một nhiệm vụ đầy rủi ro.
Kế hoạch này bị Mã Hằng phản đối kịch liệt.
Đây là lần đầu tiên Mã Hằng tham gia vào một trận chiến lớn, và lần đầu tiên anh tham gia vào một trận đánh với hàng vạn người. Đối với Mã Hằng, đây là một trải nghiệm đầy căng thẳng và mong đợi. Tuy nhiên, anh vẫn tràn đầy tự tin vào chiến thắng của mình. Nhưng vì đây là một môi trường khá lạ lẫm, Mã Hằng muốn sử dụng một chiến lược an toàn hơn.
Năm trăm người, cho dù có đi đường vòng và đến được phía sau dãy núi Nhật Nguyệt, thì họ có thể làm được gì?
Nếu quân chính diện đánh bại được những người Tạng từ Tuyết Sơn, năm trăm người đó có thể chặn được quân địch đang tháo chạy không? Nếu quân chính diện không thắng, thì dù năm trăm người kia có thành công đến được phía sau, họ có thể tạo ra bao nhiêu tác động?
Tóm lại, Mã Hằng cảm thấy rằng lợi ích từ kế hoạch này quá nhỏ, trong khi rủi ro lại quá lớn, hoàn toàn không cân xứng và không đáng để thực hiện.
Nhưng Trương Liêu chỉ nói một câu: “Kế hoạch này là do Trường Sử của tướng quân phủ nghĩ ra…”
Sau câu nói ấy, Mã Hằng không còn gì để phản đối.
“Đi thôi, những gì còn lại phụ thuộc vào việc tranh thủ được thiên thời…” Trương Liêu nhìn về phía chân trời, giọng nói trầm mặc: “Mùa đông sắp đến rồi…”
...
Cùng lúc đó, Cốt Đề Tất Bột Dã cũng đang theo dõi đoàn quân của mình chầm chậm vượt qua cửa dãy núi Nhật Nguyệt, tiến về phía đông.
“Nhân cơ hội này,” Cốt Đề Tất Bột Dã chậm rãi nói, “chúng ta cần loại bỏ những kẻ không đồng lòng với chúng ta. Điều này có thể làm tiêu hao lực lượng của chúng ta một chút, nhưng nó sẽ khiến sức mạnh của chúng ta tập trung hơn… Đó là lý do vì sao ta luôn đối đầu với Diêu Khả Hồi… Các ngươi hiểu điều đó chứ?”
“Ra là vậy!”
“Đại vương thật anh minh!”
Một số thủ lĩnh bộ lạc đi theo Cốt Đề Tất Bột Dã đồng thanh lên tiếng.
Cốt Đề Tất Bột Dã phất tay, nói: “Chúng ta phải là một khối đoàn kết, phải coi nhau như anh em. Nhưng hiện tại có một số người vì nghĩ rằng bộ lạc của mình đông hơn nên họ bắt đầu có những ý định riêng. Nếu cứ để như vậy, đến một lúc nào đó, mỗi người đều có ý nghĩ riêng, chúng ta sẽ ra sao? Như một đống cát vụn, chỉ cần một cú đẩy là sẽ sụp đổ. Lần này ta đưa Diêu Khả Hồi đi trước, các ngươi phải để mắt đến hắn. Nếu ai có ý đồ phản nghịch, thì đừng trách ta không nể tình!”
Các thủ lĩnh bộ lạc đồng thanh đáp lời.
“Hán triều là một kẻ thù lớn… Ta nghe nói có người còn thì thầm rằng chúng ta không nên đánh Đại Hán…” Cốt Đề Tất Bột Dã quay đầu nhìn xung quanh, rồi nói: “Có phải có lời nói như vậy không?”
Một nhóm thủ lĩnh bộ lạc vội vàng lắc đầu phủ nhận.
