Quỷ Tam Quốc

Đêm.
Trời thăm thẳm.
Tại một ngôi nhà nhỏ ở Đông Đại Nhai, Trường An.
Cửa nhà đóng kín, nhưng trong hành lang và bóng tối khắp nơi đều có những thân tín tinh nhuệ của Ngụy Diên canh gác.
Trong nhà, ánh sáng lờ mờ, chỉ có một chiếc đèn lồng vàng vọt le lói.
Ngụy Diên lặng lẽ ngồi cạnh đèn, trên bàn trước mặt là thanh đao chiến đã cùng hắn xông pha Xuyên Thục, rong ruổi Nam Bắc. Trên cán đao khắc hình dạ xoa, mắt mở trừng, miệng há to, răng nanh sắc nhọn.
Ngụy Diên đưa tay xoa nhẹ lên cán đao, mặt lộ vẻ suy tư.
Trong nhà và ngoài sân, thân tín của Ngụy Diên đều im lặng như tượng.
Tam Phụ Trường An, chỉ trong nháy mắt đã thấy biến động nổi lên, và Ngụy Diên, hắn sẽ đóng vai trò gì trong cuộc nổi loạn này?
Ngụy Diên đến Trường An đã lâu mà chưa thấy đổ máu.
Đêm nay, có lẽ chính là mở đầu của một trận đánh lớn!
Ngụy Diên kính trọng Phỉ Tiềm, nhưng hôm nay, hắn cũng đã có cái nhìn thấu đáo hơn về Bàng Thống.
Dưới thành Vũ Quan, Ngụy Diên đã chứng kiến tài năng của Bàng Thống, và giờ đây, hắn nhận ra rằng Bàng Thống, không chỉ là một mưu sĩ mà còn là một văn quan có gan dạ và quyết đoán, cứng rắn như thép. Đối mặt với mối nguy từ Sơn Đông sắp đến, không những không chùn bước, mà còn chủ động làm mồi nhử, không hề e ngại trước cuộc chiến!
Ai cũng hiểu rằng, nếu Trường An thất thủ, cơ nghiệp của Phiêu Kỵ chắc chắn sẽ lung lay. Thế nhưng, trong tình thế này, Bàng Thống vẫn ra lệnh cho Ngụy Diên đốt cháy hai kho lương để nhử địch… Một khi lửa cháy, tất cả sẽ lay động lòng người.
Bên trong, những kẻ hiểm độc, lòng dạ không ngay thẳng, ắt sẽ lung lay!
Bên ngoài, những kẻ suy đồi, lòng dạ xấu xa, tất sẽ nhòm ngó!
Ngọn lửa này, giống như một đóa sen nở.
Rễ nằm trong bùn, thân trong nước, mà hoa lại nở trên mặt nước.
Giống như chính Ngụy Diên.
Gốc của hắn, nằm trong vũng lầy, nhơ bẩn và vùng vẫy.
Ngụy Diên trong lịch sử, xuất thân từ lính quèn, theo Lưu Bị bước lên vũ đài Xuyên Thục. Ngụy Diên của hiện tại có xuất phát điểm cao hơn một chút, nhưng khi đối diện với sĩ tộc Xuyên Thục, các dòng họ lớn ở Quan Trung, và thậm chí là những thế gia trăm năm ở Sơn Đông… Ngụy Diên? Quê quán ở đâu? Tổ tiên là ai?
Cũng như những đứa trẻ gặp nhau ở sân chơi thời hiện đại: “Cha ngươi là ai? Chức vụ gì?” Mỗi khi nhắc đến điều này, Ngụy Diên luôn bất bình. Nếu thiên hạ này chỉ dựa vào cha, vậy cần gì đến sự cố gắng của bản thân? Thời Xuân Thu, các chư hầu của Thiên tử nhà Chu đã được chia đất bao nhiêu năm rồi, tiếng kêu “Vương hầu tướng tướng ninh hữu chủng hồ?” đã vang vọng giữa trời đất mưa tuyết, Lưu Bang, tổ tiên nhà Hán, chẳng qua cũng chỉ là một đình trưởng nhỏ!
Sao đến thời này, lại có người hỏi cha là ai?!
