Quỷ Tam Quốc

Trên đường phố Thái Nguyên, binh lính của Lữ Bố chạy đi chạy lại, vừa hứng khởi vừa có phần hỗn loạn. Nhiều cửa hàng đã bị đập phá, không rõ là do lính làm hay những kẻ lợi dụng thời cơ. Trên đường vương vãi các vật dụng lớn nhỏ, lấp lánh dưới ánh đuốc.
“Công Đài!” Lữ Bố cưỡi Xích Thố đến trước phủ quận thú Thái Nguyên, cau mày nói: “Ta chẳng phải đã bảo không được hành động bừa bãi sao? Sao ngươi không nghe lệnh của ta!”
Những lời nói thiếu quyết đoán như vậy có lẽ phản ánh sự mâu thuẫn sâu sắc trong nội tâm của Lữ Bố.
Luật quân đội nghiêm khắc không phải là điều có thể dễ dàng nói ra, chỉ là không phải lúc nào cũng có thể thực thi. Trống trận ở trước doanh trại sao có màu đỏ đen? Đó là do nhuộm bằng máu người. Khi lấy đầu kẻ bị chém, dòng máu nóng đầu tiên được bôi lên trống, vừa để thị uy, vừa để trấn áp tà khí.
Trong tình huống hiện tại, việc Trần Cung tự ý hành động đã không còn là chuyện nhỏ, thậm chí có thể coi là hành động phản nghịch. Thế nhưng, khi Lữ Bố đến nơi, chỉ nói một câu nhẹ nhàng như vậy.
Trần Cung mỉm cười, rõ ràng phản ứng của Lữ Bố không ngoài dự liệu của hắn, bèn nói: “Ôn Hầu! Thuộc hạ đã quá phận! Có tội, có tội, xin Ôn Hầu trách phạt! Nhưng thời cơ không thể bỏ lỡ, lỡ rồi khó mà lấy lại được! Nếu chậm trễ để tin tức lộ ra, chẳng phải sẽ hỏng việc lớn sao?” Bao nhiêu ngày đi theo Lữ Bố, Trần Cung gần như đã hiểu rõ Lữ Bố, nên tỏ ra vô cùng điềm tĩnh và tự tin.
Lữ Bố vẫn cau mày nhìn cánh cửa lớn của phủ quận thú Thái Nguyên, lòng đầy do dự. Theo tính cách phân chia của hậu thế, Lữ Bố có lẽ thuộc vào phe "hỗn loạn", nghiêng về phía thiện lương.
Người theo chủ nghĩa hỗn loạn thiện lương hành động theo lương tâm của mình, ít khi quan tâm đến các quy tắc hay luật lệ của người khác. Họ hành động theo cách riêng, tin vào sự thiện lành và công lý, nhưng không coi trọng luật pháp và quy định. Họ căm ghét những kẻ bắt ép và ra lệnh cho người khác, tuân thủ những nguyên tắc đạo đức riêng, dù đôi khi những nguyên tắc đó có thể không phù hợp với chuẩn mực xã hội.
Lữ Bố lớn lên ở biên ải, võ nghệ không cần bàn cãi, nhưng lại thiếu hụt về mặt học vấn. Vì thiếu hiểu biết, ông tôn thờ và kính trọng tri thức, giống như người nguyên thủy tôn sùng totem. Điều này vẫn còn ảnh hưởng đến các quyết định của ông dù đã trở thành Ôn Hầu của Đại Hán.
Mặc dù Trần Cung đã vi phạm lệnh của mình, nhưng hắn làm vậy là vì lợi ích của ông, nên không phải là lỗi không thể tha thứ.
Lữ Bố nhanh chóng gạt bỏ lời xin lỗi của Trần Cung sang một bên và tập trung vào phủ quận thú Thái Nguyên.
"Trong phủ, chẳng lẽ không có ai sao?" Lữ Bố nhìn quanh rồi đột nhiên hỏi: "Nếu Thôi Sứ Quân có mặt trong phủ... tại sao nơi này lại yên tĩnh thế?"