“Haha, không cần phải thế,” Cốt Đề Tất Bột Dã cười, “Đại Hán quả thực là một đối thủ rắc rối… Nhưng hiện tại Đại Hán đang bệnh tật… Các ngươi nghĩ xem, nếu đối thủ đang ốm yếu, thì chúng ta nên nhân cơ hội này mà đánh cho họ một trận, hay chờ đến khi họ khỏe mạnh trở lại rồi mới đánh?”
“Dĩ nhiên là nhân lúc họ bệnh mà đánh!” Một thủ lĩnh bộ lạc nhanh nhảu trả lời.
“Hiện nay, tình hình ở Hán triều rất hỗn loạn. Ở khắp nơi trong Trung Nguyên đều đang xảy ra chiến tranh…” Cốt Đề Tất Bột Dã chỉ tay về phía trước, “Giống như một chiếc lều lớn, nhìn bề ngoài có vẻ chắc chắn, nhưng thực ra các cột trụ bên trong đều đang lung lay. Chỉ cần có một cơn gió nhẹ thổi qua… thì nó sẽ sập. Đây là một cơ hội tốt, là món quà mà trời ban cho chúng ta! Nếu bỏ lỡ, con cháu chúng ta sẽ nguyền rủa chúng ta là kẻ ngu ngốc…”
“Nếu chúng ta có thể chiếm được Kim Thành trước khi mùa đông đến, thì sang năm chúng ta sẽ có thể chiếm cả vùng Lũng Hữu. Mà Lũng Hữu chính là lá chắn của vùng Quan Trung của Đại Hán. Một khi chúng ta chiếm được nơi đó, chúng ta có thể tấn công Quan Trung vào bất kỳ thời điểm nào!” Cốt Đề Tất Bột Dã giơ cao hai tay, “Ở đó có những vùng đất ấm áp nhất, những con sông ngọt ngào nhất, những đồng cỏ không bao giờ đóng băng, ánh nắng dịu dàng nhất, những cơn gió nhẹ nhàng nhất…”
“Quan trọng là người Hán…” Cốt Đề Tất Bột Dã tiếp tục nói, “Các ngươi biết người Hán giỏi nhất việc gì không? Họ giỏi nhất là việc đấu đá lẫn nhau… Căn bệnh này của người Hán chính là do những cuộc tranh chấp liên miên của họ mà ra. Họ sống ở những vùng đất tốt nhất! Họ có những ngọn núi và dòng sông đẹp nhất, có vô số thứ quý giá! Theo lẽ thường, có được những thứ đó, họ phải biết hài lòng rồi, phải biết đủ rồi chứ? Nhưng đáng tiếc là họ không như vậy… Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu người Hán đoàn kết như chúng ta, thì làm gì có cơ hội nào cho chúng ta? Haha, thật đáng tiếc… thật đáng thương…”
“Căn bệnh này sẽ lây lan…” Cốt Đề Tất Bột Dã nói tiếp, “Các ngươi nhìn xem, ngay cả Diêu Khả Hồi cũng đã bị lây nhiễm… Tâm trí hắn vẫn còn nhiều phân vân… Vì vậy, chúng ta phải luôn cẩn trọng. Chỉ cần chúng ta đoàn kết với nhau, giữ vững tinh thần đồng lòng, thì chắc chắn chúng ta sẽ chiến thắng, chắc chắn chúng ta sẽ có được vùng đất tươi đẹp này!”
“Đây là món quà tuyệt vời mà trời đã ban cho chúng ta! Người Hán không biết trân trọng, vậy thì họ không xứng đáng có được nó!” Cốt Đề Tất Bột Dã hô to, ánh mắt lộ vẻ hung ác, hơi thở gấp gáp như một con thú hoang tham lam. “Đây là thời khắc để người Tạng chúng ta trỗi dậy! Đất đai, của cải của người Hán sẽ thuộc về chúng ta! Của chúng ta!”
Dưới bầu trời thu, ánh mặt trời đỏ rực như đang phủ một lớp huyết quang lên mọi người và mọi vật.
“Những người Tạng vĩ đại! Hãy xuất quân!” Cốt Đề Tất Bột Dã gào lên. “Trước khi mùa đông đến, hãy chiếm lấy Kim Thành!”