Mà không nhìn xem họ đã làm được những gì!
Ngụy Diên khâm phục những người có thực tài, nhưng đối với những kẻ chỉ dựa vào cha… “Hừ.” Ngụy Diên trong lịch sử, vốn dĩ cũng đã vươn lên, như đóa sen nở trên mặt nước, ngẩng cao đầu dưới trời xanh. Nhưng tiếc thay, Ngụy Diên trong lịch sử đã quá ngắn ngủi khi theo Lưu Bị, và quá dài khi gặp Gia Cát Lượng.
Lưu Bị dám liều lĩnh, dám thân chinh bước vào nơi nguy hiểm, dám gánh vác những rủi ro. Cả đời hắn lăn lộn giữa sóng gió, vì vậy khi nhìn Ngụy Diên đang cố gắng vươn lên, hắn như thấy lại chính mình thời trẻ. Lưu Bị sẵn sàng cho Ngụy Diên nhiều cơ hội hơn, để chờ đợi sự trưởng thành và tỏa sáng của hắn. Còn Gia Cát Lượng lại không dám liều lĩnh, trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, lần duy nhất hắn mạo hiểm là trong trận Không Thành Kế. Còn thực tế, khi gặp phải nguy hiểm, để bảo vệ lợi ích của tập đoàn Kinh Tương, Gia Cát Lượng đã không dám tự mình gánh vác hoàn toàn mà đổ trách nhiệm lên Mã Tắc… Nhưng lúc này, cơ hội để Ngụy Diên tỏa sáng đang ở ngay trước mắt.
Ngụy Diên mỉm cười, nhưng bàn tay nắm chặt, như muốn nắm lấy dòng chữ khắc trên cán đao. Thanh đao trong tay hắn chính là ‘Ngô Câu’, và hắn sẽ dựa vào tài năng của mình để ‘mưu phong hầu’, chứ không phải nhờ vào ‘cha’ mà ngồi lên chỗ cao!
Từ góc sân, bỗng vang lên tiếng người: “Chủ tướng! Phủ tướng quân đã phát tín hiệu!” Ngụy Diên hơi nhướn mày, lập tức ánh lửa bùng lên trong mắt: “Theo kế hoạch, phóng hỏa! Phong tỏa đường phố! Kẻ nào nhân lúc hỗn loạn mà làm loạn, lớn nhỏ, tất cả đều giết không tha!” Bọn thân tín trong nhà đồng thanh đáp lại, rồi nối nhau ra khỏi nhà như dòng nước.
Ngụy Diên là người cuối cùng rời đi, vừa bước qua cửa nhà, hắn ngoái đầu nhìn về phủ tướng quân.
Ánh đèn lập lòe thành hình chữ phẩm.
“Haha…” Ngụy Diên cười khẽ, giọng hào sảng, “Chủ công cứ yên tâm… Nếu quân Tào có mười vạn đến, ta sẽ nuốt trọn, nếu hai mươi vạn đến, ta sẽ tự tay chống đỡ! Nhưng trước đó, hãy để ta mở màn vở kịch đã…” Lửa bùng lên dữ dội.
Thắp sáng bầu trời đêm Trường An.
Nhiều khu phố bị kinh động, lập tức lính canh và tuần tra xuất động, vừa hô hoán giữ trật tự, vừa phái người tới dập lửa.
Nhưng dụng cụ chữa cháy mà phường lính chuẩn bị chỉ đủ đối phó với những đám cháy nhỏ trong nhà dân, còn với ngọn lửa lớn đang bùng lên tại kho lương lúc này, chỉ như muối bỏ biển. Họ chỉ có thể ngăn lửa lan rộng, chứ không thể dập tắt hoàn toàn ngọn lửa trong kho lương.
Ai cũng hiểu rằng, một khi kho lương đã cháy, dù có cứu được, thì lương thực bên trong cũng đã hỏng hết rồi.
Ngụy Diên, cùng với đám tuần tra và phường lính, nhanh chóng kiểm soát tình hình trong thành, đồng thời giới hạn phạm vi của đám cháy.
Nhưng ngọn lửa bùng lên trong lòng một số kẻ ở Trường An thì không nằm trong sự kiểm soát của Ngụy Diên… Tư Mã Ý cũng đang quan sát đám cháy.