Lữ Bố chỉ đơn giản nói ra suy nghĩ của mình, nhưng điều đó khiến Trần Cung giật mình, sắc mặt biến đổi ngay lập tức. Hắn liền ra lệnh: “Nhanh! Tấn công vào! Không cần chờ khúc gỗ nữa, trèo tường vào ngay!”
Thái Nguyên giống như một pháo đài lớn, và phủ quận thú càng kiên cố hơn với tường cao và cổng dày. Ban đầu, Trần Cung định đợi khúc gỗ đến để phá cửa, nhằm giữ vững tinh thần binh lính, tránh tổn thất vô ích. Nhưng lời của Lữ Bố giống như chọc thủng một lớp màng mỏng, khiến Trần Cung nghĩ đến những viễn cảnh không mấy tốt lành.
Quả nhiên, lính trèo tường vào không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào, gần như không tốn nhiều sức lực, đã mở được cổng phủ. Những binh lính canh giữ trên tường thành phủ quận thú đã bỏ chạy không biết từ lúc nào.
Sắc mặt Trần Cung lập tức trở nên đen kịt.
Chỉ cần không phải kẻ ngốc cũng có thể hiểu được điều này có nghĩa là gì.
Trước đó, Trần Cung nghĩ rằng mình đã tính toán được nước cờ, nhưng giờ đây, rõ ràng ông ta lại trở thành con cờ trong tay người khác. Cảm giác này thật chua chát.
"Khốn kiếp!" Trần Cung chợt hiểu ra, nhớ đến điều gì đó, vội hét lên: "Kho lương phía bắc! Nhanh chóng phái người kiểm tra kho lương phía bắc!" Giống như hầu hết các thành phố, để tránh hỏa hoạn, các kho lương thường được xây dựng ở phía bắc, vì theo ngũ hành, phương bắc thuộc thủy, có tác dụng trấn áp hỏa khí. Kho lương công của thành Thái Nguyên cũng được đặt ở phía bắc.
Không lâu sau, lính từ kho lương trở về, khiến sắc mặt đen như mực của Trần Cung biến thành tái nhợt.
"Làm sao có thể như thế này..." Trần Cung ôm đầu, không thể hiểu nổi, "Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy?!" Mồ hôi tuôn như suối, hắn nghiến răng nói: "Chúng ta đã rơi vào bẫy rồi!"
Lữ Bố vẫn chưa hiểu ra, hỏi: "Cái gì là bẫy?"
Trần Cung cảm thấy mình giống như một vị tướng bất lực trước một đội quân kém cỏi, lòng đầy thất vọng, liền gào lên: “Không phải bẫy! Là cái bẫy! Chúng ta đã trúng kế rồi!”
Có lẽ Lữ Bố bị thái độ của Trần Cung kích thích, hoặc có lẽ vì một lý do nào khác, ông hừ mạnh một tiếng, không hỏi thêm gì nữa mà ra lệnh: "Người đâu! Trông giữ bốn cửa thành! Cấm người ra vào! Lệnh Cao Hiệu Úy điều quân trại vào giữ các đường chính, lục soát thành!"
Trần Cung đứng đó, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt xoay chuyển liên tục, rõ ràng vô cùng lo lắng. Hắn cúi đầu, trông như một người vừa bị hút cạn sức lực, suy sụp nói: "Thôi Sứ Quân đã giả bệnh nhiều ngày, e rằng lúc này đã rời khỏi thành... chúng ta đã trúng kế rồi... Nhưng là kế của ai? Và từ đâu mà ra?"
"Trần Công Đài!" Lữ Bố giáng một cái tát lên vai Trần Cung, nghiến răng nói: "Tỉnh lại đi! Nếu hắn đã chạy rồi thì cứ để hắn chạy! Hiện tại chúng ta đã chiếm Thái Nguyên, tiếp theo phải làm gì?"