“Nhìn vị trí ngọn lửa, có lẽ là hai kho lương Trường Bình và Thường Bình…” Tư Mã Ý trầm giọng nói, “Hai kho lương này được xây dựng từ khi Phiêu Kỵ Đại tướng quân mới tới Trường An, đã nhiều năm, thiết bị đã cũ, xung quanh lại chật chội… Nếu có cháy, cũng không phải là điều bất ngờ. Chỉ là…”
Tư Mã Huy ngồi sau lưng Tư Mã Ý, khẽ ừ một tiếng: “Bàng Sĩ Nguyên không phải là người gặp chuyện mà luống cuống.”
Tư Mã Ý gật đầu: “Đa phần là kế sách.”
Tư Mã Huy mỉm cười nói: “Vậy thì, cứ đứng bên này mà quan sát ngọn lửa là được.”
“…” Tư Mã Ý không đáp, nhưng trong ánh mắt dường như cũng có ngọn lửa nhảy múa.
Tư Mã Huy khẽ nhíu mày, hắn hiểu quá rõ người cháu này, năng lực mạnh nhưng dã tâm cũng lớn, “Ý nhi, ngươi muốn làm gì?”
“Đứng bên này quan sát ngọn lửa, tuy an toàn…” Tư Mã Ý chậm rãi đáp, “Nhưng thưa thúc phụ đại nhân… cháu luôn cảm thấy thiếu đi một chút thú vị…”
Tư Mã Huy khẽ cau mày, vuốt râu nói: “Hiện tại với vị trí Văn Hoa của lão phu… sao ngươi lại phải mạo hiểm như vậy?”
Hiện nay, Thanh Long tự nhờ có Tư Mã Huy mà giữ được sự vững vàng, luôn đi theo đường chính nghĩa, không thiên vị, trở thành một biểu tượng văn hóa không chỉ của Trường An mà còn của cả Đại Hán. Tư Mã Huy không có con, mặc dù Tư Mã Ý chỉ là cháu, nhưng trong mắt hắn, Tư Mã Ý chẳng khác gì con ruột. Hàng ngày, sớm tối hỏi han, quanh năm chăm sóc, thậm chí còn hiếu thuận hơn cả con đẻ.
Vì vậy, tài sản văn hóa của Tư Mã Huy về sau nhiều khả năng sẽ thuộc về Tư Mã Ý. Tư Mã Ý không cần phải làm gì cả, chỉ cần chờ đợi, tự khắc sẽ được hưởng phúc phần.
Nhưng trong lòng Tư Mã Ý lại như có ngọn lửa cháy âm ỉ, khiến cổ họng hắn khô khát: “Cuộc tranh giành Đông - Tây đang ở trước mắt! Đây có thể là cơ hội lớn ngàn năm có một! Cháu… cháu thật không muốn ngồi yên chờ đợi… Chẳng lẽ lại cùng một giuộc với bọn tầm thường kia?!”
“…” Tư Mã Huy thở dài, “Vậy ngươi muốn đi đâu?”
Tư Mã Ý ngoảnh đầu nhìn về hướng đông bắc: “Hà Đông! Quân Tào muốn đánh Quan Trung, tất sẽ đưa quân tới Hà Đông! Phủ cũ của Phiêu Kỵ, dinh mới của Tư Mã, đều ở Hà Đông! Bảo vệ Bình Dương, cũng là bảo vệ nhà Tư Mã!”
Hắn muốn tham gia quân đội!
Hắn muốn lập công danh trên chiến trường!
Tư Mã Huy trầm ngâm hồi lâu, “Nếu đã vậy, thì nhà Tư Mã sẽ không còn đường lui với đất Sơn Đông nữa…”
Tư Mã Ý cười mở cờ trong bụng, “Ngày trước khi quân Tào đuổi gia phụ khỏi Hà Nội, họ có từng nghĩ đến đường lui nào không?”
“Ừm…” Tư Mã Huy suy nghĩ một hồi, cuối cùng gật đầu, “Thôi được. Cứ theo ý ngươi. Nhưng phải cẩn trọng mọi bề…”
Tư Mã Ý cúi đầu, làm lễ bái lạy trước Tư Mã Huy.
“Chiến trận không có mắt, phải vô cùng thận trọng…” Tư Mã Huy than dài.
Đêm dài rồi cũng sẽ qua.
Lửa cũng đã tàn.
Nhưng ngọn lửa này, dù bề ngoài dường như không gây nhiều tổn thất, lại khiến biết bao người âm thầm dậy sóng… Biến chuyển ở Trường An khiến nhiều người lo lắng, cũng làm không ít kẻ vui mừng. Những kẻ lo âu cứ lo âu, những kẻ vui vẻ cứ vui vẻ, cùng ở chung một chỗ mà dường như bị chia cắt thành hai thế giới khác biệt.
Tất nhiên, đa phần vẫn là những người dân bình thường, họ vẫn tiếp tục cuộc sống thường ngày, không hề biết chuyện gì đã xảy ra, cũng chẳng hiểu ý nghĩa của nó là gì. Họ thậm chí không hay biết rằng trong Trường An đang dậy sóng, bao nhiêu quan lại đang lo sợ thấp thỏm. Họ chỉ biết rằng mùa gặt đã qua, chỉ còn phải bận rộn một thời gian ngắn nữa là đến lúc nông nhàn mùa đông.
Phiêu Kỵ trước kia là một khối vững chắc.
Trường An trước kia cũng rạng rỡ, không chút tì vết.
Nhưng giờ đây, cả hai dường như đã xuất hiện những vết nứt.
Một khung cửa sổ hoàn chỉnh, khi mọi người đi ngang qua, ai nấy đều giữ lễ nghĩa, quy củ. Nhưng chỉ cần một mảnh nhỏ của khung cửa sổ bị nứt…
Một vết nứt nhỏ, nhưng khiến cả khung cửa sổ phải gánh chịu hậu quả.
Giống như một số ít kẻ hành động cẩu thả, mà khiến cả xã hội phải chịu hậu quả nghiêm trọng.
Khi thời đại suy thoái ập đến, ai lòng dạ càng không có giới hạn, người đó sẽ trở thành kẻ chiến thắng. Ai cũng tưởng mình là người đặc biệt, có thể miễn trừ số phận tàn tạ, nhưng không hiểu rằng khi khung cửa đã mục nát, căn nhà cũng sẽ sụp đổ theo. Hoặc có người hiểu điều đó, nhưng lại dùng câu “Mỗi thế hệ chỉ cần lo việc của mình” để biện hộ, quên mất rằng nếu người xưa cũng nghĩ vậy, thì chẳng biết bây giờ ta có còn cái ‘nấm’ trong tay hay không.
Khi loạn lạc Ngũ Hồ còn chưa thực sự đổ ập lên đầu sĩ tộc Sơn Đông, làm sao họ có thể ngờ rằng sẽ có ngày vợ con mình bị xiềng xích, trở thành ‘dương nhi hai chân’?
Vì đời người ngắn ngủi như phù du, nên tương lai mơ hồ như giấc mộng.
Trường An Tam Phụ do Phỉ Tiềm xây dựng, chẳng khác nào một ngôi nhà mới tinh xảo. Còn Lữ Bố, lúc này chính là vết nứt rõ ràng nhất trên khung cửa ngôi nhà tuyệt đẹp đó. Tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào vết nứt ấy, ai nấy cũng muốn phá nát khung cửa, lật đổ cả ngôi nhà.
Bàng Thống, với tư cách người quản lý ở lại Trường An, lần này trực tiếp ra lệnh cho Tam Phụ của Trường An sẵn sàng chiến đấu, bất chấp cả lệnh của Phỉ Tiềm. Đồng thời, hắn cũng sai Hám Trạch điều tra nguyên nhân cháy kho ở Xương Bình và Thường Bình.
Lẽ ra, khu vực quanh công đường phải yên tĩnh. Nhưng hôm nay, sự yên tĩnh đó lại mang theo áp lực, như bão tố sắp kéo đến. Ngay cả các quan viên qua lại cũng rón rén, nhìn nhau đầy ẩn ý.