Trần Cung bị cú tát của Lữ Bố làm tỉnh táo lại, liền nói: "Hiện giờ, chỉ còn cách liên lạc với Đại tướng quân Viên Thiệu, cầu ông ấy điều quân đến đây, khi đó mọi việc sẽ ổn thỏa!"
Chưa kịp để Lữ Bố trả lời, đã nghe thấy một giọng nói vang lên từ phía bên: "Ôn Hầu! Không thể làm như vậy!"
Lữ Bố quay đầu nhìn, ngạc nhiên hỏi: "Văn Viễn? Ngươi từ đâu đến?"
"Ngươi... không phải ngươi..." Trần Cung lúc này có vẻ như đã bị những biến cố liên tiếp làm mất đi sự tự tin, lẩm bẩm: "... không phải ngươi... chắc chắn không phải ngươi..."
Mặc dù lời nói lủng củng, nhưng Trương Liêu vẫn hiểu ý của Trần Cung, liền nói: "Tất nhiên không phải! Ta không có khả năng đó! Nếu không phải nhờ Tướng quân Tây Chinh, giờ này ta vẫn còn ở trên núi. Có lẽ chỉ khi Thái Nguyên đổi chủ, ta mới biết tin."
Lữ Bố hơi sững sờ, nói: "Tướng quân Tây Chinh… Tướng quân Tây Chinh đã đến đây rồi sao? Vậy có nghĩa là..."
Trương Liêu im lặng một lúc rồi
gật đầu: "Ta vừa từ doanh trại của Tướng quân Tây Chinh trở về..."
Trần Cung cau mày, nói: "Ngươi đã biết kế của Tướng quân Tây Chinh, sao không sớm báo cho Ôn Hầu! Hay là ngươi đã có ý định phản bội? Hoặc là ngươi muốn thuyết phục Ôn Hầu đầu hàng Tướng quân Tây Chinh? Người đâu, bắt lấy Trương Văn Viễn!"
Tuy nhiên, Lữ Bố giơ tay lên, ngăn không cho binh lính hành động. Dưới ánh sáng lập lòe của ngọn đuốc, khuôn mặt ông hiện lên những mảng sáng tối, dường như đang chờ đợi lời giải thích từ Trương Liêu.
Trương Liêu từ từ giơ tay lên, để lộ mấy củ khoai sọ, nói: "Ta không phải kẻ phản bội, cũng không có ý hại Ôn Hầu! Ôn Hầu... Ta ở Đông Sơn luyện binh, tình cờ tìm được mấy củ khoai sọ ngon, đã lâu rồi không được ăn khoai sọ nướng... Không biết Ôn Hầu có muốn ăn một củ không?"
Lữ Bố ngẩn người, mở to mắt nhìn, chớp chớp vài lần, dường như nhớ lại điều gì đó, nét mặt dần dần giãn ra, rồi bật cười lớn: "Tốt! Nướng cho ta một củ! Đã lâu rồi ta chưa được thưởng thức tay nghề của Văn Viễn!"
Trần Cung không thể tin nổi nhìn Lữ Bố, rồi lại nhìn Trương Liêu. Hắn cảm thấy hoặc là hai người này đã điên, hoặc là chính hắn đã phát điên. Trong tình cảnh khẩn cấp như thế này, hai người họ lại có thể ngồi trước phủ quận thú Thái Nguyên mà nướng khoai sọ!
Đúng là khoai sọ quỷ quái!
Trần Cung trợn tròn mắt nhìn Lữ Bố và Trương Liêu ngồi xuống, đốt một đống lửa ngay trước phủ quận thú, rồi ngồi quanh đống lửa, nướng khoai. Hắn không thể hiểu nổi, nhiều lần muốn lên tiếng, nhưng lại không biết phải nói gì. Cuối cùng, hắn hất tay áo, xoay người bỏ đi.
Trương Liêu vừa nướng khoai vừa chậm rãi nói: “Ôn Hầu, ngài còn nhớ năm Trung Bình thứ hai, ở trên núi Nhạn Môn…”
Lữ Bố nhìn đống lửa, ánh mắt sáng lên, cười lớn: "Nhớ chứ, sao có thể quên được? Năm đó Văn Viễn đã nướng một mẻ khoai sọ rất ngon... Năm đó ta truy đuổi lũ cẩu tặc Tiên Ti, lạc đường trong núi, lại nhờ mùi hương ấy mà tìm được Văn Viễn..."