Trên đời này, quan lại là những kẻ giỏi xem sắc mặt nhất. Bất kỳ ai muốn thăng tiến cũng thành thục việc đọc nét mặt của cấp trên để nắm bắt thông tin. Và lúc này, các quan chức trong công đường đều cảm thấy một bầu không khí bất thường. Để tránh họa, đám tiểu lại này đều cố gắng ít lộ diện, cúi đầu, vờ như đang bận rộn.
Nhưng cơn bão cuối cùng cũng ập đến… Tiếng ồn ào từ xa vọng lại, khiến vài tiểu lại nhạy bén lập tức đổi sắc. Có kẻ lấy cớ công việc để lui ra, có kẻ mượn cớ đi vệ sinh rồi biến mất. Nhưng cũng có kẻ phản ứng chậm, chưa kịp rút lui thì đã bị Ngụy Diên đâm thẳng, khiến chúng lăn lộn như trái bầu.
“Bàng Sĩ Nguyên!” Ngụy Diên gầm lên, “Mau ra đây cho ta!” Ngụy Diên không mang theo nhiều người, cũng chẳng vũ trang, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến lũ tiểu lại nhút nhát xung quanh không dám cản.
Ngụy Diên mặt mày giận dữ, đạp cửa xông vào công đường của Bàng Thống. Kẻ nào đến cản đều bị hắn đá văng, ngã sóng soài, rồi hắn đẩy mạnh cửa bước vào, “Bàng Sĩ Nguyên! Ai cho ngươi lá gan điều tra ta?!” “To gan!” Bàng Thống quát, mặt sa sầm, đập mạnh tay xuống bàn, cằm ba ngấn gần như rung lên.
Ngụy Diên chỉ thẳng mặt Bàng Thống, “Bàng Sĩ Nguyên! Chức vụ của ta là do chủ công ban cho! Ngươi dựa vào cái gì mà dám điều tra ta?!” Ngụy Diên nổi giận đùng đùng, hừng hực sát khí như muốn lao lên đánh Bàng Thống nếu không được giải thích rõ ràng.
Bàng Thống đáp: “Ta nắm giữ Tây Thượng Thư Đài, tự nhiên có quyền kiểm tra ngươi!” “Chủ công vẫn còn!” Ngụy Diên nhảy dựng lên, “Bàng Sĩ Nguyên ngươi muốn mượn chuyện này gây sự, hòng chiếm quyền hành sao?!” “Láo xược!” Bàng Thống hét lớn, “Ngụy Văn Trường, ngươi đừng có được đằng chân lân đằng đầu!” Cả hai trừng mắt nhìn nhau, chẳng khác gì kẻ thù.
Lúc này, binh sĩ canh gác bên ngoài công đường mới vội vàng chạy đến, xô đẩy với đám binh sĩ của Ngụy Diên trước cửa. Giáp trụ va vào nhau, hai bên chỉ thiếu chút nữa là đánh nhau.
Thấy vậy, Bàng Thống ra lệnh cho binh sĩ giữ trật tự bên ngoài lui ra, đồng thời đuổi hết đám tiểu lại đang thập thò bên ngoài, ngăn chặn mọi ánh mắt tò mò.
“Bây giờ thì Văn Trường à, ngươi diễn chưa đủ thật đâu…” Bàng Thống vỗ bàn, rồi ném một quyển tấu chương ra ngoài cửa sổ, nhưng giọng hắn hạ thấp xuống, “Thanh đao đâu? Thanh đao Nhai Tí mà ngươi luôn mang theo người đâu?” Ngụy Diên đảo mắt nhìn quanh, tiện tay hất đổ một giá gỗ đựng tấu chương rồi vung tay ném ra sân, nói: “Lệnh quân à, đao kiếm bỏ đi… ra tay quá lố, chẳng ai tin đâu…” Bàng Thống cười nói: “Sao lại không? Có những thứ, người ta sẵn sàng tin… Thôi bỏ, không có đao thì đập cái đó đi, phải, cái bình kia…” Ngụy Diên bước tới, nhấc cái bình lục giác đựng sách lên, rồi “xoảng” một tiếng, ném mạnh xuống đất, vỡ tan tành.
“Ngụy Văn Trường! Ngươi muốn làm phản ư?!” Bàng Thống hét lên, giọng vang xa. Sau đó, hạ giọng xuống thấp: “Binh sĩ đã sắp xếp xong chưa? Nhất là trong núi Chung Nam…” Núi Chung Nam, vốn được xem là đường tắt đến Trường An. Đã gọi là “đường tắt” thì ắt có lý do. Trong núi có nhiều nơi thích hợp ẩn náu, không xa Trường An mà cũng không quá lộ liễu, trở thành nơi lý tưởng cho những kẻ muốn lẩn trốn hoặc tránh bị truy đuổi.
“Bàng Sĩ Nguyên! Không thể làm loạn! Chủ công nhất định sẽ không đồng ý!” Ngụy Diên gào lên, nhưng đồng thời rút từ trong tay áo ra một tấm lụa, bước tới và chỉ nhẹ vào vài điểm trên bản đồ.
Trên tấm lụa, Ngụy Diên đã ghi chú những địa điểm khả nghi mà hắn đã điều tra trong thời gian qua. Thời này, muốn giấu người thật không khó.
Người dân không phụ thuộc vào điện hay mạng, chỉ cần dựng một cái lều trên núi, nếu có đủ lương thực thì mấy tháng liền không cần ra ngoài. Thêm nữa, lấy danh nghĩa xây biệt phủ, giấu vài trăm người cũng không phải chuyện khó khăn gì.
Bàng Thống, để tránh đánh rắn động cỏ, chưa vội hành động với những kẻ này mà giao việc theo dõi cho Ngụy Diên, phái trinh sát giám sát chặt chẽ.
Dòng người qua lại Trường An rất đông, từ đoàn buôn đến con cháu các dòng họ lớn, trong một đoàn người vài chục người, thiếu một hai kẻ cũng chẳng ai phát hiện. Dù có phát hiện, chỉ cần lấy cớ bệnh tật chết đột ngột, vứt xác vào nơi hoang vắng là không ai tìm được dấu vết. Dần dần, những kẻ ngoài sổ sách cũng sẽ xuất hiện nhiều trong thành Trường An.
Ngoài ra, còn có những đường dây buôn lậu… “Ngụy Văn Trường!” Bàng Thống quát lớn, “Chớ làm quá!” Rồi hắn chỉ vào một cái bình khác.
Ngụy Diên hiểu ý, lại tiến lên, nhấc cái bình lên và ném mạnh xuống đất, tiếng “xoảng” vang dội, gạch đá vỡ vụn khắp hành lang, hắn la lớn: “Bàng Sĩ Nguyên! Ngươi ép chúng ta đến đường cùng!”
Bàng Thống xem xong tấm lụa, cất vào tay áo, rồi từ trong ngực lấy ra một chiếc hổ phù, nhỏ giọng nói: “Thôi, cứ theo kế hoạch mà làm… nhanh lên… quân Tào sắp động binh rồi…”
Khi thấy Ngụy Diên giấu kỹ hổ phù, Bàng Thống liền hét to: “Ngụy Văn Trường! Đừng tưởng đao của ta không sắc!”
Ngụy Diên nghiêm chỉnh cúi chào Bàng Thống, miệng thì hô lớn: “Bàng Sĩ Nguyên! Ngươi hại nước, hại chủ! Kẻ bất tài vô dụng!”
Hai người lại tiếp tục làm loạn, ném đồ đạc khắp nơi. Sau một hồi, Ngụy Diên đẩy cửa rời đi, lính canh ngoài công đường cũng không dám ngăn cản.
Bàng Thống, với tóc tai rối bù, mũ quan méo xệch, chạy ra sân la hét, giậm chân chửi rủa.
Tin tức về việc Ngụy Diên và Bàng Thống bất hòa, thậm chí có thể đã đánh nhau, nhanh chóng lan truyền khắp nơi như bão.
Dù Bàng Thống có hạ lệnh cấm nói, nhưng chuyện Ngụy Diên làm loạn công đường không phải chỉ có một hai người chứng kiến. Cấm nhiều rồi cũng như không.
Mâu thuẫn giữa tướng và quan ngay lập tức trở thành đám mây đen bao phủ thành Trường An.