Trương Liêu cũng cười lớn: "Hôm đó đã gần hoàng hôn, ta ở trong núi, thấy Ôn Hầu xuất hiện từ khúc quanh của ngọn núi, toàn thân đẫm máu, ta còn tưởng gặp phải kẻ cướp, ai ngờ ngài chỉ muốn xin một củ khoai sọ..."
Lữ Bố ngẩng đầu, hồi tưởng: "Ừm, ta còn nhớ rõ đó là lần ta ăn khoai thơm nhất... Văn Viễn quả thực có tay nghề, nếu là ta nướng thì chắc toàn bị cháy hết..."
Trương Liêu xoay củ khoai trên lửa, từ tốn nói: "Nướng khoai thực ra không khó, quan trọng là ở nhiệt độ... Khi nhiệt độ đủ, tự nhiên sẽ thơm..."
Ánh mắt Lữ Bố lấp lánh, nhưng ông không nói gì.
"Xong rồi!" Trương Liêu lấy mấy củ khoai ra khỏi lửa, thổi nhẹ lớp tro đen bám trên vỏ, rồi đưa cho Lữ Bố.
Lữ Bố lặng lẽ cầm lấy củ khoai, ánh mắt dán chặt vào nó, không vội ăn, cũng không nói gì.
Trương Liêu ngồi bên cạnh, cũng không nói gì thêm.
Hồi lâu sau, Lữ Bố cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, hỏi: "Tướng quân Tây Chinh sai ngươi đến?"
“Không…” Trương Liêu lắc đầu, “Là ta cầu xin Tướng quân Tây Chinh cho phép ta vào thành…”
“Vậy là...” Lữ Bố xoay xoay nhánh cây cắm khoai, “Tướng quân Tây Chinh đã có mặt ở Thái Nguyên từ lâu... Hắn quả thực vẫn không tin tưởng ta...”
Trương Liêu không nhịn được cười khổ, chỉ tay về phía phủ quận thú nói: “Ôn Hầu! Ngài thử nhìn xem chúng ta đang ở đâu?”
Lữ Bố ngẩn ra, quay đầu nhìn, rồi thở dài một tiếng: “Đúng là... Cũng không thể trách Tướng quân Tây Chinh được... Văn Viễn, ngươi hãy về đi, nói với Tướng quân Tây Chinh rằng khi trời sáng, mỗi người sẽ dựa vào bản lĩnh của mình mà hành động!”
Trương Liêu quay đầu lại, nói: "Ôn Hầu..."
Nhưng chưa kịp nói hết câu, Lữ Bố đã giơ tay lên ngăn lại, nói: "Thôi vậy! Văn Viễn không cần nói thêm!"
Nói xong, Lữ Bố định đứng dậy.
"Ôn Hầu! Xin hãy nghe ta nói thêm một câu cuối cùng!" Trương Liêu phủ phục dưới đất, dập đầu bái lạy: "Tài năng của Ôn Hầu là ở chiến trường, là một phi tướng vô song! Vậy mà giờ đây lại để kẻ tiểu nhân giật dây, hành động này có phải là ước nguyện của Ôn Hầu sao?! Ngày xưa những người huynh đệ ở Cửu Nguyên còn lại được bao nhiêu! Nếu chết dưới tay Hồ nhân, thân xác được bọc trong da ngựa, không hối hận. Nhưng nếu chết vì huynh đệ đấu đá lẫn nhau, dưới suối vàng còn mặt mũi nào gặp lại họ nữa đây! Ôn Hầu!"
Động tác đứng dậy của Lữ Bố ngưng lại, một lúc sau ông mới lắc đầu nói: "Giờ này... nói gì cũng đã muộn rồi..."
Trương Liêu ngẩng đầu nói: "Ôn Hầu! Khi ta đến đây, Tướng quân Tây Chinh có nói, Ôn Hầu còn nhớ ly rượu tại cửa đông Lạc Dương không? Còn nhớ mùi hương say đắm của hoa vào một ngày xuân ấm áp không..."
Cổ họng Lữ Bố khẽ chuyển động, giọng nói khàn khàn: "Tướng quân Tây Chinh... còn nói gì nữa?"
Trương Liêu im lặng, lấy từ trong áo ra một phong thư, hai tay dâng lên cho Lữ Bố.
Lữ Bố ngạc nhiên nhìn Trương Liêu, như muốn hỏi sao ông không đưa ra phong thư sớm hơn, nhưng khi ánh mắt rơi vào thư, ông nhận ra nét chữ quen thuộc. Sau khi đọc được vài dòng, ông đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Trương Liêu, nói: "Bức thư này... bức thư này..."
Trương Liêu khẽ gật đầu.
Lữ Bố trở nên bối rối, cúi đầu tiếp tục đọc, càng đọc càng kinh ngạc, càng đọc càng tức giận. Đến khi đọc hết bức thư, ông đứng bật dậy, nghiêm giọng nói: "Chuyện này trọng đại, sao Văn Viễn không đưa cho ta sớm hơn!"
Trương Liêu cũng đứng dậy, chắp tay nói: "Thư này là từ tay Tướng quân Tây Chinh... Ông ấy nói rằng nếu ta gặp Ôn Hầu, hãy trao bức thư này... Ôn Hầu có tin không?"
Lữ Bố cứng họng.
Quả thực là vậy, nếu không phải Trương Liêu kể lại những kỷ niệm ngày xưa, và khơi dậy tình huynh đệ, có lẽ Lữ Bố vẫn coi Tướng quân Tây Chinh và Trương Liêu là kẻ thù. Ông làm sao có thể tin bức thư này chứ?
Lữ Bố quay đi, không tiếp tục tranh cãi về chuyện này với Trương Liêu nữa, nghiêm giọng nói: "Người đâu! Nhanh chóng gọi Trưởng sử Trần Cung đến đây!"
Không lâu sau, Trần Cung vội vã chạy đến, thấy sắc mặt không vui của Lữ Bố, nhưng không nghĩ nhiều, liền chắp tay hỏi: "Ôn Hầu, có chuyện gì mà ngài gọi ta?"
"Có chuyện gì?" Lữ Bố đập mạnh bức thư xuống đất trước mặt Trần Cung, giận dữ nói: "Chuyện tốt đấy! Ngươi xem đi!"
Trần Cung giật mình, nhìn chằm chằm vào Lữ Bố, rồi liếc qua Trương Liêu
, sau đó từ từ nhặt bức thư dưới đất lên. Chỉ mới đọc qua một dòng, hắn đã lảo đảo.
Đây chính là bức thư mà Trần Cung đã viết cho Đại tướng quân Viên Thiệu, mặc dù không biết vì sao lại rơi vào tay Lữ Bố, nhưng chắc chắn có liên quan đến Tướng quân Tây Chinh.
Trong bức thư, mặc dù không chỉ đích danh, nhưng để thuyết phục Viên Thiệu, Trần Cung đã viết rõ ràng kế hoạch hành động, trong đó có việc chiếm lấy Thái Nguyên. Mặc dù không có ghi rõ tên, nhưng dựa vào nội dung và văn phong, rất rõ ràng là thư do Trần Cung viết.
Dĩ nhiên, lá thư này đúng là do Trần Cung viết, nhưng lúc này, hắn nhất định không thể thừa nhận. May mắn là trong thư không có đề cập đến tên cụ thể, nên...
"...Chuyện này!" Dưới ánh đuốc, mồ hôi lấm tấm trên trán Trần Cung, hắn nghiến răng nói: "Bức thư này là do Tướng quân Tây Chinh giả mạo! Không phải ta viết! Ôn Hầu đừng mắc mưu địch!"